CHAPITRE PREMIER

TROUBLES ÈLÉMENTAIIÎES DE L'INTELLIGENGE.

§ 37. — Le fait essentiel dans la folie, ce qui constitue à proprement parler l'état morbide, consiste dans ce fait capital que certains états du cerveau, certaines dispositions, sentiments, émotions, jugements, déterminations, se produisent intérieurement par suite de l'état de maladie de l'organe de l'àme, tandis qu'à l'état normal, ces divers actes ne sont déterminés que par des causes extérieures suffisantes, et par conséquent ont une certaine liaison harmonique avec le monde extérieur (1 ). Personne ne s'étonne qu'un individu soit triste quand il a subi une perte considérable, et qu'un autre manifeste une joie bruyante quand il voit réussir une chose qu'il désirait ardemment. 3Iais il est rationnel de voir un état morbide dans une tristesse ou dans une joie exagérées qui n'ont pas de

(Ij II importe, je crois, de bien préciser ce que l'on doit entendre par le fait esscnliei de la lolie. Les désordres qn'énumère ici M, Griesinger constituent, comme il le dit, les symptômes ; mais je dois rappeler que la folie offre, entre toutes les maladies, cela de très particulier, que les symptômes n'en sont pas le seul caractère essentiel. L'analyse permet en effet de reconnaître chez l'aliéné deux éléments très distincts :

Le premier est un trouble fonctioiuiel de l'entendement.

Le second est la perte de conscience de ce trouble fonctionnel.

Prenons pour exemple les hallucinés. Nous trouvons chez eux les liallucinations, c'est-à-dire une lésion fonctionnelle de l'intelligence et de la sensibilité. C'est lé premier élément.

Nous trouvons encore la conviction que leurs hallucinations ont une cause réelle dans le monde extérieur. Ce faux jugement, cette conception délirante qui prouve que le malade a cessé d'avoir conscience de ce qui se passe en lui, c'est le deuxième élément.

.Mais l'hallucination peu! exister sans entraîner cette fàciicntic conséquence, et il y a quelques hallucinée qui jugent et apprécient leurs liallucinations comme le

TROUBLES ÉLf.MENTAimS hi: l.'lMEI.Mf.ENCE. 69

inoUf cMériciir, aussi l)i(i) i\uv (|ii;iii(l nu individu, on préspiicr d'une cause extérieure réelle, salTecle plus profundénient et plus lonj^lenips (juil ne convieui : par exemple, (piand un motif insit;ni(iant donne lieu il un accès de colère \iolenteque l'on ne peut plus maîtriser de longtemps.

C'est eu \erlu du même principe que nous apprécions tous les pjiénomènes qui se passent dans le s\î>lème ncr\eu\. la laligue après une longue marche i*st chose normale ; une lassitude pei-sistante alors qu'on garde le re^ws est un phénomène morbide. La sensation de froid, quand la température extérieure e>t trè.s hjsse, est une chose naturelle; cette même sensation se produisant quand l'air est chaud, est un phénomène morbide. I/engourdissement de la jambe par le fait d'une pression exercée sur le nerf scialique est dtjà un léger degré de maladie; ceperulant on peut le regarder comme un état relativement normal par op|)osition a\ecun engourdissement persistant produit dans ce membre par une cause interne, par une maladie de la moelle épinièrc. Il y a également maladie, quand, à la suite d'une cause légère, la réaction se fait d'une manière exagérée : lorsque, par exemple, après une course de quelques pas, on ressent une grande fatigue, quand après un courant d'air tiède, on éprouve un froid intense, etc. Toutefois il est très difïicilo de déterminer d'une manière exacte les limites où cesse l'état de santé et où commence la maladie; de sorte qu'ordinairement, surtout quand ces phénomènes ne sont que passagers, on ne les considère pas comme des états de maladie. In verre de vin peut nous égayer sans que nous ayons de motif extérieur de gaieté : il se produit dans ce cas en

médecin lui-même. Ces malades offrent certainement des symplùmes graves, cependant ils ne sont pas aliénés. L'liallucinatiün, c'est-à-dire le premier élément, n'est donc pas ici le seul caractère essentiel de la folie. On peut dire la même chose pour les autres symptômes : les conceptions extravagantes ou la perversion des sentiments, les impulsions insolites, tout cela constitue une maladie ; mais cette maladie ne prend le nom de folie que quand on a perdu la conscience dû désordre intellectuel et moral, ou qu'on est devenu impuissant pour réprimer les actes auxquels ces désordres vous entraînent.

