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d'août jusqu’en octobre et novembre, et chose remarquable, de préférence après surtout des étés très-chauds qui semblent rappeler le climat des contrées tropicales. On peut faire la même remarque au sujet des épidémies d'Europe : elles se montrèrent presque toutes sans exception au milieu ou à la suite d’étés chauds ; leur développement était favorisé par une chaleur élouffante, un repos complet des vents, la stagnation d’une atmosphère brûlante et l'absence de ces orages qui surviennent à celte époque de l’année (Brésil, 1850). L’épidémie une fois commencée, sa disparition n’avait point lieu aussitôt l’arrivée de saisons plus fraîches, mais elle s’effectuait chaque fois et d’une manière certaine avec l’apparition du froid (1). Des cas se sont cepentlant déclarés dans les saisons fraîches à bord des vaisseaux qui revenaient des Indes occidentales et abordaïent dans nos ports d'Europe (ainsi à Southampton en novembre). — Une chaleur continue et uniforme paraît nécessaire d’une manière générale pour le développement et la propagation des causes de cette maladie, maiselle n’est point indispensable pour continuer son action sous une forme affaiblie, lorsqu'elle existe déjà. La chaleur n’est pas cependant la cause unique, directe et essentielle de la maladie, et la simple preuve en est dans l’immuuité complète qu’offrent tant de contrées tropicales ; elle réside aussi dans cet autre fait que dans les épidémies qui règnent chaque année aux Antilles le nombre des malades est extraordinairement variable, tandis que la chaleur solaire est tous les ans à peu près la même; on peut ajouter que dans beaucoup d’épidémies de grandes villes quelques quartiers, quelques rues seulement sont frappés, dans une île un endroit seul est atteint et ceux qui se trouvent auprès jouissent de l’immunilé. L’humidilé en même temps que la chaleur paraissent favoriser le développement des causes de la fièvre et augmenter leur intensité, une sécheresse intense les affaiblirait au contraire. Si les observations ne concordent pas sur ce point, on peut penser que si les pluies torrentielles des tropiques sontune cause d’'insalubrité en humectant la terre et l'atmosphère, les débordements qui ont lieu sur le sol des villes neltoient pour ainsi dire le terrain et empêchent la formation du miasme. On ne doit point méconnaitre l'influence de cerlaines causes locales,

(1) Dans les dernières grandes épidémies d'Amérique, cette donnée générale n’a pas été sans exceptions. (Mercier, Gazette des hôpitaux, 1859, n° 29.) En novembre 1858, beaucoup d'individus moururent à la Nouvelle-Orléans, malgré le froid. Fearn a fait cette remarque que le froid ne faisait disparaître la maladie que lorsqu’il était assez intense pour congeler le sol.

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telles que la putréfaction des matières organiques, l'accumulation de substances putrescibles, les émanations des canaux fangeux et les autres émantions insalubres du sol; aussi l’origine tellurique du poison doit-elle être reconnue d’une manière presque nécessaire dans beaucoup de cas.

S 99. C’est essentiellement une maladie des côtes. — La fièvre jaune est essentiellement une maladie des contrées à basse altitude et avant tout des côtes de la mer. Une épidémie ne se développe jamais dans un pays entouré de tous côtés par la terre ferme ; dans les grandes épidémies la maladie peut se propager à l’intérieur (1), elle peut ainsi remonter au loin le long des rives du Mississipi ; dans les épidémies d’Espagne, elle s’étendra jusqu’à Cordoue et Grenade, etc. — Mais l’épidémie débute toujours, et c’est là une règle sans exception, dans les villes des côtes, et elle y reste d'ordinaire tout à fait limitée. La hauteur ou la profondeur des lieux ne sont pas les seules conditions dont elle relève ; cette circonstance a à la vérité une assez grande importance en ce qui concerne le développement de la fièvre jaune, car elle n’apparaît point d’une manière spontanée sur les montagnes, et la limite de hauteur qu’elle reconnaît diffère dans les différentes contrées de son siége endémique de 500 à 3,000 pieds au-dessus du niveau de la mer ; mais elle peut être importée sur des points d’une altitude assez considérable. Dans un autre sens la fièvre jaune est encore une maladie des côtes ; elle est pour ainsi dire uniquement endémiqne dans les villes du litioral; dans la plupart des contrées où règne la fièvre jaune, il suffit uniquement d'éviter de séjourner dans la ville et d’habiter la campagne pour se mettre à l’abri de la maladie; les grandes villes presque seules, celles qui comprennent au delà de 5,000 habitants en sont les foyers permanents et particuliers. D'après Jürg, l’immunilé est acquise à la Havane dans les maisons de campagne, même rapprochées de la mer; d’après Bailly, dans la terrible épidémie qui régna à Tortosa en 1821 il suffisait de passer le pont de l’Ebre pour être complétement protégé, etc. — Cette immunité cependant des pays plats et peu élevés, des loca-

(1) Jamais comme en ces dernières années, la fièvre jaune n’avait étendu ses invasions aussi loin de ses foyers d’origine, dans l’intérieur du continent américain : en 1873, pendant l’épidémie qui régnait au Texas, elle asuivilesrives du Mississipi, jusqu’à Memphis dans le Tennessee, à plus de 150 lieues de la Nouvelle-Orléans ; pendant la guerre du Paraguay, elle régna pendant les armées belligérantes, jusque dans la capitale, l’Assomption, à 1,000 kil. du Buenos-Ayres ; dans cette dernière ville se développa en 1871 une des plus terribles épidémies de fièvre jaune qui ait jamais été observée. E. V.

