OBSERVATION XI

« lluberlin Joseph Laine, âgé île vingt-six ans, » garçon chapelier, entra à l’hôpital de la Pitié le 29

0 septembre 1820. Son air était hébété sa physiono- » mie donnait, au premier aspect, l’idée d’un homme » imbécile; il paraissait concevoir lentement et com- ♦» prendre avec difficulté les questions qu’on lui adres- » sait. Lorsqu’il avait compris et qu’il voulait répondre, » on voyait qu’il éprouvait de la difficulté à s’exprimer. ■» Son crâne était volumineux proportionnellement au ■» reste du corps. Les os de la face du côté droit étaient

1 » un peu plus volumineux que ceux du côté gauche, fi» ce qui faisait que la face était, légèrement déjetée

» dans ce dernier sens. Le malade avait quelque peine h» à mouvoir la langue : les mouvements et la sensibilité » des membres n’étaient point affectés. »

Ces symptômes sont ceux d’une encéphalite chronique, à laquelle il paraît que le sujet était prédisposé par la prédominance de son cerveau. Ce sera sur le côté •d roi l que se développeront les principaux symptômes que la maladie va présenter dans son accroissement , et •déjà nous voyons qu’un surcroît d’activité y règne depuis long- temps, puisque la nutrition est augmentée

i K r 1 Oq.

TRAITÉ DES I'LAIGS DE TJETE

tliins la moitié droite de la lace. On doit savoir que le cerveau n est point étranger à cette fonction.

« Tel est 1 état dans lequel il se présenta à nous; il » nous apprit, d’ailleurs, qu’il était affecté d’épilepsie , ” maladie dont il faisait remonter l’invasion à une des » deux années précédentes , sans pouvoir lui assigner de cause. Il avait perdu son père et sa mère ; il avait une

» sœur sourde et muette.

» Dans les premiers temps nous ne portions notre attention que sur les accès d’épilepsie, qui se remar- >> quaient assez fréquemment, et qui toujours commen-

" 9aient par une convulsion du côté droit; l’œil droit était a en outie affecté d une ophthalmie chronique que nous » jugeâmes de nature scrophuleuse. Nous combattîmes » ces affections par les moyens ordinaires. Le calme » moral, le repos dans lequel il restait, firent diminuer » considérablement le retour des accès; il restait soun Aent huit, quinze et vingt jours sans en éprouver, » tandis qu au moment de son entrée ils se répétaient » tous les jours, quelquefois deux ou trois fois. L’ap- » pétit était revenu , le malade mangeait les trois quarts » de la portion, et digérait bien. »

La marche extraordinairement lente de cette affection nous fait juger qu’elle fut pendant long-temps une irritation cérébrale simple, qui prit insensiblement le

caractère inflammatoire; l’épilepsie, ou plutôt les convulsions épileptiformes se déclarèrent alors, et l’ophthalmie prétendue scrophuleuse dut paraître en même temps. J insiste particulièrement sur les convulsions

épileptiques, dont la cessation ne ramenait pas, comme clans d autres cas, la régularité des fonctions nerveuses.

ET DE l’eNCÉPHALI I E.

n les traita , est-il dit, par les moyens ordinaires : or, faut savoir que ces moyens étaient les anti-spasmodiues et le nitrate d’argent associé au camphre. N’est-il as évident que l’on méconnut la nature inflammatoire es accidents contre lesquels on prétendait agir par emploi de ces substances? Nous verrons bientôt les anvulsions et les autres symptômes qui les accompalièrent s’accroître avec les progrès de la phlegmasie érébrale.

« Mais ce bien-être ne fut pas de longue durée : vers le milieu du mois de décembre, uneophthalmie aiguë se manifesta sur l’œil droit; elle fut accompagnée d’un œdème des paupières > et d’une opacité commençante de la cornée transparente; l’iris de ce côté ne présenta rien de particulier. Un séton fut appliqué il la nuque : l’oplithalmie se dissipa au bout de dix à douze jours; mais pendant que l’inflammation de la conjonctive diminuait , l’opacité de la cornée augmentait de plus en plus, de telle sorte que l’ophthalmie ayant disparu ^ la cornée parut épaissie et tout-à-fait opaque dans toute son étendue. La perte de la vue de ce côté en lut le résultat inévitable. Du reste, les accès épileptiques devinrent plus fréquents.

