LIVRE PREMIER

COWSlDÉRATlOMiS &ÉIWÉRA1.RIS.

SECTION PREMIÈRE

SUR LE SIÈGE DES MALADIES MENTALES ET SUR LA MÉTHODE qu’il CONVIENT DE SUIVRE DANS LEUR ÉTUDE.

§ l®’'. — L’ouvrage que nous publions aujourd’hui a pour but d’éludier les maladies mentales, d’apprendre à les reconnaître et à les guérir. La folie, état anoiual de l’intelligence et de la volonté, n’est en ellemême qu’un sympiôme, et cé n’est qu’en les étudiant au point de vue symptomatologique que l’on peut arriver à diviser les maladies mentales en un certain nombre de groupes principaux dont l’existence ne pourrait se justifier autrement. — Le premier pas pour arriver à bien comprendre ces symptômes, c’est de les localiser. A quel organe appartiennent les phénomènes de la folie? Quel est l’organe qui doit toujours et principalement être malade quand il y a folie ? — La réponse à ces questions constitue la condition première de la psychiatrie tout entière.

Si les faits physiologiques et pathologiques nous montrent que cet organe ne peut être autre que le cerveau, il en résulte que nous devons toujours voir avant tout dans les maladies mentales une affection du cerveau.

§ 2. — La physiologie considère la vie psychique ’comme une forme vitale particulière de l’organisme; elle voit dans les actes psychiques les onctions d’un organe déterminé et cherche même à les déduire de la structure de cet organe. Des expériences bien connues nous montrent à la vérité que, si les facultés psychiques dans le sens le plus large de ce mot sont liées au système nerveux entier, le siège de l’intelligence et des facultés affectives est dans le cerveau et même dans quelques-unes seulement des parties de cet organe. Sans doute, la moelle épinière et le système ganglionnaire du grand sympathique n’ont pas simplement des fonctions de transmission, mais aussi des fonctions centrales de communication, d’association et d’excitation (tonicité, actions réflexes, etc.); mais, relativement aux fonctions élevées du cerveau, ces organes jouent exclusivement le rôle d’appareils nerveux périphériques. Les différents états du système nerveux tout entier, en se transmettant immédiatement au cerveau, fournissent bien, il est vrai, quelques éléments capables d’entretenir et d’exciter les facultés mentales, — tout le système nerveux périphérique peut être le point de départ d’impressions qui viennent modifier nos instincts et nos penchants, qui nous donnent des conceptions plus ou moins nettes ou obscures, — mais c’est le cerveau seul qui recueille et qui perçoit ces impressions, c’est dans le cerveau que se traduit l’influence que ces impressions exercent sur toute une série de mouvements déterminés et coordonnés (sur les actes) ; c’est dans le cerveau enfin que naissent la perception et l’effort que ces impressions déterminent. -

Les phénomènes intimes de l’intelligence et de la volonté ne peuvent pas plus se déduire de l’organisation du cerveau que les phénomènes intimes de la sensibilité. Cependant il est facile, d’une manière générale, de rattacher à la structure des différentes parties de cet organe la succession des faits dans les facultés psychiques. La partie du système nerveux central qui est contenue dans la cavité crânienne se compose de masses nerveuses qui, d’un côté, reçoivent les cordons sensitifs de la moelle épinière et les expansions centrales des nerfs des sens les plus importants, et de l’autre, donnent naissance aux cordons moteurs de la moelle. Aussi voyons-nous que toutes les impressions qui naissent à la périphérie du corps et celles qui sont transmises par les organes des sens, viennent converger au cerveau, où elles sont perçues et assimilées, qu’elles eùtre^ tiennent et excitent l’activité mentale, et donnent ensuite naissance à de nouveaux actes centrifuges, à des relations de la sensibilité et des facultés intellectuelles avec les organes moteurs. — Il se produit là des déterminations et une excitation motrice sur les appareils musculaires.

Nous voyons que dans la série animale les facultés psychiques sont d’autant plus nombreuses et plus variées, arrivent à un perfectionne-

ET MÉTHODE QU’iL CONVIENT DE SUIVRE DANS LEUR ÉTUDE. 3 ment d’autant plus complet, que le cerveau présente un volume plus considérable, une organisation plus complexe, et que la substance propre des hémisphères eu particulier est plus volumineuse. D’un autre côté, nous voyons que chez l’homme un défaut considérable de développement du cerveau est lié à un affaiblissement des actes psychiques élevés, de l’intelligence et de la volonté (comme cela se voit souvent dans l’idiotisme). En outre, l’expérience nous apprend comment chez tous les hommes les facultés mentales subissent des modifications essentielles suivant le développement et les changeriients que présente le cerveau aux différents âges delà vie. Dans ces modifications temporaires mêmes, dans ce développement pi'Ogressif par lequel le cerveau arrive graduellement à son apogée, pour décroître ensuite, l’activité intellectuelle du cerveau suit la même marche que toutes les fonctions organiques et se montre soumise tout comme celles-ci à la loi de développement de l’organisme.

On sait qu’à différentes époques déjà on a essayé de rapporter quelques-unes des faces de l’activité psychique à des parties du système nerveux central autres que le cerveau ; ainsi l’on a voulu placer le sentiment {Gemüth) dans le nerf grand sympathique. Au point de vue psychologique, cette hypothèse prenait sa source ffans l’idée qui a été suffisamment combattue — de la séparation des facultés de l’âme. Au point de vue physio-pathologique, elle est en opposition avec tout ce que nous savons de positif Sur les fonctions du nerf grand sympathique. — Tout aussi peu fondée est cette doctrine qui, d’ailleurs, n’a jamais été exposée d’une manière bien nette, qui admettait que toutes les parties de l’organisme (les os eüx-mêmes, les glandes, etc.) concourent immédiatement aux fonctions psychiques, et qui, par suite, prétendait expliquer la folie d’une manière directe, par des lésions des organes périphériques.

Dans ces derniers temps, par suite des résultats fournis par des expériences d’ailleurs fort intéressantes, on a voulu attribuer à la moelle épinière des fonctions psychiques particulières, une sensibilité et même une volonté (Pflüger, Auerbach). — M. Schiff (JPhysiol. des N ervensy stents, 1. 1, p. 211) a jeté un jour très vif et très concluant sur cette doctrine aussi bien au point de vue expérimental que psychologique. Ilfaut admettre que dans la moelle les impressions sont produites d’après la même forme générale que dans le cerveau, et ce que l’on ne saurait nier absolument, c’est que sur une grenouille décapitée, la sensibilité et la douleur même persistent encore dans la moelle épinière. Mais quant à une « volonté » (dans le sens usuel du mot), il ne saurait en être question ici ; car la volonté implique des sensations passées à l’état de conscience avec la notion de l’effort qui doit produire le mouvement, d’espace, de limites du corps, tous actes pour l’accomplisseraeut desquels la coopération de la sphère

centrale du sens delà vue (c’est-à-dire d’un acte évidemment cérébral) est absolument nécessaire. — En outre, cette théorie de Pflüger a été récemment contestée, même sous lé rapport des données expérimentales. (Voy. Goltz, Koenigsberg med. Jahrb. , t. II, p. 189.)

§ 3. — Les faits pathologiques démontrènt, tout comme les faits physiologiques, que le cerveau peut seul être le siège des facultés mentales, soit normales, soit morbides; que l’intégrité du fonctionnement psychique dépend de l’intégrité de cet organe, qui toutés deux peuvent être d’ail-r leurs troublées par le fait d’un état pathologique ayant pour siège un organe plus ou moins éloigné du cerveau. Les symptômes constants et essentiels des maladies cérébrales, qu’elles soient produites par des causes internes ou par une lésion extérieure, consistent même, en outre des anomalies de la sen.sibilité et du mouvement, lorsque la maladie est grave, daï^ des troubles intellectuels (exaltation ou paresse de l’intelligénce, perte de la conscience, délire, etc.) ; les cas plus rares où, en présence d’une désorganisation grave du cerveau, ou d’une perte de substancé de cet organe, on ne voit aucun trouble mental; ces cas, dis-je, ne peuvent en rien affaiblir les résultats que l’observation journalière nous fournit.