Le Tait vraiment essentiel de la folie, c'est la perle du libre arbitre, et M. Griesinger observe plus haut, avec beaucoup de raison, que celte perle est « le résultat des désordres psychiques les plus divers » ; rien n'est plus vrai , et la folie n'est en effet qu'un résultat, qu'une conséquence des troubles de l'entendement. 11 importe seulement de rappeler que ces désordres psychiques n'entraînent pas toujours et nécessairement la folie. On ne peut donc pas dire, comme l'avait déjà fait Georgel, que le symptôme essentiel de cette maladie consiste dans les désordres inlcUectuels. Je ne puis d'ailleurs que renvoyer, pour ce qui a trait à ce sujet, à l'essai de classification que j'ai publié dans les Annales médico-psycholoyiques, 2'-' série, 1853, t. V. ' (B.)

70 TROUBT.es ÉLÈ\tFNTAir,KS HKS MALA^H-S MENTALES.

dedans de notis-meme et sous rinfluenre de l'alco'»! un certain élat du cerveau, une disposition expansive ; il y a là quelque chose qui resserilble de loin à la folie, mais que personne n'a songé à (|ualifier de maladie, parce que les phénomènes résultant de cet étal n'ont pas ime grande intensité et sont tout à fait passagers.

La durée et l'intensité des phénomènes jouent un très grand rôle dans notre appréciaiion de certains états psychiques comme états morbides. Chacun sait par sa propre expérience que parfois et sans causé fextérieui'e, il peut se produire en nous une disposition h la gaieté ou à la tristesse, à la tendresse on à l'amertume, étals de l'âme qui ordinairement ne peuvent s'expliquer que par une modification très légère de l'organisme, que l'on ne peut guère reconnaître qu'eu y apportant le plus grand soin. Ces différentes dispositions de l'espiit ne constituent pas un état morbide quand elles n'ont qu'une intensité modéréfe, (jiiànd elles sont de courte durée et qu'elles peuvent facilement être tenues en échec par lo complexus d'idées du moi ; elles constituent au contraire un état véritable de maladie quand elles poursuivent partout et toujours l'individu, quaild une excitation morale extérieure ne peut plus les faire cessel', eiinii quand, au lieu de pouvoir être dominéetî par le complexus d'idées du moi, elles l'affectent d'une façon tumultueuse et donnent naissance à wn état permanent d'agitation interne pénible. Mais il en est de ces dispositions de l'esprit comme de certaines idées distinctes. Une pensée bizarre, extravagante, peut traverser le cerveau de l'homme \'c plus raisonnable; si cette pensée n'est que passagère et que le moi, par un effort un peu vigoureux, peut la faire promptement oublier, otl ne dira pas que c'est là un phénomène morbide. Dans la folie, au contraire, ces dispositions d'esprit, ces idées délirantes se fixent solidement, parce que, par suite de la durée et de l'intensité de l'affection du cerveau, elles pénètrent l'âme d'une façon durable et énergiijuc.

§ '6%. — Pourbien comprendre l'aliénation mentale, il faut s'identifier avec l'état de l'âme tles aliénés. D'après les états psychologiques qui sont encore dans les limites de la santé intellectuelle, et qui dès lors appartiennent au domaine de l'expérience, ndiiS pouVons nous faire une idée approximative de ce ([ui se passe dans l'àine malade. Les rêves, les émotions, la lassitude d'esprit, et en particulier ces changements d'humeur modérés, que l'on observe parfois, conune nous l'avons vu plus haut, même en état de santé, et qui surviennent tantôt spontanément, tantôt sous l'inlluence d'un trouble très léger de l'organisme, tous ces phénomènes sont très instructifs au point de vue du sujet qui nous oc^ cupe. L'observation nous apprend, en effet, que ces mêmes phénomènes, d'un côté de méchanceté, d'irascibilité, de mécontentement, de tristesse, et de l'autre, d'enjouement, de joie, etc. , se rencontrent soihent, mais nveç

TROl mis fiLfcMi.MAIIU s DK i.'imki.M(;kn(;k. 71

iMio ppisislaiir»' el une inlonsit»' Umi à fail aiioiniales, roiiiiup eli'HHMils piincipauv de la foli»*; (jne, par conséquent, une quanliié de ces étals <pii s'observent à l'étal normal se retiouveni aussi dans la folie, et dès lors i-eç.oi\enl une \i\e lunuère de leur C(»inparaison avec les j)reiniers. Mais les aliénés présentent d'autres anomalies psychologiques qui n'ont aucun analoi^ue dans les phénomènes (jue notre propre expérience nous fournit à létal normal, et que pour ce motif nous ne sommes nullement en état de comprendre. Ainsi, quand nous voyons des aliénés se plaindre qu'ils ne pensent pas eux-mêmes, mais cpie leurs pensées leur sont transmises toutes faites par d'autres pi rsonnes, ou qu'on leur soustrait leurs pensées; quand nous voyons des aliénés attribuer à certains mots, à certains gestes, un sens tout particulier, une importance mvslérieuse, nous ne pouvons nous faire une idée bien juste de li,ul cela. 11 en est de même de la démence daus la(|uelle la pensée est complètement abolie; la fatigue intellectuelle la plus profonde ne présente rien qui s'en rapproche: à peine queUpies étals de sonnneil et de ré\e peuvent-ils nous en donner une idée éloignée. Quand on connaît le délire fébrile pour l'avoir éprouvé soi-même, on a déjà quelques notions j)our comprendre les maladies mentales.

