MARCHE
de la douleur.
NOMBRE
des cas.
Hanche seule.
Cuisse ou jambe , ou l’une et l’autre.
De haut en bas (ou descendante)
Hanche et cuisse.
Jambe.
Id.
Cuisse.
Hanche et jambe.
Ascendante et descendante.
Id.
Jambe.
Descendante.
Jambe.
Cuisse et hanche.
Ascendante.
Cuisse et jambe.
Hanche.
Id.
Hanche seule.
Jarret.
Tous les points à la fois.
Total.
Les résultats de ce tableau viennent à l’appui de ceux que nous avions obtenus par 1 examen direct des symptômes, c’est-à-dire qu’on y voit , dans la majorité des cas , la maladie s’étendre graduellement , de même que nous avons vu précédemment les symptômes acquérir graduellement toute leur intensité. Quant aux autres cas , tout porte à croire qu ils ont eu le même début, car ils font presque tous partie de la catégorie dont il s’agit , ayant débuté par un point limité.
5/(8 NÉVRALGIK FK.MORO-POPLITÊE.
Mais ce qu’il y a de plus remarquable, c’est la proportion des cas dans lesquels l’extension de la douleur a suivi une marche soit descendante, soit ascendante , soit l’une et l’autre k la fois. Elle est , en effet , presque identique k celle qui a été trouvée pour les élancements , et le degré de fréquence de ces diverses variétés se trouve par Ik plus solidement établi.
Dans onze cas seulement , il a été noté bien positivement des élancements ou des picotements au début ; une fois, ce fut d’abord un engourdissement de la partie inférieure du membre. Vingt et une observations sont muettes à cet égard , soit que les malades n’aient pas pu répondre , soit qu’ils n’aient point été interrogés. Dans trois cas , il n’y eut ni élancements , ni picotements, ni rien de semblable. Chez vingt sujets , la maladie débuta par une douleur plus ou moins vive, occasionnée par les mouvements , et surtout par la marche ; quatorze observations sont muettes sur ce point ; dans deux cas, les mouvements ne causaient pas de douleur. Ainsi donc , comme déjà l’étude des faits nous l’avait plusieurs fois prouvé, les douleurs dans les mouvements, et principalement dans la marche , ont une importance plus grande que les élancements. Ce fait paraîtra plus certain encore , si j’ajoute que les élancements n’étaient forts et fréquents que dans les cas où la douleur causée par les mouvements, était intense.
En résumé , le début est très rarement brusque ; il est assez fréquemment rapide, et le plus souvent il a lieu avec lenteur. C’est ordinairement la douleur occasionnée par les mouvements qui ouvre la marche.
Exacerbations. — Lorsque la névralgie avait acquis tout son développement , elle était sujette aux plus
MARCHE, DURÉE, TERMINAISON, ETC. 54g grandes variations , sans qu’il soit possible de voir dans la succession des symptômes, rien qui puisse indiquer la cause de ces exacerbations et de ces rémittences. Cotugno, qui regardait les paroxysmes comme presque constants pendant la nuit, les attribuait k l’action du liquide contenu dans la gaine du nerf et échauffé par là chaleur du corps qui augmente le soir , surtout dans les lits de laine (i). Nous avons vu que dans plusieurs cas, des exacerbations avaient lieu la nuit ; mais si quelquefois, on pouvait les attribuer à la chaleur du lit, le plus souvent on ne le pouvait pas, car l’augmentation des douleurs avait lieu au moment même où les malades se couchaient.
Influence des variations atmosphériques sur la violence des douleurs. — Mais il est une autre cause possible de ces exacerbations , dont il importe de rechercher la valeur, parce quelle est généralement regardée comme très efiScace ; je veux parler des variations météorologiques. J’ai comparé ces variations k celles de la douleur, et voici quel est le résultat.
IB
HS
BSBBl
Les nombres contenus dans ce tableau sont faibles
(J) Loc..-çil,, cap. XïXît : Symptomaia omnia nervosæ Ischiadis posticcê.
55o NÉVRALGlli FÉMORO-POPLITÉE.
sans doute ; mais la régularité avec laquelle le nombre proportionnel des douleurs vives diminue , à mesure que la température s’élève au-dessus de zéro, est digne de remarque , et ne paraîtra pas un eflfet du hasard , si ôn rapproche ce tableau de ceux que j’ai présentés plus haut à ce sujet , et notamment de celui qui est relatif à la névralgie dorso-intercostale , dans lequel on trouve des proportions à très peu près semblables. Ce que j’ai dit dans cet article , à propos de l’influence de la température , est donc confirmé par ces nouveaux résultats.
Quant aux autres variations atmosphériques , je possède cent quatre observations dont l’analyse est représentée par le tableau suivant:
1 NOMBRE
Ides observ.
temps.
DOULEUR
vive.
DOULEUR
légère.
PROPORTION
pour la doul, vive.
Humide.
Beau , sec.
' Neige.
Les deux cas.
On voit que la douleur vive a été proportionnellement égale dans les temps humide, sec et beau ; pour la névralgie dorso-intercostale, il n’en était pas tout-à-fait de même; mais les proportions se rapprochaient beaucoup de cellesci. La faible différence qui s’est montrée dans les deux espèces de névralgie , tient peut-être à ce que . parmi les sciatiques, il en est un bon nombre qui ont été observées pendant 1 été. Or, le temps beau et sec, qui, pendant 1 hiver, correspond a l’abaissement de la température ,
MARCHE, DURÉE, TERMINAISON, ETC. 55 1 coïncide avec son élévation pendant 1 été. C’est donc aux variations therriiométriques qu’il faut accorder la plus grande influence, et, sous ce rapport, les nombres contenus dans les tableaux précédents , ont , malgré leur faiblesse , une certaine importance, puisqu’ils viennent s’ajouter à ceux que j’ai donnés plus haut , et leur attribuer une valeur plus grande.
