MOUVEMENT LOUVOYANT

380. Il résulte de ce qui précède que le frottement exerce une influence tantôt utile, tantôt nuisible. Le plus ordinairement on se trouve dans ce dernier cas, et l'on a à lutter contre lui pour la production d'effets déterminés. Or, on peut, en se fondant simplement sur les lois qui le régissent, indiquer une manière de tourner la difficulté en évitant en quelque sorte de l'attaquer de front.

Nous savons que, pour une pression mutuelle donnée N, il se développe un frottement dont l'intensité flS est assignée sans que rien puisse l'influencer. Au contraire, la direction de cette force reste à notre disposition, car elle est opposée au glissement relatif, que nous restons maîtres d'effectuer dans une direction arbitraire. Si donc l'objet que l'on a en vue est de produire un mouvement relatif dans une direction déterminée A, nous l'effectuerons dans une autre B notablement inclinée sur la première. Le frottement sera placé, par cela même, suivant la direction B, et se décomposera en i ne force notable perpendiculaire à A et une peu considérable suivant A lui-même. La résistance

3oa étude dynamique des mécanismes.

directe à la pénétration dans ce sens se trouvera par là sensiblement atténuée. A la vérité, la grandeur de celte pénétration sera diminuée dans le même rapport, mais si l'on se trouve dans un cas où l'on n'ait pas à se préoccuper de l'étendue du mouvement à produire, il ne résultera de cette manière d'opérer aucun inconvénient à mettre en parallèle avec l'avantage obtenu.

387. Quelques exemples sont nécessaires pour bien faire saisir le principe précédent. J'en donnerai d'abord de trèssimples, d'autant plus propres à faciliter cette intelligence.

Une lame tranchante, telle qu'un couteau, se comporte comme un coin pour disjoindre les deux parois de la fente dans laquelle on engage son arête. L'effet utile est alors la pénétration verticale de cette lame. Cependant on se garde d'appuyer directement, et au contraireon retire instinctivement la lame à peu près horizontalement. Plus cette translation est rapide pour un faible enfoncement, plus la coupure se fait avec facilité. On peut même arriver ainsi à entailler une matière tendre avec des corps mal disposés pour un tel effet, tels que le tranchant des roseaux, des feuilles de papier, etc.

Lorsqu'on veut enfoncer un bouchon dans un goulot, ou une cheville dans un trou, ou inversement retirer un clou de son logement, l'effet utile est encore la pénétration ou la sortie directe de l'objet. Cependant on n'obtient aucun résultat en agissant suivant ce sens lui-même. Au contraire, on engage ou on dégage assez facilement l'objet en le tournant au fur et à mesure qu'on exerce la pression.

388. Embrayage à cônes de friction. — J'envisagerai comme dernier exemple un véritable organe de machines, l'embrayage à cônes de friction. Il se compose (233) de deux cônes, l'un plein, l'autre creux, qui s'entraînent mu-

PROPRIÉTÉS GÉNÉRALES DU FROTTEMENT. 3o,3

tucllemcnt par adhérence. On peut constater par expérience que cet embrayage, très-efficace pendant la marche, fonctionne mal pour faire partir les pièces ensemble. L'explication de ce fait va se trouver encore dans le principe précédent.

En effet, ce qui produit la conduite est l'adhérence. Elle a pour limite la force de frottement proportionnelle à la pression mutuelle. Celle-ci est due, d'autre part, à la déformation élastique et par suite à la quantité de pénétration au delà du contact géométrique. C'est donc cette pénétration qui forme l'effet utile à produire. Or, quand on embraye au repos, c'est par enfoncement direct et l'on a à lutter contre la totalité du frottement. Si on embraye, au contraire, pendant la marche, on louvoie comme nous l'avons expliqué, et l'enfoncement rencontre d'autant moins de résistance que la rotation est plus rapide.

S iv.