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. Les topiques qui tendent indirectement à changer l’état rhumatique dans la partie affectée, en corrigeant l'excès ou le défaut de contraction tonique des fibres, qui est joint à cet état rhumatique, sont ou relâchans, ou irritans.
Dans une partie qu'occupe une inflammation lente et rhumatique, pour changer l'état de fixation de ces fibres, il faut toujours opposer des topiques relâchans à l'excès, et des excitans au défaut de contraction tonique, qui existe en même temps dans ces fibres.
| On voit que l’action de ces topiques ( dont ce choix est évidemment indiqué) prépare et facilite le succès des remèdes qui ont une efficacité directe pour faire cesser l'effort vicieux de la force de situation fixe dans les fibres affectées du Rhumatisme.
Les topiques relächans qui peuvent convenir dans le Rhumatisme, sont de deux sortes, les sédatifs, soit narcotiques, soit anti-spasmodiques , et les émolliens.
Ilest des cas où la partie qu'occupent des douleurs de Rhumatisme, est tourmentée
par la douleur, ou affectée par une autre cause nerveuse manifeste, à un tel degré, qu'il est nécessaire de recourir aux narcotiques, tant internes qu'externes.
Trampel a vu des malades , chez qui, par l'effet d'une douleur rhumatique causée par un refroidissement, le globe de l'œil étoit devenu plus petit et amaigri, et la vue s’étoit affoiblie peu à peu, sans qu'il parût aucune opacité dans les humeurs de l'œil. Il a vu quelques-uns de ces malades recouvrer la vue tout-à-coup , après avoir pris de l'opium.
En partant de cette observation, Trampel dans des cas semblables a fait user des pilules de cynoglosse, en entremélant leur usage de purgatifs salins, et en faisant appliquer un séton, s’il étoit jugé nécessaire. Il faisoit baigner l'œil dans une décoction de têtes de pavot, et répétoit ces bains jusqu’à ce que la vue fût raffermie, et que le globe de l'œil eût repris sa grandeur naturelle. Il assure que ce mal devenoit incurable, chez ceux qui se lavoient avec de l'eau froide, ou avec des liqueurs spiritueuses.
Un topique anti-spasmodique, très-approprié d'ailleurs comme résolutif, dans les douleurs de Rhumatisme chronique , est le
32 TRAITÉ camphre dissous dans l'huile, plutôt que dans l’esprit-de-vin.
Le D.' Swédiaur dit (1) qu'il est une huile volatile de camphre , dont les effets sont extrêmement vantés à Java, contre les douleurs de Goutte et de Rhumatisme.
On doit meitre au nombre des topiques anti-spasmodiques utiles dans les mêmes cas, l'éther acéteux; que M. Sédillot jeune, et M. Martin, médecin de Narbonne, ont vu produire les meilleurs effets, étant employé en frictions sur les parties souffrantes , dans des maladies goutteuses et rhumatiques.
Lorsqu'il ÿ a une rigidité sensible dans la partie affectée de Rhumatisme, les fomentations émollientes sont utiles, pourvu qu’on n’en abuse pas au point de trop relâcher, et d’exciter de nouvelles fluxions des humeurs.
Le D. Bonelli a vu dans des Rhumatismes invétérés, d'heureux effets des frictions locales faites avec d'huile de ricin vulgaire. Les vertus singulières de cette huile prise intérieurement , invitent à la choisir de préférence aux autres huiles grasses qu'on peut employer de même à l'extérieur.
(1) Dans sa Matière Médicale.
Entre les topiques émolliens, il ne faut pas négliger les vapeurs d’eau chaude, dirigées sur la partie affectée, qu'ensuite on essuie avec des linges chauffés, on frotte légèrement , et on enduit d'onguent d’althæa,
Si l'articulation voisine se trouve être prise d'un commencement de fausse ankylose, il est utile ( comme l’a dit M. Tissot } d'y faire des douches qui augmentent beaucoup l'action des vapeurs d’eau chaude.
On a recommandé trop généralement contre les douleurs de Rhumatisme , l’eau de Goulard appliquée chaudement deux fois par jour. Mais elle peut y convenir très-bien dans le cas où domine l’irritation.
