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faire distinguer : elle est longue de trois à quatre pouces, en morceaux irréguliers, quelquefois aplatis, souvent arrondis, de la grosseur du doigt jusqu’à celle du poing, d’une texture peu serrée , d’une couleur rougeâtre à l’extérieur; sa cassure offre une disposition rayonnée; sa saveur est muciiagineuse et astringente. Elle ne croque point sous la dent; son odeur est analogue à celle de la rhubarbe , mais moins agréable. La poudre qu’on en obtient a une couleur plus terne et d’un jaune moins vif que celle des rhubarbes de Chine et de Moscovie.

La rhubarbe est employée en Médecine comme stomachique et purgative, soit en poudre, soit en infusion dans l’eau. On en prépare une teinture, un sirop, un extrait, et elle entre dans un grand nombre de préparations officinales et magistrales.

SAFRAN. Le safran est le stigmate d’une plante bulbeuse nommée, par Linnée, cj'ûcus sativus , delà triandrie monogynie, monocotylédones à étamines périgynes, famille des iridées. Le safran nous était apporté autrefois du Levant, mais depuis fort long-temps

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on le cultive en Espagne et en France. Celui du Gâtinais est le plus estimé.

Le safran est en filamens longs, souples, d'une couleur rouge, d’une odeur aromatique agréable, vive et pénétrante. Une pincée jetée dans un peu d’eau, donne promptement à ce liquide une belle couleur jaune dorée. U doit être dans un état moyen d’humidité , et l’on doit préférer celui qui ne contient que peu ou pas d’étamines, faciles à reconnaître à leurs anthères et à leur belle couleur jaune.

La culture et la récolte du safran présentant des difficultés , cette substance est toujours d’un prix fort élevé, et par conséquent exposée à être falsifiée ; on le mélange quelquefois , soit à la fleur de carthame , soit à d’autres corps étrangers destinés à en augmenter le poids, tels que du sable, du plomb, etc. Cette dernière fraude est tellement grossière, qu’il est difficile de s’y laisser tromper. Quant à la fleur de carthame, sa structure peut aisément la faire distinguer. En effet, si on l’examine avec attention, on verra qu’elle se compose d’un tube d’une belle couleur rouge, divisé en cinq lanières à sa partie supérieure, et renfermant encore les or-