CHAPITRE VI

DES lois DO COURANT ÉLECTRIQUE MUSCULAIRE.

Après avoir démontré, d'une manière incontestable, l'existence du courant musculaire dans tous les animaux vivants ou récemment tués, il faut maintenant en étudier les lois. Quelles sont les circonstances suivant lesquelles varie l'intensité de ce courant?

Avant tout, il est bon de dire de quelle manière il faut procéder dans la roc^ierche de ces lois.

68 DES PHÉNOMÈNES ÉLECtRÔ-PHYSIOLOGIQDES.

J'ai parlé, dans le Chapitre III, de la comparaison de deux sources d'électricité; il faut opposer les deux sources, de manière à faire marcher dans le fil du galvanomètre les deiix courants en sens inverse; la différence d'intensité de ces deux courants est montrée par le courant différentiel qui produit la déviation dans le sens du courant le plus fort. Pour appliquer ce principe à l'étude des circonstances qui font varier l'intensité du courant musculaire , il faut commencer par préparer deux piles , composées du même nombre d'éléments musculaires. Les deux piles AB, et B' a' sont opposées l'une à l'autre (fig. 13), et leurs extrémités , qui sont, dans ce cas, de la même nature, plongent dans deux cavités de la planche. Le circuit est fermé avec le galvanomètre, en plongeant ses deux lames dans le liquide des deux cavités extrêmes. Les éléments qui composent une de ces deux piles ne doivent différer des éléments de l'autre , que par la circonstance dont on veut étudier l'influence sur le courant musculaire. 11 est évident que si cette influence existe, en augmentant ou en affaiblissant le courant, elle sera immédiatement dévoilée par un courant différentiel, dans le sens de la pile la plus forte. L'avantage de cette méthode est clair , et j'ose dire que ce n'est qu'avec son secours qu'on peut parvenir à des résultats constants.

En comparant deux de ces piles , Tune après l'autre, on ne serait jamais sûr d'agir avec des éléments semblables, indépendamment de la circonstance que Ton a introduite dans tous les éléments d'une des