CHAPITRE PREMIER

§ 83. — 1“ Nationalité. — Sous ce titre sont réunies une foule de conditions diverses. Le climat, la fertilité du sol, les occupations prédo-

minantes d’un pays, les idées religieuses, le degré de civilisation, de bien-être et de la moralité publique, les destinées antérieures du peuple, les diverses formes de gouvernement, toutes ces circonstances concourent à donner à une nation un cachet particulier, un type constant qui se transmet de sexe en sexe. Mais ces diverses circonstances n’agissent que parleur concours et leur association, et il me paraît impossible d’accorder à chacune d’elles en particulier l’influence que simultanément elles peuvent exercer sur la production de la folie. Ce n’est qu’au point de vue statistique qu’on peut établir une comparaison entre les différentes nations sous le rapport de la fréquence ou de la rareté de la folie ; et encore cette étude ne donne-t-elle que des résultats peu satisfaisants. — Il n’est peut-être pas de pays au monde sur lequel nous possédions des statistiques absolument rigoureuses; quant aux pays sur lesquels nous avons des données assez exactes, on éprouve- une certaine hésitation à adopter les résultats que nous fournit la statistique comparative, parce que dans tous ces pays elle n’est pas dressée d’après la même méthode, parce que, en particulier, on confond souvent deux états très différents par leur nature, la folie proprement dite d’une part, et de l'autre, l’idiotie et le crétinisme, ce qui, comrne il est aisé de le comprendre, amène de grandes différences dans les chiffres (1). Pour certains pays même, nous n’avons pour apprécier le degré de fréquence de la folie que les chiffres d’ailleurs très variables des aliénés renfermés dans les asiles. Bien qu’ils soient entachés d’une inexactitude manifeste, les résultats de cette statistique n’en ont pas moins une importance capitale. — Je dois signaler encore ici un point qui peut être la source de grosses erreurs, mais que nous ne pouvons pas élucider d’une manière complète, c’est la durée probablement différente de la vie des aliénés dans les divers pays, circonstance qui peut, dans les contrées où ils vivent plus longtemps, faire croire à un nombre plus grand d’aliénés.

§ 8^1. — Pour l’Allemagne, nous trouvons une foule de statistiques

(1) C’est à tort assurément, comme lé fait remarquer M. Griesinger, que l’on confond dans les statistiques, sous un même titre, l’idiotie et la folie, deux états très différents par leur nature. Mais, dans ces mêmes statistiques, on confond bien plus souvent encore la folie et la paralysie générale , deux maladies aussi très distinctes. Les paralytiques sont désormais si nombreux dans les asiles, que cette confusion est une cause d’erreur pour tous les relevés statistiques , soit qu’il s’agisse de l’influence du sexe , des âges , de la proportion relative des causes jihysiques et morales, etc., ou bien encore de la durée de la maladie, de la mortalité , etc. Depuis longtemps j’ai insisté sur ces faits dans mes leçons et essayé de démontrer la nécessité de séparer complètement la paralysie générale de la iüUe. (B.)

de différentes époques, et d’une valeur très différente. Je ne citerai ici que les plus intéressantes (1).

Dans les provinces rhénanes de la Prusse, en 1828, le chiffre des aliénés par rapport à celui de la population était de 1 : 1027 hab.; plus tard Jacobi le portait à 1 : 666 hab. ; — en 1836, en Westphalie, la proportion était de 1 : 1590 hab. , et en comprenant les idiots, 1 : 846 hab. ; ^ dans la Silésie, en 1832, ce chiffre était de 1 : 1160 hab. ; en Î852, on comptait dans cette province 2147 aliénés dont 969 atteints d’idiotie soit depuis la naissance, soit dès la plus tendre enfance ; — en Saxe, en 1836, ce chiffre était de l : 968 hab. ; — dans la Poméranie, en 1847, il était de 1 : 931 hab.

Pour l’Autriche nous avons peu de statistiques. Enl849, dans les douze provinces de l’empire, sur 22 643 000 hab. , on comptait 6254 aliénés renfermés dans les asiles (huit de ces provinces n’avaient pas encore d’asiles), En Moravie et dans la Silésie autrichienne, il y avait, en 1857, 1740 aliénés, dont 1275 atteints de folie congénitale, de sorte que (en comprenant ces derniers) il n’y avait que 7,8 aliénés sur

10 000 hab.

Les statistiques récentes faites dans les petits États, d’Allemagne nous fournissent des résultats plus exacts et pluà admissibles. Dans le Wurtemberg, qui comptait, en 1832, 1 aliéné sur 1500 hab. (non compris les idiots), on trouvait, en 1853, 1917 aliénés et, 3740 idiots; soit 1 : 943 hab, ~ Dans le Hanovre, en 1856, on a compté 3084 aliénés (1 ; 590) i -“dans le duché de Bade, en 1850, il y avait environ 3000 aliénés en tout (y compris les crétins), soit 1 : 454 hab. — Dans le palatinat de Bavière (d’après M. Dick) il y avait, en 1856, 418 aliénés (1 : 1374 bab.) et 563 idiots (1 : 1020 hab.) ; - — dans le district bavarois de la Franconie supérieure (d’après Stahl)^ en 1850--1853, on comptait environ 450 aliénés, soit 1 ; 1046 hab. ; — dans l’Oldenburg, en 1845,

11 y avait 1 aliéné (y compris les idiots) sur 636 hab. ; la même année on edbaptait dans le Brunswick. 1 aliéné sur 539 hab. ; — dans les trois duchés d’Anhalt, en 1849, environ 4 aliéné sur 450 hab. ; — dans le Nassau, en 1840, 1 aliéné sur 607 hab., et en 1856, 1 sur 378 hab. — Les différences capitales que l’on trouve dans ces statistiques viennent certainement, non pas de ce qu’il existe réellement de grandes différences dans le nombre des individus véritablement aliénés, mais

(l) J’ai puisé, sous ce rapport, aux meilleures sources, Jusqu’à Tannée 1839; mais J’ai dù me borner aux anci'enn'es statistiques , parce qu’il n’y en a pas de plus récentes. J’aurais dû citer toutes lès sources où J’ai puisé, mais il y en avait trop, et J’ai dû me restreindre aux plus importantes.

{Note de l'auteur.)

priacipalement de ce que la fréquence de l’idiotie et du crétinisme est très variable, et surtout aussi de ce que toutes ces statistiques n’ont pas été faites d’après les mêmes principes et la même méthode. Quoi qu’il en soit, ces relevés récents donnent tous ce résultat commun que la moyenne estimée autrefois à 1 aliéné sur 1000 hab. est beaucoup trop faible aussi bien pour l’Allemagne que pour la plupart des États de l’Europe centrale, et qu’elle doit plutôt être portée pour l’Allemagne (y compris les idiots) à 1 : 500 hab. D’après M. Laehr, en 1852, les asiles d’aliénés dans toute i’ Allemagne contenaient 11 622 malades.