Dans les paragraphes suivants, en parlant des anomalies morbides du caractère, de la pensée et des penchants, nous aurons toujours soin de rappeler les états physiologi(|ues analogues. iNotre dixision des troubles psychiques en trois classes n'esl qu'extérieure, destinée à en faciliter l'élude; leur liaison intime doit se déduire des paragraphes 25 à 3/4.

.\. Avnmnlien du sentiment.

§ 39. — L'obser\ation montre que dans la très grande majorité des cas la folie débute, non pas par des discours dépourvus de sens ou par des acles extravagants, mais bien par des changements dans le caractère, par des anomalies du sentiment de soi-même et de l'humeur, et par les états émotionnels qui en résultent. Kl de fait, les premiers débuts de l'aliénation sont marqués |)ar un sentiment de mauvaise humeur, de mécontentement, d'oppression, d'anxiété, (pie rien ne motive, parce que les nouvelles masses d'idées el les nouveaux penchanls qui se produisent sous l'induence de l'aHection cérébrale ne sont ordinairement, au début, que très obscurs encore, el que, par conséquent, le trouble qui survient alors dans la marche normale de la pensée et de la volonté, et le nouvel élément psychique qui vient envahir le moi, ne sont encore ressentis que comme une modification générale dans les dispositions de l'esprit el du caraclère. La diminution de la force et de l'énergie du inoi, le refoulement du complexus de ses idées, ont pour résultat un état psychique

72 TROUBLES ÉI.KMENTAIRl'S DES MALADIES MENTALES.

douloureux d'une espèce indéterminée, un dérangement des sentiments extrêmement pénible en raison même de son obscurité ; les nouvelles idées et les nouveaux |)enchants morbides qui surgissent alors amènent unétiit de déchirement de lame, le sentiment de la division de la personnalité et un asservissement imminent du moi. La douleur morale se montre sous une des formes connues d'agitation, d'anxiété, do tristesse, et amène avee elle toutes les conséquences, signalées plus haut (§ 21), d'une modification totale de la réaction contre le monde extérieur, et d'une permrbalion dans l'activité motrice de l'âme. Perversion des sentiments naturels, antipathies et haine pour les objets précédemment aimés, insensibilité pour les choses extérieures ou une tendresse qui s'accroche d'une façon morbide h un seul objet, mais sans avoir la profondeur du sentiment calme, et le soin convenable, tendresse qui souvent alterne brusquement et par soubresauts avec la répugnance, tels sont les phénomènes ordinaires en pareil cas. La sensibilité exagérée rapporte tout à elle-même, parce qu'elle se sent réellement touchée d'une façon désagréable partout, parce que dans le lugubre obscurcissement où se trouvent ses conceptions et sou jugement, l'homme interprète mal tout le présent et ne voit dans tout l'avenir que des événements fâcheux. La méfiance et le soupçon sont entretenus par le sentiment de cette diminution de la faculté de résistance, et toujours réveillés par le sentiment d'anxiété physique qu'éprouve l'individu. Les choses lui paraissent autrement qu'elles ne sont, parce que lui-même se comporte autrement à l'égard de toutes les impressions morales, parce qu'il ressent d'une manière tout autre, et parce qu'il a la plus grande tendance tantôt h attribuer son état à une influence directe du monde extérieur, à se croire poursuivi, lésé, ensorcelé, dominé par des influences mauvaises, mystérieuses, tantôt à en reciiercher les causes dans sa vie antérieure, et à s'accuser de toutes sortes de crimes, d'infamies et de méfaits dont son état actuel serait la conséquence nécessaire.

On observe ici les modifications les plus variables de ces états fondamentaux, tantôt une absorption complète de l'individu en lui-même, tantôt un désespoir bruyant, parfois de la méchanceté, rarement une effusion de tendresse; ou bien le malade se tourmente constamment lui-même, ou il manifeste toujours son mécontentement de tout ce qui l'entoure; quelques-uns sont dégoûtés delà vie et prennent froidement la résolution de se suicider, d'autres ont peur de la mort, des peines de l'enfer, etc. Très souvent au début, le malade a le sentiment de la folie commençante, parfois il demande l'assistance du médecin, et l'on a même vu des malades à la période initiale de la folie venir de loin demander d'euxmêmes leur admission dans l'asile des aliénés.

