ARTICLE PREMIER

Des Sueurs habituelles.

Avant d’entrer dans le détail des différentes qualités de la sueur et de la manière dont elle sort , je dirai seulement qu elle est critique ou symptomatique , habituelle ou accidentelle.

Mon intention n’est pas de discuter toutes ces espèces de sueurs ; je me borne seulement à celle qui est habituelle et avantageuse, quoique incommode, en faisant voir qu’on ne doit ni la supprimer ni la détourner, surtout par des remèdes extérieurs, mais tout au plus, si elle est insupportable, la combattre par un régime de vie convenable et par quelques remèdes simples ; car, si elle vient à cesser brusquement , naturellement ou par art, elle jette souvent dans des coliques, des diarrhées ou des dysenteries violente^, ou dans la fièvre, la toux, l’épilepsie, l’hémorrhagie , etc.

Ces sueurs habituelles ne sont pas ordinairement

( 1) Voyez Y Extrait critiq. des Lettres de M. Leuvenoëeh , par M. Harsoeker.

universelles : on voit certains individus en qui la sueu? ne sort que des pieds et des jambes j d’autres qui n’ont que les mains suantes ; quelques - uns qui ne suent que de la tête ou des aisselles. Dans les uns, cettesueur n’a ni odeur ni couleur ; dans les autres, elle est puante et chaude ; et dans les autres , elle est visqueuse, grasse, et souvent froide : tous cependant demandent des moyens et des remèdes pour se délivrer de cette indisposition qui, étant un effet et un effort de la nature, qui tend à conserver la santé, en dépouillant le corps de ce qu’il contient de nuisible ou dé trop , élude souvent tous les moyens qu’on emploie pour s’en défaire ; et si par hasard on vient à bout de ce qu’on souhaite, on se trouve presque toujours la dupe de sa faiblesse ou de son imprudence.

Ce que je viens d’avancer se trouve soutenu parla raison, et par les observations des plus attentifs et des plus fameux praticiens, dont je vais rapporter les cas que quelques-uns m’ont fournis.

Nicolas Tulpius (i) , homme consulaire et fameux médecin d’Amsterdam, rapporte qu’une femme qui, pendant sa grossesse, avait extrêmement travaillé et sue , mit au monde une fille qui avait les pores si ouverts, et suait si abondamment, qu'on était obligé de lui changer de linge quatre ou cinq fois par jour,ce qui dura pendant sept ans, malgré tous les remèdes qu’on avait employés pour la guérir, tant

(i) Obs. 42, lib. III .

qu’il est dangereux de guérir. 47

il est difficile , dit cet auteur , de déraciner les maladies héréditaires : il devait ajouter , et les indispositions naturelles et habituelles.

On voit dans Zacutus Lusitanus (i) une mort subite d’un homme qui, pour se délivrer d’une sueur très - incommode, laquelle depuis dix ans le prenait tous les printemps et les étés, et pour laquelle, quoiqu’il se portât très-bien, il avait mis beaucoup de remèdes en usage, mais inutilement, alla se mettre et demeurer une heure dans un bain d’eau froide , où il devint si roide et si froid, qu’il mourut trois heures après avoir été tiré de l’eau.

Etienne Blancard (2) a observé que beaucoup d’enfans suent toujours des pieds , et que , demeurant comme cela pendant toute leur vie, ils ne laissent pas de parvenir à une grande vieillesse.

Nicolas Pechlieu ( 5 )., célèbre médecin , nous détaille assez au long les différentes qualités et les diffërens endroits d’où s’échappent les sueurs habituelles ; et il fait observer en même temps que ceux qui en sont atteints ne sont tout-à-faitbien que lorsqu’elles sont abondantes , et qu’ils connaissent, par le plus ou le moins de sueur, le bon ou le mauvais état dé leur santé (4).

(1) Obs. 70 , lib. III, praxis ad mirand.

(2) Institut, medicar. , cap. Jf.

(3) Observât. 52, lib. II.

(4) J’ai vu un jeune homme de trente ans , chez qui une

J’ennuierais si je rapportais tout ce que nos grands praticiens ont vu et écrit sur les tristes suites des sueurs supprimées; sur l’attention que doit faire un prudent médecin pour ne pas les arrêter ; sur la soin même qu’on doit avoir de les entretenir : j’ajouterai seulement ce que j’ai moi - même observé sur un pareil sujet.

Une dame religieuse qui, dans son enfance et dans sa jeunesse, s’était trouvée fort souvent sujette

sueur fe'tide, avec démangeaisons et rougeur légères des orteils, alternait irrégulièrement avec un rhume ou avec une affection de poitrine simulant la première période de la phthisie pulmonaire , ou bien avec une fluxion sur les gencives. On remarquait constamment que la sueur des pieds paraissait lorsque le corps était sain, vigoureux, et que les forces vitales se dirigeaient du centreàla périphérie du corps ; mais qu’elle était remplacée subitement par l’affection de poitrine toutes les fois que le corps était affaibli, soit par des excès, soit par des boissons, des alimens trop relâchans, soit par une température humide et froide ; et enfin que les fluxions, sur les dents étaient fréquentes pendant lefort de l’hiver, ou quand la tête devenait, par circonstance , le centre des mouvemens fluxionnaires. L’une de ces incommodités excluait totalement les autres. Je conseillai à ce malade de faire usage, de temp# i en temps, d’une infusion de fumeterreou de scabieuse, ou de la décoction de racines de patience. Ces légers toniques entretinrent les sueurs des pieds. De trois maux il fallait choisir le moindre; mais le corps étant ensuite affaibli par les progrès de l’âge, la poitrine fut de nouveau affectée. Un cautère à la cuisse fil tout disparaître , et la santé fut rétablie.

quil est dangereux de guérir. 49

à des fluxions aux yeux et aux paupières , accompagnées de larmoiement, de rougeur, et quelquefois d’inflammation, ne se trouva tout-à-fait délivrée de ces incommodités qu’à l’âge de puberté, et lorsque ses règles parurent, ou , pour mieux dire, lorsqu en même temps ses pieds et ses jambes furent inondés de sueurs abondantes et fétides , lesquelles augmentaient beaucoup dans le printemps et en été* Tant qu elle les supporta avec patience , elle jouit d’une parfaite santé ; mais ne voulant plus les endurer, pour n’être plus incommode à ses compagnes dans le chœur et dans le réfectoire , elle se lava les pieds et les jambes, par le conseil de quelques femmes, dans une eau alumineuse fort astringente, qui effectivement fit disparaître les sueurs ; mais , peu de temps après , elle tomba dans des accidens épileptiques qui l’exercèrent violemment et fréquemment pendant environ trois ans , et qui ne cédèrent enfin aux remèdes que pour changer de scène, en se montrant par des glandes fort enflées et gorgées au cou , aux aisselles, par des boutons et des pustules sur le reste du corps ; enfin la phthisie pulmonaire scrophuïeuse , accompagnée de la toux , suivie de crachats purulens, jaunâtres, verdâtres, et de la fièvre lente avec des redoublemens, termina les jours de la malade àl’âge d’environ quarante ans, qu elle avait passés , quoiqu’elle eût été toujours bien réglée , dans des infirmités continuelles, excepté tout le temps que ses sueurs durèrent.

5 o Traité des Maladies

Une dame que j'ai vue naître, a toujours eu , depuis son berceau, tant en hiver qu’en été, les mains et les pieds très-humides et en sueur ; mais sans aucune odeur ; ses règles parurent dans leur temps r mais les sueurs continuèrent. Elle se maria bientôt après; elle est devenue mère de beaucoup d’enfans, tous d’une santé parfaite. Elle n’a jamais essuyé, depuis quelle est au monde, d’autre maladie que la petite-vérole , pendant laquelle les mains ne discontinuèrent pas de suer ; et, quoique celle-ci fut de l’espèce qu’on appelle confluente , elle se tira parfaitement bien de cet état, par la méthode et les remèdes convenables à cette maladie , et peut-être , pour mieux dire , par la force et la vigueur de son tempérament, rendu tel par ces sueurs naturelles et habituelles.

Je ne dois pas omettre ce que je remarquai eu moi-même lors delà peste qui ravagea Marseille en 1720.Dès que celte cruelle maladie parut, je sentis mes aisselles, contre l’ordinaire, fort chaudes et humides, et quelquefois j’y souffrais des ardeurs et des cuissons peu supportables. Cette incommodité, qui m’était fort nouvelle, me dura pendant tout le temps que ce fléau se fit sentir , et elle ne s’évanouit que lorsqu’il eut entièrement cessé, c’est-à-dire, dans le printemps de 1721.

La peste reparut dans le printemps de l’année suivante, et les mêmes sueurs, ardeurs et chaleurs me reprirent sous les aisselles ; mais enfin elles se dissi-

quil est dangereuoc de guérin 5 1

pèrent par l’entière extinction de ce fléau, dont on ne vit plus aucune trace au commencement de l’automne de cette même année.

Quoique dans cet état et dans ces deux difïerens temps , je fusse employé au service des pestiférés , dont je voyais journellement un grand nombre, je puis assurer que je n’ai jamais joui d’une meilleure santé; je devins même plus gras que je n’étais auparavant. Je puis dire cependant que j’aurais infailliblement succombé aux peines , aux chagrins, et aux risques auxquels je me voyais exposé , si la divine providence , que je dois éternellement louer et remercier, ne m’eût pas procuré ces salutaires sueurs pendant ces tristes temps.

Ce que j’ai dit jusqu’ici des sueurs habituelles , qu’on ne doit jamais arrêter, surtout par des topiques , se doit aussi , pour les mêmes raisons, entendre dès sueurs critiques qui terminent heureusement les maladies aiguës. On ne doit s’opposer qu’aux sueurs symptomatiques qui, accompagnées de fièvre, de soif, d’ardeur, d’insomnie 9 etc., épuisent le malade, augmentent son mal, et le mettent dans un plus grand danger. Mais, comme ce cas n’est pas de mon sujet, je le laisse à ceux qui ont traité des maladies aiguës.

Voyons seulement en peu de mots quelle est la source , la cause et la matière de ces sueurs qui, rarement universelles, se font jour par quelque partie du corps, cCmme de la tête , des pieds , des

jambes, des aisselles, etc., et qui se font connaître par leur couleur, par leur consistance, par leur odeur, en un mot, par leurs mauvaises qualités.

Il est sûr que ces sueurs particulières qui s’échappent d’une partie plutôt que d’une autre , ne reconnaissent pas un vice universel répandu dans tout le tissu de la peau ; l’incommodité serait en ce cas universelle , et deviendrait très-nuisible à la personne qui en serait atteinte ; au lieu que toute sueur habituelle qui ne part que d’un seul endroit du corps , est, comme nous avons dit, presque toujours salutaire , malgré ses mauvaises qualités. Il faut donc établir le siège de ces sueurs dans la disposition singu- Jière des parties qui suent : c’est ce qu’Hippocrate (i) a voulu nous faire entendre , quand il a dit que la maladie se trouve dans la partie où est la sueur. Nous allons dire en peu de mots en quoi consiste cette maladie de la partie, ou sa mauvaise disposition ; après quoi nous verrons quelle est la source et la matière des sueurs que cette partie laisse passer.

On ne peut attribuer qu’au tissu de la peau la disposition à la sueur où est une partie plutôt qu’une autre y il peut avoir ses fibres , ses vaisseaux , ses pores et tout son composé plus ouverts ; il peut être dans le relâchement et l’atonie, ou dans des irritations et des oscillations fortes et fréquentes; il pfeut même arriver que cette partie aura des ramifî-

(x) Sect. IF, Aphorism. XXXVIII .

qu’il est dangereux de guérir. 53

cations de vaisseaux plus grosses ou plus nombreuses que tout autre (car il n’y a rien de plus varié et de plus bizarre que la distribution des vaisseaux de notre corps , et surtout dans celui du sexe). Si donc une partie reçoit de plus grosses ou plus nombreuses ramifications , elle recevra aussi plus d’humeurs que toute autre , elle en laissera donc sortir davantage : il ne sera donc pas surprenant quelle soit exposée et sujette à la sueur ; à quoi peut beaucoup contribuer le peu d’air que reçoivent ces parties suantes, telles que les pieds, les aisselles, la tête., qui se trouvent ordinairement couvertes, ce qui empêche la libre évaporation et la dissipation de la matière de pareilles sueurs (i).