En France, les anciennes statistiques comptaient 1 aliéné sur 1900 hab. ^ ou d’après l’évaluation probablement plus juste de MM. Pierquin et Brierre de Boismont, 1:1000; une statistique plus récente (1852) donnait 1 : 800 hab. — Pour la Belgique, en 1835, la proportion des aliénés était de 1,22 : 1000 ; d’après M. Guislain ce chiffre serait trop faible, mais comme il le reproduit lui-même dans ces Leçons orales, en 1852, il semblerait qu’il n’existe pas de statistique plus récente. Du reste le nombre des aliénés varie beaucoup dans les différentes provinces. Dans la Flandre orientale, ce chiffre serait de 1,73, et dans la Flandre occidentale, de 1,33 : 1000 hab. ; — ■ pour le Luxembourg, il serait seu-^ lement de 0,51 : 1000 hab. — - A Gand, d’après M. Guislain, il y aurait 1 aliéné sur 302 hab., et dans la province de Gand, 1 : 1473. hab. ; en 1853 le nombre total des aliénés approchait de 5500. . — En Hollande, on trouvait, en 1850, 3056 aliénés (1 ; lOOO hab.); M. Schrœdervan der Kolk trouve ce chiffre trop faible et le porte à 1 : 800 hab.

En Angleterre, Écosse et Irlande, on comptait, en 1847, dans les asiles 41 810 malades. Le chiffre des aliénés par rapport à celui de la population était estimé par M. Pierquin à 1783; parM. Hitch pour le seul comté de Galles, à 1500 ; par M. Tuke, en 1858, pour l’Angleterre et le pays de Galles, à 1300 (y compris les idiots) ; en 1855, la proportion était (idiots compris) pour l’Éeosse, de 1 : 390 et pour l’Irlande, de 1:569. f

Pour le Danemark, non compris les duchés et les colonies, une statistique de 1847 donnait 1761 aliénés et 1995 idiots et crétins. Pour les îles Féroé, on trouvait 1 aliéné sur 114 hab,; mais sur ce nombre un tiers environ sont des crétins, — En 1835 on comptait en Norvège 1 aliéné sur 334 hab.; en 1845, 1 : 309; en 1855, 1 : 239. La dernière statistique comprenait 6240 aliénés, mais sur ce chiffre il y avait 4911 idiots dont les deux tiers environ l’étaient de naissance.

Pour ce qui est de l’Italie et de l’Espagne, je ne connais pas de statistiques considérables ou admissibles.

Quant aux pays du Levant, nous ne pouvons pas encore faire une évaluation exacte de la fréquence de la olie. Il y a cependant quelques

16Ù PRÉDISPOSITibN AUX MALADIES MENTALES,

exceptions : ainsi à Malte, en 1836, on comptait 1 aliéné sur 700 à 800 hab. ; parmi la population grecque de Smyrne, M. Moreau estime qu’il y a 1 aliéné sur 100 hab. Ges chiffres, bien qu’isolés, ont une certaine impor lance, en ce qu’ils nous montrent que, malgré la grande différence des climats, on retrouve dans les pays où la civilisation européenne prédomine la même proportion d’aliénés qu’en Europe. — On admet généralement que le nombre des aliénés est plus faible en Orient que dans l’Europe civilisée ; je ne veux pas le nier, mais j’ai pu m’assurer que dans les villes un grand nombre cFaliénés figurent comme mendiants ou comme des saints, etc. ; le Caire, par exemple, fourmille d’individus qui sont au moins dans un état de demi-imbécillité^ sinon d’imbécillité complète; on se tromperait beaucoup si l’on voulait juger de l’état réel des choses d’api’ès le petit nombre des aliénés renfermés à Boulak (asile du Caire). Tant il est vrai que le plus souvent les remarques des voyageurs sur la fréquence de la folie dans les pays peu ou point civilisés n’ont aucune valeur scientifique (1).

Pour les États-Unis d’Amérique, on comptait, en 1825 dans l’état de New-York, 1 aliéné sur 700 à 800 habitants; dans l’étal de Massachusetts, en 185ù, (y compris les idiots) 1 : 302 hab. ; en 18i9 une statistique générale de tous les États de l’Union donnait 1 : 500. Des travaux récents indiquent une proportion beaucoup plus considérable. D’après M. Brigham, de Boston, la proportion des aliénés dans l’Amérique du Nord est trois fois plus grande qu’en Angleterre, ce qui s’explique par les agitations perpétuelles du commerce, de la politique et de la religion. — Dans les États de la Plata, l’aliénation mentale est très fréquente (Saurel). — Aux Indes occidentales, elle n’est pas rare, mais elle est moins fréquente qu’en Europe (M. Wise, médecin d’un asile d’aliénés au Bengale).

§ 85. — Les contradictions et l’exiguïté de ces statistiques démontrent évidemment que nous manquons pour ainsi dire des premiers éléments nécessaires pour résoudre cette question si ambiguë et si controversée, de savoir si les progrès de la civilisation ont augmenté le nombre des aliénés. Nous n’avons pas de statistiques dignes de foi sur les pays non civilisés à comparer avec celles des pays civilisés ; nous n’avons pas non plus de renseignements suffisants sur les siècles passés pour les mettre en paraEèle avec notre époque. Mais, quand même nous aurions tous les

(1) Je laisse au lecteur le soin de juger à son gré le fait avancé par le docteur Butler qui, après avoir passé vingt-cinq ans chez les Indiens-Cherokée, dit ne jamais avoir vu un cas bien caractérisé de folie (Bucknill et Tuke, Psychological medicine. London, 1858, p. 46).

{Noie de Vauleur>)

éléments nécessaires, la statistique ne pourrait pas plus pour cela pénétrer au fond de cette question si complexe.

La question de l’influence de la civilisation moderne devrait plutôt se décomposer en une série de problèmes isolés, tels que l’influence de l’accroissement constant de la population des grandes villes, l’influence du travail des fabriques qui prédomine dans certaines populations, l’influence de l’extension de la presse, de l’instruction, etc. — On peut admettre quant à présent, je crois, que l’accroissement du nombre des aliénés, que l’on observe presque partout à notre époque, n’est qu’apparent : il y aurait plus d’aliénés aujourd’hui qu’ autrefois parce que la population s’est accrue, parce que l’on met plus de soin à rechercher et à constater la folie, et aussi parce que le sort des aliénés dans les asiles s’étant beaucoup amélioré, la durée de leur vie est prolongée, les admissions y dépassent de beaucoup les cas de mort, et partant le nombre des fous que renferment ces établissements va sans cesse en augmentant. Il n’est pas impossible, je le répète, qu’il en soit ainsi ; mais cela me paraît très peu probable ; je préfère me ranger à l’opinion de la plupart des aliénistes d’aujourd’hui, à savoir que l’augmentation du nombre des maladies mentales, à notre époque, est une chose réelle, en rapport avec l’état de la société actuelle, dans laquelle certaines causes, dont l’influence est évidente, bien qu’on ne puisse l’exprimer en chiffres, ont acquis une intensité et une extension plus grandes qu’ autrefois (1); L’activité imprimée de nos jours à l’industrie, aux arts et aux sciences, a pour résultat immédiat un surcroît d’activité des facultés cérébrales; nous nous éloignons chaque jour davantage des mœurs primitives ; les jouissances physiques et intellectuelles vont sans cesse s’accroissant ; de nouveaux penchants, des passions inconnues autrefois existent aujourd’hui ; l’éducation libérale, qui fait chaque jour des progrès, développe une ambition que le plus petit nombre peut seul satisfaire, et qui, le plus souvent, engendre de cruelles déceptions ; l’agitation industrielle, poli-

