CHAPITRE III

P es Maladies proprement dites qii on ne' doit pas guérir ,

Ayant montré , autant qu’il m’a été possible, qu’il y a de simples incommodités qu’on ne doit pas traiter , surtout par les seuls topiques, et des symptômes ou maladies simples dont on ne doit pas arrêter le cours , il faut maintenant, pour remplir le dessein et l’ordre que je me suis proposés, faire voir qu’il y a aussi des maladies, ç’est- à-dire, plusieurs symptômes joints ensemble, qu’on ne doit pas gue% rir , de peur (comme on le voit assez souvent) qu’il n’arrive pis| il me suffira d’en donner pour exemple la goutté qu’on appelle régulière, qui n’a pu jusqu’ici être ni heureusement ni radicalement guérie ; et si par hasard on en venait à bout, on verrait bientôt un état encore plus triste ? et même funeste, naître de cette guérison.

On peut, dans un certain sens et dans quelques cas, regarder aussi la fièvre comme un bien auquel pn ne doit pas toucher ; car elle nous délivre quelquefois d’un mal précédent, et qui avait résisté h tout remède pour ne céder qu’à elle.

On pourra prendre ce que je vais dire PQUÇ-

quil est dangereux de guérir. 5 ôi

Il il paradoxe ; mais je prie le lecteur de suspendre sou jugement jusqu’à ce qu’il ait examiné et bien pesé les raisons, les autorités et les observations que je donne pour soutenir ce que j’avance.

Article i> premier»

De la Goutte régulière ou primitive.

On doit entendre par goutte régulière ou primi* tive celle qui, indépendante de toute maladie antérieure , se montre à quelque articulation , mais le plus souvent aux pieds, assez ordinairement vers les équinoxes , une ou deux fois l’année , et qui, après son attaque ou son paroxysme, laisse le goutteux libre dans ses mouvemens et en assez bon état.

Elle est par là distinguée de toute autre goutte qu’on peut appeler symptomatique , mais encore mieux secondaire et dépendante, telle qu’on la voit survenir pendant ou après certaines fièvres intermittentes ou continues , aux pâles couleurs, à l’hydropisie , à l’asthme , à la vérole , aux coliques rénales, intestinales , à la passion hystérique, hypô«= chondriaque , à la suppression des menstrues , des hémorrhoïdes, à l’exsiccation ou délitescence de quelque éruption cutanée, comme teigne, dartres t gale, ulcères, pustules, etc*

Lorsque la première ne paraît pas au dehors $ et quelle agit sourdement ou sensiblement en de^

ëoià Traité des Maladies

danSj elle constitue ce qu’on appelle goutte interne, anomale ou remontée ; ce qui établit trois espèces de goutte qu’on né doit aucunement confondre, et dont on voit assez souvent des exemples dans la pratique , qui demandent toute notre attention ; mais comme mon but n’est pas de faire voir qu’on iie doit pas guérir une maladie telle que la goutte régulière , indépendante et externe, je me bornerai là ^ et jé renverrai le lecteur au Traité du fameux Musgrave pour tout ce qu’il faut savoir et faire dans les gouttes secondaires, dépendantes et extérieures., et dans les gouttes intérieures ou remontées (i);

Pour bien comprendre la nature de la matière goutteuse et connaître son siège, il faut savoir que nosarticulations sont garnies en dedans d’une membrane douce , polie, molle et humide, et qu’elles .sont au dehors enveloppées de cartilages, de tendons et dé membranes , et, outre les vaisseaux sanguins , d’un assez grand nombre de vaisseaux particuliers aux jointures, auxquelles ils portent une humeur mucilâgineuse qu on appelle synovie, séparée dans les glandes propres à ces parties et à cet effet, laquellë se trouvant, dans l’état naturel y douce et onctueuse , rend les articulations sou-

(ï) On doit consulter aujourd’hui le Traite des maladieè goutteuses , par Barthez.

tju il est dangereux de guérir. 3 o 5 plés ; ce qui fait toute la beauté de nos mouvemens.

Cette humeur suinte des extrémités filamenteuses et cotonneuses de ses vaisseaux j elle se répand aux environs pour amollir et assouplir tout ce qui enveloppe l’articulation. S’il arrive donc quelle soit viciée, j grossière , âcre , saline j elle ne pourra pas facilement couler hors de ses vaisseaux ; ceux-ci en seront gorgés, dilatés, enflés ; et par conséquent tout deviendra douloureux, tendu, élevé, et comme enflammé;

Si ces petits vaisseaux excrétoires viennent aussi, par quelque vice héréditaire ou acquis, à être resserrés, desséchés , il est évident que cette disposition ne donnera pas un libre cours à cette humeur mucilagineuse, et qu ainsi tout sera dans la phlogose , et que l’articulation souffrira. Le même effet pourra suivre une disposition contraire ; car si ces tuyaux sont trop ouverts ou relâchés, ils donneront passageà cette humeur devenue grossière et épaisse, laquelle , séjournant et ne se dissipant pas aisément, s’amassera dans les jointures, et y causera , par sa présence , sa quantité et ses mauvaise qualités , tous les signes de la goutte (i).

Or, cette humeur se fait sentir ordinairement aux

(i) Cette humeur s’est point la cause delà goutte. Il paraît au contraire , que les altérations qu’elle contracte sont l’effet de eette maladie.

§ô 4 ï'railè des Maladies

pieds, parce qu’ils sont les parties les plus éloignées du centre du mouvement et de la chaleur, et par conséquent les plus froides de tout le corps, d’où les liquides, moins animés et moins alïinés , ont aussi plus de peine à remonter, et où les solides ont moins d’oscillation et d’élasticité , surtouL dans les gens à leur aise et qui mènent une vie un peu trop sédentaire ; ce qui , avec la disposition qu’ils peuvent avoir d’ailleurs 3 leur fait sentir facilement la podagre ou goutte aux pieds*

Si on a donné différens noms à cette maladie, ce n’a été que par rapport à la différence des articulations Ou des parties quelle peut attaquer. Si elle se jette sur les genoux, on la nomme gonagre ; si elle va aux mains, chiragre ; si au menton, mentagre; aux vertèbres du cou, trachelagre , par le voisinage où elles sont avec la trachée-artère; à celles des lombes, lombagre; aux os pubis, pudendagre; à l’articulation du fémur avec l r os ischium , ischias, sciatique , etc.

Lorsqu’elle est fort abondante et multipliée et qu’elle fait souffrir plusieurs articulations en même temps, on l’appelle universelle Si la matière est fort fluide, et si elle change facilement de place en place, en saisissant tantôt l’une , tantôt l’autre jointure , elle aura le nom de goutte vague ; enfin de goutte nouée lorsqu’elle s’épaissira et se durcira dans l’articulation*

Les jointures n’étant que le siège et le réservoir

qù il est dangereux de guérir. / oo5 de la matière goutteuse, il faut eu chercher la source ailleurs ; et comme elle est très-souvent précédée de vents, de nausées , de dégoût, de grouillemens de ventre , de quelques coliques , de constipation , etc., ce n’est pas sans raison que les plus fameux praticiens l’ont établie dans les premières voies et dans les viscères , où les digestions , les sécrétions et les excrétions se font lentement, imparfaitement ; où le chyle , la bile , la lymphe gastrique , etc., n'acquièrent pas cet affinement, cette douceur et cette fluidité si nécessaires pour former cette humeur douce, coulante et balsamique dont nos articulations jouissent dans l’état naturel.