On trouve un certain nombre de cas de ce genre réunis, par exemple, dans l’ouvrage de M. Longet (voy. %nat. et phjsiol. du système nerveux, 1842, t. I, p. 670), mais on pourrait élever des doutes nombreux sur la plupart de ces faits et sur un grand nombre de cas analogues publiés par d’autres auteurs. Dans presc|ue tous les cas on n’a examiné l’état de l’intelligence que dans le sens le plus restreint de ce mot; on a. complètement négligé de noter la constitution générale du caractère, l’état de la volonté; le plus souvent cet examen de l’intelligence même n’a été que très superficiel ; par exemple on s’est contenté de la réponse à des questions médicales simples pour déclarer que l’intelligence était intacte. Dans aucune de ces observations, elle n’a été examinée dans toute son étendue, et dans beaucoup d’entre elles, notamment dans celles recueillies dans les hôpitaux, on n’a pas pu comparer l’état mental après la maladie ou la perle de substance avec ce qu’il était antérieurement. Toutes les modifications délicates devaient nécessairement échapper à l’observateur. Malgré cela, il faut bien accorder en fait qu’il y a des maladies cérébrales, des cas de destruction partielle du cerveau, qui ne s’accompagnent d’aucun désordre appréciable du côté de l’intelligence. D’une part, cela dépend beaucoup du siège de |a lésion; les différentes parties du cerveau ne sont pas toutes liées d’une façon aussi iixtime avec les facultés intelleciuelles, quelques-unes d’entre elles, le pont de Varole, le thalamus, etc... président d’une manière plus spéciale aux mouvements musculaires. De plus, il est infiniment probable que, dans le cerveau comme dans tous les organes pairs, le trouble apporté dans une

ET MÉTHODE QU’iL CONVIENT DE SUIVRE DANS LEUR ÉTUDE. . 5

foiictioa par une lésion d’un hémisphère peut être compensé par le surcroît d’activité de l’hémisphèrè resté sain (voy. § 15). Enfin^ il n’est pas rare de voir dans d’autres organes importants de l’économie des lésions anatomiques assez circonscrites n’amener aucun trouble fonctionnel (ulcère chronique de l’estomac, adhérences pleurétiques, tubercules, etc.); et l’on a vu des pertes de substance se produire (par gangrène) dans le poumon nu l’intestin, par exemple, et ne laisser après leur guérison aucun trouble notable, soit de la respiration, soit de la digestion; et cependant il ne viendra à l’esprit de personne de s’appuyer sur ces faits pour dire que le poumonn’est pas 1 ’organe de la respiration, et l’intestin celui de la digestion.

Les autopsies d’aliénés nous fournissent une autre preuve plus directe encore à l’appui de notre thèse, que le cerveau est bien l’organe malade dans la folie (1). Dans un grand nombre de ces autopsies nous trouvons des altérations anatomiques manifestes du cerveau ou de ses membranes, et là où d’une manière générale on trouve des lésions anatomiques, celles du cerveau sont du moins les seules constantes. Ce fait, que quelquefois elles manquent, n’infirme en rien ce que noos disions tout à l’heure. En

(l) Dès qu’il est bien convenu qu’on renferme sous la dénomination de maladies mentales des affections de nature très différente, névroses, inflammations chroniques des méninges et du cerveau, affections organiques locales, anomalies congénitales, etc,, on comprend qu’il devient difficile de présenter dés considérations générales sur ces maladies. S’agit-il, comme ici, de leur siège, comment en parler sans séparer d’abord les principaux groupes, à moins de s’exposer à avancer des faits exacts pour une classe, mais qui cessent de l’être pour l’autre?

Les recherches d’anatomie pathologique prouvent, par exemple, que la paralysie générale, la démence sénile et l’idiotie ont bien leur cause dans le cerveau; nonseulement c’est là leur siège, ce que personne ne conteste, mais en outre il existe dans le plus grand nombre des cas des altérations auxquelles ou peut les rattacher direetement.

Il est done tout simple d’en appeler ici aux preuves fournies par les autopsies ; mais en est-il de même pour la folie proprement dite, dont les délires partiels sont •pour nous le véritable type? Il suffit à cet égard de rappeler que les auteurs les plus convaineus de l’importance des Techerches anatomiques sont obligés d’avouer que la monomanie ne laisse après elle aüeune altération appréciable.

Je n’ai pas besoin d’ailleurs d’ajouter que tout le monde admet que le siège de la folie est bien réellement dans le cerveau; comme celui de la paralysie générale, de la démence sénile et de l’idiotie. Ce qu’il importe de savoir, c’est, comme le dit plus haut M. Griesinger, si l’intelligence dans certaine cas n’est pas troublée « par le fait d’un état pathologique ayant pour siège un organe plus ou moins éloigné du Cerveau ». Quelques auteurs, en effet, ont dit que dans ces cas le siège dé la folie était ailleurs que dans le cerveau; mais au fond ils n’ont voulu parler que de la cause. 11 suffît donc de s’entendre sur les mots pour ne donner à cette question du siège de la folie que l’importance qu’elle mérite. (B.)

effet, dans les maladies du système nerveux qui sont surtout caractérisées parmi état d’irritation (névralgies, convulsions, etc.), on ne trouve très ordinairement aucune lésion anatomique ; ces lésions s’observent plutôt surtout dans les états d’affaiblissement, paralysies, etc. Or beaucoup de lualadies mentales rentrent dans la première catégorie des affections nerveuses que nous venons d’indiquer. Il en est donc de celte classe de maladies mentales comme d’une foule d’autres affections nerveuses, l’épilepsie, le tétanos, etc., dont le siège est évidemment pour tout le monde, d’après les données physiologiques, dans le cerveau ou dans la moelle épinière, bien que l’anatomie pathologique, dans un grand nombre de cas, ne puisse nous faire toucher du doigt aucune lésion appréciable du cerveau ou de la moelle.

Mais, en outre du dérangement des facultés intellectuelles et affectives, ou trouve encore dans la plupart des maladies mentales des anomaiifes importantes d’autres fonctions qui évidemment appartiennent aussi au cerveau. En première ligne se trouvent les hallucinations, anômalies de la fonction centrale des sens, qui sont ressenties en grande partie comme des impressions périphériques, mais dont la production doit être nécessairement rapportée au cerveau, ainsi que le montrent les faits d’hallucinations persistantes de la vue chez des sujets atteints de cécité complète avec atrophie des nerfs optiques (Esquirol). Nous voyons également que l’excitation centrale des muscles placés sous la dépendance de la volonté, fonction qui appartient incontestablement au cerveau^, est altérée chez un très grand nombre d’aliénés ; tantôt c’est une activité, ^ une énergie musculaire exagérée, tantôt c’est une roideur cataleptique, tantôt c’est une variété de paralysie qui, dans sa marche, suit les progrès d’une forme spéciale delà folie (démence). On observe encore une foule d’autres anomalies des fonctions cérébrales (diminution de la sensibilité aux impressions de la température et à la douleur, insomnie, convulsions, congestions de la tête, etc.); toutefois ce sont là plutôt des symptômes accessoires, mais ils' peuvent servir aussi à confirmer l’existence d’une maladie cérébrale.

Tandis que, du moins b l’époque où parut la première édition de cet ouvrage, un certain nombre de médecins, et même des écoles psychiatriques entières, en étaient encore à demander une preuve incontestable que dans toute maladie mentale il y a une maladie du cerveau, quelques-uns des psychologues les plus éminents, en prenant pour point de départ leur point de vue spécial, étaient depuis longtemps arrivés à la connaissance de ce fait que dans la folie le cerveau est toujours malade, et que cette maladie cérébrale est la cause prochaine de l’aliénation. (Voy. Stiedenroth, Psychologie, II, p. 278.)

