BOIS ROUGE OU BOIS DE BRÉSIL

On comprend sous ce nom plusieurs variétés de bois susceptibles de communiquer, aux tissus mordancés en alumine, une couleur rouge peu solide. Les arbres qui les fournissent appartiennent à la famille des légumineuses et croissent aux Indes orientales, dans l’Amérique méridionale et aux Antilles. Ils nous arrivent sous forme de bûches, de bâtons ou de souches. Ils sont durs et compactes, de couleur jaune clair à l’intérieur et brune à la couche externe qui reçoit l’accès de l’air, sans odeur, de saveur douce et amère ou astringente ; ils teignent la salive en rouge clair.

Le bois rouge était depuis longtemps employé aux Indes et pénétrait en Europe, avant la découverte de l’Amérique.

Voici d’après MM. Persoz (1) et Girardin (2), quelles sont les principales espèces de ces bois usités en teinture et leurs caractères distinctifs.

1° Bois de Fernambouc ou Fernambourg. Espèce la plus estimée et dont la qualité la plus riche vient du gouvernement de Paraïbn. Il est produit par le cœsalpinia crista , très-abondant dans les forêts du Brésil et de la Jamaïque.

Bûrhes rondes on aplaties, ou en éclats de toute grosseur de 2 à 30 kilogrammes. Il est très-dur, pesant, compacte. Il est rouge à l’extérieur, pâle à l’intérieur lorsqu’il est nouvellement fendu, prenant de la couleur à l’air et devenant d’un brun rouge, saveur sucrée, odeur faiblement aromatique. Il communique à l’eau une très-belle couleur rouge.

2° Bois de Brésil proprement dit. Produit par le cœsalpinia brasiliensis , des forêts du Brésil. Bûches taillées à la

(1) Persoz. Impression des tissus, t. I, p. 535 — (2) Girardin, Chimie dupliquée,II, 4' édit., p. 53S.

hache et dépouillées de leur aubier. Dur, compacte, d’un rouge de brique dans les sections fraîches et brunissant à l’air. Il est susceptible de poli. Il est environ moitié moins riche que le bois de Fernambouc, et gagne en pouvoir tinctorial avec l’âge.

3° Bois de Sainte-Marthe. Produit par le cœsalpinia echi nota des forêts de Sainte-Marthe ou Sierra Nevada au Mexique. Bûches d’environ un mètre de longueur, coupées d’un bout en forme arrondie et de l’autre carrément, profondément sillonnées de crevasses dans lesquelles il y a beaucoup d’aubier. Ces bûches pèsent de 10 à 20 kilogr. Dur, pesant, compacte, couvert d’un aubier blanc jaunâtre, d’une couleur jaune rougeâtre à l’intérieur, tissu plus lâche vers la moelle qu’à la périphérie. Sa coupe transversale a une forme étoilée. Il est moins foncé et moins riche que le fernambouc. Il tient le second rang parmi les bois de Brésil.

4° Bois de Nicaragua ou de Nicaraque. Il paraît être produit par le même arbre que le précédent, avec lequel on le confond et on le mêle souvent ; il est probable que ce sont les branches du bois de Sainte-Marthe. 11 vient de la province de Nicaragua au Mexique. Bâtons écorcés de la grosseur du bras, très-tortueux et remplis de trous.

Sa valeur dépend beaucoup de la grosseur des bûches, dont les plus longues sont les plus estimées. Dur, compacte, d’un rouge pâle extérieurement, et plus foncé au centre. Il est, en général, plus coloré que le bois de sappan, auquel il ressemble un peu par son extérieur. Il est mal taillé et sillonné par des crevasses profondes, suivant quelquefois toute la longueur de la bûche.

5° Bois de sapan ou sappan (bois du Japon). Produit par le cœsalpinia sappan ; Indes, royaume de Siam, îles Moluques, Chine, Japon, Antilles, Brésil, etc. Bûches dépouillées de leur aubier ou branches présentant un canal médullaire très-apparent, rempli d’une moelle rouge jaunâtre, et souvent vide. Dur, pesant, compacte, d’un grain fin, susceptible