SECTION IV
FIÈVRE RÉCURRENTE (RELAPSING FEVER, FIÈVRE A RECHUTES). — TYPHOIDE BILIEUSE.
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S 299. Introduction de la fièvre récurrente dans le cadre nosologique. — J'ai proposé la dénomination de fièvre récurrente pour une forme spéciale de maladie que les pathologistes anglais . appellent Æelapsing Fever et qui autrefois n'avait point de nom chez nous ; cette dénomination a été acceptée par un grand nombre d'auteurs. L'examen ultérieur que nous ferons de l’étiologie, la description complète que nous donnerons du processus morbide répondront tout à fait à la question de savoir jusqu’à quel point cette maladie est réellement une entité morbide spéciale, et en quoi elle se distingue spécifiquement des autres maladies typhoïdes ; quelques remarques préliminaires sont nécessaires pour faire comprendre exactement une maladie presque complétement inconnue jusqu’à la première édition de cet ouvrage, non en Allemagne, mais dans la littérature médicale allemande.
S 300. Histoire et géographie. — Les anciens épidémiologistes de l'Irlande et de l'Écosse, tels que Barker en 1741, Cheyne en 1816- 1829, etc., avaient décrit d’une manière évidente la fièvre à rechutes, et l’on trouve même çà et là dans les œuvres de Hildenbrand et d’autres auteurs allemands sur le typhus des armées des indications qui nous donnent à penser que ces médecins l’avaient aussi observée. Ces remarques et ces observations étaient oubliées et n'avaient pas attiré suffisamment l'attention, lorsque les épidémies de la Grande-Bretagne de 1840-1850 dirigèrent fortement les idées sur cette maladie en tant que forme particulière du typhus ou de la fièvre; on eut alors l’occasion de l’étudier d’une manière complète, et pour la première fois on en donna une description précise. Les épidémies d'Écosse commencèrent en 1843 (1), et chacun déclara alors qu'il s'agissait d’une maladie nouvelle, inconnue jusqu’à ce jour; cette maladie reparut souvent depuis en Ecosse, en Irlande, à Londres, et c’est pendant les grandes épidémies irlandaises de 1847-1848, qu’on vit la fièvre récurrente régner sur une large échelle à côté du typhus exanthématique. Il s'agissait certainement de la fièvre récurrente dans les épidémies qui régnè-
(1) Des épidémies bien plus anciennes étaient déjà survenues en Ecosse, 1817-20,
1826-29, et Christison, dans le travail signalé plus haut, a donné sur ces épidémies des renseignements intéressants.
rent la même année dans la Silésie supérieure, et peut-être aussi dans celles de Bohême; moi-même, en 1851, j'avais l’occasion d'étudier la fièvre récurrente en Egypte, mais elle y était souvent mélangée avec d’autres formes de typhus (1). Bien souvent, dans ces circonstances, on n’a pas su reconnaitre cette fièvre comme maladie tout à fait spéciale. Sa marche particulière, les différences considérables qui la distinguent du typhus pétéchial ordinaire, son analogie avec les fièvres intermittentes,s’imposaient en quelque sorte dans les cas bien tranchés, et un certain nombre d’observateurs surent en effet la reconnaître pendant l'épidémie de Silésie; mais ces cas types sont toujours en petit nombre dans les épidémies ordinaires, on prend ce qui les caractérise essentiellement pour des particularités accidentelles ou individuelles d’une autre maladie, et toutes ces entités morbides différentes sont confondues sous une même rubrique, « la maladie régnante. » Outre les épidémiologistes de l'Écosse et de l'Irlande, Jenner a surtout décrit d’une manière concise la fièvre récurrente et en a parfaitement fait valoir les particularités, en se basant sur des observations d’épidémies ou de cas sporadiques recueillis à Londres; l’histoire médicale (2) de l’armée anglo-française en Crimée nous a fourni quelques observations qui nous prouvent que cette fièvre y régna, mais elle n’a en rien augmenté l’étendue de nos connaissances sur ce sujet (3).