(1) Pour Juger cette question de l’augmentation du nombre des aliénés, il importe de tenir compte d’un fait qui n’a Jamais été contesté, c’est que les grandes villes, comme le dit plus bas M. Griesinger, fournissent plus d’aliénés que les campagnes. Or, n’est -il pas certain que la population des villes s’accroît dans une proportion beaucoup plus rapide que celle des campagnes ? En France, ne suffît-il pas de citer Paris, Lyon, Marseille, Rouen, le Havre, Lille, etc.?

Les grandes villes renfermant des conditions spéciales propres au développement de la folie, comment s’étonner que cette maladie devienne aussi plus fréquente ? •

Il importe de faire remarquer que la paralysie générale est d’ailleurs l’une des causes principales de l’augmentation du nombre des aliénés dans les grands centres dépopulation. (B.)

tique et sociale, gagne chaque individu en particulier comme elle atteint les masses. On vit plus vite ; la fièvre du gain et des jouissances qui caractérise notre époque, la discussion incessante et passionnée de toutes les questions politiques et sociales, tiennent aujourd’hui la société dans un état perpétuel de surexcitation. On peut dire avec M. Guislain que les conditions dans lesquelles vit la société moderne en Europe et en Amérique, entretiennent un état d’excitation cérébrale qui ressemble assez à l’ivresse, état qiii s’éloigne beaucoup des conditions naturelles et qui doit disposer aux troubles intellectuels. A ces causes il faut en ajouter d’autres encore. L’influence démoralisatrice des grandes villes — à Paris on compté 63 000 individus qui vivent de moyens déshonnêtes et aux dépens de la société ; à Londres, il y à des milliers d’enfants livrés au crime et à la prostitution ; — le célibat, les agitations religieuses, etc., ont aussi une action incontestable. Mais il ne faut pas oublier d’un autre côté que l’accroissement du bien-être, l’extension des connaissances et une hygiène mieux entendue peuvent contre-balancer ces influences mauvaises ; que i’ivrognerie dans tous les pays probablement, mais surtout dans ceux où autrefois elle occupait le premier rang parmi les causes de la folie, totnmë en Anglëtèrre, tend à devenir de moins en moins fréquente; que la science moderne dans les pays civilisés possède des moyens de guérison qui étaient inconnus jadis, et qu’enfîn toutes ces circonstances doivent compenser au moins dans certaines limites les influences fâcheuses que nous avons énumérées.

On dit (1) que le nombre des fous en Angleterre a doublé en l’ëspacè de vingt ans. Naturellement ni la population ni la civilisation ne se sont accrues dans la même proportion, on peut en dire autant des pays où la folie n’a augmenté que dans une proportion plus faible, par exemple, du Wurtemberg, où dans l’espace de vingt et un ans le nombre des aliénés s’est accru de î : 1500 à 1 : 943. Mais aussi il est impossible que l’on veuille toujours rapporter tout ce qui distingue notre siècle des siècles précédents aux seuls progrès de la civilisation. D’après cela il faudrait aussi attribuer aux progrès constants de la civilisation, le perfectionnement sans cesse croissant des engins de destruction pour la guerre! — La diminution de l’ivrognerie, voilà un des résultats réels de la civilisation ; loin d’engendrer de nouvelles maladies, elle a au contraire pour effet de conserver la force et la santé des générations et dé prolonger la vie. Voilà un progrès réel !

Il est bien avéré que les grandes villes fournissent plus d’aliénés que les campagnes. Mais, que les travaux agricoles ou manufacturiers exer-

(1) Bucknill et Tuke, loe. cit., p, 32.

cent une influence considérable sur la fréquence de la folie, que le commerce exerce sur les nations qui s’y livrent une fâcheuse influence, cjue le catholicisme ou le protestantisme favorise ie développement de la folie, voilà autant de questions que nous sommes dans l’impossibilité de résoudre actuellement, surtout en raison de la multiplicité des influences qui agissent simultanément dans ces diverses circonstances. Quelle Utilité peut-on trouver à entasser des arguments pour ou contre la statistique et à vouloir résoudre des questions inexplicables, alors que l’on n’a pas tous les éléments nécessaires ?

Il est intéressant de voir combien les grandes commotions politiques ont eu peu d’influence sur la fréquence des maladies mentales, tandis qu’à priori on pouvait s’attendre au contraire. C’est ce qu’Esquirol avait déjà remarqué lors de la première révolution française. Les médecins français et allemands, sauf peut-être M. Brierre de Boismont, ont également constaté que les mouvements révolutionnaires de 1830 et de 1848 n’ont pas donné lieu à une augmentation notable de là folie. Pour les gens du monde, l’influence des révolutions paraît considérable, parce que la politique fait le fond du délire des aliénés et lui donne une cou- ; leur spéciale ; mais cela n’est que très accidentel.

§ 86. — 2“ Sexe. — L’un des deux sexes est-il plus disposé que l’autre à la folie? Nous n’avons pas de documents statistiques suffisants pour résoudre cette question. On trouve dans la science beaucoup de notes et de statistiques, mais qui ne nous offrent pas toutes les garanties d’exactitude désirables ; en particulier, tous les comptes rendus, basés uniquement sur la statistique des asiles d’aliénés, sont insuffisants et erronés. Il est vrai que les femmes,- surtout avant les grandes améliorations qui ont été récemment introduites dans les asiles, étaient en grande minorité ; cela tient peut-être à ce que les familles ont plus de peine à s’en séparer, et aussi à ce que les femmes sont plus faciles à soigner et à contenir. Fuchs, en 1833, mettant en parallèle les Statistiques d’un grand nombre d’asiles, a estimé que la proportion des cas de folie chez l’homme et chez la femme était ^=100 ; 75 ; la France et là Hollande seules faisaient exception, le nombre des femmes dans ces deiix pays était plus considérable que celui des hommes. Dans ces derniers temps les asiles allemands semblaient contenir encore une quantité notablement plus grande d’hommes que de femmes ; par exemple l’asile de Siegburg (Jacobi) a reçu en 18 années 900 hommes et 566 femmes; celui de ■Winnenthal (M. Zeller), en 10 ans, 396 hommes et 251 femmes ; d’un autre côté, l’asile de Saint-Yon, à Rouen (M. Parchappe), dans une période de 8 ans, de 1835 à 1843, a reçu exactement le même nombre d’hommes et de femmes.