Los états que nous venons d'énumérer constituent les éléments des

TROUBLES ftl.KMKNTMRlS DE f/lNTEILinENCE. T.")

ili(Ti'iciilcs foimos de la mélancolio ; cepeiulant on ks observe aussi dans d'aiilres loriiics mrntales (par exemple, la folie systématisée, la manie i, cl l'on peut dire qne la plupart des aliénés se sentent extrêmement mal à leur aise etmOnic mallieurouv, rirconsiance (iuiponrrailbiena\oirdonnénaissance à l'ancienne dénomination de morosiltites (Sauvau;es ponr tontes les n^ala(lie^ mentales. A ces états correspondent comme analogues dans l'état de sanlé tontes les dépiossions de l'hiimenr et des sentiments, le découragemerït.nne irritabilité exagérée, une amertume et un mécontentement habituels, un es|)rii in(iuiel, comme cela se>oit queUpicfois chez des indi\idiis d'une intelligence supérieure (.(.-.!. Rousseau), une jalousie sans inoiit', l'aigreur, la crainte, la colère, etc.

§ UO. — Les états moibides du sentiment avec disposition à la gaieté, à l'extravagance et à la folàtrerie, avec exagération de l'activité psschique (et ordinairement aussi corporelle , oITrent une très grande analogie avec les émotions expansives, et ont comme celles-ci les mêmes conséquences principales immédiates. Il y a aussi à l'état normal une «joie folle " dans laquelle non-seulement le sentiment du présent heureux épanouit toutes les forces de l'âme, mais aussi tout à couples rêves de l'avenir semblent se réaliser ; les homtnes et les choses nous touchent de plus près, nous voudrions pouvoir faire partager à tout le monde notre bonheur, et nous voudrions eiid)rasser le monde entier. Dans cet état de joie folle, il peut déjà survenir un désordre assez notable et une certaine incohérence des Idées, et cela montre toujours qu'il n'y a pas une émotion très profonde, quand l'individu |K'ut rapidement redevenir maître de lui-même. Ainsi, même chez l'individu bien portant, ces sentiments s'accompagnent ordinairement d'un besoin de mouvement extérieur, d'agitation, de locpiacité, d'activité anormale. Os étals se manifestent d'une manière analogue quand ils se produisent intérieurement par le fait de la maladie ; ils constituent ordinairement les étals fondamentaux de ce que l'on appelle la monoMianie ; quelquefois aussi on les observe, mais à un degré beaucoup plus faible dans la folie systématisée et dans la démence agitée (1). D'après nos obsenations, nous devons nous ranger tout à fait à l'opinion

(1) L'auteur signale ici la gaieté, Texpansion, une joie folle, une tendance à voir tout en beau, comme « les étals fondamentaux de ce que l'on appelle la monomanie ». Ce sont, en effet, les caractères qu'Esquirol a assignés à celte forme de la folie. Il a représenté les moriomaniaques comme dominés par les passions expansives « ayant le sentiment d'\m état de santé parfaite et inaltérable, d'une » force musculaire augmentée, d'un bien-être général. Ces malades, dit-il, saisis- » sent le bon côté des choses; satisfaits d'eux-mêmes, ils sont contents des autres; » ils sont heureux, joyeux, communicatifs ; ils chantent, rient, dansent. Dominés » par l'orgueil, la vanité, l'amour-propre, ils se complaisent dans leurs pensée?

74 TROimrES fiLfilWEINTAIHES DES MALADIES MENTALES.

(le M. Guislain, que la folie gaie est pres([iie Inujouis secondaire el succède généralement aux états de dépression. C'est pour cela qu'elle paraît aussi dépendre d'une maladie psychique plus profonde que ces derniers. Souvent il semble que tout à coup, par le fait d'un changement survenu dans l'état du cerveau, les entraves qui jusque-là pesaient sur l'àme se trouvent complètement supprimées, et qu'alors le sentiment d'une grande liberté psychique, une disposition heureuse et pleine d'espérance puissent se produire d'eux-mêmes, comme un symptôme d'un ébranlement profond ; nous trouvons dans ce fait quelque chose qui ressemble de loin à un phénomène que l'observation nous montre dans le système nerveux sensitif et moteur (Purkinje), à savoir, (|ue, quand les membres ont été longtemps chargés d'un poids, dès qu'on l'enlève, on éprouve aussitôt une facilité extraordinaire dans les mouvements.

Il y a encore une foule d'autres dispositions et d'autres excitations morbides du sentiment qu'il n'est pas possible d'énumérer isolément, des inclinations ou- des répugnances biznrres, capricieuses, un violent amoin- sensuel ou idéal et fantastique^ de la coquetterie, etc.

