CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES, ETC

SECTION III

CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES SUR LES PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES.

§ l!i. — La moelle épinière a pour fonctions de conduire les sensations au cerveau et d’en rapporter des impulsions de mouvement ; en ’ outre, et c’est là sa fonction principale, elle produit les actions réflexes simples, la transformation encore assez directe des sensations en mouvement. C’est la substance grise qui est le siège des fonctions intermédiaires entre ce double courant centripète et centrifuge; les actions réflexes constituent une de ses fonctions spécifiques. Mais la substance grise transmet aussi des sensations au cerveau et en rapporte des impulsions de mouvement. Dans le sens centripète, la substance grise transmet au cerveau certaines qualités de sensations que les cordons postérieurs blancs ne pourraient pas y conduire, qui ne se produisent évidemment que dans la substance grise elle-même, et qui constituent déjà une sorte de modification psychique et de transformation des impressions centripètes. En sens inverse, les intuitions de mouvement, en sortant du cerveau ne paraissent pas posséder encore toutes les qualités de détails nécessaires aux contractions musculaires isolées, il semble que ce soit dans la substance grise seulement que ces intuitions sont élaborées, préparées et coordonnées d’une manière convenable.

C’est dans le cerveau que viennent se réunir toutes les impressions transmises par la moelle épinière, ainsi que celles qui proviennent des nerfs des sens spéciaux (vue, ouïe, etc. ). Là, sans se confondre les unes

successive de l’intelligence dans la folie simple, les faits sur lesquels s’est appuyé M. Parchappe- pour formuler celte loi seront discutés plus loin. Nous aurons en même temps à examiner les résultats obtenus par le docteur Follet. Je ne veux ici qu’insister sur ce point, que les pesées du cerveau qui ne fournissent aucun enseignement dans les folies simples, ont au contraire une grande importance dans les folies paralytiques et épileptiques, c’est-à-dire dans tous les cas où se trouve l’élément congestif. Je me borne donc a renvoyer aux travaux de M. Parchappe {Traite de la folie), deM. Follet {Considérations théoriques et pratiques sur T oblitération et l’aberration de l’esprit, déduites de 300 autopsies, 1834), au mémoire de M. Turner (De l’atrophie unilatérale du cervelet, dans rCTKion médicale, iS53), aux observations de M. le professeur Cruveilhier {Traité d’anatomie pathologique). Voyez aussi le travail que j’ai lu à l’Académie de médecine, sur la cause anatomique de quelques hémiplégies incomplètes observées chez les déments paralytiques (Annales médico-psî/cAologfiques, 1858). (B.)

26 CONSIDÉBATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES avec los autres, elle se rassemblent, s’associent, se combinent entre elles suivant les affinités les plus variées, puis elles déterminent dans le cerveau d’autres images internes nouvelles, mais purement subjectives. Ces images laissent toutes après elles des traces, des vestiges, dont la combinaison produit certains résultats généraux (abstractions) et sans aucune intervention de la volonté, au moment même où ces abstractions se produisent, elles sont déjà logiquement élaborées, rassemblées et associées en jugements, raisonnements, etc. Tous ces phénomènes sont évidemment reliés d’une manière intime à l’activité de la sphère sensoriale du cerveau. — Mais le cerveau est aussi lui-même un immense centre d’actions réflexes dans lequel tous ces étals d’excitations sensoriales, dont cet organe est presque constamment le siège, se transforment en intuitions de mouvements. C’est également dans le cerveau qu’ont lieu en partie des actions réflexes encore simples et immédiates des excitations sensoriales sur les contractions musculaires, mais le plus souvent d’une nature très complexe (tressaillements, mouvements cadencés, etc.). Mais des actions réflexes qui sont plus spéciales au cerveau, ce sont celles que déterminent les résultats déjà élaborés d’un très grand nombre d’actes sénsoriaux qui se modifient réciproquement et qui sont devenus plus ou moins abstraits. Ils produisent du côté du mouvement des actipus réflexes qui ne se traduisent pas immédiatement par des contractions musculaires, mais qui se bornent à fournir les excitations et les images motrices les plus générales pour des mouvements futurs de la complexité la plus grande et pour des actions musculaires composées (actes).

Toutes ces fonctions doivent aussi par analogie être attribuées principalement à la substance grise du cerveau; et en particulier la couche corticale grise des hémisphères, dont la surface considérable constitue l’un des principaux caractères du cerveau humain, et dans laquelle on rencontre souvent des lésions profondes chez les aliénés, la couche corticale grise , dis-je, a été depuis longtemps signalée par beaucoup de physiologistes comme étant le siège de l’intelligence et de la volonté. L’intelligence est, il est vrai, le résultat d’une foule d’actes très compliqués, qui sans doute ne peuvent se passer de phénomènes de transmission, mais les plus importants et les plus complexes doivent aussi être attribués à la substance grise. Mais entre les sens et les abstractions, entre les actes de la volonté et leur accomplissement, il y a une foule d’intermédiaires ; nous aurons à les rechercher principalement dans les systèmes de fibres blanches; mais, comme nous l’avons déjà fait remarquer, nous sommes dans l’impossibilité de déterminer d’une façon absolue la limite exacte où commencent les faits de l’ordre intellectuel proprement dit.

D’ailleurs les parois ventriculaires paraissent aussi jouer un rôle important à l’égard des facultés mentales^ c’est-ce que semblent démontrer

les faits dans lesquels les veatricules contiennent une accumulation considérable de liquide (surtout si elle se fait brusquement) ou dans lesfiuels la constitution de ce liquide est altérée avec macération suj)erGcielle des parois ; — dans les cas de ce genre il y a toujours une démence profonde, un état de coma quelques observations anatomo-pathologiques faites? sur des aliénés le démontrent aussi. En conséquence, s’il ne faut pas rapporter les faits psychiques eu général à la substance grise exclusivement, il paraît au contraire fort probable que toutes'les surfaces libres du cer veau, aussi bien celle de la couche corticale que celle des parois ventri? ciliaires, ont un rapport tout à fait intime avec les phénomènes psychi^ ques, que l’intégrité intellectuelle dépend de l’intégrité de la surface cérébrale et qu’enfm ce sont principalement les lésions de cette surface libre du cerveau qui donnent naissance aux symptômes complexes de la folie. D’un autre côté, il est rare que, dans les cas où la dégénérescence pénètre profondément dans la substance cérébrale, on n’observe pas des troubles du mouvement qui d’ordinaire s’adjoignent au dérangement iortellecluel lorsque les lésions s’étendent'dela couche corticale ou de la surface du ventricule à une certaine profondeur du cerveau. Les foyers limités à la substance blanche (sans compression du cerveau) ne donnent jamais lieu à des troubles considérables des facultés psychiques supérieur res; quelquefois même on n’en observe pas du tout, comme si le centre seini-ovale n’avait aucune fonction. Il semble que cette partie soit principalement destinée à la transmission , mais que celle-ci puisse se faire par des voies diverses et passer à coté des points lésés.

§ 15. — Le système nerveux central qui s’épanouit dans les hémisphères est dôuhlè et symétrique comme le système nerveux périphérique. Mais nous ne pensons pas double avec nos deux hémisphères, pas plus que nous ne voyons doublé avec nos deux yeux. Pour expliquer cette unité de la pensée, aussi bien que celles des impressions transmises par les sens, il faut avoir recours aux, parties moyennes simples du cerveau, les commissures. Cependant il est certain aussi que les blessures et les lésions organiques qui intéressent les deux hémisphères à la fois, bien qu’étant relativement peu intenses, donnent naissance à des symptômes plus importants et plus généraux, surtout du côté des facultés psychiques, que ne font les lésions limitées à un seul hémisphère. Quand chez les aliénés on trouve des lésions auatomiques du cerveau, ces lésions, quoique souvent peu importantes en elles-mêmes, existent presque toujours des deux côtés à la fois et sur une étendue généralement assez considérable (hypérémie, atrophie, etc.).

On a vu dans quelques cas les facultés intellectuelles demeurer intactes, bien que l’un des deux hémisphères fût considérablement atrophié ; un seul hémisphère peut donc suffire au fonctionnement de riutelligence ;

28 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES mais on a remarqué aussi que dans ces cas l’esprit se fatiguait très vite. Il semble qu’en pareille circonstance l’activité développée par un seul hémisphère ne peut conserver que pendant très peu de temps une certaine énergie ; ce qui paraît indiquer qu’à l’état normal les deux hémisphères agissent constamment chacun à son tour, ou que l’activité mentale se répartit sur tous deux.

L’opinion de Wigan {Duality of mind, London 1844), qui admet upe dualité complète de l’âme dans les deux hémisphères cérébraux, l’hypothèse de Hollands {On tke brain as a double organ, Chapters on mental physiology , 2® édition, London, 1858), pour qui certaines maladies mentales, et en particulier les états de tension psychique et de contradiction interne, résulteraient d’une désharmonie dans l’activité des deux hémisphères, enfin la tentative faite récemment par M. Follet pour rapporter les aberrations mentales à un défaut d’équilibre dans l’innervation des deux hémisphères, toutes ces opinions, dis-je, ne me paraissent pas fondées sur des expériences suffisantes.

Dans un seul cas où la maladie était tout à fait récente (mélancolie avec idées de persécution, tentatives de suicide, un frère idiot) le malade, qui avait encore assez bien conscience de son état, sentait très bien, nous disait-il, qu’il ne déraisonnait que d’un seul côté de la tête, du côté droit. — La science possède quelques faits analogues ; on en trouvé dans Friedreich [Allgemeine Pathol, d. psy ch. Krankh., Erlangen, 1839) et dans Demme {Ueber ungleiche Grosse beider Hirnhaelften, Wurzb., 1831). Quant à nous, nous ne sommes nullement disposé à accorder à ces faits une grande valeur.

§ 16. — La vie psychique, chez l’homme comme chez les animaux, commence dans les organes des sens: c’est un courant constant qui va du dehors au dedans dans la perception et du dedans au dehors dans les organes -de mouvement. La transformation des impr^ons seusoriales en mouvement constitue la forme générale de l’action réflexe, avec ou sans perception sensitive. Chez les animaux et chez les enfants, des formes simples de ce double courant peuvent être observées à divers degrés de développement. Peu maîtrisées par des perceptions claires et énergiques, nous voyons chez eux les impressions sensitives se transformer en excitations motrices, une tendance à une excessive mobilité, qui traduit immédiatement par la parole ou par des actes les impre.ssions momentanées venues du dehors. Entre ces deux actes fondamentaux de la vie psychique, il s’interpose toujours quelque chose excité par la sensation, un troisième élément qui présente, il est vrai, de l’analogie avec la sensation et qui est avec elle en connexion étroite, mais qui cependant n’est pas elle. Il se forme là pour ainsi dire une sphère accessoire qui tient le milieu entre la sensation et l’impulsion motrice : et cette sphère sedéve-

SUR LES PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES, loppant, s’étendant, s’agrandissant peu à peu, finit par devenir ellemême un centre puissant et complexe, qui, à son tour, dorainesous beaucoup de rapports la sensation et le mouvement, et au sein de laquelle enfin se meut toute la vie spirituelle de I homme. Cette sphère, c’est l’intelligence.