Si le relâchement et l’atonie de la partie donnent lieu aux sueurs, les humeurs poussées et portées du dedans au dehors , trouvant peu de résistance dans

(i) « La vie cutanée , dit très-bien Bichat , varie dans chaque partie selon sa texture, les papilles, le corps réticulaire , le chorion , la contractilité, la sensibilité, l’habitude, les sympathies. « Ces altérations de l’action vitale changent l’ordre de la circulation capillaire , de l’exhalation et de l’absorption , de la nutrition cutanée, de la sécrétion , de la matière huileuse, etc. Il n’est donc pas étonnant que la partie altérée devienne le centre des mouvemens fluxionnaires , et qu’elle soit le réservoir des substances mal élaborées , imparfaitement assimilées, et que la nature tend à. expulser comme corps hétérogènes.

le tissu de la peau d’une partie faible, couvriront de

sueurs cette même partie.

Ces sueurs, qui suivent ordinairement un tempérament. mou, pituiteux , cachectique , sont dans ce cas-là froides , séreuses ou visqueuses, parce que n’étant pas animées, elles ne sont pas chaudes ni ne s ! exhalent pas ; elles s’arrêtent sur l’épiderme de la même manière et telles qu’on les voit dans une défaillance ou syncope, sans cependant aucune odeur, car elles ne sont pas assez agitées ni ne se répandent pas assez pour faire sentir leur chaleur ou leurs mauvaises qualités.

Si au contraire la trop grande oscillation ou l’irritation des fibres et des vaisseaux de la partie est cause de la sueur, et si cette partie est d’ailleurs garnie de plus de ramifications ( on sait avec quelle facilité et avec quelle abondance un endroit irrité exprime et chasse les liquides qui s’y présentent ) , il faudra qu’une partie ainsi disposée sue plus que toute autre , que sa sueur soit chaude , et quelquefois de différente couleur et odeur, et qu’étant animée et poussée vivement au dehors et au loin , elle fasse apercevoir difïérentes couleurs et odeurs, selon le mélange , la variété, et le plus ou moins des différens principes, sel ou soufre quelle entraîne avec soi.

Ces sueurs chaudes, diversement colorées et fétides sont ordinaires aux tempéramens bilieux, vifs, ardens, sanguins ; à ceux qui sont accoutumés

qui?il est dangereux de guérir. 55

aux alimens de haut goût, au vin, aux liqueurs ardentes, aux veilles, aux violens exercices, au jeu, etc.

L’expérience et la pratique journalière nous montrent ces deux difféi’ens états, ou ces deux causes différentes dans les sueurs habituelles ; j’ai cru devoir les marquer ici pour faire voir la différence qu’il doit y avoir entre les moyens et les remèdes qu’on doit prescrire pour leur guérison.

On pourrait me demander ici comment et par quels organes sort la sueur en général, symptomatique , critique ou habituelle. Je réponds que la sueur n’étant qu’une eau ou sérosité extrêmement fine et subtile, chargée plus ou moins de sels ou de soufre, soit parce quelle est poussée par le mouvement de la circulation et de tous nos solides, et parce quelle trouve une infinité incompréhensible de pores faits pour son passage, tout comme pour celui de l’insensible transpiration; car, pour le dire en un mot, celle-ci ne diffère de la sueur qu’en ce que ses parties ou ses molécules sont plus divisées,. moins grosses, moins unies, et devenues ainsi invisibles.

Or, commenous avons vu que la peau n’était eqmt posée que de fibres vascuîeuses, nerveuses , tendis neuses, et qu’onsait que par sonétendue elleestbeaucoup au-dessus du volume de tous les viscères qui séparent quelque humeur, il faut qu’il s’y porte beau-r coup plus de sang , de lymphe, d’esprits, et qu’à la faveur de ses pores , il en sorte deux fois plus de liquide qu’il ne sort de matière ou d’humeurs par

Traité des Maladies toutes les autres évacuations sensibles jointes ensemble : cela est démontré par les observations si connues de l’exact Sanctorius.

Cette évacuation sera bien plus considérable dans les sueurs , lorsque les liquides violemment poussés du centre à la circonférence comme dans les fièvres, les exercices longs et violens , se présenteront plus fréquemment, plus abondamment, et avec plus de vitesse à la peau ; il s’y fera donc une plus copieuse séparation de sérosités, dont les parties invisibles devenant par leur union visibles et sensibles, formeront sur la surpeau une humidité ou des gouttes qui caractérisent la sueur.

Mais quels sont les organes qui la séparent du sang et la portent dehors ? Je n’en vois point d’autres que les houppes ou mamelons , dont la pointe va se terminer immédiatement à l’épiderme.

Ces houppes,'comme des pinceaux extrêmement déliés, sont composées d’une infinité de filets vascuïeuxet nerveux, qu’on doit regarder comme les dernières productions des vaisseaux sanguins, lymphatiques et nerveux ; c’est de là que la sérosité très-affinéê, pressée et poussée, sort en vapeurs ou en sueurs, tout comme tout autre liquide est filtré par une mèche, et sort par son extrémité. Cette comparaison est appuyée sur la découverte des filamens cotonneux que M. Vinslow dit se trouver dans les vaisseaux sécrétantes de ce qu’on appelle glandes.

Ce qui me porte à faire de ces houppes l’organe

qu’il est dangereux de guérir. 57

de la transpiration et de la sueur, comme du toucher, c’est quelles sont immédiatement embrassées par l’épiderme, que lorsqu’elles sont dures, calleuses et devenues insensibles, elles ne transpirent ni ne suent pas ; que lorsqu’elles sont trop humides et inondées de sueurs, elles sont alors trop sensibles ; que lorsque les extrémités des doigts süent , on en voit non-seulement les mamelons, mais encore on en voit sortir sensiblement la sueur ; enfin , que lorsqu’en hiver ces houppes sont ridées ou durcies par le froid , elles ne transpirent ni ne suent pas : aussi tout devient - il alors quasi insensible.

Cette opinion paraîtra nouvelle et tout-à-fait contraire au sentiment de beaucoup de médecins et d’anatomistes, qui ont tous attribué aux glandes miliaires de la peau l’office de séparer du sang la matière de la transpiration et de la sueur.

Mais, i°. sans vouloir révoquer en doute l’existence de ces glandes , elles sont placées , selon ces messieurs , dans la surface interne de la peau , et par conséquent assez éloignées de l’épiderme.

2 0 . On n’a pas découvert jusqu’ici des vaisseaux excrétoires qui, partant d’elles, allassent porter la transpiration ou la sueur jusqu’aux pores de la surpeau.

3 °. Il faudrait qu’il s’en trouvât aussi dans les poumons, dont la transpiration très-visible est fort copieuse.

4°. ïî devrait y eu avoir dans tout le bas-ventre et dans toutes les parties internes de notre corps; car il n’y en a aucune qui ne transpire , comme on le voit par les vapeurs et les exhalaisons qui sortent des cadavres qu’on ouvre avant qu’ils aient perdu toute leur chaleur.

Or, comme aucun anatomiste n’a vu ni établi pareilles glandes dans les poumons ni dans l’intérieur du corps , d’où la transpiration sort avec autant de facilité que du dehors, pourquoi ne se ferait-elle pas sans l’aide et le secours de ces glandes miliaires ou cutanées (i)?

S’il y a donc une transpiration intérieure comme extérieure, et si elle se fait par le moyen des mamelons, il faut qu’il s’en trouve dedans comme dehors. Oui, il s’en trouve certainement, et beaucoup ; toutes nos parties internes sont douées du sentiment du tact ; toutes nos membranes , glandes, vaisseaux , etc. , sont garnis de ces mamelons ; ce n’est que par eux que ces parties sont sensibles ; et comme il se trouve par-tout des extrémités capillaires quasi invisibles , des fibres , des vaisseaux et des nerfs , la transpiration peut et doit s’échapper de par-tout ( 2 ).

(1) On en peut dire autant des vaisseaux exlialans admis parles modernes.

(2) C’est par ces extrémités capillaires que semble s’opérer l’exhalation et l’absorption. Le corps papillaire est destiné k l’exercice du tact.

qu il est dangereux de guérir. 5 g

Que deviendront donc ces glandes cutanées dont on convient, et quel office auront-elles? Certainement on ne peut regarder ces petits grains que comme des nœuds ou des entortillemens des vaisseaux , des fibres et des nerfs capillaires où la sérosité peut seule passer, et où, comme par un serpentin , elle s’affine et se subtilise pour pouvoir plus facilement être portée aux mamelons, d’ou, comme par autant d’arrosoirs, elle est poussée au dehors sous la forme et le nom de transpiration ou de sueur , tout comme la rate, selon l’ingénieuse dissertation de M. Fizes (1), fameux médecin et professeur de Montpellier, ne sert qu’a briser et à affiner le sang, qui, revenant de ce viscère plus subtil et plus coulant, et porté dans la veine porte , facilite beaucoup par sa plus grande fluidité la sécrétion de la bile dans le foie.

Si les glandes cutanées ne filtrent pas la matière ni de la transpiration ni de la sueur , les glandes sébacées sépareront au moins du sang ou de la lymphe une humeur mucilagineuse moins fine que la sueur.

Ces prétendues glandes sébacées ne sont autre chose que des mamelons plus dilatés, plus larges et plus ouverts, qui, par conséquent, laissent passer une humeur plus grasse et plus onctueuse ,

(i) De Hominis liene sano , Propos. 1 } T<r .

6o Traité des Maladies

laquelle, semblable si on veut à du suif fondu ,

a donné son nom à la matière et au couloir.

Enfin , tous les corps inanimés transpirent à leur façon, et surtout les plantes, les arbrisseaux, les arbres ; ils pleurent même , pour ainsi dire, dans le printemps, ce qu’on peut comparer à la sueur, sans pourtant qu’on leur ait jamais attribué des glandes miliaires; on peut donc sans elles transpirer et suer : en effet, que faut-il pour ces évacuations ? rien de plus que la chaleur procurée par le soleil ou par le feu ; nous avons de plus le mouvement local, et celui des solides et des liquides. La transpiration et la sueur peuvent donc à plus forte raison se faire en nous comme dans les végétaux ; et si on voit dans notre peau quelques organes propres à cet usage, ils n’ont été faits que pour subtiliser nos humeurs et les conduire dehors.

La matière des sueurs ne pouvant venir que des vaisseaux sanguins et lymphatiques, et ceuxci ne recevant rien de plus que ce qui leur est fourni par les premières digestions, il est clair que les alimens piquans, de haut goût, les boissons vineuses , les liqueurs ardentes, spiritueuses, pourront devenir , de concert' avec la disposition de la partie , le tempérament et les excès violens, non-seulement la cause, mais encore la matière de ces sueurs habituelles , chaudes et fétides, tout comme les alimens aigres , grossiers , visqueux ,

quil est dangereux de guérir. 61

et les boissons de cette nature, seront la cause efficiente et matérielle des sueurs froides, visqueuses et gluantes ; car on a observé qu’elles ont quelquefois l’odeur des alimens qu’on a mangés, ou celle de la boisson dont on a usé.

Plusieurs de nos auteurs ont cru jusqu’ici que l’urine et les sueurs étaient fort analogues , et que le même liquide se partageait entre les reins et la peau , parce que , i° quand on sue ou quand on transpire beaucoup, on urine peu, et le peu qu’on rend est rouge , trouble, épais ; et lorsque les sueurs ont cessé, les urines deviennent plus abondantes, moins colorées et plus claires.

2°. Les sueurs poussées vivement, ou fort copieuses, ou fort longues, sentent souvent f urine.

3 °. En hiver on urine beaucoup plus qu’en été, quoiqu’on ne boive pas davantage, et même quoiqu’on boive souvent moins.