Ordinairement, lorsque ces diverses anomalies du sentiment se produisent, l'individu ne se comporte plus comme auparavant à l'égard du monde extérieur, tout son caractère, ses penchants et ses goûts changent totalement. L'homme doux peut devenir sauvage; l'avare, prodigue; le moral, obscène ; le modeste, orgueilleux et hautain, etc. Ordinairement le changement du caractère est pendant les périodes initiales de la folie le symptôme leplus frappant, 'et ce n'est généralement que quand la folie s'établit d'une façon lente el progressive qu'elle se présente alors simplement comme l'exagération excessive du caractère naturel de l'individu. C'est pourquoi il ne faut conclure qu'avec la plus grande réserve des particularités que le malade présente sous le rapport des sentiments à son caractère aiUérieur;[une méchanceté et une malignitéexcessives, par exemple,

» (le grandeurs, de puissance, de richesse; ils sont actifs, pétulants, d'une Inqua- » cité intarissable, parlant sans cesse de leur félicité, etc. »

Ce tableau très fidèle ne peut plus être celui de la monomanie ; c'est le début de la paralysie générale. >ious ne voyons presque plus dans les asiles que des ])aralytiques au premier degré qui offrent ces caractères. J'ai montré ailleurs que ce tableau de la uionomanie, tracé par Esquirol, a été exactement reproduit par Bayle quand il a voulu décrire la première période de ta méningite ciironique.

Nous pensons donc que les passions expansives, la joie, la gaieté folle, que M. Griesinger rattache, comme Esquirol, à la monomanie, appartiennent surtout au début delà paralysie générale, et, dans certains cas, à la période d'excitation de la folie à double forme. Nous aurons du reste plus d'une occasion de revenir sur ce sujet, à notre avis l'un des plus importants à étudier pour arriver à une bonne clsissification des maladies mentales. (!>■)

IROI nf.KS fl.fMPMMRFS \n\ l'in rF.l.r.ir.FNCF. 7'i

|HMitfii( poiNistor «Ifs ariHiTS |>(MMlaiil la (hir^'c de la maladie ciu*/. tm hoinmp cjiii antiTiourctnciit ^-lait Im>ii cl hicnvcillaiil. cl snti cjnarlèic aiiricn pont, api^s la siiérison, se irl '.hlir piotiiplrincnl et sans présonlcr aticuno trace de la maladie.

§ '»!. — Les anomalies du scniimenl rpic nous avons décrites jns(prici doivent ftre ronsidér^'os dans leur essence comme l'expression d'nne irrilabilité anomale du sentiment. Mais il petit se pii^senter anssi d'antres anomalies, di'pnis l'ohtnsion jnscpi'.! l'ahsenre complète des senliments. Dans ce cas, on bien rhafpie pensC-e ne s'accompa;»ne plus de ces clian- Ucments dans l«'s rnndlfioris de tension des comple\iis d'idcv-s c.ilmes du moi (pii se produisent dao'^ l'état normal; il no se f.ijt dans l'Immeur en g<*néral ancnn liiangemcnt. ou bien il ne s'en fait que do tn^s faibles, on bien, et cela aussi est [ossiMe, ces modilicalions se produisent bien encore, mais cljez l'indindu elles no passent plus à l'état de conscience et par cela nu^me elles n'existent plus |)our loi. Tout ce qui intéressait antérienrement son ccrur lui de\ient alf)rs iiidiiïéreiit, aiicim senlimetii nouxean ne peut plus le toncber vivement : paiticipation et intérêt, donleur et plaisir, amour et liaine, tous ces sentiments s'évanouissent et font |)lace i\ l'apalbie et h riiidilTérenco [wur la pliioai t des choses (pii sont en dolioi-sde la satisfaction dos besoins soiisnels. L'inle|li;;enco peut èire |)assablenienl coiisorvéo ; le plusson^onl, cependant, il est facile d'\ sit^na- Icr un degré \ariable d'obtusion.

I/(d)lusioij des sentiments est iMl état (pi";iu point de vue médico-légal. il est très important et souvent extrêmement (lillicilo d'apprécier. On l'observe conuno t^tat morbide acquis principalement chez les onanisles et les buveurs d'oati-de-Vie, et on la reconnaît comme telle surioiii dans les cas où eile apparaît brusquement. iJle constitue tm élêmenl essentiel d'un très grand tlondjre d'étals de folie systématisée (voy. Iimc III), dans lesfpieis très ordinairement tout ce cpii peut intéresser le malade, en dolioi-s de ce (pii coik cfnc qm-lipies concepiions déjiianles et aussi son propre corps, semble éteint; il y a même do ces cas où l'obtusion des sentiments et l'apalbie semblent être tout k fait la chose capitale. Dans un cas remaiïpiable dont rap|)réciation médico-légale avait élé conliée ;i rameur, le ciime — l'assassin avait tué ses trois enfants, — prenait nuiquoirieni sa source dans celte anomalie des sentimeiUs; et à propos do ce ^enre do crime précisément, je no saurais trop appeler rattonlion dos m^;decins légistes sur ces états où les malades ont encore toute leur raison,

H. .\nomnU(.'<^ rie lu pomôe.

^ ICI — Dans la sphère do la perception distincte, du jugement et du

sens, nous pouvons distinguer deux espèces d'abnorniités faciles à reconnaîlre: d'un côté, un état morbide de l'intelligence sous le rapport de la forme, et de l'autre, une abnormilé des idées sonsie rapport de leur fonds (faux). Ces deux conditions se relient d'une façon très intime, en ce sens que certaines modifications formelles, par exemple une succession trop rapide, et une trop grande lenteur dans la marche des idées par le fait même des sentiments dont elles s'accompagnent nécessairement, provoquent à leur tour ou favorisent des complexus particuliers d'idées, par exeujple l'exagération modérée de l'intelligence, par le fait de laquelle les associations d'idées se font avec une très grande facilité, s'accompagnent très souvent de faux jugements résultant du sentiment, de liberté et de bien-être intellectuel.

a. Anomalies dans la forme.