Tous les phénomènes intellectuels se passent au sein de l’intelligence ; c’est elle qui constitue l’énergie spéciale de l’organe de l’âme, et tous les faits psychiques que l’on distinguait autrefois comme autant de facultés différentes (imagination, volonté, émotions, etc.) ne sont que des rapports différents de la perception avec la sensation et le mouvement ou le résultat du conflit des pensées avec elles-mêmes.

Ce qu’est à proprement parler l’intelligence , ce qui se passe dans le cerveau quand on pense, personne ne le sait, mais les formes sous lesquelles cette faculté se manifeste sont accessibles à l’observation, et le lieu où elle entre en exercice ne nous est pas inconnu. Tout semble indiquer que tout au moins les idées nettes, claires, naissent dans le cerveau ; on peut même dire avec raison que la perception se rapproche beaucoup des fonctions sensoriales internes et fait même partie de ces fonctions (1).

Il semble que la perception soit essentiellement composée de deux choses : d’un côté, d’une excitation subjective ordinairement très faible, pâle, des centres sensoriaux, et de l’autre côté, d’une combinaison de plusieurs de ces excitations qui donnent naissance à une image générale (abstraite), et ultérieurement on peut mettre en saillie chacune des impressions d’où est résulté l’ensemble. . .

Dans le sens le plus large du mot (dans celui, par exemple, où Herbarl l’a employé) tout fait intellectuel, tant actif que passif, et naturellement ainsi la sensation, se ramène à une perception. La sensation est une perception qui naît dans le cerveau par suite de la transmission immédiate d’une excitation qui a agi sur une fibre centripète. Une foule d’autres perceptions ne sont pas immédiatement provoquées par l’irritation des nerfs sensitifs, elles sont produites intérieurement par les fonctions du cerveau, qui sont indépendantes de toute excitation sensoriale ; elles sont liées également aux traces que les impressions sensoriales antérieures ont laissées dans le cerveau, ainsi qu’aux phénomènes intimes de la sensation.

Nous parlons des idées tantôt seulement comme de choses dont nous avons conscience, c’est-à-dire qui sont présentes actuellement à l’esprit et qui ont un certain degré de force et de netteté, tantôt comme absentes

(1) « Les idées, dit Aristote [De l’âme, III, 8), sont comme des sensations, mai ; sans matière. »

{Note de l'auteur.)

âO CONSIDÊRATiÔNS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES (en apparence conservées dans la mémoire, mais qni dans le fait n’existent plutôt c^u’à l’éiat de dispositions). — Il y a dans l’intelligence une vie et ntl mouvement actifs, bien que nous n’en ayons pas conscience, mais que nous reconnaissons par leurs résultats. — Une activité constante règne dans cette sphère plongée dans les ténèbres ou le crépuscule, qui est beaucoup plus grande et plus caractéristique pour l’individualité que le nombre relativement petit d’idées passées à l’état de conscience. Une foule d’irritations physiques, d’impressions nées au sein même de l’organisme frappent tout d’abord et même pour ainsi dire exclusivement cette sphère, et agissent sur elle, sans que nous en ayons conscience, en modifiant les phénomènes qu’elle comporte. Ces phénomènes, les mouvements qui se produisent dans ce domaine, contribuent puissamment à déterminer la disposition actuelle du caractère ; ce sont eus qui dirigent nos goûts, qui guident nos sympathies et nos antipathies.

Un changement brusque et radical dans nos idées s’accompagne quelquefois (mais très rarement) de phénomènes que l’on croit ressentir dans la tête; il semble que l’on ait la sensation de quelque chose qui s’Ouvre ou qui se ferme, qu’on y reçoit une secousse légère, que des nuages s’amoncèlent ou se dissipent. M. Guislain {Leçons orales, t. II, p. 178) et M. Trélat {Annales méd.-psy ch. , t. VIII^ p, 175) citent des faits analogues; j’en connais un moi-même sur lequel je ne puis avoir aucun doutCi — ‘ Naturellement il ne faut pas conclure de là que ces individus ressentent un changement qui se produit réellement dans l’état du cerveau ; ces phénomènes semblent plutôt sé rapporter aux membranes cérébrales, à leur contenu sanguin et peut-être aussi à la distribution du liquide céphalo-rachidien.

§. 1 7. —-Nous avons vu qu’on peut regarder le cerveau dans son ensemble comme représentant deux ganglions superposés aux nerfs des sens et dans lesquels les expansions centrales de ces nerfs s’unissent à de nouvelles masses de substance nerveuse. U’accord avec cela, en analysant les faits de l’intelligence, nous trouvons un phénomène d’une importance capitale, c’est l’action tout à la fois simultanée et réciproque de l’activité intellectuelle et de l’activité sensoriale centrale. Non-seulement l’intelligence est constamment tenue en éveil, excitée et entretenue par les impressions venant des sens, non-seulement l’intelligence à sou tour sollicite l’action synergique des sens (hallucinations, illusions, etc.), mais encore toutes nos pensées, quand elles sont un peu nettes, doivent constamment s’accompagner d’un certain degré d’activité sensoriale, d’images sensoriales pâles et légères. L’idée la plus claire et la plus nette est celle qui se produit avec le secours de la vision, dans laquelle il entre essentiellement des images visuelles, d’où l’on peut supposer que cette idée naît dans le ganglion cérébral du nerf

SDR LES PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES. 3l

optique, il est à croire également que chez les animaux, chez qui le nerf olfactif fournit des expansions volumineuses aux parois des ventricules, les perceptions de l’odorat jouent un très grand rôle dans l’intelligence, — Au contraire, les idées résultant de pures sensations de sons (l’idée musicale, par exemple) sont très vagues, très indécises, et très difficiles à exprimer ; et il est fort remarquable que, pour traduire cette idée qui consiste simplement dans l’ensemble des impressions produites par un grand nombre d’objets analogues, ensemble dans lequel chaque élément concret vient se fondre, et pour lesquelles elle-ue peut jamais donner une intuition adéquate suffisante, et en particulier, pour la perception intelligible, nous n’ayons également d’autres moyens à notre disposition que des sons, des mots.

La parole est un phénomène beaucoup trop complexe pour qu’on puisse la localiser dans certains points déterminés du cerveau. Quelquesunes des parties inférieures du cerveau, la surface du quatrième ventricule, les corps olivaires , qui sont beaucoup plus développés chez l’homme que chez les animaux, peuvent bien avoir une relation intime avec l’expression des idées, avec l’articulation des sons, mais en tout cas il y a encore d’autres parties du cerveau, par exemple, les parties antérieures des hémisphères, qui ont une influence considérable sur la parole.

C’est surtout dans les faits pathologiques où les mots manquent, bien que les idées correspondantes subsistent, où le malade prononce toujours des mots autres que ceux qu’il voulait dire, c’est dans ces faits, dis-je, que l’on peut voir la multiplicité des instruments qui doivent simultanément entrer en action dans le langage. — Ce genre^de lésion de la parole n’est pas très fréquent chez les aliénés ; c’est surtout dans les maladies localisées sous forme de foyer dans le centre semi-ovale ou dans le cerveau en général, qu’on les observe. Nous parlerons plus tard des troubles de la prononciation chez les aliénés.

Nous ne reconnaissons pas toujours d’une manière bien exacte la véritable nature psychologique des mots. Les mots sont des images sonores conventionnelles, des signes destinés à représenter des formules déjà très générales: par eux-mêmes ils ne nous donnent pas d’idées concrètes, d’ordinaire ils se bornent à exciter en nous unè foule d’idées qui ne sont encore qu’incomplétement développées, qui n’arrivent que d’une façon incomplète à l’état de conscience et dont les détails varient chez chaque individu. C’est pourquoi chaque personne attache une idée un peu différente aux mols^ c’est pourquoi il est si difficile de donner une définition exacte et bien tranchée des idées qui appellent les mots, et de résoudre enfin la question de savoir ce que nous devons entendre par les mots et par leurs combinaisons possibles. L’apparition souvent si vague

32 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES et si indéterminée d’idées qui disparaissent avant d’être arrivées à un degré de netteté complète, et qui sont aussitôt remplacées par d’autres idées elles-mêmes incomplètement développées, entraîne le danger de superficialité, d’abstraction, de manque d’idées concrètes pour celui qui a l’habitude de s’en tenir simplement aux mots. — Sans doute, toutes les facultés élevées de l’intelligence sont liées d’une façon intime à la parole; les animaux sont muets, la parole et le domaine des mots sont spécifiques de la vie de l’âme humaine. Cependant il y a des moments où il semble que notre vie intime dépasse la forme des mots, il semble que quelque chose d’indicible, d’inexprimable, que jamais oreille humaine n’a entendu, surgisse d’une profondeur inouïe et vienne tout à coup se présenter à notre esprit, et plus tard, quelques connaissances que nous possédions et à quoi que nous puissions arriver, il semble que jamais nous ne puissions voir l’accomplissement de ce que notre pensée nous avait promis dans ce moment. C’est alors que l’on comprend la valeur de ce mot de Goethe : « Mépriser la parole ». — Ces circonstances, qui par leur nature même s’accompagnent de sentiments très forts et même surabondants, doivent surtout se rencontrer plus souvent dans les diverses formes de l’aliénation que dans l’état normal.

§18.-“ Une comparaison approfondie de ce qui se passe au sein de la perception avec ce qui se passe dans l’impression sensible nous montre qu’il existe entre ces deux processus une foule d’analogies importantes et aussi quelques différences qui méritent toute notre attention et qu’il est indispensable de connaître pour bien comprendre la folie.

1" Et d’abord il est bon de rappeler que dans l’une et dans l’autre nous retrouvons les mêmes conditions générales d’irritation et d’irritabilité. X’une et l’autre ne sont à l’état de repos complet que dans le sommeil le plus profond; le repos ordinaire, qui apparaît au sens de la vue en tant que ténèbres, et dans la perceptivité comme le vide, est enccre lui-même une certaine activité, nous avons conscience de ce champ obscur de la vision, de ce vide qui existe dans la sphère de la perception. Mais l’affection propre du sujet, ce qui dans l’impression sensible est couleur, son, odeur, c’est toujours la réalité actuelle, c’est-à-dire la perception passée à l’état de conscience. De même que dans la vue, l’ouïe, etc., il y a une infinité de degrés et de nuances quant à la force et à la netteté des impressions, de même aussi pour la netteté et la conscience de la perception il y a une foule de degrés, la perception est plus ou moins forte, plus ou moins nette, plus ou moins distincte.

