PRODUCTION ET COMMERCE DES OEUFS

Nous avons vu que du temps de Buffon la production moyenne en œufs n’était que de 100 par an, du poids chacun de 44 grammes, soit ensemble 4 kilogr. 400; la statistique officielle ne fixe aujourd'hui le produit moyen annuel d’une poule qu'à 91 œufs, mais il est de 133 dans les Bouches-du-Rhône et de 62 dans la Creuse; le poids moyen étant de 64 grammes, le chiffre de 91 œufs donnerait un poids annuel de 5 kilogr. 824. Dans nombre de basses-cours bien tenues, ce produit moyen s'élève à 160 œufs par an, ou 10 kilogr. 240, ce qui est presque le double que du temps de Buffon, et de ce que nous indique, comme moyenne, la statistique. Si nous admettons qu'une poule pondeuse consomme par jour 80 grammes d'orge (le reste de la ration étant fourni par le parcours), et que ce grain vaille 18 fr. les 100 kilogr., cette consommation s’élèvera par an à 29 kilogr. 2-0 d'orge, représentant une somme de 5 fr. 25 c. ou

0 fr. 40 c. par douzaine d'œufs, dont la statistique cfficielle pour 1862 porte le prix de vente moyen à 0 fr. 56 c. Il est vrai qu'à ce prix de revient il faut ajouter l'intérêt du capital et son amortissement, le loyer, etc.; mais il faut faire entrer aussi en déduction de compte l'engrais produit et la valeur des animaux à l’âge de réforme.

Cette même statistique de 1862 évalue le nombre total de nos poules pondeuses en France à 19,040,000 têtes, produisant ensemble] ,140,000,006 œufs ou 92,000,000 de douzaines, valant en total 51,748,480 fr. IL faut déduire annuellement environ 10,000,000 d'œufs pour l’incubation, de sorte qu'il en reste 1,094,000,000 pour la consommation et l'exportation, ou 70,016,000 kilogr. De ce poids, une notable partie est vendue pour l'étranger. Cette exportation, qui ne s'élevait qu'à 130,915 kilogr. cn 1815, quà 4,540,610 kilogr. de 1827 à 1836, à 6,182,973kilogr. de 1837 à 1846, à 7,513,407 kilogr. de 1847 à 1854, a atteint depuis lors les chiffres et valeurs suivants : |

1857. . . . 9,754,000 kilogr., valant 11,200,000 fr.

1858 ... 10,418,000 11,500,000 1859. . . . 11,340,000 à 13,100,000 1860. . 12,966, 000 9 16,200,000 1861 . .. 13,218,000 Le 17,900,000 1862. . . . 1%,087,000 17,600,000 1863 18,626,000 ee 23. 300,000 186% . . . 22,379,000 + 28,000,000 1865. 30,121,000 be 37,100,000:

L'exportation totale se décomposait comme il suit, par destinations, dans les années 1864 à 1866 :

DESTINATIONS. 186% 1865 1866 kilog. kilag. kilog.

Angleterre. . . 22,095,262 29,765,361 33,458,539 Belgique. . . . 6,364 84,107 130,627 Allemagne... . 15,767 39,743 »

Espagne. .. . . 34,189 92,632 »

HAE Ve = 1#,799 16,117 r États-Unis. . . . 2,156 3,370 ; Suisses) . (à. s de 13,200 133,753 278,659 Autres contrées. 27,120 29,719 »

L’Angleterre nous offre, on le voit, le principal débouché, et notre exportation d'œufs pour ce pays n'a cessé de s’accroître; elle se fait principalement par les ports du Havre, Calais, Cherbourg, Honfleur, Dunkerque, etc., et s’est élevée aux sommes et valeurs suivantes :

1859. . . 13,700,000 fr. 186%. . . 27,600,000 fr. 1860. . . 16,000,000 1865. . . 37,200,000 1861. . . 17,500,000 1866. . . 38,500,000 1862. . . 17,200,000 1867. . . 38,300,000 1863. . . 23,000,000

Il faut noter que cette même exportation ne montait en 1836 qu'à 5,524,633 kilogr., représentant une valeur de 4,419,746 fr. 40 c., tandis qu'elle est arrivée aujourd'hui à 40 millions d'œufs, valant près de 40 millions de francs. En effet, le prix des

œufs exportés de 1834 à 1836 était en moyenne de Ofr. 80 c. le kilogr.; il est aujourd'hui d'à peu

près 1 fr. le kilogr. C'était donc respectivement 48 et GO fr. le mille. À la halle de Paris, le prix de ce même mille d'œufs ordinaires était de 45 fr. 73 c. de 1823 à 1827, de 46 fr. 48 de 1828 à 1832, de 45 fr. 75 de 1833 à 1837; en 1873, il est d'à peu près 80 fr., c'est-à-dire qu'il a presque doublé. Il est vrai que la capitale, en 1856, consommait déjà 175 millions d'œufs, valant 50 fr. le mille, soit une valeur de 8,750,000 fr.; en 1869, cette consommation devait s'élever à environ 225 millions d'œufs, valant, à 70 fr. le mille, à peu près 15,750,000 fr.

Depuis 1867 pourtant, nos exportations ont trèsnotablement diminué et semblent tendre à se restreindre encore, par suite de la concurrence étrangère, ainsi que nous l’indiquerons tout à l'heure. Le mouvement des exportations a, en effet, été le suivant :

So + 4 28,747,506 kilosr.

Rs à 29,093,802 »

PROG PUS. < Sp 24,968,623 »

Ab int dun Sole cho 20,157,855 »