Une lenteur exagérée de la pensée provient, soit d'une suppression provoquée par une douleur morale violente qui remplit entièrement la conscience et n'y laisse rien surgir à coté d'elle, soit d'un alTaiblissement réel et en particulier de la perte de la mémoire. Dans l'un et Tautre cas, bien qu'ils diffèrent quant à leur fonds, on observe la pauvreté et l'uniformité de la pensée ; le cours des pensées semble parfois s'arrêter, l'individu répète pendant des heures entières quelques mots, quelques plsrases, quelques mouvements, ce qui prouve la persistance de certaines pensées; souvent on remarque des arrêts dans la parole, une grande incertitude d'enchaînement des idées et une timidité extrême dans le jugement. Cet état s'observe surtout dans la mélancohe et dans la démence.

Cette alternative insuffisante des idées est un élément très important de certaines maladies mentales. Le malade ne peut plus se délivrer de certaines idées, il ne peut plus s'en détacher, il est constamment exposé à leur présence fatigante et aux impulsions qu'elles déterminent. Il sent que peu à peu, et sans que sa résistance ait aucun résultat, ces idées s'emparent de sonw^o^ et entament l'unité de sa personne. Il se produit déjà quelque chose d'analogue dans les rêves où des idées j^énibles, par leur retour constant, finissent par nous jeter dans le désespoir. L'insomnie est, — comme on peut s'en assurer par l'observation exacte, — assez "souvent liée à la prédominance constante d'un certain cercle d'idées; dès que ces idées se dissipent, le sommeil reparaît.

Une surexciialion et une accélération dans la marche des pensées peuvent facihter à un degré modéré les combinaisons intellectuelles; on voit quelquefois des individus môaie sans esprit devenir spiiiluels et railleurs : ainsi on les voit trouver parfois les expressions heureuses d'une

nu>Lm.LS ti.h.Mi.M AiiiEs i)t i.'i.Mti.i i«;tN(;K. 77

iiKxiuerie linc an sujet des poi-snmies qui les entoiireiil, faire facileiiuni (les vers, c(c, ( epeiulant les aliénés disoiii |hmi de i iioses intéressantes, 'ar précistMneiit dans ces états où il vient se [»léscnii'i l; ritiia^iniilion des matériaux plus alxuidants, on noIi ordiuaireini dI ^Mrvl•Mir très \ilele déM)rdre et l'incohérence, (hiaïul <ii particulier de grandes «piantités d'idées sur^i>si'iil dans le cei\iau et que leur cours »'>t accéléré, elles s'attirent par t^iatides séries, et souxent alors il se reproduit des iniages cl des faits, des mots et des chansons oubliés depuis longtemps, etc. , avec la fraîcheur de la première iniuition : mais comme les idées se succèdent avec une telle rajiidité (pj'elles ne peinent pas s'enchaîner entie elles d'une façon convenable; connue aussi, par suite de cette multiplicité des |K'nsées, il se prmluit facilement nu prand chanc;<'ment dans l'état des sentiments, il en résulte une agitation evtrènje et mi tmnulle incessant dans les idées. Toutes les idées sont emportées pêle-mêle dans ce torrent. et c'est un hasard si rà et là, dans ce tourbillon, les éléments viennent à se rencontrer [mhw con>tituer une idée baroque rpn' du moins est pins raisonnable encore cpie tout ce qui l'entoure.

Ces derniers étals s'observent principalement dans la manie; au début, en particulier, on remarque souvent une plus grande \ivacité intellectuelle, et l'on a \u des cas où c'était toujours un signe certain de l'imminence d'un accès de manie quand le malade de\enait spirituel

Du reste, l'incohérence des idées ne .se prodnii pas senlemenl de la manière ((ue nous a\ons indiquée, par un trop-plein de la conscience. Il y a aussi une incohérence dans les pensées et dans le langage, qui corres|)ond aux ressauts de la pensée et au degré de l'émotion, par exemple de la colère, et une autre encore, qui résulte de l'abolition totale et de l'ébranlement profond du processus psychique. Le mécanisme psvchologi(|ue de ces derniers états est encfuc très obscur dans ses détails ; il semble que l'incohérence provient souvent de ce que les idées s'ap|)ellent moins par le sujet sm- lequel elles roulent (analogues ou contrastantes), que par l'analogie extérieure de la consonnance des mots. Peut-être un défaut de sinmitanéité dans l'action des hémisphères a-t-il une certaine part dans l'incohérence. Au début des maladies mentales, alors qu'il v a de violentes oscillations dans la disposition des sentiments, l'incohérence est très frécpifiite, et ne constitue pas plus un signe fâcheux que dans le délire fébrile ou dans le rêve. Au contraire, l'incohérence qui ne se manifeste que longtemps après le début de la mélancolie et de la manie, ou au commencement de la folie sysiénialisée, indique le |)assa"e de la maladie à un étal d'all'aiblissenient incurable.