2° Pour le développement et le progrès normal de la perception aussi bien que de la sensation, il faut une excitation du dehors constante, modérée, adéquate. Dans les fonctions des sens, cette excitation se produit par une impression réelle externe, et ce qui se passe dans le sys-

tème nerveux sensitif, dans ces phénomènes connus sous le nom d’excentriques, est rapporté et en quelque sorte projeté au lieu de cette excitation périphérique ordinaire. Au contraire, les excitations par lesquelles la perception est mise en jeu et qui sont indispensables à l’entretien constant de son activité, elle ne les reçoit jamais immédiatement du monde extérieur, elles lui viennent toujoum des impressions sensibles. Il y a donc dans la perception un phénomène excentrique, une projection analogue à ce que nous avons vu dans la sensation, mais cette projection ne se fait pas vers la surface périphérique, en dehors de l’organisme — nous avons toujours conscience que la perception est un phénomène qui se passe dans notre tête, — cette projection se fait dans la sphère même d’où part l’excitation habituelle, c’est-à-dire dans la sphère des impressions sensibles. Cette projection excentrique des perceptions semble être précisément la condition même de la nécessité du passage constant d’images sensibles dont elle est le théâtre. C’est elle qui donne naissance dans l’organe central des sens à cette espèce de demihallucination vague qui accompagne toute perception ; c’est elle qui nous donne ces idées si multiples dérouleur, de forme, de son, si indispensables à la netteté et à la vivacité de la perception, faculté que la nature a dévolue à chacun de nous dans des proportions très différentes ; c’est elle, en un mot, qui donne un corps aux impressions sensoriales, elle est la base de tous les phénomènes psychiques que l’on rapporte à l’imagination, et en particulier de ceux dans lesquels nous avons non plus seulement une impression faible et vague, mais bien une impression très nette, ressemblant sous beaucoup de rapports à une sensation objective correspondant à une excitation, comme si elle se rapportait à une impression provenant des organes des sens, — je veux parler des hallucinations proprement dites. Ici les perceptions agissent de telle façon sur l’appareil central qu’il se passe dans celui-ci un phénomène qui ne se produit d’ordinaire que sous l’influence d’une excitation externe, il reçoit une sensation.

3° Un excès d’irritation a les mêmes conséquences pour la perception et pour la sensation. Une impression de lumière très intense et brusque, un bruit très violent, une odeur très forte (celle de l’ammoniaque, par exemple), déterminent une sensation très vive et très énergique accompagnée d’un ébranlement instantané des sens. La paralysie immédiate de ce sens peut en être la conséquence, comme on l’a vu dans quelques cas pour la vue, l’ouïe, la sensibilité de la peau, et même comme M. Graves en a vu un fait très remarquable, pour l’odorat. Mais, sans que les choses aillent jusqu’à la paralysie, celte sensation exagérée a toujours pour résultat un amoindrissement plus ou moins considérable de la finesse de ce sens, qui se prolonge plus ou moins longtemps après que la cause a cessé

34 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES d’agir, et qui fait que l’organe est moins sensible aux impressions faibles: (par exemple, persistance de l’image du soleil dans l’œil après que l’on a été ébloui par cet astre, persistance du bruit du cgnon quelque temps après que le coup est parti). Il en est de même pour la perception. Une impression très vive vient-elle à faire naître tout à coup dans notre esprit un certain eomplexus de perceptions, l’ébranlement que son pxemier choc détermine peut amener la paralysie de l’organe qui est le siège de la perception (tels sont les cas de mort subite par paralysie du cerveau sous l’influence d’un acte psychique violent) ; sans aller jusquedà, dans tous les cas, longtemps encore après que cette impression est passée, lu eomplexus de perceptions qu’elle a provoquées domine complètement notre conscience, et la sensibilité se trouve notablement diminuée pour un temps assez long à l’égard-de toute autre perception. C’est ainsi déjà que les événements qui ébranlent profondément notre existence peuvent faire de grands ravages dans notre âme et l’appauvrir considérablement.

§ 19. — Les perceptions et les fonctions sensorlales (le sens de la vue nous en fournit un exemple frappant) ne peuvent pas durer un temps illimité avec le même caractère et la même intensité ; la sensibilité tout comme la perceptivité se fatigue bientôt lorsque le même acte se pro-: longe, et pour éviter cette fatigue, il est nécessaire qu’un certain changes ment se produise. Dans les cas où il n’y a pas de cause occasionnelle extérieure qui puisse déterminer ce changement, une nouvelle perceps tien, une nouvelle sensation est provoquée par la première d’une manièrg purement subjective. Le plus simple des phénomènes de ce genre dans la sphère de la sensibilité, c’est ce que l’on appelleles couleurs complément taires, le contraste subjectif des couleurs (apparition du bleu après avoir vu une couleur orange, du violet après avoir vu du vert, etc.). Dans la perception, il se passe quelque chose d’analogue ; les perceptions, tout comme les impressions sensériales, se relient entre elles d’après les raêines rapports, d’ailleurs très obscurs au fond, de contraste et d’analogie, Quand une perception a duré un temps assez long, elle en provoque une autre analogue ou contrastant avec eellœcL c’est-à-dire qu'il peut se produire une série de perceptions tout à fait nouvelles, ou, au contraire,' l’esprit retourne à la première qui reste dominante.

Il est très frappant, par exemple, de voir, sous l’influence 4’hlées tristes, motivées par une cause extérieure, surgir tout à coup des idées complètement opposées à celles-ci et joyeuses. Le fait de la production subjective des idées est d’ailleurs un des faits les plus généraux de la vie intellectuelle; des observations faites dans ce domaine, on peut déduire ce que l’on appelle la loi des associations d’idées. Les idées s’appellent les unes les autres aussi bien par les sens qu’elles renferment que par l’analogie des Images sensorlales qui les accompagnent (images de la vision,

lüB LES PHÉ.WMÈNES PSYCHIQUES, 3»

de l’ouïe^ mots) ; ce dernier fait s’observe parfois chez les aliénés, notam-> nient chez les maniaques il est très frappant 5 ces individus trouvent avec une rapidité extrême, et débitent de même de longues séries de luots consoiinants qui ne se rattachent les uns aux autres par aucun sens ou du moins que par un sens très lâche.

Même dans des sens autres que celui de la vue, par exemple dans la sensibilité cutanée, mais surtout quand il y a un état pathologique, nous voyous une sensation, par exemple une douleur provoquée sur un certain point du corpsj déiermiuei’ sur d’autres points une sensation analogue, chatouillement, douleur, etc., ce qui prouve la tendance que ces sensations éloignées ont toujours à accompagner les premières.

Eu tant que l’association des idées ne provoque pas de perceptions nouvelles, et qu’elle se borne à en réveiller et à en reproduire d’anciennes, on désigne ce phénomène squs le nom de mémQire,, La marche de ce phénomène de reproduction est souvent tout à fait obscure et in^ saisissable ; d’anciennes perceptions surgissent tout à coup sans qn’on puisse leur assigner une cause dans les idées antérieures, de même que la reproduction d’images sensQriales que Heule a décrite sous le nom de mémoire des sens, surgit tout à coup, et sans auçim motif dans le champ de la vision-

Gomme c’est sur celte reproduction centrale de la perception que reposent tous çes phénomènes si délicats de la combinaison des idées, l’intelligence est gravement affectée toutes les fois qu’il y a un affaiblissement assez lîotahle de la mémoire. Chez beaucoup d’aliénés, chez les idiots en particulier, rimpossibilité de juger et de raisonner exaciemenl a son . principe dans l’eî^tinction de la mémoire. Les idées sont retenues et j-e^ produites d’autant plus facilement qu’elles se sont montrées plus (ortes et plus vives dès. le début, que le cerveau est plus sain et plus actif. Toutes les maladies cérébrales peuvent anéantir ou suspendre la mémoire, et par suite l’état de la mémoire chez heawoonp d’aliénés, donné la mesure de la gravité de la maladie du cerveau- Des modifications même U# légères de l’état du cerveau, comme l’action des alcooliques par exemple, peuvent activer ou, au contraire, entraver considérablement la repro4ui0tiendes idées, détruire certaines associations d’idées qui, auparavant, étaient courantes et faciles, ou en faire surgir d’anciennes qui étaient entièrement auhliées. Il y a peu de faces de la vie psychique sur lesquelles les impressious directes purement physiques aient une influence aussi marquée que sur ja mémoire ; toutefois il ne faut pas envisager cette question d’une manière trop matérielle, Les exemples, qui paraissaient si sqrpre- , liants, de perte tout à fait partielle de la mémoire à la suite de blessures QU de maladies du cerveau, et dans lesquels on pouvait penser que l’ap- , pareil qui préside à un certain groupe d’idées avait disparu, cesexemples.

36 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES dis-je, semblent être plus généraux qu’on ne l’avait supposé tout d’abord. Il semble que dans ces faits il y a une diminution générale, bien qu 'encore modérée, de la reproduction des idées ; celles qui n’ont, avec l’individualité, qu’un lien assez faible sont celles qui disparaissent plus complètement. (Gratiolet.)

Dans toutes les fonctions des organes centraux, de la moelle épinière même, il y a une mémoire; il y en a une pour les actions réflexes, tout aussi bien que pour les images sensoriales, pour les mots et pour les idées. Avec l’habitude dans cette reproduction de faits et d’idées qui devient de plus en plus vide et superficielle, contraste l’inspiration qui fait sortir d’idées qui ne sont pas isolément passées à l’état de conscience une série d’idées nouvelles.

§ 20. — 5“ Un autre rapprochement encore, c’est que dans l’organe de la perception comme comme dans les organes de la sensation l’énergie qui leur est propre peut être mise enjeu non-seulement par leurs excitants externes normaux, mais encore par des excitations internes qui diffèrent de la perception et de la sensation elles-mêmes, en particulier par des excitations morbides. L’inflammation de la choroïde a pour conséquence une irritation de la rétine qui se traduit par l’apparition de sensations subjectives de lumière, de globes lumineux, d’étincelles, d’éclairs, etc.; de même toute irritation déterminée sur les fdets d’un nerf sensitif ou sur le tronc nerveux lui-même peut provoquer des sensations subjectives de son, d’odeur, de saveur, ou dans la sensibilité de la peau, la sensation de froid, de brûlure, de fourmis, etc. De la même manière, l’irritation du cerveau résultant d’une excitation interne, organique, se manifeste par de nouveaux phénomènes morbides de la perception. De même que l’inflammation de la membrane vasculaire de l’œil détermine des sensations lumineuses anormales, de même aussi les maladies de la membrane vasculaire du cerveau, de la pie-mère, qui recouvre d’une manière si intime la surface libre de cet organe^ et qui pénètre même dans son intérieur, l’hypéréraie et l’inflammation exsudative de cette membrane, déterminent aussi des anomalies de la perception (délire) , de nouveaux états de l’âme qui se manifestent de l’intérieur vers l’extérieur (agitations, émotions, etc.) : naturellement la même chose a lieu, à un degré bien plus élevé encore dans les maladies de la substance même du cerveau. Mais ce ne sont pas seulement les lésions anatomiques palpables du cerveau qui donnent lieu à ces anomalies de la perception; la simple irritation cérébrale résultant de la propagation au cerveau d’un état nerveux siégeant dans un viscère plus ou moins éloigné, le cœur, l’intestin, les organes génitaux, peut évidemment amener le même résultat. L’existence d’une liaison intime entre les nerfs des viscères abdominauXj le cerveau et le cervelet, est un fait démontré expérimentalement, et, de même

SUR LES PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES, que dans les limites encore physiologiques de la santé géoêrale, l’état de l’intestin exerce une influence réelle sur la disposition du caractère et sur l’apparition de certains cercles déterminés d’idées, de même aussi une irritation morbide des nerfs qui a sa source dans ces organes, peut assez souvent faire naître des états morbides de l’âme qui^ tantôt disparaissent lorsque l’irritation périphérique disparaît elle-même, mais qui parfois aussi, quand ils ont pris naissance, conservent une existence permanente.

