PARTIE II, CHAPITRE IV. à
quatre pattes, et quelquefois, dans la contraction, on la voit rouler. Elle reste ainsi tétanisée pendant quelques minutes, et puis tous les mouvements finissent. Dans ces trois périodes bien distinctes, j'ai essayé l'action du courant sur les nerfs ou sur les muscles des grenouilles ainsi nareotisées. Dans la première , le nerf est encore tiès-excitable, il présente ordinairement le phénomène de la contraction, soit au commencement , soit à l'interruption du courant, quelle que soit sa direction.
Les contractions excitées -sont très-fortes et d'une nature tétanique. Dans la seconde période, l'action du courant, surtout s'il est prolongé, mérite d'être signalée. En agissant sur les nerfs, seulement après avoir préparé la grenouille et coupé, par conséquent, la moelle épinière, on trouve l'excitabilité du nerf affaiblie. Quelquefois on voit les contractions tétaniques se prolonger encore' pendant quelques secondes, lors même que la moelle épinière a été coupée. Mais si, au lieu de préparer la grenouille ainsi tétanisée, on la soumet au passage du courant d'une pile de trente à quarante couples dirigé le long du corps, en touchànt avec les pôles audessous de la peau, on voit la grenouille qui, un instant auparavant, était toute tendue, et telle que nous l'avons décrite, éprouver une petite secousse au commencement du courant, et puis, en laissant le circuit fermé, la tension de ses muscles cesse et se relâche. J'ai remarqué une différence entre l'action du courant direct et celle de l'inverse; le courant
dirigé des pieds à la tête excite au commencement une secousse qui est moins forte que celle qui est produite au commencement du courant direct : cette différence entre l'action des deux courants est d'accord avec les lois générales que nous avons exposées dans le premier Chapitre.
Enfin, lorsque les grenouilles sont prises dans la dernière période de l'empoisonnement narcotique, on trouve l'excitabilité du nerf nulle ou à peu près nulle, tandis que la ûbre musculaire montre encore la contraction , étant soumise au courant électrique.