§ 4- — De ce que l’on est forcément amené par les faits à rapporter

ET MÉTHODE QU’iL CONVIENT DE SUIVRE DANS LEUR ÉTUDE. 7 au cerveau rintelligence et la volonté, cependant on ne doit encore rien préjuger en général des rapports qui existent entre ces actes psychiques et le cerveau, entre l’ânie et la matière. Au point de vue empirique, on doit avant tout maintenir le fait de l’unité de l’âme et du corps, et il faut laisser les méthodes conçues à priori étudier une âme immatérielle, l’âme indépendante du corps, et se contenter de considérations abstraites sur son immatérialité et surson unité en opposition avec la multiplicité de la matière, etc. Mais ces hypothèses que l’on a déjà imaginées pour rendre plus saisissable à l’esprit cette unité d’ailleurs inexplicable, depuis l’hypothèse de ces fluides fins et ténus qui serviraient d’intermédiaires entre l’âme et le corps, de ces matières « assez subtiles pour pouvoir au besoin passer pour un esprit « , jusqu’au système de l’harmonie préétablie, au moyen de laquelle l’âme et le corps agissent toujours non pas l’un sur l’autre, mais bien parallèlement, toutes ces hypothèses, dis-je, sont pour l’empirisme aussi difficiles à soutenir qu’à réfuter. Comment un phénomène matériel, physique, se passant dans les fibres nerveuses ou dans les cellules ganglionnaires, peut-il devenir une idée, un acte de la conscience? C’est ce qui est absolument incompréhensible ; je dirai plus, nous n’avons pas idée de la manière dont on devrait seulement poser une question relativement à l’existence et à la nature des intermédiaires qui unissent ces deux ordres de faits. A cet égard, tout est encore relégué dans le champ de la possibilité. Dans cet état de choses, l’hypothèse la plus simple est la meilleure, et cer » tainement l’hypothèse matérialiste offre moins de difficultés , d’obscu-^ ritês et de contradictions ( en particulier même relativement au premier développement de la vie de l’âme) , que toute autre. On est donc scientifiquement autorisé, tout en laissant de côté ces intermédiaires dont l’existence est possible, mais qui nous sont complètement inconnus, à rattacher les fonctions de l’âme au corps et en particulier au cerveau, comme on rattache les fonctions à un organe, à considérer l’intelligence et la volonté comme étant la fonction, l’énergie spéciale du cerveau, de même que l’on regarde la transmission dans les nerfs, les actions réflexes dans la moelle épinière, etc., comme les fonctions de ces parties, et à considérer l’âme immédiatement et avant tout comme la somme de tous les états du cerveau.

Ni le matérialisme, qui veut expliquer tous les actes psychiques parla matière, ni le spiritualisme, qui veut expliquer la matière par l’âme, ne nous donnent une idée exacte de ce qui sè passe dans l’âme. Et d’ailleurs, quand même on arriverait à savoir tout ce qui se produit dans le cerveau quand il entre en action, à pénétrer tous les secrets de la chimie, de l’électricité, etc., à quoi cela nous servirait-il ? Oscillations, vibrations, électricité, mécanique, tout cela n’est pas un état de rârae,

une pensée. Mais comment ces faits peuvent-ils se transformer eu des faits spirituels? Ce problème .restera toujours insoluble pour l’homme jusqu’à la Dn des temps, et je crois que, quand même un ange descendrait du ciel pour nous expliquer ce mystère, notre esprit ne serait pas capable seulement de le comprendre.

Que dire maintenant du matérialisme si superficiel et si plat, qui voudrait renverser et nier les faits les plus généraux et les plus élevés de la conscience humaine, parce qu’il n’en trouve pas la trace palpable dans le cerveau? En attribuant les phénomènes delà sensibilité, de l’imagination et de la volonté au cerveau comme autant de facultés qui sont propres à cet organe, l’empirisme n’en laisse pas moins subsister le fond réel de la vie de l’âme humaine dans toute sa richesse, et en particulier il maintient expressément le fait du libre arbitre; de plus, cette méthode laisse naturellement le champ libre aux questions métaphysiques, par exemple qu’est-cc que c’est qui entre comme substrat de l’âme dans ces relations de la sensation, de la perception et de la volonté, qui prend la forme de l’existence psychique? L’empirisme doit patiemment attendre l’époque où ces questions relatives au rapport du fond de la vie de l’âme humaine avecsa forme passeront du domainede la métaphysique à celuide la physiologie. En attendant, que l’on cesse de se tourmenter les uns les autres pour des questions insolubles, de lutter d’une façon brutale dans la science et, en introduisant des points de vue tout à fait hétérogènes, de se traiter d’hérétiques; que les sectateurs et les fanatiques du matérialisme veuillent bien aussi penser à un point qui ne me paraît pas avoir été jusqu’ici mis suffisamment en relief dans la discussion de ces questions. Les phénomènes élémentaires qui se passent dans les masses nerveuses sont bien, surtout si, comme le font aujourd’hui beaucoup de gens, on les considère comme essentiellement électriques, nécessairement d’une extrême simplicité, différant du plus au moins, et toujours identiques chez tous les hommes. Comment ces phénomènes pourraient-ils à eux seuls donner immédiatement naissance à la variété infinie d’idées, de sentiments et de volontés, non-seulement de chaque homme isolément, mais encore de toute une époque ?

On ne peut donc pas, avec nos notions actuelles, trancher la discussion possible sur la matérialité ou l’immatérialité des phénomènes psychiques; elle se confondrait en partie, et déjà dans ses premiers postulats avec celle des modifications internes dans l’activité du système nerveux. Toute comparaison avec les fluides impondérables qui sont dans un rapport analogue avec la matière, qui, apparaissant eux aussi comme quelque chose d’immatériel, provoquent cependant des changements et des modifications physiques, n’avance guère la solution de la question. L’agent psychique ou nerveux n’a aucun analogue réel dans le reste de l’univers ;

ET MÉTHODE QD’IL CONVIENT DE SUIVRE DANS LEUR ÉTUDE. 9 la théorie, comme l’a déjà exprimé Locke, éprouve les mêmesdifficultés, qu’elle veuille faire penser la matière, ou qu’elle veuille admettre l’action d’un agent immatériel sur la matière. Que les fonctions de l’âme d’ailleurs doivent toujours être accompagnées d’actes matériels, c’est ce que personne ne nie ; ce rapport se trouve même très bien développé dans Stiedenrolh [loc. cit., p. 52); seulement l’idéequi participe à cette intervention organique est pour lui une idée réelle et passée à l’état de conscience, et — proposition plus féconde encore ! — plus l’intervention organique est vive, plus la perception est vive elle- même. Quelques-unes des faces des phénomènes psychiques sont d’ailleurs évidem.ment plus étroitement liées à des actes physiques (à d’autres actes de l’organisme) que d’autres, par exemple, que la pensée pure et calme. Le souvenir et l’amour, dit Aristote {De l’âme, 1. 1, A), ne procèdent pas de l’âme, mais de l’association de l’ârae et du corps. De fait, c’est dans le souvenir et dans l’amour que le mélange direct de phénomènes organiques se montre de la manière la plus évidente; on pourrait en dire autant de l'imagination.

§ 5. — D’après toutes les prémisses que nous avons posées plus haut, la question si souvent et si longuement traitée par l’ancienne psychiatrie allemande, à savoir si dans la folie, dans les anomalies de l’intelligence et de la volonté, la maladie atteint aussiréellement l’âme, trouvera sa solution simple et alfirraative. Seulement, il est vrai, on n’aura pas à- parler des maladies de l’âme elle-même; tout aussi peu, une pathologie exacte peut parler des maladies des phénomènes vitaux, des fonctions, — mais seulement des maladies du cerveau qui apportent un dérangement dans les actes de l’intelligence et de la volonté.

§ 6. — Mais si tous les cas de folie dépendent d’une affection cérébrale, toutes les maladies du cerveau ne rentrent pas pour cela dans les maladies mentales. Quelle est donc l’espèce d’affection cérébrale à laquelle nous avons affaire dans la folie? — Au point de vue anatomique, ce sont les maladies les plus diverses, dont les groupes de symptômes portent le nom de folie. Simples irritations sans altération notable de tissu, inflammation de la couche corticale, atrophie, changements de nutrition, anomalies de la circulation de l’encéphale, apoplexie interméningée, hypérémies cérébrales simples, etc., — tous ces états si extraordinairement différents entre eux peuvent donner lieu à des ensembles de symptômes, qui font que l’on place ces malades dans les maisons d’aliénés, et que l’on décrit dans les ouvrages de psychiatrie sous le nom de maladies mentales. Toute tentative pour distinguer rigoureusement la folie des maladies aiguës pu chroniques du cerveau, telles qu’elles sont données par le point de vue anatomique, par exemple de la méning;ite, de l’encéphalite, etc., serait l’entreprise la plus vaine parce que certains cas de maladie mentale ne sont autre chose qu’une mé-

ningite même, ou une encéphalite, etc. La notion des maladies mentales en tant que purement symptomatologique rentre en très grande partie dans ces notions anatomiques, elles objets de l’une et de l’autre ne peuvent nullement se comparer. Tout ce que l’on peut dire en général avec certitude, c’est que les maladies du cerveau qui donnent naissance aux troubles intellectuels sont infiniment plus souvent diffuses, que localisées sous forme de foyers (1).

