VINGT-CINQUIÈME OBSERVATION

Névralgie brachiale droite , précédée d’une douleur vive dans les parois du thorax.

Marg. Renard, domestique, âgée de 2 5 ans, est entrée à l’hôpital Beaujon le 19 juin 1840.

Arrivée à Paris à l’âge de 20 ans , elle y a été , depuis cette époque , assez fréquemment enrhumée. Depuis un an environ, elle éprouve des palpitations fréquentes, revenant facilement sous l’influence d’émotions morales ou d’une fatigue quelconque , mais surtout lorsqu’elle monte un escalier. En même temps elle a de l’oppression ^ un sentiment de eonstriciion à la partie inférieure du sternum et quelquefois des accès de suffocation. Ces accidents ont nécessité, à plusieurs reprises une suspension de travail et un repos complet. Cette femme a toujours été bien réglée , jusqu’à ces deux derniers mois, pendant lesquels les règles n’ont pas paru. La malade ne sait à quoi attribuer la non-apparition de ses règles; bien que mariée , elle ne se croit pas enceinte.

3o4 névralgie cervico-brachiale.

Le 10 juin dernier, étant assez bien depuis quelque temps, elle fut prise de fièvre, de palpitations fréquentes, de douleurs dans la moitié inférieure du sternum et dans l’épigastre, avec quelques nausées par intervalles et diminution marquée de l’appétit. Elle cessa alors son travail , mais sans garder le lit. Elle n’a fait aucun traitement.

État actuel. 20 juin. — Taille élancée ; cheveux châtains ; peau peu colorée ; maigreur assez marquée; constitution assez bonne.'' Sens et intelligence intacts ; face naturelle.

L’auscultation, et la percussion donnent un résultat satisfaisant dans toute l’étendue de la poitrine. Ni toux, ni palpitations. La malade dit cependant avoir de l’oppression au moment de l’examen. — Yenlre plat, bien conformé, légèrement douloureux à la pression vers l’hypogasire; à l’épigastre, douleur vive qui s’étend en haut dans la moitié inférieure du sternum. Elle augmente par la pression , les -mouvements de flexion du tronc et les grandes inspirations. Inappétence; langue blanchâtre, humide; soif; de temps en temps quelques nausées non suivies de vomissements ; pas de selles depuis hier. — Pas de fièvre. ( Till. sir. gom. ; j)oud. de Dower 0,2 gr. ; lav. de lin; diète.).

2 1 juin.^ — Même état. ( Prescription id. ; plus 26 sangsues à l’épigastre ) '

■22 juin. — Un peu d’amélioration qui persiste jusqu’au 25.

25 juin. — Hier, s’étant levée un instant , elle fut prise d’un frisson assez violent qui dura une demi-heure environ, et la força à se recoucher.

Aujourd’hui douleur vive, surtout à la pression, dans l’hypochondre, le flanc et la fosse iliaque du côté gauche; elle augmente par la contraction des muscles de cette région ; la palpation ne fait rien découvrir d’anormal. La xlouleür épigastrique , signalée plus haut , est très faible.

Voies digestives et respiratoires en bon élat.{Lùn.; cal. émoll.; diète.) ,

FAITS PARTICULIERS. 3o5

Du 26 au 29. — Amélioration rapide; convalescence. La malade est au quart de portion.

00 juin. — Hier à une heure après-midi , sans cause connue , violent frisson qui dura une heure , et fut suivi de chaleur. En même temps , il survint dans l’aisselle du côté droit une douleur vive, qui ne tarda pas à prendre une grande intensité. A quatre heures elle était à son sunvmum. Elle s’accompagnait d’élancements qui revenaient à de courts intervalles , et qui partaient du creux axillaire pour s’étendre avec rapidité jusqu’aux doigts, en suivant le trajet indiqué plus bas. La nuit , bien que diminués de force et de fréquence , ils empêchèrent complètement le sommeil.

Aujourd’hui , élancements partant du creux de l’aisselle droite , suivant exactement au bras et à l’avant-bras le trajet du nerf cubital : tantôt s’arrêtant au niveau du poignet , tantôt s’étendant au petit doigt et à l’annulaire. Dans l’intervalle des élancements , la malade éprouve dans ces deux doigts de l’engourdissement et de la foi-mication ; en même temps, il y a dans l’aisselle une douleur sourde et continue.

La pression est douloureuse dans trois points très circonscrits : le premier situé dans le creux axillaire vers l’extrémité supérieure de l’humérus ; le second à l’épitrochlée ; et le troisième à la partie inférieure et antérieure du cubitus, près de son apophyse styloïde. Les mouvements imprimés à l’articulation de l’épaule réveillent sur-le-champ les élancements, et augmentent momentanément leur fréquence et leur intensité. Ni gonflement, ni rougeur, ni tuméfaction dans ces parties. — Expression de souffrance sur la physionomie. Peau luisante , injectée, moite. Pouls à 1 1 2 , vif , régulier. Soif. {Lim. 2 p.; 2 pii. de poud. de Dower, 0,2 gr.; diète.)

