DÉGÉNÉRESCENCES DANS LES CENTRES INDUSTRIELS

viabilité des enfants, et dans quelques autres par un développement tardif des fonctions génératrices. Les situations extrêmes produites par les transmissions héréditaires dans des occurrences de ce genre amènent la stérilité des individus, et, dans tous les cas, la manifestation plus grande d'états névropathiques divers tels que l'hystérie et l'épilepsie. Au point fie vue intellectuel et moral, les transmissions héréditaires de mauvaise nature, sous l'influence des causes précitées, se traduisent par l'état borné des facultés et par la manifestation précoce de tendances dangereuses, telles que l'ivrognerie, le suicide, le vagabondage. Je dois ajouter que c'est dans les mêmes conditions que l'on observe les infirmités qui se rattachent avec le plus de prédilection à cet enchaînement progressif de lésions dont l'hérédité est le générateur le plus puissant, je veux parler des convulsions, du strabisme, des pieds bots, des hernies, de la prédominance de l'élément scrofuleux, du rachitisme et de la surdi-mutité (1).

k" Constitution géologique du sol; influences climatériques dans leurs rapports de causalité arec les influences héréditaires léguées par les parents. — Enfin , c'est dans leurs milieux de prédilection , tels que les gorges des Alpes, des Pyrénées et d'autres montagnes, tels que certains terrains à constitution géologique alluvionnaire et crétacée, qu'il faut chercher ces tristes représentants des dégénérescences humaines désignées sous le nom de crétins. Les signes qui les caractérisent sont tellement tranchés, qu'on ne peut les confondre avec les idiots et les imbéciles proprement dits. Ceux-ci sont répandus partout; ceux-là, ainsi que je le disais, ne se retrouvent que dans certains milieux déterminés.

Dans ma classification des maladies mentales (Aliénations par intoxication, p. 261), j'ai cru devoir, au point de vue étiologique, rechercher dans les influences paludéennes et dans la constitution géologique du sol. la génération de l'état désigné sous le nom de crétinisme et de cackexék paludéenne. L'observation nous apprend, en effet, que c'est à des causes spéciales et sévissant d'une manière endémique que l'on doit la formation de ces êtres malheureux qui se distinguent par le rabougrissement de la taille, la vieillesse précoce, la prédominance de l'élément lymphatique et la manifestation d'infirmités dont le goitre est une des plus caractéristiques. D'un autre côté, le type crétineux se rencontre parfois aussi d'une manière sporadique. Cette circonstance nous enseigne que l'éttA de dégénérescence extrême de l'espèce humaine se rattache, ainsi (pie les autres dont j'ai fait mention, à l'étude de l'hérédité. On ne peut même

(1) Traite des dégénérescences : Des conditions intellectuelles physiques et morales des ouvriers des fabriques dans leurs rapports avec les dégénérescences ; des couses dégeneratrices chez les enfants, etc. (chap. VII, § ni, p. 64 1 à 664).