» Nous nous étions aperçus que l’œil droit était insensible, dans le cours de janvier et en février 1824» Plusieurs fois les accès épileptiques avaient eu lieu sous nos yeux. Je remarquai que les convulsions se manifestaient exclusivement du côté droit , et consistaient dans une extension et une flexion alternative du bras et de la jambe de ce côté, mais principale-

» ment du bras, qui souvent, pendant plusieurs mi- » nutes, restait dans une rigidité tétanique : du reste, » la lace était aussi injectée, spécialement du côté » dioit. Dans le cours des mois d’avrd et de mai , nous » nous aperçûmes qu’il quittait rarement son lit , et » nous apprîmes qu’il lui était resté une faiblesse très » grande du bras et de la jambe du côté droit. »

On a vu que le malade était atteint d’ophthalmie chronique, a 1 époque où les symptômes de l'encéphalite étaient encore peu intenses. Le passage de l’état chronique de l’inflammation de l’œil, à l’état aigu, paraît autant 1 effet de l’aggravation des symptômes cérébraux, que de 1 irritation de la lace , spécialement du côté dioit. Ces rapprochements, que je ne veux pas multiplier, nous initient insensiblement à la connaissance d une maladie sur laquelle a régné la plus grande obscurité, et dont toutes les complications, distraites de 1 ensemble , restent comme sans origine. L’opacité de la cornée augmentait de plus en plus, dit-on, pendant

que 1 inflammation de la conjonctive diminuait, jusqu’à ce que , enfin , elle disparût. Le sens de ces expressions tend toujours à isoler des effets qui doivent être réunis. Encore que la conjonctive eût perdu sa rougeur , ce n’etail pas à dire pour cela que l’ophthalmie s’était dissipée sur tous les points qu’elle avait envahis ; je vois une continuation de ses ravages dans l’épaississement qu elle produit ensuite sur la membrane transparente oculaire. Les assertions de l’auteur avaient un but qu’il n’est pas difficile d’apercevoir ; il s’agissait de déterminer quelle influence pouvait avoir sur la vue l’altération inlercr ànienne de la cinquième paire, que l’on

ET OU L’ENCEPHALITE. llQ

>upconnait , mais qu’on ne reconnut qu’après la mort, [onneur soit rendu cependant à l’observateur qui anonca comme possible Inexistence de ce fait patholoique, fécond en conséquences utiles. Malheureuseient, les plus inconcevables préventions le rendirent nfructueux entre ses mains ; mais ne précipitons pas e jugement que nous avons à porter.

« Le icr juin 1824, dit l’auteur, je fus invité par M. Magendie à aller voir les animaux sur lesquels il avait pratiqué la section de la cinquième paire : à l’aspect des effets que j’aperçus sur les jeux de deux ou trois lapins, je fus frappé d’un trait de lumière relativement au malade qui fait le sujet de cette observation. Je me rappelai que l’ophthalrnie de l’œil droit , et l’opacité de la cornée qui en avait été la suite, avaient offert une marche à peu près semblable à celle dont ces animaux étaient affectés. Lst-ce d’une affection de la cinquième paire, que serait atteint notre malade? Telle est la conjecture qui s’offrit à mon esprit. »

Je voulais continuer, mais une force irrésistible ar- !*ête ma plume. Quelle parité peut-il exister entre une I phthalmie supposée produite graduellement chez homme par une altération ancienne du tronc de la 1 inquième paire , et celle qui résultait de la section técente de ce nerf sur des lapins? Qu’on lise les détails les expériences faites dans ce temps sur ces animaux , t qu’on a rendues publiques , on y verra que l’ophthalnie qui leur succéda avait sa cause dans une inflamnalion de l’intérieur du crâne ; qu’elle débutait par les parties profondes de l’œil; qu’elle s’j fixait et ne se

portail a la conjonctive que secondairemeut et de dedans en dehors. L’irritation d’un tronc nerveux peut se propager plus ou moins loin le long1 de ses branches ; mais sa section complète , comme celle que subissaient les lapins , détruit inévitablement l’influence qu’il exerçait avant sur les parties inférieures. Toute induction non d’accord avec ce fait pathologique est justement suspecte.