Mais toutes ces statistiques ne démontrent pas que la folie soit réelle-

ment plus fréquente dans l’un ou l’autre sexe (1). Esquirol, qui avait fait une statistique portant sur 70 000 aliénés de tous les pays, — statistique qui pour cela n’était pas fondée sur des bases plus solides que celles des autres auteurs, — Esquirol, dis-je, trouvait une très légère différence entre les deux sexes ; les femmes étaient un peu plus nombreuses. Pour l’Angleterre, la Norvège, le Danemark, la Russie et l’Amérique du Nord, ainsi que pour les provinces prussiennes de Westphalie et de Saxe, et pour les départements du sud de la France, la statistique a indiqué jusqu’ici plus d’hommes que de femmes; au contrame, pour les départements du nord de la France et pour les Pays-Bas, on trouve plus de femmes que d’hommes. Il en est de même pour le Wurtemberg (statis>

(1) Je crois, quant à la proportion de la folie dans les deux sexes, devoir faire remarquer pour Paris un fait très important dont il est impossible de ne pas tenir compte, c’est que le nombre des hommes aliénés s’accroît beaucoup plus rapidement que celui des femines ; ce fait ressort des statistiques de Bicêtre et de la Salpêtrière, publiées par l’administration de l’Assistance publique :

Hommes. Femmes.

De 1801 à 1810 il est entré 1590 2880

De 1811 à 1820 il est entré 2651 4139

De 1821 à 1830 il est entré 3560 4762

De 1831 à 1840 il est entré 5059 6746

Depuis 1840, la proportion tend de plus en plus à s’égaliser.

Dans les deux dernières années, si l’on distrait les idiots et les épileptiques, on trouve même que le nombre des hommes est devenu plus fort que celui des femmes. En effet, il est entré, en 1860 et 1861, 1538 hommes et 1433 femmes. Ce fait singulier de l’augmentation croissante de la proportion des hommes serait encore plus tranché si l’on n’envoyait pas à la Salpêtrière, dans le service des aliénées, beaucoup de femmes atteintes de démence sénile.

Ainsi, on reçoit à la Salpêtrière 24 femmes sur 100 âgées de plus de soixante ans, tandis qu’à Bicêtre il n’entre que 13 hommes sur 100 au-dessus du même âge.

Cette proportion croissante du nombre des hommes paraît être aussi grande dans les asiles privés consacrés aux classes riches. Nous reviendrons d’ailleurs avec détail sur ce point en parlant de la paralysie générale. C’est en effet par le nombre beaucoup plus grand des cas de paralysie générale chez les hommes que les résultats indiqués plus haut nous paraissent surtout devoir être expliqués.

Il importe encore, quand on veut Juger la proportion comparée des hommes et des femmes dans les asiles, de séparer avec soin les entrées par suite de rechute.

Ainsi, à la Salpêtrière il est entré en 1860 et 1861, pour les cas de folie seulement, et en défalquant les épileptiques et les idiotes, 231 femmes par suite de rechute.

A Bicêtre, au contraire, on ne compte, pour les hommes, que 139 rechutes.

tiques de 18B2 et 185B), la Bavière et la Hollande, d’après une statistique récente. Tous ces relevés paraissent demander confirmation ; ils ne permettent nullement de déduire une conclusion générale, mais ils démontrent que la proportion des aliénés n’est pas la même pour les deux sexes dans les différents pays.

Il serait également inadmissible de vouloir tirer à priori des conclusions relativement à certaines causes spéciales au sexe féminin, en raison de leur fréquence et de leur gravité ; en effet, si les troubles de la menstruation, si la grossesse, l’accoucbemeat, sont fréquemment des causes de folie chez la femme, on trouve aussi chez l’homme une foule d’autres circonstances propres à ce sexe, et d’abord l’ivrognerie qui est beaucoup plus fréquente chez l’homme, les travaux intellectuels, les luttes de l’ambition, des émotions violentes, etc., toutes circonstances qui ont en général une influence réelle sur le développement de la folie. Chez les femmes on trouve fréquemment des formes légères de maladies mentales qu’il est facile de cacher, et qui permettent de garder les malades dans les familles, tandis que ces mêmes formes mentales survenant chez des hommes, les mettent dans l’impossibilité de continuer leurs travaux et ne permettent pas qu’on les garde dans les familles.

Pour ce qui est de l’influence du mariage et du célibat, tout le monde est d’accord sur ce point, que la folie est plus fréquente chez les hommes non mariés, plus fréquente au contraire chez les femmes mariées, ce qui peut s’expliquer pour ces dernières en ce qu’elles se marient plus tôt que les hommes. Parmi les veufs, c’est le sexe féminin qui domine, peut-être est-ce parce que, en perdant leur mari, les femmes perdent aussi leur soutien et leur appui. La statistique de quelques pays, celle par exemple de la Bavière rhénane pour 1856, donne pour les veuves des chiffres très élevés. Du reste, M. Zellerlait remarquer avec beaucoup de justesse, que si le célibat paraît présenter plus d’occasions d’aliénation, il y a cependant aussi beaucoup de cas où le mariage et des événements fâcheux qui eu résultent sont la vraie cause de la folie.

§ 87.-3® Age. — Aucun âge n’est complètement à l’abri de la folie, mais toutes les statistiques sont d’accord sur ce fait, que certaines périodes de la vie y sont surtout exposées.

Dans l’enfance, avant la puberté, la folie n’est pas fréquente, mais cependant on observe déjà presque toutes les formes mentales.

Ce que l’on trouve le plus souvent à cet âge, ce sont les différentes espèces de faiblesse intellectuelle, depuis un simple arrêt de développement jusqu’à l’idiotie la plus profonde. Nous nous occuperons en détail de cette forme de l’aliénation dans le livre III de cet ouvrage (idiotisme).

En seconde ligne, par ordre de fréquence, vient la manie avec ses

170 PRÉDISPOSITION âÜX MALADIES MENTALES,

degrés et ses symptômes divers. Tantôt c’est une irritabilité modérée persistante ou même habituelle du caractère, l’enfant est irascible, entêté, querelleur, méchant, porté à la destruction ; c’est Une espèce de folie raisonnante {moral insanity), rappelant tout à fait ce que l’on voit chez l’adulte, et que l’on prend quelquefois simplement pour un mauvais caractère. Tantôt, c’est un état d’agitation également persistante, mais beaucoup plus intense; On nè peut parvenir à maintenir l’enfant en place, il va et vient constamment, mais sans but ; rintelligeiice est presque nulle, il y a perversité des sentiments avec une surexcitation qui, dans les cas où le développement intellectuel est fortement compromis, fait bientôt place à Un affaiblissement profond des facultés psychiques. Il n’est pas possible de tracer ici les limites exactes qui séparent cet état de la forme versatile de la démence infantile ; ce sont des enfants qui ne peuvent rester un instant en repos, qui bavardent sans cesse et d’une façon incohérente, qui ne sont pas Susceptibles d’attention, rôdent, crient et rient sans cesse, etc. , forme, d’ailleurs, qui, d’après M. Seguin, n’entrâme pas toujours un pronostic fâcheux, quand on peut lui opposer un traitement approprié. Quelquefois enfin on observe chez les enfants des accès plus ou moins prolongés de manie confirmée.

