INTERPRÉTATIONS ERRONÉES DE CES MALADES

quelques-uns même sont capables d'exécuter pendant ce temps des travaux fort ingénieux. « C'est, dit Cabanis, au milieu de la plus terrible hypocliondriasie, que Swammerdam faisait ses "plus brillantes rechercbes. Mais s'étant mis dans la tète que Dieu pouvait s'offenser d'un examen si curieux de ses œuvres , il commença par renoncer à poursuivre de très belles expériences sur les injections , dont il avait eu longtemps l'idée avant Ruyscb, et dans un paroxysme violent, il finit par livrer aux flammes une grande partie de ses manuscrits. «C'est là un exemple de ces délires systématiques particuliers aux malades de cette catégorie, et des actes insensés auxquels ils se livrent. L'étude de la patbologie spéciale nous en fournira de nombreux exemples.

Je crois inutile d'accumuler des faits dont l'explication se trouve dans les troubles de la sensibilité interne. Ceci n'est pas une simple hypothèse, mais l'anatomie pathologique nous vient en aide dans l'interprétation des phénomènes.

J'ai déjà cité l'observation d'un hypoehondriaque qui s'était enfoncé un tranchet dans la région du cœur pour en faire sortir un animal qui lui rongeait cet organe , et chez lequel l'autopsie révéla un rétrécissement de l'orifice auriculo-ventriculaire.

M. le docteur Falret rapporte un exemple pareil chez une malade qui avait les caractères anatomiques de la phthisie pulmonaire la plus avancée, et un cœur volumineux, sans être énorme.

Le même auteur cite l'observation, curieuse d'un officier confié à ses soins, qui, ayant un abcès considérable dans les parois de l'abdomen, s'imagina avoir dans la région abdominale des chiens de Terre-Neuve éclatants de blancheur. Lorsque les douleurs étaient plus intenses , il croyait qu'ils se battaient dans son ventre , et il cherchait à les apaiser doucement en passant sa main sur les parois abdominales, comme pour les caresser. . . . Tout le monde connaît l'histoire de cette femme qui croyait aussi avoir dans le ventre un concile d'évèques, et chez laquelle Esquirol trouva à l'autopsie, outre les lésions cérébrales, des désordres caracté ristiques dans les organes digestifs. Les viscères abdominaux adhéraient entre eux et avec les parois abdominales par la membrane péritonéale, qui était très épaissie ; il fut impossible de séparer les intestins les uns des autres, tant les adhérences étaient fortes; ils formaient une masse solide, inextricable. Le foie était très volumineux , s'étendant à l'hypochondre gauche, où il adhérait avec la rate.

Un homme qui avait un abcès dans le corps calleux, a dit plusieurs fois à Cabanis, dans le cours de sa maladie, qu'il sentait son lit se dérober sous lui, et qu'une odeur cadavéreuse le poursuivait sans cesse depuis