Nous pouvons rappeler dès à présent que, soit dans l’état de santé, soit dans l’état de maladie, ces irritations organiques ne provoquent pas ordinairement au début de nouvelles idées claires et nettes; elles donnent, au contraire, naissance à ces modifications vagues et indéterminées de l’intelligence que l’on désigne sous le nom de sentiments, émotions. En particulier la rapidité dans la succession des idées, le mode de leur enchaînement sont modifiés par ces impressions organiques qui se combinent avec le mouvement des pensées et des sentiments, « tantôt comme » le balancier d’une machine qui augmente le mouvement qu’il a reçu,

» tantôt, au contraire, comme un poids très lourd qui entrave et empê- » che complètement le mouvement. » Lotze a très bien décrit cette relation qui existe entre les organes et la pensée : « Le développement » ultérieur de l’organisme, dit-il, agit sur l’âme bien moins en provoquant » des idées précises, déterminées, qu^’en amenant certaines dispositions » fixes du caractère ou certaines particularités du mouvement de la pen- » sée qui, sans que nous en ayons conscience, dirigent notre conduite O générale dans la vie et nos déterminations. Les sensations qui pro- » viennent de l’organisme, dont chacune isolément est faible et vague, et a qui n’acquièrent d’importance et d’influence réelle que par leur court cours simultané, agissent sur l’âme, et cette direction actuelle de a l’âme, qui est vague et informe, peut cependant être la cause qui di- » rige notre esprit sur un certain cercle d’idées déterminées et adéquates. » Ces dispositions de l’âme peuvent même, lorsqu’elles sont aidées par certaines circonstances, engendrer elles-mêmes des idées particulières déterminées.

Les mêmes phénomènes se retrouvent dans la folie ; nous verrons plus tard que presque toute la pathogénie des maladies mentales consiste dans des perversions psychiques produites par des causes organiques internes, et que ces perversions déterminent ensuite à leur tour des conceptions délirantes en rapport avec la nouvelle disposition d’esprit, et sur lesquelles une foule de circonstances diverses exercent une influence considérable.

§ 21. — 6“ La perception, comme la sensation, peut s’accompagner de douleur ou de plaisir; sous ce rapport, elles présentent une très grande

38 CONSÎDÉHATIOSS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES aHalogie, circonstance d’atuant pins reaiarfjnable que la douleur morale est un des éléments fondamentaux les plus importants de la folie.

Dans la sensation, aussi bien qüe dans la perception, la nature dé la douledr et du plaisir est une espèce de jugement vague, obscur, d’un côté d’élévation, et dé l’autrè, de restriction et d’abaissement du moi-. Ce jugement peut porter sur une seule sensation oi1 sür une seule perception qui dès lors s’accompagne de douleur; mais il y a aussi dans la perception comme dans la sensation des états beaucoup plus généraux et plus vagues de malaise et de déplaisir, le faux jugement ne roule plus alors sur un sujet Unique, mais bien plus sur l’ensemble des sensations et des perceptions. A cet ordre de faits se rattachent les sensations de pésanteot* générale, de malaise de tout Je corps, sans douleur localisée, et pour les faits de l’ordré moral, ce sentiment d’oppression, de ressers rement, d’inquiétude, que. rien né motive, qui du reste peuvent euïr mêmes, en së prolongeant, déterminer des idées douloureuses.

Toutes les circonstances qui troublent la succession et l’enchamement normal des idées qui représentent le moi, et par conséquent qui êirtra^ vent la liberté du ràoi, peuvent engendrer la douleur morale. Un excès d’nriiation morale qui provoque dé nouvelles idées arrivant confusément et sans ordre, comme aussi l’absence de toute excitation, peut donner naissance à des sentiments pénibles (ennui, indifférence), de même dans le système nerveux sensitif, la douleur peut être le résultat aussi bien d’une irritation Violente (impressions tumultueuses) que de l’absence des excitants ordinaires (le froid, la faim, etc.).

les phénomènes résultant de l’inhaiation du chloroforme nOus ont appris déjà ce fait très intéressant que la transmission de la sensibilité tactile peut être conservée et la sensation de douleur anéantie : de plus M. Sebiff a imntvé {Physiologie^ û I) tout récemment que dans da moelle épinière les cordons blancs ont la faculté de conduire les impressions tactiles, et qu’au contraire la substance grise seule transmet la douleur ; évidemment aussi c’est dans là substance grise seule que la douleur prend naissance, il n’est nuilement invraisemblable d’admettre que dans les organes de la perception les phénomènes de transmission ne sont pas liés d’une manière intime et obligatoire aux phénomènes qui produisent la douleur morale, et que celle-ci peut être le résultat direct de l’irritation spéciale de certaines parties constituantes du tissu cérébral.

La conscience de ce dérangement survenu dans la marche normale de la pensée, qui constitue la douleur morale, varie beaucoup suivant les individus; ainsi, une organisation délicate, impressionnable, peut éprouver déjà un violent chagrin dans une circonstance qui laissera, au contraire, un cervean obtus dans un état . de calme parfait, comme, par exemple, quand on ne peut arriver à comprendre les raisons d’un faiu

à résoudre un problème, etc. Mais c’est particulièrement l’état d’irritation momentanée dans laqulle se trouve actuellement le cerveau, qui fait que la pensée s’accompagne ou non de douleur. Les mêmes Girconstances peuvent, à différentes époques ou à différents moments^ produire des impressions très différentes; l’impression résultant d’un fait quelconque n’est pas la méitie, par exemple, si ce fait survient après qu’on a bu un verre de vin, oü lorsqu’on rentre du spectacle, ou que l’on a déjà éprouvé quelque contrariété, etc. Un nerf qui est le siège d’une douleur névral-^ gique ne réagit pas comme il le ferait à l’état normal, le moindre attouchement sur ce nerf est très douloureux; il en est de même pour le cerveau, il y a certains états de cet organe dans lesquels toute excitation psychique provoque la douleUr morale, où toute pensée est douloureuse. Mais l’état d’irritation actuelle du cerveau est le produit de tous les états d’irritation antérieure joints aux causes d’excitation qui agissent dans le moment même. Lhez les individus qui ont été souvent en proie à un étal profond de douleur morale^ — soit en raison d’une prédisposition origi-^ naire, soit par suite d’impressions morales fâcheuses^ — on voit survenir progressivement une perversion douloureuse générale des sentiments» tantôt persistante, tantôt passagère 5 au malheureux tout semble triste et lugubre» et celui dont la vie est remplie de inisères et de chagrins tombe facilement dans Une tristesse permanente, dans la misanthropie. Nous verrons que très ordinairement la folie débute de cette façon, tout se transforme en impressions douloureuses; il n’est pas rare que cet état de l’esprit soit le résultat d’événements pénibles. Dans ce fait» nous entrevoyons déjà une prédisposition morale sérieuse à l’aliénation mentale dans Cette impressionnabilité, dans cette tendance à des oscillations perpétuelles de l’esprit, qui font que toutes les impressions morales éveillent ces jugements confus portant sur ces faits moraux eux-mêmes, que les impressions objectives réelles sont entravées, et que le malade se concentre de plus en plus en lui-même et devient profondément égoïste et hypochondriaquei

• G’est qu’en effet la douleur morale présente comme la douleur physique» ceci de particulier, qu’elle apparaît, en première ligne, dans la consCiehcé» et qu’elle ne laisse guère subsister, à côté d’elle, d’autres sentiments; de même que la douleur physique, lorsqu’elle atteint dans un de nos sens un degré très élevé, s’accompagne d’anesthésie, de même la douleur moralé très profonde amène un état d’insensibilité psychique complète aux excitants normaux. La pupille de l’œil de l’esprit se rétrécit et le seul objet dont elle s’occupe, la douleur morale, qui s’est fortement emparée de l’âme, passe seule à l’état de conscience ; dans l’hyperesthésie des sens, par exemple de l’œil, celui-ci se soustrait à l’excitation de la lumière qu’il recherche d’habitude, il cherche l’obscurité ; il eu est de

40 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES même pour la douleur morale, le malade évite tout commerce psychique avec le monde extérieur, parce que le moindre contact de ce côté lui est pénible, il ne prend plus part à ce qui se passe autour de lui et se concentre de plus en plus en lui-même. La douleur morale a encore d’autres conséquences importantes. En raisqn même de cette concentration de l’esprit, toute autre perception est triste et pénible ; ingénieux à se tourmenter, constamment occupé de sa douleur, le malade devient étranger à la plupart des choses qui l’intéressaient habituellement, il les oublie momentanément et quand il vient à s’en souvenir, l’impossibilité dans laquelle il se trouve actuellement d’y prendre part comme il le faisait jadis, peut devenir pour lui une nouvelle source de douleur. Comme toute impression morale lui est pénible, il se développe chez lui une disposition générale à tout nier et à tout délester, la bienveillance et l’affection font place chez lui à une sombre méfiance et à la haine. D’un autre côté, la loi de causalité qui est innée dans l’âme humaine, le pousse à rechercher les causes — qui ne sont qu’intérieures — de sa douleur morale; c’est dans le monde extérieur qu’il les cherche, parce que c’est de là que l’homme est habitué à recevoir les impulsions qui déterminent son état moral; mais comme ces causes n’existent pas réellement dans le monde extérieur, il en résulte que les idées, les jugements^ les raisonnements que le malade exprime à ce sujet sont faux, il délire. Ces tentatives que fait l’individu pour rechercher et pour s’expUquer les motifs de sa perversion morale, constituent, ainsi que nous le reconnaîtrons plus tard, la source principale du délire des aliénés, et nous verrons que dans cette recherche de circonstances étiologiques, il se présente à l’esprit des malades non pas seulement des perceptions dans le sens restreint de ce mot, mais encore, sous l’influence de la fantaisie et de l’excitation centrale des fonctions sensoriales provoquée par l’imagination, une quantité . d’hallucinations et d’illusions diverses à Laide desquelles ils tentent de s’expliquer leur état.