M. Rombêrg {Deutsche Klinik, 1851) a vu un enfant dé six ans qui fut pris plusieurs fois d’un irrésistible penchant à la destruction, il bri^ sait tout, Courait dans les rues un coütéàü à la main, et l’on avait beaucoup de peine à s’en rendre maître (ce petit malade a gujéri). On voit quelquefois des enfants très Jeunes, de trois à quatre ans, pousser des cris, manifester une audace sauvage, frapper à tort et à travers, mordre, chercher à tout détruire ; cet état chez eux n’est que temporaire, et doit être regardé comme de véritables accès de manie. Gès accès alternent quelquefois avec des attaques d’épilèpsie, de chorée, de stupeur, d’extase ou de catalepsie, dans lesquelles les enfants restent plongés pendant des heures ou des journées entières, les yeux ouverts, le regard fixé, conservant des positions bizarres, poussant dé temps à autre de grands cris, etc. , états qui semblent tenir par plus d’un point à l’épilepsie, à la chorée, au somnambulisme et à la folie. Dans là chorée ordinaire, les troubles intellectuels ne sont pas rares ; ils sont quelquefois légers, le malade pleure ou rit sans motif, il est indocile, emporté, la mémoire est faible, il a des hallucinations, etc. , tantôt au contraire ils sont plus intenses, il y a une surexcitation générale des facultés mentales, qui dégénère en délire maniaque et peut se terminer par la mort, mais qui peut ainsi guérir ou se terminer par la folie chronique. (M. Marcé, De Vétat mental dans la chorée; Mém. de VÂcad. de méd., XXIV, 1860.)

On observe aussi dans l’enfance, mais beaucoup plus rarement, la mélancolie et ses diverses variétés. Si l’on examine attentivement les faits, on

verra que l’hypochondrie n’est pas très rare chez les enfants, surtout quand les parents prennent des soins exagérés de la santé de l’enfant. Ces petits malades exagèrent leurs moindres maux, c’est leur unique préoccupation, et peu à peu, en dehors de leur idée fixe, rien ne peut plus les émouvoir, absolument comme cela se voit chez les adultes hypochondriaques ; quand les enfants remarquent qu’on fait toutes leurs volontés, qu’on ne leur refuse rien parce qu’ils sont malades, c’est alors surtout qü’ils exagèrent leur état. On observe aussi chez les enfants des états de mélancolie simple dont le fond est un sentiment général d’inquiétude, et l’augmentation que l’on a signalée dans ces derniers temps des cas de suicide chez les enfants, doit avoir le plus souvent sa source dans l’existence de la perversion mélancolique. (Voy. livre III, chap. lY.) La démonomanie s’observe aussi quelquefois. La folie systématisée est au contraire extrêmement rare dans l’enfance, si toutefois même elle existe. Le moi à cet âge n’est pas encore formé d’une manière bien stable, de façon à pouvoir présenter une perversion durable et radicale ; la mobilité de l’enfance est telle qu’un ordre déterminé d’idées délirantes ne peut pas à cet âge s’emparer de l’esprit et se systématiser comme cela se voit à une, époque plus avancée de la vie ; mais d’un autre côté, les diverses maladies mentales primitives qui se caractérisent par f excitation, quand elles se prolongent un peu, amènent presque inévitablement un état de démence totale et d’idiotie; chez les enfants, l’intelligence n’est pas encore développée d*une manière durable, aussi ces diverses maladies produisent-elles chez eux de véritables arrêts de développement qui atteignent l’intelligence dans toutes ses facultés, tandis que chez l’adulte elles amènent plutôt un état de démence partielle.

C’est en effet un caractère général et essentiel des maladies mentales de l’enfance, d’empêcher le développement ultérieur de l’intelligence. En présence des faits, on se trouve souvent embarrassé pour savoir si c’est de celte manière qu’ont agi lés maladies qui ont précédé l’idiotie, maladies à forme irritative et accompagnées surtout d’uUe exaltation qui peut avoir épuisé l’intelligence, bu biensi ceS diverses affections ont été simplement l’expression d’une maladie cérébrale qui, depuis longtemps déjà, produisait dans le cerveau dès lésions et des dégénérescences durables, mais qui, au début, ne s’est manifestée que par des symptômes d’irritation de courte durée. Les hallucinations, les idées délirantes fixes sont beaucoup plus rares chez les enfants qu’à l’âge adulte ; les formes irritatives s’attaquent presque exclusivement à la sphère dés sentiments et des penchants.

Pour ce qui est des causes prochaines des maladies mentales chez les enfants, elles paraissent provenir tantôt d’une irritabilité originaire (souvent héréditaire) du cerveau, ou provoquée et entretenue par une édu-

cation vicieuse (intimidation, mauvais traitements, efforts intellectuels exagérés, enfants gâtés), tantôt de maladies profondes, spontanées ou consécutives à des blessures de la tête qui, en particulier, mènent rapidement à l’idiotie : souvent elles ont pour origine une irritation sympathique transmise des organes génitaux au cerveau (onanisme, approches et établissement de la puberté). Enfin elles sont fréquemment le résultat d’un état de chloro-anémie dû lui-même à diverses causes, croissance rapide, maladies aiguës antérieures (fièvre typhoïde, rougeole, etc.). Quand la folie guérit chez les enfants, la rechute est facile ; ces individus sont pour toute la vie menacés de retomber dans l’aliénation mentale, ou quelquefois, bien qu’ils ne soient pas réellement fous, leur caractère est devenu tellement difficile qu’ils ne peuvent pas fréquenter la société.

Sur une statistique de 21 333 cas de folie, Thurnam en comptes chez des enfants au-dessous de 10 ans. Haslara, Perfect, Esquirol, Spurzheim, Guislain, Zeller, ont vu des cas de manie confirmée chez des enfants de 6, 7, 9, 10, 12 et 13 ans ; moi-même j’ai vu des faits semblables. M. Foville (art. Aliénation, Diction, de méd., t. I, p. 516) en rapporte deux cas. Jœrdens cite [Hufeland Journal, l. IV, p.^2â) le fait très remarquable d’un enfant qui fut pris d’un accès de manie à la suite d’un accident dans lequel un morceau de verre lui était entré dans la plante du pied, accès qui dura jusqu’à ce que le corps étranger eût été enlevé. Pignocco [Oss. sulle alien. ment. Palerme, 18ûl, p. 34) rapporte un cas de manie observé par lui sur un garçon de 8 ans ; M. Morel [Traité des maladies mentales, p. 101) cite une fille de 11 ans qui fut atteinte de manie et tenta de tuer sa mère et sa sœur. M. Stoltz [Med. Jahrb. des Œster. Staats, mars 1844, p. 257) rapporte un fait très intéressant de manie chez un enfant de 7 ans, avec perte delà parole ; l’autopsie révéla l’existence d’une dégénérescence considérable des lobes antérieurs du cerveau. On trouve aussi des formes plus ou moins spéciales de folie parmi les enfants placés dans les asiles qui ont été créés dans ces derniers temps pour les idiots. J’ai vu fréquemment à Mariaberg, dans le Wurtemberg, les formes légères de manie dont j’ai parié plus haut, forme versatile de l’affaiblissement intellectuel; je reviendrai en détail sur ce sujet dans le chapitre de l’idiotisme. Tout récemment encore j’ai vu un cas de manie consécutive à l’épilepsie chez un enfant de cinq ans, un cas de mélancolie avec hallucinations à la suite de l’épilepsie chez une fille de quatorze ans, et un cas de folie à la suite de la fièvre typhoïde, chez un garçon de dix ans.

