CHAPITRE II

Des Symptômes ou des Évacuations spontanées.

I l est boa, avant toutes choses, de se rappeler ici ce que j’ai dit dans îa préface , que , selon Archibald Pitcairn, j’appelle symptôme -une maladie simple , telle que l’hémorrhagie, le vomissement, la diarrhée , etc., qui paraissent sans qu’aucun autre mal les accompagne ou qu’il ait précédé ; mais parce que ces évacuations sont quelquefois jointes à une maladie ou quelles surviennent dans ses progrès , j’ai cru, pour plus de clarté, devoir donner à celles ... dont je parlerai le nom de symptômes ou évacuations spontanées, pour les distinguer de celles qui accompagnent une maladie que j’ai déjà nommée symptômes composés ou compliqués.

En effet, il me semble que je ne dois pas appeler maladie ce qui nous en préserve , ce qui nous soulage , ce qui ne dérange aucune fonction , et ce que la nature bienfaisante opère pour délivrer d’un fardeau très-nuisible; je devrais plutôt et avec plus de raison lui donnèr le nom de remède souvent préservatif et quelquefois curatif.

Je sais qu’on voit quelquefois dans les maladies des symptômes critiques qui terminent heureuse-

quil est dangereux de guérir. i55 ment le mal ; mais il n’en paraît que trop souvent de fâcheux et de funestes qui demandent toute l’attention et la sagacité du médecin.

Comme je ne me suis pas proposé de discuter tous ces différens symptômes, je les laisse à ceux qui ont traité à fond les maladies, pour ne me borner qu’à ceux que j’appelle spontanés, simples et indépendans de tout autre mal.

De ces symptômes spontanés ou maladies simples , il y en a d’habituels , 0 est-à-dire , qui reviennent de temps en temps; et il y en a d’accidentels , qui se montrent rarement, sans aucun retour, et une fois sains conséquence : les uns et les autres pouvant être fort salutaires, exigent beaucoup de prudence et de lumière de la part du médecin, pour qu’il ne trouble pas la nature, qu’il n’arrête pas ce qui doit être mis dehors, et qu’il évite ainsi les tristes suites dont nous donnerons l’exemple.

Article premier.

Des Hémorrhagies.

On entend par hémorrhagie toute perte de sang, et par le sang, ce fluide composé de sérosité, de lymphe et d’une partie rouge ou globuleuse. Cette masse d’humeurs a passé jusqu’ici pour le liquide le plus nécessaire et le plus précieux. On l a regardé comme le baume et le so tien de la santé et de la vie : il n’est donc pas surprenant que quelques mé-

decins, extrêmement prévenus ou ignorans, aient défendu de le faire sortir , et qu’ils aient condamné la saignée , dont les bons effets ont été jusqu’aujourd’hui si connus et si loués dans tous les siècles et dans tous les pays du monde.

Je passe au peuple son étonnement lorsqu’il voit le sang se porter de lui-même hors de ses vaisseaux; il ignore ses qualités, sa fougue, les maux que cause sou abondance, et par conséquent les biens et les effets salutaires qu’il peut procurer en se montrant et en suppléant ainsi au défaut des saignées, que la timidité , la prévention ou l’ignorance ont empêché de faire.

Cet absurde préjugé, cette crainte frivole et même nuisible sont peut-être venus de cet aphorisme d’Hippocrate, où il recommande d’arrêter le sang de quelque endroit qu’il sorte; mais il y a toute apparence que, connaissant Futilité des saignées , et en ayant ordonné souvent, il n’a entendu et prétendu arrêter le sang que lorsqu’il en est trop sorti, que lorsque les fonctions sont trop affaiblies et qu’on court risque de la vie, ou quand quelque gros vaisseau est ouvert; car, outre que la raison, l’expérience et la pratique journalière nous montrent l’efficacité des saignées , nous voyons encore trèssouvent des maladies sérieuses guéries par une hémorrhagie : je puis d’ailleurs assurer avoir vu plus de gens délivrés d’un mai fâcheux , ou se conserver en santé par des pertes de sang, que de

qu’il est dangereux de guérir. i55 ceux qui sont morts pour en avoir trop perdu.

On ne doit donc pas s’effrayer des hémorrhagies, et on ne doit pas les arrêter sans connaissance de cause et sans beaucoup de circonspection, si on veut éviter les suites fâcheuses de leur imprudente suppression. On en trouvera les preuves dans les observations que nous donnerons ci-après.

Comme la santé ne consiste que dans l’équilibre des fluides et des solides de notre corps, il est évident que , lorsqu’un des deux prévaudra, nos fonctions seront lésées , et nous nous sentirons infailliblement indisposés. Les vaisseaux qui contiendront trop de sang ne pourront pas bien se contracter pour le pousser; ils presseront, par leur gonflement et par leur grande dilatation, les nerfs qui les accompagnent ; ils pèseront sur tout ce qui les environne ; le sang, gêné dans son cours et son mouvement ralenti, s’épaissira , fournira peu d’esprits ; les fonctions, les sécrétions et les excrétions languiront, d’où naîtront les faiblesses, les engourdissemens, la pesanteur de tout le corps, seuls effets de l’abondance , de l’orgasme ou de l’épaississement du sang et de la trop grande dilatation de ses vaisseaux ; ce qui constitue l’état pléthorique (i).

(i) La surabondance du sang est toujours un phénomène secondaire. Pour s’élever à la connaissance des .vraies causes des hémorrhagies il faut considérer celles-ci comme actives ou comme passives. Dans le premier cas, le sang est expulsé par

Ce sera bien pis si, au lien de cet état général et répandu dans tout le corps, la pléthore est particulière, c’est-à-dire, s’il n’y a qu’une partie qui ressente l’abondance , l’orgasme, l’épaississement et la dilatation de ses vaisseaux. Si c’est, par exemple, la tête, quelle pesanteur, quels vertiges, quelle douleur, etc.* 5 , ne souffrira-t-elle pas! Si c’est la poitrine , quelle oppression , douleur, palpitation de cœur ne surviendront pas ! Et si c’est enfin le basventre , quelle tension, douleur, obstructions et autres incommodités fâcheuses ne produira pas la présence du sang trop abondant, ou trop agité et arrêté! Et quel plus grand mal encore ne naitra-t-il pas s’il vient à ouvrir ses vaisseaux , s’il vient à s’épancher dans quelque partie interne , ou à passer dans les vaisseaux lymphatiques, et à y causer ainsi une inflammation !

Si, au contraire, le sang se trouve en petite quantité dans ses vaisseaux, ou moins en mouvement que de coutume, tout se relâchera et s’affaiblira; les esprits luiront peuples fonctions languiront ; toutes les fibres seront moins tendues et moins élastiques ; les liquides seront poussés faiblement, et la sérosité n’étant pas animée, remontera avec peine et se mêlera difficilement avec la lymphe et la partie

un ensemble dë mouvemens dirigés avec une certaine force vers le lieu par ou il doit sortir ; dans le second , il est accumulé, et’iî ne soft que parce que le corps ou l’organe affecté se trouve dans l’atonie.

quil est dangereux de guérir.

rouge , d’où viendront les enflures et les bouffissures qu’on voit surtout aux extrémités inférieures,. et qui succèdent aux grandes et fréquentes hémorrhagies, comme à d’autres maladies longues et violentes , où tout a été énervé , ou dans lesquelles, pour sauver le malade, on a été obligé de recourir à de grandes ou fréquentes saignées. Mais cet état est beaucoup moins à craindre et plus rare que le précédent ; car il ne parait quasi que dans la convalescence , et on s’en tire assez facilement par le repos, la sobriété et l’usage des bons alimens.

Quant au premier état, la nature s’en délivre souvent en mettant dehors le sang trop abondant ou trop raréfié dont elle était surchargée. J’ai vu souvent des hémorrhagies dissiper non-seulement des incommodités présentes, mais en détourner beaucoup de fâcheuses. Combien de fois n’a-t-on pas vu des maladies très-aiguè*s terminées bientôt et très-heureusement par une évacuation de sang du nez ou des hémorrhoïdes, et, dans le sexe, par des pertes ou par des règles copieuses! et combien plus souvent encore ne voit-on pas naitre de grands maux par la suppression des menstrues, du flux hémorrhoïdal, de l’hémorrhagie du nez, etc. ! Si ces voies ne favorisent pas la sortie du sang, il s’échappera de l’estomac, de la poitrine, par la bouche, du nombril, des yeux , des gencives, des oreilles, des voies urinaires, seul ou mêlé avec l’urine, des varices aux jambes et ailleurs, d’un ulcère ou d’une plaie, de la peau, sous

la forme de sueur. On a vu le sang abondant ou trop agité s’ouvrir tantôt l’un et tantôt l’autre de ces chemins , au grand avantage des malades ; il ne faut donc pas lui interdire le passage qu’il a su se procurer pour notre soulagement.

Parcourons en peu de mots toutes ces différentes routes que nous venons de désigner, et voyons si on doit craindre et arrêter toute hémorrhagie : je Vais au moins tâcher dé montrer le contraire par les observations suivantes.

Marcellus Donatus ( i) nous donne quelques histoires de la sueur de sang. La première est tirée de Rondelet, professeur en médecine de Montpellier , quil cite à l’occasion d’un jeune étudiant, de tout le corps duquel sortait une sueur de sang ; il n’en dit pas l’événement j elle lui était apparemment familière et salutaire.

11 cite aussi ( 2 ) Iillustre et fameux Férue!, qui dit avoir vu une personne, laquelle, de plusieurs endroits de son corps, perdait du sang des extrémités des veines de la peau ; sur quoi il rapporte ce qu'ont observe Aristote et Théophraste, pour prouver la possibilité de la sueur de sang, comme si c’était une chose qu’on pût révoquer en doute, et qu’on dût prouver.

Ce qu’il nous dit sur l’autorité de Benivenius est

(1) Histor. Medic.mirabil. , cap. III.

(2) Ibidem.

qu’il est dangereux de guérir. 1 5g un peu plus singulier. Un homnie robuste, de trentesix ansperdait environ une livre de sang chaque mois de la partie de la peau qui est au-dessous du foie, sans qu’il y parût absolument ni ouverture, ni plaie, ni cicatrice; la seule sortie du sang faisait découvrir et apercevoir Féndroit d’où il s’élançait comme par une saignée : il finit en nous disant que cette incommodité fut terminée par une saignée qu’il lui lit faire chaque mois pendant six mois.

Le même auteur (i) nous donne encore la teneur d’une lettre par laquelle Pierre de Osma fait savoir au médecin Monàüdés ce qui se passe aux Indes en fait de médecine : il lui raconte qu’un Indien guérissait presque tous les malades, tant Espagnols qu’indiens, en leur frottant bien les jointures et les parties douloureuses, du suc d’unë herbe dont l’Indien faisait son secret ; qu’après avoir bien frotté les jointures de ce suc, il les couvrait deplusiêürs morceaux de drap; ce qu’aÿant fait, on en voyait peu de temps après sortir le sang, que l’Indien essuyait et nettoyait jusqu’à ce que le malade fut guéri; de quoi nonséulement les jeunes se trouvaient bien, mais encore les vieillards , qui paraissaient rajeunis.

La plante ou l’herbe dont cet Indien tirait le suc pouvait bien être la verveine, ou le lapathum sanguineum, patience ou parelle rouge, lesquelles, étant écrasées ou pilées , fournissent un suc rouge

(i) Ibidem.

que le vulgaire, qui ne s’en est pas aperçu avant

l’application , prend pour du sang sorti de la partie.

Je pourrais rapportera la sueur de sang ce qu’on, lit dans Jean-Nicolas Pechlin (i), d’une fille cacochyme él'enflée,’ malade dans l’hôpitaLde Leyde, par la suppression de ses règles depuis cinq ans, à qui on voyait tous les mois le sommet.de la tête couvert de sang assez puant et séreux qui coulait le long de ses cheveux. On lui fit raser la tête ; mais le sang n’en paru pas moins qu’auparavant. On lui fit bien des remèdes pour la guérir et rappeler ses ordinaires ; mais tout fut inutile; et la malade , se voyant toujours dans le même état, sortit secrètement de l’hôpital sans qu’on ait su l’événement de son mal.

Enfin, si tout ce que je viens de dire laisse encore quelque doute sur la sueur de sang, j’ajouterai ce que j’ai vu moi-même à un négociant. C’était un homme d’environ soixante ans, d’un tempérament sanguin , rubicond, fort gras, et un peu adonné au vin : il a toujours joui d une fort bonne santé tant que ses pieds et ses jambes ont sué du sang, ce qui lui était journalier, surtout en été ; ses chaussons et ses bas étriers en étaient bien teints ; mais cette sueur de sang ayant disparu, ce négociant tomba, quelques mois après, dans une forte apoplexie qui l’enleva.

Quoique nous ayons dit ci-devant que la partie

(i) Observât. 5 g, lib. I.

qiüil est dangereux de guérir. i6r rouge du sang, où ces globules peuvent, selon Leuvenoëch déjà cité, être divisés en plusieurs, et au moins en six autres plus petits globules qui perdent alors leur couleur (1) rouge. Il se peut cependant qu avant d’arriver a çette extrême ténuité, ils soient encore assez rouges pour teindre la sérosité, et être entraînés dehors par la voie et les organes de la sueur, qui ne sera rouge qu’à cause des globules du sang quelle charriera.

Si le sang peut s’échapper par les pores de la peau , comme la raison et les faits le démontrent, il lui sera encore plus facile de s’ouvrir d’autres chemins, et de sortir immédiatement des vaisseaux qui le contiennent , lorsqu’accompagné de toutes ses forces , il sera trop abondant, trop grossier, trop dissous ou trop raréfié.

On verra, si l’on fait attention aux observations suivantes, des hémorrhagies produites par ces différensétats du sang, se montrer à quelqu’une des voies susdites, devenir fort souvent favorables, et nôtre jamais nuisibles que lorsqu’elles ont été trop tôt arrêtées, trop abondantes ou trop longues.

Les plus fréquentes hémorrhagies viennent, aux femmes, de leur matrice ou de leur vagin; aux jeunes gens, du nez, et aux hommes, des hémorrhoïdes, auxquelles le sexe est aussi sujet lorsque ses

(i) Celle division des globules du sang est toute hypothétique.

162 Traité des Maladieé

ordinaires sont supprimés ou en très-petite quantité : c’est alors qu’on voit des dépîacemens et dés transports du sang vers toutes les parties de leur corps ; de quoi nous donnerons des exemples après avoir dit en peu de mots la cause et la mécanique qui assujétissent le sexe aux flux périodique et menstruel.

Presque tous les médecins conviennent aujourd’hui que les mois des femmes ne sont produits que parla pléthore; toutes les raisons les plus plausibles sont pour cette cause, que le savant Jean Freind (i) admet générale dans tout le corps, mais Arehibald Pitcairn (2) particulière, et seulement dans la matrice. Les femmes transpirent moins que les hommes, comme le montre Sanctorius ( 3 ) , à cause de leur tempérament plus humide et moins vif, et du tissu de leur corps plus délicat et moins élastique ; elles mènent en général une vie plus sédentaire : ainsi il s’amasse, dans l’espace d’un mois, plus d’humeurs dans leur corps que dans celui des hommes. Voila bien des causes d’abondance du sang, à la sortie duquel la situation, la structure de la matrice et de ses vaisseaux contribuent beaucoup ; car le tronc de l’aorte descendante, qui fournit le sang à la matrice, est plus gros dans les femmes que dans les hommes; il est perpendiculaire de même que tout

(1) Emmenàlogia.

(2) De Fluxu menstruo.

( 3 ) De Medicinâ slalicfu

qu'il est dangereux de guérir. i 63 leur corps ; et leur matrice, qui n’est pour ainsi dire qu’une poche vasculeuse, dont les vaisseaux qui se trouvent libres , fort au large, et flottans dans le bassin de l’hypogastre, plus haut et plus large que chez les hommes ,, se remplissent, se dilatent, et s’ouvrent beaucoup plus facilement que par-tout ailleurs. Il n’est donc pas surprenant, le sang venant à aborder , et trouvant plus de facilité et de pente dans son chemin , que les femmes soient sujettes à une évacuation menstruelle y ce que ne souffrent pas les femelles des animaux y qui font beaucoup de mouvement et d’exercice, et qui ont le corps, les vaisseaux et la matrice parallèles à l’horizon, excepté quelquefois les guenons, parce quelles se tiennent souvent debout et perpendiculaires.

Enfin la pléthore , jointe à la disposition de leur corps ét à la structure de leur matrice, est si fort la cause de leurs ordinaires , qu’on en a vu (chose cependant très-rare)avoir cette évacuation à tout âge, depuis peu après la naissance jusqu’au-delà de quatre-vingts ans, non dans les mêmes, mais dans difîerens sujets ; ce qui pour l’ordinaire ne doit paraître qu’à la fin du second septénaire , et finir vers la fin du septième ou au commencement du huitième. On ne peut pas sur cela révoquer en doute ce que nous en disent Nicolas Pechlin (i).

(i) Obs. 34 > lib. I.

Thomas Bartholiu (i) , Nicolas Tulpius (2) , et autres auteurs qui nous en donnent des observations sur tout âge (3).

Cependant ces règles , qu’on pourrait regarder comme une hémorrhagie utérine dans un âge si tendre on si avancé , n’étaient ni fâcheuses ni à craindre, et ne demandaient le secours du médecin que lorsqu’elles venaient à s’arrêter et à se porter ailleurs , comme il arrive au sexe après l’âge de puberté, lors de la suppression de son flux menstruel.

Je crois qu’il n’est pas nécessaire de rapporter des histoires sur l’hémorrhagie utérine; elle n’est que trop ordinaire pour nous y arrêter ; nous ne sommes pas d’ailleurs appelés lorsqu’elle est simple , et dépendante uniquement de la plénitude des vaisseaux. Ce n’est que lorsqu’elle est symptomatique, jet l’effet de quelque vice de la matrice, comme ulcère , cancer , fongus, ou de vérole , ou de scorbut , ou lorsqu’elle survient à quelque maladie ai- -guë, ou enfin lorsqu’elle paraît avant ou après

:(i) Hislor.€pet Qi, Çentur.III.

(2) Obs. 56 , lib. III.

( 5 ) Cette explication donne trop au mécanisme pour être selon les lois de la vie. La pléthore se manifeste lorsque le flux doit avoir lieu ; elle devient en même temps trop grande et produit des ravages dans l’économie animale quand les règles coulent difficilement ; raais-celles-ci dépendent des mouvemens ftuxionnaires déterminés par la nature.

quil est dangereux de guérir. i 65

«ne fausse couche ou un accouchement laborieux;, encore faut-il que , dans ces deux derniers cas, elle soit bien abondante pour qu’on ait recours à nous.

Cette pléthore , vraie ou fausse , c’est-à-dire % l’abondance ou le trop grand épanouissement du sang, est si bien montrée, qu’on voit des nourrices avoir leurs règles malgré la quantité du lait quelles donnent à leur nourrisson , et des femmes enceintes être réglées jusqu’au quatrième et cinquième mois de leur grossesse , et même jusqu’au terme ordinaire de leur accouchement. Il y en a eu aussi qui, pendant toute leur grossesse, ont gardé une perte de sang continuelle (i); je n’en donnerai que deux exemples parmi beaucoup d’autres qu’on peut voir dans nos observations.

Le premier est d’une femme âgée d’environ trentecinq ans , d’une bonne constitution et vigoureuse , mère de quatre enfans. Devenue enceinte , elle s’aperçut d’un peu de sang à la fin du second mois ; elle garda le repos et la diète ; mais le sang ne disparut pas ; elle fut saignée, et il continua de sortir pendant toute la grossesse sans presque aucun intervalle. Comme elle ne se plaignait cependant d’aucune autre indisposition, elle négli-

(i) J’ai connu une femme qui n’avoit ses règles que quand elle était enceinte, et qui ne jouissait pas moins d’une robuste santé.

'i66 Traité des Maladies

gea cette perte, et ne laissa pas d’accoucher a terme fort heureusement d’un garçon assez gros et en fort bon état.

Jean Nicolas Pechlin (i) nous fournit le second exemple. Il nous dit qu’il régna une maladie épidémique à Lejde en 1669 , pendant laquelle plusieurs femmes enceintes furent toujours très-bien réglées jusqu’au dernier mois de leur grossesse, et qu’elles furent par là préservées de l’épidémie qui attaqua toutes les autres femmes, sans épargner celles qui étaient grosses, mais qui n’avaient pas leurs mois. Une entr’autres , dit-il, fut saisie, vers le milieu de sa grossesse , d’une petite perte de sang qui dura, malgré tout ce qu’on put faire pour l’arrêter , jusqu’à son accouchement ^ qui fut plus heureux que les cinq précédens ; elle mit au monde un enfant gros et bien vigoureux : ainsi, par cette perte, elle fut préservée du mal qui régnait, et l’enfant fut délivré de cette abondance de sang qui aurait pu le faire mourir ou le faire naître avant son terme.

On voit par ces deux observations, et par bien d’autres, que chez les femmes, et surtout chez celles qui sont grosses, le sang ne sort pas toujours de la matrice, car, s’il en venait, elles risqueraient trop de faire de fausses couches ; le fœtus courrait aussi le risque de périr, ou de sortir avant le terme, ou

(x) Observât. 56, lib. I.

qu'il est dangereux de guérir. 167 de naître bien maigre et bien languissant ; ce n’est, dans ces cas, que des vaisseaux sanguins du vagin qu’il s’échappe.

Les hémorrhagies spontanées et utérines, c’està-dire , indépendantes de tout vice de la matrice et de tout autre mal, ne sont jamais dangereuses si elles ne sont pas excessives ni de longue durée. J’ai vu des femmes et des filles nager, pour ainsi dire , dans leur sang; mais je n’en ai vu de mauvaises suites que lorsqu’on l’avait trop tôt supprimé. J’en dis autant des hémorrhagies symptomatiques qui paraissent dans une maladie aiguë, car elles sont souvent critiques et très-salutaires ; qui plus est, elles délivrent de tout autre mal précédent et ancien, comme on va le voir.

Une demoiselle de dix-sept ans, pensionnaire dans un couvent, fut tout-à-coup saisie d’une grande frayeur ; ses règles s’arrêtèrent, et peu de jours après elle tomba dans des accidens épileptiques fort violens et fréquens, qui résistèrent à toutes les saignées qu’on put faire aux pieds, aux bras , à la jugulaire ; à tous les vomitifs, purgatifs, anti-épileptiques, etc. : elle resta dans ce triste état environ trois ans , à la fin desquels la petite-vérole se montra , pour laquelle la malade fut saignée dès le commencement au bras et ensuiteàu pied; après quoi elle prit un purgatif vomitif (ce qui m’a, en pareille maladie, toujours bien réussi).. La petitevérole fut confluente , très-mauvaise. On s’aperçut.

i68 Traité des Maladies

le sixième jour, d’une perte de sang assez modérée, qui augmenta cependant les jours suivans , et fut si copieuse qu’on amassait avec une assiette, sur le ventre et sur le drap de la malade, le sang tout en caillots. Cette perte extraordinaire continua jusqu’au douzième jour sans faiblesse , sans langueur, sans suspendre son crachotement, sans interrompre sa selle journalière, ni sans retarder le cours de sa petite-vérole ; et quoique pendant tout ce temps-là elle fût dans une puanteur si grande qu’on ne pouvait quasi l’aborder, elle ne laissa pas de guérir parfaitement , non-seulement de la petite-vérole, mais encore de l’épilepsie, dont elle n’a plus souffert la moindre attaque, étant mariée depuis quelques années, et mère de trois enfans dont elle a très-heureusement accouché*

Cette demoiselle n’est pas la seule que j’aie vu avec la petite-vérole confluente accompagnée d’hémorrhagie utérine. Une dame de vingt-cinq ans, qui en fut attaquée au milieu de l’hiver, se trouva aussi hors le temps de ses règles avec un pareil Symptôme , mais beaucoup plus modéré que dans le cas précédent ; il ne fu t con t raire ni à l’enflure ni au cra ch otement; tout se soutint fort bien jusqu’au douzième jour, qui fut le terme de la perte, qui durait depuis huit jours. Comme la maladie faisait assez bien son cours, je mécontentai d’ordonner pour remède, et pour éviter l’augmentation de la perte du sang , un julep fait avec les eaux de plantin et debuglosse.

qu’il est dangereux de guérir. 16g sept ou huit gouttes d'esprit de vitriol, et le sirop anodin , avec quoi elle soutint sa petite-vérole, et en fut tout-à-fait délivrée vers le vingtième jour.

Je ne dois pas quitter les hémorrhagies utérines symptomatiques sans dire quelque chose de celles qui dépendent d’un vice local, comme d’un cancer, d’un ulcère , d’un fongus ou champignon, d’un polype, etc. Je renvoie à nos observateurs les histoires sur ces trois premiers cas ; il me suffit d’en donner un assez rare sur ce dernier.

Une dame d’environ cinquante ans, maigre, naturellement pâle , que ses règles avaient quittée depuis quelques années, et stérile depuis trente ans de mariage , tomba dans une petite perte de sang quelle négligea ; mais, continuant et augmentant de temps en temps, elle me fît appeler. Je la trouvai un peu faible et plus pâle que de coutume , sans fièvre , sans douleur ni à la région lombaire, ni au bas-ventre, queje trouvai trèssouple. Je ne lui conseillai qu’une saignée au bras , un régime de.vie très-sobre et un grand repos. La perte résista à cela; on passa, quelque temps après, à des remèdes adoucissans et légèrement astringens ; on employa dans la suite tout ce qui parut le plus convenable, mais inutilement : la malade garda cette perte opiniâtre , qui ne donna que très-peu d'intervalle pendant trois ans complets , après lesquels elle sentit quelque peine d’uriner et quelque chose qui se présentait à la vulve ; elle en

fut effrayée. On m'appela : je la rassurai en lui disant que ce quelle sentait et touchait la délivrerait, par sa sortie , de son ancienne perte; qu il ne fallait pas y toucher, mais remettre le tout à la nature, qui commençait d’expulser le corps étranger qui l’incommodait depuis si long-temps. En effet, le lendemain ce corps étant sorti, on m’envoya quérir sur-le-champ pour l’examiner : je vis une masse de chair pesant environ dix onces , mollasse, mais fibreuse, d'une puanteur quasi insoutenable. Je la fis jeter dans l’eau pour la laver plusieurs fois ; mais elle perdit peu de sa mauvaise odeur ; je ne laissai cependant pas de l’ouvrir, et, pour ainsi dire, de la disséquer : sa substance était tendre , de couleur: noirâtre au-dehors et grisâtre au-dedans; elle ressemblait, par sa figure , au poisson qu’on appelle polype, ayant un corps long et rond, de la longueur de quatre travers de doigt, duquel pendaient plusieurs fibres, jambes ou racines plus ou moins grosses, assez longues, noires , finissant en pointe, et dont la puanteur insupportable ne me permit pas de le mieux examiner L’expulsion de ce corps étranger, que je puis avec raison appeler polype, fit bientôt et entièrement cesser la perte. La malade , fort affaiblie , recouvra peu à peu ses forces et sa première santé.

