QUARANTE-NEUVIÈME OBSERVATION

Eitraite de l’ouvrage de Golugno.

. . . Vir erat . annorum circiter quinquaginta , qui quatuor ante menses quam hoc noslrutn adiret Incurabilium Nosocomium , Salerno Neapolim iter faciens , nescio qua caussa , coactus estnoctu , nudis pedibus, muhani,flueniemque aquam periransire. Paulo post dolore corripitur iu planta, et ddrso pedis d^xtri , qui sensim ascendens ad ischium usque pervenit , directione servata , quæ est in posiica tibiali ischiade nervosa. Morbum initio sævum non repetitæ juvarantsanguinis missiones , non unguina varia, non âpaarexa

(1) Z/Oc. ci(., cap. xxxv, Dissectio cadaveris homiiiis isckiadem pasai.

MARCHE , DURÉE , TERMlîfAISON , ETC, SÔ-J purganiia iieraia ; ciim æger acuia febre correpius die Junü décima sexia in Nosocomium est delalus. Erat febrisexepidemicarum pntridarum genere in quam infimæ plebis homo , in sumraa hujus anni 1764 annonce caritate , uti plerique homines sortis ejusdem, ob perversam forte viciitandi raiionem , inciderat. Macies ei summa ; herbeus cutis color ; quæ communia tum temporis multis erant hominibus caritatem expertise indicia fortassis diutini ex crudis atque insuetis vegetantibus alimenti ; virium dejectio multa , alvus sollicita, et fluens.Febri , ut par erat , felici ter depulsa , sequens valetudo, ut in corpore inanito, multam intulit famem. Hanc parco Dutrimento, quod vires paulatim erigeret, non enervem adbùc opprimeret concoquendi facultatem, temperandam ægro persuasi. Intérim cum alvi laxitas totis febris temporibus , quæ duodecimo desiit , ischiadicum dolorem non extinxisset , qui dolor sæviente febri valde intensus evaserat , qua postea tradam (1) meihodo ischiadis curationem sum ingressus. Erat res in vado , jamque dolor insigniter imminutus brevi secuîuram curationem integram persuadebat, cum , famis impatiens , multa æger, nulloque ordine , eleclioneve servata , cæph devorare. Corripitur iterum ingenti alvi fluoré, qui très intra dies corpus ad moduinenerve ad internecionem confecit.

Eo extincto , visa est occasio longe digna , quæ nostram posset de hydrope ischiaci nervi in postica ischiade nervosa sententiam declarare. Neque enim desperabamus ; ut ut æger diebus vitæ extremis vix ad imam tibiam tantulum iscliiadici doloris sensisset; si vere ischiadicus nervus hydrope laborasseï, aliquid in eo nervo inventum iri, quod si non præsentem ostendere, prægressam saliemmorbi caussam posset arguere. Cadaver inTheatrum perlatum est;nos dissectiorteminsiiiuimus. In illo tamen quædam exti-insecus observata jam illico spem nostram infregere. Etenim dunes coriaiptæ verminaverant ,

(1) Voyez, pour celte mélhode de Culugno, l’arlicle ttaitement.

568 NKVRALGIE E KM ORO-POPLITEE,

et pes uierque ad mediam usque libiam aqua intercale laborabat; quæ vida , dùm æger viveret, nemini attenta, forte postremis vitæ , diebus irrepsisse dicebantur. Utcumque tainen inita dissectio. Yisisque primum vitiis in abdomine manifestis , quæ fluoris alvi caussas quadanlenus declararent ; quorum historiæ aliàs erit fortasse locus ; ad ischiadicum dexlrum nervum nos convertimus. Quo detecto , sic visum. Erat nervus , adhuc vaginis indutus , a coxa ad tibiam solito cobratior-, non jam vasorum vaginas percurrentium magnitudine aut plenitate , sed intinctu quodam novo ambieniium membranarum ; omnes enim flavebant. Itaque vaginis nervi extremis incisis , deiersoque vapore; quo certe non præter naiuralem modum imbuebanlur; vidimus vagiüas crassiores consueto , cobrem ilium non appictum , sed imbutum possidere, quo ne ipse quidem nervus , etsi certe pallidior , erat immunis. A fibulæ autem capite ad pedem imum albidior erat nervus, pleniorque vapore ; cujus , a medîo tibiœ inferim , copia tanta supererat , ut insigniter vagince à nervo incluso distarent, quo locum facerent vapori. En actutum mihi nata suspicio gravis, essetne in ea infima nervi sede visus hydrops residuum hydropis ischiadis prægressæ ; an progenies iltius , qui carnes proximas insideret ? Erat autem ultra sedes, ad quas cutis œdema pertineret, nervi hydrops extentus quod facera posset ad referendum hydropeni ischiadi prægressæ. Et novus ille vaginarum color trunciischiadici nervi a coxa ad crus indicium dare posse videbatur lymphaticæ profluviei, quæ illas olim sedes occupasset. Quia tamen in eo cadavere , de quo nunc disputaraus , et propier fervorem tempestatis , et propter aperli in antecessum abdominis, cluniumque foetorem, et propter efficacem metum contagionis , qui ilia tempestate omnibus erat meritosummus, sinistrum ischiadicum nervum omnino neglexi , qui potuisset evincere , an color ille trunci nervosi dextri vere no.vus , an forte proprius, et ad naturam eo in homine esset , nihü omnino sum ausus ex hac dissectione decernere.

