DIXIÈME SÉRIE

DES CAS OU LE COURS DE LA PÉRIEiSCÉPHALITE CtlROISIQUE DIFFUSE A ETE TRAVERSÉ PAR DES ATTAQES A FORME APOPLECTIQUE OU CONVULSIVE, ET OU l'oN A TROUVÉ ENTRE AUTRES LESIONS INTRA-CRANIENNES DES FOYERS d'iNDURATION DANS LA SUBSTANCE ENCÉPHALIQUE.

Cent huitième obsfrvation. — A trente-trois ans, céphalalgie et explosion d'une fureur frénétique, manie violenle avec gêne de la parole pendant un an, mélange d'hallucinations et de conceptions ambitieuses ; période de démence commençante traversée par des attaques à forme éclamptique, abrutissement profond, paralysie générale des plus intenses; mort à trente-six ans. — Fausses membranes dans les cavités de l'arachnoïde, séparation spontanée de la substance grise et de la charpente blanche qui lui sert de support; ramollissement de l'élément cortical, induration de la substance blanche, etc. — Recherches microscopiques.

M. Antonin, âgé de trente-six ans, brigadier dans la gendarme-

dG DE LA PARALYSIE GÉNÉRALE INCOMPLÈTE.

rie de Paris, est fortement constitué; sa tête est volumineuse, sa poitrine d'une grande ampleur ; il est fils d'un instituteur et a reçu un commencement d'éducation ; il n'a pas commis d'excès ; il était estimé de ses chefs et de ses camarades.

A trente-trois ans, au commencement de mai, il fut pris de violents maux de téte et commença à tenir des propos déraisonnables : on se hâta de le faire conduire dans un hôpital militaire, où on lui pratiqua d'abord une copieuse saignée. Il n'en continua pas moins à se plaindre de la tète, à déraisonner, et il ne tarda pas à devenir menaçant : une seconde saignée fut pratiquée et on ordonna bientôt l'application de deux larges vésicatoires aux mollets ; la fureur éclata avec violence et M. Antonin fut évacué sur Charenton après quinze jours de maladie.

En arrivant dans cet établissement, il a les traits de la physionomie profondément altérés; il parle avec une grande volubilité, cherche à terrasser les infirmiers et ne prête aucune attention aux questions du médecin : insomnie, yeux brillants, pétulance de gestes et de langage, lèvres sèches, soif ardente, appétit presque nul. Il est maintenu avec une forte camisole, placé pendant plusieurs heures dans un bain frais et surveillé de très-près. (Tisane d'orge nitrée, alimentation légère.)

Le second jour, à dater de son entrée, il peut dire son âge et son nom. Il jure, menace et rit aux éclats tout en cherchant à donner à ceux qui l'approchent de violents coups de tête et de coudes ; il n'a pas cessé d'être attaché, la sueur couvre sa figure; il boil avec avidité les liquides qu'on lui présente.

Après huit jours de séquestration, il est moins altéré; les aliments lui inspirent moins de répugnance et on peut lui accorder un peu de nourriture : des sangsues sont appliquées autour de son cou ; il prend chaque jour des bains de quatre heures.

Au bout d'un mois de séquestration, on croit constater un peu d'embarras dans sa prononciation, un peu d'incertitude dans sa démarche, mais il n'en est pas moins doué d'une force qui le rend redoutable pour tous ceux qui le soignent. 11 marche avec précipitation dans les préaux et parle presque continuellement. Ses propos sont empreints d'un cynisme révoltant; des idées de religion, de combats se mêlent aussi à ses autres conceptions, et, certains jours, il se dit empereur; il parle alors de ses richesses, des mil

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lions qu'il possède, des armées qu'il commande, et se plaint avec aigreur de n'être pas traité avec tous les égards qui lui sont dus.

A trente-quatre ans, au bout d'une année d'exaltation, il est tout aussi difficile à diriger et à soigner qu'au début de sa maladie. Il est sans cesse sur pied, jurant, tempêtant sans motifs; quelquefois il chante sur un air monotone des mots grecs, des mots latins, des expressions qu'il invente; il est souvent méchant envers les infirmiers ; il se croit quelquefois roi, général, maréchal de France; il a des hallucinations qui lui font croire qu'on lui parle à une grande distance, à l'aide de tuyaux et de fils électriques.