4 °. Dans le bain, où l’on transpire fort peu, on urine beaucoup.

5 ®. Lorsque dans le cours d’une fièvre aiguë il survient un frisson, il est souvent suivi de sueurs abondantes et critiques ; et pour lors les urines sont suspendues et arrêtées ; ce que la pratique nous a montré, et ce qu’Hippocrate (i) a observé , en nous disant qu’avant le frisson, et avant la sueur qui le suit immédiatement , les urines sont supprimées.

(i) Sect. x . lit?.. VI. Epidemion

Mais le savant et fameux Boerbaave (i) ne se rend pas à ces raisons ; il veut que la sueur différé extrêmement de l’urine, etqu’elle n’en soit pas la matière. S’il eût fait cependant attention à l’observation de Thomas Barlholin ( 2 ) sur une sueur de sable d’une personne fort sujette à la goutte et à la gravelle, il aurait convenu qu’il y a un grand rapport entre les sueurs et l’urine, puisque celle-ci est toujours le véhicule du sable qui, dans cette occasion , ayant quitté les voies ordinaires , se portait à la peau , et s’y séparait par la grande conformité qu’il y a entre les mamelons de la peau et ceux des reins.

Peut-être, dira-t-on, les sueurs, portées à l’excès dans cet homme , entraînaient le sable avec violence à la surface du corps. On rte doit guère le présumer ; car le sable était sec , et on le cueillait à poignées sur la peau , dit Vermîus , observateur exact , sur la foi duquel Bartholin a rapporté ce fait et cité des témoins ; ainsi on ne peut pas assurer que ce fût par une violente sueur que ce sable eût paru, mais tout au plus qu’ayant quitté les reins, il avait suivi la route de la transpiration (3).

(1 ) De Viribus medicamentorum, caput 1 4 > de Sudoriferis

( 2 ) Observât. 54- Cenlur. 1.

(3) La matière de la perspiration contenant, comme fe l’ai dit, d’après le professeur Chaussier, une substance pul-

qu’il est dangereux de guérir.

Il y a donc tout lieu de croire que les sueurs sont la même matière et font partie de l’urine ; que ce qu’il y a de plus clair, de plus séreux et de plus fin dans celle-ci, passe par les pores de la peau sous la forme de transpiration insensible ou de sueur ; car la sérosité du sang., portée par-tout, se sépare indifféremment par-tout, et sert de véhicule à tous les recrémens et excrémens ; de là vient que lorsqu’elle va abondamment à la peau , l’urine et toutes nos humeurs sont plus teintes, moins délayées et en bien plus petite quantité (i).

Après cette digression théorique, qui paraîtra en-

vérulente , il n’est pas étonnant que celle-ci soit, dans certains cas, en .trop grande quantité.

(i) La matière perspirable ët la sueur viennent de la même source. L’une et l’autre sont sécrétées dans l’organe cutané , comme l’urine l’est dans les voies urinaires. Elles peuvent être en excès ou en défaut, et c’est alors que la sécrétion de l’urine est quelquefois diminuée, quand celle de la transpiration est augmentée , èt vice versa. Mais peut-on dire que la matière sécrétée dans l’organe cutané soit semblable à l’urine? Non ; l’observation prouve au contraire que les produits de ces deux sécrétions diffèrent beaucoup l’un de l’autre.

Le système lymphatique, et particulièrement le tissu cellulaire , transportent souvent à la peau ou dans la vessie des fluides provenant des boissons ou des alimens qui ont été peu ou mal élaborés. Selon la direction des forces, l’un de ces appareils organiques en reçoit plus que l’autre -, et dans ce sens, ils se supléent mutuellement. Mais il faut bieu distinguer entre ces deux espèces de sueurs et d’urines.

nuyeuse aux savans, mais que je n'ai faite que pour les jeunes médecins, venons à ce qu’il faut pratiquer dans les sueurs habituelles , parmi lesquelles je ne mets pas la sueur du sang, que je renvoie à l’article où je traiterai des hémorrhagies.

Je ne dirai rien non plus de ces sueûrs incommodes et opiniâtres qui paraissent quelquefois dans la nuit et dans la convalescence des maladies aiguës ; car comme elles ne viennent ordinairement que parce qu’on se nourrit trop , on n’a qu’à retrancher une partie des alimens ; et si malgré la sobriété elles continuent, on doit, selon Hippocrate (i) et la pratique journalière, purger pour les faire finir.

Quoique nous ayons dit jusqu’ici que ces sueurs habituelles, très-rarement universelles, presque toujours particulières, ne dérangent aucune fonction et sont salutaires ; que la santé et même la vie sont en grand danger quand elles viennent à être supprimées par hasard ou par art, il est cependant fort à propos d’indiquer des moyens et des remèdes à ceux que la puanteur de leur sueur incommode, et même insupportable à etrx-mêmes autant qu’aux autres, oblige de se séquestrer des compagnies, d’abandonner leurs affaires et même leur profession, et de tâcher, sans aucun risque , de les délivrer d’une si fâcheuse sujétion.

Quant à ceux dont les sueurs ne sont ni extraordi-

(i) *6tphorism . 4 l > sect. 7V.

flaires ni fétides, et dont ils ne sont aucunement affaiblis , je n’ai point d’autre conseil à leur donner que celui de les supporter avec patience, de se tenir propres et nets, de se laver souvent, la peau, et surtout les endroits suans, avec de l’eau chaude, et un peu de celle de fleurs d’orange, ou avec quelque légère décoction des feuilles ou plantes aromatiques i et enfin d’éviter les excès de la bouche, les épiceries, tout ce qui est salé, les liqueurs ardentes, les passions violentes, les courses et les fatigues immodérées ; en un mot, tout ce qui peut augmenter le ressort des fibres et la rapidité du cours des humeurs.

Il n’y aura donc que les premiers auxquels on pourra conseiller et ordonner des remèdes, que l’on variera selon la qualité de la sueur.

Or, comme nous avons fait observer plus haut qu’il y a de ces sueurs habituelles d’une odeur de soufre, d'ail, ou de quelque chose de fétide qu’on ne saurait bien désigner, accompagnées de chaleur d’urine teinte et fort colorée ; que ceux qui en sont incommodés sont d’un tempérament bilieux, vif, ardent, ou dont la nourriture a été auparavant copieuse, épicée, salée, vineuse ; et qu’il y a au contraire d’autres sueurs visqueuses, froides, d’une odeur delait aigri, ou de fromage gâté , ou <!e quelqu’aulre moisissure ou pourriture , sans chaleur à la partie ni ailleurs , qui n’attaquent que ceux qui son t d’un naturel mou, pituiteux, phlegmatique, ou qui sont nourris d’alimens grossiers, aigres, peâans, indigestes, il estéviN

dent que, pour ces deux difîerens états, il faut aussi

un régime de vie et des remèdes difîerens.

On n’aura donc en vue, dans le premier cas, que’ de modérer l’impéluosité des humeurs et la trop grande agitation des fibres , ce qu’on pourra obtenir par leshumeetans elles rafraichissans ; ainsi le malade , s’étant fait saigner, usera de quelques bouillons de poulet ou de veau, qui seront suivis des eaux minérales froides et acidulés , et il se baignera dans l’eau douce ; il évitera non-seulement tous les alimens forts et piquans, les liqueurs et les boissons vineuses , mais il ne boira que de l’eau pure , dans laquelle on aura jeté quelque peu de nitre purifié , et il la pourra entremêler , hors des repas, de quelques verres d’une légère limonade.

Les alimens dont il se nourrira seront tout-àfait opposés et contraires à ceux dont il avait auparavant use ; ils seront donc humectans, tendres , facilesù digérer ; et comme le mouton , l’agneau, le veau et le poulet ont ces bonnes qualités, il en fera ses repas, qui seront cependant très-modérés.

Ltes herbes potagères étant la plupart rafraîchissantes , de même que les fruits d’été , tels que les fraises , les cerises , les griotes , les poires de beurré d’été , etc. tous ces herbages et ces fruits étant de plus laxatifs et adoucissans, doivent lui être permis, pourvu qu’ils soient bien mûrs : ils sont très-propres à tempérer l’ardeur du sang.

qu’il est dangereux de guérir. 67

et à corriger les mauvaises qualités que des ali— mens de haut goût, des liqueurs spiritueuses -, le grand usage du café,du chocolat, de la confiture, etc. lui avaient fait contracter.

Ce n’est pas encore là tout ce qu’il doit observer ; il doit de plus s’abstenir de tout exercice immodéré et violent, de tout excès de bouche, •et fuir toutes les fortes passions de l’âme ; il aura soin d’essuyer souvent la partie qui sue , de changer de linge aussi souvent qu’il le pourra, et de se tenir fort propre. Il est sûr que, par cette méthode vulgaire, il viendra à bout d’amortir la fougue des sueurs , ou du moins d’en diminuer la quantité et d’en adoucir les mauvaises qualités. .Si elles ne cédaient pas à tout ce que nous venons de proposer, on aurait alors recours à de légers purgatifs , et à de doux diurétiques , pour détourner et dériver , par les selles et par les urines , la matière des sueurs qui se porte trop vivement à la peau.

Pour ce qui est de ceux ou de celles qui se trouvent dans le second état, c’est-à-dire , en qui les sueurs sont froides, gluantes et d’une odeur aigre, je ne vois rien de plus convenable et qui m’ait mieux réussi qu’un régime de vie sec et spiritueux, des alimens rôtis, -plutôt tpre iromüis ou en ragoûts : et s’ils veulent user de ces derniers, on lesassaisonnera avec les épiceries, l’échalotte, le safran , l’oignon , -et -même avec un peu d’ail ;

enfin le vin vieux bien dépouillé leur sera permis.

On joindra à ce régime des purgatifs et des bouillons amers, une tisane de squine ou de salsepareille , des bouillons de vipère(i), et l’usage de la limaille de fer ou d’acier long-temps continué dans les saisons convenables; à quoi, si l’on joint la propreté, les lavages extérieurs , avec la décoction des plantes aromatiques et un exercice fréquent , il est impossible que ces sueurs, de quelque endroit qu’elles sortent, et à quelque degré de viscosité et de froideur qu elles soient portées, ne changent de nature , et que leur mauvaise qualité ne soit détruite ou beaucoup corrigée.

Si tous ces moyens devenaient inutiles , et si les sueurs gênaient de la tête ou des aisselles , on pourrait fort à propos ouvrir un cautère à la nuque ou au bras ; mais si elles partaient des aines, des cuisses ou des pieds, il serait plus convenable de l’appliquer à la jambe : c’est là enfin le dernier ressort que l’on peut employer pour se défaire de ces sueurs, insupportables aux malades et à ceux qui les approchent, surtout lorsqu’elles ont éludé l’effet de tout ce qu’on a pu faire. Zacutus Lusitanus (2) s’en est bien trou-

; (i)On mieux encore des bouillons de grenouilles , les antiscorbutiques, les bains, les eaux minérales ferrugineuses.

(2) Observât. 71, lib. III. Praxis admirand .

qu’il est dangereux de guérir. 69

vé dans pareil cas. Mais si le cautère devenait inutile , comme il le rapporte dans l’observation précédente, il faut toujours éviter avec soin tout répercussif, comme bain d’eau froide , et tout astringent en lotions, onguens, pommades, etc., pour ne pas jeter le malade dans le tombeau.

On dira peut-être que le cautère est autant incommode et dégoûtant que les sueurs, et qu’il répand souvent une odeur aussi mauvaise que celle qu’on veut corriger ; il est vrai qu’il faut porter long-temps, et panser souvent un cautère ; mais Futilité qu’on en retire est infiniment au dessus des soins et des attentions qu’il demande ; et s’il rend parfois quelque mauvaise odeur, on peut y obvier en le pansant deux fois le jour, en le couvrant d’un emplâtre , toile , ou taffetas parfumé ; et pour le tenir ouvert, on le remplira , non d’un pois, mais d’une petite boule faite de cire, ou de racine d’iris de Florence , de bois de Rhodes , de santal citrin, etc.