Consulter pour plus de renseignements sur les maladies mentales chez les enfants : West, Journal der Kinderltrankh., 1854, t. XII, p. 1 ; Rœsch, Remarques sur le crétinisme (AIL), t. II, 1851, p. 81; Delasiauve, Ann. t. VU, 1855, p, 257 ; Panlnier, thèse de

Paris, Sur les affections mentales des enfants; et Brierre de Boisraont, Acad, des sciences, 7 juin 1858.

§ 88. — De 16 à 25 ans, les maladies mentales sont déjà beaucoup plus fréquentes que dans l’enfance. Mais c’est surtout à l’âge adulte que se présente la très grande majorité des cas de folie, à l’âge de la reproduction sexuelle, de l’activité mentale, du mariage, des affaires, c’est-àdire entre 25 et 5Ü ans. Mais ici encore les données statistiques sont insuffisantes pour résoudre cette question avec quelque précision. En effet, dans ces relevés, on fait figurer l’âge des maladies au moment de leur entrée dans les asiles : or naturellement cet âge n’est pas celui où la folie est survenue ; ou bien encore on a compté combien il était entré d’aliénés d’un certain âge dans les asiles, sans connaître le nombre total des personnes du même âge qui existent dans le pays. Une statistique dressée avec grand soin et d’une manière rigoureuse, bien que portant seulement sur un nombre restreint de malades, a fait voir à Winnenthal que c’est de 20 à 30 ans que l’aliénation est la plus fréquente, puis entre 30 et ZiO, et que déjà entre 40 et 50 la proportion diminue beaucoup. Pour les hommes en particulier, M, Zeller (1) indique l’âge de 20 à 30 ans, et pour les femmes, celui de 30 à 40 ans, comme étant ceux où la folie est le plus fréquente (2) ; il explique cette différence par ce fait qu’à cet âge la beauté des femmes se fanant, et avec elle les espérances de bonheur s’évanouissant, cette circonstance est une

(1) Journal de psychiatrie (allemand), t. I, p, 18. Pour l’asile des aliénés de Vienne, le maximum pour les hommes est de 30 à 40, et pour les femmes de 20 à 30 (Rapport sur l’asile de Vienne, 1858).

(Note de l’auteur.)

(2) Pour que les statistiques relatives à l’influence de l’âge eussent une véritable valeur, il faudrait qu’on séparât avec soin la paralysie générale de la folie simple.

Dans les relevés faits à Saint-Yon par M. Parchappe, nous voyons, par exemple, que sur 1652 malades, 152 étaient atteints de paralysie générale. Or, si de vingt à trente ans la folie simple est extrêmement fréquente, la paralysie générale est au contraire très rare. Voilà donc un chiffre de 152 cas qui va s’ajouter presque exclusivement aux cas de folie survenus après trente ans et changer les résultats.

Cela devient plus grave encore quand ou compare l’influence de l’âge dans les deux sexes.

Ainsi, sur les 152 paralytiques de M. Parchappe, il y avait 117 hommes et 35 femmes seulement. Comment dès lors comparer, chez les hommes et chez les femmes, l’époque de la folie après trente ans, sans éliminer d’abord cette cause d’erreur apportée par ces 117 cas contre 35 ?

Nous croyons donc que toutes ces statistiques ne peuvent avoir de précision et de valeur réelle qu’à la condition de séparer avec soin la paralysie générale et la fohe simple, réunies dans tous les relevés dont il est ici question. (B.)

cause très importante de folie pour ce sexe. Chez les femmes, ainsi que l’a fait observer M. Parchappe, on trouve encore un grand nombre de cas de folie entre 40 et 50 ans, et cette fréquence peut s’expliquer par les phénomènes de l’évolution physiologique de la femme (âge critique). Au delà de 50 ans, c’est encore dans le sexe féminin que la folie est le plus fréquente. En général, à partir de cet âge, l’aliénation mentale tend à diminuer considérablement ; toutefois on retrouve encore jusqu’aux dernières limites de la vie humaine une certaine disposition à la folie, et je crois qu’une statistique exacte et bien faite démontrerait qu’il existe une proportion de cas de démence sénile beaucoup plus grande qu’on ne le pense généralement.

La démence sénile n’est pas, du reste, la seule forme mentale que l’on observe dans un âge très avancé. Esquirol a vu deux femmes, l’une de 80 ans et l’autre de 84 ans, qui ont été prises de manie et qui ont guéri. Burrows rapporte un cas de mélancolie suicide chez un individu âgé de 84 ans; moi-même j’ai vu dernièrement un cas de mélancolie récente chez une personne de 80 ans.

§ 89. 4“ La position socïaZe a-t-elle réellement une influence sur

le développement de la folie ? Cette question, comme le fait très bien observer M. Fachs, ne peut être résolue par les relevés des admissions dans les asiles publics, ces établissements recevant surtout des malades appartenant aux classes inférieures de la société (1). Le seul travail qui puisse nous donner quelques renseignements utiles sur ce sujet est celui de Julius, qui nous apprend qu’en Angleterre et dans le pays de Galles il y a 8500 aliénés pauvres, et seulement 1200 à 1300 aliénés aisés dans les asiles publics ou privés. Or, si l’on réfléchit que dans ce pays, comme partout, il y a beaucoup plus de pauvres que de gens aisés, on en peut conclure que les deux classes sont, à peu de chose près, également sujettes à la folie. Cependant on admet généralement c|ue, dans les classes aisées ou riches, la foüe est moins fréquente que dans les classes pauvres. Je crois, pour moi, que les circonstances qui, dans une certaine classe déterminent l’explosion de la folie par suite de l’excitation directe qu’elles amènent dans le cerveau, se retrouvent dans d’autres classés par le fait de l’ivrognerie, de la faim et de la misère, et que, d’un autre côté, les passions vives, l’amour, l’ambition, etc., existent aussi souvent et au même degré dans toutes les classes de la société, même dans celles où l’intelligence est peu développée.

