IDIOTIE, IMBÉCILLITÉ, CRÉT1NISMJE, ET AUTRES VARIETES DÉGÉNÉRÉES

tempérament lymphatique et scrofuleux, rachitisme, stérilité, ou du moins viabilité amoindrie chez les enfants.

Les individus de cette quatrième classe sont vulgairement connus sous les noms d'imbéciles, d'idiots, de crétins. J'ai t'ait, à l'égard de ces tristes représentants des transmissions héréditaires, mes réserves particulières. J'accepte la dénomination d'idiotie, en tant que l'on rattachera à ce terme l'idée d'une dégénérescence de l'espèce humaine; en tant que l'étude delà génération des individus désignés sous les noms d'imbéciles, d'idiots, nous amènera à constituer des variétés maladives ayant leur type spécial, leurs caractères généraux et leurs caractères spéciaux. Quant à ces variétés elles-mêmes, je pense que leurs catégories différentes doivent être élargies, afin de mettre les nombreux individus qui les composent en corrélation, d'une part avec les causes héréditaires dont ils subissent les influences les plus directes, de l'autre avec les causas générales ou spé- 1 ciales qui les constituent ce qu'ils sont en réalité, c'est-à-dire des êtres dégénérés.

Je vais terminer ce que j'ai à dire sur les folies héréditaires par l'ex- ; posé de quelques causes dégénératrices générales ou particulières, qui, se combinant avec l'hérédité, amènent la formation de diverses variétés ; maladives.

§ II. — Des rapports qui existent entre les différentes variétés désignées sou» les noms d'enfants arriérés, d'imbéciles, d'idiots et de crétins, et leurs causes génératrices. Nécessité d'augmenter les catégories de ces êtres dégradés et de leur donner un nom générique.

Enfants arriérés. — Des enfants à organisation physique défectueuse ne peuvent suivre leurs camarades d'études dans leurs progrès. Ils sont i petits, malingres; ils ont marché tard; ils n'ont appris à parler et ! à écrire qu'à un certain âge ; ils ont été retardés dans leur évolution par des convulsions du jeune âge, par des maladies propres à cette ; époque de la vie. Ils se distinguent par l'exagération de leur tempérament lymphatique, par le peu d'activité de leur circulation, l'étroitesse de la poitrine, le développement tardif de la puberté. Les uns ont la tête petite, l'ossification s'est faite prématurément; les autres offrent un développement énorme de cet organe, ils ont été affectés d'Iiydrocéplialie. Ces enfants ne sont pas seulement lymphatiques, ils sont parfois scrofuleux et ont de la tendance à devenir rachitiques. Les appareils sensoriaux sont imparfaits; on observe chez eux le strabisme, la surdi-mutité à différents degrés. Généralement, leur éducation intellectuelle, physique et morale est des plus difficiles ; ils sont quinteux, irritables, et révolution