La pathologie cérébrale en est encore aujourd’hui en grande partie au point où en était la pathologie des organes thoraciques avant Laennec. Au lieu de prendre pour point de départ en général des altérations de structure des organes et de pouvoir déduire d’une manière exacte la production des symptômes des altérations survenues dans les tissus, elle a assez souvent affaire à des ensembles de symptômes dont elle connaît à peine approximativement le siège et dont le mécanisme de production lui échappe complètement. Elle doit s’en tenir aux phénomènes externes et établir des groupes de maladies d’après quelque chose de commun et de caractéristique dans les symptômes, abstraction faite des causes anatomiques. Ce qui est vrai de l’épilepsie, de la chorée, etc. , l’est également des maladies psychiques ou mentales, dénomination sous laquelle nous avons à comprendre toutes les affections du cerveau dans lesquelles

11 y a des anomalies, des troubles de l’intelligence et de la volonté, qui forment des symptômes très distincts pour l’observateur (2).

(1) Voyez le travail de l’auteur, Remarques diagnostiques sur les maladies du cerveau (Archiv der Heilkunde. Leipzig, 1860, Archives générales, 1861) .

(2) En présence du tableau que l’auteur trace ici de l’état actuel de la pathologie mentale, il importe de rappeler qu’un progrès considérable a été réalisé depuis les travaux d’Esquirol et de Bayle sur la paralysie générale.

Quand les aliénés paralytiques au premier degré (maniaques, mélancoliques, monomaniaques) étaient partout confondus avec les malades atteints de folie simple, on trouvait très souvent des méningites et des encéphalites dans la folie. Cela est arrivé encore depuis les travaux dont je viens de parier, à des observateurs d’un très grand mérite. J’ai publié récemnient dans les Archives cliniques une curieuse observation de Jakobi, traduite par M. Doumic, et dans laquelle ce savant aliéniste avait trouvé une inflammation du cerveau chez un malade qu’il considérait comme simplement atteint de manie. Des exemples analogues ont été autrefois publiés et on en trouve un très remarquable dans les Annales médico-psychologiques.

11 est permis d’espérer que ces faits, dont on a aujourd’hùi l’explication, deviendront de plus en plus rares. Pour qu’il en soit ainsi, le but à atteindre est de séparer dès l’origine de la maladie les folies qu’on a appelées paralytiques des folies simples. Or il y a encore sous ce rapport entre les médecins beaucoup de dissidence sur la valeur de certains signes suflîsants pour les uns, insuffisants pour les autres. L’année dernière , je citais à la Société : médico-psychologiquè l’observation d’un aliéné que quatre ou cinq médecins avaient déclaré paralytique et que trois autres

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Aux maladies ordinaires du cerveau, inflammations circonscrites, abcès, tumeurs, méningite tuberculeuse, etc. , on ne donne pas le nom de maladies mentales, bien que très ordinairement dans ces affections les facultés psychiques soient plus ou moins troublées, parce que généralement d’autres symptômes cérébraux, ceux d’une lésion de la sensibilité et du mouvement, sont beaucoup dominants : à potiori fit denominatio. Exceptionnellement aussi pourtant ces malades sont considérés comme aliénés et comme tels envoyés dans les asiles, quand, par exemple, la maladie prend, dès le début, une forme chronique, quand on voit apparaître de bonne heure déjà de l’excitation maniaque, etc. D’un autre côté, il est très ordinaire aussi de voir dans les maladies mentales des troubles des fonctions sensitive et motrice du cerveau, mais ceux-ci sont accessoires, et l’anomalie psychique paraît la chose principale. — Nous ne pouvons pas, et il n’est pas -utile de donner ici d’autres définitions des maladies mentales ; le diagnostic général de ces maladies se trouve dans la section deuxième, chap. V de ce livre.

§ 7, — Comme la folie n’est qu’un complexus symptomatique de différents états anormaux du cerveau, on pourrait se demander shlest bien légitime, d’une manière générale, de faire des maladies mentales une étude spéciale et séparée des autres affections du cerveau, ou si plutôt la psychiatrie ne doit pas rentrer tout à fait, même formellement, dans la pathologie cérébrale. — Bien que cela ne me paraisse pas impossible dans un avenir plus ou moins éloigné, toute tentative qui aurait pour but de confondre, quant à présent, ces deux ordres de maladies, serait cependant prématurée et tout à fait impraticable. Si seulement on a constamment présente à l’esprit la liaison fondamentale intime qui existe entre les maladies mentales et les autres affections du cerveau, si seulement dans l’un et dans l’autre de ces groupes de maladies on suit le plus possible une seule et même méthode anatomo-physiologique exacte, la pathologie cérébrale n’a rien à perdre, et ne peut que gagner au contraire à ces séparations formelles, monographiques, de ces maladies constituées à un point de vue symptomatologique. Cette tentative de fusion serait d’autant moins justifiée actuellement que la place de la psychiatrie comme partie de la pathologie cérébrale a dû devenir l’objet d’une conquête

considéraient comme atteint de folie simple. Ces sortes de dissidences, qui ne sont pas rares, témoignent cependant d’un progrès. Si certains médecins, en effet, ne balancent pas à diagnostiquer la paralysie générale longtemps avant l’apparition des symptôm,es paralytiques, c’est d’après un ensemble de signes spéciaux, les uns nouveaux, les autres mieux connus. Sans prétendre que ces médecins sont fondés à agir comme ils le font, il est certain que la science ne peut que gagner dans cette voie d’analyse qui tend à séparer de plus en plus les névroses intellectuelles des maladies inflammatoires du cerveau, (B.)

récenle, et que certains côtés pratiques de la psychiatrie (les^ asiles d’aliénés, les raj>ports avec la médecine légale, etc. ) lui donnent une étendue et un caractère propre qui, dans toutes les circonstances, ont dû lui acquérir une importance spéciale au sein de la pathologie cérébrale.

Des tentatives antérieures qui avaient pour but de faire complètement rentrer les maladies mentales dans les affections du cerveau, en se fondant sur les altérations anatomiques qui leur correspondent, se sont montrées, parle fait même de leur insuccès, prématurées et impossibles. (Sc. Pinel, Pathologie cérébrale. Paris, 18ô4. ) Et quand tout récemment encore un aliéniste des plus éminents a tenté d’étudier une partie des maladies mentales à un point de vue purement anatomo-pathologique (Calmeil, Traité . des maladies inflammatoires du cerveau, 1859), cet essai, bien que très remarquable, n’a trait d’après la nature même de l’ouvrage qu’à une partie seulement de la folie. Ainsi, la psychiatrie demeurera longtemps encore une branche spéciale de l’art de guérir; son étude spéciale donne aussi au médecin l’occasion d’apprendre à s’orienter, au moins dans de certaines limites, dans la sphère de cette vie psychique dont les notions sont malheureusement si clair-semées dans le cercle ordinaire des études médicales.

§ 8. — La folie étant une maladie (1), et de plus une maladie du cerveau, il s’ensuitqu’ellenepeutêtreétudiéed’unemanière convenable qu’au pointde vue médical. L’anatomie, la physiologie et la pathologie du système nerveux, et toute la pathologie et la thérapeutique spéciales prises dans leur ensemble, sont les connaissances préalables les plus nécessaires de toutes pour le médecin aliéniste. Toutes les études extra- médicales de la folie, et en particulier toutes celles qui ont été faites par les poètes et les moralistes, n’ont qu’une valeur très minime au point de vue de la connaissance de cette affection. Quelques poètes ont représenté des fous dont certains traits ont été très bien pris sur le fait de la nature (Ophélie, le roi Lear, et surtout don Quichotte) ; mais comme les auteurs ont presque entièrement laissé de côté , les causes organiques de ces états, et qüe, s’occupant seulement du côté intellectuel, et les regardant uniquement comme, le résultat de conflits moraux antérieurs, ils ne mettent en relief que ce qui peut servir à ce but, leur peinture a le tort au moins de n’envisagei’ qu’un côté de la question. — On peut adresser un reproche semblable et plus grave encore à la manière dont les moralistes ont traité

(I) Une maladie dont naturellement aussi on peut mourir. Quand un aliéniste «moderne dit : « Les aliénés ne meurent pas plus en général de la folie que les hommes ne meurent de raison, » c’est là une antithèse bien niaise. 11 est évident que personne ne meurt de santé !