En voilà assez" sur cette espèce d’hémorrhagie symptomatique; venons maintenant à celles qui paraissent en d’autres endroits par le retardement

qu'il est dangereux de guérir. 171

des menstrues après l’âge de puberté, ou par leur suppression après quelles ont paru, et nous verrons en même temps quelles sont presque toujours favorables, et qu’on ne doit guère songer à les arrêter.

Lorsque les vaisseaux de la matrice se trouvent trop menus, trop entortillés, trop serrés ou comprimés, et que la pléthore ne peut pas vaincre la résistance qu’ils lui opposent, ni les ouvrir, les femmes souffrent alors des douleurs, des pesanteurs aux lombes, aux cuisses, dans le bas-ventre ; et si le sang ne peut pas se faire jour par les voies ordinaires , elles auront des palpitations, des suffocations , des vertiges, des douleurs de tête, des vomissemens, des coliques, des diarrhées, tous signes du reflux du sang dans les autres vaisseaux du corps, de leur gonflement, de leur dilatation, et bientôt de leur ouverture. Doit-il donc être surprenant que le sexe, privé de ses ordinaires, soit sujet à des hémorrhagies du nez, à des crachemens, ou à des vomissemens de sang, au flux hémorrhoïdal, etc. ; en un mot, que la pléthore , dans telle ou telle partie , produise, au défaut des règles, les pertes de sang des diflférens endroits que nous avons nommés plus haut? Ce n’est donc que pour suppléer au défaut des ordinaires que la nature, pour se débarrasser de. ce qui trouble ses fonctions, pousse audehors le superflu du sang qui roulait dans le corps, et qui rompait l’équilibre entre les solides et les fluides.

Quoique ce que je viens de dire ne soit que trop appuyé sur la pratique journalière , on ne me saura pas mauvais gré de donner quelques histoires sur chaque espèce d’hémorrhagie : si elles ne sont ni rares ni nouvelles, elles serviront au moins à montrer qu’elles ne sont pas funestes , et qu’ainsi elles ne doivent ni effrayer ni être arrêtées.

On voit, dans les observations de Jean-Nicolas Pechlin (1), une pauvre fille de seize ans qui, n’ayant pas encore eu ses règles , devint cachectique ; et, dans cet état, il lui survint un érysipèle à un pied qui, ayant été négligé, dégénéra en un très-mauvais ulcère, lequel caria l’os- Après bien des remèdes de femme , elle se mit entre les mains d’un chirurgien qui, ayant pansé l’ulcère, et l’ayant mis en bon état et sur le point de se fermer , fut fort surpris d’en voir sortir , pendant quelques jours , assez de sang fort séreux ; après quoi, l’ulcère , reprenant encore des chairs et se cicatrisant, fut encore ouvert par un écoulement de sang qui reparaissait tous les mois; ce qui obligea le chirurgien de prendre l’avis de M. Pechlin , qui lui conseilla , pour éviter le retour du sang et guérir l’ulcère pour toujours , de mettre la malade dans l’usage des remèdes qui lui procureraient ses ordinaires ; ce qui ayant été fait, ceux-ci parurent quelques mois après , et l’ulcère fut consolidé.

( 1 ) Observât. 3g , lib. I.

quil est dangereux de guérir. 17$

Cette observation assez singulière prouve que le sang trop abondant ou trop animé, pressé dans ses vaisseaux , trouvant des obstacles dans sa route naturelle, doit nécessairement se rendre aux endroits déjà ouverts, où il trouve moins de résistance; il peut même se frayer des passages nouveaux, ou du moins reprendre ceux qu’il avait quittés dans la naissance : qu’on ne soit donc pas surpris de le voir sortir quelquefois du nombril.

Je n’entends pas cependant parler ici de ces hémorrhagies ombilicales qui peuvent venir aux nouveau-nés par le défaut de la ligature et l’imprudence de la sage-femme , auxquelles la quantité, la qualité du sang ni les vaisseaux eux-mêmes n’ont point de part. Je me borne à celle qui peut, long-temps après la naissance, paraître à tout âge par l’ouverture des artères ombilicales, lesquelles peut-être ne sont jamais parvenues à former un parfait ligament , et lesquelles ont toujours conservé quelque cavité que le sang n’a jamais entièrement quittée : il peut donc rouvrir un chemin qu’il s’était fait dans le sein de la mère ; ce que l’histoire suivante va certifier.

ZacutusLusitanus(i) fut appelé pour une femme qui, n’ayant jamais eu ses ordinaires , souffrait tous les mois quelques légères coliques et quelques douleurs au nombril; cela était bientôt suivi de son ou-

(1) Observât g2 , lib. II, P fax. me die.

verture , par laquelle il sortait, pendant huit jours, environ trois livres de sang, après quoi elle se portait bien ; et, s’il lui arrivait quelque retardement les mois suivans, une saignée au pied dissipait les douleurs et procurait l’écoulement du sang par le nombril. Nous verrons plus bas une semblable hémorrhagie à un homme de trente-six ans.

Le sang peut encore, plus facilement que par le nombril, prendre le chemin L du lait et couler des mamelons, non-seulement dans le temps et par la force du tètement de l’enfant, mais encore dans toute autre circonstance , comme on le voit dans Marcellus Donatus(i) , au sujet d’une femme de cinquante ans, dont le te ton gauche donnait du sang sans quelle s’en aperçût ; mais, comme il en sortait peu, et qu’elle n’en était point incommodée , elle méprisait ce petit mal.

Corneille Stalpart Vanderviel (2) fut appelé pour une femme maigre et très-bilieuse, âgée de quarante ans , qui, s’étant mise fort en colère dans le temps de ses règles, eut tout son corps couvert de sang qui sortait de ses mamelons j ce qui fut arrêté par une saignée qu’il lui fit faire au pied.

Nous voyons, dans Amatus Lusitanus ( 3 ) , une dame qui, nourrissant son enfant, et n’ayant pas

(1) Histor. medic. mirabïl ., cap. II, lib. I.

(2) Observât. 79, centur. I.

( 3 ) Curatio 21 , centur, II.

qu il est dangereux de guérir . 175

ses règles ( comme il est ordinaire aux nourrices ) , eut une fort grande perte de sang par les seins , sans aucune indisposition, à laquelle une saignée au pied remédia.

Les yeux, qui paraissent blancs, ne sont pas a l’abri de l’abord du sang , comme on le voit dans les inflammations ou ophthalmies. On l’a vu encore hors de ces cas sortir des paupières goutte à goutte comme des larmes ; ce qui est attesté par Corneille Stalpart (1), au sujet d’une fille dont les bords de la paupière inférieure donnaient du sang . goutte à goutte toutes les fois que ses règles retardaient ou qu’elle se mettait en colère, sur quoi il nous cite Ambroise Paré, Daniel Sennert, et bien d’autres auteurs qui ont observé la même chose.

Le sang sort rarement des oreilles, s’il n’y est porté ou arrêté par quélque coup ou cas violent. Schenkius (2) est le seul observateur que je connaisse qui, sur la foi de Musa Brassavolus, nous cite une religieuse, laquelle n’ayant pas ses règles, souffrait chaque mois une hémorrhagie copieuse des oreilles et des yeux.

Le sang peut venir à la bouche de deux difféi ens endroits : de la poitrine, c’est-à-dire des poumons , des bronches et de la trachée-artère, ou de l'estomac et de l’œsophage. Quand il sort des poumons ,

(1) Observât. 19, centur. J.

(2) De Menstruis , lib. IV.

î 7 6 Traité des Maladies

il est écumeux, vif et fort rouge; il est quelquefois précédé de suffocation, et toujours de la toux. Lorsqu’il vient seulement de la trachée-artère , on y sent une âcreté ou cuisson ; on respire et on tousse rarement avec peine, et il n’en sort que peu de sang.

Lorsqu’il part de l’estomac, c’est en vomissant ; il est ordinairement grumeleux et noirâtre, souvent en grande quantité, et les selles qu’on rend sont aussi noires. Mais lorsque ce n’est que l’oesophage qui le fournit, il n’est pas si abondant; on sent quelques embarras dans ce canal, ou quelque douïeuf, feu, cuisson, ardeur, sans toux ni peine de respirer.

Je ne parle pas ici de celui que le palais, les amygdales, la langue peuvent donner; ce ne sera alors qu’en petite quantité, et on en pourra voir facilement la source et l’origine.

Sa sortie de la poitrine n’est que trop fréquente et trop commune lorsque le sexe souffre la suppression ou la diminution de ses mois, sans pourtant qu’il soit dans un état fâcheux. Je n’en donnerai qu’un exemple , parmi bien d’autres , à l’occasion d’une religieuse qui, n’ayant que très-peu et souvent point de règles, a craché du sang , tantôt plus, tantôt moins, avec peu de relâche pendant près de vingt-cinq ans, sans aucune incommodité.

Le vomissement de sang est beaucoup moins ordinaire que l’hémoptysie ou crachement de sang : l’un et l’autre sont souvent nécessaires pour sup-

qu'il est dangereux de guérir . 17 j

pléer au défaut des ordinaires retenus. Herman * Cummius (1) rapporte * dans le Mélange des Curieux de la Nature * qu’une dame de trente-quatre ans 3 d’un tempérament sanguin et charnu , s’étant mise en chemin avec ses règles dans un temps fort, froid j elles s’arrêtèrent pendant six mois, dans chacun desquels elle vomissait ordinairement quatre livres de sang 5 mais les remèdes dont elle usa lui ayant fait revenir ses ordinaires , elle fut entièrement délivrée de cette sujétion.

Ce que rapporte Zacutus Lusitanus (2) d’une jeune fille grasse qui, n’ayant pas ses mois, vomit trente livres de sang dans vingt-quatre heures, parait beaucoup plus extraordinaire * et même incroyable ; elle en fut cependant guérie par de petites saignées au pied qu’il lui fit faire à petites reprises , malgré j dit-il, le sentiment de quatre vieux médecins.

Nicolas Pechlin ( 3 ) nous donne ünè histoire assez particulière d’une femme de trente-six ans, maigre* scorbutique , très-mal constituée,* et épuisée par beaucoup d’accouchemens précédées, dont le mari était maigre , estropié et hétique.

Elle se plaignait de douleurs à la poitrine et aux environs du cœur, et ne laissa pas en cet état de

(1) Observât. g 5 ‘, ann. I.

(2) Observât. i 2 ,lib II «Pmx. medic. mirabil. ( 5 )- Observai. §7 * lib, I.

devenir enceinte; elle se trouva plus mal; tout aùg-# mérita vers le troisième mois de sa grossesse ; la respiration fut gênée, les douleurs redoublèrent, le dégoût s’y joignit et le vomissement survint, qui loi faisait rendre le peu d’alimens qu’elle prenait ; enfin ces indispositions empirant, elle tomba dans un vomissement de sang, et dans dès déjections sanguinolentes jusqu’à en rendre six livrés dans quatre heures» Delà un très-grand abattement des forces. Trois jours,après, il sortit encore quatre livres de sang , tant par lè haut que par le bas ; cependant cette pauvre femme mourante, ayant la face hippocratique , une très-grande soif, beaucoup de peine de respirer, un peu de fièvre, vomissant tout ce qu’elle avalait, et qui fut dans ce triste état pendant tout le temps de sa grossesse, se trouva enfin mieux quatorze jours avant son accouchement ; et elle mit au monde sans peine ( ce qui n’était pas arrivé' dans les accouchemens précédens ) un enfant d’une bonne constitution, mais un peu maigre;

Des dents, c’est-à-dire leurs alvéoles et les gencives , ne sont pas exemptes d’hémorrhagie. .Fai vuune demoiselle vive et maigre, d’environ quarante-huit ans, laquelle , n’ayant plus ses ordinaires r avait, tous les mois, une petite perte de sang par 1 ;alvéole d’une dent molaire qui lui manquait : elle perdait environ trois onces de sang par jour, pendant trois ou quatre jours ; ce qui revint pendant' quelques mois , sans aucune autre incommodité p

quil est dangereux de guérir. ïj<$ êt, depuis près de dix ans que cet écoulement a cessé , elle jouit d’une parfaite santé.

Il est fait mention , dans les observations de Nicolas Tulpius (i) 3 d’une femme grasse et fort à son aise , qui, sujette un peu trop au vin , perdait tous les jours assez de sang d’une de ses dents , lequel né fut arrêté quavec beaucoup de peine.

Lorsque les menstrues sont retenues^ on ne doit pas être surpris de les voir passer quelquefois avec les urines : on en trouve assez d’exemples ; je n’en citerai pourtant que deux. Le premier $ tiré de Jean Sehenkius (2), qui dit qu’une religieuse n’ayant plus ses purgations parles voies naturelles, les avait tous les mois par celles des urines, sans lesquelles lé sang ne paraissait pas ; elle n’en était pas cependant incommodée, et dans la suite ses règles reprirent leur chemin.

Le second cas est d’une dame âgée de cinquante ans qui , depuis quelques mois , ayant perdu ses menstrues, se trouvant fort à son aise, se tenant en repos, et faisant fort bonne chère, garda pendant près de quatre mois un pissement de sang assez copieux quelle ne rendait qu’avec les urines, au fond desquelles on le voyait en grumeaux: elle en fut fort affaiblie et dégoûtée, mais sans aucune douleur ni peine d’uriner. Elle en fut guérie par les remèdes

(1) Observât. 47 , lit». I.

(2) De Menstmis , lit. IV.

i8ô Traité des Maladies

que je lui conseillai, et dont nous parlerons à la flht

de cet article.

Il est inutile de s’étendre sur les hémorrhagies qui viennent du nez , des hémorrhoïdes, etc. ; elles suppléent, chez les femmes et les filles , au défaut de leurs règles , et elles sont trop communes pour en donner des histoires.

Il me suffit d’assurer que le sang, étant naturellement contenu dans ses vaisseau*: , ne peut en sortir % sans les ouvrir , et il né peut les ouvrir s’il ne les remplit, s’il ne les dilate, et ne les rend pour ainsi dire variqueux par sa quantité, par sa raréfaction , ou par son épaississement. Je me tais ici sur les érosions qu’il peut faire. Or , comme nous voyons des varices extérieures s’ouvrir et donner plus ou moins de sang, pourquoi ne pourra-t-il pas s’en former au-dedans , et donner au-dehors un libre passage au sang par les différens endroits que nous avons fait remarquer ? J’ai vu deux cas assez particuliers de l’ouverture des varices externes, qu’il n’est pas hors de propos de rapporter ici.

Je fus appelé pour une dame qui avait passé soixante ans : elle était maigre, et agissait très-peu à cause de la pesanteur de ses jambes , remplies de plusieurs varices gi'osses et livides. Elles s’ouvrirent un jour à la jambé droite, qui en était la plus enflée , et ce fut à celte occasion qu’on m’appela. Elles donnèrent tant de sang que la malade était sans poulsj mais, ayant fait mettre sur-le-champ

qu’il est dangereux de guérir. 181 des compresses graduées sur l’ouverture , et bien fait bander toute la jambe, le sang fut arrêté ; la malade recouvra peu à peu ses forces, et se porta mieux qu’auparavant : les varices furent tout-à-fait désenflées ; les jambes devinrent plus légères , car la gauche se désenfla naturellement, et cette dame marcha avec beaucoup moins de peine. Mais, quatre mois après, les mêmes varices donnèrent encore environ deux livres de sang , qui fut arrêté comme la première fois. Enfin cette dame a été sujette à cette hémorrhagie par intervalles pendant plusieurs années, sans avoir jamais été autrement malade.

Le second cas regarde une autre dame qui ne fut pas si heureuse, quoique beaucoup plus jeune r n’ayant pas plus de trente-six à trente-huit ans. Ses règles tardant depuis quelques mois, il lui parut une varice ou petite tumeur livide, ronde, et delà grosseur d’un gros pois , entre Los de la pommette et celui du nez. Comme il en sortait quelques gouttes de sang par jour, de quoi étant fort ennuyée parce qu’il lui fallait de temps en temps essuyer son yisage , elle voulut y remédier , et pour cela èlle appela un chirurgien qui lui en fit la ligature. Le sang fut ainsi bientôt et si bien arrêté qu’il ne reparut plus', non plus que la tumeur ou varice;, mais la malade , qui (à part cette légère , quoique fatigante incommodité ) jouissait d’une bonne santé, se plaignit, peu de temps après , de beaucoup de faiblesse dans tout son corps, et de pesanteur de

ï 82 Traité des Maladies

tête. On aperçut en elle un défaut de mémoire et un petit égarement d’esprit, et on la vit un peu trop portée au sommeil, ce qui obligea les parens à m’appeler : je la trouvai dans une affection soporeuse qui la jeta bientôt dans une apoplexie forte, de laquelle aucune saignée, ni vomitif, ni purgatif ne purent la tirer.

C’est ainsi que le sang sort des veines lorsqu’elles sont trop pleines; et quoiqu’il circule dans un canal qui va toujours en s’agrandissant, et qui est comme un cône renversé, cependant comme ce canal est moins fort que l’artériel, s’il se trouve comprimé , s’il est faible et plus relâché qu’à l’ordinaire , si le sang se trouve trop grossier et trop épais, si les valvules qui le soutiennent ne peuvent pas en supporter le poids, il faudra nécessairement que, pesant sur lui-même et ne faisant son chemin qu’avec peine, il enfle et dilate le vaisseau qui le contient, qu’il le rende variqueux, que celui-ci s’ouvre , et qu’enfin le sang en sorte.

C’est de cette façon, par une ou plusieurs de ces causes, que les vaisseaux hémorrhoïdaux qui parcourent l’anus et le rectum presque en ligne perpendiculaire , et qui ne sont ni soutenus ni animés , deviennent variqueux et se trouvent gorgés de sang, surtout s’il ne peut pas se rendre facilement dans la veine porte, dont l’entrée ou ses ramifications dans le foie se trouvent pressées et gênées par des obstructions ou des embarras formés dans ce viscère.

qii il est dangereux de guérir, iS5

On pourrait me demander ici : le sang, dans les hémorrhagies, sort-il des artères ou des veines? Je réponds qu’il peut s’échapper des uns et des autres de ces vaisseaux. Les artères capillaires peuvent s’ouvrir par leurs extrémités ; le sang, passant dans un tuyau conique et toujours plus étroit, faisant effort contre ses parois, peut fort hien les dilater et les ouvrir ; ils peuvent encore, par l’abondance ou la violente raréfaction du liquide, ou dans un violent effort que le malade aura fait , se déchirer et donner alors passage an sang, qui se montrera rouge , vif et écumeux, et qui, s’il part d’un rameau assez gros , sortira avec bonds et saillies : c’est à ces signes qu’on distingue le sang artériel du veineux.

Celui , au contraire , qui sort des veines est moins rouge, plus épais et quasi grumelé ; son mouvement n’est ni si rapide ni par jets ; il coule avec plus de lenteur, et, si le vaisseau qui donne l’hémorrhagie n’est pas considérable , elle nest jamais ni copieuse ni à craindre.

En voilà assez sur les hémorrhagies auxquelles le sexe est sujet ; voyons maintenant celles qui attaquent les hommes ; car , comme on voit quelquefois des hommasses, c’est-à-dire , des femmes d’un tempérament vigoureux , actif et bouillant , semblable en tout à celui d’un homme robuste et vif, on voit aussi des hommes efféminés , d’une eomplexion délicate, molle, humide, lesquels, agissant

i84 Traité des Maladies

et transpirant peu , font, comme les femmes, un amas de sang qui les rend sujets , souvent tous les mois, à une hémorrhagie ou du nez ou de la bouche, par la voie des urines , et surtout au flux hémorrhoïdal ; en un mot , il faut qu’ils perdent du sang de temps en temps ; et, si cet écoulement vient à être suspendu pour long-temps, ils sont exposés aux maladies sérieuses qui arrivent au sexe lorsque ses ordinaires sont arrêtés» Il est donc, chez ces hommes, nécessaire et utile d’avoir quelque hémorrhagie pour prévenir les maux dont ils sont menacés lorsqu’elle leur manque ou lorsqu’elle estimprudemment supprimée ; ce que les observations suivantes vont suffisamment étayer.

Jean Sehenldus (i) nous dit qu’un jeune homme, pour avoir trop chanté, tomba dans une hémoptysie qui fut arrêtée fort imprudemment par,un charlatan , qui fit appliquer sur toute la poitrine du malade un emplâtre fait avec le plâtre, le bol, le sangdragon et l’acacia ou le suc épaissi des prunes sauvages , de sorte que le sang s’arrêta j mais le malade fut bientôt enlevé de ce monde par une forte suffocation.

Ceux dont parle le même auteur ( 2 ) sur l’hémorrhagie du nez furent plus heureux. Un noble, dit-il, dans la cour de Dresde , sujet à de fréquentes he-

( 1 ) Obs. > lib. II. HœmoptjsL : ( 2 ) De Naribus , lib* I, ;

qu’il est dangereux de guérir.

morrhagies qu’il supportait impatiemment, voulut s’en délivrer , et pour cela il prit des remèdes astringens qui arrêtèrent le sang du nez ; mais, heureusement pour le malade , il se montra au coin des yeux, d’où il coulait de temps en temps.

Un enfant noble , ajoute-t-il, sujet à' la même hémorrhagie, qui fut supprimée aussi très-mal à propos , fut attaqué d’une très-dangereuse dysenterie , de laquelle il guérit avec beaucoup de peine.

Fabricius Hildanus (i) raconte l’histoire d’un apothicaire d’environ trente-six ans, gros, gras, phlegmatique, qui, régulièrement lë matin et l’après-diner, perdait tantôt plus et tantôt moins de sang par le nombril, de sorte que dans onze jours il en rendit vingt-sept livres, sans qu’aucun remède externe ni interne pût en modérer la sortie : il s’arrêta enfin de lui-même ; et, après quelques petits retours, le malade en fut entièrement délivré dans six ou sept mois par l’usage des eaux acidulés, ou peut-être, et avec autant de raison , parce qu’après une si grande perte de sang la pléthore ou plénitude des vaisseaux disparut, et que ceux-ci, de variqueux qu’ils étaient auparavant, reprirent leur ton et leur force, et revinrent dans leur diamètre ou calibre naturel.

Que le sang sorte par la voie des urines et avec

(î) Observât, ’b’j , Centur. III.

ï 86 Traité des Maladies

elles, ce n’est pas un cas fort rare ; nous en avons rapporté deux exemples en parlant des hémorrhagies du sexe. Mais il n’est pas ordinaire de le voir sortir seul et par l’urètre; on le voit cependant quelquefois dans une gonorrhée virulente ; mais l’hémorrhagie est alors symptomatique ( i) et il ne sort que peu de sang : il n’en .est pas de même lorsqu’il paraît sans aucune cause évidente et précédente , comme ce que rapporte Corneille Stalpart ( 2 ) de deux hommes qui, d’un tempérament fort froid et adonnés au vin, avaient chaque mois une perte de sang par la verge.

L’Académie des Curieux de la Nature (5) nous fait observer quelques faits semblables, et Zacutus Lusitanus (4) nous dit qu’il a connu un homme efféminé qui, depuis l’âge de vingt ans jusqu’à celui de quarante-cinq ans , avait un flux menstruel assez copieux, durant quatre ou cinq jours , par F urètre ; et s’il ne revenait pas périodiquement, il en ressentait des coliques et des douleurs aux lombes, à quoi une saignée au pied remédiait. Cet homme, n’ayant plus cette incommodité, mourut d’une pleurésie.

(1) J ai vu , dans un cas de blennorrhëe légèrement cordée, une hémorrhagie abondante soulager beaucoup le malade et accélérer la guérison.

(2) Observât. 80, Centur. I.

( 3 ) Observât. 78, anni. 1 .

( 4 ) Observât. 102, lib. Il, Prax, admirand.

qu’il est dangereux de guérir. 187

Quoique ces auteurs ne nous disent rien de la manière dont le sang sortait dans tous ces cas, s’il était accompagné de l’urine ou tout seul, il y atout lieu jde présumer qu’il paraissait seul, car ils se seraient expliqués s’il eût été mêlé avec l’urine ; ce qui me porte à Incroire ainsi, c’est que nous savons que l’urètre , les prostates , les vésicules séminales, etc. , contiennent assez de vaisseaux sanguins ; que ceuxci peuvent se dilater, devenir variqueux , s’ouvrir, et donner le sang qu’on voit sortir de l’urètre ; tout comme il peut venir de plus loin et de plus haut, des reins , des uretères et de la vessie lorsqu’il est entraîné avec l’urine ; de quoi les deux histoires suivantes feront foi.

J’ai traité d’un pissement de sang très-opiniâtre deux hommes d’un tempérament très-différent , quoique tous les deux fussent à-peu-près à l’age d’environ soixante-dix ans : l’un était très-maigre , sec et décharné, fort vif, mangeant beaucoup et agissant très-peu, se tenant presque tout l’hiver près du feu : ce fut dans cette saison qu’il fut atteint, sans aucun effort ni cause manifeste, d’un pissement de sang mêlé avec les urines , et qui ne paraissait qu’avec elles ; il se caillait quelquefois dans la vessie, et les grumeaux lui donnaient alors des ardeurs et beaucoup de peine d’uriner. Ce pissement de sang dura près de trois mois , tantôt plus , tantôt moins fort, mais avec peu d’interruption : ii fut saigné quatre fois, et les remèdes que nous marquerons

ï88 Traité des Maladies

blus bas lui redonnèrent la santé, quil a pousse'e au-

delà de quatre-vingts ans.

Le second malade était au contraire gros, gras , rubicond, mou, pesant, d’une vie très-sédentaire, mangeant et se nourrissant bien. Le pissement de sang mêlé avec les urines le prit dans le printemps ; il rendait rarement le sang figé ; aussi ne se plaignaitil jamais d’ardeur ou de difficulté d’uriner. Cette hémorrhagie, qui dura près de deux mois sans presque aucun intervalle, fut guérie par deux saignées au bras, un régime de vie très-sobre et quelques remèdes adoucissans. Ce malade a joui encore pendant plusieurs années d’une fort bonne santé, sans aucun retour du sang, et sans qu’on ait jamais soupçonné dans aucun des deux ni gravier ni pierre dans les reins, dans les uretères, ni dans la vessie.

Les vieillards, comme on vient de voir , sont sujets, ainsi que les jeunes gens , à toutes les espèces d’hémorrhagie , et surtout au flux hémorrhoïdal, duquel, parce qu’il est fort commun , je me dispense de donner des exemples. On sait qu’à mesure qu’on vieillit , les vaisseaux du corps deviennent moins souples ; ils se durcissent, se racornissent; il y. en a même qui s’ossifient : leur calibre devient donc plus petit , et le sang, abondant, ne pouvant pas les étendre ni les dilater , fait effort çontre leurs parois ou leurs extrémités, les ouvre .enfin, et produit ainsi des hémorrhagies qui sont

qùil est dangereux de guérir. iSg toujours salutaires lorsqu’elles ne dépendent uniquement que de la plétboré qui remplit trop les vaisseaux et surcharge le corps.