(1) Si cette question n’ést pas résolue pdur la folie simple, elle l’est complètement pour la folie paralytique. On sait en effet qüe la paralysie générale est très rare chez les femmes des classes élevées et très commune dans les classes pauvres. {\oY.V Histoire de la paralysie générale.) (B.)

Pour ce qui est d’une disposition particulière résultant de certains genres de professions, je n’ai rien à ajouter à ce qui a été dit dans les remarques précédentes, à savoir : que les homroes qui gagnent péniblement leur vie par un travail manuel très fatigant, sont probablement plus exposés à la folie, comme, du reste, aux autres maladies, que les individus qui se livrent à des travaux moins pénibles ou qui ne travaillent pas du tout. Si l’on trouvait une prépondérance marquée pour certaines professions, par exemple chez les matelots, les journaliers ou les maçons, ou bien, parmi les commerçants, les employés, les officiers, etc., il faudrait d’abord comparer le chiffre des individus exerçant cette profession à celui de la population en général, et cela ne suffirait pas encore pour que l’on soit autorisé à conclure que c’est de la profession elle-même que résulte une disposition à la folie. Les différentes professions n’engendrent pas nécessairement des classes déterminées d’influences nuisibles , mais elles peuvent présenter plus que d’autres des occasions fréquentes auxquelles l’individu se laisse volontairement aller ; c’est ainsi que les matelots et les tonneliers, par suite de leur penchant à la boisson, sont frappés de delirium tremens souvent dans une proportion vraiment extraordinaire. L’opinion avancée par M. Ferrus, que ce sont les professions qui exigent le moins d’efforts physiques, qui fournissent le plus grand nombre d’aliénés, cette opinion, dis-je, n’a pas encore été confirmée par une statistique imposante.

§ 90. — Certaines positions paraissent jouir en quelque sorte d’une immunité remarquable, tandis que d’autres, au contraire, entraînent une disposition toute spéciale à la folie. D’après M. Guislain, les mendiants de profession sont rarement Atteints d’aliénation mentale (1), ce qu’il attribue à l’insouciance dans laquelle ils vivent. Les femmes prostituées, dans les grandes villes, sont souvent frappées d’aliénation ; la misère, l’abandon, l’ivrognerie, les passions violentes, la syphilis, etc., concourent ordinairement à amener ce résultat. La folie est très fréquente, du moins en Angleterre, chez les jeunes institutrices et les jeunes gouvernantes. Bedlam a reçu en dix ans, de 1846 à 1855, cent dix jeunes filles de ces deux professions. Ce fait peut s’expliquer surtout par l’adversité, les veilles, l’excès de travail intellectuel, une vie malheureuse relativement à la position antérieure, etc.

V emprisonnement réunit une foule de circonstances qui mettent la raison en danger ; les remords, le désir de la liberté, la concentration de l’esprit sur un même cercle d’idées, souvent la mauvaise nourriture, un

(1) Guislain, Leçons orales, t. Il, p. 22. De son côté, M. Joret (Mém. de l’Acad. de méd., t. XIV, p. 346) trouve chez les mendiantes de profession un grand nombré de cas de folie.

air vicié, le manque d’exercice, etc. En effet, dans les prisons, le nombre des cas de maladies mentales est plus considérable que dans la population libre du même âge. Toutefois il ne faudrait ^pas attribuer à l’emprisonnement seul la plupart de ces cas de folie ; très ordinairement, au contraire, la disposition à la maladie existait déjà à un degré assez considérable antérieurement à l’époque où l’individu a été mis en prison, il avait déjà subi précédemment l’influence de toutes les causes possibles de folie (1). Quant à présent, on n’a pas encore tout à fait résolu la question de savoir quelle est l’influence des nouveaux systèmes d’emprisonnement sur l’état mental des condamnés; je dirai même qu’il me semble complètement impossible de la résoudre avec les données actuelles. Il paraît certain que le régime cellulaire rigide appliqué indistinctement à tous les prisonniers, augmente le nombre des maladies mentales, que beaucoup d’individus ne peuvent le supporter et que, en particulier, les sujets irritables et qui présentent déjà un certain degré de perversion mentale, sont souvent atteints sons cette influence d’hallucinations, de surexcitation, et, enfin, de folie, état qui, dans un grand nombre de cas, guérit promptement par le seul fait du retour du malade à la" vie en commun (2). Il paraît aussi que les femmes et les individus grossiers et

(1) En 1844, j’ai publié dans les Annales médico-psychologiques, une note sur les causes de la fréquence de la Mie chez les prisonniers.

Je me bornerai à rappeler ici les propositions principales que j’essayais de démontrer ; ' '

1“ Il y a des aliénés dont la folie, méconnue avant et après le jugement, n’est constatée qu’à l’entrée dans le pénitencier par suite de l’examen médical auquel le malade est alors soumis.'

2” Quelques crimes sont commis pendant la période d’incubation de la folie par des malades qui ne sont pas encore complètement aliénés, mais qui le deviennent peu après le jugement.

3° 11 y a parmi les prisonniers un certain nombre d’individus doués d’une organisation spéciale, qui constitue presque à elle seule un commencement de maladie et qiii prédispose au plus haut degré à tous les dérangements de l’intelligence.

4° Les prisonniers, soit avant, soit après le jugement, sont soumis à beaucoup de causes occasionnelles propres à provoquer l’aliénation mentale. (B.)

(2) On peut assurément admettre, avec M. Griesinger, que le système cellulaire

rigide produit un certain nombre de cas de folie ; mais le nombre de ces cas a été fort exagéré par ceux qui n’ont pas tenu compte de ce fait directement prouvé par les recherches de M. Lélut, que la proportion des. cas de folie dans les prisons est cinq ou sixTfois plus forte que dans la population libre. C’est ce que je me suis moimôme appliqué à démontrer dans un travail publié dans la Gazelle me'dicale, en 1840 , à l’occasion d’un mémoire adressé à l’Académie de médecine par M. Moreau (Christophe). (De la mortalUé et de la folie dans le système pénitentiaire.) . (B.)

peu civilisés ne supportent pas bien la solitude. Mais dans les prisons où les règlements sont combinés d’une manière convenable, de façon à entretenir la santé physique et morale des condamnés, où l’isolement n’esl pas trop prolongé, où l’on permet aux prisonniers un exercice suffisant à l’air libre, où l’on soutient et où l’on relève convenablement leur moral , où l’on surveille avec attention les premiers symptômes d’un changement profond du caractère et les premiers signes de l’aliénation mentale à son début ; dans ces prisons, dis-je, l’isolement résultant du régime cellulaire ne doit pas avoir une grande influence sur le développement de la folie.