La douleur sensitive porte toujours atteinte à la tonicité et aux mouvements des muscles. Tantôt le malade redoute de faire le moindre mouvement, et tient instinctivement en repos le membre dont il souffre, tantôt la motilité est réellement lésée, il y a un léger degré de paralysie, ou bien encore on voit des mouvements morbides, de la contracture ou des secousses convulsives. La vie intellectuelle a, elle aussi, un certain mouvement, que la douleur morale affecte également (voy. le § suivant). Tantôt la détermination est empêchée, paralysée, le malade n’a pas de volonté, il reste dans l’inaction, de même que souvent nous voyons la douleur physique s’accompagner d’un état d’affaissement profond de l’organe central; tantôt, au contraire, la volonté s’attache d’une façon convulsive à un seul sujet, état qui est quelquefois interrompu par un

mouvement moral rapide, mais peu intense; tantôt enfin, la douleur provoque une détermination violente, pour ainsi dire convulsive, qui est sans but et qui n’est pas proportionnée à sa durée. Mais de même que, dans ce que l’on appelle la sensibilité musculaire, le cerveau a conscience de l’état du système nerveux moteur, de même aussi nous avons conscience de ces mouvements de la vie intellectuelle ; cette impuissance maladive de l’esprit, cette absence de volonté, cette concentration de l’âme sur une seule pensée, ces secousses convulsives de la détermination sont perçues par le malade comme une espèce de réaction douloureuse causée par l’effort, tout cela augmente encore l’état de douleur morale auquel il était déjà en proie.

Les divers états de douleur morale, l’inquiétude, la frayeur, la tristesse, le chagrin, etc. , qu’ils soient déterminés par une cause externe ou interne, ont pour le reste de l’organisme les mêmes conséquences que la douleur physique. Le sommeil disparaît, la nutrition souffre, et l’on voit apparaître l’amaigrissement et un état d’épuisement général. La douleur morale alterne parfois avec des névralgies, avec l’irritation spinale ; dans d’aütres cas elle donne naissance à ces névralgies, — on la voit très souvents’accompagner de celte douleur épigastrique (douleurmusculaire?) qui est si fréquente dans l’irritation spinale ; d’autres fois enfin elle se complique de divers degrés d’anestbésie de la sensibilité (émoussement de la sensibilité à Tégard de la température et de la’ douleur physique provoquée par une cause externe).

Les états de joie morale donnent des résultats diamétralement opposés ; je laisse au lecteur le soin de rechercher lui-même les analogies que présentent ces états, sous le double rapport de leur nature et de leurs conséquences, avec les sensations physiques agréables. (Voy. aussi le chapitre delà Monomanie, livre III, section II, chap. 2, et les travaux de l’auteur sur ce sujet, Arch. f. phys. Beilk., 1843 et 1844.)

§ 22. — De même que la fonction spéciale du cerveau, la perception est liée très intimement à l’activité des sens, de même aussi il existe entre les actes du système nerveux moteur, qui prend sa source dans ce même organe, et la perception, une liaison très étroite. Cette relation a beaucoup d’analogie avec celle qui existe entre la perception et la sensation.

Nous avons vu {§ 18) que les perceptions sensoriales laissent après elles des vestiges faibles et pâles qui deviennent partie intégrante de nos idées, il en est de même des impulsions de mouvement, elles laissent à leur suite dans l’activité musculaire de légères esquisses qui s’adjoignent à notre perceptivité en tant que perceptions de mouvement. Il y a entre la perception pure et l’excitation nerveuse qui provoque la contraction musculaire une sphère intermédiaire pour laquelle nous n’avons

42 CONSIDÉRATIONS PRÈLÎMiNAlhES PHYSIO-PÂTHOLOGIQUES ‘pàs d’expression caràctérisliqUè, hldis dâns laquelle les impulsions qui doivent déterHiinèr des sériés de mouvements miisculairés partieüliers sdiit déjà cciordonnéeë ët foritiées par avance dans notre espr in C’est dans cette sphère intermédiaire que se ëombinetlf, soit ën raison de rhàrtüônie préétablie, soit d’âprës l’ordre déterminé par l’eXercice et l’habitude, les impulsions appropriées de mouvement qui se transmettent à une foule de niusÉles qtii pôui- lés mouvements musculau’es isolés, constituent uti tout, et qui, par rapport à nos actes, ne représentent qU’urie simple fi^âèlion. Ce, mécanisme si complexe, dont le siège, d’apiès îeS résultats fOürüis par ieS expériences physiologiques et par les faits anatomo-pathologiques, doit être rapporté aux différents points de passage des prolongements des cordons antérieurs de là moelle et des cordons pyramidaux à travers la substance griser dans le pont de Varole d’abord, puis dans le cervelet et le cerveauj est mis ëU mouvement d’un côté par toutes les eiicitations sensitives qui se produisent sur tous ces différents points; c’est lui qui préside à ces actes ët 3 Ces mouvements instinctifs qui sont tout à fait indépendants de l’intelligence ou qui n’en dépendent qu’à divers degrés et qui,- par conséquehfi sont activés ou entravés par ce mécanisme même. Mais d’un autre côté les tonnes générales de ces grandes impulsions de mouvements et leur reproduction idéale viennent se mêler aussi au travail de notre esprit, de façon à pénétrer dans la perception isolée comme partie intégrante essentielle^ G’est ainsi que la perception prend elle-même un caractère moteur, ühe direction musculaire, et par là elle devient effoft.

■ L’âme ne provoque jamais nos nioiiveinents volontaires en ce sens qu’elle ne détermine pas la contraction de muscles isolés; elle n’a pas Conscience de l’existence de ces muscles, elle ne connaît que les -images internes que des séries antérieures de mouvement y ont laissées, imagés qui, uue fois qu’eiies se sont transformées en impulsions de mouvements libres, font entrer en action ^ sans aucime imervention de la perception, des groupes plüs ou moins considérables de mu.scles, déter^minent des mouvements coordoiméSj appropriés (marcher, écrire, etc.). Dans les maladies localisées du cerveau, dans les maladies du pont de TarOle, du cervelet, des thalamus, des corps striés, etc., nous voyons ordinairement survenir des perturbations de ce mécanisme , les mouvez mentshe sont plus en rapport avec la perceptivité; tàmôt on voitSè produire involontairement des mouvements complexes déterminés paC Pirritâtiüü morbide (marche en avant, mouvement de manège, etc.);- tantôt, en raison d’une déchirure mécanique de la substance céTrébrale, r âme ne peut plus exercer son influence sur le mécanisme du mouver ment (paralysie d’une moitié du corps pâr suite d’épanchement dans le Corps strié, etc. ) ; nous voyons parfois ayssi sous l’influencé de éétte

double cause se produire des lésions très limitées du mouvement, par exemple des lésions de l’organé de la parole, qui font que le malade ne peut pas exprimer des mots qu’il a pensés, ou qu’il dit au contraire des mots qu’il ne pensait pas.

§ 23. — Le mélange des formes générales de mouvement dans la perception est le terme moyen que doit nécessairement traverser toute manifestation de notre vie intellectuelle. Mais que ce phénomène psychique ail toujours une tendauee ’a s’exprimer, à sè traduire par un moüvementj par un acte, cela dépend dé ce fait fondamental très général que nous retrouvons dans tout le système nerveux, à savoir que lés excitations périphériques se transforment dans lés Centres Uêrveux en impulsions de mouvement. A différentes hauteurs de la vie psychique, nous voyons des conséquences différentes découler de cetté organisation. Dans la moelle épinière les impressions centripètes non encore perçues déterminent des mouvements désordonnés ou mal dirigés de quelques muscles ou même de quelques groUpes de muscles (mouvements réflexes les plus Simples). Tous les organes dessêhs sont pourvus de muscles qui, lorsque ce sens perçoit une impression, deviennent le siégé de mouvements réflexes tout à fait involontaires, mais proportionnés à rimpression sensoriâle qui lés provoque, et qui augmentent réellement l’énergie de cette impression. Même ce mécanisme plus considérable qui renferme en luimême les impulsions de mouvement qui déterminent des séries entières de contractions musculaires convenablement combinées, et auquel sont intimement confies les mouvements dé tout notre corps, ce mécanisme, 'disqe, est lui-même mis en activité par les impressions sensoriales suivant le mode simple des actions icflexes, tantôt d’une manière tout à fait désordonnée (pai exemple, tiessaiUement provoqué par une impression 'sénsoriale violente), tantôt au eontraire d’une façon harmonique. Les mouvements de ce dernier genre sont en partie provoqués par des sensa- ' lions venant de l’extérieur comme nous le voyons dans les mouvements cadencés que Ton fait en entendant de la musique, ou dans les actes qui se produisent brusquement à la suite de fortes impressions sensoriales (distractions, etc.). Mais d’autre part les causes des sensations qui déterminent l’action existent déjà dans notre propre corps. Lus sensations qui proviennent de tout notre organisme, mais particulièrement des viscères, de l’intestin, des Organes génitaux, en tant qoe besoin sensuel, nous poussent tantôt légèrement, tantôt d’une façon impétueuse, à agir ; chez les animaux ces sensations régnent en toute liberté, elles constituent Téiément principal de leur existence psychique, elles les poussent dans leurs grands voyages^ et déiermineni toutes les grandes séries de àîouvemeuts qu’ils àccouiplissent. Chez l’homme, la transition immédiate de ces sensations au mouvement est soumise à un point de xue

lih CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES beaucoup plus élevé, à l’influence des idées, et par elles le devoir et la moralité interviennent dans nos impulsions, les modèrent et les gouvernent. Mais il y a des circonstances où la pensée perd tout son pouvoir. Les aliénés, chez qui l’influence que les idées exercent sur les instincts est affaiblie, tandis que, au contraire, les impulsions sensuelles sont peutêtre exagérées, manifestent souvent leur avidité pour les aliments ou leurs instincts sexuels de la façon la plus éhontée. Quelques exemples (naufrages, etc.), ont montré que la faim portée à l’extrême repousse toutes les idées de morale ou de désintéressement qu’on lui oppose, et sans aller même jusqu’à ces actes de sauvagerie, c’est un fait vrai, bien que triste à dire pour des gens civilisés, que la faim et l’amour sont les motifs les plus puissants qui dirigent toutes nos actions.

Chez les animaux, les actions réflexes immédiates de la moelle épinière au cerveau sont beaucoup plus fortes que chez l’homme. Toutes leurs perceptions ont de la tendance à se transformer immédiatement en mouvement, la perception pure, calme, paraît leur être inconnue ; toute leur vie psychique se lie à des efforts vers l’extérieur. Chez l’homme, plus cette impulsion de mouvement est fortement maîtrisée par la pensée, plus l’esprit est accessible à la réflexion pure, moins cette impulsion se transforme immédiatement en mouvement, plus aussi la vie intellectuelle paraît être développée et énergique.

L’excitation, le besoin d’action et de mouvement musculaire, par suite d’impulsions sensitives provenant de l’organisme même, sont désignés sous le nom de mobiles (sensuels) ; les plus simples et les plus faciles à comprendre sont la faim et l’instinct sexuel ; l’instinct que l’on observe chez beaucoup d’animaux est au contraire tout à fait obscur et impénétrable quant à son origine. Cependant, du moins chez l’homme, ce ne sont pas toujours les sensations seules, en tant que sensations, qui constituent la cause fondamentale de l’instinct, mais ce sont aussi des mouvements obscurs de la perception qui se relient aux sensations et qui sont provoquées par celles-ci mêmes, mouvements que l’on désigne en partie comme sentiments, mais qui peuvent ne renfermer aucune idée distincte de l’objet sur lequel ils portent.