Les jeunes gens, au contraire , dont les vaisseaux souples prêtent facilement à l’orgasme et à l’abondance , peuvent souffrir toutes les espèces-d’hémorrhagies , mais principalement celle du nez, qui , n’étant que trop fréquente, ne demande pas qu’on en rapporte des histoires. Le flux hémorrhoïdal est chez eux beaucoup plus rare. J’en ai cependant traité un ayant cette incommodité , avec laquelle il se portait bien ; mais ce flux s’étant arrêté pendant quelques mois , il se plaignit de vertige, et peu après il tomba dans des mouvemens convulsifs avec perle de connaissance. Les saignées au pied et des sangsues aux hémorrhoïdes le tirèrent non-seulement de cet accident, mais encore leur usage, dès que le flux hémorrhoïdal tardait un peu trop de paraître , le préserva toujours du retour de l’épilepsie.

Si je n’ai apporté jusqu’ici que la plénitude des vaisseaux, générale ou particulière, l’épaississement du sang, son orgasme ou son trop grand mouvement , pour cause ordinaire des hémorrhagies, je je n’ai pas prétendu eu exclure ses autres qualités vicieuses , comme son acrimonie , sa dissolution ou la division de ses globules. Je n’iguore pas les mauvais effets que de pareils états du sang peuvent produire; car il sera très-capable de faire des éro-

i£)ô Traité des Maladies

sions, de s’échapper de ses canaux et de causer u'n'g hémorrhagie ; mais celle-ci sera alors symptomatique , dépendante d’une maladie qui accompagne , telle que la phthisie , la fièvre lente , le scorbut, un cancer, un ulcère malin , etc. Dans tous ces cas, la sortie du sang est d’un mauvais augure, et fort souvent funeste.

Il n*en est pas de même des spontanées dont j’ai parlé jusqu’ici : uniquement causées par la quantité , par F épaississement ou par la raréfaction du sang, elles ne peuvent être et ne sont presque toujours que favorables. En effet, combien de fois a-ton vu des hémorrhagies du nez, surtout à des jeunes gens , les délivrer de leur douleur et pesanteur de tête, des vertiges , des attaqués d’épilepsie, d’oppression de poitrine, etc. I Et quel soulagement ne donné pas , ou quels maux ne prévient pas un flux hémorrhoïdal modéré à un homme mélancolique,’ agissant peu , s’appliquant beaucoup et se nourrissant bien ! Enfin quelles maladies fâcheuses ne donne pas le retardement ou l’imprudente suppression de pareils éeoulemensl On ena vu jusqu ici des preuves convaincantes.

Outre ceS hémorrhagies spontanées et symptomatiques , il y en a encore une que j’appelle critique , puisqu’elle délivre entièrement d’une maladie aiguë, comme on le voit assez souvent dans les fièvres continues, putrides, malignes, ardentes, dans les fièvres intermittentes dont les accès sont!

qu'il est dangereux de guérir. igt iiolens , et même dans les inflammations interne? Ou externes, comme l’ont remarqué nos fameux praticiens , et comme les cas suivans me l’ont fait observer.

Un négociant âgé de soixante ans fut attaqué de frissons grands et longs ; la fièvre survint avec grande douleur de tête et un grand accablement : les saignées proportionnées à son âge, à son tempérament sanguin , à la vigueur de son pouls et de sa fièvre , ne furent pas négligées au bras et au pied ; elles furent accompagnées de tout ce qui peut calmer la fougue et l’impétuosité du sang^ Cependant le mal empirant chaque jour, et le malade étant tombé dans l’assoupissement, se trouva , dans la nuit du 7 au 8, tout-à-fait bien par un flux hémorrhoïdal d’environ quatre livres, qui diminua beaucoup sa fièvre et emporta sa douleur de tête, son assoupissement , etc.

Une dame âgée cFenviron soixante-quinze ans fut atteinte d’une péripneumonie qui ne céda ni aux saignées ni aux délayanS pectoraux , et qui augmentait de jour en jour si fort que je la crus hors d’espoir ; mais dans le temps qu’elle paraissait mourante par la violence de la suffocation et de la fièvre , ore s’aperçut qu’elle perdait du sang, et qu’il venait des hémorrhoïdes dont le flux fat fort copieux, malgré cinq amples saignées qu’on lui avait faites au commencement de son mal ; et dès le même jour, qui était le septième de sa maladie, la fièvre, la grande

ït)2 Traite des Maladies

difficulté de respirer et la toux opiniâtre s’évanouirent presque entièrement.

Un notaire âgé de trente-cinq ans , d’un tempérament vif, tomba dans une fièvre violente avec une grande douleur de tête ; je le fis saigner au bras et ensuite au pied. Le lendemain il fut resaigné au foras. Le mal continuant et augmentant, je voulus le faire resaigner au pied ; mais son épouse s’y opposa , à quoi la nature seule médicatrice remédia, heureusement pour lui, par une hémorrhagie du nez, d’environ quatre livres, qui le délivra tout-àfait dë la fièvre et de la grande douleur de tête.

Afin que ces hémorrhagies dans les maladies aiguës soient salutaires , il faut qu’elles paraissent vers les jours critiques, et qu’elles soient assezabon* dan tes j car elles présagent mal si elles viennent au commencement de la maladie et s’il ne sort que peu de sang , parce que toute évacuation en petite quantité marque plutôt T irritation , rembarras ou l’affaissement de la nature, et les vains efforts quelle fait pour se délivrer de ce qui l’opprime, que la liberté et la facilité dans ses opérations pour nous soulager. .

Si donc l’hémorrhagie qui se montre avec abondance vers les jours critiques est fort avantageuse, ne serait-ce pas une témérité ou, pour mieux dire, un meurtre évident de l’arrêter? Je vais citer deux histoires funestes, suites d’une telle imprudence.

qu’il est dangereux de guérir. ig 5

Ün jeune homme de vingt-deux ans , malade d’une fièvre qui avait commencé par de grands frissons , des défaillances et le vomissement, et qui était accompagnée de grande douleur de tête, de beaucoup de soif et di’ accablement, se trouva uu peu soulagé par lès saignées, les délayans et les doux purgatifs ; le mal continuant, quoique moins violent, le malade sentit, dans la nuit du 8 au 9, le Sang sortir du nez ; il fit ce qu’il put pour l’arrêter : mais le voyant couler abondamment , il crut qu’avec le sang il allait perdre ia vie, et se trouvant dans ce moment seul dans sa chambre, il se leva pour prendre une cruche d’eau froide dont il arrosa toute. Sa tête et son visage. Le sang s’arrêta sur-le-champ 5 mais le malade tomba dans un assoupissement léthargique dont il mourut le lendemain.

Un autre jeune garçon de dix-sept ans , attaqué d’une fièvre dont les principaux symptômes étaient une grande douleur de tête et un grand affaissement y qui ne cédèrent que peu aux différentes saignées au pied et au bras , ni aux délayans , ni aux vomitifs , ni aux purgatifs , eut une hémorrhagie de nez dans la nuit du 11 au 12 de sa maladie. Sa garde voyant le Sang- sortir assez vivement et copieusement , s’effraya , et travailla à l’arrêter par des tampons quelle introduisit dans les narines , et par des compresses trempées dans l’eau froide quelle mit sur le front et sur le nez 5 le sang, par ce moyen, ne fut que trop tôt arrêté *

îg 4 Traité des Maladies

selon les souhaits de cette femme, qui s’en applaudissait; mais la fièvre redoubla, les mouvemens convulsifs s’y joignirent, et le malade mourut dans le délire obscur, accompagné d’assoupissement s le quatorzième jour de sa maladie*

C’est aussi quelquefois des indispositions habituelles et des maladies chroniques que délivre une hémorrhagie considérable, de quelque partie que le sang sorte. Nous avons vu ci-devant qu’une hémorrhagie utérine a guéri radicalement une ancienne épilepsie ; que la sortie du sang des hémorrhoïdes ou du nez préservait de ce mal 9 et même le guérissait; et Fabrieius Hildanns(i) nous donne une observation sur une ancienne et violente migraine qui avait réduit le malade à l’extrémité , guérie par un flux hémorrhoïdal d’environ quatre livres, qui reparut trois semaines après à la quantité d’environ cinq livres; et deux jours après, le malade en rendit encore deux livres par la même voie ; après quoi il fut entièrement délivré de sa migraine cruelle et invétérée.

Tout ce que je viens de dire étant très-assuré par la pratique, ne doit - on pas être surpris que le savant et illustre Fernel(2)ait dit qu’aucune perte de sang , quoique critique, n’est jamais salutaire ; quelle apaise tout au plus les

(i) Observât, g, Centur. II.

(a) De Sanguinis missiohe , lib. Il, cap. L

qitil est dangereux de guérir. 195 Symptômes du mal , mais quelle ne le déraciné pas entièrement , à cause , dit - il, qu’il ne sort que ce qu’il y a de pur et que l’impur reste ? puisque le sang , surtout des narines , paraît beau et très-vermeil, dans le temps que celui qui sort par la saignée est impur et corrompu.

Mais le célèbre Fernel ignorait la circulation du sang et les effets de l’air ; il ne savait pas. encore que lorsque le sang en est pénétré, il en devient plus rouge et plus coloré , et qu’ainsi celui qui sort du nez doit avoir cette belle et haute couleur , surtout s’il ne sort que goutte à goutte ou à petit fil, puisqu’il paraît de même après une saignée faite par une petite ouverture ou lorsqu’il coule le long du bras.

Il est faux d’ailleurs que, dans les hémorrhagies, le sang pur sorte, et que ce qui est mauvais et gâté reste, puisque le mélange du bonaveé le mauvais sang se trouve dans les vaisseaux les plus petits comme dans les plus grands : il en sortira donc du bon et du mauvais, de quelque vaisseau que ce soit.

Il est encore plus faux, et contre toute observation, que les hémorrhagies n’emportent pas tout à fait le mal et ses symptômes , et qu’on ne doive pas souvent les regarder comme des effets salutaires et comme une crise parfaite. On pourrait cependant justifier en quelque manière le fameux Fernel, en disant qu’il n’a voulu parler que des

îC)6 Traité des Maladies

hémorrhagies symptomatiques, qui ne se montrent qu’en petite quantité, ou de celles qui paraissent au commencement d’une maladie. Nous avons vu que , dans ces cas, elles étaient d’un mauvais augure, et même funestes, comme nous ne l’avons que trop observé lors de la peste de 1720 ; car ceux qui en étaient attaqués et qui perdaient du sang de quelqu’endroit que ce fut, étaient bien-» tôt hors de ce monde ; et je puis assurer que l’hémorrhagie, en général, qui paraissait au commencement était le plus fâcheux symptôme de la maladie , et le plus sûr avant-coureur de la môrt» De tout ce que j’ai dit jusqu ici, on doit conclure que les hémorrhagies ne sont pas si fort à craindre , et qu’on ne doit pas sê presser de les arrêter. Nous voyons , dira - t - on , qu’elles ne sont pas toujours dangereuses ou mortelles ; mais pour éviter et pour prévenir au moins les enflures, les hydropisies et la faiblesse ou perte de la vue, qui succèdent aux grandes pertes de sang, comme aux fréquentes et copieuses saignées , ne faudrat-il pas songer à modérer et même à supprimer l’hémorrhagie?

Je réponds qu on ne doit remédier qu’aux hémorrhagies trop opiniâtres ou immodérées , et qu’on ne doit pas pousser les saignées à outrance , mais les proportionner à la violence du mal, a la vigueur du pouls, à l’âge, aux forces , au tempérament , etc. En un mot, on doit songer k

qu’il est dangereux de guérir. 197 guérir le mal présent et à éviter un plus triste état; et s’il survient des enflures , qui ne se montrent ordinairement qu’aux extrémités inférieures, d’où les humeurs ont beaucoup de peine à remonter contre leur propre poids , à eause de la faiblesse et de l’atonie des fibres et de l’éloigne* ment du cœur, source et centre du mouvement, elles se dissipent facilement et bientôt ( pourvu que l’hémorrhagie soit arrêtée ou la maladie guérie) sans l’aide d’aucun remède, et par le seul régime d’une vie sobre et convenable.

J’en dis autant de la faiblesse de la vue dont on se plaint après les grandes hémorrhagies ou les fréquentes saignées ; elle est commune à tous les autres sens et à tout le reste du corps , et elle s’évanouit à mesure qu’on s’éloigne de la maladie et que le corps se répare.

La crainte qu’on a de perdre la vue par les saignées est encore bien frivole et un préjugé sans aucun fondement ; je n’en ai point vu d’exemple , ni aucun auteur que je connaisse ri’en a fait mention ; j’ai même été témoin du contraire ; le cas mérite de trouver place ici.

Une femme de vingt-cinq ans , enceinte de sept mois , à qui son médecin avait fait faire sept saignées aux bras pour la soulager d’une fièvre violente et d’une grande douleur de tête, perdit entièrement la vue après la septième saignée faite le cinquième jour de sa maladie» Cet événement.

îg8 Traité des Maladies

fit crier les parens , les amis et les voisins, qui attribuaient cet aveuglement aux saignées, sur quoi on nous appela, un de mes collègues et moi, en consultation. Après avoir bien examiné toutes choses et avoir montré que les saignées n’avaient point de part à la perte de la vue, j’opinai et j’insistai pour une saignée à la jugulaire, laquelle , malgré les oppositions de quelques-uns des parens , ayant été faite à la dose de huit ou neuf onces la malade, peu d’heures après, recouvra parfaitement la vue , fut fort soulagée de sa tête, guérie ensuite de sa fièvre quelques jours après, et elle accoucha fort heureusement à terme.

N’est-ce pas aussi une prévention et une injustice d’attribuer presque toujours aux remèdes, et non à la maladie ou à ses causes , tout événement fâcheux qui arrive dans les progrès ou les suites d’une maladie , et ainsi de faire dépendre les enflures et les hydropisies des fréquentes ou copieuses saignées , ou des hémorrhagies, tandis que tous les médecins praticiens assurent qu’on voit presque tous les jours survenir des hydropisies sans que ni hémorrhagies ni saignées aient précédé, et presque jamais à de grandes pertes de sang? Je dis plus , il n’y aurait pas tant de bouffissures ou d’hydropisies si on avait eu quelque hémorrhagie ou si on se fût fait saigner auparavant, puisqu’on voit quelquefois les enflures et les hydropisies céder apx hémorrhagies ou aux saignées ,

quil est dangereux de guérir. igg ce que les faits suivans vont suffisamment prouver.

Un gentilhomme âgé de cinquante-deux ans , sentit ensuite d’un grand chagrin quelque douleur et oppression de poitrine qu’il négligea fort long - temps ; il ne me fit appeler que lorsqu’il vit ses jambes fort enflées et sa suffocation assez grande. Comme il portait une couleur haute , qu’il était sanguin et qu’il mangeait bien, je le fis d’abord saigner et resaigner au bras ; il fut ensuite copieusement purgé, ce qui diminua beaucoup les énflures et la peine de respirer. Je prescrivis l’usage des doux apéritifs et repurgeai. Le malade passa au petit-lait de chèvre , avec l’expression des cloportes j et s’en trouva assez bien. Se croyant guéri, il voulut passer près de deux mois sans remèdes ; mais l’hiver étant venu , l’oppression et les enflures revinrent et augmentèrent si fort que le malade, enflé jusqu’au front , et ne pouvant demeurer dans le lit sans courir le risque de mourir suffoqué , passait les nuits et les jours sur un canapé. Comme je voyais que dans cet état les diurétiques , les apéritifs , les purgatifs seraient inutiles , je proposai une saignée , qui, malgré les préjugés, fut faite et même assez ample; elle diminua beaucoup l’oppression , et le lendemain il prit au malade une hémorrhagie du nez assez copieuse qui dura avec peu d’interruption près de vingt - quatre heures , après laquelle les enflures et la peine de respirer, extrêmes auparavant, fu-

rent dans huit ou dix jours totalement dissipées ; de sorte qu’il passait les nuits tranquillement dans son lit; il urinait abondamment et mangeait de bon appétit; il fut même bientôt en état de marcher sans peine et de sortir, se sentant, disaitil, aussi bien que jamais. Cette heureuse situation ne fut pas de longue durée , car comme il était vorace et maître de ses volontés , non-seulement il se nourrissait trop, mais s’exposant au vent et au froid , et ayant oublié le mal qu’il avait essuyé, il retomba au printemps dans les enflures et l’oppression de poitrine, qui furent suivies d’une seconde hémorrhagie du nez qui termina sa vie , laquelle, avec un peu plus de prudence, plus de sobriété et de ménagement, il aurait pu pousser fort loin.

Fabricius Hildanus (i) nous fait observer qu’un homme de trente ans, fort robuste , étant tombé dans une îeucophlegmatie universelle, avec perte de la vue, fut délivré de l’enflure et de l’aveuglement par une hémorrhagie de quatre livres de sang qu’il rendit de la narine droite.

On voit dans les Observations chirurgicales de Saviard (2) , ancien maître chirurgien de l’Hôtelr Pieu et juré à Paris, qu’une fille de quatorze ans fut attaquée d’une hydropisie ascite qui éluda

(1) Observât. 5 o, Centur. J.

(2) Observât, chirurg. 119.

quïl est dangereux de guérir. 201 l’effet de tous les remèdes qu’on put lui faire pendant trois ans , ce qui obligea sôn médecin a lui faire faire , à l’âge de dix-sept ans, l’opération de la paracentèse, par laquelle on lui tira en quatre fois, dans l’espace de près de deux ans, tantôt douze , tantôt dix-sept, et tantôt huit pintes d’eau claire et limpide, après quoi elle se porta bien ; niais ce ne fut qu’à l’occasion des hémorrhoïdes qui lui survinrent, et qui Huèrent beaucoup en differens temps ; ce qui suppléa au défaut des règles , quelle n’avait que fort rarement et en très-petite quantité , et ce qui la mit à l’abri du retour de l’hydropisie.

Ces cas ne sont pas certainement les seuls ; j’en trouverais bien de semblables si je prenais la peine de feuilleter d’autres auteurs.

Après une si longue discussion sur les hémorrhagies , il est temps de venir à ce qu’il faut faire pour les modérer ou pour les arrêter lorsqu’elles sont excessives. Je ne dirai rien de celles qui sont internes et de ces grands épanchemens de sang qui se font en dedans par la crevasse de quelque anévrysme ou varice interne qui enlèvent brusquement le malade et qui ne donnent pas le temps d’appeler un médecin ou de préparer un remède : elles sont souvent la cause inconnue ou tout au plus soupçonnée de quelques morts subites.

Nous ne devons parler que des hémorrhagies qui paraissentaux endroits dont nous avons ci-devant cité

des exemples. Et pour donner quelque ordre à ce qu’on doit savoir , je ferai d’abord observer qu’un jeune médecin qui sera appelé pour une hémorrhagie, doit voir si elle attaque une femme, ou une fille, ou un homme, leur âge , tout ce qui a précédé et tout ce qui accompagne la maladie.

Si c’est une personne du sexe dans l’âge d’avoir ses ordinaires , il lui demandera s’ils ont paru, " s’ils sont abondans, s’ils retardent , s’ils avancent, s’ils reviennent souvent dans le mois et s’ils du* rent long-temps; car si une femme ou fille qui n’a pas ses règles vient à saigner, par exemple, du nez, cette hémorrhagie suppléant à leur défaut, et n’étant qu’un déplacement du sang qui a choisi d’autres vaisseaux, il faut la regarder comme critique et même nécessaire : ce serait donc une grande témérité et une ignorance punissable si on ordonnait ce qui peut arrêter le sang.

J’en dis autant de toute autre espèce d’hémorrhagie si elle est simple et sans fièvre ; car le sang s’arrêtera bien de lui-même lorsque les vaisseaux seront désemplis, puisqu’alors leurs parois s’approchent , se collent, pour ainsi dire , et ferment ainsi au sang son passage ultérieur ; celui-ci d’ailleurs est fortgiuant ( on peut s’en convaincre par le seul attouchement ), et il forme, a l’extrémité ou à l’embouchure du vaisseau ouvert, un tampon ou bouchon qui doit être regardé comme un très-; puissant astringent } ce qu’a fort bien remarqué

qu’il est dangereux de guérir. 20S M. Petit le me'decin , et de l’Académie royale des Sciences (1) ; on ne doit donc tout au plus alors , si la plénitude du pouls , les forces de la malade , €t la couleur de son visage le permettent, qu’ordonner une ou deux saignées au pied , un régime de vie fort sobre, et un grand repos d’esprit et de corps.

Le sang s’étant arrêté de lui-même et naturellement , on songera, lorsque la malade aura recouvré ses forces, à la ramener à ses voies ordinaires ; ainsi, pour prévenir le retour de l'hémorrhagie, on la mettra dans l’usage des remèdes qui peuvent lui procurer ses ordinaires , en évitant cependant tout ce qui est fougueux et trop échauffant.

On ne doit pas non plus , qu’avec beaucoup de circonspection, arrêter le sang qui vient des poumons, des bronches ou de la trachée-artère , au sexe qui souffre la suppression ou un grand retardement de ses menstrues : on examinera seulement alors si le sang sort avec douleur, peine de respirer, beaucoup de toux, copieusement et à pleine bouche ; si la fièvre est de la partie, la qualité et la force du pouls : en tous ces cas on doit saigner et resaigner la malade, tempérer la fougue et l’ardeur de son sang , la traiter , en un mot, comme ayant une fièvre aiguè’ ou une inflam-

00 Mémoires de V Académie royale des Sciences, année

2 o 4 Traité des Maladies

mation de poitrine, et éviter soigneusement tout

astringent.

Si le sang se fait jour par le vomissement, dar>s un cas de suppression des menstrues, on se conduira comme nous venons de dire , en faisant saigner la malade au bras et au pied, si le pouls et les forces le permettent ; mais comme le sang ne peut sortir des vaisseaux gastriques par la bouche qu’il n’en tombe dans Tinter jeur de l’estomac , où il se caille et devient noir, on ne sera pas surpris si l’on en voit sortir des grumeaux par en haut , et même par en bas ; car une partie de ce sang hors de ses vaisseaux se grumelle, et peut fort bien descendre par le pylore , et suivre la route des alimens et des excrémens, tout comme celle qui conduit à la bouche.

D’ailleurs, comme tout vomissement de sang , et même toute hémorrhagie qui survient à quelque évacuation supprimée , et qui est sans fièvre , doit être regardée, selon Hippocrate (i) , comme trèssalutaire, on doit quasi s’abstenir de tout remède , surtout de tout astringent, et on en voit facilement la raison ; et si le chirurgien dont parle Georges Volfgan Vedelius (2) eut fait ces réflexions , ou s’il n’eût pas ignoré ces préceptes , il n’aurait pas donné une potion astringente et narcotique à une

(1) Aphorism■ XXXVII, sect. III.

(2) Opiolog, üb. II, sect. III, cap. III.

quil est dangereux de guérir. 20$ <!ame veuve qui, n ayant pas ses règles, se trouvant pourtant en bon état, et ayant mangé avec appétit peu auparavant, tomba dans le vomissement de sang , et mourut subitement après avoir pris ce remède.

L’hémorrhagie utérine me parait demander assez d’attention. On verra si elle attaque une fille ou une femme» Si c’est une fille , on s’informera si ses règles reviennent plus souvent qu’une fois le mois , et si elles sont abondantes et de longue durée; car si elles excèdent le temps et la quantité ordinaires , on doit les modérer, en variant les remèdes selon les circonstances et les symptômes qui accompagnent ce flux immodéré ou cette perte t mais si c’est une femme, on lui demandera sî elle est enceinte et depuis quand , ou si elle a encore ses mois , s’ils l’ont quittée ou s’ils retardent* Après ces informations , on examinera la quantité de sang quelle perd ; on saura si elle n était point sujette auparavant à quelque incommodité; en un mot, si aucune cause précédente , ou quelque mauvaise disposition antérieure et particulière à la matrice , comme fleurs blanches , ulcère, cancer, fongus , etc. , n’a pas donné occasion à la perte qu’on doive regarder comme symptomatique ; à quoi il faut avoir beaucoup d’égard, si on veut que la suppression du sang soit prudente et utile.

Mais si l’hémorrhagie ne vient que de la pléthore , ou d’un amas de sang fait peu à peu et aupa-

£o6 Traité des Maladies

rayant, on doit le laisser sortir, et recommander seulement à la malade de se tenir dans un parfait repos, et de garder exactement la diète ; on verra que sa perte, quoique grande, s’arrêtera infailliblement par ces moyens lorsque les vaisseaux auront donné ce qu’ils avaient de trop : cependant, si le sang court trop rapidement vers la matrice , on pourra, pour modérer son mouvement et sa quantité, ordonner une ou deux saignées au bras.

Enfin si la perte saisit une femme enceinte, l’hémorrhagie sera plus ou moins grande et fâcheuse , selon que la grossesse sera plus ou moins avancée ; et si le sang sort abondamment et avec des caillots , on peut être assuré qu’il vient de la matrice, que le fœtus en est détaché ou de peu s’en faut, surtout s’il a changé de place et ne remue plus comme auparavant : il faut, dans ce cas, accoucher la femme au plus tôt, et mettre dehors son fruit, qui doit être regardé, dans cette conjoncture, comme un corps étranger qui tient la matrice dilatée et les vaisseaux sanguins ouverts ; de quoi on' doit la délivrer surle-champ, s’il se peut, pour faire diminuer et cesser la perte.

Lorsque le sang, dans le sexe, paraît par les hémorrhoïdes ou avec les urines , quand même la femme serait enceinte; si elie avait accoutumé d’ayoirlong-temps et abondamment ses règles; si la perte n’est pas considérable, il suffira de lui recommander le repos, la diète, et de la faire saigner; et

qicil est dangereux de guérir. 207 par ce moyen le pissement de sang ou le flux hémorrhoïdal s’arrêtera, et la malade ne courra pas le risque de faire ufie fausse couche ni de se trop affaiblir.

J’en dis autant d’une femme grasse, vive et sanguine , qui, ayant une perte de sang modérée , laquelle ne vient, selon toute apparence, que du vagin , n’en sent pas moins les mouvemens et la même situation de son enfant.

