CHANGEMENT DE MILIEUX. — VOYAGES, DISTRACTIONS, ISOLEMENT
qui puisse être envisagé comme exclusivement physique ou comme exclusivement moral ; tout se tient et s'enchaîne dans la nature de l'homme, et l'on ne peut agir sur son moral sans réagir en même temps sur son physique, et vice versa. Qu'on ne parle donc pas de l'action exclusive des moyens moraux ou des moyens physiques; c'est là une distinction théorique qui ne peut être poursuivie dans le domaine de la pratique. Aucun moyen ne doit être négligé; aucun ne peut être préconisé à l'exclusion de l'autre. Ce n'est pas à titre de moyen purement moral ou purement physique qu'un agent thérapeutique doit être accepté dans la médecine mentale, c'est à titre d'agent efficace à la fois physique et moral (1). »
Les réflexions de cet éminent praticien m'engagent à aborder quelques points du traitement moral applicable non-seulement aux aliénés héréditaires, mais à ceux qui appartiennent aux autres variétés de la folie. Je veux parler de l'influence exercée par le changement de milieu, par l'isolement clans une maison de santé, et sur les névropathisés généraux, et sur ceux qui sont déjà dans la période d'invasion de leur maladie. Malgré mon vif désir de ne pas scinder les deux questions du traitement moral et du traitement physique, je ne dois pas oublier qu'un ouvrage destiné aux médecins praticiens autres que ceux qui dirigent les asiles d'aliénés, doit contenir des indications précises, tout en ne négligeant point le côté général et philosophique des questions. Ceci est d'autant plus important qu'au début de la maladie nerveuse ce sont les médecins ordinaires des familles qui sont consultés, à l'exclusion des spécialistes. L'avenir intellectuel des malades dépend donc le plus souvent de la manière dont le traitement est inauguré dans le principe.
§ V, — Indications du traitement moral applicable aux aliénés dans la période prodromique et dans la période confirmée. Changement de milieu, "Voyages. Distractions. Isoîemeut dans sais asile.
Le changement de milieu est, pour ainsi dire, le besoin instinctif de tous ceux qui sont en proie à des peines morales, à des chagrins. Mais on peut affirmer hardiment que l'amélioration amenée par le changement de milieu ne se fait jamais aussi vivement sentir que chez les névropathisés généraux, chez ceux qui éprouvent ce sentiment indicible de souffrance qui est le propre de la période prodromique de la folie.
La périodicité, l'alternance dans les symptômes, que j'ai indiquées comme formant un des caractères essentiels des folies à type héréditaire, nous expliquent l'immense avantage que retirent ces malades du chan-
(1) Falret, Leçons cliniques sur le U aitement général des aliénés (Moniteur des hôpitaux, 3 juin 1854).