A Lausanne (M. Verdeil, 1842) et en Toscane on a reconnu une augmentation considérable des cas d’aliénation résultant de l’introduction du régime cellulaire dans les prisons où jusqu’alors les condamnés avaient vécu en commun. A Bruxelles, au contraire, d’après le rapport de M. Füsslin, on n’a pas remarqué que le régime cellulaire, appliqué d’une manière absolue, ait eu une influence fâcheuse sur les détenus. A Londres, dans la prison modèle de Pentonville, d’après M. Parrish, on ne trouve, sur 1000 prisonniers, que 13 cas de folie; mais, dans cet établissement, l’emprisonnement cellulaire ne dore jamais plus de dix-huit mois. Le régime cellulaire dispose particulièrement aux hallucinations de l’ouïe ; elles paraissent provenir de ce que les malades parlent seuls et croient entendre les réponses.

D’après un travail très intéressant de M. Delbrück, il résulte que la folie dans les prisons est plus fréquente chez les individus que la passion a conduits au crime que chez ceux qui ont commis des attentats contre la propriété; elle est surtout fréquente chez les meurtriers et les assassins ; elle l’est un peu moins chez les individus condamnés pour viol, pour incendie. On peut distinguer chez les criminels deux catégories principales de folie : 1° les cas où un grand crime isolé, un meurtre par exemple, avec ses conséquences, amène plus tard l’aliénation mentale ; 2® ceux où un individu habitué au crime et présentant une disposition antérieure à la folie, devient par la suite aliéné. Dans le premier cas, le fait criminel est évidemment la cause essentielle de la folie, c’est lui qui décide la forme de la folie et le sujet du délire ; dans le second cas, toute la vie criminelle de l’individu, l’habitude qu’il a de commettre des actes contre la société, donnent à la maladie un cachet particulier. C’est principalement dans les premières années de l’emprisonnement que la folie se développe ; chez les individus déjà prédisposés et soumis au système cellulaire, c’est dans les premiers mois qu’elle éclate. Parmi les idées délirantes on observe souvent la tendance à pallier ou même à nier complètement le crime commis; ou bien, ils se figurent qu’on va les mettre en liberté. Chez les aliénés de la première classe, quand on parle

devant eux du crime qui les a menés à la prison, on voit ordinairement une surexcitation extrême ou une grande anxiété, avec augmentation du délire ; ils refusent de travailler, se livrent à des excès, à des violences, et sont très indociles.

M. Ferrus a essayé, en 1850, d’adapter les différents systèmes d’emprisonnement aux diverses classes de condamnés. Il divise ceux-ci en trois catégories ; i" les individus intelligents, énergiques et tout à fait corrompus, — criminels non susceptibles de s’améliorer ; 2® les sujets d’intelligence moyenne, chez qui le sentiment du devoir est très peu développé, qui sont indifférents au bien et au mal, insouciants delà honte et de l’ignominie, et qui ne résistent pas à leurs mauvais penchants ; 3° les êtres stupides, qui ne peuvent pas apprécier la valeur de leurs actes et souvent même celle de leur condamnation. Pour la première catégorie, M, Ferrus indique l’emprisonnement cellulaire prolongé; pour la seconde, on aura recours au système d’ Auburn avec le silence et l’isolement pendant la nuit ; la troisième catégorie ne peut pas du tout supporter le régime cellulaire. L’application d’une pareille classification me paraît devoir être très difficile dans la pratique. ,

Voyez sur ces questions : 'Würth, les Nouveaux progrès du régime, pénitentiaire (allemand), Vienne, 1844; Lélut, De l’emprisonnement cellulaire; Moreau Christophe, Ann. médic.-psych. , 1843, t. Il; Joret, De la folie dans le régime pénitentiaire {Mém. de l’Acad. de méd. , XIV, 1849) ; Ferrus, Des prisonniers, de V emprisonnement , etc., Paris, 1850; Füsslin, De l’isolement, etc., Heidelberg, 1855; Delbrück, Journal (allemand) psychiatrie, 1854, XI et XIV; Pietra- Santa, Académie de médecine, 1855 ; Scholz, Journal de la Société I. R. des médecins de Vienne (allem.), 1856; enfin, les rapports de M. Mittermaier, Archives du droit criminel (allemand).

§ 91 . — 5“ Quant à l’influence, tant de fois et si diversement traitée, des saisons sur le développement de la folie, nous ne la mentionnons ici que pour faire remarquer les erreurs dans lesquelles sont tombés la plupart des statisticiens. Les tableaux d’Esquirol portent que le plus grand nombre des admissions ont lieu dans quelques asiles dans les mois d’été (de mai à juillet), qu’elles sont un peu moins fréquentes au printemps et en automne, et moins encore en hiver ; or on a conclu de là que c’esî en été que les cas de développement de la folie sont le plus fréquents. C’est là une grande erreur: quels sont donc les asiles qui sont assez heureux pour recevoir des aliénés dont la maladie date seulement de deux ou trois mois au plus (l)? — Il n’y a pas de rapport constant entre

(l) Winnenthal, qui n’est qu’un établissement pour les cas curables, a reçu en six ans 133 aliénés dont la maladie datait déjà de six mois, et 150 dont le début était beaucoup plus ancien. (Zeller, Med. Correspondemblatl, 1840.)

le début de la maladie et l’époque de l’admissiou ; on en est donc réduit à de simples hypothèses relativement à ce point de savoir si tous les cas de folie admis dans les asiles pendant l’été, par exemple, se sont bien développés dans les mois d’été, ou si ce n’est pas plus plutôt parce que les moyens de communication, les voyages étant plus difficiles en hiver, on attend la belle saison pour transporter les malades. — Les statisticiens parlent également de l’influence qu’exercent les saisons sur les différentes formes de la folie : ainsi Esquirol dit, — et M. Jacobi a confirmé ce fait sur 181 malades, — que la manie est plus fréquente en été et surtout au printemps, qu’elle est au contraire rare en hiver.

Enfin, pour ce qui est de l’influence que la lune exerce, sinon sur l’explosion de la folie, du moins sur l’aggravation et les modifications que cet astre imprime à la marche de la maladie, elle est contestée par la plupart des aliénistes. Ce serait contraire à toute observation pathologique, parce que, par exemple, le retour des accès de manie coïncide avec certains changements qui surviennent régulièrement dans le ciel, de vouloir attribuer ce phénomène à l’influence des astres. Toutefois on ne saurait nier l’influence de la lumière de la lune sur les maladies mentales. Ainsi, chez un individu parfaitement bien portant, le clair de lune peut donner aux idées une tournure particulière, langoureuse, élégiaque, qui dispose à la poésie sentimentale; chez les aliénés, qui ressentent autrement et d’une manière plus vive les impressions résultant des sens, l’absence de sommeil, la vue de la lune pleine et brillante, la faible lumière qui éclaire les objets, l’ombre des nuages, le calme de la nuit, ou ces bruits confus qui se produisent la nuit dans les asiles, toutes ces circonstances diverses, bien que ne donnant pas lieu à des impressions graves ou à des émotions vives, provoquent cependant une foule d’hallucinations, etc. Esquirol a eu l’heureuse idée de faire placer des rideaux aux fenêtres, et depuis lors on n’a plus observé cette agitation que l’on remarquait régulièrement chez certains individus à l’époque de la pleine ■ lune.