CÔTÉ GAUCHE

CIRCOîiE.DÜMEMB.

5 fév.

Cuisse . .

Cuisse. . .

Jambe . .

Jambe. . .

6 mars.

Cuisse . ' .

Cuisse. . .

Jambe . .

Jambe. . .

14 mai.

Cuisse . .

Cuisse. . .

Jambe . .

Jambe. . .

(I) Loc. citai,, cap. TI.

538 NEVRALGIE FiéMORO-POPLITlÉE.

Ce tableau, comme on le voit , présente des variations remarquables; ainsi, le 6 mars, la jambe droite a été trouvée plus volumineuse que la gauche , tandis que le contraire avait eu lieu le 5 février, et que les deux jambes avaient le même volume le 6 mai ; et même à cette dernière époque, les jambes ont présenté une circonférence moins étendue qu’auparavant. Il faut attribuer évidemment ces variations aux difficultés delà mensuration ( i ). De ces mesures , néanmoins , il résulte d’une manière générale, que la cuisse du côté malade était sensiblement atrophiée. La névralgie , dans ce cas , était des plu's intenses; les douleurs étaient déchirantes , les mouvements difficiles ; la jambe demi-flécbie , était souvent agitée de secousses violentes , et il j avait un amaigrissement visible. Le malade se soutenait très difficilement sur ce membre ; c’était., en un mot , un exemple de cette semiparaljsie signalée par Cotugno.

Chez un autre sujet dont la névralgie était violente , mais ne rernontait qu’à cinq mois et demi , et ne s’accompagnait ni de crampes ni de secousses , les mesures furent presque identiquement les mêmes à droite et à gauche ; à peine y avait-il un millimètre de moins de ce dernier côté.

(1) Il est, en effet , extrêmement difficile de mesurer les deux membres à la même hauteur ; de là , peuvent naître des différences Irès notables dans les résultats comparatifs. D'une mensuration à l'autre, on peut changer le niveau, et les membre^, paraissent plus ou moins gros, suivant qu’on les a mesurés plus haut ou plus bas; enfin , il suffît d’une contraction musculaire plus forte d’un côté que de l’autre pour faire naître les mêmes erreurs. Faut-il ^onc négliger complètement la mensuration des membres? Je ne le pense pas ; car en agissant sur un certain nombre d’individus , avec toutes les précautions nécessaires, on peut comjtenser les causes d'erreur et rectifier la simple inspection qui est plus trompeuse encore. La simple flaccidité d’un membre, en lui ôtant sa formé arrondie , peut le faire paraître beaucoup plus maigi‘6 que celui du côté opposé, tandis qu’il n’en est réellement rien.

SYMPTÔMES. 53g

Des observations de M. Louis, quatre seuleineht sont relatives à des sujets qui présentaient un amaigrissement du membre sensible à la vue; trois avaient une sciatique violente qui durait depuis trois semaines, quatre mois oii quinze mois , et le quatrième îi’ôfFrait que des symjDtômes légers, dont l’apparition ne remontait qu’à trois mois. Dans tous ces cas, le dernier excepté, le séjour au lit était forcé , et les mouvements presque impossibles à càiise de la douleur. C’est évidémniérit a l’inaction du membre causée par cette douleur qu’il faut attribuer son amaigrissement , puisque , dès que les , souffrances cessaient , l’exercice remettait en peu de temps les choses dans leur état naturel. Chez le sujet dont j’ai parlé plus haut, aü contraire, la faiblesse et l’atrophie du membre persistèrent encore long-temps après la disparition presque complète de la douleur. .

Dans les observations empruntées à d’autres auteurs , je n’en trouve que trois qui mentionnent une atrophie évidente du membre.

En résumé , la semi-paralysie signalée par Cotugnô a très rarement existé. L’atrophie a été un peu plus fréquente , et s’est montrée généralement dans des sciatiques violentes. Elle n’a pourtant pas un rapport nécessaire avec l’intensité de la névralgie , car dans des Cas fort graves elle a manqué , et a eu lieu dans un cas de médiocre intensité.

Section IV. — Symptômes fournis par les voies respiratoires et les voies digestives.

§ I®'. Voies respiratoires.

11 n’y eut point , dans les voies respiratoires , d’altération qui parût liée à la sciatique. Le plus grand

540 NÉVIULGIE FÉMORO-POPI,IT1£E.

nombre des sujets avaient les poumons en parfait étal. Quelques uns éprouvèrent une légère bronchite dans le cours de leur névralgie. Un homme avait des symptômes de phthisie comm.ençante , et une femme les signes d’un emphysème pulmonaire assez avancé. C’est principalement dans ces cas, que l’exaspération de la douleur, pendant les efforts de la toux, a été notée. Mais comme ces symptômes n’ont évidemment aucun autre rapport avec la maladie principale , je me hâte de passer outre,

§ ZI. Voies digestives.

Quoiqu’il y ait eu très fréquemment, dans les fonctions digestives, des troubles marqués; telsque langue blanche, pâteuse, diminution plus ou moins notable de l’appétit , dégoût , nausées , vomissements de matières vertes et amères, selles liquides plus ou moins fréquentes, et même un peu de douleur du ventre à la pression , je n’insisterai guère plus sur ces symptômes que sur ceux qu’a fournis l’examen des voies respiratoires. L’analyse des faits m’a prouvé jusqu’à l’évidence que ces symptômes étaient indépendants dé la maladie avec laquelle ils n’avaient qu’un rapport de coïncidence , et qu’ils dépendaient uniquement des divers moyens de traitement mis en usage. Il me serait facile d’en fournir des preuves , mais une seule remarque mettra hors de doute ce que j’avance^Les malades observés par M. Louis et par moi ne présentèrent aucun trouble des voies digestives à leur entrée à l’hôpital , c’est-à-dire lorsque les moyens de traitement n’avaient pas encore été appliqués; la douleur était, néanmoins, déjà très considérable, et durait depuis long-temps chez plusieurs. 11 n’y a pas eu une seule

exception a cette règle. D’un autre côté, les troubles des fonctions digestives survenaient si constamment après un ou plusieurs jours de l’emploi des remèdes , et se dissipaient si facilement après leur suspension, que l’on ne pouvait s’empêcher de voir là un rapport de cause à effet. Quelle que soit donc la fréquence de ces symptômes dans le cours de la névralgie sciatique, ils ne doivent pas être considérés comme en faisant partie. Dans les observations recueillies par M. Martinet, ces symptômes ont été également déterminés parle traitement j c’est, au reste, Un point sur lequel je reviendrai lorsque j’aurai à examiner les effets des moyens thérapeutiques.

§ Xîl. l^tat de l’appareil circulatoire.

Ce que je viens de dire de l’état des voies respiratoires et des voies digestives, il faut le dire aussi de l’état de l’appareil circulatoire. Dans aucun cas , il n’y eut un rapport constant entre la fréquence du pouls, les palpitations qui existèrent quelquefois , et la violence des douleurs ; mais , en revanche , il y en eut un très marqué entre les troubles de la circulation et les variations du traitement. Lorsqu’un vésicatoire, soit simple, soit panse avec la morphine, était appliqué, ou voyait très souvent le pouls s’accélérer, et les battements du cœur devenir plus forts, taudis que dans plusieurs cas les douleurs , loin d’augmenter de violence, diminuaient au contraire sensiblement. Il suffira des exemples suivants pour se convaincre de la réalité du fait.

542 NEVRALGIE FÉMORO-POPLITÉE.