{Noie de ï^auleur.)

ET MÉTHODE QU’iL CONVIENT DE SDIVRE DANS LEUR ÉTUDE. 13 la folie, en raison du caractère sérieux que certains d’entre eux ont voulu donner à leurs études. Rien n’est plus fauv, rien n’est plus opposé à l’observation journalière que de vouloir reléguer dans l’ordre moral la nature des maladies mentales. Les faits parlent, il est vrai, assez haut en faveur d’une étiologie très souvent psychique de ces maladies ; et comment pourrait-il en être autrement, puisque les causes morales sont aussi celles qui prpduisent le plus souvent et avec le plus de force les autres maladies du cerveau et du système nerveux? — Chaque état de l’intelligence et de la volonté dépend essentiellement et est même en quelque sorte le résultat obligé de la somme de toutes les idées et de toutes les volontés antérieures, et par conséquent la vie intellectuelle elle -même constitue une source abondante de causes de folie. Mais, tandis que la sphère morale réside tout entière dans la pensée libre et consciente, le point de départ de ces processus psychiques anomaux auxquels ces maladies cérébrales donnent naissance, appartient à un tout autre ordre. C’est d’une perversion obscure dans le mmrium commune, dans le sentiment de soi-même, que proviennent, dans la folie, des états de l’âme originellement émotionnels, et quand ceux-ci ont donné naissance à une perversion de l’entendement et à des penchants qui dominent le malade, ce dernier est déjà et par ce seul fait placé dans un état où les conditions premières de toute moralité, c’est-à-dire la possession de soi-même, la possibilité d’une délibération et d’une option, lui manquent, et sesactes, quels qu’ils soient, ne peuvent plus être l’objet d’une appréciation morale.

La manière dont les poètes etles moralistes ont envisagé la folie n’est pas seulement inutile et fausse au point de vue théorique, mais encore elle offre, au point de vue pratique, un danger réel. Elle a rempli les gens du monde d’idées sur les maladies mentales qui ne répondent d’aucune manière à la nature, et lorsque les faits ne sont pas en harmonie avec ces peintures, ils mettent en doute l’existence de la maladie mentale. Combien elle est naïve, la surprise d’une foule de gens qui, visitant les asiles d’aliénés, trouvent leurs habitants tout autres qu’ils ne se les figuraient ! — Les théories psychiatriques qui représentent les maladies mentales comme l’exagération extrême des passions (Ideler), ont aussi contribué pour beaucoup à faire naître ces erreurs.

Toutefois il n’est plus nécessaire aujoux'd’ hui d’entamer une polémique sérieuse avec l’idée que les moralistes se faisaient des maladies mentales. H serait superflu d’opposer à cette doctrine les faits nombreux où |a folie est produite par des causes purement physiques,' — ^^par les narcotiques, les blessures de la tête, etc. • — ; l’hérédité de la folie, — disposition de famille qui, souvent chez d’autre parents, se traduit en une disposition à d’autres névroses graves, épilepsie, hystérie, etc,; ■ — le type 'qu’affecte

souvent la marche de la folie tout comme celle des autres maladies nerveuses; la possibilité d’une guérison rapide, l’analogie qu’èlie offre avec les rêves, etc. La meilleure réfutation de ces théories est le simple examen de la marche des phénomènes.

SECTION II

§ 9. — Dans un travail déjà publié en 1844, j’ai appelé l’attention des médecins sur l’analogie complètement démontrable qui existe, au point de vue pathologique, entre les maladies du cerveau, même en tant qu’elles se révèlent par des symptômes psychiques anomaux, et les troubles fonctionnels ainsi que les lésions organiques profondes de la moelle épinière, Gette comparaison n’est pas seulement légitimée par ce fait déjà indiqué dans ce travail, que l’une et l’autre partie du système nerveux central sont susceptibles d’éprouver les mêmes formes générales d’états morbides qui ne s’expriment d’une façon très différente qu’en raison delà diffé rence originelle de leur énergie ; elle a aussi pour base immédiate l’anatomie normale et pathologique qui nous apprend à voir dans le cerveau et la moelle un seul et même tout, lequel ne peut être qu’artificiellement distingué en plusieurs parties, et qui nous montre dans tous deux les mêmes dispositions générales, les mêmes tissus élémentaires, et enfin des altérations pathologiques identiques.

Supposant que le lecteur connaît en gros l’anatomie dü système nerveux central, sa division en encéphale et moelle épinière, la structure et la disposition des membranes, etc., nous ne présenterons ici que quelques remarques sur la structure et la connexion des centres nerveux, qui nous serviront plus tard à expliquer certains faits physio-pathologiques, et enfin sur l’appréciation entre l’état sain et l’état morbide du cerveau.

§ 10.—- Le cerveau et la moelle épinière forment un tout dont les différentes parties offrent essentiellement la même structure élémentaire et un type commun d’organisation qui, dans le cerveau cependant, présente un degré de développement sans cesse progressant.

De même que le crâne dans son ensemble, bien que formé d’un nombre assez grand de pièces osseuses, rappelle la structure vertébrale de l’enveloppe osseuse de la moelle épinière, mais plus compliquée et pour

COÎSSIDÉBATIONS ANATOMIQUES. 15

ainsi dire perfectionnée, de même la portion crânienne du système nerveux central, présente une multiplicité de masses nerveuses qui, au premier abord, senible ne pas avoir la même structure générale que la moelle épinière^ mais dans laquelle^ malgré des différences nombreuses et notables, on reconnaît néanmoins dans son ensemble une analogie évidente avec la moelle et ses enveloppes immédiates.

Le canal central de la moelle qui se voit surtout distinctement chez le fœtus, mais qu’on retrouve encore chez l’adulte, et qui est complètement entouré de substance grise, s’ouvre au niveau de la fossette ou ventri^ cule d’Arantius, se referme ensuite pour constituer le quatrième ventricule, puis pénètre dans le cerveau où il forme le troisième ventricule et les ventricules latéraux et se termine enfin dans l’infundibulum.

La substance grise de la moelle épinière est en connexion directe avec les racines sensitives et motrices des nerfs qui entrent dans la moelle et qui en sortent, avec les cordons blancs longitudinaux, et aussi avec la substance grise du cerveau. Après s’être prolongée dans la moelle allongée en partie à sa surface, en partie dans le corps frangé des olives, et dans les corps restiformes, elle communique avec le corps rhomboïdal du Cervelet, puis en avant avec la substance grise des pédoncules du cerveau, des tubercules quadrijumeaux, du thalamus et du corps strié, et se termine enfin dans l’infundibulum ou dans la substance perforée antérieure. Le prolongement de là suljstance grise de la moelle épinière forme donc à l’intérieur et à la base du cerveau un système connexe de tractus et de masses grises. On trouve en outre dans le cerveau un autre système de substance grise, la substance corticale des hémisphères qui recouvre la face externe des circonvolutions, partout sauf dans un point, la circonvolution de l’ourlet. Ces masses de substance grise communiquent directement avec le premier système seulement au niveau de l’espace perforé antérieur, et fcette communication se fait surtout par l’intermédiaire des tractus fibreux blancs; dans la moelle épinière même elles n’ont rien d’analogue, elles forment les points de terminaison commune pour le système des cordons prolongés de la moelle et pour les systèmes de fibres qui prennent naissance dans le crâné et qui n’en sortent pas.

La sü’nstance grise des hémisphères cérébraux présente une structure stratifiée, on y trouve de quatre à six lamelles alternativement opaques et transparentes (1). Leur différence dépend principalement de la plus ou moins grande quantité d’éléments cellulaires qui entrent dans leur composition. La lame la plus externe est en rapport immédiat avec la surface des ventricules. Ces couches superficielles de la substance cor-

(1) Voyez Baillarger, Mém. de V Acad, de méd., t. VlII, 1840; Remàck, Mueller's Archiv, 1841.