Il est hors de propos de donner des préceptes et d’indiquer des remèdes pour les autres hémorrhagies qui partent des mamelons , des yeux, des oreilles , des gencives, du nombril, des pores de la peau, sous la forme de sueur ou de transpiration , des plaies ou des ulcères que l’on a, etc. Nous avons fait observer qu elles n’arrivent ordinairement qu’au sexe qui n’a pas ses purgations, ou qu’aux hommes d’un tempérament pléthorique, sanguins, vifs et échauffés, et qu’elles sont souvent bienfaisantes, surtout si elles sont simples , si elles ne sont accompagnées d’aucun fâcheux symptôme, ou si elles ne sont pas l’effet de quelque maladie présente ou précédente ; car, dans ce cas , on ne doit faire attention qu’au mal qui accompagne, ou à la cause antérieure qui a produit l’hémorrhagie ; d’où on tirera les indications propres à l’arrêter ou à la modérer.

Voilà , en général, la méthode qu’on peut suivre dans les différentes hémorrhagies du sexe, et dans

T"allé des Maladies les différens états ou il peut se trouver. Si je n’aî proposé jusqu’ici aucun autre remède que la saignée, ce n’a été que pour ne pas répéter ce que nous allons dire en peu de mots touchant les hémorrhagies des hommes trop abondantes ou de trop de durée. '

Nous avons vu ci-devant qu’il y a des hommes d’une complexion féminine , qui , mangeant et dormant bien, et agissant peu, font tous les mois un amas considérable de sang. Gela est démontré , selon Sanctorius (i) , par la pesanteur qu’ils ont de plus chaque mois, de laquelle ils se délivrent a ce terme par un flux ou d’urine , ou dé sueur, ou de transpiration, ou par des selles abondantes ; et lorsque quelqu’une de ces évacuations vient à manquer , la nature y supplée le plus souvent par un flux hémorrhoïdal ou par toute autre voie. On doit donc regarder les hémorrhagies de ces hommes comme très-favorables, et ne leur rien conseiller jamais qui puisse les arrêter, surtout lorsqu’elles ne sont ni fort copieuses ni opiniâtres, et qu’ils n’en sont ni affaiblis ni fort dérangés dans leurs fonctions corporelles.

Le flux hémorrhoïdal, par exemple , ne doit être traité et arrêté qu’avec beaucoup de connaissance ; car il guérit souvent, non-seulement les maladies aiguës et chroniques, comme nous l’avons

(i) Msdicinaslaiic., sect. 1.

qu’il est dangereux de guérir. 20g

fait voir par les histoires précédentes , mais il préserve encore, de même quë la sortie du sang dé toute autre varice , «de la folie Ou manie, que j’ai vue guérie par cë moyen sans aucun retour , chez un homme d’ehviroil trente ans ,. à qui , depuis plus de vingt - cinq ans, les hémorrhoïdes fluent de temps en temps, et tiennent ainsi dans un très-bon état ; de sorte qu’HippOCrate (1) a eü raison de dire que si les hémorrhoïdes ou des varices s’ouvrent aüs fous , ils sont guéris de leur folie.

Si ceux cependant qui sont sujets à cette espèce d’hémorrhagie perdent trop ou trop souvent, On peut en retarder ou en prévenir le retour : or, comme ces cas n arrivent qu’aux mélancoliques , à ceux qui ont le sang gras , épais et sec, ou des obstructions dans les entrailles, et surtout dans le foie, où la veine porte, gênée , 11e peut pas recevoir facilement le sang des veines hémorrhoïdales, le plus sûr moyen dé les délivrer de cette triste disposition , qui peut leur devenir funeste , est de les mettre à l’usage de la limaille d’acier ou de fer rouillé, en bouillons , en tisane , et ensuite en poudre fine , après les avoir auparavant bien humectés et rafraîchis; et c’est la seule méthode qui m’ait le mieux réussi.

Ce flux hémorrhoïdal est quelquefois si néces-

( 1 ) Aphorism. XXJ, secl. IL

i2là

Traité des Maladies saire pouf soutenir la santé , que, s’il vient à être supprimé pendant quelque temps , et qu’oa sente des vertiges, des pesanteurs de tête, quelque suffocation , palpitation , ou toute autre indisposition qui, en ce cas-là, peut devenir sérieuse, il faut d’abord recourir aux saignées, qu’on placera aux pieds ; et si ce moyen ne suffit pas pour le rappeler, on appliquera au fondement, ou sur les hémorrhoïdes même , si elles paraissent au dehors , une ou deux sangsues , et on les y laissera jusqu’à ce qu’elles soient bien gorgées de sang.

Le vomissement de sang est bien moins fréquent chez les hommes que le flux hémorrhoïdal ; on le voit plus souvent dans le sexe, lorsque ses ordinaires supprimés se portent aux vaisseaux de l’estomac et les ouvrent. Le même cas peut arriver aux hommes qui, sujets au flux hémorrhoïdal , en souffrent la rétention depuis long-temps ; carie sang, accumulé dans les vaisseaux gastriques , peut les gonfler et les rendre variqueux comme ceux de l’anus , les ouvrir, et sortir par le vomissement , lequel, dans cette occasion , n’est pas beaucoup à craindre, et ne demande que des saignées, et le sang d’être ramené aux veines hémorrhoïdaîes.

11 n’en est pas de même s’il est produit par quelque maladie aiguë qui l’accompagne , ou par quelque état chronique antécédent, comme le scorbut, les duretés, obstructions , squirrhes dans le foie ,

qu’il est dangereux de guérir. 211 dans la rate; des vers-, des ulcères dans l’estomac , etc. ; le vomissement de sang étant alors effet et symptôme de ces maladies, ne doit être traité que par les remèdes qui leur conviennent.

L’hémoptysie peut être aussi produite par la rétention du flux hémorrhoïdal, qui, remplissant trop les vaisseaux , les ouvre dans la poitrine plutôt qu’ailleurs , par quelque cause ‘éloignée interne ou externe qui y donne occasion. Si ce n est donc que la suppression du flux hémorrhoïdal ou la pléthore vraie ou fausse qui lui aura donné lieu , on y remédiera par les saignées révulsives, par les adoucissans, les délayans, les absorbans , les anodins, etc. ; mais on n’en viendra qu’avec beaucoup de circonspection , et lorsque tous les remèdes précédens auront été inutiles, aux astringens et surtout aux acides, qu’Hippocrate (1) et tous les praticiens regardent comme ennemis de la poitrine, parce qu’ils peuvent augmenter la toux et procurer ainsi un plus grand crachement de sang ; ou , s’ils le retiennent dans les poumons, ils peuvent jeter facilement le malade dans la phthisie.. Il suffira donc de le saigner et resaigner selon ses forces, son âge, son tempérament , de rafraîchir, de délayer, d’adoucir son sang, et de rendre souples les canaux qui le contiennent et qui le poussent dehors avec trop d’impé-

( 1 ) Aphorism. 7LX.IV, sect. I.

2i2 Traité des Maladies

tuosité ; mais si les vaisseaux bien désemplis né së soudent pas, et si tout ce qu’on a fait précéder a été inutile, on pourra, le sang continuant de sortir, venir aux aslringens, dont nos auteurs nous proposent un grand nombre; mais,parmi lesquels, comme ceux qui ont toujours le mieux réussi, je préférerais le suc d’orlie bien dépuré , donné à la dose de trois ou quatre onces trois ou quatre fois par jour, ou seul, ou mêlé avec un peu de bouillon ou de tisane adoucissante, ou accompagné de quelque absorbant terreux , tel que le corail rouge, les yeux d’écrevisses préparés , la terre sigillée , le cachou , le bol d’Arménie, le sang-dragon , etc. , dont on fait des pilules avec le sirop de roses sèches ou de coing.

Si le crachement de sang résiste à tout cela, on viendra à l’alun de roche en poudre fine, dont on donnera quinze grains bien incorporés dans un peu de conserve de roses, de. trois ou de quatre en quatre heures.

S’il ne produit pas aussitôt et aussi efficacement l’effet qu’on en attend, on passera à l’esprit de vitriol, donné jusqu’à une agréable acidité dans un verre d’eau de plantain, deux ou trois fois par jour, ou dans une teinture de roses de Provins édulcorée . avec le sirop de roses sèches ou le sucre candi ; de quoi le malade boira trois où quatre verres par jour.

Ces deux derniers remèdes , c’est-à-direl’alun

quil e$v dangereux de guérir. 21£

et l’esprit de vitriol, agissent par leur acide fixe , qui réprime l'orgasme et la trop grande raréfaction des humeurs , et font en même temps rider et serrer les fibres du vaisseau ouvert ; à quoi quant à l’alun, contribue beaucoup sa propriété styptique, qui fait sa principale vertu. On ne doit pas cependant ordonner ces remèdes lorsque le sang est trop épais, visqueux et grossier, ni pkr conséquent aux tempéramens froids, cachectiques , obstrués.

Le suc d’ortie peut alors triompher ; son sel essentiel est incisif, pénétrant; il, divise le sang gluant , il facilite la circulation , et procure ainsi la guérison de l’hémorrhagie ; mais cette manière d’agir doit en faire interdire l’usage lorsque le sang est trop vif et fougueux, qu’il est en quelquemanière dissous, et lorsque les fibres sont dans une trop grande oscillation ; c’est ce que la pratique journalière m’a fait observer.

A ces remèdes, qu’on peut regarder comme, spécifiques, on peut joindre l’indigo, qui n’est qu’une fécule ou suc épaissi des feuilles de l’anif ou de ses tiges, et qui, comme très-légère, ne peut faire son effet que par sa substance ligneuse et astringente, très-propre. Sans altérer le. sang, à, fermer le vaisseau ouvert. Il ne doit pas être donné en boisson, mais, en pilules , et accompagné de quelque absorbant terreux , du nombre de, ceux que nous venons de nommer. Sa. dose ne

2 i 4 Traité des Maladies

doit pas excéder quinze ou vingt grains , réitérés

trois ou quatre fois par jour, à distances égales ( i ).,

Il est à propos de faire observer ici qu’on ne doit en venir aux astringens que lorsque le malade a craché beaucoup de sang, et que son pouls et ses forces sont abattus ; car si on s’en sert trop tôt, on calme, il est vrai, l’hémoptysie, mais la difficulté de respirer et la douleur de poitrine subsistent ou surviennent, la toux redouble, e' le malade, tombant dans la phthisie pulmonaire , ne vérifie que trop l’aphorisme d’Hippocrate (2) , sanguinis sputo , paris sputum,, etc.

Je dois avertir le lecteur qu’au sujet de l’hémoptysie , jen’ai entendu que celle qui est produite par la pléthore vraie ou fausse, ou par la suppression de quelque évacuation accoutumée , et nullement celle qui dépend de quelque vice du poumon , comme tubercule , squirrhe , ulcère , anévrysme ; ni celle qui est l’effet de quelque maladie aiguë 9 pleurésie, par exemple, péripneumonie, coup violent porté à la poitrine, ou de quelque corps étranger descendu dans les poumons, tels que noyaux , pièces de monnaie, doux, épingles, etc., toutes choses qui, en excitant une violente toux, peuvent ouvrir quelques vaisseaux sanguins, et en faire sortir

(1) L’indigo est sans vertus. Périlhe l’a retranché de la matière médicale. ( Voy.sa Matière médicale » )

(2) AphorismI'X.V èl XVI > secl. I.IH.

qu il est dangereux de guérir. 2 15 le sang à pleine bouche : tout ces cas ne demandent que les remèdes de la maladie aiguë, ou l’expulsion du corps étranger qui leur a donné lieu, et d'avoir égard à leur effet ; ce qui n’est pas de mon sujet.

Tous les remèdes que j’ai proposés jusqu’ici peuvent être employés dans toute hémorrhagie actuelle et pressante, et de quelque endroit que le sang paraisse , mais avec les précautions et les remèdes généraux que nous avons indiqués plus haut; ils ne conviennent plus lorsqu’elle est arrêtée ; et si elle a quelques suites, on y pourvoira par les secours appropriés à l’état du malade.

Le pissement de sang dont j’ai cité des exemples , qui ne vient que d’une espèce de fonte de sang, de la plénitude de ses vaisseaux, ou de leur varicosité dans les voies urinaires, ou de quelque évacuation accoutumée et déplacée, qui est indépendant de tout calcul, ulcère, et qui n’est pas symptôme de quelque maladie aiguë ou chronique, 11e demande , de même que l’hémorrhagie utérine, à laquelle je le compare avec quelque raison, que le lait de vache pur, ou accommodé à la portée de l’estomac du malade ; car il porte avec soi un très-bon aliment, et un puissant remède pour donner de la consistance aux humeurs, et un frein à leur activité et à leur sortie, surtout s’il a été précédé des saignées et des remèdes généraux et convenables.

Il est eneore très-bien indiqué dans les hémoptysies , non dans leur commencement et dans le temps

de l’orgasme, mais sur la fin, lorsque la fougue a. passé ; car il est alors très-propre à la réunion des vaisseaux ouverts, à réparer les désordres et les déchirures que les poumons ont soufferts, et par là à prévenir le retour de l’hémoptysie; ce qu’on peut aussi se promettre pour toute autre hémorrhagie.

Pour ne pas tomber dans des répétitions, je passe sous silence ce qui convient aux autres hémorrhagies , telles que celles du nez, des oreilles, des yeux , des gencives, du nombril, de la sueur, etc, auxquelles on ne doit pas toucher si elles sont critiques, si elles paraissent à un tempérament sanguin et pléthorique , ou si elles suivent quelque évacuation supprimée; car dans tous ces cas, le sang s’arrête facilement de lui-même; et si elles ont besoin de quelques remèdes, on aura recours aux généraux et. aux particuliers que nous avons ci-devant détaillés, auxquels on-joindra les topiques ou externes, sur le. grand nombre desquels je ne choisirais que l’eau styptique , dans laquelle on trempe un bourdonnet. qu’on introduit dans la narine, ou dans la partie des gencives d’où le sang sort, ou un plumasseau chargé de la même eau, qu’on applique sur l’embouchure du vaisseau ouvert.

Une pierre ou bouton de vitriol peut faire le même effet, de même que bien des poudres astringentes, parmi lesquelles je choisirais, celle qui s’échappe de la vesse-de-loup, ou Ijcopevdam , quand

qu y il. est dangereux de guérir. 2 i-r

plie s’ouvre ou se crève; on l’incorpore et on la mêle bien avec un blanc d’œuf; et ce mélange reçu sur du linge ou sur un plumasseau, appliqué sur l’ouverture du vaisseau, passe pour un très-fort astringent, et un topique spécifique contre toute he% morrhagie.

Le champignon frais ou sec qui croit sur les ar-* bres, et surtout sur le chêne, est aussi un fort bon astringent externe, si en ayant coupé un morceau en forme de tente ou de bourdonnet, où f introduit dans la narine , ou dans la partie d’où le sang s’é? chappe.

On vente encore , et on fait un secret de la crotte d’âne en poudre, introduite ou soufflée, à l’insu des malades, dans leurs narines, pour en arrêter Thé-? morrhagie ; on peut aussi l’appliquer ou seule , ou mêlée avec le blanc d’oeuf, sur toute autre partie, qui donne du sang, •

Tous ces remèdes , comme bien d’autres que les femmes mêmes connaissent, tels que l’eau froide, î’oxycrat, etc., sur lesquels je me tais, peuvent être mis en usage ; mais ils seront de peu d’effet s’ils ne sont aidés d’une bonne compression de T endroit qui saigne; elle est le meilleur moyen d’arrêter toute hémorrhagie, si on peut la faire au vaisseau ou à la partie d’où elle vient ; mais ce ne doit être qu’après quelle aura donné assez de sang, et qu’au cas quelle puisse 1 être comprimée facilement sans être incommodée par les compresses et les bandages.

On doit cependant excepter de toute compression la poitrine, et même le bas-ventre, s’il est tant soit peu douloureux et tendu.

En voilà assez sur cç sujet, qu’on aura trouvé assez diffus et peut-être trop long.

Article IL Du Vomissement habituel .

J’appelle vomissement habituel celui qui revient souvent, aux uns tous les jours, et surtout le matin à jeun, toutes les semaines , tous les mois, et même plus tard ; aux autres, quelques heures après le repas , tantôt plus , tantôt moins fréquent ou plus ou moins copieux, dans lequel ceux qui y sont sujets rendent par la bouche, sans peine et sans incommodité, tantôt des eaux claires , gluantes, insipides, blanchâtres ; tantôt de la bile jaune , verte , amère, plus ou moins délayée; et tantôt le reste de la digestion des alimens dont on aura trop pris, ou qui, digérés imparfaitement et à demi, auront trop séjourné dans F estomac, s y seront rendus pesans, visqueux et aigres.

Les premiers mois de la grossesse de la plupart des femmes nous donnent des exemples de Ta première espèce de vomissement ; les gens bilieux, colères, vifs , actifs , nous font voir ceux de la seconde espèce lorsqu’ils vomissent des humeurs amères , jaunes ouvertes , et par conséquent bilieuses ,

qu’il est dangereux de guérir. 219 surtout lorsqu’ils se ‘sont échauffés et animés plus que de coutume , ou s’ils se sont mis en colère, ou si en eux le conduit cholédoque se trouve trop près du pylore ou inséré au fond de l’estomac, ce qui (commeun fait cependant assez rare) s’est montré par l’ouverture des cadavres, et ce qui n’est pas fort surprenant, car la ramification, la distribution de nos vaisseaux et l’insertion des canaux de notre corps varient assez et sont quelquefois irrégulières. Cette seconde espèce a fait donner le nom de picrocholes à ceux qui vomissent des humeurs bilieuses, jaunes ou vertes.

Enfin, ceux qui auront trop mangé ou trop bu, dont l’estomac se trouvera trop plein, appesanti et tiraillé , nous fourniront la troisième espèce de vomissement , en ce qu’ils rendront des alimens mal digérés ou des humeurs aigres ; de même que ceux qui, n’ayant pas trop pris d’alimens ni de boisson, ont cependant leur estomac faible, languissant et très-paresseux dans ses opérations; ce qu’on voit assez souvent chez les personnes mélancoliques, qui mènent une vie sédentaire ou qui boivent trop de vin, et prennent moins à proportion d’alimens so~ iides, ou qui se nourrissent d’alimens grossiers* indigestes ou aigres.

On voit, par les différentes qualités des matières qui sortent par le vomissement, et qui constituent les trois espèces que je viens d’établir, que je ne fais aucune mention de toutes les différentes suh-

Traité des Maladies stances rejetées par la bouche et sorties de l’estomac, comme chiffons de drap, de papier, des doux, des épingles, des aiguilles , des morceaux de bois, de plomb, de plâtre, de graisse, de chair crue, de pierre , des pailles , des cheveux, de la poudre à canon et d’une grande variété de choses surprenantes et extraordinaires rapportées par Thomas Bartholin (i) comme miraculeuses, et qu’il appuie d’une infinité de témoins qu’il cite.

Je ne dois rien dire non plus des observations que nous donnent Schenhius (2), Marcellus Donatus (3) et autres auteurs sur pareilles choses, qu’on peut regarder comme fort suspectes, ou lesquelles, comme étant très-rares, ne sont pas de l’art ni de mou dessein , et ne doivent pas tirer à conséquence.

On peut dire cependant que, comme ces faits sont presque toujours arrivés à des femmes ou à des filles extrêmement mélancoliques , pensives et distraites , elles auront pu sans y faire attention , dans une forte contention ou aliénation d’esprit, avaler quelques-unes de ces matières les unes après les autres et en différens temps, en souffrir les violentes douleurs d’estomac dont elles se plaignaient sans en savoir la cause , et rendre ensuite tous ces corps étrangers par le vomissement peu à peu et

(1) Hislor. 52 , Cenlur.I.

(2) Observât, lib. III , de Vomitu.

(5) Hislor, medica mirabil, , lib. IV , cap. III.

qu'il est dangereux de guérir. 221 £ar pièces, et tout cela fort naturellement, sans que le démon ou le miracle y aient eu aucune part, comme le pourrait croire l’ignorant vulgaire.

Si tout ce que nous venons de dire de tous ces corps étrangers rendus par le vomissement paraît inouï ou peu vraisemblable , l’histoire que nous donne le même Thomas Bartholin (1) , et que je vais rapporter pour amuser le lecteur, paraît être quasi plus incroyable et plus surprenante. ïl assure, sur le témoignage de plusieurs vieux et savans praticiens qui lui en avaient envoyé le détail , dont ils avaient été témoins , qu’une fille d’environ trente ans, domestique d’une dame qui s’était retirée à la campagne pour fuir une maladie populaire qui régnait dans son pays, se trouvant pressée d’une grande soif, alla boire beaucoup d’eau d’un étang voisin ; mais quelques mois après elle sentit de grandes coliques, un mouvement douloureux dans son ventre comme d’un animal qui montait, des cardiaigies , un grand dégoût qui ne lui permettait que du lait écrémé , de mauvais fruits, et de boire de l’eau. Dans cet état, après avoir pris un peu de mithridate dans de l’eau de fumeterre, elle vomit avec de très-grands efforts et beaucoup de chaleur dans l’estomac , un gros crapaud , puis deux petits , et deux petits lézards verts. Le lendemain elle rendit trois autres

<i) Histor. ig , Centur, I.

crapauds médiocres et sept petits , dont les uns étaient en vie et les autres morts. Plusieurs médecins furent alors appelés pour la nouveauté du cas et pour soulager la malade ; mais quoiqu’elle eût une très - faible santé , il ne lui arriva rien de singulier jusqu’au printemps de l’année d après. La scène alors reparut ; elle sentit les mêmes symptômes de ci - devant ; et ayant pris quelques pilaies d’aloès et de bézoard, elle vomit trois grenouilles avec beaucoup d’eau , de pitüite et de sperme ou frai de grenouilles. Deux jours après elle en renditencore dix petites, qui moururent d’abord, après quoi elle jouit d’une médiocre santé jusqu’en janvier de l’année suivante. Ayant alors satisfait sa grande envie de boire tout do suite deux livres de lait écrémé et froid , elle rendit bientôt après le même lait avec cinq grenouilles médiocres. Dans le mois de mars il en parut deux grosses et une petite. Un autre jour , par le moyen du mercure , elle vomit beaucoup de frai de grenouilles , ce qui fut suivi de dix-neuf de ces animaux fort petits. Enfin , pour abréger , pendant près de sept ans que ce train dura , il sortit de l’estomac de cette fille au-dessus de quatre-vingts de ces bêtes , outre les os , le frai, les glaires et l’eau.

Tout cela est fort singulier ; lirais ce qui l’est encore plus, c’est qu’une fois elle rendit six grenouilles qui coassaient, et qui étaient marquées de

qu'il est dangereux de guérir. 223 taches rouges , dont deux, jetées dans le lait, vécurent un jour, et quatre, jetées dans le vin, moururent subitement, fort enllées. Ayant été ouvertes et disséquées , on ne découvrit rien de particulier, qu’environ trente petits vermisseaux allés et noirs , dont le ventricule d’une seule se trouva rempli.

Comme le vin parut le poison de ces animaux , qui s’étaient moqués de tous les autres remèdes y on s’en tint au seul vin pour tout antidote , et on. ne vit plus sortir de son corps , soit par en haut , soit par en bas, et par intervalles , que des pièces de ces animaux pourries et fort puantes yaprès quoi la malade, qui pendant tout ce long-temps n’avait pas eu ses règles , fut délivrée de cette étrange in-, commodité.

Cette histoire, que j’ai fort abrégée sans pourtant rien omettre d’essentiel, et celle que nous donne Forestus (1) d’une fille qui, ayant perdu beaucoup de vers par la bouche, vomit, l’année d’après, trois escarbots qu’il vit lui-même , et dont un vécut deux jours après sa sortie , paraîtraient incroyables si , outre le témoignage de plusieurs médecins savans et dignes de foi que ces auteurs nous en donnent, nous n’avions encore deux Observations approchantes de ces faits, rapportées dans l’histoire de l’Académie royale des Sciences (2). On voit, dans

(1) Observât, jg , lib. XVIII.

(2) Obs. anatomiq., année 1719.

èâ 4 Traité des Maladies

îa prémière, qu’on trouva près de Caen, au milieu d’un pied d’orme de la grosseur d’un homme , un crapaud de taille médiocre, assez maigre, qui n’occupait que sa petite place, et qui, dès que le bois fut coupé et fendu, sortit et s’échappa fort vite. Jamais orme , dit-on, h’a été plus sain ni composé de parties plus serrées et plus liées. Le crapaud n’avait pu y entrer par aucun endroit : il fallait que l’œuf d’où il était sorti se fût trouvé dans l’arbre naissant par quelque accident bien particulier ; l’animal avait vécu là sans air , ce qui est bien surprenant , s’était nourri de la substance du bois, et avait crû à mesure qùe l’arbre croissait.

La seconde (i) ne diffère ide îa première que par l’espèce d’arbre ; car ce fut dans un tronc de chêne plus gros que l’orme dont nous venons de parler qu’on trouva , près de Nantes , un crapaud' vivant, sans apparence qu’il y fut jamais entré ; ce qui a fait juger, par le temps nécessaire à l’accroissement du chêne, que le crapaud devait s’y être conservé plus de quatre-vingts ans sans air et sans aliment étranger.

Ce qui pourrait aussi donner quelque crédit aux faits que nous venons de rapporter, sont les VèrS qui se forment et qu’on trouve dans toutes les parties de notre corps. On en a vu dans le cerveau, dans le cœur , dans le sang , dans les urines, dans

(i) Obs. de Phjsique ,

qu il est dangereux de guérir. 22S la matrice, dans tous les viscères, etc. J’en ai vu sortir un comme le petit doigt, blanc et velu / de la narine gauche d’une femme qui auparavant avait souffert par intervalles de grandes et cruelles douleurs de tête. Si donc les semences ou œufs de ces insectes peuvent éclore par-tout, et s’ils ne fourmillent que trop et trop souvent dans les premières voies, pourquoi les semences ou œufs de crapaud , de grenouilles, de lézards, bues et avalées, ne pourraient-elles pas éclore, vivre et grossir dans notre estomac; et, après y avoir causé bien des souffrances , sortir ensuite vifs ou morts par le vomissement ou par en bas? Iis ne manquent pas d’air dans notre estomac et dans nos boyaux, si tant est qu’il leur soit nécessaire ; ils manquent encore moins de nourriture : doit-on donc s’étonner qu’ils puissent s’y former et vivre ? Pour moi, qui, selon le précepte d’Horace (1) , n’admire ni ne suis surpris de rien , je dirai que, comme il arrive des monstres et des choses surprenantes dans le grand monde, il peut aussi en survenir dans le petit ; et effectivement , on en voit chaque jour dans le corps humain.

Mais revenons d’où nous nous sommes un peu trop écartés, et disons que la cause immédiate du vomissement ordinaire est toujours une irritât on qui met en contraction plus ou moins violente les

(1) Éphre VL, vers j et 2,

fibres de l’estomac, par laquelle le pylore se reâ« serre » et tout ce qui est contenu dans ce viscère est obligé de se porter en haut ; à quoi contribuent beaucoup les mouvemens quasi convulsifs du diaphragme et des muscles du bas-ventre, qui pressent le ventricule de tout côté.