Article lï.

Ve la Gale.

La peau , dont Fusage est de donner une libre issue à l’insensible transpiration et aux sueurs , en retient souvent ce quelles ont de plus grossier , surtout si les pores viennent à être boïH chés, serrés ou ridés.

Ce qui est alors retenu s’arrête au-dessous de l’épiderme dans les houppes de la peau ; il les bouche, les gorge, les enfle, et les rend d’autant plus sensibles, que la matière qu’elles contiennent est plus ou moins grossière , salée et piquante ; de là naissent les grains ou petits boutons et les démangeaisons par où cette incommodité commence. Peu de jours après l’humeur arrêtée, venant à s’échauffer et à agir de tout côté , coupe les petits filets qui attachent la peau à l’épiderme : celui-ci s’élève, s’ouvre en beaucoup d’endroits, et fait voir des pustules, ou de très-petits ulcères qui donnent quelque humidité sanieuse , laquelle venant à se dessécher à l’approche de l’air froid ou chaud, forme une croûte ou une espèce de son ou d’écaille , dont la chute est bientôt remplacée par une nouvelle humidité qui se dessèche, tombe aussi bientôt, et produit de nouvelles écailles, ainsi successive^ ment, jusqu’à ce que toute cette humeur arrêtée ait été brisée et affinée au point de soitir et de s’exhaler facilement, ou qu’il n’en soit plus fourni de nouvelle.

Ces boutons ou petites pustules se montrent principalement aux doigts et aux mains, parce que la peau -en est plus serrée , plus exposée à l’air , et que ses pores sont plus facilement bouchés par tout ce qu elle touche ; il n’y en a pas ordinairement à proportion autant sur le reste du corps, où la transpiration se fait mieux.-

qu’il est dangereux de guérir. ji

Et si ces pustules causent beaucoup plus de démangeaison dans la nuit et au lit , que lorsqu’on est levé et pendant le jour, c’est que la pesanteur de l’air dans la nuit diminue la transpiration , et que la chaleur du lit la fait agir , et met dans un plus grand mouvement la matière arrêtée sous la cuticule.

Cette démangeaison ou prurit qui accompagne ces petits boutons ou pustules ( en quoi consiste lé caractère distinctif de la gale ) est quelquefois si fort, qu’il porte les malades à se gratter si long-temps et si violemment qu’ils s’écorchent et rendent leur peau sanglante ? ce qui prouve que la matière ou l’humeur de la gale n’est ni douce ni balsamique, puisqu’elle irrite.si furieusement ceux qui en sont attaqués, mais qu’elle est toujours plus ou moins grossière, saléeâcre* et même corrosive, et que ce n’est que par ees différens degrés de masse , de salure ou digitation , que les gales sont plus ou moins bénignes gi& malignes.

On voit , par ce que Je viens dé dire , que je n’ai mis le siège dé la gale que dans les bouppes de la peau (t). Les liaisons suivantes m’ont porté à ne pas jurer sur la parole de mon maître. L’illustre

(r,) Il estplus naturel de reconnaître, avec Bichat, le réseau capillaire comme le siège de presque toutes les éruptions cutanées...

et très-savant M. Astruc(i)ne veut pour la gale vérolique que l’union du virus vénérien avec l’humeur muqueuse ou sébacée, et il donne pour raison que la transpiration et les sueurs sont trop fines , trop subtiles et trop séreuses, pour que le virus vérolique puisse s’unir à elles , et produire le vice de la peau tel que la gale.

Mais ce grand médecin me permettra de lui faire observer , avec toute la déférence que je lui dois et qu’il mérite :

i°. Que les sudorifiques et les pays chauds guérissent ou soulagent souvent les vérolés , ou du moins qu’ils affaiblissent infiniment l’action du virus vérolique ;

2°. Que la gale se montre au commencement par des petits grains qui ne peuvent être que les mamelons obstrués et grossis sous la surpeau, laquelle ne serait pas grenue, mais tout au plus élevée et plate si le corps muqueux était le siège delà gale ;

5 °. Que les vapeurs et les exhalaisons les plus fines elles plus pures charrient toujours quelques corpuscules étrangers ;

4 °, -Que les eaux le plus artistement distillées emportent avec elles les pi’incipes volatils, salins ou sulfureux des plantes qu’on distille ;

5 °. Que la flamme, même la plus claire, n’est

(2) De Morbis venereis , lib. IV -, cap . III, Vitia cutis.

quil est dangereux de guérir. 7 3

pas pure, puisqu’elle fournit toujours quelque peu de suie ;

6°. Que quelques enfans sont sujets , surtout en été, lorsqu’ils suent, à une incommodité dont j’ignore le nom français, mais que les Latins appellent sudamina, et les Grecs hjdroa , dans laquelle la peau devient rude , et comme parsemée de graius de millet ou de moutarde ; ce qui certainement ne peut être que l’effet d’une transpiration, ou d’une sueur grossière retenue dans les houppes de la peau.

Toutes ces raisons ne doivent-elles pas prouver que la transpiration et la sueur peuvent devenir plus grossières que de coutume , qu elles peuvent entraîner les corpuscules étrangers qui se trouvent dans le corps; que ceux-ci peuvent s’arrêter par leur grossièreté dans lés mamelons, surtout si les pores cutanés qui doivent leur donner passage se trouvent bouchés , ridés ou serrés , et enfin qu’une matière grossière et salée peut s’unir avec la transpiration ou avec la sueur, les rendre grossières et très-propres à s’arrêter dans les houppes, et à produire dans la suite tous les effets de là gale ?

Venons maintenant au fait et à la pratiqué.

J’ai observé et je fais quatre classes de gale , par rapport à leur cause et à leur origine.

La première est critique; elle vient de cause interne, et elle est la suite ou la fin de quelque mala-

die chronique ou aiguë, comme quand elle termine quelque fièvre continue ou intermittente, dont elle annonce la fin ou la guérison.

La seconde est la spontanée , qui parait d’ellemême, par elle-même, sans qu’aucune autre indisposition ait précédé ; elle vient aussi de cause interne, et elle est l’efTet de beaucoup d’humeurs grossières, formées et amassées peu à peu dans le corps , lesquelles venant à quitter le dedans, et à être entraînées par la transpiration sous la cuticule, y produisent cette espèce de gale qui attaque ceux qui se sont long-temps nourris d’alimens grossiers, tels que les chairs salées de bœuf ou de cochon, de légumes, de fruits verts, aigres,etc. qui ont bu beaucoup de vin tartareux , qui ont humé et respiré un air marin, et qui n’ont pas eu soin de laver leur corps , et de tenir leurpeau nette. Cette espèce est ordinaire à ceux qui ont long-temps navigué.

La troisième est la symptomatique, qui reconnaît aussi une cause interne, effet et compagne d’une autre maladie, telle que la jaunisse ou ictère, la vérole, etc.

Il n'y a rien de plus ordinaire que de voir des ictériques, non-seulement avec la peau jaune, mais rude et hérissée de petits grains ou boutons accompagnés d’une grande démangeaison ; ils ont encore quelquefois la transpiration et les sueurs jaunes tout comme leur urine} il faut donc que la

qitil est dangereux de guérir. jB.

bile, qui, dans ce mal, n’apasson couloir libre, s’unisse à la transpiration , quelle la rende grossière , quelle la fasse arrêter dans les mamelons de la peau ; ceux-ci en seront donc remplis, et bientôt déchirés et ouverts, de même que la surpeau, d’où naîtront les boutons , les pustules et les démangeaisons , signes essentiels à la gale.

Il en sera de même de la vérole, si le virus vénérien, roulant dans le sang, ou pour mieux: dire avec la lymphe , est porté par la transpiration auxhouppes cutanées.; elles en seront gorgées, et il s’ensuivra boutons, pustules, prurit, et par conséquent une gale véroiique , à raison de la cause qui l’a produite.

La quatrième et dernière espèce de gale est celle qui ne vient que du dehors, et ne reconnaît qu’une cause externe, telle que la contagion , l’attouchement fréquent, ou la cohabitation avec un galeux : on voit que , dans ce cas , l’humidité , le son , les écailles, et tout ce qui s’échappe de la peau d’un galeux pourront facilement s’arrêter et se coller sur la peau d’une personne saine , et y produire des érosions, des pustules et des démangeaisons pareilles à celles du premier galeux; surtout, comme il y a toute apparence, si tout ce qui s’est échappé du galeux a bouché les pores de la peau saine , si la transpiration de celle-ci a été arrêtée , et si, par une suite nécessaire, les mamelons cutanés en ont été obstrués et farcis. On

voit ainsi que, par cette double manière d’agir , la gale peut aisément passer et se communiquer d’une peau galeuse à une peau saine et nette (i).

Ce ne sont pas ici des possibilités ni de vaines spéculations , mais des faits de pratique appuyés sur nos observations et sur celles de quelques-uns de nos auteurs.

Un jeune officier du roi d’un tempérament vif et maigre y qui, dans un voyage de long cours sur mer, eut la gale, dont la cause ne venait que de la longueur de la navigation et des mauvais alimens , grossiers et salés dont il avait été obligé de se nourrir , s’étant débarqué , il se fît d’abord frotter, je ne sais de quel onguent ou pommade ;

(i) On ne doit regarder comme gale proprement dite qu’une éruption cutanée, sui generis , et caractérisée par les signes suivans : Éruption de boutons, au sommet desquels il se forme une matière lymphatique qui est transparente avant son dessèchement : elle est accompagnée de prurit, de démangeaisons plus fortes le soir et pendant la nuit, plus abondante aux doigts, aux poignets , aux jarrets, aux reins, aux aînés , qu’aux-autres parties du corps. La gale est contagieuse. Si elle est violente : veilles continuelles, agitation de tout le corps , prurit extrême , dégoût des alimens, migraine , fièvre lente y le système est généralement infecté ) toux sèche, dépérissement. Elle peut se combiner avec les virus syphilitique, dartreux, etc.; elle est susceptible d’être répercutée, de se porter sur'quelque organe, et d’y devenir le germe de diverses maladies chroniques très-graves, telles que l’asthme, la phthisie pulmonaire , les abcès au foie , l’hystérie , la manie, etc.

(/il il est dangereux de guérir. 7 7

mais je sais que la gale disparut , et qu’il en fut très-long-temps et très-dangereusement malade d’un vomissement de tout ce qu’il prenait, solide ou liquide, accompagné d’un hoquet presque continuel, de cardialgie, d’insomnie, de dégoût, de lièvre lente, etc. Il se rendit chez lui dans cet état, et, par le moyen des humeclans, des anodins , de légers purgatifs, et ensuite des bains domestiques , il recouvra entièrement sa première santé.

Un capitaine de vaisseau marchand, arrivé de Hollande avec la gale, qu’il communiqua à son épouse , tous les deux avancés en âge, furent l’un et l’autre assez crédules pour user d’une poudre qui leur fut donnée par le chirurgien du vaisseau, et dont tous les deux se frottèrent ; mais peu d’heures après, ils furent saisis d’un si grand prurit et d’une si violente ardeur dans tout le corps, qu’ils se croyaient, comme ils disaient, dans l’enfer. La fièvre et toutes ses suites sur-' vinrent bientôt après ; l’épiderme devint noir. Je fus appelé pour les voir dans cet état : les saignées , les tisanes émulsionnées, les anodins, les bouillons de poulet , en un mot, tout ce qui peut tempérer et amortir la chaleur brûlante dont ils se plaignaient, et calmer la fièvre , fut mis en usage. Celle-ci dissipée, ils se baignèrent dans l’eau douce tiède: l’épiderme, devenu noir et séparé , tomba peu à peu par pièces et en écailles j

7 8 Tmilé des Maladies

la peau se recouvrit d’un nouvel épiderme ; ce

qui fut l’ouvrage de près de trois mois.