16 CONSIDÊRâ-TIONS AlNtATOMIQUES.

ticale grise du cerveau présentent assez souvent chez les aliénés des altérations, des désorganisations plus ou moins profondes. — La structure intime de la substance grise cérébrale n’est pas partout la même. Fondamentalement, elle se compose: 1“ dé fibrés nerveuses qui proviennent de la substance blanche, et qui, en pénétrant dans la substance grise, s’y divisent un grand nombre dé fois jusqu’à présenter une grande finesse; 2° de granulations particulières qui se relient directement aux dernières terminaisons des cylindres d’axés de ces fibres ; 3“ de cellules ganglionnaires qui, en partie, sont en prolongement direct avec ces cylindres d’axes ou avec les appendices de ces granulations; 4” enfin, de masses moléculaires d’apparence homogène, et amorphe, que quelques anatomistes considèrent comme des masses de tissu cellulaire ayant une destination purement mécanique, comme une sorte de cément destinée à relier les éléments nerveux entre eux, mais qui, au moins dans la couche corticale du cerveau, représentent bien plutôt un réseau extrêmement fin dans lequel viennent se résoudre les extrémiiés les plus déliées des fibres nerveuses blanches, et les prolongements des cellules ganglionnaires; un tissu canaliculé, communiquant de tous côtés, qui paraît conduire dans tous les sens, et par conséquent porter aux parties voisines tous les états qui lui sont transmis.

Quoi qu’il en soit, ces éléments de la substance grise présentent sur différents points de ces appareils, un arrangement différent qui permet de conciure à la différence des fonctions. Ainsi dans quelques points les granulations forment une couche propre importante à la partie la plus inférieure de la substance grise, par exemple dans la couche corticale du cervelet et dans la corne d’Ammon, tandis que dans la couche corticale du cerveau elles ne forment pas une couche distincte, et sont plutôt disséminées. Ainsi, la substance grise du cervelet contient surtout de grosses cellules, celle du cerveau au contraire, — outre un certain nombre de grosses cellules, • — en contient surtout de petites [cellule!^ de la sensibilité, Jakubowitsch); en outre, les cellules sont parfois séparées, éparses sur certains points, tandis que sur certains autres, elles sont agglomérées et affectent la disposition en lames ou en couches. Les fibres fines qui proviennent de la substance blanche s’étendent dans le cervelet presque jusqu’aux couches les plus inférieures seulement de la substance grise; dans les circonvolutions cérébrales, elles pénètrent plus loin dans la substance grise, et fournissent à presque toutes les couches de celte substance des éléments fibreux qui paraissent y suivre une direction horizontale. Dans quelques endroits les cylindres d’axes des fibres blanches paraissent se fondre dans les prolongements des céllules ganglionnaires, sur d’autres points, ils semblent se terminer par des granulations (cervelet). Dans certains endroits de la substance grise (dans la corne

d’Ammonpar exemple), les couches épaisses de cellules paraissent donner naissance à un système considérable de fibres qui ne vont pas au delà d’une autre couche de cette même substance grise où elles se terminent aussitôt. En résumé, le peu que nous savons, quant à présent, de la structure intime de la substance grise, nous permet de supposer nonseulement qu’il se passe dans ces appareils d’une extrême délicatesse une foule de phénomènes très divers, mais encore que ces phénomènes doivent présenter des différences essentielles dans chacune des parties du cerveau.

§ 11. — La substance blanche du cerveau se compose de fibres primitives transparentes, généralement très fines ici, qui se divisent un grand nombre de fois dans cette même substance, et qui, à ce cju’ il paraît, pénètrent ensuite dans la substance grise où leurs dernières divisions se réunissent, se terminent ou prennent naissance. Qu’une certaine partie de la substance blanche du cerveau soit formée par les prolongements immédiats des trois cordons de la moelle de chaque côté, mais qui y subissent un entrecroisement multiple, cela ne fait pas de doute ; on peut suivre facilement par exemple des parties des cordons latéraux et postérieurs jusque dans le cervelet, et des cordons antérieurs, jusque dans les corps quadrijumeaux, dans lé corps calleux, etc., et d’après des recherches sur lesquelles on est d’accord, on doit admettre que chacun des renflements en forme de ganglions, dont l’ensemble constitue le cerveau, reçoit des prolongements des trois cordons de la moelle épinière. iMais il est évident que ces prolongements ne forment qu’une petite partie de la masse de la substance blanche; d’autres systèmes de fibres viennent s’y ajouter; ce ne sont pas seulement les épanouissements centraux des nerfs des sens qui, à leur entrée dans le cerveau, se divisent eu plusieurs parties dont chacune affecte une direction différente, et qui constituent parfois à l’intérieur du cerveau des expansions membraneuses d’un certain volume, mais ce sont aussi les nouveaux systèmes de fibres fournis surtout par les commissures.

Il serait très important de bien connaître les conditions de mélange et de disposition de chacun de ces divers systèmes de fibres et leurs rapports avec les prolongements correspondants des trois cordons de la moelle. Jusqu’ici on n’a pas encore réussi à acquérir sur ce point une clarté parfaite, mais on a cependant fait un pas dans ce sens, en débrouillant jusqu’à un certain point les divers systèmes de fibres de la substance blanche.

Dans l’état actuel de la science on trouve dans le cerveau les principaux systèmes suivants :

1° Le système de fibres de la grande couronne rayonnante. fibres pénètrent dans toutes les circonvolutions de la face externe des hémis-

phères, surtout à leur partie postérieure, et vont jusqu’au sommet des circonvolutions; on doit attribuer à ce système surtout une relation avec les fonctions motrices. La couronne rayonnante n’est pas simplement le prolongement de certaines parties de la moelle allongée, c’est ce que démontre, d’une façon évidente, le volume considérable qu’elle présente chez l’homme relativement à celui de la moelle allongée ; on observe l’inverse chez la plupart des animaux ; la couronne rayonnante est beaucoup plus petite chez eux.

2“ L’expansion du corps calleux. Le corps calleux (comme le pont de Varole dans le cervelet) paraît devoir être considéré comme l’analogue, mais plus développé, de la commissure antérieure de la moelle épinière. Il paraît être principalement constitué par les fibres entrecroisées de la grande couronne rayonnante, qui se rendent à l’hémisphère opposé (chaque moitié du corps est sous la dépendance de l’hémisphère opposé). Les fibres provenant du corps calleux se distribuent dans toutes les circonvolutions d’un hémisphère, mais surtout à leurs parties interne et supérieure.

3° Le système de fibres de la commissure antérieure, dont une partie se termine tout de suite dans les circonvolutions inférieures du lobe moyen'' du cerveau, tandis que l’autre pénètre dans le lobe postérieur, d’où elle se distribue à toute l’étenduê du bord supérieur des hémisphères. La commissure antérieure représente donc chez l’homme un appareil destiné à relier ensemble les deux hémisphères dans leur totalité (chez beaucoup d’animaux il établit plutôt une communication entre les lobes olfactifs). Il me paraît très douteux que l’on puisse attribuer au système des fibres de la commissure antérieure, ainsi qu’on a déjà voulu le faire, les hautes facultés psychiques; le volume considérable que ce système acquiert chez le Kangourou (Gratiolet) me semblerait plutôt indiquer qu’il préside aux mouvements des membres inférieurs.

U° L’épanouissement des nerfs des sens dans le cerveau, et en particulier du nerf optique. On suit les nombreuses irradiations du nerf op^ tique en forme d’éventail, dans les hémisphères jusqu’au sommet du lobe postérieur ; on en suit également quelques-unes dans toutes les circonvolutions antérieures dont le grand développement caractérise le cerveau de l’homme. Le nerf optique et ses racines n’ont dans l’espèce humaine qu’un volume relativement peu considérable; mais, dans le cerveau, l’épanouissement de ce nerf prend un développement extraordinaire. Toutefois cet épanouissement ne saurait être considéré comme le simple prolongement des fibres du nerf optique, mais plutôt comme le résultat de leur multiplication et de la formation d’un nouveau système de fibres. Ce développement considérable de l’épanouissement du nerf optique paraît constituer un des caractères essentiels du cerveau humain

CONSI DÊ BATIONS ANATOMlQÜES. 19

(et aussi probablement chez quelques singes), et représenter un appareil destiné à quelques-unes des facultés les plus élevées de rintelligence. Chez presque tou^ les mammifères, les impressions de la vue paraissent déterminer des actions réflexes beaucoup plus simples et immédiates en très grande partie dans les corps quadrijumaux qui reçoivent la racine principale (ou même, chez quelques-uns, la racine unique) du nerf optique; chez l’homme, au contraire, les impressions transmises par le nerf optique semblent plutôt provoquer dans l’épanouissement cérébral même de ce nerf (par sa combinaison avec des fibres et des masses ganglionnaires provenant d’autres systèmes), une élaboration psychique ultérieure, avant de déterminer le mouvement (1). — Il paraît exister dans le cervelet et aussi dans le cerveau une expansion fournie par les nerfs auditifs ; cette expansion paraît pénétrer avec le prolongement des fibres du cordon postérieur de la moelle à travers le thalamus, jusque dans les hémisphères.