Tout ce qui peut mettre en train les organes qui* par leur forte contraction, excitent le vomissement, peut se trouver dans la cavité de l’estomac ou ailleurs : si la cause se trouve hors de l’estomac et de son tissu, le vomissement sera sympathique, comme lorsqu’on vomit après un coup à la tête, dans un Vertige, dans la migraine, sur la mer, à l’aspect d’un objet désagréable , dans une colique néphrétique, un embarras dans les reins, dans une hernie complète ou incomplète , dans les coliques intestinales, venteuses , bilieuses , hystériques , dans un volvulus ou passion iliaque, dans les inflammations, obstructions , duretés, suppurations du foie,, du pancréas , dans une constipation très-opiniâtre, par l’enfoncement du cartilage xiphoïde, etc. Tous ces cas, quoique rares, peuvent causer le vomissement par le voisinage qu’a l’estomac avec les parties souffrantes , ou parla sympathie, c’est-à-dire, par la communication des vaisseaux ou des nerfs qui en partent ou qui s’y insèrent.

J’appellerai vomissement idiopathique lorsque la cause qui le produira sera uniquement renfermée dans le creux de l’estomac, comme les hu-

quil est dangereux de guérir. as 7 meurs ou les alimens qui s’y rendent, ou lorsque sa propre substance souffrira quelque chose d’extraordinaire , comme inflammation, ulcère, gales , squirrhés, obstructions , vers , serrement constant de son pylore ou orifice inférieur, mouvemens convulsifs , spasmodiques, etc. Ce sera certainement alors que, devenu très-sensible, les humeurs qui s’y séparent à tout moment et les alimens qui y descendent feront leurs impressions d’autant plus vives que la partie sera plus tendue ; et s’il arrive que ce qui y est contenu ne puisse pas s’écouler par en bas par le vieé du pylore , tout alors y flottera, y Croupira et y prendra une mauvaise qualité, qui obligera tout Ce qui y est enfermé de sortir par la bouche , forcé à cela par les irritations et les contractions occasionnées par la pesanteur ou par le caractère vicieux des matières ou des humeurs;.

On doit encore établir deux differentes espèces dé Vomissement : l’une sera le symptomatique et l’autre le critique ; celui-là , que j’appellerai aussi vomissement Contre nature , est Ou dépendant de tout autre mal placé dedans ou dehors de l’estomac , ou il se montre au Commencement ou dans les progrès d’une maladie aiguë , et lorsque l’estomac , agacé et soulevé , rend ce qu’il devrait garder pour notre Subsistance et pour le soutien de nos forces et de nos fonctions.

Le critique, que je regarde comme naturel, parce qu’il ne part que d’un effort salutaire de la

nature, est celui qui paraît dans Vétat ou vers le déclin d’une maladie qu’il termine heureusement, et celui par lequel habituellement, par de longs ou courts intervalles, on rend des humeurs surabondantes ou nuisibles , telles que celles dont nous avons parlé plus haut , et dont nous avons établi trois espèces.

Je joins enfin à tous ces différens vomissemens. Ou à leurs différentes causes, celui qui est procuré par la volonté des malades ou de ceux qui les conduisent et qui leur ordonnent des vomitifs,, dont l’effet doit être appelé artificiel et volontaire , tout comme celui qui est produit par des instrumens et par une opération manuelle, dont Nicolas Pe- . chlin (i) et Thomas Bartholin (2) font mention : le premier au sujet d’un Anglais , inventeur d’un instrument pour nettoyer l’estomac, et qu’il appelait organe de santé , pour la vente duquel il avait obtenu un privilège exclusif. Cet instrument n’était qu’une très-petite verge de baleine de deux ou de trois pieds de long , au bout de laquelle il y avait une petite boule couverte d’une légère étoffe de soie : il enfonçait dans l’oesophage jusque dans l’estomac sa verge armée de sa boule, et par plusieurs frottemens, tours et détours,il faisait vomir et rendre toutes les humeurs visqueuses, aigres, amères, etc.;

(») Observât. 5 o, lib. /.

(2) Obs. 5 g , Centur. I .

quil est dangereux de guérir. 239 en un mot, il balayait parfaitement bien l'estomac.

Cet auteur fait observer qu’un de ses amis se trouvait bien de tourmenter ainsi de temps en temps son estomac avec cet instrument ; mais , ajoute-t-il, il fallait avoir le gosier bien'large , l’oesophage bien ouvert et peu sensible , ce qui ne se trouve guère aux gens délicats , qui vomissent au moindre chatouillement de leur gosier. Il faut donc laisser ce moyen aux gens robustes et rustiques , qui d’ailleurs peuvent se passer quelque temps ou momens de respirer, car cette espèce d’instrument en passant abaisse l’épiglotte et tient la glotte fermée tant qu’il est dans le ventricule.

Le même auteur nous dit que des paysans qui avaient été présentés au roi de Danemarck pour le divertir faisaient le même manège, en passant dans leur estomac une verge de bois de genévrier, à laquelle était attachée une petite boule , avec quoi ils vomissaient ce qui s’y trouvait; ce qui ne causa pas une petite surprise au roi et à toute sa cour.

Thomas Bartholin raconte qu’un Maltais, après avoir bu vingt ou trente verres d’eau , les rendait, selon sa volonté ou celle de ceux qui étaient avec lui, peu à peu , les uns après les autres , ou tout de suite et tous à-la-fois, en se pressant avec les mains le bas-ventre; l’estomac et la poitrine. Ce qu’il y avait de singulier dans ce fait, c’est que l’eau sortait avec la couleur et l’odeur qu’on lui demandait ; ce qu’il ne pouvait pourtant exécuter qu’à.

2 %i Traité des Maladies

jeun ou après la digestion faite. Comme il craignait de passer pour un sorcier dans l’esprit du peuple , il eut la précaution d’obtenir un sauf-conduit des, princes dans les états desquels il passait. Le souverain pontife Urbain VIII, le cardinal de Richelieu s le prince d’Orange surent son secret ; mais comme il n’est pas sorti de leur bouche et n’a pas été rendu public, on ne saurait que conjecturer sur ce fait, qui a exercé la langue et la curiosité de bien des, gens.

On a tout au plus présumé que ce Maltais , qui était toujours boutonné et couvert jusqu’au menton , portait sous son habit et sur son ventre et sa poitrine, plusieurs tuyaux mous et flexibles, dont les embouchures fort déliées se rendaient dans la bouche par un ulcère ou fistule qu’il avait sous le menton, et qu’il tenait bien caché ; cela étant, il n’avait , selon sa volonté ou celle d’autrui-, qu’à presser ces tuyaux pour en faire sortir les liqueurs avec la couleur et l’odeur qu’il leur avait données , et qui se communiquaient et se mêlaient dans sa bouche avec l’eau qu’il avait bue et qu’il vomissait ou qu’il regorgeait, car je mets quelque différence entre vomir et regorger.

Quand on vomit, c’est toujours avec quelques efforts plus ou moins grands ; l’estomac irrité se met en contraction , et se trouve pressé de tous côtés par les muscles du bas-ventre et par le dia« phragme,

quil est dangereux de guérir. a 3 i

Mais on regorge lorsque les alimens montent sans peine et peu à peu par le seul mouvement des fibres de l’estomac et de T œsophage, avec legoût qu’ils avaient, plus ou moins changé, ce qui arrive à ceux qui avalent goulûment sans presque mâcher , ou à ceux qui remplissent trop leur estomac. Je compare ce regorgement à l’action de ruminer ; effectivement, quelques-uns de ces gens-là remâchent ce qui revient à leur bouche, et le renvoient ensuite dans leur estomac , et d’autres le rejettent dehors comme nuisible, ou pour diminuer d’autant ce qu’ils en avaient pris de trop.

On voit souvent des personnes qui regorgent facilement et sans incommodité une partie des ali*mens qu’elles avaient mangés ; mais il est très-rare d’en trouver qui ruminent, c’est-à-dire en qui les alimens montent peu à peu de l’estomac dans la bouche pour y être remâchés et ensuite avalés. On peut voir, pour ce cas assez singulier , qui ne préjudicie pourtant pas à la santé, ce qui en est rapporté dans Grégoire Hortius (i).

Après toutes ces généralités dont j’ai cru devoir donner une idée aux jeunes médecins , je dois lesavertir que j'exclus du vomissement dont je parle le cholera-morbus , maladie fort courte, dans laquelle on. rend par la bouche , en peu de temps et même en peu d’heures, une grande quantité

fl) Obs. 9 ,lib, ITT.

2D2 Traité des Maladies

d’humeurs de toule qualité, odeur et goût. C’est un mal à part qui a ses symptômes et ses causes en particulier , et qui ne se montre ordinairement qu’en été ou en automne : les chaleurs et les fruits de ces saisons pris en quantité, verts , aigres, mous ou trop doux et trop rafraichissans, qui ont éludé leur digestion, sont les causes de cette abondante évacuation par en haut et par en bas qu’on remarque dans cette maladie , laquelle je puis cependant assurer avoir toujours vue très-heureusement terminée en peu de jours -, ce qui me la fait regarder comme critique et préservative de tout autre mal plus fâcheux.

Je ne prétends pas non plus faire mention ici de ce vomissement symptomatique ou sympathique dont nous avons détaillé les causes plus haut.

Nous nous bornons seulement au vomissement habituel dépendant du caractère des fibres du ventricule, ou de la qualité et quantité des humeurs ou des alimens qui peuvent s’y trouver; je le suppose d’ailleurs exempt de tout vice local, c’est'à-dire, d’inflammation , d’ulcère, de tumeur, etc. , et dont le pylore est dans son état naturel ; de sorte que le vomissement ne dépendra alors uniquement que de la disposition des fibres de l’estomac , des humeurs ou des alimens qui y abondent.

Mon intention n’est pas cependant de parcourir

qu’il est dangereux de guérir. 2 55

ici tous les différens tons que peuvent acquérir les fibres de l’estomac, leur plus ou moins d’éréthisme, de spasme, d’oscillation, de tension ou d’atonie , ni de détailler la source et les causes qui donnent les différentes couleurs , qualités et goûts aux humeurs qu’on vomit : ce serait un ouvrage de trop longue discussion et au-dessus de mes forces. Il me suffit de faire observer que, pour peu que les fibres soient mises en jeu , elles se contracteront ; et appelant à leur secours celles du diaphragme et des muscles du bas-ventre , l’estomac sera pressé de tout côté ; le pylore sera resserré, et tout ce qui se trouvera dans la cavité du ventricule sera forcé de monter et de sortirpar la Louche.

Or, ce qui peut rendre les fibres plus susceptibles de mouvement et les porter à une contraction plus vive et plus prompte , c’est le tempérament bilieux et vif, les passions de l’âme , la coutume, les pensées ou les objets désagréables , le mouvement dès humeurs trop grand ou trop languissant , la passion hystérique , etc.

Mais ce qui le plus souvent occasionnera le vomissement, ce seront les humeurs qui se rendent dans l’estomac, lesquelles, parleur poids ou par leurs mauvaises qualités , le mettront dans un mouvement tel que celui qui est excité après avoir pris un vomitif. Ces humeurs peuvent venir de la salive qu’on avale souvent involontairement ; si donc elle est viciée, elle causera le vomissement} et c’est

a34 Traité des Maladies

pour cette raison que les scorbutiques , en qui la salive est gâtée*, sont fort sujets à cette incommodité.

Ces humeurs peuvent encore venir de l’œsophage et de l’estomac , dont les poils de la tunique veloutée, comme autant de mèches ou de petites bouches, fournissent le liquide qui s’épanche continuelle-* ment dans la cavité du ventricule.

Elles peuvent encore venir du duodénum et entrer par le pylore dans l’estomac : on sait que cet intestin reçoit assez abondamment de la bile et du suc pancréatique , qu’il est souvent gorgé de chylé imparfait, et que deux grands praticiens (i) l’ont regardé comme le siège de beaucoup de maladies. Pïous voyons d'ailleurs qiie bien des gens vomissent une si grande quantité d’humeurs ( comme dans le çholera-morbus ) qu’il est impossible qu elles fussent toutes contenues, ou qu’elles se fussent toutes filtrées dans l’estomac ; il faut donc quelles viennent du duodénum et qu’elles entrent par le pylore.

Ce qui confiraie évidemment que le pylore donne ce passage , c’est la passion iliaque, dans laquelle on voit sortir des excrémens par la bouche , qui certainement n’étaient ni dans l’estomac, ni dans le duodénum, ni même dans le jéjunum, mais dans l-’iléum , qui est le boyau où les alimens ayant

(i) Sylvins de le Boé, Prax.mediç. — Frédéric Hoffmann^ Dissertât, 2.

quil est dangereux de guérir .

perdu leur chyle, qui a passé dans les veines lactées , commencent à prendre la consistance et les qualités des matières fécales. Si donc les exçrémens peuvent être portés à l’estomac de bien bas et de bien loin , pourquoi ce qui est contenu dans les boyaux supérieurs et ce qui se trouve plus près ne sera-t-il pas versé avec plus de facilité dans le creux du ventricule ?

Ce ne sont pas encore là toutes les sources qui fournissent les matières du vomissement; les plus ordinaires et quelquefois les plus copieuses partent des alimens pris en trop grande quantité ou mal mâchés, ou de mauvaise qualité ; dans tous ces cas, ils restent indigestes, imparfaits, mal dissous; ils séjournent dans F estomac , s’y aigrissent, s’y corrompent ; iis y pèsent, et par leur volume o*a par leurs mauvaises qualités , ils en tiraillent et irritent les fibres , lesquelles, venant à se contracter, mettent dehors tout ce qui se trouve contenu dans la cavité de ce viscère.

Nous avons dit que , lors du vomissement, le pylore se fermait, et que tout ce qui était dans l’estomac se trouvait forcé de passer par l’orifice supérieur et de monter par l’oesophage ; et cependant nous avons avancé que ce qu’on vomissait pouvait venir du duodénum et même des boyaux inférieurs; mais il n’y a point de contradiction en cela ; le pylore n’est fermé que dans le moment qu’on vomit, et il s’ouvre lorsque la secousse du

Traité des MaloAies

vomissement est passée : et comme on vomit par reprises, il est alternativement ouvert et fermé, ce qui ne finit que lorsque la cause cesse d’agir et quelle est entièrement détruite.

Nous avons établi plus haut que le vomissement habituel est celui qui revient facilement et plus ou moins souvent à des personnes délicates, dont l’estomac , fort sensible, était monté sur un ton à ne pouvoir rien soufïrir de ce qui pourrait l’incommo der. Or > comme j’ai déjà dit que , par ce vomissement , on ne rend que des humeurs nuisibles, visqueuses, séreuses, quelquefois insipides et d’autres fois aigres ou amères, jaunes, vertes, ou des alimens informes, corrompus ou aigres, ii faut conclure que ces évacuations sont fort salutaires, puisque d’ailleurs nous voyons que ceux qui y sont sujets ne s’en trouvent que mieux ; qu’ils ont meilleur appétit après qu’ils ont vomi ; qu’ils ne maigrissent ni ne s’affaiblissent pas ; qu’ils se défont au contraire de ce qui les incommodait auparavant, et de ce qui, étant retenu, aurait pu les jeter dans quelque maladie fâcheuse. Il ne faut donc regarder le vomissement de ces sortes d’humeurs ou de matières que comme bienfaisant, surtout lorsqu’il ne dérange aucunement les fonctions.

Cette voie, par laquelle on rend ce qui peut nous nuire, est très-naturelle : c’est par elle qu’on prévient et qu’on guérit une infinité de maladies ou de simples indispositions. Les praticiens savent de

qu'il est dangereux de guérir. 237 quelle importance est, dans bien des cas, un vomitif placé à propos : l’estomac et les premières voies en sont nettoyés, leurs fibres reprennent leur ton et leurs oscillations naturels ; tout ce qui embarrassait les entrailles et y croupissait en est chassé ; le sang et la lymphe , qui languissaient dans leur cours, reprennent leur mouvement et leur circulation ordinaires ; les nerfs engourdis sont secoués, et les esprits endormis sont éveillés et animés.

La poitrine, par les ébranîemens quelle reçoit alors , se défait de tout ce qui gênait son jeu et §es fonctions ; en un mot, elle reprend sa liberté ; la respiration en devient plus aisée ; le sang y coule plus librement, et l’expectoration se fait mieux.

Le bon effet du vomitif et du vomissement ne se borne pas là : la tête en reçoit aussi un grand avantage ; les douleurs qu’on y ressent, les embarras, la migraine , les délires, les affections soporeuses et les convulsives en sont souvent diminués et même guéris ; et comme on n’ignore pas la sympathie qui est entre le cerveau et l'estomac, on ne doit pas être surpris si les mouvemens de celui-ci se communiquent et s’étendent jusqu’à celui-là, et si, après un vomissement abondant, la tête se trouve dégagée lorsque les embarras qui y étaient n’ont pas été insurmontables.

Enfin par le vomissement nous vidons beaucoup d’humeurs arrêtées dedans ou dehors leurs vaisseaux; nous leur donnons, par les secousses que

nous procurons à l’estomac, au diaphragme et aux muscles de l’abdomen , le moyeu de faire leur cours et d’en délivrer les entrailles qui eu étaient surchargées.

Donc, par le vomissement, le corps devient plus léger et plus dispos , les liquides circulent mieux , les solides rentrent dans leurs oscillations naturelles; tout ce qui retardait ou troublait les sécrétions est exprimé ou chassé des viscères ; la lymphe et le sang ne languissent plus, et les fonctions recouvrent leur train ordinaire.

Toutes ces raisons sont appuyées sur l’observation journalière, qui nous montre que ceux qui sont sujets au vomissement habituel, tel que nous l’avons caractérisé, ou qui ont une grande disposition à vomir, jouissent ordinairement d’une bonne santé * sont souvent préservés de toute maladie aigue, ou chronique, ou populaire, et se délivrent plus tôt et plus facilement de toutes celles qui les attaquent.

Après tant et de si grands avantages que l’art nous procure tous les jours, devons-nous interrompre ou arrêter ce que la nature fait pour nous donner la santé î On sait que l’art n’est que son ministre, quelle opère bien lorsqu’elle n’est pas opprimée ou quelle est tant soit peu aidée. On n’a donc qu’à la laisser agir, et elle nous délivrera infailliblement de ce qui pourrait nous jeter dans quelque sérieuse indisposition.

De tout ce que j’ai dit jusqu’ici, on doit conclure

qu il est dangereux de guérir. 2 §g qu on ne doit remédier qu’au vomissement symptomatique ou sympathique, et n’arrêter jamais l’habituel ni le critique, si l’on veut éviter les inconvéniens et les suites fâcheuses qui pourraient naître de sa suppression , et par conséquent de la rétention des humeurs que la nature bienfaisante s'efforce de mettre dehors (i).

On doit donc être fort circonspect lorsqu’il s’agit d’un tel vomissement ; car , comme on serait trèsimprudent d’arrêter celui d’une femme dans les premiers mois de sa grossesse, on ne le serait pas moins de retenir celui de toute autre personne qui rend par la bouche, le matin à jeun, tous les jours, ou seulement quelquefois dans le mois ou dans l’année, des humeurs bilieuses, glaireuses, aigres , séreuses , etc*, et qui, après Cette évacuation en a plus d’appétit et non moins de vigueur qu auparavant. .F en dis autant de ceux qui, ayant trop mangé et bu, vomissent, quelques heures après le repas ou le lendemain, une portion et le surplus des alimens qu’ils avaient pris , lesquels , n’ayant pas été tous digérés , sortent par en haut sous la forme de pâte, de mucilage ou de purée, très-souvent aigre et de différentes couleur et consistance. On doit penser

(i) Cette règle présente dés exceptions. Le vomissement dés premiers mois de la grossesse est symptomatique ou sympathique, et ne doit jamais être arrêté. Le'vomissement habituel doit être arrêté toutes lés fois qu’il est nuisible.

a4o Traité des Maladies

de même de ceux dont un vomissement critique de beaucoup d’humeurs corrompues et de différente nature , de vers , etc., termine heureusement la maladie précédente. Enfin , au lieu d’arrêter le vomissement , on doit, au contraire , le faciliter et lui aider lorsqu’il procure la sortie de toutes les humeurs nuisibles, ou de ces corps étrangers qui peuvent être venus du dehors ou s’être formés dans le corps.

Pour appuyer ce que je viens d’avancer sur le vomissement habituel , je vais rapporter quelques exemples que ma pratique et quelques-uns de nos auteurs m’ont fournis.

Une religieuse âgée de quarante ans, d’un physique fluet et délicat et d’une taille au-dessous de la médiocre, sobre et assez mélancolique, étant assez bien réglée pour le temps et pour la quantité de ses ordinaires , fut sujette , pendant plus de quinze ans , à un vomissement de bile fort claire , d’un jaune tirant sur le vert et d’un goût amer. Elle en rendait ordinairement le matin, dans trois ou quatre heures, près de quinze livres, sahs douleur, sans colique et sans se présenter à la garde-robe; un lavement simple et beaucoup de lavage terminaient bientôt cette grande évacuation ; après quoi la malade était gaie , contente , faisait parfaitement toutes ses fonctions. Ce vomissement la reprenait trois ou quatre fois l’année, toujours de la même façon et à-peu-près de la même couleur

qu’ilèst dangereux de guérir: i/jî

êt quantité. Comme, avec celte habitude, elle jouissait d’une assez bonne santé , je trouvai à propos de ne lui conseiller aucun remède pour l’en délivrer , ne voulant pas supprimer une évacuation qui la mettait à couvert de toute aùtre maladie ; je laissai à la nature le soin de lui entretenir ce bénéfice f mais cette même nature, qui avait si bien opéré pendant quinze ans, s’endormit enfin, èt la malade , ayant passé près d’un an sans se défaire de Son fardeau, fut attaquée de la petite-vérole confluente et maligne qui régnait alors, et le douzième jour de cette maladie termina sa vie.

Un illustré et saint prélat, ayant accoutumé depuis quelque temps de vomir, le mâtin à jeun, des eaux, glaires , phlegmes saris goût et sans couleur , et sur la fin quelque peu de bile jaurie ét amère , jouissait ainsi d’une parfaite santé ; mais s’étant trouvé à Paris, on lui persuada de quitter cette habitude, qui pourrait, lui disait-on, abréger ses jours. Il consentit à ne plus se provoquer le vomissement par le moyen d’un! plumasseau qu’il portait et qu’il enforiéâit dans son gosier. Il n’eut pas cessé quatre jours de faire la manœuvre qu’il avait aC-’ eoutumé, que la fièvre , précédée de frissons, Ie ; prit : elle fut accompagnée de beaucoup de pesanteur et de douleur de têtey et bientôt suivie d’un délire violent. Son valet-de-chambre, qui heureusement savait sa coutume , le voyant dans cet état / ne fît rien de plus que de lui avancer dans le gosier ' ié -

5 4 ^ Trâttê des Malcidieè

le plumasseau accoutumé, et il lui fit rendre pài* la bouche les eaux et les humeurs qu’il rendait auparavant ; et, par ce manège, la fièvre , le délire et la douleur de tête disparurent presque subitement. Depuis lors, ce très-digne et très-véridique prélat , qui m’a ltii-même raconté ce fait, n’a jamais cessé de se procurer tous les matins ce vomis* semèrit par le moyen de son plumasseau; et on péut dire qu’il s’est procuré par là une parfaite santé et une très-longue vie , car il a poussé ses jours jusqu’à quatre-vingt-sept ans.

Je fus appelé pour une dame âgée de trentedeux ans, d’un tempérament vigoureux. Je la trouvai, le huitième jour de sa maladie, dans un délire ouvert, accompagné de fièvre vive. Elle s'était plainte , au commencement de son mal, d’une grande douleur de tête; et en m’informant de ce qui avait précédé, j’appris que depuis près d’un an qu’elle était mariée, elle avait toujours eu ses règles plus abondantes que lorsqu’elle était fille , mais quelle avait discontinué de vomir glaires, eaux et humeurs qu’elle avait accoutumé de rendre à jeun presque tous les ‘matins , et quelquefois à toute autre heure du jour avant son mariage. Comme aucun vomitif, ni saignées au pied, au cou, ni aucun autre remède, ne purent surmonter l’embarras de son cerveau, elle succomba le dix - septième jour de sa maladie.

Un jeune homme de vingt ans, fort robuste,

qu’il est dangereux de guérir. 243 actif, grand chasseur et vorace, sujet tous les mois, depuis quelques années, à la migraine, qui lui procurait un vomissement de beaucoup d’humeurs, et quelquefois d’alimens aigres et à demidigérés, se trouvait par cette évacuation délivré dç sa migraine,. et jouissait vingt-quatre heures après d ? une fort bonne santé ; mais ayant passé deux mois sans avoir ce vomissement périodique et accoutumé , il tomba dans une violente douleur de tété avec fîèvrë,, ce qui, quatre jours après, fut suivi de mouvemens convulsifs avec perte de toute connaissance. Ges accidens épileptiques revinrent souvent , et ne cédèrent enfin qu’aux saignées du bras § du pied , aux Vomitifs et purgatifs réitérés, aux déîayans et aux anti-épileptiques, par lesquels, Un mois après, il recouvra sa première santé.

Un bofilangér ^ âgé de cinquante-cinq ans ^ d’un tempérament vif ét maigre, était sujet depuis plusieurs années, de huit en huit jourset quelquefois plus tard , à fin vomissement d’alimens réduits eu pâte visqueuse et aigre , qu’il rendait en quantité ? tantôt le matin à jeun et tantôt à toute autre heure' du jour , avant ou après avoir mangé. Il avait toujours bon appétit ; il trouvait bon çe qu’il mangeait; il se nourrissait bien et de bons alimêns j il vaquait à ses affaires sans peine ét sans faiblesse , et il avait tenté tous les remèdes imaginables pouf sè défaire de cette indisposition ; mais rien ne lui avait réussi. Il aurait peut-être moins vécu s’il eu eût été plus

guéri; car son vomissement s’étant arrêté de luimême, il tomba quelques mois après dans une hydropisie ascite , de laquelle il mourut.

Zaeutus Lusitanus (i) nous donne Une observation d’un vomissement de quatorze a quinze livres d’humeurs noires, semblables, dit-il, à de l’encre, qui prenait tous les mois à un homme au-dessus dé trente ans, et qui se laissa persuader d’apaiser et de guérir cette incommodité ; ce qui réussit par le moyen des astringens : niais par cette suppréssion étant tombé dans une violente douleur de tête , il reprit son vomissement ; et quoiqu’il fut d’un tempérament fort mélancolique, il prolongea, par le moyen de cette évacuationy sa vie jusqu’à quatrevingts ans , pendant lesquels il fut exempt de toute autre maladie. Enfin , ajoute cet auteur, quelle prudence ne doivent pas avoir les médecins lorsqu’il s’agit de traiter de pareilles indispositions accoutumées !

