C. Anomalies de la volonté

§ 46. De son côté la face motrice de la vie de l’âine présente aussi chez les aliénés des modifications profondes et multiples de l’état de santé moyenne, aussi bien dans cette sphère intérieure dans laquelle la perception distincte se transforme en volonté consciente, que dans celle où

des malades atteints d’un délire partiel gai et expansif. On sait en effet qu’il a décrit une monomanie incendiaire, une monomanie homicide, une monomanie d’ivresse, etc. ; les malades atteints de monomanie raisonnante eux-mêmes ne sont rien moins que gais. Les progrès de la science ont donc nécessité des modifications dans la doctrine d’Esquirol, mais il ne faudrait pas en conclure que la doctrine' elle-même est abandonnée. Personne ne nie qu’il n’y ait des cas nombreux de délire partiel très limité dans lesquels l’intelligence des malades fonctionne normalement en dehors des points qui se rattachent aux idées fixes. Or ces cas sont tout à fait distincts de la manie et de la mélancolie avec dépression.

Quant aux objections que certains auteurs ont élevées, elles me semblent porter bien plus sur les mots que sur les faits. C’est ce qu’a surtout prouvé l’un des médecins français les plus distingués, dans un ouvrage remarquable et trop peu connu. M. Renaudin, dans ses Études psychologiques sur la folie, n’a pas eu de peine à prouver que l’opposition de M. Falret en particulier reposait sur une question de mots, « et qu’en rejetant la monbmanie comme une erreur gramma- » tieale, il l’admet comme une réalité médicale sous le nom d’aliénation partielle » expansive. »

C’est ce que j’ai moi-même essayé de démontrer dans une discussion qui a eu lieu sur ce sujet à l’Académie de médecine (1855). Je me borne à- le rappeler ici, me réservant de traiter cette question à propos de la classification. (B.)

une tendance vague, mais qui n’en a pas pour cela moins de force (peu chant), est éveillée par des impressions sensitives et par des émotions vagues.

Dans la première catégorie, nous trouvons comme extrêmes opposés l’absence de volonté et la surexcitation jusqu’à l’exagération illimitée de la volonté. i,’affaibiissement de cette faculté peut provenir de l’impossibilité de prendre une résolution, et cette dernière peut avoir sa source dans la lenteur de l’intelligence, ou dans le manque d’un moi suffisamment énergique pour antener jusqu’à l’effort, à l’aide de ses complexus d’idées, une idée flottante, ou bien dans un défaut d’action réflexe des idées sur la face motrice de l’âme. Ces étais se manifestent sous forme de passivité et d’apathie, ou encore d’hésitation extrême, d’irrésolution, d’impossibilité de mettre en œuvre les impulsions ordinaires de la volonté, par exemple, pour les occupations habituelles^ et ils sont très fréquents dans les premières périodes mélancoliques de la folie. D’un autre côté, l’absence de volonté (dans la démence) naît de l’absence d’idées claires en général ; avec la pensée, ja volonté s’éteint également.

L’exagération de la volonté se manifeste par un désir ardent, un besoin d’agir, la manie de faire des plans, de réaliser toutes les idées en des efforts, des ca|)rices impérieux, des désirs violents, emportés, dans desdireciious déterminées, analogues aux actes de la volonté conséquents et énergiques dictés par la passion. Cette exagération se montre, — sous le premier rapport, — ou comme l’expression fréquente de velléités faibles, ou bien elle est réellement fondée sur un sentiment de surexcitation des forces physiques et morales, sur une vigueur plus grande et sup une surexcitation morbide du sentiment de soi-même. Ces derniers états s’observent d’une manière toute spéciale dans la forme de la monoraanie, Mais en général les mouvements morbides du sentiment amènent toujours avec eux un état correspondant de l’effort, et celui-çi est d’autant plus clair et précis, il y a d’autant plus état morbide proprement dit de la volonté, que les émotions et les hallucinations ont provoqué dos conceptions délirantes plus distinctes.