5° Quelques systèmes spéciaux de fibres qui passent d’une circonvolution à l’autre et tapissent la face interne de la couche corticale grise ; à ces systèmes paraît se rattacher celui des fibres de la circonvolution de l’ourlet qui s’irradie dans toutes les circonvolutions de la face interne des hémisphères; ces fibres arciformes constituent ainsi des commissures entre les differentes parties d’un même hémisphère. —Tandis que la substance grise elle-même a pour objet de conduire et de communiquer les impressions à tout le cerveau, ces systèmes de fibres de substance blanche paraissent également transmettre à toutes les parties des hémisphères les impressions qu’ils reçoivent de tous les côtés.

Les prolongements des cordons postérieurs de la moelle ou les masses de fibres qui viennent directement s’y joindre, se distribuent successivement au cervelet, aux corps quadrijumeaux, à la couche optique et aux hémisphères. D’après Si. Foville, dont les recherches d’ailleurs demandent confirmation sur un grand nombre de points, il existerait dans le cerveau deux grands groupements de fibres, distincts par leur mode de disposition, mais entrelacés l’un’ dans l’autre, dont l’un s’unit aux cordons antérieurs et l’autre aux cordons postérieurs. A ce dernier groupe^ qui est de beaucoup le plus important, appartiendraient nonseulement les renflements successifs que l’on trouve sur l’axe du cer-

(t) M. Gratiolet, que nous avons suivi dans ees descriptions anatomiques, donne une explication un peu différente. Il pense que chez les animaux le cerveau recevrait dans les tubercules quadrijumeaux les impressions du nerf optique déjà mélangées avec les impressions de l’appareil automatique mis en mouvement, tandis que l’homme reçoit directement ces impressions et peut par là dominer l’automatisme.

(Note de l'auteur.)

veau, les corps quadrijumeaux, les thalamus, et les corps striés avec leurs noyaux gris, mais encore tout le corps calleux, le septum lucidum et le trigone avec ses dépendances, tous organes qui entourent en forme d’anneaux le cône de fibres nerveuses qui, provenant des cordons antérieurs et latéraux, pénètrent sous forme d’un tronc aplati à travers les masses grises du thalamus et du corps strié, et se ramifient ensuite à l’intérieur des hémisphères. D’après M. Foville, notamment la membrane nerveuse de la surface ventriculaire, et, comme celle-ci dans la corne d’Ammon se prolonge dans la lamelle blanche la plus externe de la couche corticale, toute la surface du cerveau est dans le rapport le plus intime avec les prolongements des cordons postérieurs, de sorte que les prolongements et les dépendances des cordons latéraux et antérieurs, dès leur entrée dans les thalamus, restent absolument enfouis au milieu des parties fournies par les cordons postérieurs et ne s’épanouissent nulle part à la surface du cerveau. Il y aurait là quelque chose d’analogue à ce que l’on voit pour la distribution des nerfs périphériques ; les surfaces cutanées et muqueuses reçoivent principalement des nerfs fournis par les cordons postérieurs, tandis que les nerfs qui proviennent des cordons latéraux se distribuent presque exclusivement aux couches musculaires sous-jacentes.

D’après cette manière de voir, il faudrait considérer le cerveau et le cervelet dans leur ensemble comme étant de gros renflements gangliformes qui, de même que les ganglions spinaux, appartiendraient en dernière analyse aux prolongements des cordons postérieurs, mais dans lesquels non- seulement les prolongements des cordons antérieurs et latéraux entreraient de la façon la plus intime dans la composition de ces ganglions, mais même y prendraient naissance (dans la couche corticale grise). A ce point de vue, le cerveau représenterait donc un ganglion énorme l’ésultant de la fusion du nerf optique et du nerf olfactif, et le cervelet représenterait un ganglion fourni par le nerf auditif (et la cinquième paire). On peut laisser subsister cette dénomination de ganglion, mais si l’on s’attache à en préciser plus exactement le sens, on sera amené à conclure que le cerveau et le cervelet sont l’épanouissement interne d’un système nerveux central, en quelque sorte spécial, dans lequel les prolongements immédiats des cordons médullaires se combinent d’une façon intime avec de nouvelles masses de substance grise, avec de nouveaux systèmes de fibres blanches (en particulier les expansions cenirales des nerfs des sens), circonstance dont l’importance physiologique nous est démontrée par la part très grande qui revient à l’activité centrale des sens dans presque tous les actes psychiques.

§ 1 2. — Ainsi l’on reti’ouve dans le cervelet des prolongements des trois cordons de la moelle, dans cette agglomération compacte de lames

médullaires qui forment le noyau du cervelet et ses enveloppes immédiates ; et d’après M. Foville, ce noyau lui-même est entouré d’une expansion membraneuse de substance nerveuse qui tapisse la face interne de la couche corticale grise, et qui est formée par les prolongements du nerf auditif et de la cinquième paire. Ces deux nerfs envoient en outre aux couches de fibres du noyau cérébelleux des prolongements qui sont doublés à leur intérieur par la membrane frangée des olives du cervelet.

Le cordon latéral de la moelle épinière en formant les corps restiforines apporte encore un élément considérableau cervelet : ces fibres se rendent principalement aux hémisphères cérébelleux, la portion moyenne du cervelet n^en reçoit qu’un très petit nombre, peut-être même li’en reçoit-elle aucune. Le système de fibres du pont de Varole se rend aussi aux parties latérales du cervelet. La substance blanche qui entoure immédiatement les olives du cervelet et que l’on retrouve à l’intérieur des hémisphères cérébelleux, provient en grande partie du pédoncule cérébelleux supérieur, lequel constitue le seul point de communication directe entre le cerveau et le cervelet, Le fait de l’entrée d’une racine du nerf auditif avec le corps restiforme dans le noyau du cervelet est confirmé par M. Gratiolet. — M. Guillot a publié {,L’ Expérience, t. II, 1838, p, 497) un cas de notencéphalie, dans lequel le nerf auditif et la cinquième paire entraient dans les poches qui correspondaient au cervelet, et les nerfs optique et olfactif pénétraient dans la partie qui représentait le cerveau. — Il est certain cependant que ce n’est pas dans le cervelet que se produisent les perceptions de l’ouïe. Le peu que l’on puisse dire sur les fonctions de celte partie du cerveau se réduit à ceci, qu’elle semble plutôt présider aux appareils de mouvements de la colonne vertébrale, et du tronc qu’à ceux des extrémités ; très probablement aussi elle tient sous sa dépendance certaines parties des viscères (organes génitaux). La cinquième paire et le nerf anditif y sont sans doute aussi pour quelque chose. Le cervelet paraît jouer un très petit rôle dans les facultés intellectuelles élevées.

Les corps quadrijumeaux n’ont également qu’une importance très minime au point de vue des facultés psychiques ; chez l’homme et dans les espèces supérieures des animauX; ils sont d’.mtant plus petits que les hémisphères présentent un développement plus considérable. Ils sont liés de la manière la plus essentielle au sens de la vue, ils sont indispensables pour la sensation de la vision elle -même, mais ils constituént principalement l’appareil des actions réflexes que la vue exerce sûr de grands actes musculaires combinés.

Dans le cerveau, les prolongements des trois cordons de la moelle épinière sont également groupés de telle façon que les parties antérieures

22 CONSJDÉRATIOiSS ANATOMIQUES.

£t latérales qui rayonnent vers l’extérieur sont entourées comme clans une série d’anneaux successifs précédemment énuinéiés (corps quadrijumeaux, thalamus, corps strié) et pénètrent enfin dans la couche corticale du cerveau dans le centre des circonvolutions (naissent-elles de là ?). Les masses blanches des hémisphères ne sont pas en rapport avec la masse des nerfs périphériques ou des cordons médullaires, mais bien avec celle de la substance corticale, dont la surface -r- qui, d’après M. Baillarger, mesurerait environ 1,700 centimètres carrés d’étendue, =- préside non pas aux sensations extérieures, ni au mouvement musculaire, mais a l'intelligeuco.