Une jeune dame enceinte d’environ sept mois, me consulta pour une gale qui lui donnait beaucoup de démangeaison et de mauvaises nuits , sans aucune autre incommodité. Je lui conseillai de se faire saigner, d’user de quelques bouillons râfraîchissans, d’un régime de vie doux et humectant, et d’attendre avec patience le terme de son accouchement , qui la délivrerait infailliblement de son indisposition , si elle ne dépendait pas de quelque cause extraordinaire, sans m’expliquer alors davantage. La gale résista a tout ce que je lui avais conseillé; et la malade, dans l'impatience de s’en voir délivrée, se frotta, par le conseil d’une femme, d’un onguent qu’on tient tout fait dans les boutiques pour la gale : celle-ci, quelques jours après, disparut entièrement ; mais il survint à la malade "une tumeur dure et fort douloureuse, de la grosseur d’une noix, entre les deux grandes lèvres de son sexe, au-dessus du méat ou conduit urinaire. Ge fut à l’occasion de cette tumeur qu’elle me fit rappeler. M’ayant fait sa déclaration, je ne doutai pas un moment que sa gale n’eût été vërolfque , et que son mari ne lui eût fait ce présent. Je le confessai ; il me déclara toutes ses anciennes aventures en me priant de faire, pour la santé de son épouse, tout ce que je trouverais à propos.

qu’il est dangereux de guérir. yg

Le cas était trop vif, trop douloureux et trop pressant pour attendre l’accouchement de cette dame , d’autant plus que , peu de jours après la naissance de cette tumeur , il lui était encore survenu des poireaux au fondement, de sorte quelle ne pouvait pas, sans beaucoup de peine, demeurer assise ni uriner facilement ; il fallut donc, malgré sa grossesse fort avancée,me déterminer Sur-lechamp à lui faire les onctions mercurielles. L’ayant fait encore saigner, je lui ordonnai une friction de demi-gros d’onguent au tiers de mercure pour chaque pied. Le surlendemain nous en fîmes autant un peu plus haut , et nous continuâmes ainsi nos frictions , en en augmentant peu à peu la dose jusqu’à deux gros, de deux jours l’un, pendant un mois, après lequel elle accoucha d’un beau garçon en pleine et parfaite santé , et qui, depuis quinze ans, n’a souffert aucune incommodité. La mère eut une couche fort heureuse ; les poireaux et la tumeur avaient quasi disparu avant l’accou- : chement. Cependant , comme nous n’avions employé qu’environ trois onces d’onguent, nous trouvâmes à propos, pour plus grande sûreté, de lui faire encore quelques petites frictions après ses couches ; elle en acquit une si parfaite santé, que depuis lors elle n’a eu d’autres indispositions que celles des grossesses ordinaires, qui lui ont donné plusieurs beaux et vigoureux enfans. Le mari, après que son épouse fut relevée de couche ,

8 o 4 Traité des Maladies

fut pareillement traité , et si bien guéri , qu’iï

a toujours joui d’une parfaite santé.

La première et laseconde de ces histoires montrent clairement les gales de cause, interne produites parle seul vice des humeurs, contracté par la grossièreté et les mauvaises qualités des alimens et de l’air.

La troisième fait voir une gale dont la source reconnaît aussi un vice intérieur, mais étranger, qui donne à cette espèce le nom de symptomatique , et par sa cause , celui de vérolique.

On doit conclure de toutes les trois combien il est dangereux de les attaquer et de les repousser en dedans par des topiques, et de ne pas en faire tarir la source auparavant par des remèdes internes j ce qu’on va confirmer par des exemples que quelques-uns de nos auteurs m’ont fournis;

J’ai connu, ditZacutus Lusitanus (i), un homme d’un tempérament cacochyme, qui, se trouvant sujet, aux approches du printemps , à une gale que la nature poussait au dehors, se fit des onctions avec l’huile de myrrhe, la céruse et la litharge ; et ayant ainsi repoussé au dedans cette humeur, ou cette, évacuation salutaire, il se trouva dans la nuit extrêmement suffoqué et mourut.

On voit,dans Etmuller(2) , qu’une fille de qua-

(1) Obs , 60 , lib. 1 JI , prax- admirand.

(a). Collegiurn coT%sultatprium , casus III.

quil est dangeteux de güêrir. 8r

torze ans , qui n’avait pas encore vu ses règles , fut saisie de la gale, avec laquelle elle se portait bien ; mais ayant voulu se guérir de cette incommodité, je ne sais, dit-il, par quel liniment, elle tomba dansunefièvre accompagnée de symptômes fâcheux: étant délivrée de celle-là et de ceux-ci, il lai survint un appétit si dépravé , qu’elle préférait la craie, et autres choses absurdes , à ce qu’il y a de plus naturel et de meilleur. Il n’en dit pas l’événement ; mais il donne le conseil de Zacutus Lusitanus', qui, en pareil cas, est d’avis, pour rappeler la gale et guérir la maladie que sa rentrée a produite, de faire couçher le malade avec un galeux.

Amatus Lusitanus (i) nous rapporte qü’un jeune Florentin , se voyant le corps couvert d’une vilaine gale, voulut , malgré le conseil des médecins , s’oindre d’un onguent dans lequel entrait un peu d’arsenic, et le lendemain ses domestiques le trouvèrent mort dans son lit.

J’en ai connu un autre, ajoute-t-il, qui, pour s’être fait une pareille onction, devint fou et si furieux, qu’il se jeta par la fenêtre et se cassa une jambe ; mais heureusement pour lui, aidé par les remèdes, il fut guéri de sa fracture, de sa folie et de sa gaie. Enfin , dit-il, plusieurs, pour s’être traités de cette façon, sont tombés dans des maux 4 ou des fièvres mortelles.

(i) Cenlur . II, Obs. 55 .

Le savant Grégoire Iiorstius (x) fait mention d’un jeune e'tudiant qui, demeurant chez un tailleur , se trouva attaqué de la gale , et voulant s’en délivrer, se frotta la peau avec un remède externe , sans en avoir , dit - il, fait précéder aucun interne ; mais la nuit d’après , ce jeune homme fut saisi d’un accident d’épilepsie, pour lequel, ayant été appelé avec un de ses collègues, on mit en usage les remèdes généraux et ordinaires en pareil cas , et le malade recouvra sa santé.

L’Académie des Curieux de la nature (2) nous fait remarquer qu’un pasteur d’une église ayant voulu se délivrer d’une gale sèche par les seuls remèdes externes 9 sans aucune préparation précédente, mourut d’apoplexie quatre heures après l’application de ces topiques.

DanielSennert ( 3 ) nous fait observer que toute gale de Cause interne et dont la sortie est critique, ne doit pas être traitée indifféremment, et jamais par des remèdes extérieurs , si les internes n’ont longtemps précédé : sur quoi il nous rapporte l’exemple d’un homme mélancolique , qui avec une fièvre vive , accompagnée de toux , de crachats quelquefois sanguinolens , et de beaucoup de peine de respirer, était tombé dans cet état par une gale

( t) Obs 21, lib. Il, lom. II.

(2) Observât. 58 , anni I.

( 5 ) Praclic. lib. .V / pars. I y cap. 28.

cjuil est dangereux de guérir. 63

l'entrée, duquel il ne se tira que parce que la gale reparut.

Il fait encore mention (i) d’un étudiant en qui la gale ayant repassé en dedans , devint tout-àfait aveugle pendant deux jours ; il eut encore une violente oppression et serrement de poitrine, et rendit des urines fort noires , de quoi il fut délivré par les remèdes qui firent revenir la gale, desquels il ne cite que la fumeterre. Le même , trois mois après, retomba dans le même cas sans pourtant perdre la vue; mais il fut attaqué d’accidens d’épilepsie qui cédèrent aux remèdes appropriés.

Le même auteur ( 2 ) dit aussi avoir connu plusieurs personnes attaquées de douleur de poitrine * de pleurésie, et de beaucoup d’autres infirmités causées par la gale répercutée, surtout entr’autres, ditil , un enfant de quatorze ans, qui s’étant fait oindre de quel qu onguent pour se défaire de la gale „ rendit les urines noires , fut privé de la vue , et tomba dans des accidens épileptiques, lesquels, revenant souvent, le mirent enfin dans le tombeau.

J’ennuierais le lecteur si je rapportais tout ee que les bons praticiens et grands observateurs nous disent de sinistre ou de fâcheux: en conséquence du traitement de la gale , et de toutes les éruptions cutanées , par les seuls remèdes topiques.

( 1 ) Idem ibidem.

( 2 ) Idem ibidèrrt.

Que faut-il donc faire pour nous guérir d 7 Un mal qui, outre l’incommodité qu’il nous donne, nous fait encore fuir des honnêtes gens , et nous prive de leur commerce ?

Je réponds que , pour travailler utilement et sûrement , on doit avoir en vue les quatre espèces de gale que nous voyons dans la pratique ; mais que, pour y remédier efficacement, il faut observer dans toutes une grande circonspection, et n’employer jamais d’emblée aucun remède ex* terne , pour ne pas repousser et enfermer le loup dans la bergerie, car on n’a que trop vu de funestes suites arrivées par un semblable traitement.

Voyons donc maintenant ce qui convient à chaque espèce de gale, dont la première, que nous avons reconnue critique et salutaire, et qui termine heureusement quelque maladie aiguë ou chronique, ne demande aucun remède interne , et encoi’e moins externe ; elle est signe de convalescence et du retour de la santé; on n’a donc qu’à laisser agir la nature ; elle saura bien la dissiper par la transpiration ou par toute autre voie, et en tarir entièrement la source. Si elle demande quelqu attention du médecin, il n’a tout au plus qu’à prescrire un léger régime de vie , et faire éviter tout ce qui est de haut goût, épicé ou salé , l’air froid , les boissons fortes , les passions de l’âme tristes ou violentes ; en un mot, il n’a qu’à conduire ce galeux comme un convalescent.

qu il est dangereux de guérir.

La seconde espèce étant celle que nous avons nommée spontanée, qui n’est que l’effet d’une mauvaise nourriture et d’un mauvais air, est pour ainsi dire la seule qui demande les soins du médecin ; il ne doit cependant ordonner que ce qui peut tendre à délayer les humeurs, à les adoucir et à les vider doucement ; après quoi on pourra attaquer le vice local, c’est-à-dire , la peau, par quelque pommade , ou onguent convenable.

Pour donner quelqu’ordre à ce que nous allons proposer, on commencera par une ou deux saignées, selon l'âge , les forces et le tempérament du malade; on lui prescrira des tisanes et des bouillons rafraichissans et délayans ; on le purgera de temps en temps, mais fort doucement. On le fera ensuite passer au petit-lait bien clarifié, dans lequel on aura fait légèrement bouillir une pincée de fumeterre, ou auquel on aura ajouté un tiers ou un quart de décoction de racine de lapaihum acutum , ou d'enula campana ; il passera au lait d’ânesse, et même à celui de vache. Pendant qu’il sera dans ces remèdes, on le fera baigner dans l’eau douce tiède, où il sera bien décrassé, et il aura l'attention de se tenir propre et net.

Si la gale résiste à tout cela, on donnera les bouillons de vipère pendant une quinzaine de jours ; et si le malade s’en trouvait altéré ou échauffé, on lui ferait boire, huit ou neuf jours, les eaux minérales rafraîchissantes.

Après les bains , quil peut aussi prendre dans la mer, dont l’eau est beaucoup pins dëtersive, et pendant ces derniers remèdes , on pourra lui faire des onctions avec une pommade douce et odorifeïante , telle, par exemple, que le mélange d’une once de baume ou résine liquidambar, avec trois onces d’huile d’amandes amères. On peut substituer le styrax liquide ou la calamite au liquidambar.

Si cette onction réitérée quelquefois ne fait rien , on viendra aux topiques vulgaires, dont la base est toujours ou le soufre commun ou sa fleur, ou le mercure cru bien éteint ou son précipité rouge ou blanc, ou enfin la pulpe de la racine de patience ou de celle de l’aunée ; on mêle une ou deux de ces drogues à une dose proportionnée de quelque graisse, et on en fait une pommade dont on frotte les endroits galeux.