Tous les instincts chez l’homme appartiennent essentiellement au cerveau, et non au système nerveux périphérique. Le point de départ des sensations d’un ordre déterminé peut se trouver dans les parties les plus éloignées de l’organisme, mais elles ne peuvent affecter le mécanisme à l’aide duquel des mouvements compliqués s’exécutent, et cette perception obscure ne peut se mêler à ces sensations, nulle autre part que dans le cerveau ; c’est par l’intervention simultanée du cerveau et du système nerveux périphérique que les sensations se transforment en instincts.

On parle aussi de mobiles spirituel, scientifique, collectif, d’instinct de la famille, de l’amour des enfants ; on désigne par là le besoin de certaines actions, produit par des masses d’idées particulières qui sont de- Tenues persistantes, mais qui ne se ramifient pas en une perception isolée, précise et distincte, qui nous font agir par leur ensemble, et avec l’abstraction obscure d’une simple sensation.

§ 24. — Dans le désir et ^s l’instinct, en tant qu’ils ne sont pas immédiatement satisfaits, certains complexus d’idées (relatives au but à atteindre) luttent contre les obstacles qui s’opposent à leur accomplissement, et par là l’équilibre dans l’intensité relative des idées se trouve considérablement altéré. C’est pour cela que les instincts donnent très facilement naissance à des émotions plus ou moins fortes, persistantes ou passagères (voy. § 30), et, comme les instincts et les sentiments qu’ils éveillent viennent s’adjoindre à la perception, celle- ci en reçoit déjà un élément de mouvement qui tend à se manifester au dehors, la pensée a quelque chose de chaud, de sensuel, et ces mélanges donnent lieu à des états entièrement nouveaux de l’âme.

Les conditions du commerce des sexes nous en offrent un bon exemple. Le plaisir esthétique que l’on éprouve à voir une personne d’un autre sexe, ou la conviction que l’on a de sa perfection, ne se transforment que par le mélange de sensations et d’excitations sexuelles, en ce nouvel état de l’âme auquel on donne dans son ensemble le nom d’amour, et qui, lorsque les sensations sexuelles s’éteignent, disparaît également.

Il n’y a rien de paradoxal à rapporter le siège des instincts sensuels à certains points du cerveau ; ce seraient peut-être ceux où certains nerfs du sentiment et leurs épanouissements centraux , ceux par exemple du nerf vague, ceux des organes sexuels, rencontrent les appareils moteurs. Mais, jusqu’à présent, il n’est ni démontré, ni très vraisemblable que ces points soient précisément situés à la surface du cerveau et uniquement à la face supérieure du crâne.

Chez les aliénés on voit très souvent la faim et les instincts sexuels se manifester d’une façon éhontée, et de plus il est fréquent aussi de voir se développer chez eux des penchants nouveaux, entièrement étrangers à leur manière antérieure de vivre, persistants, qui les poussent à certains actes, par exemple à amasser constamment une foule de choses (toutes sortes de brimborions possibles, des plumes, des chiffons, du pàpier, etc. ), actes qui rappellent des instincts de collection, etc. , propres à certains animaux, et qui, sous le rapport de leur origine psychique, soift aussi singuliers et aussi problématiques que ceux-ci. En général, les actes des aliénés , dans les formes de folie où les individus se livrent à un grand nombre d’actes extérieurs, dans la manie par exemple, prennent, comme l’a fort bien dit Jakobi, un caractère presque en-

CONSIDÉRATiOîiS PRÉJ,ÏMINAIftli3 fHYSJO-PATHOLOGIQüES tièrement instinctif, et il est très rernerqijable que SRuveRt l’expression de le physionQmie et de la miiRiqne chez ces individus rappelle beai|.< coup i’extérienr et les allures d’une espèce particulière d’anjtnaux.

§23, : — Dans les instincts, ce ne sont pas des idées particulières, distinctes, claires, mais bien des sensations et des sentiments, qui provoquent des impulsions de mouvement et qui déterminent ainsi l’action dn système nerveux moteur sur les groupes musculaires, Mais quand les idées nettes et dont nous avons conscience, arrivent par le fait du mélange d’intuitions de mouvement à exercer une influence sur les muscles, on donne à ce phénomène le nom de mloxité.

Cela constitue du moins le cas le plus simple, et le fait fondamental de la volonté, Ici les intuitions de mouvement ne sont plus le résultat d’excitations sensitives, elles sont déterminées par des motifs, c’est-à-dire par des idées complexes, présentes dans la conscience, bien qu’au degré le plus inférieur, le motif se rapproche encore de rexcitalion (voy- Sçhopr penhauer, Grundprobleniç der Ethik), Au fond c’est le même processus que dans l’action réflexe.

, Déjà dans mon premier travail sur des matières psychologiques {^rchiv, f. fdt^ysiol. Heilk, II, 184?), j’ai représenté le mouvement de la vie de rame comme étant une succession graduelle de faits soumis dans leur marche à un même principe, depuis les actions réflexes les plus simples jusqu’aux actes volontaires dont on a le plus conscience, et en cela j’ai le premier signalé ce fait fondamental de toute la vie pyschique. Parmi les philosophes on trouvera la même idée essentielle chez un penseur qui certes ne relègue pas la volonté à une place inférieure (Schoppeuhauer, Uek^r den WUlm înder Natur, éd. lS54|j j’ai été très heureux aussi de retrouver cette même idée générale dans le remarquable ouvrage de M, Sebiff {LehrK d, Phymioyie, 1858), 4’ai fait égalemcut remarquer daus ce premier travail que la folie repose en grande partie sur des perturbations survenues dans les actes réflexes psychiques nurmaos, sans que pour cela la vie de l’âme dans sa sphère élevée soit toujours atteinte par la maladie, âi. Guislain {keçons aralej, t, II, p. 169) partage mes idées sur ce point,

Ces intuitions motrices s’associent à la perception seusible distinGte:; mais dans la perception qui consiste seuleiuent en des impressions générales abstraites qui sont indiquées par les mots, il peut aussi entrer des images de mouvement. Mais ce ne sont également que des impressions générales obscures résultant d’intuitions motrices très complexes dont les éléments ne sont pas encore distincts, et qui n’existent qu’à l’état complexe ; pour arriver à la réalisation de la perception intelligible, il faut que cette complexité se développe eu une quantité d’images isoiées de mouvement qui auparavant n’étaieiit pas encore précisées.

SUR LES fflÉNOMÊNE^ PSYCHIQUES, kl

Il en est ainsi toutes les fois qu’pu veut quelque chose d’pbstrait, qn’on veut être vertueux, passer un examen, c’est-à-dire que l’on veut réaliser ce que l’on entend par vertu, par examen ; quand on veut réeU lement et non pas que l’on pepse simplesnent à nne chose, il se mêle toujours à l’idée de cette chose une masse obscure d’intuitions motrices qui n’existent encore qu’en bloc, et qui doit- dans raceomplissement se résoudre en une volonté très multiple. Vouloir un but, c’est vouloir successivement chacun des moyens en particulier, et cela se résout fina^ lement en nue quantité innombrable de mouvements isolés.

Les idées se transforment en effort et ' en volonté par le fait d’une force interne dans laquelle nous reconnaissons encore pour la sphère in^ time de la vie de l’âme la loi fondantentale de l’action réflexe. Nous sommes forcés de vouloir. A l’état normal, cette force pousse l’homme à exprimer ses idées, à les réaliser par des actes et à les projeter ainsi au dehors, Cela fait, l’âme se sent soulagée, délivrée ; elle s’est déchargée par ce fait de ses idées et son équilibre est rétabli. C’est là un fait fondàPienT tal remarquable de la vie psychique et que chacun de nous doit connaître pour l’avoir éprouvé. Ce fait se produit aussi bien chez l’artiste que son idée, son désir de découvrir « un monde inconnu » ont occupé sans relâche pendant des années, mais que l’acbèvemeni et la réussite de son œuvre laissent froid et indifférent, que chez le malheureux dont l’esprit lutte longtemps contre la pensée d’uu méfait, mais à qui l’accomplisse^ ment de cet acte rend momentanément le calme et la tranquillité.

Il y a aussi une mémoire ^e l’effort et dç la vplpnté (voy, § 8§),, unp reproduction des intuitions moirices, qui dans certaines circonstances reviennent toujours se mêler à nos idées, Cette reproduction varie beaucoup chez les divers individus sous le rapport de la facilité et de l’énergie avec laquelle ces intuitions se font jour \ cela peut àHer depuis la siroplo apathie jusqu’à l’absence complète de volonté.

Tout effort en général, riiistinct et la volonté, représente la force mO;trice centrifuge de l’activité de l’âme. La constitution individuelle de cette face de la vie de Tâme forme en grande partie ce que l’on nomme le caractère personnel. Ces faits ont déjà une très grande analogie avec ceux que l’on observe dans le système nerveux musculo-moteur, tandis que laperception pure abeauponp plus de points communs avec les phénomènes qui se passent dans les nerfs de la sensibilité. Aussi retrouve-tT-pn dans l’effort les mêmes catégories qui désignent comme autant d’expressions générales certains états du mouvement musculaire “ fatigue et paralysie du monvemeut (faiblesse, paralysie de la volonté), convulsion tonique (effort fortement fixé sur un seul objet, mais qui n’est pas suivi de mouvement) , mouvement convulsif (instincts qui se déchaînent sous l’influence de la maladie, agitation continuelle moi*-

kS CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQÜES bide, appétits nombreux, entreprises). Il est très digne de remarque que souvent dans les maladies mentales cette face motrice de la vie de l’âme et la fonction musculo-motrice sont toutes deux modifiées de la même manière et d’une façon morbide; qu’ainsi on voit survenir l’absence de volonté avec une légère pai’alysie du mouvement, une exagération morbide de la volonté se produire dans des cas où l’action musculaire est plus forte et plus active qu’à l’état normal, (par exemple dans la manie); ou bien la maladie passe brusquement de l’un à l’autre de ces deux ordres de faits, par exemple : attaque épileptique convulsive suivie immédiatement d’un état psychique convulsif, d’un violent accès de manie. La faiblesse de la moelle épinière s’accompagne très ordinairement aussi de faiblesse de la volonté, de découragement, de manque d’énergie intellectuelle.

§ 26. — Mais de même que les sensations et les sentiments se transforment d’autant plus facilement en penchants, qu’ils sont plus énergiques, de même les idées se transforment d’autant plus en volonté, qu’elles sont plus fortes et plus persistantes; c’est pour cela que les idées les plus fortes à la fin de leur série de développement passent forcément en actes. Heureusement l’activité intellectuelle veille à ce que toute perception n’atteigne pas ce degré d’intensité. En effet, conformément à la loi de l’association des idées, celles-ci s’attirent aussi par leur contraste (voy. § 19), elles en appellent d’analogues, et il se produit un conflit dans notre conscience, lout le complexus d’idées qui représente le moi (voy. §28) est mis en jeu et, après avoir repoussé ou favorisé l’idée première, il finit par donner la résolution. Le fait de ce conflit dans la conscience , qui est Jugé en dernière analyse par le moi, constitue la liberté de l’homme.