Il n’y a que deux observations de temps dé neige ; mais les douleurs ont été très remarquables ces deux jours- là , et d’autant plus , chez un sujet , que lés jours précédénts et les suivants , où le temps était seulement couvert , elles étaient très modérées.
Ces faits , joints à tous ceux qui précèdent , sont de nature à renverser l’opinion de Cotugno ; et il faudrait ^ si leur nombre était suffisant , expliquer les exaspérations du soir , non plus par raugmentâtion de chaleur du corps, dilatant la prétendue humeur âcre de la gaine du nerf, mais tout simplement par rabaissement de la température extérieure qui à lieu la nuit.
Déclin de la maladie. — De tous les cas que j’ai pu réunir et qui sont au nombre de cent vingt-cittq. il n’en est aucun dans lequel la maladie ait disparu brusquement. Les douleurs se sont dissipées d’une manière plus ou moins rapide, mais toujours graduelle, quoique non uniforme , c’est-à-dire que même pendant là décroissance de la douleur, il y avait des variations plus ou moins grandes , ce qui a pu tromper quelques, observateurs. Ainsi donc , la marche de la maladie était la suivante : graduelle, état offrant des variations
d’intensité très grandes et très nombreuses , déclin graduel comme l’invasion.
Périodicité. — J’ai déjà parlé plusieurs fois dé \ifv-
552 JVlivRALGlK F£M01lO-POPLITi£E.
lerniiUerice ; mais il est important d’y revenir dans cet article , afin que la marche de la maladie soit entièrement connue. 11 y eut très fréquemment des paroxysmes bien marqués , puisqu’ils furent notés dans quatrevingt-deux des cent vingt-cinq observations que j’ai réunies , et encore est - il plus que probable que dans beaucoup d’observations des auteurs , et surtout de M. Martinet, l’interrogatoire n’a pas été complet à cet égard. Mais, dans ce nombre considérable, je ne trouve que six cas dans lesquels l’intermittence ait eu quelque régularité , et où des symptômes fébriles aient pu faire croire à l’existence d’une fièvre périodique. Trois fois, dans ces six cas , il y eut seulement une grande régularité dans le retour et la violence des accès quotidiens ; dans les trois autres, il se joignit à cette périodicité quelques frissons , un peu de chaleur et une faible sueur. Le sul ■ fate de quinine employé chez un seul de ces six sujets échoua complètement. La guérison eut toujours lieu sans le secours de ce médicament.
En résumé ^ si l’on ne peut pas dire positivement combien de fois la sciatique a présenté des symptômes qui auraient pu faire croire à l’existence d’une fièvre larvée, on peut assurer au moins que les cas de ce genre ont été très rares.
Paroxysmes irréguliers, — Les accès qui avaient lieu dans les autres cas étaient variables .quant k la durée, quelquefois ils se dissipaient au bout de quelques minutes, et quelquefois ils duraient cinq ou six heures. Généralement, ils se reproduisaient plusieurs fois dans la journée , et c’est lorsqu’ils étaient de courte durée qu’ils revenaient le plus fréquemment. Chez un certain nombre de malades , ils étaient provoqués par la marche
marche, durée, terminaison, etc. 553 ou par les mouvements plus ou moins brusques imprime's au membre et au tronc. Ils étaient caractérisés par une augmentation de la douleur continue et de la douleur à la pression , mais surtout par les élancements , les picotements, les douleurs déchirantes, l’engourdissement du membre et les autres sensations de tout genre dont il a été parlé plus haut. Plus les cas étaient graves, et plus ces exacerbations étaient longues et violentes; elles manquaient dans les cas très légers.
J’ai dit en parlant des autres névralgies , que quelquefois elles avaient une forme intermittente très irrégulière, c’est-à-dire qu’elles revenaient une ou plusieurs fois par an , durant ordinairement peu de temps , et se dissipant soit spontanément , soit sous l’influence d’un traitement , pour revenir plus tard , et surtout pendant l’hiver. Dans quatre cas , la sciatique avait cette forme.
2" Durée de la maladie, — La névralgie sciatique , de même que les précédentes , est une maladie dont la durée est indéterminée. Je ne rappellerai pas ici les faits cités par les auteurs et dans lesquels on voit la maladie*persister trente ans et plus ; tout le monde les a présents a la mémoire. Je dirai seulement que la durée de la maladie a varié, dans mes observations, de seize jours à neuf mois; dans celles de M. Louis, de vingt-un jours à dix-sept mois ; dans celles des autres auteurs , de huit ou dix jours à six ans. Ges énormes différences ne permettent pas d’assigner à cette affection une durée quelconque; cependant j’ajouterai qu’en général, lorsqu’elle a été traitée d’assez bonne heure, sa durée totale a été de un mois à un mois et demi.
3° Terminaison de la maladie. — La science ne possède pas d’exemple de névralgie sciatique qui se soit
554 NÉVRALGIE FÉMORO-POPLITÉE.
terminée par la mort ; mais on a vu des sujets qui ont gardé cette maladie jusqu’à leur dernier jour , après en avoir été tourmentés pendant de longues années. D’nn autre côté , ce qui a été dit plus haut prouve qu’il n’est pas rare de voir la névralgie fémoro-poplitëe devenir chronique et très rebelle. Cependant un traitement bien dirigé est le plus ordinairement suivi de guérison. Si , en effet , je réunis mes observations à celles de MM. Louis , Arloing et Martinet, j’j trouve pour les diverses terminaisons , les proportions suivantes :