(1) Je ne parle pas ici de la typhoïde bilieuse qui sera décrite plus tard et que je considère comme une forme grave de la fièvre récurrente; je ne fais allusion ici qu’à la forme ordinaire, bénigne de la fièvre récurrente. Je voyais la maladie pour la première fois et je ne la connaissais pas, mais je la reconnus d’un coup d'œil dans la description des auteurs irlandais et écossais, tant l'identité était parfaite. Ceci répond à une critique que m'adresse Murchison, p. 301, critique sur laquelle je reviendrai plus loin. |
(2) Tholozan, Gaz. méd., 1855, p. 169, 183. Ce mémoire est intéressant parce que Tholozan reconnaît parfaitement la spécificité de la maladie, et exprime l'opinion que l’épidémie de Silésie est constituée en partie par la fièvre récurrente.
(3) La fièvre récurrente qui avait déjà paru à Odessa en 1863, éclata à Saint- Pétersboug pendant l’été de 1864; elle atteignit son plus haut période au printemps de 1865 et disparut peu à peu en automne la même année : 12,382 cas furent admis dans les hôpitaux, et fournirent une mortalité de 12,7 pour 100. Elle ne sévit guère que dans la classe pauvre et misérable ; on l’attribua à la misère qui suivit momentanément l’émancipation des serfs, coïncidant avec la maladie des pommes de terre, et l’altération des céréales par l’ergot.
En 1867, elle régna dans la Prusse orientale, en Silésie, etc , en 1868 on la signala à Breslau, à Berlin. Elle reparut en Angleterre en 1868 et elle n’a pas encore disparu du Royaume-Uni : de juillet 1868 au {°r janvier 1871, le London Fever Hospital ne reçut pas moins de 1,626 cas. En 1869, on l’observa aux Etats-Unis, principalement sur des émigrants irlandais et allemands — de petites épidémies ont encore été signalées à la Réunion en 1868, et en Algérie en 1866. E. V.
S 301. Symptômes principaux, leur nature. — Les circonstances les plus caractéristiques de cette entité morbide sont les suivantes : la maladie affecte un cours spécial; elle consiste dans deux accès de fièvre (rarement plus), violents, successifs, séparés l’un de l’autre par une forte rémission ; le dernier accès apparait comme une récidive (>e/aps) du premier ; il y a une diminution trèsrapide. de la fièvre à la fin de cet accès ; la localisation morbide a lieu avec intensité sur la rate, puis sur l'appareil biliaire; la maladie se développe de préférence dans les contrées marécageuses. Elle se rapproche évidemment de la fièvre intermittente; mais elle se distingue d’autre part des formes connues de l’impaludisme par l’ensemble de ses symptômes et par son mode de propagation (contagion); comme nous le ferons ressortir, elle doit être simplement rangée au nombre des maladies typhoïdes. Quelques écrivains récents ont commis la méprise de voir dans la fièvre à rechutes une récidive d’un typhus exanthématique ou d’un typhus pétéchial ; rien n’est plus faux (1); les récidives ne sont pas des rechutes chez les convalescents, mais bien des éléments constitutifs de la maladie ; les rechutes se sont présentées à de nombreux observateurs dans les 99 centièmes des cas, et elles se produisent, comme notre description le prouvera, soûs la forme de phénomènes
(1) Christison, dans l’article Fièvres continues du Tweedie’s Sys/em of pratical medicine, t. 1, 1840, p. 14#, ne donne aucune description détaillée de cette fièvre, mais il connaît déjà très-bien la différence qui existe entre les attaques successives de typhus se suivant à un court intervalle, et entre ce qu’il appelle « rechute de synoque, » ce qui est, dit-il, une forme morbide tout à fait spéciale et des plus intéressantes, qu’on rencontre de temps en temps, et où la rechute fait partie de la maladie même. — Il y a certainement des épidémies de typhus pétéchial véritable, où les récidives sont fréquentes (comparez Schütz, Ueber Typhus exanth., in Prag, Vierteljahrsb. B, 22, p. 50). Mais ces rechutes n’ont lieu qu’au bout de quelques semaines (3 ou 5), et non pas au bout de quelques jours : il est trèsfâcheux que certains auteurs aient donné aux récidives ou « hypostrophes » de la fièvre typhoïde ce nom même de « relaps, » et que le mot « récurrent » auquel je donnais un sens tout à fait spécial ait été employé pour désigner une fièvre typhoïde survenant chez un individu qui a déjà eu autrefois une première atteinte (Haug, Beobacht., etc,, 1860, p. 114-115). Cela provient de ce que les auteurs qui n’ont jamais vu la fièvre récurrente ne peuvent pas se décider à admettre qu’il s’agit bien d’une maladie tout à fait spéciale. À Glasgow (Murchison, p. 226) en 1847, il entra à l'hôpital 2,333 cas de fièvre récurrente et seulement 127 cas de fièvre typhoïide; est-il admissible qu’il s’agissait de fièvres typhoïdes récidives. — En 1853, il y eut 1,551 cas de typhus pétéchial et seulement 72 cas de fièvre récurrente; en 1856, 163 cas de fièvre typhoïde, 385 cas de typhus exanthématique et pas un seul cas de fièvre récurrente. Ces chiffres montrent incontestablement que, en ce qui concerne la fièvre récurrente, il ne peut être question de récidives des deux autres formes de maladies typhiques. Il faudrait donc, pour éviter dorénavant toute confusion, réserver en Allemagne à ce nom de récurrent sa signification primitive.