L'embarras de la parole est à peine sensible, l'affaiblissement de ses jambes est douteux pour beaucoup de personnes ; il a pris un embonpoint assez marqué.

A trente-quatre ans et demi, il est devenu plus traitable; il cause quelquefois avec esprit, s'aperçoit lui-môme qu'il a été dangereux, promet de faire des efforts pour redevenir raisonnable; il retombe fréquemment encore dans ses anciennes divagations; il a la figure pleine; la tenue de ses vêtements est passable.

A trente-cinq ans, il est placé parmi des malades calmes, et il ne se livre plus jamais à aucun acte déraisonnable.

Il reste presque constamment assis à la môme place; il ne déi^aisonne plus, il cause même avec quelque suite, mais il se trompe sans cesse sur les dates, sur les souvenirs qui se rapportent à sa profession, à sa famille; il reçoit cependant ses amis avec plaisir, mais il oublie bientôt les promesses qu'il a été à même de leur faire : il n'est pas encore malpropre ; il s'habille seul, mange seul, soigne lui-même ses habits et ses chaussures. Sa parole est évidemment embarrassée ; il marche lentement ; ses bras sont affectés de tremblements, des tressaillements sillonnent sa figure lorsqu'il cherche à parler. Il mange beaucoup, ses membres se chargent d'embonpoint.

A trente-cinq ans et un mois, il est pris un soir d'attaques à forme éclamptique qui se renouvellent un grand nombre de fois dans l'espace de vingt-quatre heures, qui s'étendent à tous les muscles du corps et qui font place à une péi iode comateuse : tous ces accidents sont combattus par des émissions sanguines promp les et par des applications révulsives cnci'giqnes ; ils se dissipent d'nrio

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manière rapide; ils sont suivis d'une véritable abolition de l'intelligence.

A partir de ce moment, M. Antonin ne quitle plus son fauteuil et le voisinage de son lit ; il est incapable de s'habiller seul, de prendre le vase pour uriner, de demander les choses qui lui sont nécessaires. Il se tient à peine debout, sa voix est tremblante, ses mains laissent échapper les objets qu'il a soulevés ; il lui arrive souvent de salir ; il a presque perdu le sens de la vue.

Bientôt il ne peut plus se lever et il n'y a pas moins de dix mois qu'on a été forcé de le maintenir couché, lorsqu'il cesse de vivre. Pendant toute cette dernière période, il n'a réellement vécu que d'une manière automatique. Il ne reconnaissait plus la voix de ses proches, il restait nuit et jour étendu sur le dos sans proférer une seule parole ; il avalait encore les aliments liquides qu'on déposait entre ses lèvres, mais il n'«n appréciait pas la nature et le goût; ses déjections étaient involontaires ; il avait cessé de voir, de comprendre ; il déplaçait quelquefois ses mains, mais il n'exécutait ces légers mouvements qu'avec beaucoup de lenteur ; sa sensibilité tactile était des plus obtuses.

Pendant l'agonie, il survint encore toute une série de petites attaques convulsives à peine sensibles, mais qui rendaient sa déglulition impossible : ces espèces de tressaillements persistèrent sous la forme de secousses saccadées jusqu'à la mort : toute la région postérieure de son dos était en suppuration.

Autopsie cadavérique. — 11 existe au siège des escarres larges, mais moins profondes qu'on avait été porté à le croire.

La figure est peu altérée ; le front est ample d'un côté à l'autre, mais un peu bas.

La face externe de la dure-mère cérébrale est sillonnée par des expansions vasculaires remplies de sang ; elle est vivement colorée en rouge.

La cavité arachnoïdienne droite est entièrement oblitérée par une production pseudo-membraneuse d'ancienne formation : cette fausse membrane est épaisse d'un demi-centimètre, composée de plusieurs feuillets superposés, et couverte de filaments vasculaires fins, déliés, remplis de globules sanguins : elle est appliquée par l'une de ses surfaces sur le feuillet pariétal de l'arachnoïde, elle correspond par l'autre face à son feuillet viscéral.

