CHANVRE

Ce que nous venons de dire du lin nous permet d'être beaucoup plus court dans l'exposé de l'histoire du chanvre.

La matière filamenteuse occupe, comme dans le lin, toute la longueur de la tige ereuse de la plante et se trouve recouverte par une écorce ou chènevotte adhérente. Les opérations préliminaires sont les mêmes ; elles comprennent la récolte, l'égrainage, le rouissage et le teillage.

Le rouissage se pratique soit par exposition, soit par immersion dans des eaux dormantes. Le blanchiment se fait aux mêmes conditions que celui du lin ; mais il est plus long, car la matière incrustante est plus abondante et plus difficile à enlever.

Le chanvre, cannabis sativa^ est une plante annuelle dq 1 ,30 à 2,60 mètres de haut, originaire de l'ancien continent ; elle estdioïque. La tige femelle est plus forte que la tige mâle, mais elle donne moins de filasse dans le rapport de 16 à 22 p. 100. Il se cultive presque partout, et surtout dans le Dauphiné, la Limagne, l'Auvergne, l'Alsace, la Bretagne, l'Anjou, le Maine, la Lorraine.

Les filaments sont des tubes cylindriques creux, ouverts aux deux bouts, lisses et offrant des nœuds disposés irrégulièrement ; autour de ces nœuds on observe de petites villo-

sites. Le diamètre de la fibre est de ^ à ^ de millin On aperçoit quelquefois Textrémité de Tune des fibres sée en pinceau (fig. 10, pi. I).

La corderie absorbe environ les trois cinquièmes du ch consommé en France ; il sert encore à la préparation et des toiles grossières, exigeant une certaine force.