On peut encore montrer l’évidence de cette source et les qualités de cette cause par tout ce qui peut corriger la goutte : or , nous voyons que les goutteux ne sont soulagés que par ce qui rétablit le ton et l’énergie des premières voies et des entrailles, que par ce qui rend les humeurs moins visqueuses et tenaces ; ce que les amers et les remèdes qu’on appelle digestifs ou stomachiques opèrent assez, souvent, parce qu’ils les délaient, les rendent coulantes et douces; ce que produisent le petit-lait, le lait d’ânesse, de vache , etc. ; et enfin par tout ce qui peut mettre dehors , par les selles, par les urines , par les pores de la peau , cette humeur goutteuse.

Voilà donc, pour cause rûatérielle, interne et prochaine de la goutte, une humeur grossièresa-

3 o 6 Traité des Maladies

line, tartareuse , qui, n’ayant pu être subtilisée par le ressort et l’action des viscères et de tous les canaux où elle a passé , se jette sur les jointures qu elle trouve relâchées, ou roidies, ou desséchées ; en un mot, très-disposées à la recevoir (i).

Les causes extérieures ou éloignées seront toutes celles qui peuvent affaiblir les digestions, les sécrétions et les excrétions , et énerver, roidir ou dessécher les articulations, comme les alimens grossiers , trop salés , indigestes, aigres ; les longues et fréquentes veilles ; la vie molle et sédentaire ; les passions tristes de lame, et surtout les excès dans le vin et dans les exercices de Vénus. Toutes ces causes, sans aucune disposition héréditaire, et principalement ces deux dernières, ne sont que trop en état de donner naissance et de nous faire acquérir cette opiniâtre et cruelle maladie, qui ne reconnaît que Baechus et Venus pour ses père et mère.

On pourrait me demander : n’y a-t-il que la

(i) Tout cela n’est que spécieux. L’état goutteux spécifique est encore inconnu dans sa nature. On ne peut donc déterminer s’il dépend de l’estomac ou des humeurs, ou de la partie affectée Seulement on sait que le dérangement des premières voies coïncide presque toujours avec les attaques de goutte, qu’il les provoque souvent ; et l’on tire de là cette conséquence naturelle : 1° qu’il faut éviter la débilité de l’estomac pour prévenir les attaques ; 2° qu’il faut avoir égard à l’état des premières voies dans le traitement de l’accès.

qu'il est dangereux de guérir. §07 goutte qui attaque les articulations? Non. Toute humeur de cause interne qui se fera sentir aux jointures et aux environs, avec douleur, tension^ chaleur , rougeur, ët qui sera accompagnée d’un mouvement fébrile, de vents par la bouche,de borborygmes, de tranchées, etc., sera appelée goutte ; et celui qui se trouvera dans cet état sera dans le paroxysme ou dans l’attaque de la goutte ; de quoi on ne pourra aucunement douter si le malade est né de parens goutteux , ou s’il a mené une vie voluptueuse , partagée entre Vénus et Bacchus.

Mais ce qui paraît aux articulations avec le caractère que je viens de décrire ne peut- il pas être appelé rhumatisme , puisque , dans celui-ci, nous voyons au-dehors des enflures , des tensions où l’on sent des douleurs ? Je réponds que ces deux maladies se ressemblent assez par rapport aux symptômes , surtout si le rhumatisme est aigu ; mais elles ont leur siège et leurs causes bien différens. Ce dernier n’a le sien que dans les fibres musculaires ou dans les membranes qui les enveloppent ; il n’est pas borné aux articulations, comme la goutte. Lorsqu’il est universel, il est étendu sur tout ce qui est chair ou membrane des muscles, étil est accompagné de fièvre vive et aiguë et de bien d’autres symptômes. Si, au contraire, les douleurs sont avec peu d’enflure et de tension , sans fièvre , mais avec quelque peine de mouvoir la partie douloureuse, on pourra les appeler rhumatiques, dont la cause reconnaîtra

peut-être quelque vice vérolique ou scorbutique.

Hippocrate (i) nous assure , dans trois de ses aphorismes, que les eunuques ne sont point sujets à la goutte, ni les enfans avant l’âge de puberté, ni les femmes avant que leurs règles les aient quittées. Tout cela a pu être très-vrai du temps d’Hippocrate et dans son pays , dont les habitans respiraient un air très-tempéré, vivaient fort sobrement, et travaillaient beaucoup ; mais il n’en a pas été de même depuis ce temps-là et dans les autres pays , où l’on a vu des eunuques, des jeunes et petits enfans, et des femmes ayant encore leurs menstrues attaqués de la goutte. En effet, pourquoi les eunuques , vivant dans les plaisirs et l’intempérance, et nés de parens goutteux, seraient-ils exempts de la goutte?

Je ne vois pas aussi pourquoi les enfans, avant d’avoir connu Vénus, pourraient en être préservés. Ne font-ils pas tous les jours des excès de bouche; n’amassent-ils pas, dans leur bas âge, beaucoup d’humeurs nuisibles , très-propres à s’insinuer dans leurs articulations molles et relâchées? Enfin, le vice de leurs parens goutteux, transmis en eux, ne peut - il pas se développer et se faire sentir avant l’âge de puberté ? Etienne Blancard ( 2 ) nous dit en avoir vu un d’environ deux ans, cruellement tour-

( 1) ApJiorism. XXVIII , XXIX et XXX, sect. IL (2 ) De ArthritideJixâ, cap. XYIf.

quil est dangereux de guérir. 3og raenté de la goutte aux pieds et aux mains, dont la mère, enceinte de lui, ajoute-t-il, avait souffert beaucoup de froid aux mains et aux pieds.

Etmuller (i) nous dit aussi avoir guéri un enfant de buit ans d’une goutte héréditaire.

Quant aux femmes, elles y sont quasi aussi sujettes que les hommes, avant même qu elles aient perdu leurs règles ; et il est juste, dit Sénèque ( 2 ), invectivant contre les dames romaines de son temps, que s’étant dépouillées de leur sexe, ne voulant pas vivre dans la sobriété de toutes choses et dans l’exercice , comme elles faisaient du temps d’Hippocrate, et se livrante tous les excès des hommes, elles en souffrent toutes les incommodités et les maladies.