C’est une erreur d’admettre une liberté absolue ainsi que les résultats qui peuvent en être la conséquence. La liberté est toujours relative et chacun de nous en a une mesure différente. Originellement l’homme n’est pas libre, il ne l’est qu’autant qu’il lui vient une masse d’idées bien cooi:;données, qui s’enchaînent facilement les unes aux autres et que ces idées viennent à constituer un noyau solide, le moi. Il y a donc deux conditions générales pour la liberté humaine. D’un côté une association d’idées qui se fait sans obstacle, et dans laquelle, autour des idées présentes, qui même se transforment en volonté, il peut venir s’en grouper de nouvelles qui parfois sont en opposition avec les premières. En second lieu, un moi d’une énergie convenable (§ 28) qui peut se déterminer après avoir renforcé une partie des idées qui se présentent à lui et repoussé au contraire les autres. Chez l’individu qui est pauvre d’idées, et dont l’esprit est lent, la liberté disparaît en grande partie dans la monotonie de l’habitude qui ressemble presque à un rêve. L’homme

qui est faible d’esprit est moins libre, parce qu’il u’a pas une association d’idées active, et que chez lui les idées de contraste ue s’éveillent que très lentement ou pas du tout. L’enfant est moins libre, bien que chez lui la perceptivité soit très active , parce que sou moi n’est pas encore assez énergique pour mettre en lutte des complexus d’idées fortement enchaînées.

Il est d’une importance extrême pour le médecin, au point de vue médico-légal, de bien s’éclairer sur la nature de la liberté humaine, sujet si souvent obscurci par la manière abstraite dont on l’a traité. C’est là ce qui fait l’objet principal de ce paragraphe. La liberté consiste donc essentiellement dans une convergence et une transformation de chaque acte de volonté, de chaque masse d’idées qui se pressent dans la réflexion, par d’autres idées et surtout par tout le complexus d’idées enchaînées du moi, dans l’empire du moi sur les tendances actuellement existantes et surtout dans la possibilité de la possession de soi-même (1). Plus le moi est compacte et homogène, plus le caractère est ferme, plus aussi il apporte d’une manière tranchée son afiirmation ou son veto dans la mise en œuvre des idées qui se trouvent à l’état de fusion. Ainsi celte proposition :

(1 la vraie liberté consiste dans la limitation, » doit s’entendre particulièrement de cette convergence des pensées réalisée parle moi-, là où il n’y a pas de limitation, les idées surgissant constamment, souvent provoquées uniquement par les excitations actuelles des sens, ou traversant l’esprit d’une manière capricieuse, se pressent sans obstacle vers la face motrice

(I) Citons ici, pour compléter la pensée de l’auteur, le passage suivant, dans lequel Jouffroi explique comment on arrive à se laisser dominer par ses idées et à quelles conditions on peut au contraire parvenir à les dominer : « Une chose bien remarquable, dit-il, c’est que, chez les hommes dont la volonté paresseuse néglige la direction de certaines facultés, ces facultés semblent s’accoutumer à cette indépendance et ne se laissent reprendre et gouverner de nouveau qu’avec une incroyable résistance. Ainsi, quand nous avons pris l’habitude de laisser flotter à son gré notre faculté de penser, ce n’est qu’à grand’peine et par des efforts soutenus que nous pouvons l’appliquer et la fixer sur un objet. A chaque instant elle nous échappe, et nous sommes obligés de courir après, de la ramener et de peser, pour ainsi dire, sur elle de tout le poids de notre autorité pour la retenir. C’est cette même négligence qui fait que certaines personnes ne peuvent contenir la fougue de leurs sentiments. En général, notre autorité en nous-même ne s’entretient que par un exercice continuel; c’est aussi par là seulement qu’elle peut croître et devenir facile. La mesure de cette autorité est aussi celle de la dignité de l’homme, parce que cette autorité est l’homme même. »

Ce pouvoir de disposer de nos idées et de maîtriser nos penchants, qui ne s’acquiert qu’au prix de tant d’efforts, la maladie le fait disparaître. La condition de tous les délires, c’est en efliet l’indépendance des facultés. L’homme n’a pas faibli, mais les instruments dont il dispose dans l’état de santé sont devenus rebelles. (B.)

50 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES derâriie, et elles s’imposent. Les influences organiques les plus diversès peuvent diminuer, entraver ou même abolir coillplétement cette convergence des idées par le moi.

Quand l’homme fait des motifs moraux la règle de sa conduite, il ne peut le faire cfü’autant que, par une reproduction et un usage fréquents , il relie l’ensemble des idées relatives à sa loi de moralité avec tOüt soii ëhtenderllënt, dë façon qde, à chaque mouvëment éiiefgiqüe de sa pensée, ces idées soient en même temps appelées dans la consciëncê ; elles forment ensuite une partie constituante essentielle du cOmplexuS d’idéës de Son wof, et quand un conflit se produit dans sa conscience, non-seulement ces idées arrivent immédiatement, mais encore en gértéral elles exercent une certaine influence sur tout le contenu du moi. Chez te Criniinel, au contraire, lés idées d’égoïsnie et d’hostilité contre autrui "se consolident peu à peu dans soii ësprit, de telle façon qu’elles surgissent toujours facilement et il se forme ainsi dans son moi Un fond d’idées dont la majeure partie penche toujours du mauvais côté. QUé l’on né croie pas pOur cela que le Crlihinei doive faire le mal dans chaque cas particulier; même chez lui î’aSsociation des idéeS est activé, et, lorsqu’elle lui représente des idées qui contrastent âveC ses mauvaises pensées, dés mouvements engourdis de sa Conscience, des images et des souvenirs à demi effacés de temps meidëurs, les exhortations au bien qü’il a reçues dans sa jeunesse, etc., lui reviennent à l’esprit, èt la lutte peut être âsSèz vive. Le moi finit, il ést vrai, par incliner du inaüvaiS côté : s’il penche du bon côté, l’individu n’est pas un scélérat, mais simplement un homme à qui l’on fera bien sans doute de ne pas trop se fier, mais qui dans ce cas cependant a bravement triomphé de ses mauvais désirs. Mais on ne peut jamais estimer par avance la force des motifs moraux qui s’opposent à une mauvaise action ; il n’y a pas de scélérats absolus ; les inclinations bienveillantes ont suivant le temps la priorité dans la nature humaine ; il ii’y a pas d’hommes chez qui elles soient complètement supprimées , et rhistoire des crimes montre que souvent le faible poids dMh souvenir de jeunesse, d’une sentence ancienne, ou d’ün verset de cantique, qui s’ingère dans la marche des pensées, réveille fortement les idées de morale qui étaient suspendues et fait ainsi pencher le plateau dü bien. S’il existait un homme comme le vieux Cencidu drame de Shelleÿ, on pourrait dire par avance que toute détermination est chez lui nécessairement mauvaise; mais il n’existe pas d’homme semblable et jamais un individu sain d’esprit n’est forcé au crime.

§ 27. — L’action réciproque normale de l’intelligence qui fait que les idées actuelles en éveillent d’autres opposées ou qui en général restreignent lés premières, qui fait aussi que toutes les idées se produisent avec un degré moyen de force et dé rapidité, de sorte que généralement il

peut y avoir entre elles une lutte au sein de !a conscience, que la pensée et la réflexion sont possibles, constitue l’état de réflexion {Besonnenheit). On voit facilement comment elle est une des conditions essentielles de toute liberté.

Or il y a une foule d’états où cette réflexion est affaiblie ou complètement abolie. Cela se voit, à un degré variable, d’abord dans les émotions (voy. § 30) qui restent encore dans les limites physiologitjues, et aussi dans presque tous les états pathologiques du cerveau. L’intoxication alcoolique, les irritations cérébrales sympathiques, la plupart dés raalàdies organiques profondes de la substance cérébrale, et spécialement toutes les maladies du cerveau dont nous nous occupons danè cet ouvragé en tant que maladies mentales, troublent la liberté du jeu de l’éntendément et par conséquent restreignent la réflexion ou l’abolissent fcomplélement. Mais toutes ces affections ne produisent pas ce résultat de la même manière. Tantôt la malaclié cérébrale exagéré dirécteraént quelques-uns de nos penchants et de nos instincts ét leur donne une intensité démesurée (penchant sexuel, instinct de destruction), ils se transforment en volonté et en actes, sans qu’aucune autre idée ait pu surgir à côté d’eux; tantôt toutes les idées sé succèdent dans une marche très rapide,^ dans leur disposition succéssivé , il n’y en pas une seule qui soit assez forte et assez persistante pour qu’il puisse se produire même seulement un commencement de lutte réelle au sein de la conscience. — Ces deux modes s’observent souvent dans les états maniaques, dans lesquels on voit souvent, dans le dernier cas que nous avons inditjué, la plus légère excitation du dehors déterminer la nature des actés. Tantôt la perception est si paresseuse et le moi si faible, que de ce côté les conditions d’une lutte intérieure manquent — comme dans la démence. Dans d’autres cas, par suite de la maladie du cerveau, certains faux enchaînements d’idées , certains raisonnements erronés, sont devenus si persistants et se sont mêlés d’une façon si intime à tout le complëxüs d’idées du moi que leur contrâsie est complètement effacé de l’âme, qu’ils pénètrent dans toutes les déterminations ét que le moi faussé par ceS a idées fixes est toujours obligé de se décider dans leur sens; — c’est ce qüé l’on voit dans la folie sysémülisée et aussi dans certaines états de mélancolie et de manie. Chez ces malades la détermination et l’acte se produisent souvent avec un grand calme et avec un choix et une combinaison de moyens qui semblent parfaitement appropriés; et cependant la réflexion intérieure leur manqué, parce que les fausses suppositions Ont acquis la force de motifs irrésistibles et que le malade est dans l’impoSsibilité de s’y soustraire.

Dans ce qui précède, nous avons voulu seulement donner quelques exemples et non pas énumérer tous les genres possibles de suppression

52 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES de la réflexion chez les aliénés. Beaucoup de points du mécanisme de l’intelligence nous sont encore complètement inconnus; dans certains états de folie, d’ivresse, etc. , de grandes séries entières d’idées, le sentiment du devoir, idées esthétiques^ etc. , paraissent avoir complètement disparu d’une façon persistante ou momentanée, sans qu’on puisse signaler d’autres complexus d’idées qui ont chassé les premières.