On trouve dans Fabricius Hildanus ( 2 ) Fhistoirë d’un vomissement de plus de trente ans, quune jeune demoiselle endura depuis l’âge de treize ans jusqu au-delà de quarante-quatre, par lequel elle rendait tous les jours de là pituite visqueuse et des humeurs quelquefois bilieuses. Elle fut ainsijusqu’â ï’âge de vingt-huit ans , et alors elle fut très-dange-

(1) Observât. i 5 , lib III, Prax. mecUc, admirandv

(2) Observât. 3 a, Gentur. lV°

quil est dangereux de guérir. 245 mise ment attaquée de la petite-vérole , après laquelle elle vomit plus d’humeurs qu’auparavant. Quelques années après , de violentes coliques et des vapeurs hystériques se joignirent à son vomissement, pendant lequel elle avait toujours ses règles, mais en petite quantité. Ce qu’il y a de singulier dans cette observation, est, nous dit cet, auteur, que lorsque îa malade passait un ou deux jours sans vomir, elle avait de plus grandes coliques et de plus fortes vapeurs hystériquesde sorte que pour la soulager il fallait lui procurer un vomissement abondant par beaucoup de bouillons gras, ou par d’autres délayans et lavages. Enfin, cet auteur la laissa à l’âge de quarante-quatre ans dans cet état 4 et il ne dit point les suites de cette longue indisposition.

Qui voudra en savoir davantage sur le vomisse-? ment habituel de différente qualité , goût, couleur et quantité, sur le temps et les intervalles plus ou moins grands qu’il donnait, sur le service qu’il rendait, ou sur le peu de préjudice qu’il portait, n’a qu’à voir nos auteurs, tels que Schenkius , Marcel* lus, Donatus et autres.

On ne doit pas penser de même d,es vomissemens symptomatique et sympathique, par lesquels on rend des.humeurs nécessaires à la santé, ou des ali* mens destinés à notre nourriture. On doit dans ces ças remédier, sans hésiter et bientôt, à la maladie dont le vomissement est le symptôme et l’effet,.

Ainsi , s’il dépend d’une cdlique néphrétique, d’une hernie, d’un volvulus , de la constipation , des vers, d’une blessure pu coup reçu à la tête, d’une inflammation , d’un abcès, d’un ulcère dans l’estomac Ou dans son yqisinage, de quelque pbstruction ou dureté dans le pylore, dans le foie, dans le pancréas ; enfin, s’il est occasionné par quelque coup reçu sur l’estomac, par l’enfoncement du cartilage xiphoïde, par la vérole ( car elle prend quelquefois ce masque ) , on aura uniquement égard aux causes et au siège de ces maladies; c’est vers ces différons objets qu’on tournera toutes ses vues pour les combattre par les remèdes qui leur conviennent, et qu’on trouvera dans tous nos praticiens. Je me dispense donc d’en donner le détail et les formules, que je regarde comme tout-à-fait hors du dessein que je me suis proposé.

Mais, dira-fron, faudra-t-il laisser une personne sujette au vomissement dp glaires , bile, eaux, ou de quelques restes, d’alimens , sans écouter ses plaintes , et sans la soulager pu la guérir d’un, pareil mal, qui, outre l’incommodité qu’il lui donne, peut encore avoir, des suites rebelles et fâcheuses ? et ne peut-on pas se bien porter sans une semblable indisposition ? ou ne peut-qn pas porter ailleurs, et par d’autres voies , ce qui a pris le train de sortir par la bouche?

Je réponds que si l’habitude de vomir est ancienne 3 si elle ne maigrit ni n’affaiblit pas la per-

quil est dangereux de guérir. 247 sonne v qui en est incommodée , le plus salutaire avis qu’on puisse lui donner est de garder cette habitude, en lui recommandant cependant d’observer un régime de vie convenable , et d’éviter tous les alimens grossiers , pesans, durs, coriaces, aigres, en un mot de difficile digestion ; de mener une vie sobre et frugale ; et au lieu de ne faire qu’un repas par jour , selon la mode d’aujourd’hui, très - contraire à la santé , à la longue vie , à la raison et à l’expérience journalière , on doit lui conseiller d’en faire au moins deux , et même trois ou quatre ; mais en fort petite quantité, et à des distances à-peu-près égales ; car, comme l’a remarqué Sanctorius(i)dans sa Médecine statique, et presque tous les bons praticiens après lui, on est plus accablé de huit livres d’alimens pris en un seul repas dans la journée , qu’on ne l’est de dix livres prises en trois repas pendant le même jour j et il ajoute plus bas : celui-là se détruit insensi* blement soi-même, qui, sans y être accoutumé, ne mange qu’une fois le jour , soit qu il mange peu, ou qu’il mange beaucoup» Enfin lés repas doivent être à-peu-près égaux et à égales distances* pour laisser à l’estomac sa force et le temps qu’il faut pour digérer ce qu’il contient; car cet exact et grand observateur a démontré qu’on se porte et qu’on transpire infiniment mieux en mangeant au-*

(0 Ds Cibo et Potu , cap. IY»

tant au dîne qu’au soupe, qu’en prenant, par exena? pie, six livres d’aliniens au dîné , et deux seule-? nient au soupe.

La raison et la mécanique sont toutes d’ailleurs pour cette règle ; car, en partageant un bon repas en deux, l’estomac embrasse mieux les aîimens, et il contient toujours assez de suc pour les pénétrer et les digérer ; il en est moins distendu , le diaphragme s’aplanit mieux, et la respiration en est plus libre ; le foie , les boyaux et les autres viscères sont moins pressés et moins gênés dans leurs fonctions ; la bile et le suc pancréatique se dégorgent mieux dans le duodénum ; les vaisseau^ sanguins et lymphatiques sont beaucoup moins comprimés; le liquide qu’ils contiennent y coule et se «distribue beaucoup plus facilement ; en un mot, la tête , la poitrine et le bas-ventre en sont beaucoup mieux à leur aise- Aucun de ces avantages , par la raison contraire , ne peut donc se trouver lorsqu’on mange en un seul repas ce qu’on aurait dû partager en deux ou en trois.

On doit ajouter à ce régime modéré et réglé un exercice corporel après le repas , la fuite de toute contention ou application d’esprit , de tout chagrin et de trop long sommeil. On ne sait que trop combien les passions de l’âm@ , la vie molle , sédentaire, et le sommeil trop long sont préjudiciables à la santé.

Je suis quasi assuré qpe , par ce régime dç v|e 9

qu'il est dangereux de guérir. 249 sans l’aide d’aucun remède , la source des humeurs superflues sera tarie ; que l’estomac ne sera plus irrité ni soulevé; qu’il prendra son ton et son mouvement naturels ; qu’il digérera et déterminera en bas tout ce qui s’y rend , et qu’ainsi le vomissement habituel s’évanouira.

Mais, si malgré toutes ces précautions, il devient opiniâtre et incommode , on mettra en usage tout ce qui peut faire sortir par les voies des selles , des urines, ou de la transpiration, les humeurs surabondantes et nuisibles qui excitent le vomissement. La première chose qu’on doit donc avoir en vue , est de nettoyer l’estomac, en délayant et précipitant en bas tout ce qui se trouve dans sa cavité ou collé à ses parois. On obtiendra cet effet en faisant user d’une infusion de thé le matin à jeun , et en en donnant plusieurs prises. J’ai vu finir, par ce moyen, un vomissement de sérosités , phlegmes pu pituite insipide, comme disaient nos anciens, qui fatiguait le malade depuis plus d’un an. Si le thé n’est pas du goût du malade, on y substituera la véronique, la mélisse , la petite sauge , etc. en infusion théiforme , et on le purgera de temps en temps avec la rhubarbe, la manne; et, pour boisson ordinaire, il usera d’une légère tisane de salsepareille et de squine (1).

(1) L’essentiel, lorsqu’une évacuation est ancienne, c’est de la suppléer par d’autres. Celles T ci peuvent être ensuite supprimées plus facilement que les premières.

z 5 o Traité des Maladies

Si le vomissement, au contraire , était d’un reste d’alimens aigris et gâtés, on conseille au malade de se priver du vin et de toute liqueur ardente, d’user du thé ou, à sa place , d’une faible infusion de sommités de petite absynthe ou de fleurs de petite centaurée; de mâcher quelquefois, le matin à jeun, un demi-gros de rhubarbe, et d’en avaler la teinture ; et, sil ne se plaisait pas à avaler une pareille drogue , il en prendrait l’infusion chaude. Cela ne suffisant pas, on viendrait auxpurgatifs un peu amers, et même aux pilules d’aloès ; on aurait enfin grand .soin de lui tenir le ventre libre par des lavemens ou par des purgatifs ; car les vues salutaires de l’art ne consistentpâs à arrêter les humeurs, et à leur interdire leur passage par la bouche , ce qui pourrait avoir des suites fâcheuses, mais à détourner ces mêmes humeurs , et à leur ouvrir un chemin plus naturel et plus commode.

Si ces moyens étaient inutiles ou trop faibles % On passerait aux opiates absorbans, martiaux et purgatifs, aux eaux thermales ferrugineuses ou soufrées , chaudes et purgatives , et on userait pen-* dant long-temps du safran de mars, ou de la limaille d’acier en poudre fine.

Enfin , sî le malade était d’un tempérament vif * colère et bilieux , et si son vomissement était d’humeurs jaunâtres et amères , on ne songerait qu’à modérer la fougue et la vivacité de sa bile , qui su séparant trop abondamment dans le foie (car la

crélion de labile dans le foie, comme celle de tous les autres récrémens dans leurs couloirs respectifs, peut être accélérée et augmentée), et se portant quelquefois directement dans l’estomac, comme je l’ai fait observer ci-devant, ou y entrant par le pylore , l’agace, l’irrite, et y cause cette contraction qui produit le vomissement bilieux.

Or, dans cette espèce de vomissement, les déiayans , les rafraichissans et les humectans, sont les seuls remèdes qu’on doive employer ; ainsi, les eaux ou bbuillons de poulet, le petit-lait, les sucs des herbes Ou plantes rafraîchissantes, les demi-bains et les bains entiers d’eau douce tiède , les eaux minérales acidulés, les légères limonades, le verjus, etc. , à quoi on entremêlera quelques doux purgatifs, tels que les tamarins, la rhubarbe , les fleurs de pêcher, la manne, le sirop rosat solutif, rempliront ces indications , et produiront l’effet qu’on en attend, pourvu qu’il ne soit pas soutenu par quelque vice ancien et inhérent au foie.

Disons enfin, pour amuser le lecteur, que si le vomissement dépend de quelque animal vivant, comme lézard, serpent, etc. * qui se soit glissé par hasard, en dormant ou autrement, par la bouche dans l’estomac, et qu’il ne veuille ou ne puisse pas sortir avec les humeurs qu’on vomit, ni être mis à mort, il n’y a pas de plus court moyen pour le mettre dehors que celui que propose sérieusement

Schenkius (i), et qui paraît en quelque maniéré être approuve' ou n’être pas rejeté par le savant M. Andry (2), lorsqu’il s’agit de faire sortir de les* tomac quelque animal vivant autre que des vers. Ce moyen dont je parle en doutant, et quasi en badinant, ne roule qu’à faire bien jeûner le malade pour affamer l’animal, afin qu’il s’attache brusquement et avidement à l’appât qu’on veut lui présenter. Cet appât est une pilule faite de miel et de farine, attachée au bout d’un bon fil : on la fait avaler, au malade ; l’animal affamé s’en saisit, et on le tire par le bout du fil qui est dehors, comme on pêche un poisson dans l’eau. C’est ainsi, dit Schenkius, qu’on tira un serpent du corps d’une femme. Ne pourrait-on pas accuser cet auteur d’un peu trop de crédulité, et dire qu’il est presque impossible qu’un pareil animal vivant, pour petit qu’il soit, puisse être avalé sans nous éveiller ou sans attention de poire part; qu’il puisse vivre dans l’estomac, et que, par le vomissement, il ne puisse pas être mis dehors vif ou mort?

Voilà, pour finir cet article, qui n’a peut-être été que trop long, ce qu’on peut faire observer aux jeunes médecins qui entrent en pratique , et à tous ceux qui se mêlent de voir et de traiter des malades. Je les exhorte à user de beaucoup d’attention

(1) Observât, de D'enîricul., lib. III.

(2} De la Générât, des D'ers, tom If, page 524.

quil est dangereux de güérir. 25$ ét de prudence ; à voir et examiner la qualité et la quantité des humeurs ou des matières qui sortent par la bouche ; à s’informer de la manière de vivre, du tempérament, des passions, des habitudes et des dispositions antérieures du malade ; à lui toucher le bas-ventre, et à examiner surtout la région de l’estomac et du foie, etc. Si c’est une personne du sexe, on lui demandera si elle ne souffre pas quelque rétention ou diminution de ses ordinaires , et si, étant mariée, elle n’est pas enceinte,* enfin, on s’informera si le vomissement n’est pas l’effet dé quelque évacuation supprimée, ou le symptôme dé quelque maladie précédente. De toutes ces connaissances , un nouveau praticien tirerâ des indications convenables pour ne pas arrêter ce qui, doit sortir , ou pour retenir ce qui est nécessaire a la guérison et à la santé.

Article III.

De la Diarrhée spontanée.

Je ne serai pas si prolixe sur cë sujet que sur lé précédent, parce qu’ on peut rapporter à la diarrhée une partie de ce que j’ai dit du vomissement.

J’appelle diarrhée spontanée celle qui vient d’ellemême, par un simple effort de fa nature, sans qu’aucune cause sensible ou antécédente y ait donné lieu : elle est distinguée par là de la symptomatique, suite ou compagne de quelque maladie aigue où

à 54 Traité des Maladies

chronique, dont elle entretient et augmente souvent la violence et le danger ; et on ne trouvera de différence entre la critique et la spontanée, qu’en ce que celle-là survient dans l’état ou vers le déclin d’une maladie quelle termine heureusement, et que celle-ci attaque brusquement ceux qui sont très-bien disposés, et qui par ce bénéfice de nature sont préservés de quelque mal fâcheux qu’ils auraient pu essuyer ; de sorte que la critique guérit une maladie actuelle, et l’autre la prévient : elles ne peuvent donc être l’une et l’autre que très-salutaires*

Pour donner un ordre et pour être plus précis dans ce que je dois dire, il est bon de prévenir le lecteur que je n’entends par diarrhée que cette évacuation fréquente de matières fluides, séreuses, bylieuses ou stercoreuses, plus ou moins- copieuses, qu’on rend par les selles, ne voulant aucunement y comprendre les autres déjections, telles que la chyleuse; celle desalimens défigurés ou à demi-digérés; celle où l’on rend du sang fondu, clair et fort délayé ; celle où le sang sort avec de vives douleurs et des tranchées dans les entrailles* mêlé et joint à des glaires; ni celle enfin où l’on sê présente fort souvent à la garde-robe pour rien ou pour peu de chose,toujours avec quelque irritation au fondement et beaucoup d’envie d’aller. Ainsi, je ne mets pas au rang de la diarrhée, ni le flux cœliaque , ni le lientérique, ni l’hépatique, ni le dysentérique , ni lé

qu’il est dangereux de guérir.

ténesme. La plupart de nos auteurs les rangent dans des classes différentes , et les regardent comme des maladies à part, qui n’ont rien de commun avec la diarrhée ou cours de ventre proprement dit- Je me renferme donc seulement aux trois espèces de diarrhées spontanées qui sont les plus ordinaires , comme la bilieuse , la séreuse et la stercoreuse. Ces sortes de diarrhées sont familières dans le printemps. Les premières chaleurs développent et raréfient les humeurs , détendent et relâchent les fibres , et poussent ainsi vers les boyaux, pour peu qu’ils y soient disposés , tout ce qui ne peut paS trouver place dans les vaisseaux. Nous sommes des arbres ambulans ; et comme la sève commence à circuler et à produire dans le printemps fleurs , feuilles et fruits , il en est de même chez nous : nos humeurs épaissies, engourdies , et nos fibres resserrées et raccourcies pendant l’hiver j reçoivent plus de mouvement et de chaleur dans le printemps, s’épanouissent et demandent beaucoup plus d’espace qu’auparavant ; et, n’en trouvant pas un suffisant dans les vaisseaux , elles s’échappent par la voie intestinale, où , trouvant heureusement une issue favorable , elles sortent par le siège, et produisent ainsi une diarrhée salutaire.

Ce que je viens de dire me parait si vrai que , si ces humeurs raréfiées et abondantes ne prennent pas cette route, on voit survenir des incommodités bien plus fâcheuses , comme rhumes opiniâtres,

à 56 Traité des Maladieê

fluxions , inflammations dés yeux, de la poitrine ,' fièvres , douleurs de tête, hémorrhagies, pustules, furoncles, dartres, et autres éruptions cutanées ; les enfans sont surtout sujets à ces dernières , qu’ont toit ordinairement placées derrière les oreilles, aux lèvres, âu menton ; et elles leur sont presque toujours favorables (i).

Les diarrhées sont encore fort fréquentes en été' et en automne : lés fruits de ces deux saisons.

(i) II est bien quelques circonstances où le mauvais état àeS organes nécessité un flux natürél, ou donne lieu à ces accidens fâcheux. Lorsqu’au printemps on porte quelque disposition' vicieuse, l’activité vitale étant généralement augmentée par ^influence de cette saison , tend à rétablir l’ordre dans les fonctions, à épurer les humeurs , et c’est alors que la nature expulse du corps les substances qui lui deviennent étrangères ; les voies dont elle se sert sont' ordinairement celles de la transpiration, des urines ou des selles : les éruptions cutanées et les dévoiémens que l’on observe à cette époque eii offrent une preuve évidente; mais dans l’été, ou dès que l’on commence à faire usage des végétaux ou des fruits aqueux, des boissons rafraîchissantes, c’est communément à l’abus que l’pn fait de ces aîimens' qu’il faut attribuer les diarrhées. Ils relâchent, affaiblissent les' organes digestifs ; les digestions deviennent imparfaites ; les sucs sont mal élaborés; et lorsqu’ils sont en trop grande abondance , la nature les expulse par le moyen d’un dévoiement s qui, comme le dit très-bien Raymond, est toujours salutaire' quand on le supporte sans accidens jusqu’à ce qu’il cesse, de' lui-même.

qitil est dangereux de guérir. ÛSj qu’on doit presque tous regarde!* comme laxatifs , y contribuent beaucoup , de même que la trop grande fougue et l’atténuation de nos humeurs; comme aussi le relâchement de nos fibres; qui est prouvé, parce que , généralement parlant, on a moins d’appétit en été qu’en hiver $ on digère donc moins bien en été, ce qui facilite beaucoup la diarrhée , à laquelle la transpiration, se portant avec rapidité et abondamment vers la peau lorsqu’elle est repoussée brusquement en dedans , comme il arrive quelquefois en automne , et même en été par quelque vent froid, subit et imprévu , peut encore fort facilenïent concourir.

Voyons maintenant quels sont le caractère et là source dès humeurs qu’on rend fréquemment et souvent abondamment dans les trois espèces de diarrhée.

On voit sortir, dans la séreuse, sans aucune' douleur ni épreinle, une grande quantité d’eau oti sérosité claire, et teinte seulement de quelque couleur , grise ; minime , blanchâtre Ou vèfdâtre. Dans la bilieuse , lès déjections sont jaunâtres , âécompagnées de quelque ardeur au fondement ; de chaleur dans les entrailles, de soif et d’amertümé de bouche, La stèrcoréusè enfin fournit des excrémens fort détrempés et délayés , fétides, d’une couleur obscure ou grisâtre : on a été auparavant constipé, ou moins souvent à la garde-robe que dé èoutumé.

Toutes ces humeurs, différentes en qualités sensibles, ne peuvent sortir que parce que la membrane nerveuse des boyaux se trouve irritée, ce qui fait infiniment accélérer leur mouvement péristaltique ; elle ne peut l’être que par les humeurs , les alimens et les excrémens qu’ils contiennent, ou par les fluides qui s’y rendent de toute part, par une infinité de poils , de mamelons , ou de petits vaisseaux qui s’y abouchent; S’il arrive donc que les alimens aient été laxatifs, qu’ils n’aient pas été bien digérés , ou quon en ait pris un peu trop, ils produiront une diarrhée qui sera stercoreuse dans son commencement , mais bientôt après séreuse 7 dont la quantité sera considérablement augmentée par tout ce qui sera exprimé dans le canal intestinal f et dont la couleur variera selon la qualité des alimens qu’on aura mangés , ou celle des indigestions ou des fluides qui s’y dégorgent, et où souvent se portent toutes les eaux et humeurs qui se trouvaient éparses dans tout le corps , ou nichées dans quelque partie. C’est ainsi que , par une diarrhée séreuse , ori voit disparaître les œdèmes , les cachexies, les bouffissures , en un mot , les enflures , et que le corps devient plus léger et plus 1 dispos.

Les alimens, par leurs mauvaises qualités ou fort mal digérés, ne seront pas la seule cause de la diarrhée ; la transpiration interne et externe retenue y les fluides de notre corps viciés et devenus purga-

t/uil est dangereux de guérir. 2 5g

tifs, pourront fort bien l’oecasionner, pour peu que les boyaux y soient disposés ( 1 ).

La diarrhée bilieuse ne reconnaît que la bile fort raréfiée et multipliée , qui se jette à plein canal dans le duodénum. Il n’est donc pas surprenant de la voir survenir à de grandes fatigues, à des excès de vin et de liqueurs ardentes, à de violentes colères, et à tout ce qui peut l’animer et augmenter sa séparation dans le foie : or , comme elle est regardée comme un clystère naturel qui nous tient le ventre libre, on ne doit pas être surpris si, devenue plus abondante et plus activé, elle nous procuré une diarrhée bilieuse.

Enfin , la diarrhée stercorëuse se montrera lorsque les excrémens long-temps retenus viendront, par leur quantité , par leur poids, par leur échauffe ment, et par le développement de leurs principes^ à irriter les boyaux ÿ et à en faire exprimer assez de sérosité pour délayer les matières fécales, les rendre coulantes , et faciliter ainsi leur descente et leur sortie * par laquelle on verra de fréquentes déjections de matières puantes , grises ou obscures.

On voit quelquefois des évacuations énormes en

(1) Dans tous les cas, il s’établit uûe fluxion intestinale, par laquelle la nature supplée les évacuations ordinaires supprimées, telles que la transpiration 5 ou bien se débarrasse deâ matières étrangères qui gênaient les fonctions des premières Voies. . .

s6o ^traité des Maladies

fort peu de temps , telles , par exemple, que ceffd dont parle Pierre Potier (i) , par laquelle une personne rendit par en bas dans un seul jour, sur la fin de septembre , plus de quarante livres de matière ou d’humeurs séreuses , sans pourtant aucune suite fâcheuse, le malade s’étant bientôt tiré d’affaire par les seuls cordiaux et corroborans que ce médecin lui ordonna.

On pourrait me demander ici d’oit peut venir en Si peu: de temps une si grande quantité d’humeurs , qui est souvent au-dessus de ce qu’on a pu mettre dans le corps pendant plusieurs jours, et on elles étaient cantonnées ?

Je réponds que nos indispositions et nos maladies viennent souvent de bien loin ; que notre corps se remplit insensiblement et peu à peu ; qu’il est spongieux ; qu’il se dilate et s’étend facilement ; que tout prête en tout sens en nous, et que nos maladies n’éclosent et né commencent souvent que lors* que les nouveaux sucs ne trouvent plus de place y Ou lorsque queiqu’excès ou quelque passion violente vient à ébranler nos fibres et nos humeurs , et àr mettre en jeu notre plénitude ou notre disposition précédente.

Mais comment peut se faire une si copieuse évacuation par la même voie et en si peu de temps? On n’en sera pas surpris , et on le comprendra aisé-

% (f) Observât. Gu ? cëntur. IL

quil est dangereux de guérir. afi \ jment si on fait attention que nos boyaux peuvent contenir une très-grande quantité d’humeurs et d’excrémens , et qu’ils sont tapissés en dedans d’un velours fin , extrêmement subtil, dont chaque poil, comme une mèche ou comme autant de bouches ou de syphons , donne et laisse tomber à chaque instant dans le canal intestinal une goutte d’hu-* meur, laquelle , infiniment multipliée, forme ce torrent et cette abondance qu’on voit dans les gran* des diarrhées, lorsque la membrane nerveuse se trouve irritée ou trop relâchée; ce qui arrivera d’autant plus facilement et heureusement, qu’on aura été auparavant pesant, assoupi, dégoûté , cachée* tique ; qu’on se sera exposé au froid ; qu’on aura un peu trop bu de la limonade, des boissons glacées ; qu’on aura été brusquement saisi de quelque passion de l’âme triste et accablante ; en un mot, qu’on aura fait quelqu écart dans les choses non, naturelles.

Il y a des gens qui, pour se lâcher le ventre, n’ont qu’à faire quelques tours pieds nus sur un plancher froid ou humide. On sait que le froid , fermant les pores, fait refluer la transpiration en dedans , et que celle-ci se jette facilement dans les boyaux , dont elle accélère le mouvement, et produit ainsi la diarrhée ; ce qui confirmé le corn* merce qu’il y; a entre la peau et les boyaux , et la vérité de l’aphorisme : cutis raritas , alvi densitag ; et alvi raritas , cutis densitas %

Je m’abstiens de parler des déjections noires, quelquefois fréquentes et abondantes, parce qu’il y a toute apparence quelles sont l’effet de quelque Hémorrhagie, et qu’elles sont procurées par le sang sorti de ses vaisseaux, lequel , coulant dans les boyaux et s’y mêlant avec ce qu’il y trouve , y reçoit la couleur noire pa^ la chaleur du lieu et le séjour qu’il y fait. Ce n’est donc pas la bile noire, aduste et calcinée, que les anciens appelaient atrabile , qui est la matière de ces déjections.

D’ailleurs, ces évacuations noires ne marquent pas une seule indisposition, qui est le seul objet que je me suis proposé ; mais la triste fin de quelque ancienne maladie ou le commencement d’une funeste , selon ce que la pratique nous montre, et selon Hippocrate (1) , qui dit que toute déjection noire comme du sang, sans fièvre ou avec fièvre, est toujours très-mauvaise. Il assure la même chose dans l’aphorisme suivant, où il dit quil n’y a rien de si funeste dans les maladies qui commencent que de voir la bile noire sortir par en haut pu par en bas. Et, dans l’aphorisme d’après, il annonce que, dans les maladies chroniques ou aiguës, dans les plaies ou dans les corps exténués, si la bile noire , comme du sang noir, paraît, on meurt deux jours après. En voilà assez sur une matière et une couleur qui n’appartiennent guère à mon sujet.