On observe dans la goutte régulière et primitive deux états, quelquefois assez différens par rapport à leurs symptômes et à leur curation. Dans l’un, qu’on pourrait appeler goutte vive et chaude, on souffre des douleurs violentes à la partie goutteuse; elle est élevée, tendue, rouge, brûlante, enflammée, et le goutteux est dans l’insomnie , les inquiétudes , la soif et même la fièvre. Dans l’autre , qui lui est opposé, et qu’on pourrait nommer goutte froide ou molle , la jointure où elle se fait sentir ne change pas quasi de couleur; l’enflure qu’on y voit

(1) Anicul. de Arthrilide , cap. XI.

(2) Epistol. gS.

oio Traité des Maladies

est molleet la douleur en est fort supportable; les

malades sont assez tranquilles; et si la goutte est

aux pieds, ils peuvent marcher, mais avec quelque

peine.

Ces différences cependant ne viennent que du tempérament ou de l’âge ; à quoi, comme dans toute autre maladie, il faut avoir beaucoup d’égard pour le soulagement des malades; car les jeunes gens vifs et bilieux, et ceux qui commencent d’avoir la goutte, sentent ordinairement celle du premier état. Mais les gens avancés en âge, ou d’un tempérament pituiteux et humide, souffrent le plus souvent celle du second. En effet, nous voyons par la pratique que ceux qui en ont souffert grand nombre d’attaqùés, la sentent moins dans les suites , soit que la matière goutteuse ait perdu de sa vivacité par le temps, soit que les solides, par les fréquentes secousses qu’ils ont endurées, aient été amollis , relâchés, trop ouverts ou comme déchirés.

Quoique la goutte (j’entends la primitive et indépendante ) soit une maladie opiniâtre , cruelle, ét dont les périodes reviennent une ou deux fois l’année, elle n’est pas cependant funeste ; car on peut assurer qu’on n’a jamais vu mourir de goutteux tant que les articulations ont souffert , et que les humeurs goutteuses les ont occupées. Ce n’est que lorsqu’elle ne quitte pas le dedans, et qu elle menace la tête, la poitrine ou le bas-ventre , quelle

est dangereuse : car les goutteux ne périssent ordinairement que de la goutte interne ou remontée.

Ils ne doivent donc avoir d’autre vue que de favoriser la sortie ou l’expulsion de la goutte du dedans au dehors, et de la faire paraître sur quelque jointure; car de vouloir tenter ou promettre sa guérison parfaite , radicale, et sans aucun retour, c’est amuser les malades, c’est les tromper, et vouloir même leur procurer la mort. Elle sera donc incurable? Oui, et je l’assure sur le témoignage des plus savans et des plus fameux praticiens, surtout de Sydenham (i) et deBoerhaave (a). Le premier, qui en a été si long-temps maltraité, et qui, malgré ses grandes lumières et sa profonde expérience, n’a jamais pu s’en défaire, nous dit que la guérison de la goutte est encore, comme la vérité, renfermée dans le puits de Démocrite. Le second, pensant de même, soutient qu’il n’appartient qu’aux charlatans de promettre la guérison de cette maladie.

En effet, comment guérir et détruire un vice local héréditaire ? comment effacer une mauvaise disposition dans les viscères et dans les articulations, née avec nous ? Ce serait vouloir redresser un boiteux ou aplanir le dos d’un bossu. Je puis dire quasi la même chose de la goutte acquise par des excès dans le vin et avec les femmes, et par les autres

(1) Tractat. de Podagr. in epiloga.

(2) Eh Podagr. Aphorism. XCCLXVIlh.

causes non naturelles qui ont mal disposé nos éntrailles et nos jointures , en les énervant, les relâchant , les desséchant, ou en leur faisant prendre un ton de spasme , de roideur ou d’éréthisme trèspropre à donner occasion à la goutte.

Mais, dira-t-on, n’y a-t-il pas des médecins quise vantent d’avoir guéri radicalement des goutteux ? et ne peut-on pas, quand elle est récente, la traiter et en empêcher le retour ? Je réponds que nos auteurs , que je me dispense de citer, et qui nous rapportent des parfaites guérisons de goutte, ou ne sont pas tout à fait dignes de foi, ou ils ont pris pour goutte primitive et indépendante une goutte symptomatique, secondaire, et dépendante de quelque autre mal, présent ou antérieur ; ou enfin, iis ont pu donner le nom de goutte à quelques douleurs ou enflures extérieures qui n’étaient que rhumatiques.

Pour ce qui est de la seconde demande, je réponds qu’il n’y aurait pas tant de goutteux si on pouvait guérir la goutte dès sa naissance, et en préserver pour l’avenir ; il n’y a personne qui, pour s’en garantir, ne s’offrît à prendre et à faire tout ce qu’on peut s’imaginer. Mais jusqu’à présent les remèdes et les moyens ont été ou inutiles , ou pires que le mal,* de sorte que, quand elle a paru une fois , il faut en quelque manière , et il est même avantageux de souhaiter son retour, pour ne pas vérifier le proverbe vulgaire. Vous avez la goutte,

qiiïl est dangereux de guérir. 3 1 3 vous êtes à plaindre; vous ne l’avez pas, vous avez à craindre.

Il n’y aura donc pas plus à faire contre la goutte récente que contre l’invétérée ? Ce n’est pas là mon sentiment ; on peut fort bien en adoucir , en abré^ ger, en retarder les attaques, et la rendre ainsi très-supportable ; car, puisque cette maladie doit être regardée comme critique , dépouillant le corps de tout ce qui en peut troubler les fonctions intérieures , on peut, après en avoir essuyé une attaque, se promettre une année , ou du moins six mois de santé ; ainsi, par elle, on est à l’abri de tout autre mal. Quand même donc on pourrait la guérir et en garantir les jointures , on ne doit absolument rien entreprendre pour ne pas jeter le goutteux dans un cas funeste, à moins qu’on ne fût assuré d’avoir corrigé et détruit le vice de l’humeur goutteuse, et la fâcheuse disposition des articulations ; ce qu’on ne peut ni espérer ni promettre.

Tout ce qu’on peut faire de plus prudent et de plus conforme à l’expérience et à la pratique journalière , c’est de faire observer aux goutteux un régime de vie sobre et réglé; c’est de les porter à s’abstenir du vin et des femmes ; c’est de les exhorter à se nourrir de bons alimens, à faire assez d’exercice, à fuir le froid, et toute application d’esprit sérieuse ou triste. S’ils observent bien ces préceptes, on peut les assurer que, s’ils ne sont pas délivrés de la goutte, ses paroxysmes seront beau-

o 1 4 Traité des Maladies

coup plus doux et plus courts. Enfin, si on veut joindre à ce régime l’usage du lait d’ânesse, de chèvre ou de vache, comme remède, comme aliment et pour toute nourriture, et se réduire à l’eau pour toute boisson, on peut les assurer que la goutte ne les tourmentera pas, ni souvent, ni long-temps, ni violemment (i).