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lités où règne un air frais et pur, souffre parfois des exceptions; la maladie peut être importée dans un village, une plantalion, etc. — Elle est possible, en un mot, dans toutes ces localités qui ont été d’abord soumises aux causes qui ont occasionné le développement de la fièvre dans les villes ; cette propagation de la maladie infectieuse est rare, mais elle est quelquefois incontestable. Dans les épidémies des villes des côtes, la maladie reste souvent limitée à quelques parties de la ville, souvent aux plus petites, le début de l’épidémie, son point d’origine, son foyer propre résident presque toujours dans les quartiers les plus sales et étroits, dans des ruelles, dans des impasses qui entourent directement le port de mer, là où les vaisseaux arrivent, là où circulent les marins, les ouvriers du port, les étrangers récemment arrivés, dans ces foyers d’émanations d’une odeur si pénétrante que celui qui connaît un port de mer d’un pays chaud ne saurait les oublier.

S 100. Nature et développement du miasme. — Toutes ces conditions établissent avec certitude que les causes de la maladie dans ces pays chauds sont certainement dans un rapport bien étroit avec le commerce des vaisseaux ; beaucoup de faits semblent plaider en faveur de cette idée, que les vaisseaux développent en eux la cause spécifique de la fièvre jaune et la transportent d’un lieu à un autre. La maladie n’éclate d'ordinaire, dans un vaisseau, qu’autant qu’il se trouve dans un port de mer des tropiques, ou peu de de temps après l’avoir quitté. Il y a cependant de nombreux exemples dans lesquels ce développement eut lieu en pleine mer; il n’est pas facile à la vérité de fournir la preuve que le poison morbide ne provient pas d’une manière quelconque de la terre; s’il faut s’en rapporter au résumé que nous a donné La Roche de tous ces cas (1), il est plus que vraisemblable que la maladie se développe plus souvent d’une manière spontanée dans les vaisseaux sans qu’elle y ait été introduite de la terre, et la cause réside quelquefois dans les processus de putréfaction qui se sont effectués au sein du navire. Quelques vaisseaux d’une construction vicieuse et insalubre, dont la charpente est pourrie et qui ont certains chargements, tels que du charbon, du sucre (2), des peaux (les chargements de sel ma-

(1) La Roche, American Journal, 1858, and Yellow Feber, Il, p. 424.

(2) Mélier fait remarquer (Relation de la fièvre jaune survenue à St-Nazaire en 1861) que presque toutes les importations de cette maladie en Europe, et particulièrement en Espagne ont eu lieu par des navires chargés de sucre : il se demande si cette substance n’aurait pas une réceptivité, une susceptibilité spéciale pour le principe morbide. Mais il faut remarquer qu’un très-grand nombre de colonies dites à sucre sont situées dans le golfe du Mexique, le berceau de la fièvre jaune,

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rin au contraire donneraient l’immunité, Mac Kinlay), mais particulièrement les vaisseaux dont le fond de cale est sale, et où par suite la putréfaction organique se développe avec intensité, sont essen- | tiellement des foyers de la fièvre jaune ; de nombreuses observations concordent pour établir cette étiologie et surtout l’importance fi] de ce dernier point ; on a vu quelquefois la maladie disparaître ja lorsque la putréfaclion dont le vaisseau était le siége avait elle- hi. même disparu sous l'influence de l’hygiène. Nous devons signaler 1 | d’autres faits dignes de foi: à l’ouverture du fond de la cale dans un port, tous les individus exposés à ces émanations furent frappés de la fièvre jaune; dans des circonstances analogues, des émanations s’échappèrent d’un foyer putride de cette nature, et les maisons situées auprès furent atteintes sur-le-champ, L'activité de ces émanations provenant d’une eau croupissante, privée d’air souvent pendant la moilié d’une année et subissant une fermentation, peut même s'exercer à l’intérieur du vaisseau pendant le trajet ; l’on a souvent signalé la propagation de la maladie dans le vaisseau lui-même, alors que les endroits où l’on couche étaient soumis à ces émanations spécifiques, et que l'infection provenait des environs de la pompe, de la partie la plus profonde, la plus humide et la plus chaude du navire. Pendant longtemps et jusqu’à ce jour on a voulu rapporter aux conditions de cette nature la cause essentielle de la fièvre jaune, et cette manière de voir a, comme onlafait remarquer, beaucoup de faits importants qui plaident en sa faveur. Les uns ont fait jouer un grand rôle à une nature particulière de putréfaction du bois des . vaisseaux, d’autres ont surtout considéré les émanaticns qui résultent de leur desséchement ou qui proviennent du bois vert à brûler sous l'influence de la chaleur des Tropiques ; on peut seulement se demander pourquoi toutes ces conditions ne développent point la fièvre jaune dans les Indes orientales et les autres pays tropicaux, pourquot elles exercent seulement leur action dans les Indes occidentales et dans les ports d'Amérique. Faut-il admettre avec quelques-uns que la fièvre jaune ne régnait pas (ce n’était peut-être que la rémittente-bilieuse) dans tel port d’où provenait tel navire resté indemne ? et pour juger impartialement ces faits de développement spontané sur les vaisseaux, peut-être faut-il se dégager complétement de toute idée doctrinale, anti-contagioniste surtout (1). — On est alors porté à admettre que ces matières