De ces trois parties accessoires^ qui sont surajoutées au noyau cérébral et à la face postérieure des prolongements que la moelle épinière envoie dans le cerveau (cervelet, corps quadrijumeaux, hémisphèresl, c’est toujours celte dernière qui a les rapports les plus immédiats avec l’intelligence ; malheureusement ses fonctions sont de telle nature que (comme Célles du cervelet) elles échappent en grande partie à l’expériinentaiion, Ses actions motrices très étendues président plutôt aux mouvements des membres et surtout des membres supérieurs, de la langue et des muscles du visage, qu’à ceux du tronc. Les hémisphères sont le siège de toute conscience, de toute délibération,. et c’est de là que semblent provenir tous ces actes extrêmement complexes qui servent d’interinédiaire d'un côté entre les impressions sensoriales et les phénomènes psychiques abstraits, et de l’autre entre ces derniers et les mouvements. Quelle part déterminée fera-t-on ici à la vie proprement psychique, où posera-t-on la limite à laquelle s’arrêtent la sensation et le mouvement? C’est ce qui est presque arbitraire. Que l’on pense à la multiplicité infinie des mouvements que la langue exécute dans l’action de parler, à l’habileté avec laquelle nous nous servons de nos membres et en particulier de nos mains ; dans ces, actes, que d’innomb râblés in^; tuitions et impulsions de mouvements doivent se succéder dans les organes centraux avec une rapidité et une harmonie admirables que rien n’égale! Toutes ces facultés à elles seules devaient nécessiter un développement beaucoup plus considérable du cerveau chez l’homme que chez les aniinaux. On voit souvent dans les maladies une lésion localisée des hémisphères supprimer tout intermédiaire entre le mot pensé et le mouvement de la langue, entre la détermination et l’usage des membres; beaucoup de ces phénomènes qui ont l’apparence paralytique résultent certainement non pas d’un trouble direct dans les fonctions de l’appareil locomoteur, mais bien dans l’exercice des facultés psychiques. — Oue l’on nense d’un autre côté à la multiplicité infinie des phénomènes — ^^|)ùs ne pouvons ni nommer, ni isoler — qui se produisenl par exèm)lTB entre l’impressio;) résultant de la vue et

les idées abstraites; ces phénomènes sont également déterminés par les ctmses ayant leur siège dans les appareils des hémisphères. La sphère de la sensibilité étant beaucoup plus forte, plus variée et plus développée chez l’homme que chez aucun animal, il faut dès lors admettre que ces fonctions exigent un appareil plus vaste.

Les deux nerfs du cerveau, le nerf optique et le nerf olfactif, communiquent avec la surface des ventricules et se relient par les expansions de leurs racines à presque toutes les parties fondamentales du cerveau.

De même que l’infundibulum (cavité ancyroïde) des ventricules latéraux offre à sa partie inférieure un ai)pendice particulier dont les fonctions nous échappent, la glande pituitaire, de même on trouve en haut sur la paroi mince de la cavité ventriculaire qui forme la face inférieure des corps quadrijumeaux un appendice analogue, la glande pinéale. L’analogie est encore plus frappante quand on considère la configuration des parties voisines dans les deux cas, d’un côté, les corps mamillaires et de l’autre les corps quadrijumeaux; mais, tandis que l’un de ces ap^^ pendices, la glande pituitaire, n’est en rapport qu’avec la substance grise, l’autre, la glande pinéale, ne communique qu’avec la substance blanche. — Ces parties ne paraissent avoir aucune relation avec les fonctions psychiques et sensoriales.

§ 13. — ^ Quand on examine le cerveau sur le cadavre d’un aliéné, il faut d’abord observer l’état des enveloppes du crâne. On doit non-seulement noter avec soin les changements de forme que le crâne peut offrir et qui sont faciles à apprécier (obliquité marquée, courbures rachitiques, voussures locales et enfoncements, etc.), mais encore mesurer chacun de ses diamètres, examiner l’épaisseur et la texture des os qui le composent, le degré de développement des sutures, dont l’ossification chez de jeunes sujets constitue déjà un phénomène morbide. Il faut observer avec une attention toute spéciale si le crâne présente à sa face interne des ostéophytes, des productions osseuses, rechercher l’état des trous qui livrent passage aux; gros vaisseaux, et examiner enfin si les veines, les artères, ne présentent ni rétrécissement, ni dilatation, ni aucune dégénérescence. On noiera également le degré de réplétion des sinus, et la constitution du sang qu’ils contiennent. — Pour apprécier la quantité du sang contenu dans l’ensemble des membranes (et dans le cerveau luimême), il faut toujours tenir compte de la quantité totale du sang dans tout le corps, puisque proportionnellement une quantité même considérable de sang accumulée dans le crâne et le cerveau peut être estimée beaucoup moindre dans un état de pléthore générale que dans un état opposé, l’anémie. — A l’état normaflB||||^mère et l’arachnoïde sont minces et transparentes ; observe-t-ol^^^fc^ degré d’opacité dans ces membranes sur le trajet du sinus lon^jj^^fcrtdes gros vaisseaux,

2k CONSIDÉRATIONS ANATOMIQUES,

ce fait n’a pas une grande importance s’il s’agit d’un adulte ou d’un vieillard; il n’en est plus de même si le sujet est jeune, l’opacité des membranes est l’indice qu’il y a eu là antérieurement une hypérémie prolongée. — J’en dirai autant des granulations de Pacchioni, et sous plus d’un rapport aussi de la sérosité que l’on trouve dans la cavité crânienne, car généralement chez les vieillards elle est en quantité plus notable. — Quand le cerveau est sain et qu’il n’y a pas longtemps qu’il est retiré du crâne, les membranes se détachent facilement de sa surface sans emporter avec elles des portions de substance cérébrale, si ce n’est de petits flocons minces et isolés; le contraire a lieu quand le cerveau est malade. — Les circonvolutions doivent être serrées les unes contre les autres, leur surface doit être lisse et uniforme ; une surface inégale, rugueuse, au contraire, caractérise l’atrophie dequelques circonvolutions ; toutefois cet état a moins de valeur chez le vieillard que chez de jeunes sujets. — Dans un cerveau sain, toute la substance grise tranche fortement avec la substance blanche ; du reste la couche interne de la substance corticale doit être un peu plus claire que les couches plus externes. — La substance blanche doit être plus ferme que la substance gri.se ; quelques parties, le pont de Varole, la moelle allongée, ont déjà tnême à l’état normal une plus grande consistance que le reste de la substance blanche. En outre la consistance du cerveau doit être partout uniforme; les indurations, les ramolli-sseinents partiels, sont plus importants à noter que l’induration ou le ramollissement de toute la masse cérébrale.

Je ne crois pas que les pesées du cerveau aient toute la valeur qu’on leur a attribuée à une certaine époque. Ce qu’il y a de plus important à ce sujet, nous l’étudierons dans le livre IV, Anatomie pathologique (1).

(I) Je crois devoir faire remarquer dès ce moment qu’il importe, pour juger la valeur des pesées encéphaliques , de bien distinguer les folies simples des folies paralytiques. Dans les premières, en effet, ces pesées n’apprennent rien. On peut même s’assurer, en pesant séparément et comparativement les deux hémisphères cérébraux, comme j’ai l’habitude de le faire, que ces hémisphères sont égaux. 11 n’en est plus ainsi dans les folies paralytiques (monomanie, mélancolie, manie, démence). Très souvent on constate que le cerveau est ou très lourd dans la période congestive ou très léger dans la période atrophique. On trouve aussi dans beaucoup de cas Tun des hémisphères plus lourd que l’autre , selon que la congestion ou l’atrophie est plus forte à droite ou à gauche. Les pesées encéphaliques, dans la démence paralytique, ont aussi mis hors de doute ce fait curieux, que le cervelet ne prend point part à l’atrophie géjUg|A du cerveau, contrairement à ce qui a lieu pour certaines atrophies parti^|^^^^Ktraînent l’atrophie de l’hémisphère opposé du cervelet.

Quant à la loi du ^

graduel du cerveau en raison de la dégradation