Ï^B LA TORPILLE, CHAPITRE V

le sens horizontal ou vertical^ selon lequel a été coupée la tranche qu'on observe.

Si à Taide d'un rasoir on prend horizontalement une couche très-mince d'un lobe électrique, presque immédiatement au-dessus de sa surface , on voit au microscope , en comprimant cette couche ^ que les fibres à double contour apparaissent comme deux arcs. Si au contraire la couche a été coupée verticalement^ les fibres à double contour apparaissent rectilignes, du côté qui correspond à la partie du lobe appuyé sur le sinus rhomboïdali et du côté extérieur ces fibres tournent en bas^ repliées en anse. On voit encore un grand nombre de ces anses tronquées, mais ayant toujours leur extrémité dirigée vers la base; d'autres fibres ae se terminent pas en anse. Si Ton réfléchit à ce que les terminaisons de ces fibres élémentaires, soit rectilignes, soit à anse, sont toujours dues à une rupture, ce que l'on voit très-bien par le jaillissement de la matière gélatineuse qui est contenue dans la fibre , il est naturel d'admettre que toutes les fibres rectilignes se terniinent en anse et vice versa. A l'aide d'une simple loupe, il est facile de distinguer les faisceaux des fibres dont nous parlons.

En faisant une section verticale et transversale de la moelle allongée, de manière à couper les lobes électriques dans le plan dans lequel on voit une des racines des nerfs de la huitième paire pénétrer dans la moelle allongée , on distingue alors que cette racine , ou au moins la partie apparente de celle-ci (/îfl'. 6 , 8), ne pénètre pas dans la moelle allongée, mais traverse la

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pyramide latérale, passe au-dessous des pyramides postérieures et pénètre dans les lobes électriques correspondants , dans lesquels elle se répand et rayonne de manière à remplir toute la face de la section {fig. 6, f. ).

Cette disposition peut se distinguer encore très-bien avecunesimpleloupe.Ilestpourtantjustededire que, malgré cette origine des fibres élémentaires des nerfs électriques que nous avons décrites, il y a d'autres de ces fibres qui émergent de la partie moyenne du sinus rhomboïdal, et pénètrent ainsi les lobes électriques, ce dont on peut s'assurer, quelle que soit la partie du lobe électrique que Ton coupe , excepté les deux extrémités. 11 est encore très-facile de voir les racines des nerfs de la huitième paire rentrer dans le lobe électrique correspondant, lorsqu'on détache avec beaucoup de précaution ces lobes du sinus rhomboïdal. Il faut pour cela commencer l'opération de l'intérieur à l'extérieur , soulever les lobes peu à peu avec le manche d'un scalpel, en tâchant de les renverser sur les pyramides postérieures. Tout cela réussit très-aisément jusqu'à ce qu'on arrive au bord externe du sinus , et si on observe alors avec une loupe le plan du lobe électrique mis à découvert, on voit des "faisceaux de fibres nerveuses qui partent des troncs des nerfs de la huitième paire, vont audessous du lobe électrique ( PI. 111, fig. 7, 8 ). On découvre également vers la ligne médiane du sinus rhomboïdal des fibres tronquées , qui pénètrent le lobe (fig.7 m.m.). Avec cette même préparation, on

DE LA TORPILLE, CHAPITUE Vf. 301

découvre encore, ce qui est pour moi très-important, qu'un tronc de la cinquième paire tire les fibres'élémentaires de sa racine du lobe électrique ( ibid., fig. 5 ) et que ce tronc est précisément celui qui pénètre dans l'organe électrique , tandis que les autres fibres du même nerf prennent origine ou des pyramides restiformes, ou du lobe latéral du cervelet. Pour bien réussir dans cette observation, il faut opérer sur un cerveau de torpille ayant macéré dans l'alcool concentré pendant six à sept jours.

On peut donc conclure de tout ce que nous avons dit dans ce Chapitre : 1**. que le lobe électrique est formé de deux portions ou lobes distincts; 2"*. qu'il est composé en grande partie d'une substance grise y amorphe et de globules avec un noyau central y semblable aux corpuscules ganglionnaires y S'', qu'il y a dans ces lobes un- grand nombre de fibres élémentaires qui vont de cet organe même à la moelle allongée, et vice versa y 4". que tous les troncs nerveux, soit de la huitième, soit de la cinquième paire, qui se distribuent dans l'organe électrique, sont produits par des fibres élémentaires ayant leur origine dans le lobe correspondant, dans l'intérieur duquel elles semblent se replier en anses.