que l’on chercherait en vain dans les récidives des autres espèces de typhus.
L'impression générale que la fièvre récurrente a laissée dans l’esprit d’observateurs exercés, quant à la nature de ces manifestations épidémiques, ne me paraît pas devoir être dédaignée ici; beaucoup l’ont considérée comme une modification du typhus ordinaire, d’autres comme une fièvre intermittente irrégulière : mais le plus grand nombre, et ceux qui ont observé en grand, ne peuvent rattacher cette maladie ni à l’une ni à l'autre de ces deux espèces morbides ; ils la déclaraient spéciale, sui generis, et différant essentiellement des deux autres; je me range à cette manière de voir, et aujourd'hui il n'y a presque plus, à ce sujet, de divergence d'opinion. |
8 302. Æ'yphoïde bilieuse; sa nature. — Mais il y a encore d’autres formes morbides, beaucoup plus graves que la fièvre récurrente qui offre en général peu de danger, et dont, suivant ma conviction, elles doivent être rapprochées. Elles constituent cette fièvre que j'ai décrite sous le nom de Zyphoïde bilieuse ; les épidémiologistes anciens et récents l'avaient peut-être souvent observée, mais ils n’en avaient jamais retracé l’histoire que sous des traits douteux et confus; mes recherches furent les premières à introduire dans la pathologie cette entité morbide. L'évolution de cette fièvre présente l’analogie la plus marquée avec celle de la fièvre récurrente, toutes deux ont des caractères communs : dans la typhoïde bilieuse, il y a aussi des localisations importantes sur la rate et l'appareil biliaire; de temps en temps il se produit des rémissions bien accusées et même une récurrence très-marquée, telles que n’en offrent point les autres maladies typhoïdes: les deux formes de fièvre se développent souvent l’une à côté de l’autre et, dans les cas de simple fièvre récurrente, on .peut souvent retrouver certains traits qui rappellent la éyphoile bilieuse. Si Ia forme de la fièvre récurrente simple et légère offre beaucoup d’analogies avec une fièvre intermittente à paroxysmes très-prolongés, la typhoïde bilieuse, de son côté, présente de nombreuses ressemblances avec les accidents palustres de nature irrégulière et maligne; aussi, non-seulement quelques auteurs théoriques, mais même des médecins ayant observé par eux-mêmes la maladie, l'ont rangée ‘dans les fièvres intermittentes; c’est là une opinion tout à fait inexacte. Ces entités morbides ont, d’autre part, avec la fièvre jaune, le typhus et la peste, des analogies qu’on ne saurait méconnaître ; on doit les mettre au jour et les faire ressortir:
46% FIÈVRE RÉCURRENTE. À | aussi, pour bien comprendre ces maladies, 1l faut non pas les mt fondre en un bloc, mais en les rapprochant insister sur les particularités qui en font autant de formes distinctes. La description particulière de la fyphoïde bilieuse nous fera voir qu'elle se rapproche plus des autres maladies typhoïdes que de n'importe quel autre groupe d’affections ; aussi sa classification dans les maladies typhoïdes sera-t-elle justifiée. Il se pourrait même que la récurrente proprement dite et la typhoïde bilieuse ne fussent pas de simples degrés d'intensité d’une seule et même affection; il pourrait yavoir dès le principe, ce que je ne saurais admettre, des différences qualitatives entre les deux maladies ; quoi qu'il en soit, il est certain que l'allure et l'aspect primitifs de l'affection ont la plus grande analogie dans les deux cas, tandis qu'ils se distinguent essentiellement des autres maladies typhoïdes, aussi bien que des fièvres intermittentes.