Dans toutes les maladies mentales la réflexion est d’abord nécessairement atteinte, et aussi par conséquent la liberté. Naturellement cette perte de la liberté n’est pas le fond même du processus morbide, elle n’est qu’un résultat, que nous exprimons d’une manière abstraite pour le comprendre, des désordres psychiques les plus divers, et qui ne peut jamais avoir l’importance d’un signe diagnostique. Chez les aliénés, la réflexion est même détruite à des degrés très divers. Il y a des états que l’on ne saurait séparer des maladies mentales sans séparer brutalement ce qui constitue un même tout ; tels sont, par exemple, beaucoup d’états d’hypochondrie profonde dont les périodes initiales durent souvent tr(« longtemps avec une intensité modérée, dans lesquels le malade Jouit encore d’un reste de réflexion assez notable. Maladie mentale et négation de la liberté ne signifient donc nullement la même chose ; et quand un médecin est appelé adonner son opinion sur ces états, il ne doit pas se préoccuper d’une manière générale de ces idées abstraites et qui doivent être profondément séparées l’une de l’autre, de maladie mentale ou d’intégrité psychicjue, de liberté ou de non-liberté ; il doit au contraire' étudier les phénomènes que présente le malade au point de vue psychologique, les analyser et apprécier leurs résultats. — Mais pour cela il faut sans doute une éducation psychiatrique qui malheureusement est fort rare.

Ce serait ici le lieu de traiter la question d’imputation et de responsabilité ; mais il n’entre pas dans le plan de cet ouvrage d’approfondir ce sujet ; les éléments nécessaires pour l’intelligence de cette question résultent de ce que nous avons dit dans les paragraphes précédents. J’y ajouterai toutefois ici quelques remarques. — Quand la question de responsabilité est posée, jusqu’à ce jour les médecins légistes ont bien voulu faire la concession d’y répondre. Mais, suivant la nature du fait, le médecin n’a pas à se prononcer sur ces questions qui sont purement juridiques, sa mission est simplement de fournir au juge chargé de trancher la question (au jury) les matériaux complètement élaborés relatifs à ce fait. Le médecin peut donc, quand il trouve intérêt à le faire, se refuser à répondre à la question de responsabilité, et moi-même, dans une cause célèbre (procès Fahrner, assises de Rottweiler, décembre 1858), j’ai expliqué que, si l’on me posait la question de responsabilité, je n’y répondrais pas, la considérant comme extra-médicale. — Et

de fait la €{uestion n’a pas été posée. — Quelle autre question peut-on donc ou doit-on adresser au médecin? Évidemment dans le plus grand nombre des cas, c’est de savoir si chez tel ou tel individu, il existe un état morbide qui d’une manière générale a troublé l’activité de son âme, et qui a suspendu spécialement la liberté de ses actions, ou (il faut ici admettre des degrés) qui l’a plus ou moins limitée ou même qui a simplement pu la limiter. — En répondant à cette question, le médecin reste sur son terrain, et celle-ci renferme tout ce qu’on peut demander d’essentiel à l’homme de l’art. Lui est-il impossible, en raison de l’état actuel de la science (je parle d’un médecin expérimenté), de répondre d’une manière précise à cette question, qu’il avoue toujours franchement cette impossibilité, sans se préoccuper des conséquences (1) ! Il n’a d’autre intérêt que la vérité; ii n’a pas à s’occuper de choses qui ne sont pas de son ressort et pour lesquelles il n’a pas à assumer de res-

(1) J’ai été consulté pour un cas très remarquable dans lequel deux médecins avaient eu le courage, dont on ne saurait trop.les louer, de déclarer qu’ils ne pouvaient décider si le prévenu était aliéné ou sain d’esprit. Voici comment ils terminent un rapport de plus de trente pages résumant trois mois d’observation : a 11 nous est impossible, disent-ils, d’émettre un Jugement absolu sur cette question. Nous pensons qu’il (le prévenu) est sur la pente, sur le chemin qui mène à la monomanie et qu’il doit être regardé comme un homme placé entre cette affection et la santé. »

Les magistrats sont forcés d’absoudre ou de condamner. S’ils condamnent, ils peuvent bien reconnaître qu’un bomme est plus ou moins coupable, et graduer la peine ; mais celle-ci fût-elle aussi atténuée que possible, l’arrêt n’en tranche pas moins la question de responsabilité. Rien de semblable n’a lieu pour le médecin. Il arrive qu’on rencontre des cas qui offrent tout à la fois un mélange de folie et de raison, et pour lesquels il est difficile de se prononcer. Or, comme le dit ici M. Griesinger, rien n’oblige le médecin à le faire; qu’il expose ses doutes, ses hésitations, on n’a rien à exiger de plus. Mais, par cela même qu’il n’affirme pas l’état de santé, il ne peut manquer de faire ressortir certains éléments de maladie qui deviendront au moins une cause d’atténuation pour l’application de la peine. C’est ce qui est arrivé dans le cas dont Je viens de parler. Il s’agissait d’une tentative d’assassinat faite avec préméditation sur la personne d’un magistrat. Le prévenu encourait donc la peine de mort. Le tribunal reconnut que cct homme était plus raisonnable que fou, puisqu’il le condamna, mais certainement il tint un très grand compte de ce long mémoire qui cependant n’avait point de conclusion absolue, et la peine appliquée fut celle de dix années de' prison.

Dans beaucoup de cas semblables, on voit chaque Jour les magistrats déclarer que tel prévenu, pour lequel la folie a été invoquée, a agi librement ; mais l’application de la peine prouve qu’ils n’ont pas considéré celte liberté comme complète. Les faits mis en lumière par le médecin, quand ils. n’entraînent que ce résultat, n’en ont donc pas moins une très grande importance. . (B.)

54 CONSIDÉRATIONS PüÉLIMlNAlRES PHYSIO-PATHOLOGIQUES ponsabiiité, par exemple : si ia justice doit frapper ou non un individu reconnu aliéné, si la peine est en proportion du délit, etc. Les juges (jury) d’ailleurs ne sont pas liés à l’opinion émise par le médecin, celle-ci n’est qu’un des éléments qui doivent leur servir à établir leur conviction ; ce serait une ciiose effroyable, si les rapports médicaux, souvent si mauvais et si contradictoires, exerçaient uneactiop impérative sur l’issue des procès criminels ! Que les médecins n’aillent pas croire pour cela que l’influence de leur science en soit diminuée ; cette influence est d’autant plus grande que le médecin reste plus strictement sur son terrain, sur lequel personnelle peut le suivre! — L’auteur parle d’après une assez grande expérience qu’il a des affaires judiciaires.

§ 28. — Dans le cours de notre vie, grâce à la liaison progressive des idées, il se forme de grands complexus d’idées toujours plus solidement enchaînées. Leur particularité chez chaque homme dépend non-seulement du contenu spécial des idées isolées provoquées par les impressions des sens et par les événements extérieurs, mais encore des rapports habituels des idées avec les mobiles et avec la volonté, et aussi des influences de l’organisme tout entier qui sont devenues persistantes et qui activent pu entravent leur production. Déjà l’enfant reçoit de ses complexus d’idées encore relativement simples une impression générale, qu’il commence, dès que celle-ci possède des éléments nécessaires, à désigner sous l’expression abstraite de

Le moi est une abstraction, dans laquelle des traces de chacune des sensations, des pensées et des volontés antérieures se trouvent contenues à l’état d’ènveloppement, et qui, dans la rnarche ultérieure des processus psychiques, se remplk d’un fond toujours nouveau. Mais cette assimilation de la perception nouvelle dans le moi préexistant ne se fait pas tout d’un coup, elle grandit et se fortifie en progression lente, et tout d’abqrd, ce qui n’est pas encore assimilé apparaît au juof comme une opposition, à l’homme, comme un toi. Peu à peu cela ne se borne plus à un tel complexus unique de pensée et de vouloir qui représente le moi, mais il se forme plusieurs complexus semblables d’idées, enchaînés, coordonnés et puissants; deux âmes », comme dit Goethe (et pas deux seulement) habitent dans le sein de l’homme, et, suivant la prédominance de l’uu ou de l’autre de ces complexus d’idées, qui alors peuvent tous représenter le moi, celui-ci change et se dissocie. De là peuvent résulter une contradiction et une lutte intérieure, et elles se produisent en effet dans tout individu qui pense. L’issue de cette lutte, les natures heureuses, harmoniques, y arrivent spontanément, en ce que dans tous ces differents complexus d’idées il se développe spontanément quelques intuitions fondamentales, encore obscures et qui ne peuvent être clairement exprimées, qui se montrent partout et qui donnent à tout le domaine de la

SLE LES PHÉNOMÈNES PSÏC.HIQUES. 55

pensée et de la volonté une direction fondainentale harnionique, — la foi d’un côté, et de l’autre l’empirisme, peuvent être cités comme des exemples de pes directions différentes. — C’est l’objet de l’éducation spontanée, non-seulement d’acquérir ces directions fondamentales, générales et solides, mais encore de les amener peu à peu autant que possible par la réflexion à l’état de conscience, et d’arriver ainsi à posséder fortement ces prémisses de toute pensée et de toute volonté mûries et conformes à la nature de l’individu.

?fotre moi est, à différentes époques, très différent de lui-même; suivant l’âge, les divers devoirs de la vie, les événements, les excitations du moment, tels pu tels complexus d’idées qui, dans un moment donné, représentent le moi^ se développent plus que d’autres et se placent au premier rang. Nous sonames « un autre et cependant le même ». Mon rmi comme naédecm, mon moi comme savant, mon moi sensuel, mon moi ijporal, etc., c’est-à-dire les complexus d’idées, de penchants et de direction de la volonté, qui sont désignés par ces mots, peuvent entrer en opposition les uns avec les autres et se repousser l’un l’autre à différents mpinenls. Celte circonstance devrait avoir pour résultat nonseulement l’inconséquence et la scission de la pensée et du vouloir, mais encore l’absence complète d’énergie sur chacune de ces faces isolées du moi, si, dans toutes ces sphères, il n’y avait pas un retour plus ou moins clair pour la conscience de quelques-unes de ces directions fondamentales.

Un des exemples les plus évidents et les plus instructifs au point de vue des conditions de l’aliénation, d’un renouvellement et d’une transformation encore physiologiques du moi, nous est fourni par l’étude des phénomènes psychiques qui se passent à l’époque du développement de la puberté. Avec l’entrée en activité de certaines parties du corps qui jusque-là étaient restées dans le calme complet, et avec la révolution totale qui se produit dans l’organisme à cette époque de la vie, de grandes masses de sensations nouvelles, de penchants nouveaux, d’idées vagues ou distinctes, et d’impulsions nouvelles de mouvement, passent dans un espace de temps relativement court à l’état de conscience. Elles pénètrent peu à peu le cercle des idées anciennes, et arrivent à faire partie intégrante du celui-ci devient par cela même tout autre, il se renouvelle et le sentiment de soi-même subit une métamorphose radicale. Mais, il est vrai, jusqu’à ce que l’assimilation soit complète, cette pénétration et cette dissociation du moi primitif, ne peuventguère s’accomplir sans qu’il se passe de grands mouvements dans notre conscience, sans que celle-ci subisse un ébranlement tumultueux, c’est-à-dire sans qu’il se produise une foule d’agitations diverses dans notre âme. Aussi est-ce principalement à cette époque de la vie que l’on voit survenir des agitations internes du sentiment, et sans motif extérieur.