MAHCHE, DDHÉE, TERMJINAISON , ETC. ÔÔg

Telle est cette observation, qui a fait si souvent répéter o^t.dans la névralgie fémoro-poplitée, Cotugno avait trouvé une infiltration séreuse du nerf, une accumulation de liquide dans sa gaine. Nous y voyons un bomme afîecté de douleurs sciatiques depuis plus de quatre mois, et qui succombe à une maladie étrangère , dont la description donnée par fauteur ne permet pas de déterminer positivement la nature. Cependant une fièvre intense , une couieurTerte de la peau (herbeus cutis color), et un dévoiement abondant sont positivement signalés ; mais les lésions abdominales n’ayant pas été décrites, il n’est pas possible de savoir à quelle cause il faut attribuer l’ictère et la diarrhée. Quoi qu’il en soit, le malade paraissait convalescent de cette fièvre, et on avait entrepris la guérison de la sciatique, qui déjà était réduite à une très faible douleur dans la jambe, lorsque des accidents survenus du côté des voies digestives, emportèrent le malade, sans que personne remarquât un œdème qui avait envahi les extrémités inférieures, et remontait jusqu’au milieu des deux jambes. C’est sur un pareil cadavre que Cotugno trouva i ' la gaine du nerf plus épaisse qu’à f ordinaire, et colorée uniformément en jaune; 2° le nerf lui -même participant de cette couleur, quoique à un moindre degré, mais seulement dans la partie supérieure; 3" enfin, la gaine du nerf, distendue par de la sérosité, depuis le milieu de la jambe jusqu’en bas ; dans ce dernier point le nerf était plus blanc.

Cotugno parait attacher quelque importance à la couleur jaune de la partie supérieure du nerf, mais il a oublié de rechercher si cette couleur jaune n’était pas plutôt due à f ictère général qu’avait présenté le malade, qu’à une lésion locale du nerf. Il n’a pas eu soin de

56o NKVRALGlIi FlhlORO-POPLITKE.

nous (lire si cette couleur jaune se retrouvait ou non dans d’autres tissus; et si l’on joint à cela le défaut de comparaison avec le nerf du côté opposé, défaut que l’auteur déplore lui -même, on reconnaîtra qu’il n’est nullement prouvé que cette coloration du nerf eût quelque rapport avec la sciatique , ou plutôt on sera porté à admettre le contraire, car nos connaissances en anatomie pathologique nous apprennent que cette coloration jaune n’est point l’indice d’une inflammation sur son déclin, comme le pense Cotugno.

A-t-il eu plus de motifs pour regarder l’infiltration séreuse du nerf comme une lésion anatomique laissée par la névralgie? On ne saurait l’admettre. ÎN’j aurait-il donc qu’une simple coïncidence entre cet œdème qui remontait jusqu’au milieu de la jambe, et l’accumulation de sérosité dans la gaîne du nerf, qui s’élevait précisément à la même hauteur? Il j avait un moyen bien simple de s’en assurer, c’était encore d’examiner le nerf de l’autre jambe , où l’œdème existait également. La comparaison était plus importante, sans contredit, pour l’infiltration séreuse que pour la coloration. Cependant, non seulement Cotugno ne l’a pas faite, mais il n’a pas même exprimé le regret de l’avoir omise ; et il a cru pouvoir se prononcer avec certitude.

