CHAPITRE XXIII

DE L’USAGE DE l’0R ET DU PLATINE.

L’emploi de l’or dans le traitement des maladies vénériennes remonte h l’année 1 540. On le préparait de beaucoup de manières, et presque toujours on le combinait avec le mercure, ce qui lui lit donner le nom d'or mercuriel parLecoq,qui le premier en fit usage ; mais les préparations dans lesquelles entrait ce métal n’étant pas conformes aux règles bien entendues de la chimie , il en résultait des produits plus ou moins dangereux , où souvent même, par suite de leur décomposition, l’or reprenait son état métallique de manière à n’exercer aucune action sur l’économie animale.

Le danger des préparations dont l’or faisait partie, l’infidélité de leurs propriétés, et par conséquent la difficulté d’en régulariser l’action, en ont fait rejeter l’usage, malgré les tentatives faites

successivement par dauber, Planiscampy, Horst, l'çay, Hoffmann, pour en soulenir la réputation.

Depuis 1755 , jusqu’en 1810, où M. Chrestien , de Montpellier, en a proposé de nouveau l’usage, l’or, ou plutôt les médicaments annoncés comme devant leurs propriétés à ce métal n’étaient exploités que par des charlatans , qui probablement n’empruntaient que son nom, en vue de satisfaire leur cupidité.

M. Chrestien a soumis à des régies précises la manière de formuler et d’administrer les préparations d’or : il l’emploie sous diverses formes, qui sont l’or divisé ou à l’état moléculaire, l’oxyde d’or, le chlorure d’or et de soude, et l’oxyde d’or par l’étain , qu’on appelle aussi pourpre de Cassius.

On emploie l’or en substance et l’oxyde de ce métal à la dose d’un quart de grain à troiagrains par jour, en augmentant graduellement.

Le chlorure d’or et de soude est la préparation la plus usitée, mais en raison de son extrême causticité, son administration exige la plus grande précaution , on le prescrit en pilules , à la dose d’un quinzième jusqu’à un huitième de grain. Mélangé à la même dose avec une poudre inerte, on l’emploie en frictions sur la langue ou sur les gencives , ayant soin de l’éloigner des dents le plus qu’il est possible pour éviter de les noircir. La quantité ordinaire du chlorure, pour compléter un traitement , est de cinq à six grains.

MM. Chrestien, Percy et Lallemant ont beaucoup vanté les propriétés de l’or dans les maladies vénériennes. M. Cullerier en a fait rarement usage, parce que le mercure lu semblait mériter la préférence.

On a conseillé l’or en poudre et le chlorure sur des excroissances vénériennes et sur des ulcères rebelles. On fait usage, dans ce cas, d’une pommade composée d’un gros d’or en substance ou de dix grains de chlorure pour une once d’axonge. On a aussi proposé cette pommade en frictions sur une partie de la peau dépouillée d’épiderme , pour remplacer l’usage buccal des préparations d’or.

Ne les ayant jamais employées, je ne saurais dire, d’après mon expérience, quels sont les effets positifs des préparations aurifères ; mais il est probable, et cela me parait certain, que c’est par ses propriétés irritantes, analogues à celles du mercure, que S’or produit le résultat qu’on lui attribue ; toutefois, j’oserai dire qu’on doit en rejeter l’usage, comme pouvant occasionner même plus d’accidents que le mercure ; il me suffira, pour le démontrer, de citer ce passage de M. Jourdan. « Le chlorure d’or étant trèsdéliquescent, M. Chrestien lui a substitué celui d’or et de sodium; mais sa préparation diffère beaucoup de celle du Codex, en ce

que ce dernjer prescrit d’ajouter au chlorure d’or une très-faible quantité de chlorure de sodium ; tandis que M. Chrestien veut que ces deux substances y entrent à parties égales; différence dont on doit tenir compte dans la pratique, puisque la préparation du Codex est plus caustique que celle de l’inventeur...; sa causlici 'é demande la plus grande réserve... Il est très-rare qu’on puisse l'i lever à plus d’un dixième de grain , quoique le formulaire de Cadel-Gassicourt , même dans la nouvelle édition de M. Bailly, indique à l’intérieur les doses de trois, six, douze et dix-huit grains par jour, dont la moindre serait infailliblement mortelle . » Ne doit-on pas s’effrayer des accidents qui peuvent résulter de préparations si délétères, si infidèles, et qui devraient à jamais en faire rejeter l’usage ?

Le chlorure de platine a été employé de la même manière que l’or, et il paraît que l’un et l’autre, de même que le deulochlorure de mercure, agissent par l’irritation qu’ils déterminent ; néanmoins, le chlorure de platine semblerait un peu moins actif que le chlorure d’or, puisque , d’après les essais faits par M. Cullerer oncle, il <n a fallu de six à dix-neuf grains dans les divers traitements où il en a fait usage.