L’activité l'éflexe de la moelle épinière est exagérée d’une façon morbide par certaiiîes influences (par exemple, par la strychnine), ou au contraire diminuée; il en est de même pour le cerveau. Un exemple d’affaiblissement général de l’activité réflexe cérébrale, que nous trouvons dans diverses maladies aiguës (souvent dans ia fièvre typhoïde) , et presque sous la même forme dans certains états de mélancolie et de démence et dans ce que l’on nomme l’extase, se présente à nous dans l’état désigné sous ie nom de stupeur. — Il doit y avoir des cas d’affaiblissement partiel, mais quant à présent ces cas sont difficiles à circonscrire et à .signaler. — L’exagération la plus manifeste des actions réflexes

se montre dans beaucoup d’états de surexcitation. — li est d’ailleurs poKÎble que cette excitation dépende d’un état cérébral dans lequel la dispersion des impressions (sur un autre point) est précisément empêchée, interrompue. Dans la moelle épinière nous voyons que quand on interrompt par une section transversale l’appareil de transmission centrale, les actions réflexes deviennent plus fortes dans les parties situées au-dessous du point de section.

Un travail de M. Leubuscher {Zeitschr, fur Psych.,i%hl,\,. IV) traite de X aboulie (absence de volonté).

§ 47. — Parmi les penchants morbides, nous avons d’abord à signaler le penchant violent à l’exercice musculaire, au mouvement du corps en général, comme il se manifeste dans les états de manie en particulier sous forme d’un besoin incessant d’agitation, de marcher de côté et d’autre, de frapper autour de soi, de crier, etc. , — état qui conduit assez souvent le malade à abîmer et à détruire tout ce qui l’entoure sans qu’il ait précisément l’intention de le faire. Le malade cherche et trouve un soulagement à son oppression intérieure et à l’importunité de ses sentiments, en les projetant au dehors (voy. § 25) ; il faut ranger sous ce chef les états clans lesquels un sentiment violent d’inquiétude ou quelques idées effrayantes poussent le malade à commettre certains méfaits déterminés. Cette impulsion vers une fin quelconque, vers une solution quelconque de son état plein de tourment est si forte, qu’il n’est pas rare de voir le malade commettre alors des actes qui lui répugnent au plus baut degré, par suite de ce sentiment que ces actes seuls pourront lui procurer la délivrance et la tranquillité. Cependant si l’on examine de près, comme on le doit, les c{uelques cas que l’on a publiés, dans lesquels des aliénés ont manifesté leur folie par des actes dangereux et criminels (meurtre, suicide, incendie, vol), sous le rapport de leurs causes, la grande diflérence de leurs motifs psychologiques saute aux yeux; on sent aussitôt combien il est insuffisant de diviser ces faits, d’après le genre des açtœ commis, en un penchant spécial au meurtre, a l’inçendie, au suicide, etc. , ou de les considérer comme de simples « maladies de la volonté » (inonomanie dans le sens de lésion d’une des facultés de l’âme, de la volonté), et combien il est nécessaire de les apprécier séparément d’après les états psychiques morbides fondamentaux qui leur donnent naissance, jiinsi les différentes directions de la volonté de ce genre rentrent dans les motifs soit de la mélancolie, soit de la manie, soit de la foUe systématisée, et nous aurons à y revenir dans l’étude spéciale de ces différentes formes mentales.

Dans ces tendances à faire le mal, à déchirer les vêlements, à briser les meubles, à cacher des|objets de valeur, à voler, etc., comme aussi à commettre une foule d’autres actes bizarres dans lesquels la méchanceté

n’est pour rien (par exemple, de toujours se déshabiller), les malades sont poussés tantôt seulement par un besoin général de tout gâter, de passer leur mauvaise humeur de décharger leur hile, tantôt par des motifs dont ils ont conscience, et ce n’est que très rarement que ces actes doivent être regardés comme purement automatiques. Ce sont ou des hallucinations qui les y poussent, ou bien c’est l’effort qu’ils font pour se procurer par des actes violents, hardis, l’apaisement de leur anxiété interne, ou enfin ce sont des idées délirantes proprement dites. Zeller [Bemerkungen zu Guislain, p. 490) rapporte un certain nombre de cas de ce genre, avec les motifs allégués par les malades. « Un de nos malades brisait toutes les vitres qu’il pouvait atteindre, et cela avec le plus grand calme et le plus grand sang-froid, afin d’avoir du verre pour boucher des trous de souris; un autre, c’était pour profiter de l’occasion qu’il avait de frapper de la monnaie à cœur joie. Un autre déchirait tranquillement toutes ses chemises pour rassembler de la charpie pour les hôpitaux militaires ; un autre soulevait le poêle pour allumer sa pipe, puis il le remettait en place tout à son aise, etc. Il y en avait un qui avait brisé une quantité de chaises, et lorsque je lui demandai comment il pouvait faire de pareilles sottises, il me répondit en continuant tranquillement son occupation et sans lever les yeux, que la philosophie doit remporter la victoire sur l’esthétique. » — Toutefois, en pareil cas, il ne faut pas trop croire les malades, qui souvent sont très dissimulés dans l’explication de leurs motifs réels, et un certain nombre de ces faits rappellent la scène de Shakespear, dans laquelle Falstaff, gêné par des questions, s’en tient toujours à cette réponse : « en habits . »