Voilà en peu de mots et en général les vues qu’on doit avoir , et les remèdes qu’on peut employer pour combattre la gale spontanée qui reconnaît pour cause quelqu’une ou plusieurs choses non naturelles.

La troisième espèce étant la symptomatique , qui suit ou accompagne quelqu’autre maladie, telle, par exemple, que la jaunisse ou la vérole, etc., ne demande point d’autre traitement ni de remèdes que ceux qui conviennent à la maladie primordiale qui l’a produite : ainsi si c’est la jaunisse ou la vérole, on n’aura égard qu’aux moyens et aux

quil est dangereux de guérir. 87

remèdes qui leur sont propres , et qu’on réglera sur l’âge, le tempérament, le sexe, et sur les indications que nous présentera l’état des ictériques ou des vérolés.

La quatrième espèce enfin , qui ne vient que de cause externe, c’est-à-dire, de la contagion, attouchement fréquent, ou cohabitation avec des galeux, sans qu’il ait précédé ni maladie, ni indisposition , ni mauvaise nourriture dan s la personne qui s’en trouve attaquée , qui ne reconnaît aucune autre cause que l’extérieure, qui n’a son siège qu à la peau , et qui ne dépend d’aucun vice intérieur, pourrait souffrir, dès qu’on s’en aperçoit, quelqu’onctiOn ou application extérieure 5 mais il faudrait n’en pas différer l’usage, et la faire avant que les humeurs, la lymphe ou le sang en fussent infectés ; car, comme il y a un grand commerce de la circonférence au centre, tout comme du dedans au dehors, les mauvaises qualités et dispositions réciproques s’entrecommuniquent très-facilement : il ne faut donc pas tarder , mais agir au plutôt sur la peau ', si on veut éviter d’avoir recours aux remèdes internes que nous avons proposés pour la seconde espèce.

Je n’ai pas cru devoir diviser la gale, comme quelques auteurs ont fait, en sèche et en humide ; ces différences ne partent que dé la constitution, à laquelle on doit avoir égard, de même qu’au tempérament, à la saison, à l’age, au sexe, etc.

Qn observe quelquefois , chez les vieillards, une

Traité des Maladies gratelle ou démangeaison si importune et si incommode , qu’ils ne peuvent la supporter qu’à force de se gratter, jusqu’à s’écorcher la peau et la mettre en sang. On pourrait donner le nom de gale à cette indisposition ; mais ce serait improprement, car elle est rarement accompagnée de pustules; la peau n’est que sèche, ridée, rude, et parsemée de petits grains quasi imperceptibles, et semblables à ceux du chagrin.

Si cette incommodité n’accompagne pas leur âge, ils en auront une autre autant et plus fâcheuse, comme l’ardeur d’urine , ou les yeux rouges, chassieux , larmoyans, ou enfin la toux fréquente et opiniâtre, dans les uns sèche, et dans les autres suivie de crachats épais , gris , jaunâtres ou verdâtres. Ce sont là les quatre incommodités familières à leur âge; elles ne se trouvent pas ordinairement ensemble ; mais il y en a ordinairement quelqu’une qui se fait sentir : elles dépendent toutes de la même cause. En effet, à mesure que nous vieillissons, nos fibres deviennent dures, sèches, roides, jusqu'à se rendre cartilagineuses, et même osseuses ; elles se dépouillent peu à peu de ce baume, de cette lymphe, pu de ce suc nourricier doux , onctueux , glissant, qui les rend souples, facilite leur mouvement , éloigne les rides et le racornissement de tous les solides, tant du dedans que du dehors.

Les humeurs acquièrent aussi leurs vices en même temps; elles perdent de jour en jour ce quelles

quil est dangereux de guérir. 8g

ont de mucilagineux et de liant ; elles deviennent plus sèches, plus salées, plus épaisses, parce que leur mouvement se trouve ralenti dans leurs canaux , qui ne sont plus guère en état de les animer et de les pousser. Les fluides donc, devenus salés, dépouillés de leur véhicule et de leur onctuosité , poussés faiblement par les solides, s’arrêteront en quelque manière, et produiront les irritations qui causent la gratelle, ou l’ardeur d’urine , ou la rougeur des paupières, ou enfla la toux et les crachats qui la suivent, selon la disposition de la partie, ou l’union que le vice du sang ou de la lymphe aura faite avec l’humeur qui s’y porte ou qui s’y sépare.

Pour les soulager de toutes ces incommodités , dont ils payent trop cher l’avantage de la vieillesse j que tout le monde pourtant souhaite avec passion , à laquelle cependant on voit parvenir peu de gens , parce que très - peu travaillent à se la procurer heureuse, on ne doit leur conseiller qu’un régime de vie adoucissant , et leur faire éviter tous les alimens salés , épicés, et les mets trop assortis ; les simples sont toujours les meilleurs : le vin et les liqueurs vineuses irritent et dessèchent trop, de même que le café, dont on ne fait pas un usage fort modéré. On doit donc regarder leur excès comme très-nuisible, de même que le proverbe populaire qui dit que le vin est le lait des gens vieux.

On n ? a que le lait qui puisse remplir les vues cVadoucir leurs humeurs et de les délayer ; par sa sérosité, il détrempe et délaye; par son beurre, il adoucit le sang et assouplit les fibres ; et par sa partie caséuse , il nourrit beaucoup , donne de la consistance aux liquides , réprime leur activité , et les empêche d’irriter.

Je me flatte qu’on me pardonnera la petite digression que je viens de faire, et qui ne m’a pas paru tout-à-fait hors de mon sujet.

Je passe maintenant aux cas que nous ne voyons que trop en pratique , je veux dire, aux désordres procurés par quelque gale repoussée imprudemment au dedans.

Un jeune médecin étant donc appelé pour un malade souffrant les effets d’une gale interne ou rentrée , doit voir au premier coup d’œil s’il s’agit d’une maladie aiguë ou chronique. Si le malade est dans le premier état, il doit être traité selon la qualité et la violence des symptômes qui accompagnent sa maladie ; on n’épargnera pas les saignées pour éviter les inflammations internes, non plus que les délayans , les rafraichissans, les légers diapnoïques, les légers purgatifs et les anodins , sur quoi roule presque toute la guérison des maladies aiguës , comme l’ordre et l’application de ces remèdes à propos font l’habileté du médecin.

Mais si le malade se trouve dans une maladie

qu’il est dangereux de guérir. gs

chronique , il faudra agir pour rappeler la matière galeuse au dehors , et c’est ce qu’il y a de plus difficile dans la médecine ; car les humeurs, une fois déplacées , n’obéissent qu’avec peine , et rarement les voit-on revenir à leur premier siège. Il ne faut cependant rien négliger dans ce cas pour faire reparaître la gale ; et pour cela on emploiera les légers sudorifiques, en tisanes, en décoctions, en bouillons , etc. Si cette méthode ne réussit pas , on appliquera des vésicatoires sur les parties où elle paraissait le plus ; on pourra aussi faire coucher le malade avec un galeux , ou lui en faire porter la chemise. Ces moyens ont réussi quelquefois en rappelant la gale sur la peau, moyennant quoi le malade a été soulagé et guéri de tout ce qu’il souffrait auparavant ; et sa gale a été ensuite combattue , selon son espèce et sa cause, par les remèdes indiqués ci - devant.

Si la gale ne veut pas absolument reparaître , et si elle a refusé de suivre la transpiration ou les sueurs , on la délaiera bien , et on la poussera par les selles ou par les urines. L’expérience et la pratique journalière nous montrent qu’il y a un grand commerce entre la peau , les reins et les boyaux, et que ce qui n’a pas pu passer par une voie passe par l’autre. On mettra donc en usage les purgatifs , les diurétiques , sans jamais perdre de vue les légers diapnoïques, et même les sudorifiques, qui peuvent fort bien se marier les

uns les autres, tous tendant en même temps à briser

et à mettre dehors la matière morbifique (i).

Je ne fais ici qu’indiquer en gros les vues qu’on doit avoir, sans entrer dans le détail inutile des remèdes et de leur recette ; on peut les voir dans nos auteurs , qui ne les ont que trop multipliées et embarrassées : et je ne serais pas d’avis qu’on les suivit à la lettre ; car il faut toujours mesurer nos remèdes sur toutes les circonstances qui accompagnent l’état de notre malade.

Enfin si la gale répercutée ne veut absolument céder h aucun des moyens que nous venons de proposer, on pourra ouvrir un cautère au bras, et même deux, le second à la jambe, pour donner par ces deux égouts un plus prompt et plus ample passage à la matière galeuse.

(i) Il arrive que la gale rentrée depuis un certain temps perd peu à peu son caractère, et qu’alorselle ne doit plus être traitée comme telle ; mais elle laisse une altération de nature à-peuprès dartreuse, ou sut generis , très-difficile à détruire, et parfois incurable. C’est dans ce dernier cas que la maladie affecte tels ou tels organes, et que le traitement doit consister à la dé-, placer , si cela est possible, lorsqu’elle est fixée , soit sur le visage , les mains, la poitrine, où ses effets sont trop visibles ; soit sur quelque organe essentiel à la vie, comme le cerveau , les poumons , le foie , l’estomac , etc., où elle peut être trèsdangereuse; ou bien à l’entretenir aux extrémités et à l’extérieur. Les exemples de cette gale dégénérée sont très-com¬

muns.

quil est dangereux de guérir. 95

Quoique j’aie dit que la gale rentrée pouvait produire de mauvais effets, ce n’est pas que je croie que ce qui a une fois paru sur la surface du corps puisse retourner en dedans ; j’ai voulu seulement faire entendre que l’humeur galeuse ne pouvant plus se porter à la peau, dont les pores bouchés par les pommades, onguens, etc., n’en permettent plus la sortie, est obligée de rester en dedans et d’y causer bien des ravages. On pourrait cependant soutenir que les humeurs arrêtées à la peau pourraient être poussées au-dedans, puisque nous sommes assurés que le mercure entre de cette façon lors des frictions mercurielles, et que bien des onguens, ou des linimens contre les vers, ou purgatifs, font leurs effets dans les boyaux , lorsqu’on en oint le bas - ventre ou le nombril, surtout des petits enfans.

Article III.

Des Dartres.

Ce qui approche beaucoup de la gale , c’est la dartre, surtout la première espèce, que j’appelle farineuse , furfuracée , ou miliaire , dans laquelle on aperçoit sur la surpeau comme une légère farine ou du so^bien fin, dont la chute en écailles imperceptibles nous montre le dessous ou la peau rougeâtre , parsemée de petits grains comme ceux du millet ou de la moutarde, accompagnés de

quelque chaleur et de prurit. Cette farine ou ce son, qui tombe au moindre frottement en petites écailles, est bientôt après renouvelé par un autre qui suit et qui tombe successivement.

La seconde espèce est la crustacée , caractérisée par des croûtes plus ou moins épaisses, qui couvrent la partie attaquée ; elles sont ordinairement sèches, se détachent, tombent avec quelque peine , et laissent voir après leur chute la peau vive , rouge, sensible ; mais elle se recouvre bien» tôt de nouvelles croûtes qui retombent ensuite, et il leur en succède d’autres. Elle est accompagnée, comme la première espèce, de démangeaisons, d’ardeurs, et même de cuissons beaucoup plus vives ; elle est sèche et fixe, occupant presque toujours le même endroit, n’étant pas ambulante comme la première ; elle ne fait pas du chemin en largeur et en profondeur, et n’est pas humide comme la troisième.

Cette dernière ou troisième espèce est la rongeante, coulante ou humide ; elle est rouge, avec feu , ardeur et grand prurit ; elle rend une sérosité un peu visqueuse , grisp , jaunâtre, quelquefois rougeâtre , âcre et brûlante; elle ronge tous les environs , s’étend souvent bien loin, et trèsconsidérablement en tous sens. Comme elle fait des progrès en largeur et en profondeur, qu’elle ulcère la partie où elle se trouve, et qu’elle est quelquefois accompagnée d’une humidité sanieuse

qiiil est dangereux de guérir. 95

ou purulente , on lui a donné encore le nom de dartre ulcérée.