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Une large suffusion sanguine, de couleur livide, occupe toute l'épaisseur de la pie-mère cérébrale vis-à-vis le lobule cérébral postérieur droit. Sur les lobules antérieur et moyen de l'hémisphère droit, les vaisseaux de la pie-mère sont injectés.

Cette membrane peut être enlevée sans difficulté sur la région antérieure et externe de chacun de ces mêmes lobules, mais à leur face inférieure, elle emporte en se détachant une couche épaisse de substance corticale.

Lorsqu'on cherche à enlever la pie-mère sur toute la surface supérieure du lobule postérieur droit, la substance corticale de ce lobule se sépare tout entière des saillies qui lui servent de supports^ et elle laisse alors à découvert une foule d'arêtes séparées par autant d' enfoncements qui correspondent aux circonvolutions et aux anfractuosités de la substance blanche : cette dernière substance est dure^ amincie, difficile à diviser, tandis que l'élément cortical est mou, imprégné de sang, facile à écraser.

La substance blanche continue à opposer une résistance marquée au tranchant du scalpel jusqu'au niveau de la cavité digitale du ventricule droit ; elle est ferme et traversée par de nombreux vaisseaux dans le centre des lobules antérieur et moyen,

La membrane du ventricule droit est dure, épaisse, résistante, sillonnée d'expansions vasculaires; la substance grise du corps strié est un peu molle ; des vaisseaux qui s'y dessinent en grand nombre lui impriment un reflet violacé. La couleur de la couche optique ressemble à celle du corps strié.

La cavité gauche de l'arachnoïde contient une production celluleuse des plus minces, mais assez résistante; elle est pâle et décolorée.

11 n'existe point de suffusion dans le réseau de la pie-mère, au niveau du lobule postérieur gauche; cependant lorsqu'on fait des efforts pour détacher cette pie-mère, on découvre tous les replis de la substance blanche, en enlevant d'un seul trait la couche de substance grise dont ils étaient comme revêtus : cette sorte de décortication ne s'étend qu'à une partie de la face supérieure de ce lobule; elle est donc bien plus limitée qu'à droite.

L'élément cortical est mou; le blanc est ferme et très-induré.

Le corps strié gauche est moins rouge que le droit, la couche optique est presqu'à l'état normal.

La surface du cervelet est humide; sa couleur tire sur le violet; la pie-mère, qui est très-injectée, n'adhère point à la substance nerveuse.

La protubérance est injectée ainsi que la moelle allongée.

Les nerfs optiques sont mous ; leur kiasma repose sur un fond de substance grise très-injectée.

Le cœur est grand, charnu à gauche ; il est mince et dilaté à droite.

Le poumon gauche est sain. — La cavité droite de la poitrine contient près d'un litre de sérosité purulente ; des fausses membranes jaunâtres et tremblantes recouvrent la plèvre costale droite; le poumon droit se déchire facilement, il paraît lourd et dans un état très-avancé d'hépatisation.

Les viscères abdominaux ne donnent lieu à aucune remarque.

Études microscopiques. — La substance corticale qui appartient aux deux lobules postérieurs, et qui s'est séparée comme une sorte de peau membraneuse des monticules de substance blanche qui forment la charpente des diverses circonvolutions, s'étale facilement par la compression, et elle laisse voir alors des embranchements vasculaires qui s'infléchissent de mille manières. Toutes ces expansions sont incrustées de granules moléculaires et de cellules granulées; on rencontre ces mêmes éléments dans tous les intervalles des vaisseaux, de sorte que ces produits sont répandus partout à profusion.

Quelques vaisseaux sont repliés comme des intestins ; on voit sur leur parcours, à droite comme à gauche, une sorte de voie lactée blafarde qui est pavée de petites cellules grenues. — Des globules de sang déformés et de couleur orangée nagent à côté des granules; les disques nerveux se voient aussi dans les courants qui tourbillonnent au-dessous des lamelles qui protègent les préparations.