(1) Aphorism . XXFI,\ü>,lY.

qu’il est dangereux de guérir. 2 65

J’ai connu quelques personnes qui, accoutumées k pousser deux ou trois selles par jour, se trouvaient très-incommodées lorsque le nombre de ces déjections venait à diminuer ou à manquer ; de sorte qu’il fallait y suppléer par des clystères ou par de doux purgatifs. Nicolas Pechlin (1) a observé la même chose. Si donc on est incommodé lorsque la coutume bienfaisante d’aller deux ou trois fois par jour au siège vient à diminuer ou à cesser , que ne doit-* on pas craindre lors surtout qu’une grande dianhée séreuse , bilieuse ou stercoreuse sera supprimée par hasard ou par art ! Je dis donc qu’on ne doit y remédier que lorsqu’elle est excessive ou de longue durée , ou lorsque les matières dégénèrent et de-? viennent pires quelles n’étaient, ou enfin lorsqu’affaiblissant le corps et le mettant trop à sec, elle e rapporte ce qui est bon et nécessaire.

On doit mettre une grande différence entre la diarrhée des enfans et des jeunes gens et celle des vieillards ; ceux-là la supportent très-facilement et long-temps; on ne doit donc pas ni s’en étonner ni la médicamenter d’abord. J’ai vu une fille de quatre ans, avec la diarrhée fréquente et copieuse , jouir toujours d’une bonne santé , mal-: gré la durée et l’opiniâtreté de cette incommodité : on doit tout au plus alors les régler et ne leur per-

(0 Observai, Sa, lil>> L

mettre que de boas alimens, en petite quantité et de très-facile digestion.

Il n’en est pas de même des gens avancés en âge : la diarrhée , de quelque espèce quelle soit, les affaiblit, les dégoûte et les dérange trop pour ne pas demander notre attention , si elle est abondante et fréquente et si elle paraît depuis quelque temps \ car elle peut être une preuve de fatonie ou relâchement des fibres de l’estomac et des boyaux, ou de beaucoup dé sérosité saline, ou d ? un vice des premières digestions , auxquelles causes on aura beaucoup d’égards.

Ces trois espèces de diarrhée spontanée étant presque toujours salutaires, pourvu qu’on ne soit pasdans unâgeavançé, doivent être regardées comme les critiques j dans lesquelles de semblables humeurs paraissent dans l’état ou vers le déclin d’upè maladie aiguë ou chronique : or, comme on n’arrêterait pas une évacuation qui fait la crise et la fin heureuse d’une maladie fâcheuse, on ne doiipas non plus supprimer, pelle qui vient d ? elle-même çt qui nous garantit de ce qui pourrait nous être préjudiciable, surtout si les humeurs qui sortent sont de la nature de celles qui, selon Jlippocrate (1), doivent être vidées; car, comme par, leur quantité ou par leurs mauvaises qualités, elles ont pris la route des boyaux, il est évident que leur sortie , pour longue qu’elle soit, ne peut être que pro-

(l) Jphorlsm. Il r seçt.l.

cjitil est dangereux de guérir. 265 fitabîe , puisque d’ailleurs elle finit d’elle - même lorsque la source en est tarie. Il ne faut donc absolu-? ment rien faire pour ne pas la retenir trop tôt, si on ne veut pas voir une simple diarrhée changée en quelque chose de pis et de funeste, comme on va le montrer par les histoires suivantes.

Un jeune homme de vingt ans , robuste et d’une santé parfaite , se trouvant dans le printemps attaqué d’un cours de ventre séreux dont les déjections étaient fréquentes , sans autre incommodité que celle de se présenter souvent à la garde-robe, se laissa persuader de manger des noix confites avec le girofle et autres drogues : sa diarrhée s’arrêta presque brusquement ; mais peu de tems après, il sentit sa tête pesante, et n’y ayant pas remédié, il tomba dans des accidens d’épilepsie qui, revenant souvent et ayant éludé l’action des remèdes les plus efficaces ^ enlevèrent enfin le malade trois ans après.

Je fus moi-même , à l’âge de vingt - neuf ans s saisi d’une diarrhée séreuse et quasi bilieuse, accompagnée de quelque chaleur dans les entrailles : cependant , comme elle ne m’empêchait pas de vaquer à ma profession, quelle ne diminuait pas mon appétit et ne ni’afFaiblissâit pas beaucoup, quoiqu’elle interrompit quatre ou cinq fois mon sommeil pendant la nuit, je la laissai à sa volonté et h sa discrétion, et je ne m’y opposai que par un régime de vie sobre et frugal. Elle me quitta enfin après m’avoir exercé pendant les mois d’ayril et de mai, et je me trouvai

ensuite en fort bon état et infiniment mieux qu’au*

paravant.

M. Lazerme (r), fameux médecin, professeur de ia célèbre faculté de Montpellier, nous fait observer, dans l’ouvrage qu’il a donné au public sur la curation des maladies,qu’une femme âgée de quarante ans ayant une diarrhée stercoreuse, sefatiguaetfittantde mouvemens pour ses affaires domestiques, quelle arrêta sa diarrhée , ce qui la jeta dans un accident d’apoplexie dont elle mourut. Qu’on se donne bien de garde, ajoute-t-il, de nepas trop s’agiter ni s’échauffer lorsqu’on a le flux de ventre, dont les humeurs ou la matière venant, par trop de mouvement, à être trop atténuées et à passer dans le sang , et avec lui dans toutes les parties du corps, peuvent être la cause des plus funestes maladies.

Le savant et illustre Eernel{2) nous raconte qu’une fille de sept ans qui, depuis plusieurs jours, rendait fréquemment par les selles des humeurs blanchâtres, pourries et puantes, sans pourtant aucune douleur, prit, par le conseil de sa grand’mère , ennuyée de cette évacuation , beaucoup de cotignac, qui arrêta si bien la diarrhée que , de tout le jour et de toute la nuit d’après, elle ne se présenta pas au siège; mais elle sentit des douleurs si vives dans le ventre, et celui-ci s’enfla si fort qu’on la croyait hydropique. On ap-

(1) Curatio diarrheœ .

(2; Patholog. lib. IY, cap. IX.

quïl est dangereux de guérir . 267

pela un médecin , qui, instruit de tout le passé, târ cha par des lavemens et des fomentations de rappeler le cours de ventre ; mais tout fut inutile ; les douleurs devinrent plus violentes et accompagnées de maux de coeur et d’un vomissement de matières fécales liquides ; elles enlevèrent la malade dans deux jours.

Son corps ayant été ouvert , on trouva l’extrémité del’iléum et le cæcum si fort bouchés par le colignac qu’on lui avait donné , qu’on ne put jamais y faire rien passer ; ce qui fit que la matière de la diarrhée, retenue au-dessus, perça le boyau, et se jeta dans la capacité du bas-ventre, où Ton en trouva beaucoup ; il n’en fallait pas tant pour fairè si cruellement souffrir la malade etlui donner la mort. Cette histoire, dit cet auteur, servira à ceux qui se hâtent d’arrêter tout écoulement abondant , de quelque endroit quil vienne.

Si on ne doit pas arrêter les déjections séreuses, bilieuses et stercoreuses, encore moins doit-on arrêter celles par lesquelles on rend des corps étrangers, comme os, pierres , plâtre, humeurs durcies et quasi pétrifiées, papiers, poils, chiffons, graisse, pus , vers , et autres animaux ; car on a vu sortir par en bas toute sorte de corps étrangers, singuliers et surprenans (1) , tout comme on en a vu paraître par la bouche.

(1) Voyez Schenkius, Marcellus Donatus et aâtres observateurs.

Ce qui peut faire ajouter quelque foi à tout ce que nous disent nos auteurs sur la sortie par le siège des corps ou animaux extraordinaires, c’est l’observation que nous donne M, Andry (i) au sujet de la femme d’un maréchal d’Hanover , qui rendit par en bas un animal d’une espèce nouvelle et très-singulière , qui lui avait donné de fort grandes douleurs, et quelle avait senti se promener dans son estomac et dans son ventre quelque temps avant sa mort. La relation de ce fait très-nouveau, et la figure de cet animal, furent envoyées à ma? dame la duchesse de Bouillon par le médecin de la malade , et cette duchesse les communiqua à M. Andry, qui nous en a fait part dans son ouvrage sur la génération des vers.

Ambroise Paré (2) fait mention de deux diarrhées purulentes, et surtout de celle qui parut à l’ôç? p-asion de la grande blessure que le comte de Mans? feld reçut au bras droit à )a bataille de Moncotitour , dans laquelle les os furent si fracassés et si brisés, qu’on aurait dit qu’on les avait écrasés à coups de marteau sur l’enclume ; ce qui attira une si grande douleur , fièvre , enflure et gangrène au bi-as qu’il fallut y faire d’abord de profondes scarifications, qui furent suivies d’une abondante suppuration : cependant il survint au malade un flux de

(1) Tome I er , page 5 i 8 .

C't) Livre X , chapitre Xlf.

tjiûil est dangereux de guérir. 26g centré par lequel il ne rendait que du pus ou des humeurs qui en étaient chargées , ce qui fit diminuer beaucoup la suppuration du bras; mais on n’eut aucun égard , dit-il, à cette diarrhée purulente, et le malade ne laissa pas de guérir par lesr règles de l’art.

Si pourtant le pus venait de quelque ulcère dans les boyaux ou dans quelque partie voisine, et qu’il l’eût percée, je serais d’avis qu’on traitât cet écoulement par les remèdes convenables à l’ulcère et à son siège ; mais de ne pas y toucher si sa source reconnaissait quelque empyème, vomique ou abcès niché dans la poitrine ou dans quelque autre partie intérieure Ou extérieure éloignée des boyaux ; car le pus peut s’y rendre de tous les endroits du corps , tout comme il peut sortir par la voie des urines , pour le soulagement et la guérison des malades :

- Ce que nos praticiens Ont quelquefois observé, entre' autres Corneille Stalpart (1), Àmatus (h) Lusitanus, etc.

Si on ne doit pas remédier aux diarrhées spontanées, encore moins aux critiques qui suivent et finissent une maladie , car ce serait une faute meurtrière de vouloir retenir, au grand préjudice des malades, la cause et la matière de leur maladie ( 5 ) ,

( 1 ) Observât. 54et 56 , centur. I.

(a) Observât. l±i, centur. I.

0) Gette matière seroit plutôt l’effet que la cause de la ma-

it/jo Traité des Maladies

il n’y aura donc que les symptomatiques qui dé* manderont l’attention du médecin : celles , par exemple , qui viennent au commencement d’une maladie aiguë ; celles qui accompagnent un mauvais état de l’estomac, des viscères; celles qui annoncent la fin funeste d’une maladie chronique y telle que la phthisie, le scorbut, la fièvre lente.

Mais si la diarrhée est excessive par la fréquence de selles, par la quantité d’humeurs ou de matières, par les coliques et tranchées quelle donne, par la grande faiblesse quelle cause , faudra-t-il voir souffrir les malades sans les soulager, et les voir dépérir sans les secourir ? Non, il faut soutenir leurs forces, adoucir leurs tranchées ; en un mot, modérer cette grande et violente évacuation sans rien arrêter. Le seul régime de vie suffit souvent ; ainsi y le malade se tiendra chaudement dans son lit ; orr lui donnera quelques légers cordiaux; il ne sera nourri qu’avec de bons consommés, auxquels on pourra joindre la gelée de corne de cerf; et s’il souffre des tranchées, on lui donnera en petites doses' des lavemens détersifs et adoueissans, faits avec le son et le jaune d’œuf ou avec le lait (i).

îadie; car elle résulte souvent des sécrétions opérées pendant cette dernière. Mais, dans bien des cas, les flux critiques n’entraînent que des matières retenues pendantle cours de la ma-’ ladie,etqui sont expulsées à mesure que les organes reprennent leur activité ordinaire.

(ï) G’est bien ici la nature seule qui guérit. L’auteur ne fait-

qu il est dangereux de guérir. 27 'i

Si elle l’ésiste à ces secours, ou viendra aux anodins en petite dose, tel que le laudanum liquide joint à quelque léger cordial ; et de cette façon, de quelque espèce que soit la diarrhée , on la verra infailliblement diminuer, pourvu qu’elle soit simple, sans fièvre, et indépendante de toute autre maladie ; après quoi on purgera doucement le malade avec une expression de rhubarbe et de roses fines , dans laquelle on dissoudra une once ou une once et demie de sirop rosat solutif.

Voilà en général ce quon peut faire pour toute diarrhée copieuse et trop violente. Venons maintenant aux trois espèces que nous avons établies.

La diarrhée bilieuse, accompagnée ordinairement de soif, d’amertume de bouche , d’épreintes de chaleur dans les entrailles, demande le repos, beaucoup de lavage par la bouche et par en bas , quelque tisane rafraîchissante , de la limonade légère , une diète sévère, et que le malade ne soit nourri qu’avec des crèmes à l’eau, de pain, par exemple, de riz ou d’orge. Et s’il est obligé de se présenter au siège souvent dans la nuit, on aura recours aux anodins : elle s’évanouit par ces moyens ordinairement en peu de jours, après lesquels on purgera avec tamarins , rhubarbe et sirop rosat.

Mais il n’est pas bon d’en venir d’abord là : il faut.

que soûle nir les forces par un régime bien entendu. Il est impossible de la mieux seconder.

pour y remédier, que les forces soient abattues, qu’on soit dans le dégoût, ou qu on souffre quelque symptôme fâcheux; car si le dévoiement est supportable , s’il ne dérange pas les fonctions, il faut le laisser à lui-même et s’en tenir àü régime de vie, qui, souvent seul, le calnie et le termine.

La diarrhée stercoreuse doit encore moins être arrêtée ; car comme par elle il ne sort que des elcrémens délayés et fétides j tantôt d’une ou d’autre couleur, qu elle né saisit ordinairèment que ceux qui mangent trop, ou qui ont été auparavant longtemps et fortement constipés, il est évident quelle est nécessaire et salutaire.

Mais, dira-t-on, elle affaiblit, elle ôté l’appétit, elle incommode surtout la nuit. N’importe, laissez—lui faire son'chemin, et obviez à là faiblesse par le repos, L et surtout par celui du lit. Regardez le défaut d’appétit comme nécessaire ou comme indifférent, puisque, si vous mangiez dans cet état, les alimêns vous seraient nuisibles. Soutenez donc avec patience, et même avec joie, cette heureuse indisposition qui vous préserve d’un mal qui peutêtre vous aurait été funeste. Il n’y a donc , pour là voir cesser, qu’à être sobre, patient, et à garderie fèpos, à quoi elle cède Ordinairement : il ne sera pourtant pas mal à propos d’ordonner, vers sa fin,- Un petit purgatif, fait avee la rhubarbe et le sirop rosat solutif.

Quant à la diarrhée séreuse , comme elle n’êst

quil est dangereux de gué» ir. 275 que l’effet de trop de boisson ou des alimens trop moux et laxatifs, de la digestion manquée et noyée , de la transpiration repoussée en dedans, ou enfin d’une abondance d’humeurs amassées dans nos vaisseaux ou répandues dans toutes lés parties de notre corps, on voit qu’il n’y a rien de mieux à faire que de se tenir au lit, de boire peu, et de manger encore moins : on tarit ainsi la source de ces eaux , on répare l’estomac et les digestions, et on rappelle au-dehors, par les pores de la peau, la transpiration si le froid l’a interceptée ; il ne faut rièn de plus pour en voir la fin, qui est bientôt suivie d’une meilleure santé qu auparavant.

Comme il y à des gens sujets à la diarrhée deux ou trois fois, et même plus souvent, dans l’année » lesquels se portent mieux après cette incommodité, on voit qu’ils n’ont absolument besoin d’aucun remède que lorsqu’elle a passé le terme ordinaire ou qu’elle est accompagnée dé quelque chose de nouveau qu’on n’avait pas senti auparavant : on pourra dans ces circonstances y pourvoir, et ordonner dés remèdes selon le caractère et l’espèce du Cours de véntré.

Il y a aussi des diarrhées si opiniâtres qu’elles ne veulent céder ni au régime de vie ni aux remèdes, d’en ai vu deux dé cette nature : la première à uii négociant âgé de quarante-cinq ans qui, depuis deux ans, allait douze ou quinze fois à la sélle dans vingt-quatre heures. Ce qu’il rendait était un peu

ïB

2 y 4 Traité des Maladies

lié, approchant de la purée, et la couleur était d'un jaune plus Ou moins foncé. Ce malade avait fort maigri quoiqu’il eût toujours eu assez d’appétit ; il n’avait ni chaleur ni douleur dans le bas-ventre ; mais sa bouche et ses lèvres étaient écorchées, de même que son fondement, cè qui me fît conjecturer que le canal intestinal devait être rempli cTaphthes, ou de très-petits ulcères qui entretenaient le dévoiement ; et cè qui me détermina (ayant su l’inutilité de tous les remèdes qu’il avait pris ) à le mettre à Fusage du lait de vache, seulement le matin à jeun, dont s’étant bien trouvé je le fis passer bientôt au blanc, qui le guérit radicalement.

Le Second , âgé de trente-cinq ans, avait la diarrhée depuis huit mois ; elle lui faisait pousser huit ou dix selles par jour ; elles étaient mêlées de différentes humeurs diversement colorées ; il avait fort maigri et perdu son appétit : les corroborons, les doux purgatifs , les astringens et les anodins ayant été inutiles, je le mis d’abord âu blanc , dont il se trouva si bien que, huit jours après, son ventre fut réglé, son dévoiement arrêté, et dans la suite parfaitement réparé et guéri sans aucun retour.

Ce n’est pas toutefois que Je veuille d’emblée conseiller le lait dans une diarrhée naissante et pour ainsi dire aiguë j il ne convient que lorsqu’ayanfc duré un certain temps, elle est devenue chronique , et que le corps épuisé est préparé à le recevoir. On trouve dans le lait de vache un aliment qui donne

quil est dangereux de guérir. 2 7 5

peu dé peiné à l’estomac pour la digestion, qui, par sa partie butireusë , adoucit puissamment les humeurs , et par sa partie caséeuse serre doucement et insensiblement nos fibres trop lâches et trop molles ; il devient donc ainsi un remède souverain trèspropre à arrêter non-seulement toutes les espèces de diarrhées, mais toute autre évacuation ancienne et opiniâtre qui a éludé leffet de tout régime et de tout autre remède.

L’exercice est encore si salutaire après le repas $ pour aider à la digestion dés alimens, pour faciliter leur sortie de l’estomac, celle de l’insensible trans- , piràtion et la sécrétion de nos différentes humeurs dans leurs couloirs, que nous conseillons à toutes, personne sujette au dévoiement devenu rebelle, qui affaiblit et donne du dégoût pour les alimens, et qui a enfin perdu son titre de bénéfice de nature J de se promener à cheval ou en voiture à la campagne , aussi souvent et aussi long-temps que ses forces le lui permettront. On connaît les bons effets? d’un pareil exercicô, et si on à vu ci-devant qu’ayant été immodéré il a supprimé brusquement et malheureusement une diarrhée nouvelle bienfaisante , on doit conclure qu’il ne faut pas négliger un moyen si aisé et si agréable dans un dévoiement chronique et rebelle qui demande d’être modéré et arrêté.

Les médecins savent qué la science et l’habileté d’un praticien consistent à placer un remède fort à

Z'jQ Traité des McdadieS

propos, et que tel qui aurait été fort efficace à la fin d’une maladie, devient nuisible dans son comment cernent ou dans ses progrès , et 'vice versa.

Nous voy ons en fin des ge ns su] ets au flux de ven tre plutôt la nuit que pendant le jour, ce qui ne peut ve^ ni r en eux que de ce que la transpiration se faisant moins la nuit que le jour, elle se porte et devient plus abondante dans les boyaux, qu’elle sollicite a rendre plus tôt et plus souvent ce qu’ils contiennent, ou de ce que la digestion se faisant plus lentement et moins bien dans le repos de la nuit, les alimens n’étant ni secoués , ni presses , ni pénétrés, séjournent plus long-temps dans l’estomac, et y deviennent, par leur pesanteur, la cause du dévoiement nocturne , à quoi on ne peut remédier qu’en se privant tout -A-fait de souper, ou en faisant quelque exercice après le repas , ou en ne mangeant que très-peu et de bonne heure, et en se tenant clos et couvert chaudement (ï).

Article IV.

Des Fleurs blanches „

J’aurais terminé par l’article précédent tout ce qui regarde les incommodités et les évacuations sa-

(i) J'ai vu un homme qui éprouvait un dévoiement, ou un flux ahofidant d'urines , soit pendant la nuit, soit le matin , toutes les fois qu’il n’était pas assez chaudement dans son lit.

qu il est dangereux de guérir . 27 y

lutaires, si on ne m’eût conseillé d’y ajouter encore les fleurs blanches, dont la raison , les observations et la pratique nous montrent plutôt les bons et avantageux effets que les nuisibles ; ce que nous allons tâcher de montrer en peu de mots , après avoir dit quelque chose sur la théorie de cette indisposition.

Les fleui'S blanches, ou, selon Sennert, les menstrues blanches, se font connaître par une grande humidité ou écoulement par la vulve, tantôt continuel , plus ou moins abondant, tantôt périodique, ne se montrant que quelques jours avant on après, les règles.

L’humeur qui sort par cette voie est une lymphe séreuse, plus ou moins visqueuse, d’une couleur blanchâtre , grise , jaune et quelquefois verte. Lorsqu’elle est grise ou blanche. elle est ordinairement sans chaleur , ni cuissOn, ni odeur ; et celles qui en sont attaquées ne se plaignent guère que de quelques douleurs ou pesanteurs obscures aux lombes, dans la région de l’utérus, ou à la partie supérieure des cuisses.

Mais lorsque cet écoulement est jaune ou vert, il n’est pas sans douleur ni sans odeur, et les malades souffrent des ardeurs, feux , cuissons, ou au moins des démangeaisons dans lés parties d’où cette humeur soft ou quelle arrose.

Cette incommodité attaque tous les âges et tous les états du sexe, les filles comme les femmes, celles, qui sont enceintes comme celles qui ne le sont pas a

celles-ci pourtant beaucoup plus facilement et plus fréquemment, surtout si elles ont été mères , si leurs accouchemens ont été multipliés ou laborieux-, si elles ont fait quelque fausse couche ou reçu quelque coup ou meurtrissure à la matrice.

Les jeunes filles n’y sont pas si sujettes que celles qui ont passé l’âge de puberté. lernei (1) en a traité de cette incommodité une de huit ans. La Bibliothèque pratique (2) fait mention de deux ; l’une de huit ans , et l’autre de six ans. Nicolas Pechlin ( 3 ) en a vu une de trois ans et une autre de sept (4)* George-Philippe Nenter ( 5 ) , disciple du fameux Stahl, nous dit en avoir vu une de dix ans, dont les fleurs blanches disparurent lors de ses règles, quelle eut à F âge de douze ans. Cet auteur nous en cite encore une de deux ans et demi, sujette à cette incommodité. Je ne finirais pas si je rapportais tout -ce que nos auteurs ont observé sur ces différeras âges ; il me suffit de dire avec Jean Juncker, autre disciple du savant Stahl, que les fleurs blanches attaquent facilement les femmes qui ne sont pas bien réglées ou celles que leurs règles ont quittées. Les

( 1 ) De Part, morbis et syrnptomat. , lib. IV.

( 2 ) Lib. VI j littera F.

(3) Observât. 34 , lib. I.

(4) J’ai été consulté pour une jeune personne qui a été atteinte de cette maladie dès l’âge de deux ans. *

(5) De Fluoré albo.

qu’il est dangereux de guérir. 27 g veuves qui, gardant la continence, souffrent des dérangemens et des troubles dans leurs menstrues , mais rarement les vierges, excepté les mélancoliques , qui, menant une vie sédentaire, se trouvent chargées d’humeurs , et celles qui sont d’un tempérament ardent, vif et amoureux, ou qui se nourrissent d’alimens spiritueux , salés et piquans.

Voyons maintenant quelle est la source de ces, humeurs*, et quel est le mécanisme de leur passage èt de leur sortie.

Il est de fait que la matrice a toujours passé pour V égout de tout ce qu’il y a de trop ou de mauvais dans le corps du sexe; c’est par elle qu’il se décharge tous les mois d’un fardeau pesant et inutile , et qui devient nuisible lorsqu’il est trop long-temps retenu (1). Si donc, outre l’abondance du sang , il se trouve des humeurs superflues et abondantes, serat-il surprenant que ces deux liquides, roulant et mêlés souvent ensemble, prennent la même route, si favorable et si disposée à les recevoir ?

Rappelons ici ce que nous avons dit de la matrice en parlant des règles et des hémorrhagies utérines. Elle est toute vaseuieuse, spongieuse, et quasi toute formée de vaisseaux sanguins , lymphatiques, laiteux , dont les orifices ou les dernières extrémités:

( 1 ) Cette idée n’est pas juste. Si la matière des règles n’était qu’un amas d’humeurs viciées , elle ne serait pas destinée à nourrir l’enfant pendant qu’il est dans le sein de sa mère.

2Sq Traité des Maladies

s’ouvrent dans sa cavité. Sa situation est d’être fort en pente depuis son fond jusqu’à son col. Le vagin, qui, par son extrémité supérieure, embrasse, garde la même direction et celte pente , enfin les, vaisseaux qui y portent les humeurs ët lé sang s’y plongent quasi perpendiculairement. Y a-t il quelque structuré qui puisse mieux et plus utilement favoriser la sortie et l’écoulement de tout ce qui est nuisible ou superflu dans le corps du sexe ?*

Mais la lymphe et la sérosité, qui font la matière du flux blanc , viennent-elles du corps de Futérùs, de son col ou du vagin? Il y â toute apparence que celui-ci étant rempli intérieurement de plis ou de rides, de trous ou lacunes, ét de beaucoup dé glandes qu’on appelle botriformes , peut permettre la filtration et le passage des fleurs blanches , surtout si elles paraissent lors de la grossesse ; Car il n’y a pas lieu de croire que, dans cet état, elles puissent venir du col, encore moins du fond de la matrice ; car l’écoulement de ces humeurs, si elles venaient de plus haut et de plus loin , procurerait trop facilement la faussé couche , laquelle , n’arrivant dans ce cas que rarement, doit nous faire conclure que ni le col ni le fond de la matrice ne fournissent pas toujours ces humeurs, tout comme ils ne fournissent pas le sang qui parait tous les mois, et quelquefois ( comme nous l’avons dit en parlant des hémorrhagies utérines) pendant tout le temps de la grossesse,

gu il est dang ereux de guérir. 2 8 1

Cette idée est confirmée par les observations : je n’en rapportera que deux. La première est d’une fille très-vertueuse* hors de tout soupçon, âgée d’en-; viron vingt-cinq ans , boiteuse depuis sa naissance, d’un tempérament maigre, vif et sec , sujette , depuis quatre ou cinq ans, à un flux jaune et quelquefois vert, continuel, assez copieux ; il était accompagné de feu , de cuisson et d’ardeur ; et, malgré cela, elle faisait bien ses fonctions, observant seulement le régime de vie rafraîchissant et adoucissant que je lui avais recommandé. Elle se maria dans cet état ; elle devint enceinte > sa perte jaune ou verte n’en continua pas moins pendant tout le temps de sa grossesse : elle accoucha très-heureusement à terme d’un beau garçon très-vigoureux. Cela montre aussi que les fleurs blanches ne sont pas toujours la cause de la stérilité.