Comme ce n’est que la vie frugale , les alimens uniformes, rarement assaisonnés, et l’exercice jour* nalier à pied , souvent assez long, qui garantit le peuple , les artisans et les gens de la campagne dé cette triste et opiniâtre maladie , on doit conclure qu’il n’y a presque que des gens riches , oisifs, adonnés à la bonne chère, aux plaisirs du lit, à l’inaction, qui en souffrent les atteintes, et qu’il est juste qu’ils fassent, même dans ce monde, pénitence pour tous les plaisirs de toute espèce qu’ils s’y procurent, lesquels, comme le moindre fléau , produisent en eux les mauvaises dispositions des jointures, les indigestions , et les humeurs goutteuses qui les tourmentent, f

(i)On distingue dans la disposition goutteuse deuxétats cfifi: férens , l’excès de ton et l’atonie. Le premier était celui d’une dame tpi ne se préserva de la goutte que par l’usage du lait pour principal aliment. Le deuxième est celui des goutteux qui se servent avantageusement des toniques , tels que le café, les cordiaux , etc. pour prévenir et éloigner les attaques.

(Voyez Journal de Médecine-Pratique , i vol ., pag. 21 et 5q.)

qu il est dangereux de guérir. 3i5

Cela se trouve si vrai , qu’on a vu souvent des goutteux dans l’opulence etles plaisirs se trouver soulages et quasi guéris lorsque la décadence de leurs affaires lésa jetés dans la misère,et lésa obligés nonseulement de quitter leurs plaisirs et la bonne chère, mais de travailler beaucoup pour leur subsistance et celle de leur famille ; en un mot, de mener une vie dure et pénible. Nos auteurs nous fournissent plusieurs exemples d’un pareil changement et d’une pareille guérison (i).

Mais si on ne veut pas se réduire à ce que nous conseillons, et si on veut préférer les douceurs des plaisirs aux douleurs de la goutte , je dis que, bien loin d’en tenter la guérison , on doit au contraire faire tous ses efforts pour la procurer,et la faire paraître dans quelque articulation, de peur que, retenue trop long-temps dans le corps, et ne produisant pas son effet au dehors, elle ne se porte au cerveau, à la poitrine ou dans quelque partie du bas-ventre, et n’y cause une maladie mortelle. Loin donc tout remède topique, astringent,rafraîchissant, anodin, qui, en resserrant les fibres, en calmant leur mouvement et en suspendant le cours des esprits et des humeurs , ferme, pour ainsi dire, la porte à la matière goutteuse , que la nature tâchait d’expulser dehors.

(i) Les derniers malheurs delà France , pendant l’état révolutionnaire , ont offeit un grand nombre de guérisons semblables.

Loin encore les purgatifs long-temps et souvent réitérés, l’usage trop long des amers , des cordiaux, des sudorifiques , etc. Les premiers nuisent, en dépouillant le sang de sa partie balsamique et séreuse, sans toucheràlagoutteuse,qui, devenueplusépaisse, plus grossière et plus saline, n’a pas assez de finesse et de véhicule pour se jeter sur les jointures. Et les seconds, donnant trop de mouvement aux humeurs, trop d’élasticité et de branle aux fibres, roidissent et dessèchent trop les jointures, lesquelles ne sont ainsi plus en état de recevoir les sucs goutteux, dégénérés d’ailleurs de leurs qualités ordinaires. Une histoire triste et funeste du mauvais ou du trop long usage des amers va appuyer ce que j’ai dit.

M. le marquis de ....., âgé d’environ soixante ans, fils, frère et père d’un goutteux, sujet à la goutte depuis plus de trente ans, se laissa persuader d’user des amers en poudre ou en pilules. Les paroxysmes de sa goutte furent, pendant cet usage , plus doux et plus éloignés; ils devinrent enfin si faibles et si courts qu’il se crut entièrement délivré de ce fâcheux mal ; mais, à mesure qu’il n’en sentait plus les vives attaques , il souffrait quelque peine de respirer, et avait des palpitations de cœur qui, avec un peu d’interruption , augmentèrent si fort, qu elles lui ôtèrent enfin la respiration et la vie.

On fit après sa mort l’ouverture de son corps : les poumons furent trouvés gorgés et livides, et le lobe gauche fort adhérent aux côtes par sa partie supé-

qu'il est dangereux de guérir. Siy rieure. Ayant fait quelques incisions à l’un et à l’autre lobe , on en vit sortir assez de matière lymphatique et purulente , et on y trouva plusieurs tubercules abcédés, et près d’une pinte de sérosité jaunâtre dans chaque cavité de la poitrine.

Le cœur était dans son volume ordinaire ; mais sa substance était fort mollasse au toucher, ayant trèspeu d’eau dans son péricarde.

Ce qu’on découvrit de plus singulier et de plus remarquable , fut une poche de trois travers de doigt d’étendue , adhérente à la membrane interne de l’aorte ascendante, à quatre travers de doigt au-dessus de sa division. Ce sac était plein de matière tophacée, mêlée à plusieurs petits calculs.

Le foie parut un tiers au-dessus de sa grosseur ordinaire, sans être dur, tant dans sa partie convexe que dans sa concave. Tous les autres viscères étaient dans leur état naturel.

Voilà précisément les tristes effets delà matière goutteuse retenue et cantonnée dans les poumons, et des amers , si prônés pendant un certain temps , mais dont on a vu la décadence par leurs mauvaises suites, ou parce qu’on n’en ressentait pas moins les attaques de la goutte ( 1 ).

(1) Un charlatan débite à Paris un prétendu spécifique non moins dangereux que les astringens , amers, etc. C’est un vomitif violent, pris par cuillerée pendant l’accès. En irritant l’estomac, il déplace la goutte; le malade rend beaucoup de

Si8 Traité des Maladies

Les mêmes inconvéniens suivent, et souvent plus promptement, l’applieation des linimens , cataplasmes , onguens, pommades, anodins , rafraîchis-* sansou astringens, qu’on met sur la partie souffrante. Frédéric Hoffmann (i) nous en donne quelques fâcheux exemples.

On conseilla, dit-il, à un goutteux d’appliquer sur ses pieds, et même au dos et à la poitrine, un emplâtre rafraîchissant, dont la base était le plomb. Il s’en sentit d’abord soulagé ; mais la goutte venant ensuite à éclore, et ne trouvant pas son émonctoire libre, resta en dedans , où elle produisit une inflammation d’estomac , accompagnée du hoquet, pendant cinq jours, après lesquels le malade mourut.

Un autre , continue-t-il, tourmenté d’une longue et cruelle podagre , s’avisa de se faire une onction sur les pieds avec l’esprit-de-vin , le camphre et l’opium. Il s’en trouva si bien pendant quelques années, qu’il se erut guéri ; mais ses pieds devinrent œdémateux , et il fut §aîsi d’un violent asthme convulsif qui le mit hors de ce monde.

Un autre enfin , ajoutë-t-il, ne pouvant plus supporter les cruelles douleurs de sa goutte , prit de

matières acides, âcres verdâtres , et ne souffre plus. Mais, s’il y a dans le corps une partie faible, ce qui arrive souven t, la goutte s’y portera et y deviendra le germe d’une maladie grave. La pratique n’en fournit que trop d’exemples.