Ce sont là les différentes classes quune longue pratique m’a fait observer. Quoique la première espèce occupe plus souvent le visage que la seconde, elles ont toutes pourtant indifféremment leur siège sur les différentes parties de la peau ; enfin elles seront plus ou moins bénignes ou malignes , selon la qualité de l’humeur ou de la cause qui les produira (1).

La première espèce ne dépend, selon toute apparence, que de la transpiration devenue un peu plus que de coutume grossière et salée, ce qui la

La plus commune de toutes les éruptions cutanées est connue sous le nom de dartre. Elle présente des espèces assez distinctes quant à ses caractères extérieurs. On appelle dartre ■rouge une rougeur de la peau sans élévation bien apparente , avec ou sans chaleur et démangeaison plus ou moins vive $ dartre miliaire, là réunion d’une quantité de petits boutons, avec rougeur , chaleur et prurit : elle devient furfuracée 5 dartre farineuse , la rougeur très-légère de la peau , avec chute de l’épiderme, qui se sépare comme de la farine ; dartre croûteuse, la rougeur, avec chaleur, démangeaison delà peau, suivies de suppuration dont la matière forme une croûte qui se dessèche, tombe et laisse à la peau une rougeur sur laquelle il s’en forme de nouvelles (la croûte laiteuse des enfans en est une variété ) ÿ dartre ulcéreuse ou rongeante ; l’ulcération de la peau et quelquefois des parties qu’elle recouvre, avec rougeur, chaleur ardente, cuisson, écoulement d’une sérosité âcre, corrosive.

fait arrêter dans quelque partie de la peau, et à l’extrémité de ses canaux , c’est-à-dire, dans les houppes cutanées, d’où, à cause de sa grossièreté , elle ne peut pas enfiler les pores de l’épiderme, et où elle produit, par les légères obstructions qu’elle y forme , les petits grains qu’on y aperçoit, la démangeaison et la chaleur qu’on y sent.

Cette même matière, enfermée dans les mamelons, et les grossissant, soulève la surpeau, la détache , et par le mouvement qu’elle reçoit continuellement, et par son âcreté, elle ronge et déchire insensiblement sa prison et l’épiderme , et se montre, jointe aux débris de celui-ci, sous la forme de son, de légère farine , ou d’écailles fines.

On doit être persuadé que les houppes cutanées sont le siège qui contient l’humeur de cette espèce de dartre, puisqu’on les voit sans l’aide d’aucun microscope , grosses, enflées, rouges, fort sensibles, rondes et dures, quelquefois comme des grains de millet, ce qui lui a fait donner le nom de dartre miliaire , comme celui de farineuse ou de furfuracée , parla qualité de la matière qui en tombe lorsqu’on se gratte.

Qu’on ne s’étonne pas de ce que je fais agir ici la transpiration grossière et salée, et de ce que je la fais arrêter sous la cuticule, dans lés mamelons de la peau, quoiqu’elle soit la plus fine et la plus subtile de nos évacuations, comme elle en est la plus abondante f

quil est dangereux de guérir. gy

eîîe peut cependant entraîner avec soi quelque humeur étrangère, comme je l’ai dit dans l’article de la gale. S’il arrive donc que la transpiration d’une partie soit plus chargée de sels ou de soufres volatils, ou moins délayée que celle d’une autre, elle y caùsera une dartre simple, farineuse ou miliaire, de la manière que nous l’avons dit.

Il n’y aura donc point de différence, me dirat-on , entre la gale et la dartre farineuse, puisque ces deux incommodités partent, selon vous, de la '‘même source et ont le même siège? Je réponds que toute la différence des signes et des effets que je trouve entre ces deux indispositions ne vient que de la différente qualité ou de la quantité des matières hétérogènes que la transpiration charrie. Si elle est,, par exemple, grossière, sèche, chargée de soufres ou de sels massifs, elle produira la gale sèche et des pustules assez grosses; si ces principes sont assez délayés, la gale sera humide ; et si enfin les sels et les soufres quelle contient sont fort subtilisés, et rendus volatiles autant qu’actifs, ils ne causeront qu’une dartre miliaire; car, pour le dire en passant , ce n’est que sur la différence de nos humeurs et de leurs principes, de la force ou de la faiblesse de nos fibres, en un mot de leurs différens tons ou mouvemens, que i-oulent en général les différentes constitutions et les différentes maladies et leurs espèces auxquelles nous sommes exposés (i).

(i) Cette explication est purement hypothétique. Les pre-

Je ne pense pas de même au sujet des deux autres espèces de dartres, la crustace'e et l’humide, coulante ou ulcérée ; la première forme une croûte trop épaisse, et la seconde fait trop de ravages pour attribuer ces effets au seul vice de la transpiration; les houppes cutanées seules n’en seront donc pas le siège, ni elles ne fourniront pas seules toute l’humeur des croûtes, ni l'humidité qui caractérisent la troisième espèce ; il ne peut y avoir donc que le cOrps muqueux qui leur soit contigu, et d’où elles sortent, qui puisse fournir la plus grande partie de ees humeurs.

Je dis la plus grande partie, ear je n’en exclus pas ce que pieuvent fournir les mamelons de la peau, qui doivent se trouver déchirés et ouverts dans ces deux, dernières espèces, et par conséquent très en état dé verser sur le corps muqueux toute la transpiration qui s’y porte.

Tous les anatomistes nous disent que ce corps muqueux et réticulaire, placé immédiatement audessous de l’épiderme, auquel il est fort adhérent, n’est qu’un réseau dont les mailles sont remplies^ d’une humeur naturellement douce et mucilagineuse; si donc cette humeur, qui est lymphatique, devient plus épaisse, plus sèche, plus salée qu’à l’ordinaire, elle coulera avec peine, s’amassera.

xnières espèces de gale établies par l’auteur ne doivent être regardées que comme des dartres.

gu il est dangereux de guérir .• gç|

âôuïèvèi’ala cuticule, la détachera du réseau, la rongera et l’ouvrira, et elle se montrera au dehors, où, exposée à l’air, elle s’épaissira encore plus, se durcira , et constituera ainsi la dartre crustacée.

Mais si cette lymphe, ou corps muqueux, est trop fluide, âcre, caustique, il agira tout autrement; il rongera les filets de la surpeau ; celle-ci sera aussi déchirée, et par ces érosions il s’écoulera au dehors, et produira J’humidité ou l’écoulement avec l’ardeur, le prurit, et même la cuisson qu’on sent dans cette troisième espèce. Ce n’est pas encore tout : si cette lymphe acquiert un plus grand degré d’acrimonie, de corrosion et de fluidité, elle se répandra, et fera beaucoup de progrès aux environs, qu’elle déchirera, ulcérera, et paraîtra, selon le plus ou le moins de ses mauvaises qualités, jaunâtre, rougeâtre, sanieuse, purulente, etc.

Tout ce qui pourra donc rendre la lymphe, et par conséquent le corps muqueux, trop épais , sec et salé; et tout ce qui le rendra trop fluide, âcre; corrosif et trop abondant, doit être regardé comme cause éloignée de ces deux espèces; ainsi les excès dans les alimens épicés, salés, grossiers, dans lés boissons vineuses, dans les veilles; les trop grandes fatigues;, surtout au soleil, les violentes passions de l’ânie, le virus vénérien, scorbutique, etc., étant très en étatde vicier la lymphe, et par conséquent le Corps muqueux, pourront produire les mauvais effets qui caractérisent les deux dernières espèces de dartres

ioo Traité clés Maladies

On pourrait me demander ici pourquoi la lymphe dépravée par les causes que je viens de rapporter ne produit pas une dartre sur toute la surface du corps ; car, comme elles agissent sur toute la masse des humeurs , et que celles-ci se trouvent par-tout, leurs effets doivent être répandus par-tout, et le corps dans ce cas-ci doit être couvert de dartres, au lieu qu’on n’en voit qu’une ou deux ou peu sur toute la peau.

Je réponds que la lymphe n’est pas souvent toute dépravée, et que si elle est généralement gâtée, elle ne fait pas pourtant sentir par-tout ses mauvaises qualités : nous la voyons souvent arrêtée dans les glandes du cou, du mésentère , les farcir et les faire grossir considérablement, tandis quelle coule librement dans celles des aînés, des aisselles, et dans toute autre partie externe ou interne ; nous voyons une douleur, un embarras , une inflammation dans un endroit et non ailleurs ; il faut donc que le vice des humeurs ne soit pas général , qu’il ne roule que dans certains vaisseaux et non dans d’autres , ou qu’il y ait une disposition dans la partie qui oblige l’humeur viciée à se fixer dans un endroit plutôt que dans un autre; et c’est là la raison la plus plausible qui fasse naître lé mai d’ùn côté et d’une façon plutôt que d’un autre. Or, cette disposition de la partie, Comme nous l’avons dit en parlant des sueurs particulières , ne pourra consister que dans trop de roideur

qu’il est dangereux de guérir. iqi ou de relâchement, ou dans le plus grand nombre ou dans la plus grande capacité devses vaisseaux, en un mot, dans quelque cause externe qui aura bouché , énervé ou animé auparavant la partie souffrante (1).

La dartre miliaire ou farineuse n’est pas toujours, fixe ; elle est quelquefois ambulante, et quitte un endroit pour reparaître dans un autre, ce qui prouve la légèreté ou la volatilité de l’humeur qui la produit. Il n’en est pas de même de la crustacée ou écailleuse, et de la coulante ou ulcérée ; leur siège est fixe, parce que la matière qui les forme est plus grossière, plus pesante et plus abondante : elles sont cependant toutes les trois contagieuses, et elles se communiquent facilement à une personne saine par l'attouchement fréquent et par la cohabitation 3 de la même manière que nous l’avons dit de la gale qui ne vient que de cause externe.

Il faut pourtant convenir, par les causes que nous

(i) L’affection dartreusene dépend souvent que d’une altération locale, et alors elle est susceptible d’une guérison radi-r' cale,surtout quand elle n’est pas ancienne : mais elle peut aussi être produite par une cause éloignée ou par un vice des humeurs. II faut toute la sagacité du praticien pour bien distinguer ces différences 5 car, dans ce dernier cas, il ne saurait se borner à un traitement local, ni même se promettre toujours une guérison complète. Autrement, il croirait avoir guéri la maladie, tandis qu’il n’aurait fait que la déplacer, et son erreur serait nuisible au malade.

venons d’établir, que les dartres viennent le plus souvent d’un principe intérieur et de quelques humeurs dépravées que la nature bienfaisante porte au-dehors ; il faut donc regarder cette incommodité comme salutaire ; elle sert d’égout à tout ce qu’il y a de nuisible dans la masse des humeurs, et celles-ci se purifient pour ainsi dire par là. Il est donc extrêmement important de ne pas fermer celle partie, et de laisser échapper cette humeur qui se montre sous la forme de son ou de farine; Car, si cette dartre , quoique simple et bénigne, vient à s’évanouir d’elle-même, ou à disparaître par quelque topique , on risque de tomber dans des cas sérieux et même funestes , comme on va le voir par les exemples suivans (i).