La seconde observation est prise de Nicolas Pe-? çhîin (1) , qui nous dit que la femme d’un avocat, fort cachectique, souffrit pendant le temps de sa grossesse , sans discontinua lion , une perte en blanc, malgré laquelle elle accoucha à terme d’un gros et gras enfant. D’où on doit encore inférer que cette perte, dans l’un et l’autre exemple, était bienfaisante.

Les fleurs blanches peuvent aussi venir du col de la matrice : on sait qu’il est rempli intérieurement de plis et de rugosités , et de beaucoup de trous ou

(?) Observai, 36, îib J.

lacunes qui fournissent, dans l’état naturel, assez; d’humeur visqueuse j celle-ci, dans un cas d’indisposition , se séparant abondamment dans ces organes , peut fournir, hors le temps de la grossesse, la matière des fleurs blanches, lesquelles, par leur écoulement, en dilatant trop l’orifice interne , pourraient procurer la fausse couche si la femme était grosse.

Enfin comme le corps de la matrice n’est qu’une membrane tissue de toutes sortes de vaisseaux sanguins, lymphatiques , laiteux, nerveux , etc., dont les pores peuvent fort se dilater, ou dont les extrémités, comme autant de bouches, peuvent s’ouvrir dans la cavité de l’utérus , il y a toute apparence qu’elles pourront aussi donner l’écoulement du flux blanc. Les varices, les hydatides et les hydropisies qui se forment dans la matrice en sont des preuves incontestables, si le liquide qui distille se trouve retenu par le resserrement ou par l’obstruction de l’orifice interne de cette partie.

D’où je conclus que le corps de la matrice, son col et le vagin sont très en état, par leur construction , de filtrer et de donner le passage à la matière des fleurs blanches ; non cependant que toutes ces parties soient indisposées en même temps, mais ce sera, par exemple, tantôt le vagin seul, comme' dans l’état de grossesse , et tantôt, hors de cet état, le corps ou le col de l’utérus , quelquefois tous les deux à la-fois, et même tous les trois ensemble *

quil est dangereux de guérir.

comme il peut arriver dans les grandes et abondantes pertes en blanc.

Les causes prochaines de cet écoulement ne peuvent être que le relâchement et l’atonie des parties que nous venons de désigner , ou leur irritation , leur trop fréquent spasme ou oscillation ; ce qui revient à l’intempérie froide ou à la chaude de nos anciens, ou au défaut de la faculté rétentrice , ou à/la trop grande vivacité de l’expultrice. En effet , toutes ces parties, faibles, relâchées et sans vigueur , laisseront facilement passer toutes les humeurs séreuses et lymphatiques que la circulation y amènera ; et si elles sont grises ou blanches , elles ne causeront ni ardeur ni cuisson ; mais si elles sont piquantes, âcres , jaunes ou vertes, elles irriteront les organes qui les recevront ; et, par ces irritations ou oscillations redoublées, elles feront séparer et exprimer beaucoup d’humeurs : et c’est à ces deux principaux états des organes et des liquides que nous devons rapporter les différentes couleurs et les différens symptômes des fleurs blanches.

Les causes éloignées du relâchement seront la cacochymie ou une abondance de mauvais sucs, un tempérament sédentaire , mou, nourri d’alimens grossiers , verts, aigres , etc., tandis que, pour les irritations ou les fréquentes oscillations, il ne faudra qu’un tempérament vif, sec, actif, des alimens salés, spiritueux et ardens.

Outre ces vices généraux, la matrice peut encore.

par ceux qui lui seront particuliers et accidentels , fournir la matière des fleurs blanches. Si, par exemple, elle a été meurtrie par un coup, trop distendue ou écorchée en quelque endroit, etc., qui ne voit pas qu’une partie meurtrie a ses fibres et ses vaisseaux affaissés j que le cours des liquides y est interrompu ; qu’ils s’arrêtent et dilatent leurs canaux , et occasionnent ainsi des hydatides, des varices ou des épanchemens ? Dans la trop grande distension, les fibres et les vaisseaux perdent leur ton et leur ressort, et donnent lieu par la au séjour des humeurs et à leur sortie; enfin, par les écorchures ou déchiremens, qui sont autant de solutions, de continuité , les vaisseaux lymphatiques et laiteux sont ouverts, et laissent ainsi échapper les sucs qu’ils contiennent (x).

Comme il y a une ressemblance entre les fleurs blanches de la seconde espèce, jaunes ou verdâtres, avec quelque ardeur ou cuisson, et la gonorrhée virulente , et que souvent le sexe veut faire passer celle-ci pour celles-là, il est à propos de donner tous les signes qui peuvent distinguer Tune des autres , pour n’être pas trompé dans l'exposition que nous fait, ou dans les remèdes que nous demandé le sexe malin et corrompu,

(i) Ce n’est pas toujours une solution de continuité qui donné passage à la matière des fleurs blanches elles sont ordinairement produites par les séçrétiops augmentées de la membrane pijpjueuse?

ijuil est dangereux de guérir. 2 85

Le flux Italie simple est ou continuel ou par périodes, avant ou après les ordinaires. L’humeur qui parait est sans odeur ; elle est d’une couleur cendrée tirant sur le blanc (i) ; elle ne donne ni cuisson , ni ardeur, ni douleur , et sa consistance est un, peu visqueuse ou mucilagineuse. Dans la gonorrhée virulente, au contraire, on sent, si on veut avouer la vérité , des ardeurs , des cuissons : îa matière qui sort est plus épaisse, plus gluante , jaunâtre ou verdâtre, ejt quelquefois rougeâtre ; elle est en petite quantité, un peu fétide, et ne coule pas à tout moment, mais par intervalles et par gouttes.

Quelques auteurs donnent pour signe distinctif et Unique des fleurs blanches leur cessation dans Je temps des règles ; au lieu que la gonorrhée virulent continue toujours, disent-ils, malgré celles-lài Mais, outre que ce fait a besoin d’être vérifié et constaté, je dis que,lors des règles, tout étant teint, et sali par le sang qui sort, il est impossible de connaître si la perte en blanc a disparu. Or, comme la matière de la gonorrhée prend aussi dans ce temps-là la couleur rouge, ou ne peut savoir si elle subsiste que par les cuissons et les ardeurs qui continuent, et que le sexe trompeur a en vue de cacher : ce qui me fait dire qu’on ne serait pas eu peine de discerner ces deux incommodités si les

(î) Il peut être jaune ou verdâtre.

S 86 'Traité des Maladies

femmes voulaient être de bonne foi et nous avoué# îngénuement ce qu elles sentent et ce qui s’est passé j mais au défaut d’une sincère confession de leur part, ou de celle de leur mari, on peut ( si nous sommes requis de décider ) demander en conscience l’inspection des parties , que nous trouverons enflammées ou ulcérées si le siège de la gonorrhée se trouve dans les glandes de Cowper ou aux prostates. Mais si la gonorrhée ne part que des seules glandes du vagin j qui peuvent aussi être le siège des fleurs blanches, l’inspection sera inutile et ne pourra tout au plus avoir lieu, comme le dit le savant M. Astruc (i) , que lorsque le virus vénérien aura attaqué les glandes de Cowper ou les prostates ; d’où je conclus, avec ce célèbre médecin, qu’il n’y a rien de si équivoque que le discernement de ces deux indispositions , si les seules glandes du vagin sont lè siège de la gonorrhée, lesquelles peuvent aussi être le siège des fleurs blanches ( 2 ) .

On distingue mieux les ulcères de la matrice et du vagin des fleurs blanches , par les qualités de îa matière qui sort de ceux-là, et par les symptômes

(1) De Gonorthœâ vtrulentâ, cap. I, § 4 . lih. III.

(2) Il est bien prouvé aujourd’hui que la gonorrhée, ou blennorrhée simple, ne dépend pas toujours de Finfection vénérienne , et qu’elle ne différé nullement des fleurs blanches. L’une et l’autre n’offrènt qu’une affection locale de la membrane muqueuse.

qu’il est dangereux de guérir. 287 qui les accompagnent. La matière des ulcères est purulente et de diverse couleur et consistance ; elle est puante, et quelquefois sanglante ou rougeâtre. Ils causent des douleurs, des chaleurs et des cuissons ; ils sont joints à la fièvre lente, à la maigreur, à la sécheresse, etc. Le sexe qui en est attaqué rebute l’approche des hommes, parce qu’il en souffre davantage ; au lieu que , s’il ne s’agit que de simples fleurs blanches, non-seulement les femmes permettent le coït, mais encore elles l’appettent, parce que l’humeur qui abreuve les parties les chatouille et leur donne quelque penchant au plaisir.

Outre ces signes, qui distinguent la gonorrhée maligne ou virulente des simples fleurs blanches et des ulcères de la matrice ou du vagin, le sexe adulte, vif et amoureux , est encore sujet à une espèce de flux blanc qui, étant très-passager, peut être comparé à la pollution nocturne des hommes ; mais il se le procure quelquefois par des pensées ou par des attouehemens défendus. Cette humeur , que les anciens prenaient pour la semence de la femme, est alors exprimée des prostates et des glandes du vagin ; mais elle est en petite quantité , sans couleur et sans odeur.

On peut regarder ce flux, qu’on ne doit aucunement confondre avec les fleurs blanches, comme une gonorrhée très-bénigne , fort simple et nullement virulente, ou comme ce qu’on voit dans les femelles des animaux lorsqu’elles sont en humeur y

ce que Virgile (1) appelle faippo nanes de la vulve, desquelles, dit-il, lentum distillât ab inguine virus . Il faut pourtant avouer que, sans aucu^ désir ni penchant à Venus, le sexe peut être s ijet ce flux par le trop fréquent usage de la bière, par un cïystère trop chaud, ptc. ; tout comme les hommes qui, abusant de cette boisson , pu allant trop long-temps ou trop souvent à cheval, ou faisant des excès dans l’exercice de Vénus , tombent dans un flux de matière séminale, ce qu’oti appelle gonorrhée simple, fausse ou bâtarde.

Quelqu’un pourrait me dire ici : Vous avez établi «né espèce de fleurs blanches âcres et brûlantes ; la mauvaise qualité de ces humeurs ne pourra-t-elle pas, en passant, irriter, écorcher et, dans k suite, ulcérer les parties pu passent ces liqui les ; sb mal conditionnés , et par conséquent y produire des ulcères et du pus, tout comme dans la gonorrhée virulente ou dans le s ulcères de la matrice ? ..

J’avoue que les humeurs peuvent acquérir cette Qualité Tûngeante et caustique sans aucun vice vp* aérien j surtout dans le sexe maigre, sec, bilieux, emporté et nourri d’alimens salés et piquans, de vin fumeux et pétillant, et de liqueurs ardentes ; il est sûr qu'avec un tel tempérament, et par un si mauvais régime de vie , la lymphe et la sérosité ne pourront être que caustiquesj et quainsi portées à la

(ï) Géorgie, lib. HL

quil est dangereux de guérir. 28g matrice et au vagin, elles ne pourront que les agacer et les faire pleurer de tous côtés, et, dans la suite, écorcher et ulcérer tout ce qu elles toucheront , si ori n’y remédie promptement par tout ce qu’il y a de plus adoucissant et déplus convenable (1).

Les fleurs blanches simples et bénignes sont fort souvent critiques et salutaires , si surtout elles attaquent un corps cachectique, froid et humide, dont les humëurs surabondantes et nuisibles sont répandues par-tout, ou si elles sortent d’un corps gros et gras , plein de sucs; car il est évident que la nature , dans ces cas , se défait, par les voies utérines , de ce qu’elle a de trop j et qu’elle rend ainsi le corps plus léger, plus dispos et mieux en état de fâire ses fonctions : ce serait donc une grande imprudence d’arrêter cet écoulement bienfaisant, qui dépouille si heureusement tout le corps du sexe des humeurs qui le troublaient et l’appesantissaient.

Les raisons que je viens de donner se trouvent Souvent soutenues par les observations et les autorités Suivantes.

Guillaume Baillou (2) nous assure que la suppression des fleurs blanches continuelles fut changée en diabètes funeste;

(1) J’ai vii dé ces fleurs blanches devenir très-âcres pendant l’étéi et présenter tous les caractères d’une blennorrhée.

(2) Consil. 59, Iib. L

âgd ■ Traité des Malàcliëis

Sennerl (i) nous recommande de ne pàs arrêté? trop tôt, encore moins par des astringens , les fleurs blanches, de peur , dit-il, que l’humeur qui sortait auparavant par la vulve ne se jette sur les parties nobles.

GeorgesdPhilippe Nenter (2) nous assure que les fleurs blanches arrêtées d’elles-mêmes, ou par art* attirent souvent de grands maux y et, pour preuve, il nous donne l’observation suivante.

Je fus appelé dit-il, pour une femme de soixante ans, souffrant de grandes douleurs aux lombes, à l’os sacrum, aux cuisses, aux pieds, de sorte quelle ne pouvait plus marcher depuis long-temps, pour lesquelles elle avait pris, mais inutilement, beaucoup de remèdes ; cependant, dit cet auteur , ayant un jour examiné ses urines , j’y découvris quelques glaires ou filamens blancs, ce qui me porta à demander à la malade si elle n’avait point de fleurs blanches à quoi elle répondit que non , mais quelle y avait été su jette , et que ce n’était que depuis quelles avaient disparu qu’elle avait éprouvé des douleurs, qui, ayant commencé aux pieds et s’étant étendues , l’avaient mise dans le triste état ou elle se trouvait. Sur quoi ce médecin travailla à rappeler ces fleurs blanches , en employant des

(1) De Fluxu muliebri, lib, IV, cap. XII, pars secunda ,' sêet. secunda.

(2) De Fluoré muliebri'

qu’il est dangereux de guérir. scjî teintures alkalines et autres remèdes qui , ayant fait revenir cet écoulement , firent évanouir les douleurs que la malade souffrait.

Ne pourrions-nous pas conjecturer de ce récit que ces douleurs n’ont pu être que goutteuses ou rhumatiques , et que la lymphe utérine, ou la matière du flux blanc, peut être tout-à-fait analogue à celle des articulations du à celle qui abreuve la membrane des muscles où elle s’était jetée, n’ayant pas pu se séparer dans la matrice ? Et ne pourraiton pas conclure de là que les femmes seraient , aussi souvent que les hommes, exposées à'la'goutte j si leur matrice ne leur servait d’égout pour les préserver de cette opiniâtre et douloureuse maladie?

Le même auteur nous dit qu’une femme enceinte fut saisie , vers le quatrième ou cinquième mois de sa grossesse $ d’une fièvre épidémique qui régnait alors , et que la fièvre ne céda qu’aux fleurs blanches de toutes couleurs, si copieuses quelle était obligée de changer souvent et tous les jours de litige, ce qui lui continua jusqu’à son accouchement , qui fut fort heureux; c’est-à-dire qu’elle ne dut la guérison de sa fièvre et son heureux accouchement qu’aux fleurs blanches copieuses et critiques.

On ne doit pas trop tôt ni imprudemment arrêter non-seuiement les fleurs blanches , douces et bénignes, mais encore celles qui sont vertes où

âgâ Traité des MaladiêS

jaunes, âcres el ardentes. J’ai traité une religieuse de vingt-huit à trente ans, d’un tempérament vif , qui ne fut délivrée de la toux opiniâtre et sèche, des feux et ardeurs qu elle sentait depuis long-temps dans la poitrine, que parce qu’il lui survint un flux jaune el piquant qui lui faisait ressentir dans la région utérine les mêmes feux et ardeurs qu elle souffrait auparavant dans la.poitrine; et lorsque les fleurs blanches s’arrêtaient pour quelque temps, la malade retombait dans les mêmes incommodités de la poitrine ; tant il est vrai, nous montre la pratique -, qu’il y a un grand commerce ou une grande sympathie entre la matrice et la poitrine. Mais enfin la malade fut entièrement guérie par les adoucissans , tels que le lait d’ânesse , celui de vache , et par les caïmans.

Nicolas Pechlin (i) nous rapporte qu’une illustre vierge fut atteinte, à l’âge de sept ans, du flux blanc, qui §e tourna si fort en coutume , qu’il méprisa tous les remèdes ; mais maintenant, dit-il, quelle est à l’ège de dix-sept ans, et quelle est très-bien réglée pour le temps et pour la quantité ? elle est si belle, si bien faite et si vigoureuse qu’elle surpasse toutes ses pareilles en âge, en force et en beauté.

JO n’est pas non plus à propos d’arrêter le flux blanc périodique , qui est très-souvent critique et

(0 Qbs. 54, lib. I,

qu'il est dangereux de guérir. zçfî avantageux an sexe. L'illustre Fernel (ï) nous dit avoir vu une femme qui, tous les mois avant ses règles , rendait sept ou huit bassins d’eau trèschaude et jaunâtre, après quoi le ventre s’affaiblissait et les ordinaires paraissaient. Elle en fut délivrée, dit-il ; elle devint enceinte, et mère d’un garçon en trèsrbon état.

On lit dans la Bibliothèque pratique (a) qu’une femme qui, pendant son premier mariage, avait été stérile, s’étant remariée dans son veuvage , devint enceinte ; et ayant été attaquée , sur la fin de cette grossesse, de la fièvre, d’une violente douleur de la matrice et de vives tranchées, qui continuèrent pendant plusieurs jours , rendit par la vulve une matière aussi blanche que la neige , épaisse comme du savon ramolli ou comme une pommade épaisse et blanche.

Quoique ces deux derniers cas regardent autant et même plutôt les fausses grossesses que les fleurs, blanches,. j’ai cru devoir les rapporter ici par l’affinité qu’ils, peuvent avoir avec elles.

Enfin il est encore fait mention , dans la Biblio-? thèque pratique, d’une dame qui, au lieu de ses ordinaires, rendait tous les mois une sérosité abondante et si jaune que rien ne pouvait effacer cette couleur ; ; cette dame cependant jouissait d’une parfaite santé.

(1) De Part. morh. et sjmptomatib. lib. YK,

(2) Lib. VI, iitter. F.

2 g 4 Traité des Maladies

Après tout ce que je viens de dire, on conviendra que j’ai eu quelque raison de mettre les fleurs blanches au rang des évacuations qu’on ne doit pas toujours guérir; aussi voyons-nous que les filles et lés femmes les supportent facilement et très-longtemps , non-seulement sans aucun dérangement de leur santé , mais encore avec beaucoup de fruit et d'avantages,■ surtout si ce flux attaque une constitution cachectique ou un corps trop gras et trop plein.

On ne doit donc remédier aux fleurs blanches que lorsqu’elles sont trop copieuses et trop anciens nés, qu’elles affaiblissent, rendent pâles, dégoûtent, et qu’elles peuvent de plus causer la chute où le renversement de la matrice, par son trop d’humidité , et rendre encore la femme stérile.

On doit aussi soulager le sexe d’un tempérament vif, sec, bilieux et échauffé, qui. se plaint de feux et d’ardeurs dans les voies utérines, qui maigrit et se dessèche, et dont le flux vert ou jaune, âcre et brûlant, peut écorcher et même ulcérer toutes les parties qu’il parcourt.

Mais on doit au plus tôt, et sans hésiter , remédier aux écoulemens qui reconnaissent un vice local; je veux dire la mauvaise disposition de la matrice , qui aura souffert trop de distension, quelque coup ou meurtrissure, quelque écorchure ou quelque vive irritation.

Comme nous avons établi trois étais dans lesquels

peut se trouver le sexe attaqué des fleurs blanches , Ou trois causes qui les ont produites ou qui les en~ tretiennent, et différens signes qui les accompagnent , il est clair qu’on doit suivre différentes méthodes et prescrire différens remèdes pour chaque espèce de flux blanc. Je dirai donc en peu de mots, pour éviter toute prolixité, que siT écoulement qui dépend de la trop grande distension que la matrice .aura soufferte dans la grossesse continue abondamment après le temps des vidanges qui suivent l’aecouchement, il n y a que le repos et le serrement de la région hypogastrique fait insensiblement qui puisse modérer et terminer ce flux, en remettant la matrice, ses fibres et ses vaisseaux dans le ton et le volume qu’ils doivent avoir ; à quoi on joindra un i'é^ gime de vie sobre, mais point trop humide; ou, ce qui est encore mieux, pour détourner la lymphe elle lait de cette voie si facile et si ouverte, on conseillera à la malade de nourrir son. enfant , ou du moins quelque petit chien.

Si c’est quelque coup porté en dehors à la matrice qui ait donné occasion aux fleurs blanches, On fomentera la région utérine avec la décoction de graine de lin, de fleurs de camomille et de sureau, et on fera user à la malade de quelque infusion de thé ou des herbes vulnéraires de Suisse , à laquell e on ajoutera quelques gouttes de baume de Gopahu, de la Mecque ou du Pérou , et on fera garder un. grand repos à la malade , qu’on aura Saignée ayant*

toutes choses ; à quoi on joindra quelques clystères

émolliens.

Mais si ce flux utérin part de quelque écorchure ou de déchirement de quelque membrane de la matrice , on le traitera , s'il est accompagné de fièvre, de douleur ou de quelque inflammation ou tension de la matrice, par les moyens et les secours qui conviennent à la fièvre et aux inflammations ; et s’il n’y a rien d’aigu, ni fièvre , ni douleur vive, ni tension, on suivra la route , et on prescrira les remèdes su U vans, appropriés au flux qui dépend de la seule qualité de la lymphe devenue âcre et brûlante : or % comme elle acquiert cette qualité dans un tempérament vif, bilieux et sec, ou nourri d’alimens de haut goût, on aura égard û la constitution de la malade s et à la cause générale qui entretient cette incommodité ; ainsi , après l’avoir fait saigner , on la mettra à l’usage de tout ce qui peut rafraîchir et adoucir ses humeurs ; on viendra aux tisanes émulsionnées, aux bouillons de poulet, aux crèmes d’orge , de riz, de gruau, comme alimens et comme remèdes. Les bains , ou pour le moins les demi - bains d’eau douce , les. eaux minérales rafraîchissantes et acidulés, enfin les légers purgatifs entremêlés rempliront toutes les indications qu’on pourrait avoir ; à quoi, pour plus grande sûreté, on doit faire succéder le lait d’ânesse, et ensuite celui de vache.

C’est par ces secours que j’ai vu finir ce flux opiniâtre d’humeurs jeunes qui donnaient beaucoup de

qiCil est dangereux de guérir. 29 y

feu et de cuisson dans les voies utérines, qui étaient comme gercées , écorchées et quasi ulcérées , sans qu’il y eût jamais eu aucun soupçon de virus véronique , et sans m’être jamais servi d’aucun remède anti - vénérien. On ne doit donc pas ajouter une pleine foi à ce qu’a dit l’ingénieux Pitcairn ( 1 ), qu’on ne peut guérir les fleurs blanches non virulentes sans les remèdes appropriés à la vérole , puisque d’ailleurs la pratique nous fait voir souvent que la gonorrhée virulente élude même l’action des frictions mercurielles.

Enfin, les fleurs blanches simples qu’on voit dans les corps cachectiques , et dans les tempéramens pleins de sucs mal élaborés, ne demandent aucun remède , tant que cet écoulement, que j’ai dit salutaire ou critique, ne dure pas trop , qu’il ne porte aucun préjudice, et que la malade fait bien toutes ses fonctions ; on ne doit tout au plus y remédier que lorsqu'il rend le corps pesant et faible, le visage pâle, les extrémités bouffies , qu’il donne le dégoût, et qu A a trop long-temps continué- Or, comme cet état est ordinairement causé par beaucoup de lenteur et d’épaississement dans la lymphe, suivi de défaut, de diminution ou de dérangement dans les ordinaires, on tournera ses vues vers tout ce qui peut diminuer l’abondance des humeurs superflues, corriger leurs mauvaises qualités, donner de la fluidité à la lymphe.

(1) De Fluoré mitliehn x cap. XXYIL

et ouvrir les obstructions ou les petits canaux bou^ chés. Après donc avoir purgé la malade, on la mettra à l’usage des bouillons ou des apozèmes amers et stomachiques, des diurétiques et des apéritifs gradués , qu’on entremêlera de purgatifs-plus ou moins forts , selon la disposition que la malade aura d’aller à la garde-robe facilement ou avec peine ; on passera même à l’opiat martial et purgatif, et enfin aux eaux minérales et chaudes (i) ; ce qui corrigera et mettra dehors, par d’autres voies, cette abondance d’humeurs nuisibles : tous ces remèdes seront accom ? pagnés d’une tisane faite avec une légère décoction, de squine et de salsepareille, d’un régime de vie actif , sobre, et d’alimens plutôt secs et spiritueux qu’humides et fades.

Quant aux injections quori pourrait faire , que beaucoup d’auteurs ordonnent, et qui ne sont pas pourtantde mon goût, soitparce quelles né relâchent que trop des parties déjà trop humides , soit parce qu elles ne passent pas au-delà de l’orifice interne de la matrice , et ne vont pas jusque dans son fond , je n’en conseille aucune , excepté lorsque le siège du flux se trouvera dans le vagin, et qu’il en sera irrité, écorché ou ulcéré. Alors une simple décoction d’orge, dans laquelle on aura dissous du miel rosat, suffira; et si on la veut plus détersive , on la fera

(i) Les bains tièdes, les sucs d’herbes, les frictions sèches, font également recommandés dans çes cas.

qiïil est dangereux de guérir . 299

avec les fleurs d’hypérieum, de roses rouges, l’aigre-? moine, la pervenche, etc., ou avec une bonne infusion des herbes vulnéraires de Suisse.

Mais si on a l’intention de calmer de vives douleurs ou de fortes cuissons, on fera l’injection avec de l’huile d’amandes douces bien battue avec autant de petit lait bien clarifié, ou avec une légère décoction de fleurs de nymphæa et de graines de pavot blanc, sans oublier de faire prendre, vers le soir, quelque anodin en boisson ou en pilules.

Je ne suis guère non plus pour les parfums secs ou humides; ceux-ci n’étant proprement que la vapeur de l’eau, relâchent trop; et ceux-là ne peuvent avoir lieu qu’après avoir fait tous les remèdes généraux qu’on vient d’indiquer, et auxquels le flux a résisté : on pourra donc, dans ce cas rebelle,employer le parfum sec fait avec la fumée des fleurs de roses rouges, de grenade, le mastic, le laudanum,îe storax, le bois d’aloès, de santal ,.etc. , qu’on fera recevoir dans le conduit de la matrice par le moyen d’un entonnoir. Ce parfum, en desséchant la partie et en lui donnant du ressort, la dépouillera de son humidité superflue.

Eoo