(i) Dissertât . VI, Medic.praetie.

qu'il est dangereux de guérir. 5 i g

l’essence d’opium , croyant par là être bientôt soulagé ; mais il se vit déchu de ses espérances ; car peu après la goutte , retenue et liée eu dedans , lui donna de si grandes douleurs à la poitrine et aux environs du cœur , qu’il en mourut. De sorte , conclut cet auteur, que l’opium éteignit plutôt la vie que la goutte.

On voit aussi, dans Guillaume Musgrave (i), les mauvais effets intérieurs et extérieurs que produit tout narcotique dans la goutte. Je n’en donnerai que deux histoires. La première , au sujet d’un jeune homme de vingt-trois ans, robuste et vigoureux , sujet à la goutte, qu’il avait reçue de son père, malgré laquelle il n’avait gardé aucun régime de vie, s’adonnant aux boissons ardentes , et dérangeant son estomac par des excès de bouche. Dans cette mauvaise disposition, la goutte ne se faisait jour au dehors qu’avec beaucoup de peine ; il se trouva attaqué d’une grande douleur et oppression de poitrine, pour lesquelles un empirique lui donna sur le soir un narcotique qui le mit le lendemain au tombeau.

La seconde est sur un narcotique extérieur , appliqué très-imprudemment par une femmelette sur les pieds d’un goutteux. C’était un homme de quarante ans, adonné aux plaisirs de la table, et qui menait une vie molle et oisive. Les grandes dou-

(i) De Arthritid. anomal., cap. X et XV.

leurs que la podagre lui donnait le portèrent k avoir recours à cette femme, qui passait pour avoir le secret de calmer les douleurs. Elle lui appliqua sur les pieds, à dix heures du matin, un cataplasme composé de jusquiame , de la ciguë, du solanum , etc. Une heure après, la douleur fut soulagée ; à midi le malade ne la sentit plus ; il se leva , il mangea, mais fort peu : à deux heures après midi il s’assoupit si profondément, qu’il mourut le lendemain matin à quatre heures.

Que les goutteux, dit cet auteur, apprennent de ne jamais user de topiques sur la partie goutteuse, s’ils ne veulent pas repousser la goutte en dedans , et la porter à la tête , où elle ne peut que trop produire une apoplexie, ou toute autre maladie funeste par tout ailleurs.

Si ce que je viens de dire est vrai, pourquoi, me demandera-t-on , les narcotiques , qui sont si efficaces pour apaiser les douleurs dans bien des cas, sont-ils si contraires à la goutte ? On ne peut, ce me semble, donner de meilleures raisons de cette différence que celle de la cause des douleurs. Les unes ne dépendant que de l’irritation des solides , de leur spasme, et du cours irrégulier y et précipité des esprits, ne demandent que les anodins ; et effectivement ils triomphent dans ces occasions. Mais les douleurs humorales , pour ainsi dire , c’est-à-dire, celles qui sont causées par l’abondance, le poids , la grossièreté des humeurs qui doivent

quil est dangereux de guérir. S 2 i

être mises dehors, s’effarouchent aux approches des narcotiques j parce qu iis suspeudênt et arrêtent 3es humeurs dont la sortie est nécessaire- Il n’est donc pas surprenant que les narcotiques , retenant la matière gdutteuse en dedans , et l’empêchant de se porter aux articulations , soient si préjudiciables à la goutte. Car , comme on ne donnerait pas des narcotiques dans une violente douleur de tête , dans le commencement d’une fièvre , ou dans une vive douleur d’une pleurésie naissante , ou de toute autre inflammation, on ne doit pas non plus recourir à eux dans lès paroxysmes de la goutte , qu’on doit regarder comme critiques. Il ne faut donc , qu’avec une très-grande circonspection, recourir aux anodins, tant àü dedans qu’au dehors . car ils retardent l’expulsion etlacoction de l’humeur goutteuse; ils énervent et relâchent lés jointures , et ils leur ôtënt le moyen et la facilité de recevoir cette humeur. Ce sont ces raisons et l’expérience qui les ont fait proscrire par presque tous les bons praticiens.

Ce que nous avons dit jusqu’ici né regarde que la goutte primitive et régulière, dont il doit suffire défavoriser le cours et faciliter i’expulsién. Tout ce qui n’ira pas à ce but l’irritera ou l’arrêtera ; car ellè s’effarouche à l’approche du moindre remède externe ou interne ; elle est bizarre et intraitable dans la trêve, lorsqu’elle travaille intérieurement et sourdement à se porter sur les jointures $

tout comme dans la guerre, lorsqu’elle agit et fait souffrir ceux qu’elle attaque. Il n’y a donc rien, selon la bonne pratique , qui puisse mieux convenir pour en rendre le paroxysme supportable, qu’un régime de vie très-frugal, une douce chaleur, le repos et la patience ; et lorsqu’elle aura fait son cours, l’exercice en voiture , à cheval, ou encore mieux à pied, la sobriété , la vie laborieuse , et le lait pourront fort bien l’adoucir , en modérer la vivacité, et en retarder le retour (i).

(ï) Le traitement des accès de goutte régulière doit être dirigé d’après une méthode naturelle dans laquelle l’art ne tend qu’à favoriser les opérations salutaires de la nature. Mais pour suivre exactement cette méthode , il est essentiel de bien connaître la marche de la maladie.

La goutte régulière se manifeste par accès; elle affecte spécialement les petites articulations. Les accès sont déterminés ordinairement par l’influence du printemps ou de l’automne, ou dés transitions rapides de la température : les écarts de régime , les affections vives de l’âmetelles que la colère, le chagrin, etc., l’abus des plaisirs, la provoquent aussi ou l’exaspèrent. Elle est signalée par des symptômes dont les principaux se manifestent dans l’état de l’estomac, et l’habitude du corps et des extrémités. D’abord, incommodité précordiale difficile à définir ; langueur, malaise, tension gravative; gonflement venteux de tout le corps y sommeil interrompu r démangeaison , tension , gonflement de la partie principalement affectée dégoût r quelquefois appétit plus fort que de coutume ; sensations de vents , de froid, qui parcourent le corps et semblent descendre vers les extrémités inférieures.

L’attaque vieut communément dans la nuit. Alors douleurs-

qu il est dangereux de guérir. ZiZ Les goutteux doivent observer de fuir surtout l’air froid et humide (i) ; ils se tiendront toujours assez couverts pour se procurer une douce et abondante transpiration. Ils éviteront donc tout ce qui peut la retenir ou la diminuer ; ainsi les bains , toutes les boissons et les alimens aigres ou grossiers, leur sont fort nuisibles; ce que la pratique journalière et les observations de nos auteurs montrent clairement.