(r) Il n’est aucun praticien qui n’ait observé que l’affection, /dartreuse se déplace facilement, et qu’en suivant les mouvemens fluxionnaires , elle est souvent répercutée à l’intérieur, où elle produit, selon les organe lésés, des convulsions, l’aliénation d’esprit, des maladies de poitrine, du foie, delà rate , des anévrysmes , des obstructions, des fleurs blanches , des retentions d’urine , des ophthalmies , des rhumatismes , etc., etc., etc. En voici un exemple :

Madame ***, âgée de yingt-huit ans, d’une constitution bilieuse , était atteinte d’une dartre croûleuse qui occupoit le creux des mains. Comme elle en était très-incominodée , elle la traita avec de l’eau salée , ce qui la fit disparaître très* rapidement. Mais peu de temps après , madame *** parut triste, rêveuse ; elle éprouva des pesanteurs de tête, de l’assoupissewent, devint plus sensible et irritable, et finit par tomber dans

qu il est dangereux de guérir. io 5 Un homme de trente-cinq ans, jouissant d’une fort bonne santé , avait depuis long-temps une dartre entre le pouce et l’index ; elle était farineuse, tant soit peu humide ? et rouge au-dessous ; elle ne s’étendait pas et ne faisait aucun progrès ; il ne sentait rien de plus que le prurit qui l’obligeait à se frotter ou à se gratter. Quelqu’un lui donna fort imprudemment un remède dont je n’ai pas su les qualités : il s’en frotta la partie dartreuse, et le lendemain la dartre disparut ; mais deux jours après ayant été appelé pour lui, je le trouvai avec une fièvre vive , le visage extrêmement rouge et enflé, la tête fort pesante et douloureuse, se plaignant

l’épilepsie. Ses accès étaient irréguliers , et ne laissaient aucun doute sur leur caractère : perte de connaissance subite ; roideur tétanique , ou mouvemens précipités et violens des muscles j respiration très-difficile, écume à la bouche , etc. L’histoire de la maladie fit bientôt reconnaître que tout ce désordre était dû à la répercussion de la dartre.

La malade fut saignée ; on la mit ensuite à l’usage du petitlait d’abord simple , et puis avec deux onces de suc de cresson par pinte. Elle prit des laxatifs tous les quinze jours. On prescrivit ensuite les sucs d’herbes clarifiés. En même temps elle prenait des bains tièdes , à la suite desquels on faisait des frictions sèches sur le dos et les extrémités. Les accès se dissipèrent 5 la dartre reparut au creux\îes mains. Pour l’en détourner, on établit un cautère au bras. La malade se mit à l’usage de la décoction de racine de patience et de scabieuse pour boisson , et de pilules de ciguë. Dans l’espace de quatre mois , elle fut totalement délivrée de ces deux maladies^

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d'un grand feu et d’une grande soif. Ce qu’il y avait de singulier en ce malade, c’était de voir sortir et ruisseler de son visage une sérosité si âcre et si caustique , quelle formait un sillon par-tout où elle coulait, comme si on y eût fait passer du caustique fondu.

Pour remédier à ce fâcheux état, je le fis saigner brusquement et plusieurs fois au bras et au pied; je le mis à l’usage de la tisane émulsionnée , des lavemens rafraîchissans et laxatifs; j’apaisai beaucoup par ces remèdes la fougue des humeurs, la fièvre , la rougeur du visage, la soif, évitant tout topique ; il fut ensuite purgé doucement; la fièvre le quitta tout-à-fait, l’enflure et l’écoulement du visage s’évanouirent ; et enfin les bains d’eau douce tiède et le lait d’ânesse achevèrent la guérison et prévinrent le retour de la dartre , qui ne se montra plus en aucun endroit.

Un négociant âgé d’environ soixante ans , fort gras, pesant et replet, sujet à une dartre farineuse qu’il portait à un genou depuis plusieurs années, où il ne sentait que quelque démangeaison assez supportable, pour laquelle il m’avait souvent demandé des remèdes et du soulagement , que je lui avais toujours refusés, parce que je voyais que cette dartre était un préservatif contre toute autre maladie, et qu’il jouissait d’ailleurs d’une fort bonne santé, se sentit un jour délivré de tout prurit, et ne vit plus la dartre, qui disparut à l’occasion de

qu’il est dangereux de guérir. io5 quelque chagrin qu’il avait essuyé ; mais elle n’en, agit que plus furieusement en dedans ; car, quatre jours après , il fut pris d’une si violente convulsion des muscles de la poitrine, de tant de douleur , de peine de se mouvoir et de respirer , qu’il en poussait de grands cris. Appelé pour le voir en cet état, je le trouvai dans un tétanos parfait; je le fis saigner plusieurs fois aux bras et aux pieds; et quoiqu’il fût presque sans fièvre , le sang parut toujours très-cou enneux. Ces saignées furent accompagnées de légers diapnoïques en tisane, de lavemens laxatifs, des anodins; et, sans avoir eu recours à l’eau froide jetée en quantité sur la poitrine devant et derrière , comme quelques praticiens le recommandent, nous eûmes le plaisir de voir diminuer d’un jour à l’autre les douleui’s et l’oppression de poitrine, et de voir succéder la liberté du mouvement ; mais le mal ne cédant pas entièrement, je m’imaginai de rappeler la dartre sur le genou quelle avait occupé, et pour cela j’y fis appliquer un emplâtre vésicatoire qui le couvrit; et à mesure que les vessies qu’il y excita furent ouvertes , et que l’écoulement continua , les douleurs, l’oppression qui se faisaient encore un peu sentir, disparurent entièrement : la dartre reparut, et le malade se trouva parfaitement guéri. Il vécut en très-bonne santé pendant environ cinq ans , après lesquels la dartre s’évanouit encore d’ellemême, ou par quelque cause qu’on m’a laissé

îo6 Traité des Maladies

ignorer, et le malade tomba dans une affection soporeuse , et de là dans l’apoplexie, de laquelle aucun remède ne put le tirer.

Je n’ai pas trouvé dans nos auteurs , sur le présent sujet, des observations approchantes de celles que je viens de donner : comme il y a une assez grande analogie entre les dartres et la gale , ils ont apparemment cru que les histoires qu’ils nous ont données sur celle-ci devaient être appliquées à celleslà; car il y a lieu de présumer qu’ils n’ont pas ignoré les suites et les mauvais effets d’une dartre qui disparaît d’elle-même , ou qui est repoussée en dedans par des topiques.

Nous avons insinué jusqu’ici que les dartres, surtout les farineuses, étaient salutaires, et qu’elles étaient un très - bon signe d’une assez mauvaise cause qui se faisait jour au dehors pour en délivrer le dedans ; il ne faut pas donc courir aux remèdes, pas même aux internes , pour guérir une pareille incommodité ; la nature agit ; il faut la laisser faire ; elle purge le dedans de ce qu’il a de nuisible pour le porter au dehors ; nous ne saurions rien faire de mieux et remplir de plus justes vues. Il n’est pas d’ailleurs fort facile de changer, et de rendre naturelles les dispositions des fluides et des solides , et les malades ne veulent pas souvent, pour si peu de choses, s’assyjélir à une suite de remèdes internes, et ils ont raison ; il faut donc qu’ils supportent avec patience une

qu’il est dangereux de guérir. 107 légère incommodité qui les délivre de toute autre. S’ils n’ont donc que des dartres miliaires, je suis fort d’avis qu’ils les gardent ( pourvu qu’elles ne soient pas placées au visage); mais au moins, de peur qu’il ne leur arrive pis, je leur conseille de s’abstenir de tout excès de vin , d'alimens épicés , salés , de toute passion et de tout exercice violent ; les assurant que le seul régime de vie doux et modéré empêchera non-seulement la dartre de s’animer et de s’étendre , mais il pourra encore leur procurer une parfaite délivrance.

On ne peut pas promettre autant pour les crustacées; elles sont opiniâtres; elles gênent quelquefois la partie où elles paraissent ; et si elles se montrent sur le visage, elles peuvent le défigurer : or, comme elles dépendent d’une humeur jépaisse, sèche, et plus ou moins salée, elles demandent quelque attention , et des remèdes pour leur guér-ison.

Ceux-ci doivent être d’abord délayans ; les tisanes, les bouillons, les bains domestiques , les eaux minérales , les légers purgatifs, paraissent en général très-bien indiqués, surtout après avoir fait saigner le . malade selon son âge , ses forces, son tempérament, etc. Ces remèdes, continués quelque temps et finis , on lui fera prendre les bouillons de vipère , dont j’ai vu des effets merveilleux , en procurant la chute des croûtes et une parfaite guérison sans l’aide d’aucun topique. Cependant,

io8 Traité des Maladies

si les croûtes résistent , on pourra appliquer sur la partie affectée un peu d’onguent rosat, à une once duquel on aura bien mêlé un gros de précipité blanc, ce qui paraît aussi convenir à la dartre farineuse placée sur le visage.

Les dartres que nous avons appelées rongeantes , coulantes ou ulcérées, demandent encore plus d’attention ; elles font trop de dégât et trop souffrir ; elles pourraient jeter les malades dans le tombeau si on ne remédiait sérieusement à leur triste état. Ainsi , après les avoir fait saigner, on les mettra dans l’usage de tout ce que la médecine connaît de plus adoucissant et de plus délayant, ce qu’on entremêlera de légers purgatifs , tels que les tamarins, la manne , le sirop rosat solutif, celui de fleurs de pêcher, etc. On n’oubliera pas donc le petit-lait de chèvre, le lait d’ânesse, celui de vache ; on les mettra même tout-à-fait au blanc (i) si le mal s’opiniâtre ; et c’est par ces moyens , sans aucun topique, qu’une fille de dix ans , fort jolie , fut guérie d’une dartre qui occupait les fesses , les cuisses et les jambes , devenues si rouges, qu’il semblait qu’on les eût écorchées , et d’où il suintait une sérosité sanieuse , rougeâtre , fort abondante , si âcre et si brûlante, que la malade n’avait aucun repos , par les feux et les cuissons qu’elle y sentait.

Si ce que nous venons de proposer devenait inu-

(x) La diète blanche.

qu’il est dangereux de guérir. 109 file, on emploierait les pommades et les linimensles plus doux et les plus balsamiques ; et si enfin cette fâcheuse espèce de dartre reconnaissait pour cause éloignée quelque vice vérolique ou scorbutique, on la traiterait par les remèdes que l’expérience a montrés les plus convenables à ces deux maladies.

Ce qu’on doit encore entendre des deux premières espèces, au cas qu elles fussent soutenues par quelque vice ou virus étranger.

A r ticle IV.

De la Teigne.

11 n’y a rien qui approche plus de la gale et des dartres que la teigne , que quelques auteurs appellent gale ou dartre de la tête ; en effet, ce sont ici les mêmes causes , et à-peu-près le même vice dans la lymphe et le corps muqueux ; et ces incommodités ne diffèrent entr’elles que par les parties qu’elles occupent ; car la teigne se fait voir et sentir le plus souvent sur la partie chevelue de la tête , au lieu que la gale se trouve souvent répandue sur tout le corps, et que les dartres n’en attaquent qu’une, ou tout au plus quelques parties.

II y a encore cette différence , que la teigne est beaucoup plus ordinaire et familière aux enfans qui tètent qu’à ceux qui sont plus avancés en âge et qu’aux adultes. Ceux-ci n’en sont pas pourtant toujours exempts , car on en voit à l’âge de puberté et

i io Traité des Maladies

au-delà, qui n’ont pas pu se délivrer entièrement dé celte indisposition, qu’ils doivent à leurs parens on à leurs nourrices (1).

On peut faire trois degrés de la teigne , ou la diviser en trois classes par rapport aux signes ou à la qualité plus ou moins mauvaise de la cause qui les produit.

Le premier degré commence par quelque humidité sur la tête ou à ses côtés ; ce qui oblige les en- 1 2 fans à se gratter ; elle se dessèche, et il tombe de petites écailles ou pellicules comme du son; et comme cette humidité sent un peu l’aigre, on l’a appelée achor ou acor (2).

Le second degré est marqué par la rougeur et par de petits grains qu’on voit sur la peau ; et comme ils ressemblent en quelque manière au dedans d’une figue, on lui a donné le nom de jicosa. Lorsque ces grains sont couverts d’une croûte ou écaille épaisse et durequi tombe avec peine, et qui est percée de beaucoup de trous, semblables en quelque manière à un rayon de miel, on l’a appelée javus. Il sort de

(1) La teigne diffère de, toutes les autres éruptions cutanées par la forme de ses croûtes , par l’odeur qui s’en exhale , par le peu d’action qu’ont sur elle la nature, ainsi que les Iraitemens ordinaires.

(2) Culien sépare de la teigne ces petits ulcères humides et plus ou moins fétides. Murrai n’en fait qu’une modification* de cette maladie , et Pinel adopte son opinion.