CONDUITE A SUIVRE

Peut-être, dira-t-on, si le cancer résiste à chacun de ces renardes pris isolement, serait-on plus heureux en les associant, en les combinant? Un médecin de Paris, Tanchou, avait cette prétention; attaquant les cancers par des médications variées, générales et locales, appropriées à chaque cas particulier et selon les indications de chaque jour, il croyait cire parvenu à les guérir, ou du moins à les rendre compatibles avec une longue existence. J'ai vu assez de femmes traitées ainsi par Tanchou, les unes près desquelles il m'avait fait appeler, d'autres qui venaient, me consulter dans mon cabinet, pour être sur que ses espérances n'étaient nullement fondées: n'ayant point une idée nette de ce qu'on entend par cancer, il confondait toute espèce de tumeur ou de tuméfaction du sein ; les nombreuses observations, on ne peut plus incomplètes du reste, qu'il a empruntées à différents auteurs, ne laissent aucun doute ;'i cel égard.

Suit-il de là qu'on doive renoncer absolument au traitement médical ou topique des cancers du sein? Telle n'est point, ma pensée. Quoique rien jusqu'ici n'ait pu maîtriser cette affreuse maladie on n'en est pas moins obligé de lui opposer quelque remède , ne fût-ce qu'à titre de1 palliatifs, depuis le commencement jusqu'à la fin. D'ailleurs tout ce que je viens de dire ne s'applique qu'au cancer évident. Or, pour le praticien qui n'est pas sur de son diagnostic, et pour les périodes ou les espèces de la maladie qui permettent encore d'hésiter, il y a évidemment lieu de ne pas laisser les femmes sans traitement.

S'il s'agit d'un squirrhe ligneux partiel, d'un squirrhe ligneux en masse, d'un squirrhe pustuleux ou en plaques, disséminé ou en cuirasse; d'un cancer encéphaloïde, d'un cancer épithélial, d'un cancer mélanique, chondroïde ou libroplastique parfaitement caractérisés, ne comptez sur rien ; rien n'y fera, les palliatifs seuls doivent être mis en usage. Mais en face d'une tumeur dont le diagnostic est incertain, d'une de ces tumeurs qui semblent encore tenir le milieu entre le squirrhe et l'hypertrophie,

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entre le squirrhe el «l'ainicniies indurations phlegmasîques, entre le squirrhe lardacé, soil partiel , soil en masse, et les

indurations simples : alors il faut agir.

L'action me paraît d'autant mieux indiquée en pareil cas, que j'ai vu le traitement amener chez un certain nombre de femmes la guérison réelle de tumeurs qui ressemblaient considérablement au squirrhe, en supposant qu'elles ne fussent pas des squirrhes véritables.

Obs. CLXXII. — Cas douteux de squirrhe chez une dame de quarante-huit ans, guérie sans opération.

Madame D..., âgée de quarante-huit ans, épouse d'un de mes collègues à l'Académie des sciences, naturellement forte et bien constituée, courte et un peu grasse, encore menstruée, me fit appeler en 1843, conjointement avec M. Michon qui l'avait déjà vue plusieurs fois; elle avait le sein droit malade depuis six mois ou un an. La date précise de son mal ne put pas être indiquée, parce qu'il n'était certainement pas nouveau quand madame D... s'en aperçut pour la première fois. Au premier coup d'oeil, le sein de cette dame ne nous offrit rien de particulier; il conservait sa forme et son volume naturels ; seulement il présentait, au-dessous et un peu en dehors du mamelon, une plaque sur laquelle la peau était légèrement déprimée. Les doigts constatèrent que cette plaque de téguments se continuait avec une tumeur dure, demi -ligneuse, du volume d'un œuf de poule, mal limitée et comme perdue au milieu des tissus ; il n'était pas possible de l'isoler de la mamelle, dont elle paraissait être une portion dégénérée; de moins en moins dense, ou de plus en plus sonple, à mesure qu'on s'éloignait de son centre, elle se perdait insensiblement dans le reste de la région, par des lames ou des rayons dépourvus eux-mêmes de limite fixe et de mobilité distincte. Siège de quelques élancements depuis deux ou trois mois, cette tumeur avait pris un développement plus rapide en dernier lieu.

Prévenu par le mari des terreurs de la malade, eu égard à toute espèce d'opération, sachant aussi que madame D... apprendrait avec une grande affliction qu'elle était atteinte d'un squirrhe, nous résolûmes, M. Michon et moi, ne fût-ce que pour gagner du temps, de tenter chez elle la médication résolutive avec une certaine énergie. 1 0 sangsues furent appliquées tous les quinze jours au-dessous et en dehors du sein ; on fit matin et soir de larges onctions avec la pommade d'iodure de plomb sur toute la région malade ; il fut convenu aussi qu'on remplacerait ces onctions un mois ou deux par l'emplâtre de savon, et l'emplâtre de ciguë. Madame D... dut prendre deux fois le jour de 40 à 60 centigrammes d'iodure de potassium, et se purger tous les huit ou dix jours. On lui adminislra, en outre, des bains d'eau de son, ou amidonnés, additionnés de sous-carbonate de potasse deux fois par semaine. La tumeur cessa de s'accroître: au bout de deux mois ses dimensions étaient évidemment moindres; son noyau central se réduisit peu à peu, et la souplesse de ses rayons augmenta insensiblement L'aspect gaufré des téguments disparut aussi par degrés. Bref, au bout de huit mois, le sein avait repris partout sa souplesse, son état naturel, et madame D .., qui