Il arrive quelquefois que cette matière goutteuse, qui ne s’est pas manifestée depuis long-temps , est si abondante, et si fort multipliée et étendue, qu’a¬

vives , tension déchirante à l’articulation afiectée : elles reviennent par intervalles, en augmentant ; perte de l’appétit j urines rouges , avec sédiment ; si la fièvre survient, elle est précédée de frissons. Le pouls dur , plein et tendu, accompagne les douleurs ; son intensité répond à la violence de la fièvre. On observe tous les soirs une exacerbation fébrile, avec tension, chaleur, sécheresse de la peau , remplacées, vers le matin, par la moiteur, un certain calme, et la dilatation de l’articulation affectée. La durée de l’accès est ordinairement de trois à six semaines, quelquefois moins : Sydenham, l’a vu finir au quatorzième jour. Les attaques, d’abord éloignées , se rapprochent ensuite et deviennent plus longues , irrégulières, si le malade ne suit un régime propre à les rendre moins fréquentes. Lés dépôts articulaires se dissipent, ou bien se durcissent, ou se portent à l’intérieur.

(i) Il faut en défendre surtout la partie affectée, en I’enve*loppant avec de la flanelle , des peaux de lapin, du taffetas ciré.

§24 'Frailé des MaladièS

près avoir occupé les pieds, les mains , les getidtfc ^ les coudes, etc;, il en reste encore assez en dedans , laquelle ne trouvant pas sa place an dehors, fait craindre pour la tête, pour la poitrine, pour le basventre ; en un mot pour le malade, qui court alors le danger d’une goutte remontée.

Si quelqu’un se trouvait dans ce fâcheux état, il faudrait le traiter comme atteint d’une maladie fort aiguë. On le réduirait donc à Une diète très» sévère, aux saignées aux bras et aux pieds, aux délayans, aux lavemens et ensuite aux doux purgatifs , et même aux vomitifs, s’il avait fait quelque excès-de bouche , ou si son es tomac y était porté par des nausées * ou si la scène se passait dans les premières voies. Cette méthode évacuative diminue le volume de la matière , et procure, à ce qui peut rester en dedans, la facilité de se jeter sur les articulations.

Je ne dis rien des topiques , qui ne sont aucunement indiqués, les jointures étant assez tuméfiées et chargées par la goutte, pour ne pas lés irriter et les enfler davantage ; car les adoucissans el les caïmans engourdissent la partie, rendent la goutte plus opiniâtre et la disposent aux nœuds et aux concrétions gypseuses^ et les résolutifs,comme irritans , augmentent les douleurs et les insomnies , et attirent souvent une plus grande" inflammation et plus de fièvre : de sorte qu’on doit s’abstenir entièrement de tout remède externe y

qu’il est dangereux de guérir. 5a5

pour ne pas affliger davantage une partie qui n’est déjà que trop affligée.

On doit conclure de tout ce que j’ai dit jusqu’ici qu’il ny aura que la goutte symptomatique et l’interne ou anomale, qui demandent des remèdes et toute l’attention du médecin. La première n’étant que l’effet ou la compagne de quelque autre maladie , telle que la vérole, les pales couleurs ^ la passion hystérique, hypochondriaque , l’hydropisie, le scorbut ; ou la suite de quelque incommo-? dite précédente, telle que la suppression du flux menstruel ou hémorrhoïdal, l’exsiccation ou la délitescence de quelque éruption cutanée , ne doit être traitée que par tout ce qui convient à la première indisposition et à la première cause dont elle dépend , et par tout ce qui peut faire revenir au dehors les évacuations et les éruptions qui en avaient disparu. Mais comme ce détail me mènerait trop loin , et que je ne me le suis pas proposé , je renvoie le lecteur à ce que le fameux Musgrave nous a dit.

La seconde, interne, anomale, ou remontée, qui, n’ayant pas pu se jeter sur les articulations, menace toutes les fonctions et toutes les parties internes, demande encore plus l’attention du médecin, C’est contre elle qu’il doit dresser toutes ses batteries; c est sur les fonctions quelle dérangera , et le siège quelle occupera, qu’il réglera ses indications , lesquelles, en général, ne doivent consister

qu’à en délivrer le dedans, et à la rappeler sur les jointures. Les remèdes cependant seront proportionnés à la fougue et à la vivacité du mal, qui peut être aigu ; ou à la lenteur de la maladie , qui peut être chronique ; et on aura toujours égard à l’âge, au sexe , aux forces , au tempérament, et à la cause éloignée qui y aura donné lieu.

Dans l’état aigu , les saignées , les purgatifs, les délayans seront employés ; et dans le chronique, les amers , les diurétiques , les martiaux, les légers sudorifiques , les purgatifs. Mais le moyen le plus sûr et le plus efficace pour tirer le malade, soit de l’état aigu , soit du chronique , c’est d’attirer sur les articulations l’humeur goutteuse qui n’a pas paru depuis long-temps. Pour peu donc que le malade se sente indisposé, et qu’on craigne l’effet intérieur delà goutte, il faut d’abord , sans négliger les remèdes généraux, recourir aux topiques attractifs, qu’on appliquera sur les jointures qui ont été cidévan t attaquées. On commencera par frotter et échauffer la partie; on y appliquera ensuite une ventouse sèche; et s’il ne paraît aucune élévation ni rougeur, on viendra aux vésicatoires simples, faits, par exemple, avec la racine de raifort sauvage nouvelle et piquante , ou à la graine de moutarde pilée et liée avec du vinaigre ; ou enfin aux cantharides mêlées au vieux levain malaxé avec le bon vinaigre. Si ces attractifs procurent à la partie rougeur , tumeur , douleur, on peut dire que la

quil est dangereux de guérir. 327 goutte s’y porte, et qu’elle quittera bientôt son siège interne et en délivrera le malade.

C’est là l’unique secret de guérir la goutte in- . terne ou remontée ; il faut la rendre régulière , en la faisant jeter dans les jointures , et en rendant celles-ci enflées, rouges, douloureuses. J’avoue que ce remède est un peu cruel, et que l’état du goutteux , qui est forcé de souffrir la goutte régulière est bien triste ; mais il vaut mieux vivre avec elle que de mourir par elle. Ce qui doit consoler un peu , c’est qu’on n’est jamais si bien que lorsqu’elle a bien paru , quelle a bien enflé l’articulation et qu’elle y a causé de vives douleurs ; car on peut dire qu’après une vive attaque on a au moins une année de vie et même de santé , puisque nous voyons presque tous les goutteux d’habitude à l’abri de toute autre maladie ; et que , lorsque le dedans s’est bien dépouillé de tout ce qui s’y était engendré et arrêté, on jouit d’une santé infiniment plus ferme et plus assurée.

Article H.

De la Fièvre en général.

La fièvre, qui fait tant de peine et même tant de peur à tant de gens , n’a cependant rien, ni par son nom ni par ses effets, d’effrayant ni de fâcheux; car. de quelque source qu’on tire son étymologie, et quelque signification qu’on lui donne, on ne trouve-

5 a8 Traité des Maladies

ra rien dé triste, et on verra que ses effets ne sont pas non-seulement toujours à craindre, mais qu’ils peuvent être et sont quelquefois fort salutaires pour nous tirer d’un état faible et languissant, ou pour nous guérir d’une maladie présente ou habituelle.