Deux exemples remarquables d'incohérence résultant d'un trouble transitoire du cerveau chez des sujets d'ailleurs bit.-n portants ont été rapporléi, a\cc une description très nette de la marche de l'allection, par

MM. Spalding et Gädike, dans Jessen, Versuch einer unssenschaftliclien Begründung, etc., 1855.

Pour ces étals morbides de la pensée mentionnés dans ce paragraplie, nous trouvons beaucoup d'analogies physiologiques, d'une part dans la ténacité avec laquelle des idées désagréables peuvent nous poursuivre, dans la brièveté de la parole, dans l'intimidation du jugement par un événement fâcheux, ainsi dans ce que l'on appelle bouderie; et d'autre part dans la confusion des idées sous l'influence de la peur. Pour les états de la seconde série, nous trouvons des analogies dans le bavardage qui n'exprime pas réellement des idées, dans l'incohérence intérieure qui peut résulter de l'aillux simultané d'un grand nombre d'idées, quand elles ne présentent pas encore de points communs et qu'elles n'ont pas la môme direction, ou encore dans l'incohérence des images de rêves.

g /i3, Pour ce qui est de la mémoire en particulier, elle préseulc de très grandes différences chez les aliénés. Parfois elle est parfaitement fidèle, aussi bien pour les faiis de la vie antérieure que pour ceux (jui se sont passés pendant la maladie. Dans le paragraphe précédent, nous avons parlé d'une surexcitation morbide de la mémoire. Mais il est beaucoup plus fréquent d' y observer un affaiblissement sous différentes formes. Ainsi la démence se distingue par un affaiblissement de la mémoire (|ui fait que souvent les faits actuels eux-mêmes sont promptement oubliés, parfois d'un instant à l'autre, tandis que souvent on voit revenir des souvenirs de la vie antérieure qui peuvent donner matière à une conversation assez coordonnée. D'autres fois les faits de la vie antérieure sont ou bien effacés complètement de la mémoire (cela est rare), ou bien ils sont du moins reportés à une telle distance (cela est plus fréquent), ils sont devenus si vagues et si étrangers à l'individu, que c'est à peine s'il peut les reconnaître pour des faits qui lui sont arrivés à lui-même; quelquefois son existence propre, réelle, ne date pour lui (|ue du jour de la maladie, et tout ce qui s'est passé avant, il le rapporte ou à une personnalité étrangère, ou du moins à un état antérieur tout autre, à une vie imaginaire. Celte aliénation de soi même, cette déchéance complète de l'ancien moi ne dépend sans doute pas seulement du manque de mémoire, mais ordinairement elle est produite et rendue persistante par des anomalies spéciales de la sensibilité ; mais la disparition de masses entières d'idées antérieures favorise d'une façon extraordinaire la production conséquente, interne, d'un tel délire (1).

L'individu qui a guéri de la folie se souvient ordinairement df^sévéMc-

(1) On en trouvera des cxoniples ilaiis le |iaragra|>lie 49 et dans la Fulie syslii- Uialtscc.

(iVu/c de l'uuicur.)

TKOLBLES ELÉMEMAIRbS Ut I.'IMIlLKIFNCE. 79

iiieiib (|ui se sunt passés pciuliiiit sa lualadio, et peut snuveiil lappoi (( r avt'C mit' fidrlili- ot une précision surprenantes les pins petits incidents sunenus dans le monde extérieur, et exposer dans tous leurs détails les motifs et la disposition d'esprit quile dirigeaient alors. Il sait souvent aussi décrire chaque regard, chaque geste, ciiaque mol, chaque changeinentde la physionomie des pci-sonnes (pii Ie\isitent — circonstance (pii, pour le dire en passant, inviterait tous ceux qui approchent les aliénés à toujours bien s'observer.à être justes et doux, si pareille recommandation n'était superflue ! — Cq phénomène s'ol)ser\e en particulier chez les indixidus guéris de mélancolie et d(> manie peu intense, moins à la suite de la monontaliie, dont le malade ordinairement conserve un souxenii beaucoup plus confus. Lorsqu'un malade guéri déclare ne ])lu> rien se rappeler de tout ce qui s'est pas>é pendant sa folie, ce dire ne doit être accepté (jii'avec réserve, parce que souvent la honte leur fait taire des soinenirs exacts.