« Rentré à l’hôpital , je me rendis aussitôt auprès « du malade; je m’assurai que le globe de l’œil droit » était insensible (cette insensibilité avait déjà été re- » connue six mois auparavant), ainsi que la partie in- » terne de la paupière. Je constatai que la narine du » même côté était insensible aux odeurs, tandis que » Tœil gauche et la narine correspondante jouissaient » de leur sensibilité naturelle. Je n’apercus rien sur les » gencives, ni dans l’intérieur de la bouche.

» Le 7 et le i i juin , je vérifiai de nouveau l’insensi- » bilite du globe de l’œil droit, la perte de l’odorat du » même côté ; je plaçai du poivre en poudre sur la *> moitié droite de la langue, il ne le sentit point ; je » l’appliquai à gauche, il en ressentit vivement l’im- » pression. Du i5 au 20, je m’aperçus que les gencives » s’enflammaient du côté droit , d’abord à la mâchoire » supérieure, puis*à l’inférieure. Le 2 3, un stylet » boutonné fut promené sur toute la surface de l’œil » droit; celui ci resta immobile, il n’y eut point de » clignement de la paupière ; le malade n’en avait » aucun sentiment. Nous lui fîmes prendre du tabac » par la narine droite , il ne le sentit point ; il le sentit » vivement de la gauche, et éternua deux fois. Je lui

> lis flairer une potion cthérée, il reconnut la pré-

> senee de l’éther de la narine gauche, et ne put ja-

> mais le distinguer de la narine droite. Je n’aperçus •> rien du reste sur la membrane pituitaire. »

Plusieurs de ces expériences confirmaient en appa- -ence les conjectures que l’aspect des animaux avait iufffférées «à l’observateur ; dès lors les lésions arlifi- 'iel les et celles qui constituaient la maladie, lurent à ;es yeux dans des rapports exacts. Une circonstance ►offerte par les premières , avait cependant été attendue, 'irritation des gencives ; elle se présenta enfin , et dès :e moment aucun trait ne parut manquer au tableau. 'Mais depuis long-temps, car j’abrège la narration, on ae nous parle plus que des altérations sensoriales, et es premiers événements semblent oubliés. Peut-être la perception des impressions faites sur les sens est-elle devenue impossible par la même cause d’où résultent les accès épileptiques de jour en jour plus fréquents , la roideur tétanique des membres exclusivement à droite, leur degré de paralysie^ la lenteur de la conception , l’embarras de la parole. A peine trouverons-nous dans les pages suivantes quelques idées vagues sur les ■symptômes cérébraux , tandis que les moindres détails des lésions sensoriales sont prolixement exposées.

« Dès le 5 juillet , je fis observer aux élèves l’affec- » tion scorbutique qui se remarquait du côté droit, » et point à gauche. Il survint à cette époque une ■»> gêne de la respiration que nous n’avions pas remar- »> quée jusqu’à ce jour. Le 16 juillet , l’affection scor- !» butique commença à s’étendre aux gencives du côté » gauche; du 17 au î'1 août, l’intérieur de la bouche

iGo

devient de plus en plus malade. La langue sc mouvait toujours avec quelque difficulté; l’ouïe du côté droit ne parut nullement affectée.

»> La santé d’ailleurs déclinait de jour en jour. Le soin que nous avions eu de ne point fatiguer le malade , avait presque lait cesser les accès épileptiques; mais une cachexie générale s’était lentement développée. Le malade était d’une faiblesse extrême. La respiration était gênée plus à droite qu’à gauche. Le pouls était concentré, petit et fréquent. La face,

» qui s’était conservée jusqu’alors, offre une alléra- » tion profonde des traits. L’appétit disparaît, et le » malade tombe dans une laciturnilé qui jamais ne » s’était manifestée.

» Jusque là je n’avais fait qu’énoncer aux élèves » les conjectures que j’avais formées sur le siège de » la maladie. Je jugeai cependant qu’un fait de cette » importance devait être publiquement constaté : en » conséquence, le io août, à la visite du matin, j’in- » vitai M. D... à répéter les expériences devant les » autres élèves. M. D... frotta l’œil droit avec les » barbes d’une plume à écrire : le malade n’en eut » aucun sentiment ; la face interne des paupières était » également insensible. On passa ensuite aux fosses a nasales ; on introduisit la plume dans la narine » droite , on l’agita dans tous les sens : le malade y fut » complètement insensible. On présenta à la narine un » flacon contenant de l’ammoniaque liquide : le ma- » lade en ressentit une faible impression après une » forte inspiration. On vint à la bouche : la langue ne » parut pas sensiblement altérée , le malade la portait

ET DE L’ENCÉPHALITE. lGl

) hors de la bouche, en ligne directe. Du sulfate de

> quinine, réduit en poudre, fut appliqué sur la partie

> droite de la langue, le malade ne le sentit point,

■) ne le dégusta point; on en mit sur le coté gauche, il

> en désigna l’amertume par le terme de chicotin usité

> parmi le peuple.