Son nom grec vypzTosne signifie rien de plus que le mouvement plus grand dans le sang , feu , chaleur ; et son nom îatin/e^m,échauffement, émotion, bouillonnement. Gri voit donc que les Grecs et les Latins n’ont featendu , sous différons noms , que la même chose; de laquelle on ma pas lieu de s’alarmer, quand même ce ne serait là que son unique étymologie et sa seule signification. Mais je lui en trouvé une autre qui, selon toute apparence, est plus sure , plus claire, bien plus ancienne , et en quelque manière assez consolante.

C’est des Sabins, qui donnèrent leurs noms et leurs coutumes au peuple romain auquel ils s’unirent, que vient le moXfebris £ àefebruare ,jebruo , qui, chez eux , ne signifiait, suivant Vairon, que purger , purifier’, nettoyer. Ce n’est donc que dç Cet ancien nom sabin febmo , dont , en changeant Vu en i , on a fait celui de febrio}, que vient le nom de febris , fièvre , que ce peuple regardait comme un moyen de purger, de nettoyer, de purifier le corps humain, et de le mettre dans un meilleur état et plus assuré. Aussi appelaient - ils februum ce que nous appelons purgainentum , ordure , souillure , etc. ; februare , lorsqu’ils se purgeaient, se purifiaient ët

qu’il est dangereux de guérir. 5ag sé nettoyaient de toutes les taches et souillures de leur corps et de leur âme ; et même lorsqu’ils expiaient par des sacrifices ce que pouvaient souffrir les mânes de leurs ancêtres, quils prétendaient purifier et purger des peines qu’ils enduraient, et les rendre ainsi plus tranquilles, en priant d’ailleurs pour eux avec des flambeaux allumés autour de leurs sépulcres. Or, comme ces expiations ou purgations , qui duraient douze jours j se faisaient dans le second mois de l’année , on lui donna le nom àefebruus , février, c’est-à-dire , mois dans lequel on purgeait son corps, on purifiait sa conscience, et on tranquiL lisait de plus l’âme de ses aïeux.

Voilà donc la plus vraisemblable comme la plus ancienne étymologie du mot febris , que les Sabins. et les Romains nous ont donnée, pour nous faire entendre ce qui purgeait et nettoyait le corps de ses souillures, et de ses infirmités ou de leurs causes*

Les effets de la fièvre ne doivent pas nous donner plus de terreur que son nom , parce qu’on ne doit pas les regarder toujours comme pernicieux et malfaisans, mais au contraire comme quelquefois bienfaisans et salutaires. Pour le prouver, nous n’avons qu’à entrer dans un léger détail des cas où elle a une bonne issue et un heureux succès.

Gomme la fièvre ne nous présente d’autre idée que celle du mouvement augmenté et redoublé des humeurs et des esprits , accompagné de plus ou de moins de chaleur , il est clair que si je montre que

55o Traité des Maladies

ce mouvement augmenté peut produire de bons effets, je montrerai en même temps que la fièvre peut être fort salutaire, et qu’on ne doit pas, toujours et dans toutes les occasions, ni la craindre ni la guérir.

En effet, ne voyons - nous pas qu’elle contribue souvent à la guérison de la paralysie, qui n’est que la privation de mouvement ou la difficulté de mouvoir une partie, à quoi se joint quelquefois la perte du sentiment ? Or, comme cette privation, tant du mouvement que du sentiment , ne vient que de l’absence ou du défaut des esprits animaux, qui ne peuvent pas se rendre dans les nerfs parce qu’ils sont trop relâchés, pressés ou obstrués, il est évident que la fièvre survenant ne peut qu’emporter, comme un torrent, tout ce qui bouche , comprime ou relâche les nerfs, et entraîner ainsi tous les obstacles qui s’opposent au cours naturel des esprits.

Elle peut encore, par un autre moyen aussi avantageux, produire le dégagement de la paralysie, en animant tous les solides, et en brisant et affinant tous les liquides, tels que le sang , la lymphe , les récrémens trop épais , grossiers ou lents dans leur cours. Dans le cas donc de paralysie, la fièvre ou le mouvement augmenté des liquides et des solides, bien loin d’être un mal, doit être regardé comme un remède.

Elle est encore très en état de produire le même bon effet, en brisant, émoussant et entraînant tout ce. qui irrite ou agace les nerfs , et cause ainsi des mouvemens convulsifs ou des convulsions ; et de re^ ;

quïl est dangereux de guérir.

donner par conséquent aux fibriles nerveuses, musculeuses ou membraneuses, leur ton et leurs oscillations naturelles. C’est pour ces raisons que, par la fièvre, nous voyons finir le tétanos et les autres espèces de convulsions, sans en excepter l’épilepsie.

Ce que je viens de dire se trouve confirmé par la pratique et-appuyé de l’autorité d’Hippocrate (i) , qui nous assure qu’il vaut mieux que la fièvre survienne à la convulsion, que la convulsion à la fièvre ; que celle-ci guérit(2)les convulsions et le tétanos ; et enfin ( 3 ) , que ceux qui sont attaqués de la fièvre quarte sont délivrés de la convulsion, de l’épilepsie et de la mélancolie.

J’ai vu un jeunebomme d’environ vingt-huit ans, sujet à de fréquens accidens d’épilepsie parfaite, qui s’en trouvait tout àfait exempt pour long-temps toutes les fois que ses hémorrhoïdesfluaient abondamment, ou que la fièvre continue le prenait ; mais le flux hémorrhoïdal ou la fièvre ne paraissant pas dans l’espace de deux ou trois mois, il retombait dans ses anciennes attaques.

Ce ne sont pas encore là tous les avantages de la fièvre ; elle calme ou abrège beaucoup les douleurs , surtout celles qui se font sentir aux hypochondres, comme l’a dit Hippocrate ( 4 ) ? et plus particuliè-

(1) Aphorism. XXJ^I,-sect. II.

(2) Aphorism. LXVII , sect.1V.

( 3 ) Aphorism. LXX, sect. V.

( 4 ) Aphorisme. XL. sect. II.

5 d2 . Traité des Maladies

renient dans un autre aphorisme (i) , où Ton volt que la fièvre fait cesser une violente douleur au foie , pourvu qu’il n’y ait point d’inflammation, Ce qui montre, pour le dire en passant, qu’il faut que la douleur ne soit pas humorale , ou dépendante de la présence des humeurs ; mais convub sive , produite par l’irritation , le spasme , et le froncement des membranes qui enveloppent le foie* on des fibres, ou des nerfs qui entrent dans sa substance ; ce qui a beaucoup de rapport à la manière dont la fièvre guérit les convulsions ou les mouvemens convulsifs.