Avec ces anomalies dans la forme des idées, il n est pas rare de voir chez les aliénés des changements dans la parole et dans la manière de s'exprimer. Il y en a qui sunt muets, parce que les idées s'arrêtent brusquement, ou j)arce que, bien qu'une foule d'idées se pressent dans leur cerveau, il ne se produit pas d'actions réilexes dans les apj)areils de la parole. D'autres sont pous.sés à parler sans cesse, leurs récits n'ont j)asde fm, ou bien, sans que précisément ils racontent quelque chose à un auditeur, l'action réilexe se fait constamment dans les organes de la parole, et donne lieu à un bavardage incessant (logomanie proprement dite, le plus souvent avec incohérence). Souvent c'est plutôt la construction des phrases ( t la prononciation ((ui sont modifiées, elles sont plus ou moins coulantes ou saccadées, fragmentaires, alleclées, etc. — Dans d'autres cas encore, et ce sont les plus intéressants, il se présente dans le langagedes aliénés des mots nouveaux, inventés de toutes pièces, d'autres mots sont emploxés dans un sens inusité; bref le malade se fait une nouvelle langue. Il send)le que parfois ici les mots qui existent ne suilisenl pas pour un fonds tout à fait nouxeau et étranger de sentimeiits et d'idées, et que, par conséquent, les malades en inxenient d'aniies, ou bien encore que, en |)résence de l'anomahe cérébrale, ks images sonores conveniionnelles(lesmots) pro\o(juenl, mettent en jeu diiectement une autre idée (voy. § 17;, ou souvent que les hallucinations de l'ouïe forcent le malade à de nouvelles combinaisons de syllabes, qu'il conserve et maintient ensuite (les rêves aussi donnent (pielquefois lieu, de celte façon, h des mots nouveaux). Toutes ces modificaiions s'()bser\ent à un haut degré de développement, surtout dans la fulie systématisée; elles sont plutôt passagères dans la manie.

Les modifications dans la manière de s'exprimer peuveiit fournir tout jdc kuilc au médecin un peu cx£rccdes données diaguustitfues ; leö individM^

80 THÜUBLi:S ÉLliiVlENTAlHLS DllS AlAl.AlJlLS MENTALES.

qui simulent la folie ne les imilent ((ue d'une façon très grossière. — V. Sne\l,Zeitscfi)\ f. Psychiatrie, 1852, t. IX, p. 11; W. Nasse, i/nd., 1853, t. X, p. 525; Martini, «6/f/., 1856, t. XIII, p. 605; Brosius, ibid., 1857, t. XIV, p. 37; Blandel, Bu délire phonétique {Gaz. médicale, 18^5).

b. Anomalies dans le fond. Idées délirantes.

g /;/,. — La maladie mentale n'entraîne pas nécessairement l'existence de conceptions délirantes. Des modilications profondes dans la sphère du caractère et des sentiments, des dispositions d'esprit et des émotions morbides, l'obtusion du sentiment, le relâchement général ou partiel des forces intellectuelles, peuvent exister sous formes d'états psychiques morbides aigus ou chroniques, sans qu'il y ait de conceptions délirantes réelles. Une partie de ces cas peut toujours être comprise dans la catégorie de la folie affective {moral insanity). Mais l'expérience nous apprend cependant que dans l'immense majorité des cas de maladie mentale les choses n'en restent pas là, qu'il se produit des conceptions déhrantes proprement dites, et qu'avec rapi)aiition de ces faux jugements qui ne peuvent plus être rectifiés, d'un délire réel, la maladie mentale, qui d'abord n'était qu'une folie des sentiments, une folie affective, devient aussi une folie de l'intelligence. La pression qu'exerce la désharmonie morbide amène promptement à mal saisir et à mal interpréter les circonstances objectives, mais, au début, seulement celles qui se rapportent au malade lui-même ou à son entourage immédiat. Le contenu faux des idées, c'est-à-dire qui n'est plus en harmonie avec le monde extérieur et les faits antérieurs de la vie, se traduit très ordinairement d'abord par ceci, que le malade, d'après le principe de causalité, cherche à s'expliquer ses dispositions d'esprit et ses émotions morbides. Les motifs et les événements extérieurs les plus divers, et tous les souvenirs possibles de sa propre vie peuvent lui fournir les matériaux les plus variés pour ces tentatives d'explication, et le hasard, le degré d'éducation et la manière dont il envisage la vie ont, à cet égard, la plus grande influence. La même disposition, par exemple, qui, chez le superstitieux, provoque l'idée d'ensorcellement, peut faire croire à un autre qu'il est poursuivi par des francs-maçons, qu'il est victime de manœuvres magnétiques mystérieuses. Toutes les hallucinations ont une influence toute particulière, aussi bien sur la production de ces idées délirantes en général que sur leur contenu spécial; elles sont si fréquentes, elles offrent au malade des sujets d'ex[)hcations si puissants et souvent si constants, que, d'après notre expérience, nous devons trouver en elles une source ordinaire des conceptions délirantes (par exemple, un homme qui a des hallucinations