La substance grise qu'on détache de la face inférieure des hémisphères cérébraux est presque aussi malade que celle des lobules postérieurs ; il en est de même de celle du corps strié et de la couche optique droite ; les dépôts granuleux correspondent de préférence au parcours des vaisseaux.

La substance blanche indurée des deux lobules postérieurs est des plus curieuses. Elle se laisse comprimer difficilement, elle se résout presque tout entière eu une poussière de fins granules, en une litière de grands disques agminés ou à moitié agminés, en un

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certain nombre de bâtonnets de tissu cellulaire : les vaisseaux qui s'y rencontrent sont peu ramifiés; ils sont comme tatoués de granules moléculaires isolés, de granules réunis en plaques oblongues et de cellules granuleuses arrondies. Ils sont souvent côtoyés par des rubans bafards et chargés de granules qui paraissent de nature tibro-plastique. Les fibres nerveuses, et les particules discoïdes de la substance grise sont difficiles à découvrir au milieu de tous ces produits morbides.

Ce n'est pas seulement dans la charpente des circonvolutions qu'on découvre des granules, des disques granulés, des disques non encore granulés, des vaisseaux à moitié incrustés, des altérations en tout semblables se rencontrent jusque dans la profondeur des deux centres ovales, jusque dans le voisinage de la membrane des grands ventricules.

Mais on remarquera que les éléments grenus ne sont mêlés à aucun liquide et qu'ils forment une sorte de ciment presque compacte ; ce sont donc ces éléments qui rendent la substance blanche résistante, criante et difficile à couper.

Plus de vingt lames chargées de matière cérébrale sont examiné s avec soin ; elles reproduisent toutes les mêmes objets, quel que soit l'emplacement où l'on ait puisé la substance blanche qui a servi à dresser les préparations.

La substance d'apparence laiteuse qu'on retire des nerfs optiques est composée de fibres nerveuses fines et noueuses, ainsi que de disques de matière nerveuse aplatis et annulaires ; elle contient de grandes cellules grenues, soit de couleur noire, soit de couleur fauve ; ce produit se retrouve dans le nerf optique droit comme dans le gauche; il s'y trouve mêlé à des granules peu abondants.

L F.a maladie de M. Antonin a débuté à la manière des frénésies aiguës ; elle a pris ensuite l'aspect d'une manie violente compliquée de conceptions ambitieuses, d'hallucinations, de gêne de la parole, de symptômes de faiblesse douteux des membres pelviens.

II. Pendant une seconde phase de l'encéphalite diffuse, l'exaltation s'est calmée et la manie a fait place à un commencement de démence : la fin de cette période a été traversée par des attaques à forme éclamptique incidentes.

III. Toute la dernière période du travail inflammatoire a été signalée dans ce cas par l'annihilation de l'intelligence etparFabolition de la puissance musculaire; la mort s'est accomplie pendant une recrudescence congestive.

IV. La fausse membrane qui tapissait la cavité arachnoïdienne droite a présenté cette particularité notable que les vaisseaux dont elle était sillonnée se sont trouvés très-injectés.

V. La substance corticale des deux lobules postérieurs du cerveau a offert cette autre particularité qu'elle ne tenait plus par aucun lien à la charpente de substance Manche qui lui sert de support ; on pouvait donc voir à découvert tous les monticules que forme cette dernière substance, et qui font que dans l'état sain la surface des hémisphères cérébraux est surmontée de petites éminences dessinées sous la forme de circonvolutions.

VI. L'induration de la substance blanche enflammée tenait à ce qu'il existait dans son épaisseur et du tissu cellulaire de formation nouvelle, et des granules moléculaires , et des vaisseaux chargés de granules, et de nombreuses cellules, soit agminées, soit fibroplastiques : ces mêmes éléments abondaient partout où le tranchant du scalpel rencontrait un excès de résistance, et où les produits liquides semblaient faire défaut : Yinduration était donc dans cette circonstance la conséquence de la persistance du travail de l'inflammation.