» On a remarqué dans les expériences premières ii que nous fîmes sur ce malade, que l’audition n’avait » point éprouvé d’altération sensible. Cette fonction se ) conserva du côté droit et du côté gauche jusqu’au

> 5 ou 4 août ; mais vers le 5 et le 6, le malade devint •> presque sourd de l’oreille droite. Informé de ce nou- » vel accident , je fis appliquer un vésicatoire à la

> nuque. Les y, 8 et 9 , la surdité diminua, et le 10 ,

> au moment où on répétait les expériences précé-

> dentes, il entendait encore bien moins de l’oreille » droite que de la gauche : la sensibilité était parfai- ■> tement conservée dans toute l’étendue du côté droit ■» de la face et du col. Si on pinçait légèrement la peau ,

■> il en ressentait aussi bien l’impression à droite qu’à » gauche. Tel fut le résultat des expériences faites 0 publiquement à la visite du 10 août.

» Mort dans la nuit du 11 au 12, après une agonie •> de huit à neuf heures.

» L’ouverture du cadavre fut bute le lendemain à •> deux heures. L’encéphale étant mis à découvert , la ■> face interne de la dure-mère parut injectée du côté

> droit; du côté gauche elle était épaissie, d’un blanc

> sale; la tente du cervelet, plus épaisse encore , adhéi> rait à la face supérieure de cet organe.

» La base du crâne parut inégale ; elle était plus

1G2 trait des plaies de tète

» étroite à droite qu’à gauche ; cette inégalité portait » spécialement sur la fosse sphénoïdale.

» Le ganglion du ner*f trijumeau était hoursoufflé , » d’un gris jaune, une petite quantité de sérosité en » séparait les granulations. A sa partie interne, la » portion du ganglion d’où se détachait le nerf » ophthalmique était rouge , injectée. En arrière » du ganglion, les faisceaux nerveux internes étaient » d’un blanc plus mat que les externes ; cette dispo- » sition faisait ressortir les faisceaux musculaires du » nerf trijumeau, qui, parfaitement sains, occu- » paient le côté interne du nerf, et qui passaient au- » dessous du ganglion, après avoir dépassé la ligne » supérieure du rocher. Tout-à-fait en arrière, le » tronc du nerf, qui débordait dans la fosse occipitale, » était jaune comme le ganglion lui-même. »

»> L’altération du ganglion et son hypertrophie se » prolongeaient en avant sur ses trois principales di- » visions ; le nerf ophthalmique paraissait le plus an- » ciennement affecté; le nerf maxillaire inférieur était » un peu plus altéré que le supérieur. Ces trois nerfs » étaient d’un jaune terne. La troisième branche du » nerf trijumeau , ou le maxillaire inférieur, conser- » vail son boursoufflement et sa couleur jaune dans le » crâne, et en partie dans son trajet dans la fosse z y- >, gomatique : dans cette fosse, il paraissait divisé » en deux parties par l’altération dont il avait été » le siège; une partie interne conservait encore la » nuance jaune du tronc, l’externe ne différait pas du » nerf du côté opposé. De la première , partaient le ra- » meau lingual, etc.; de l’autre, se détachaient les

rameaux temporaux profonds, ptérygoïdiens , etc.; ces derniers correspondaient aux faisceaux intacts qui se remarquaient au coté interne et inférieur du ganglion de (Yasser. Cet isolement des branches musculaires du nerf trijumeau , produit par celte altération pathologique, est un fait d’autant plus important que l’anatomie normale est loin de pouvoir le mettre en évidence d’une manière aussi marquée. » Le nerf optique droit est, en arrière de l’œil , un peu moins volumineux que le gauche. Dans le reste de leur trajet, ces deux nerfs sont identiques.

» La cornée de l’œil droit est opaque et épaissie ; l’iris est adhérente à sa face postérieure ; sa face antérieure est couverte d’une fausse membrane. La choroïde est rougeâtre; l’humeur vitrée est moins transparente que dans l’œil gauche.