La question de savoir si chez les aliénés certaines directions de la volonté et certains penchants, en particulier ceux qui ont amené les individus à des actes criminels, sont irrésistibles, et jusqu’à quel point ils le sont, cette question, dis-je, ne peut presque jamais être résolue d’une manière certaine. Chez les aliénés il y a très peu d’actes qui aient le caractère de mouvements forcés, purement automatiques; même dans la manie, — à ce que nous disent les individus guéris, — ils auraient pu retenir en grande partie leurs penchants sauvages ; les actes criminels des aliénés n’ont pas non plus ordinairement le caractère d’un penchant irrésistible. — La suppression de la liberté (et si l’on veut, la non-imputabilité) chez eux ne dépend donc que rarement de ce qu’il leur était impossible de s’empêcher de faire l’acte qu’ils ont commis, de ce que les conditions formelles de la volonté auraient été complètement suspendues; les motifs de la suppression de la liberté résident le plus souvent dans une sphère tout autre, ils proviennent de la violente surexcitation des sentinaents ou de l’incohérence, d’un raisonnement faux résultant de conceptions déli-

rames, d’halluciaations, etc., et des circonstances que nous avons étudiées plus haut (§ 27).

Dans les actes criminels des aliénés il y aune chose qui mérite l’attention la plus exacte, c’est de savoir si le malade présentait même déjà en bonne santé une disposition analogue (par exemple au volj, disposition qui maintenant, en l’absence de toute réflexion, se montre à découvert, ou si ce penchant n’existant que depuis la maladie et disparaissant ensuite avec la guérison, provenait réellement d’un état morbide des sentiments et des idées délirantes. — Voyez Jakobi, Sur la manie du vol, in Jakobi und Nasses Z eitschr., 18S7; Hoffmann, Sur la manie du vol [Guensburg. Z eitschr., I., p. 299.)

Delà manifestation de ces penchants, de l’apparition libre de ces tendances qui ordinairement sont cachées, on peut déduire en très grande partie la bizarrerie que présente la, conduite de la plupart des aliénés. Ces faits ont leurs analogues dans l’état normal, soit dans ces habitudes singulières et dans ces actes capricieux et distraits que l’on observe parfois comme un appendice curieux chez des intelligences qui sont toujours vivement occupées intérieurement (et qui donne matière à diverses anecdotes sur des savants), soit aussi dans les directions de la volonté et dans la manière d’agir que l’on observe dans la passion et dans l’émotion. Dans chacun de ces actes il y a matière à d’innombrables comparaisons et l’on trouve chez les poètes qui ont pris pour sujet les états émotionnels de l’homme, une foule d’analogies qui pourraient servir d’exemples. Quand le mélancolique a, par exemple, un penchant à sortir et à flâner à l’air libre, parce que sa maison lui paraît trop étroite, et qu’il espère trouver dans l’agitation et le mouvement du dehors un soulagement à son état de douleur intérieure, la même chose a lieu dans la douleur morale réelle, dans laquelle l’individu est poussé à sortir de chez lui, à faire de longs voyages, à aller dans le monde, pour rétablir son calme intérieur dans l’agitation extérieure et dans ses courses vagabondes. Eichendorff a très bien exprimé cette disposition d’esprit dans une chanson très connue (dans ces vers : « Je voudrais errer comme un musicien ambulant, m’élancer < comme un cavalier !» etc. ).