Dans des cas semblables , j'ai obtenu l'effet le plus heureux d'un cérat saturnin , pour résoudre des engorgemens avec tuméfaction qui restoient dans la partie affectée, après que le Rhumatisme avoit été dissipé. On avoit incorporé dans ce cérat , le produit d’une dissolution de savon dans le vinaigre , à laquelle on avoit mêlé de la litharge , et dont on avoit ensuite fait évaporer le vinaigre à un feu doux. |
. Les topiques irritans sont indiqués lorsqu'il y a un excès sensible de relâchement dans la partie affectée. |
C'est dans cet état de relâchement, que M. Lieutaud a été fondé à dire, qu’un remède cuisant, mais plus efficace que tout autre pour un Rhumatisme borné à une seule partie, est un mouvement doux et modéré de cette partie pendant trois ou quatre heures. Ona dit aussi que l'équitation est spécifique pour dissiper les restes d’un Rhumatisme plus étendu.
Les boues des eaux minérales de Saint- Amand, et d’autres eaux thermales , sont célèbres pour la cure de certains cas de Rhumatisme affoibli et invétéré. L’utilité de ces boues est analogue à celle des styptiques , que Rhazés conseilloit d'appliquer sur les membres qui avoient été affectés de Rhumatisme. | Les bains pris dans l’eau de la mer ont une vertu excitante et résolutive, qui les a rendus utiles dans plusieurs Rhumatismes chroniques où les solides étoient relâchés. |
Des topiques excitans, qu'on a employés
nvec succès dans des cas de relâchement où le Rhumatisme étoit borné à une partie ; sont la liqueur de corne de cerf succinée , les. huiles de térébenthine, de galbanum , etc, l'onguent marliatum , ebc., le liniment volatil huileux , et d’autres rubéfians.
Brookes dit qu'un liniment irritant avec lequel il peut être fort utile d'oindre et de frotter les parties attaquées de Rhumatisme, lorsqu'il n'y a point d'inflammation extérieure , est le dintment savonneux ( de Îla Pharmacopée de Londres }. Dans ‘ce liniment ( qui est une dissolution de savon dans l'esprit de romarin, où l'on ajoute du camphre) l’action qu'auroit l'esprit-de-vin pour crisper la peau, est modifiée par la combinaison des vertus résolutives et diffusives du savon et du camphre.
Baglivi n'a vu qu'imparfaitement l'utilité qu'ont les linimens composés de liqueurs spiritueuses , et de corps gras et huileux ; puisqu'il l'a fait consister en ce que les spiritueux pénètrent plus avant, lorsqu'ils sont mêlés avec des huileux.
| Il me paroît que cette combinaison réunit deux avantages, en ce que l'huile empêche que les spiritueux n'endurcissent la peau,
ce qui rendroit les douleurs plus opiniâtres, et en ce que l'effet excitant de l’esprit-de-vin s'oppose à l'effet répulsif des huileux , qui détermineroit les humeurs des rhumatiques à se jeter. sur quelque partie interne , ce qui pourroit exciter une inflammation dangereuse , ou même causer une fièvre maligne ( comme Ludwig l'a vu arriver }).
Les principaux des topiques irritans qui peuvent convenir dans l'état de relâchement des parties affectées de Rhumatisme , sont les vésicatoires.
J'ai dit ci-dessus que les vésicatoires qu'on applique à l'endroit des parties affectées de Rhumatisme aigu , sans avoir fait précéder des évacuations suffisantes , et lorsqu'il y a encore une forte irritation du pouls , peuvent déterminer dans ces parties une aggravation considérable et permanente du Rhumatisme.
Une semblable application imprudente d’un vésicatoire sur une partie affectée d’un Rhumatisme chronique , peut aussi, quoique beaucoup plus rarement, y produire le même effet. Lorsque les mouvemens de fluxion rhumatique ne sont pas entièrement terminés , et concentrés dans cette
partie , le vésicatoire peut , surtout chez des malades très-sensibles, en causant une irritation violente , renouveler la fluxion rhumatique venant des parties voisines sur des organes affectés et très-affoiblis , ou aggraver l’'engorgement de ces organes.
Trampel a vu dans deux cas qu’il rapporte (1), et j'ai vu aussi dans d’autres cas, qu’une application imprudente des vésicatoires sur des extrémités affectées de Rhumatisme , y avoit déterminé un état de perte de mouvement , et d’émaciation ; qui ne cédoit ensuite que difficilement aux remèdes les plus appropriés.
Mais lorsqu'on fait d’une manière méthodique, et avec les observations nécessaires , l'application des vésicatoires sur les extrémités qui souffrent un Rhumatisme chronique ; on emploie un des moyens les plus propres, tant à fixer qu'à résoudre ce Rhumatisme , et à prévenir quil ne lui succède des affections rhumatiques des parties internes.
(1) Brobacht ; t. x, p. 68-9.