Du i au d juillet. — Même état des douleurs; celles de l’aisselle ont perdu cependant un peu de leur intensité. ( Même preseript.)

4 juiflet. —Nuit assez bonne. Les douleurs de l’aisselle ont diminué graduellement depuis hier, de telle sorte qu’ac-

306 NÉVRA.LGIE CERVICO-BRACHIALE,

tuellement , soit spontanément, soit à la pression, la malade n’y éprouve aucune souffrance. Les élancements ne partent plus de ruisselle, mais du coude, et suivent le trajet indiqué. Ils deviennent moins fréquents et moins douloureux. La pression est toujours aussi douloureuse aux deux points signalés à l’avant-bras. Pas d’appétit. — Pas de fièvre. {Livu 2 p.; 2 pil.Dower, 0,2 bouïll.)

5 juillet. —Quelques élancements peu intenses, revenant à de longs intervalles. Disparition presque complète des points douloureux à la pression. — Reste id.

6 juillet. — Aucune trace de douleur, soit spontanée , soit à la pression , dans le membre thoracique droit. — Nausées sans vomissements; inappétence; constipation; pas de fièvre.

juillet, — Les symptômes gastriques se sont dissipés en peu de jours. Quant aux douleurs névralgiques , elles n’ont pas repai u , et la malade sort parfaitement guérie.

11 y a eu encore , chez cette malade, deux affections consécutives , et sauf une légère différence dans le siège de la nialadie, ce cas et le précédent sont identiques , en sorte que les mêmes réflexions leur sont applicables. 11 faut remarquer, toutefois, que dans ce dernier cas la douleur thoracique était plus éloignée de la naissance du plexus brachial , puisqu’elle avait son siège dans la partie inférieure de la poitrine et dans l’épigastre , et non plus dans la région scapulaire. De pins, nous n’avons pas vu, chez cette malade, la douleur gagner le plexus en passant par l’épaule comme chez l’autre , en sorte que le transport de la pleurodynie sur les nerfs du bras est moins évident.

Mais laissons là ces questions toujours très difficiles , et considérons ce cas de névralgie brachiale , sous les

rapports du siège des points douloureux et du traitement.

Les points douloureux à la pression se trouvaient dans le creux axillaire , sur l’humérus, à l’épitrochlée et à l’articulation du poignet , au-deyant du cubitus, Ces trois points , nous les avons rencontrés dans l’observation précédente; ils avaient absolument le même siège. Mais n’en existaiwl pas d’autres? Je regrette que l’observation ne réponde pas au moins négativement à cette question , et je n’oserais dire que dans le cou , le moignon de l’épaule et peut-être dans d’autres régions, la pression convenablement exercée n’eût découvert quelque autre point qui aurait prouvé que la névralgie était moins bien circonscrite dans le nerf cubital qu’elle ne le paraissait d’abord. Si l’on était surpris d’un pareil doute, je rappellerais que les points douloureux à la pression , dans les névralgies , ne sont pas toujours très faciles à découvrir, quoique évidents; qu’il faut les cbereber avec soin et avec méthode , et que , s’il en était autrement , on ne concevrait pas comment tant d’observateurs distingués, qui ont fixé leur attention sur les névralgies , auraient pu méconnaître si complètement les effets de la pression dans ces maladies. Au reste, ce que j’ai dit à propos de cette observation , d’ailleurs abondante en détails utiles , s’applique aussi , et à bien plus forte raison k celles qu’ont citées les auteurs , et dans lesquelles le trajet des élancements est seul indiqué d’une manière convenable. Il est possible que la névralgie ait eu un siège aussi bien bmité qu'ils l’ont avancé , mais il n’est pas prouvé que dans un certain nombre de cas les limites n’aient pas été franchies.

Le traitement a été bien peu actif, puisqu’on n’a

3o8 NÉVRALGIE OERVICO-BRACHIALK.

employé que la poudre de Dower k la dose de 0,2 grammes, et cependant la névralgie a disparu en peudejours. Faut- il attribuer cette disparition à la poudre de Dower? 11 est difficile de le croire, lorsque l’on songe au peu d’efîicàcité de ce médicament dans les névralgies ; il me paraît bien plus probable que la maladie s’est dissipée spontanément , ce qui a lieu dans un certain nombre de cas, comme on l’a vu dans la description de la névraU gie trifaciale (observ. P®) , et comme on le verra encore dansd’autres. On est porté k admettre que dans ce cas, comme dans l’observation première , la névralgie était liée k un trouble dans les fonctions digestives et qu’elle s’est dissipée avec lui; car , je le répète , l’emploi de la poudre de Dower, même k des doses plus fortes, ne compte pas un seul succès.

Après avoir présenté les observations qui me sont propres , je vais en rapporter quelques unes qui appartiennent k divers auteurs , et qui offrent un assez grand intérêt , bien que les détails soient souvent insuffisants. La suivante , qui se trouve dans le mémoire de M. Martinet , est une des plus importantes.