On ne saurait douter, après ces détails, que Cotugno n’ait été induit en erreur par les apparences ; ce qui paraîtrait sans doute plus évident encore si l’observation ne manquait des renseignements les plus importants. C’est faute d’avoir soumis ce fait à un examen attentif, que les auteurs qui sont venus après Cotugno , lui ont accordé une valeur qu’il ne mérite pas, et ont rangé

marche, durée, terminaison, etc. 56i l’oedème parmi les lésions anatomiques appartenant à la névralgie sciatique.

Je n’ai point trouvé dans l’ouvrage de Tissot ( i ), l’observation indiquée par J. Frank (2), et dans laquelle la sérosité dans la gaine du nerf était si abondante qu’elle lui donnait trois pouces de circonférence. Mais ce que Frank rapporte de ce fait suffit pour démontrer qu’il n’est pas plus probant que celui de Cotugno , si même il ne l’est moins. Il dit , en effet ; Æger a lapsu inpa" ralysim cruris dextri inciderat, ac hydrope periit* 1“ Y avait-il réellement une névralgie sciatique? 2° l’hjdropisiedu nerf n’était-elle pas une conséquence deThy dropisie générale ?

Dans plusieurs ouvrages , CiriUo est cité comme ayant vu , dans cette maladie , le nerf sciatique augmenté de volume de plus d’un tiers , et offrant une force aussi grande que celle d’un tendon très fort. Nous verrons plus loin ce qu’il faut penser de cette lésion anatomique si extraordinaire (3).

Siebold (4) crut trouver sur le cadavre de deux personnes qui avaient été affectées de sciatique, l’indice d’une inflammation du nerf, dans le développement de son réseau vasculaire. M. Peyrude, qui a cité ce fait, ajoute qu’un engorgement inflammatoire des vaisseaux capillaires du nerf a été constaté chez un sujet par M. Marjolin ; tandis qu’un autre cadavre, dans les mêmes circon stances, n’a rien présenté d’anormalàee professeur. Re-

(1) Traité des nsrfi et de leurs maladies. Paris, 1778, 6 vol. iîi-l2.

(2) Loc. cit., part, secutid., vol. III, p. 209.

(3) Voyez l’art, nature de la maladie.

(4) Cilépar M. Peyrude; thèse. Paris, 1819.

Sëà NÉVRALGIE FÉMORO-POPLITÉE.

inaTquons qne , dans toutes ces recherclies, il n’est pas question de la comparaison du nerf où siégeait la maladie, avec celui du côté opposé.

Bichat conservait , suivant MM- Rousset clPoynide, le nerf fémoro- poplité d’un sujet qui avait été affecté de sciatique, et cet organe offrait k sa partie supérieure une foule de petites dilatations des veines pénétrant dans son intérieur. M. Pejrude ajoute (i) : « L^n homme (juej’ai oavert . dans les mêmes circonstances, sous les yeux de M. Bertin, m’a présenté le même phénomène. Une femme très âgée, que j’ouvris k l’hôpital (^ochin, me présenta le nerf qui avait été affecté, sans aucune altération remarquable. » On ne peut s’empêcher de regretter que M. Peyrude ne nous ait pas fait connaître , au moins pour le cas qu’il avait observé, l’état des veines du membre iufërieur, caria première question qu’on se fait, c’est celle de savoir si ces veines étaient variqueuses ou non , et, k défaut de réponse précise, on ne peut avoir une opinion arrêtée sur l’importance de ces petites dilatations veineuses. M. Rousset (2) qui, le premier, avait signalé le fait d’anatomie pathologique observé par Bichat , fit la même observation sur le cadavre d’une vieille femme, qui avait été tourmentée de la sciatique pendant les quarante dernières années de sa vie, et sur celui d’un homme de cinquante ans torturé par la même maladie. Mais on peut adresser k M. Rousset les objections que je viens de faire k M. Peyrude. Aureste, le peu de constance de toutes ces lésions , leur diversité, leur > peu de profondeur dans presque tous les cas , suffisent pour nous inspirer les doutes les plus grands sur leur valeur, et, jns-

(1) Thèse citée.

(2) Dissenaiion sur la sciatique nerveuse, Paris, 1804.

MARCHE, DURÉE, TERMINAISON, ETC, 663 ^R’â preuve du contraire, on doit admettre que l’anatomie pathologique de la névralgie sciatique est nulle.

Cependant, j’ai trouvé dans les Archives générales de médecine ( i ) un fait dans lequel on voit mieux que dans les précédents comment des douleurs de nature nerveuse, siégeant dans le nerf sciatique, peuvent se rattachera une lésion matérielle des tissus qui enveloppent cet organe. Ce fait est trop intéressant pour que je me dispense de le rapporter.