RÉGLEMENTS PE DÉBAUCHE

Une autre ordonnance (1) , rendue en 154-7 par la reine Jeanne l,c , concernant le lieu public de débauche de la ville d’Avignon , s’exprime ainsi : « La reine veut que tous les samedis la bailli ve et un chirurgien préposé parles consuls visitent chaque courtisane; et s’il s’en trouve quelqu’une qui ait contracté du mal provenant de paillardise, qu’elle soit séparée des autres, afin quelle ne puisse pas s’abandonner et qu’on évite le mal que la jeunesse pourrait prendre. »

Le point de savoir où et quand la maladie vénérienne a pris naissance est donc une question a peu près jugée ; c est-'a-dire que les meilleurs esprits en médecine pensent aujourd’hui que cette affection, qui est due aux embrassements de l’amour, a dû exister dans tous les temps.

J’aurais pu citer un plus grand nombre de médecins et d’historiens anciens et modernes en laveur de cette opinion ; mais les citations trop multipliées d’auteurs qui sont d’un même avis sur une question médicale sont au moins inutiles; car s’il s'agit d’une erreur a soutenir, le nombre de ses défenseurs ne saurait jamais en faire une vérité.

Le luxe de la science n’en est pas le trésor. Lorsqu’on fait un livre élémentaire ou dogmatique, on doit se proposer bien moins la grosseur du volume que son utilité.

Tout ce qui est écrit sans nécessité, surtout dans les livres de médecine, est une sorte de larcin fait au temps si précieux des études , et trop souvent c’est un mandat tiré sur la bourse des lecteurs au profit du libraire.

Lorsque l’ouvrage estimé d’un auteur contemporain se distingue par les recherches historiques les plus complètes,

(1) Dr disciplina lupanar is publiai avenionensis , publiée par Astruc, dans son Traité des maladies vénériennes.

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ORIGINE. DE LA SYPHILIS

et que ceux qui , après lui , écrivent sur le même sujet reproduisent les mêmes citations, il est permis d’en dire avec quelque justice que ce sont des auteurs qui se complaisent dans l’érudition du plagiat.