OBSERVATION VII

Chute d’ un marteau de forgeron sur l'occiput ,• perte de connaissance ; perle subite et peu durable de la vue ; guérison.

F., serrurier ^ âgé de vingt-deux ans, employé aux travaux de la forge dans son atelier, le 28 août 1826, tenait élevé avec ses deux mains le marteau appelé de forgeron, dont il se servait; au moment où il veut frapper de toutes ses forces, le marteau se démanche et lui tombe sur la partie postérieure de la tête, qui était

penchée en avant, altitude que prennent, les ouvriers dans ces occasions, Le blessé perd connaissance et reste étendu sans mouvement sur la place; on lui fait des frictions sur les tempes avec du vinaigre, on lui en donne à respirer: peu à peu il sort de cet état , et une demi-heure après l’accident il a repris la liberté de ses mouvements et l’exercice de son intelligence; mais un autre phénomène dont il s’aperçoit seul l’étonne et provoque ses questions : il est comme plongé dans une obscurité profonde , ne reconnaissant qu’au son de leur voix les personnes qui lui parlent. Alarmés sur son compte, ses parents le transportent aussitôt au Val-de- Gràce, où il est admis par urgence, quoique étranger au service militaire. Voici l’état dans lequel il se trouve au moment de sou entrée à l’hôpital.

La face est d’une pâleur extrême ; les paupières restent abaissées et les pupilles so'j larges et immobiles; le pouls et la respiration pa. fissent peu altérés; lê malade répond juste et accuse une douleur violente de tete, qu’il rapporte principalement à la région occipitale, où existe , à droite de la protubérance , une tumeur circonscrite très apparente. On apprend qu’il n’a éprouve ni vomissements ni déjections. Saignée du bras de douze onces. Cette opération est suivie d’une syncope et de mouvements convulsifs des membres. Peu de temps après, ces accidents avaient disparu, et l’on lire de nouveau de la même veine huit onces de sang. Une nouvelle syncope survient pendant l’évacuation sanguine ; mais celte lois elle n’est plus accompagnée de mouvements convulsifs. Cependant la douleur de tête est toujours aussi forte; elle s’est même propagée à la

urtie antérieure au-dessus des orbites; la vue n’est .oint recouvrée et les pupilles continuent d’être im- 1 obi les. Trente -cinq sangsues sur la région de l’occi- ’tal j limonade ; lacement émollient.

Cette première saignée locale, faite trois heures après accident, est abondante et néanmoins les symptômes estent les mêmes. Quinze autres sangsues sur la légion 'dpitalej elles seront renouvelées autant qu'il sera \ né- ’ssa ire pour rendre V écoulement des piqûres continuel. tifin la douleur de tete diminue, et la vision se réblit insensiblement. Mais vers dix heures du soir, des ’mplômes de congestion cérébrale se joignent à des oments de délire. La persistance dans l’emploi des ovens dépletifs locaux triomphe de celte tendance et hè'e de rendre a la vue toute son intensité. Le madea, vers le jour, quelques heures de sommeil sans citation. A la visite du lendemain, il se plaint encore - céphalalgie §us-orbitaire légère; le pouls est sans equence, la peau un peu humectée. Vingt nouvelles -ngsues sont distribuées sur le front : elles portent à cent nq le nombre de celles qui ont été employées jusque- , et qui ont suffi, avec l’aide des saignées générales des boissons tempérantes, pour compléter la ré- 'lution.

Ce qui s est passé ensuite chez ce blessé est assez rearquable. Sorti de l’hôpital le 3 septembre, septième ur depuis son accident , il paraissait en état de re- "endre dès le lendemain ses travaux accoutumés, •aïs le bruit dans un atelier de serrurerie où règne une ande activité, retentit avec douleur dans son cerau , encore trop peu raffermi , et ne tarda pas à y

ramener la congestion. Ce jeune homme avait essayé pendant plusieurs jours, de surmonter son mal, et n’avait fait que l’aggraver : les traits de la face étaient tirés et exprimaient la tristesse ; une céphalalgie susorbitaire, comme divulsive , s’accompagnait d’une sensibilité excessive de la vue au grand jour ; des bourdonnements d’oreille du côté gauche lui causaient un tourment continuel : point de sommeil ; accablement, vomissements, chaleur fébrile. Le repos , trois nouvelles applications de sangsues faites sur les tempes et sur le lieu de l’ancienne percussion ; quelques autres soins et un régime convenable procurèrent, celte fois, en douze ou quinze jours, une guérison exemple de rechute.

Les organes de la vue, frappés d’inertie par la commotion , ne s’étant pas ranimés sous l’influence delà réaction cérébrale, leur lésion plaça ce sujet dans la position où s’était trouvé celui de l’observation précédente , relativement aux fonctions de 1 intelligence. Chez l’un et chez l’autre , la contusion du cerveau , unie à la lésion vitale , s est opposée au rétablissement des fonctions; mais il y a entre les deux cas celte différence , que dans le premier 1 organe intellectuel , dont les fonctions sont multiples, continuait d’agir,, au lieu que, dans le second, la paralysie, lésant une fonction unique , était réelle et complète. Le mécanisme des deux accidents a été le même ; la chute en arrière , comme le coup de marteau , ont porté la violence du choc au point opposé du diamètre du crâne ; cependant le dernier paraît avoir produit une contusion plus torle sous la percussion ,

[puisque la douleur y a clé plus intense qu’à la partie antérieure ; enfin , les moyens de traitement ont eu le interne résultat, celui de prévenir l’encéphalite, en rendant au cerveau la liberté de son action. L’autre observation nous avait déjà montré une percussion à droite de la protubérance occipitale et des accidents * cérébraux plus intenses à la partie antérieure gauche :

■ celle-ci nous présente une contusion sur le même lieu de l’os, et les symptômes de la surexcitation cérébrale consécutive , également plus violents du côté gauche. Mais le phénomène de la perle peu durable de la vue , qui n’avait reçu aucune atteinte directe, semble confirmer l’opinion qui place le siège de la vision à la partie antérieure des hémisphères cérébraux. Cependant ne précipitons pas des solutions qui doivent être étayées par d’autres faits.