Enfin, un grand bénéfice que la fièvre peut pro-» curer , c’est de dissiper les humeurs surabondantes qui appesantissent tout le corps et font languir ses fonctions , comme on le voit dans la cachexie, la leucophlegraatie , les bouffissures ; et dans tous les cas où la sérosité domine, où la lymphe est épaissie et coule lentement; car, par la fièvre, c’est-à-dire, par le mouvement augmenté des hu-? meurs et dé leurs canaux , celles-là sont affinées * poussées de tous côtés, chassées vers la peau, vers les reins, vers les boyaux, et obligées ainsi de sortir par la transpiration, par les selles, ou avec les urines ; et ceux-ci acquièrent plus de force et d’élasticité pour se défaire plus promptement et plus heureusement de ce qui les engourdissait,

(î) Aphorism, LU^ $ect. 111 *

tjiiil est dangereux de guet if. §33

La fièvre donc, dans les cas que nous venons de rapporter , et dans quelques autres , n’est pas un mal que nous devions si fort appréhender ; mais un bien et un effort louable que la nature fait pour se débarrasser de ce qui l’incommode*

Au reste, par cette fièvre , je n’entends qu’une fièvre simple nullement symptomatique , mais essentielle , tout-à-fait indépendante de toute inflammation, de toute suppuration , de tout abcès , ulcère, obstruction ; en un mot, de tout vice local etinhérènt dans quelque partie solide.

C’est ce mouvement fébrile qui met heureusement dehors la matière de la petite vérole , de là rougeole, de plusieurs éruptions cutanées, et même les parotides, les bubons et les charbons pestilentiels ; car nous avons constamment observé , pendant la peste de 1720 , que plus ces tumeurs s’avancaient promptement et grossissaient facilement, plus sûrement et plus tôt aussi on voyait disparaître la fièvre qui les poussait , et les symptômes qui les accompagnaient.

Le judicieux Sydenham (1) n a pas été éloigné de cette pensée, lorsqu’il a défini la maladie en général ( ce que nous pouvons , avëe quelque raison , appliquer à la fièvre ) un effort que la nature fait pour exterminer , au grand avantage des malades, la matière morbifique oula cause de la maladie.

£1) Ds Morb. asift. in generp 7 ea P' ^

S34 Traité des Maladies

Mais si la nature, ou l’effort quelle fait, n’est pas assez puissant pour exterminer tout-à-fait et promptement la matière morbifique, on verra continuer et même empirer la maladie, jusqu’à ce que sa cause ait été entièrement détruite, ou mise dehors par les remèdes, ou jusqu’à ce que la nature soit victorieuse ou vaincue , et que le malade soit . guéri ou ait succombé.

Si donc ce mouvement augmenté et redoublé des humeurs et de leurs canaux, que nous avons appelé fièvre, n’est pas suffisant pour vaincre les obstacles et les embarras qu’il trouve par la maladie précédente , comme paralysie , convulsion, mouvemens convulsifs, cachexie, etc., la fièvre continuera, et sera une maladie nouvelle entée sur une autre, ce que les Grecs ont appelé ewtpivetriç , qui aura son cours , ses périodes et son danger , dont on pourra cependant guérir, sans quelle ait opéré rien de favorable ni de fâcheux à la première maladie ni à sa cause, lesquelles par conséquent subsisteront tout comme auparavant ; de même qu’on voit, par exemple , une fièvre putride, maligne, intermittente, une inflammation du poumon, etc., saisir un vérolé, un écrouelleux, un scorbutique, etc., céder à leurs remèdes et s’évanouir, sans pourtant avoir diminué ni corrigé la mauvaise disposition du corps, ni rien emporté du mal antérieur, qui reste toujours le même.

La' fièvre donc, telle que nous l’avons désignée ,

qu’il est dangereux de guérir. 335 et comme nous l’avons démontrée par la raison, par la pratique et par les autorités, si elle n’entraîne pas avec soi des inflammations, des dépôts, des engorgemens intérieurs, etc. , doit être regardée comme un effort salutaire que la nature fait pour se débarrasser de ce qui la trouble. On ne doit donc pas, dans les cas ci-dessüs, la regarder comme pernicieuse, mais plutôt comme critique et bienfaisante. Il n’y a donc qu’a la laisser faire* puisqu’elle travaille et agit pour nous délivrer de quelque fâcheuse maladie précédente , ou de quelque état qui aurait pu nous devenir funeste. Pour éviter cependant l’augmentation et les progrès de cette fièvre , on s’y opposera par un régime de vie convenable, par le repos et par la diète, jusqu à ce quelle ait rempli ses vues et achevé son ouvrage.

Ces deux maladies de goutte et de fièvre suffisent pour montrer qu’on ne doit pas toujours craindre ce que la nature fait pour notre bien.' Nous avons vu que la première , lorsqu’elle est régulière, est une vrai crise, qui débarrasse le dedans de tout ce qui en dérangeait les fonctions ; et nous avons tâché de faire voir que la seconde, dont le nom seul fait autant de peur à bien des gens que les mauvaises suites quelle peut avoir, produit pourtant quelquefois de très-bons effets en corrigeant une mauvaise disposition , ou en guérissant un triste état antérieur , ou une maladie précédente. Ce serait donc aigrir le mal que de

§3Ô Traité des Maladies

troubler la nature dans ses douces et heureuses

operations.

Ces deux exemples sont plus que suffisans pour prouver> qu’il y à des maladies qu’il ne faut pas guérir , fet dont on doit laisser tout le soin à la nature pet quainsiTunique but-du médecin , qui n*en est que ie ministre, .ne doit consister qu’a l’épier , ïa soutenir, la fortifier , et la conduire heureusement à la fin qu’elle s’est, proposée (i).

Dans la première partie de cet ouvrage, on a tâché de prouver qu’il j a dès incommodités extérieures et cutanées qui sont salutaires , et qu’il vaut mieux les supporter quelque temps avec patience, que de les guérir par des topiques qui peuvent repousser ét retenir en dedans les humeurs nuisibles que la iiature poussé au dehors.

Nous avons ensuite montré qu’il survient des Symptômes, c’est-à-dire des maladies simples ou des /évacuations très - avantageuses aux malades , qu’un; médecin nouveau dans la pratique ne doit ni supprimer pi arrêter dès leur naissance; mais qu’il doit s’appliquer uniquement à discerner si elles sont critiqués et favorables, ou nuisibles aux malades.

Enfin nous avons tâché de faire voir qu’il y a des maladies, telles que la goutte régulière primitive

(i) Le nombre de ces maladies est bien plus considérable cp.’on ne ie pensé vulgairemen t.

qu il est dangereux de guérir. 55 j et quelquefois la fièvre, qui ne sont pas à craindre, et dont on né doit pas interrompre le cours de peur qu’il n’arrive pis ; et nous avons ainsi rempli, autant que nos faibles et courtes lumières ont pu s’étendre , le titre de ce petit ouvrage, que je soumets à la censure et à la correction de qui voudra prendre la peine de le lire, l’assurant de toute ma docilité ; mais le priant de ne le regarder que comme un simple cannevas qu’il doit remplir et perfectionner pour le bien public*

sa