» En examinant l’encéphale , l’insertion du nerf trijumeau altéré frappa d’abord nos regards. A la place de ce nerf, qui s’était détaché en soulevant le cer- ‘ veau, nous trouvâmes une matière gélatineuse, jaune, analogue à celle qui existait à l’extrémité du nerf l restée libre au niveau du bord supérieur du rocher. Ecartant ensuite les faisceaux transverses du pont, nous suivîmes la traînée de cette matière jaune, dans l’étendue d’environ deux lignes : en même temps, mous remarquâmes, au côté interne, de la matière gélatineuse , deux petits faisceaux blancs, intacts, que mous mîmes à découvert jusqu’au bord supérieur du jbulbe rachidien. Ces faisceaux étaient la continuation des faisceaux musculaires.

» En outre, l’hémisphère gauche du cerveau était

l(>4 TRAITÉ DES PLAIES DE TÊTE

» ramolli, lcgcrement jaune à sa surface supérieure, » principalement en avant et en arrière. Sa face infé- » rieure était tellemeVit adhérente à la dure-mère, >» qu’une petite partie de la substance corticale resta » attachée à cette membrane, au moment où on soule- » vait l’encéphale pour en considérer la base. Tout le » lobe moyen et postérieur parut alors ramolli et jaune ; » cette altération s’étendait dans la profondeur du lobe » jusqu’au niveau du demi-centre ovale du côté gauche. » La couche optique et le corps strié du même coté » étaient un peu plus mous que du côté opposé. L’hé- » misphère gauche du cervelet offrait une altération »> analogue à celle de l’hémisphère cérébral du même » côté : elle était néanmoins beaucoup moins pro- » fonde.

» Les deux poumons étaient tuberculeux à leur » sommet. »

L’affection scorbutique des gencives , dont j’ai négligé en grande partie les détails, est pour nous de la plus faible considération. Tout ce que nous pouvons en dire , c’est que si la perte de l’influence nerveuse a pu la déterminer à droite , on ne conçoit la cause de son apparilion à gauche que dans l’insertion communiquée d’un côté à l’autre de la bouche.

Un point de recherches plus important est d’examiner si les résultats des diverses expériences faites sur les organes des sens, et les symptômes de la maladie s’accordent avec les altérations organiques rencontrées après la mort. Je remarque d’abord que l’on attribue la cessation des accès épileptiques au soin que l’on avait eu de ne pas fatiguer le malade. Nous devons applaudir

la prévoyance qui dicta celle conduite , car toute ex- Italion morale est dangereuse pour les sujets atteints 'irritation cérébrale. Les soins hygiéniques ont pu, n effet, prévenir le retour de quelques accès convulfs ; mais non , comme on le dit , les faire presque cesser. *n ne doit chercher la cause de leur disparition que ■ans celle qui avait produit, depuis quelque temps , la iminulion de plus en plus sensible de leur intensité, endant tout le temps que le cerveau conserva enore quelque empire sur les muscles, les convulsions urent se répéter; mais la résolution des forces, suite ■es progrès de l’encéphalite, rendit impossibles les fortes ontractions musculaires. C’est cette même prostration es forces, augmentant de plus en plus, que l’auteur a iru voir dans une prétendue cachexie générale.

Près d’un an s’était écoulé depuis l’entrée de cet omme à l’hôpital, et depuis plus de deux mois l’altéation de la cinquième paire était regardée comme cerlaine, lorsque l’on crut devoir porter ce fait à la conaissance des élèves. C’est la veille de la mort qu’on end publiques les expériences qui doivent constater les 1 sages extraordinaires que l’on attribue au nerf triumeau ; c’est, pour ainsi dire, un moribond que l’on va îterroger , et dont on attend le compte fidèle de sensations qu’il n’est peut-être plus en son pouvoir d’éprouer ; c’est de lui enfin qu’on réclame des lumières sur me question, du plus haut intérêt , à peine entrevue, i t que les corps savants vont être appelés à juger, lais ces expériences, dira-t-on, n’étaient que la répétition de celles qui avaient précédé, et les résultats des unes et des autres se sont ressemblé de point

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en point. Vojons , cependant, si les réponses du malade ont pu toujours être conformes à la vérité.

Dans l’expérience particulière du 2I juin, la narine droite avait été insensible à l’action de l’éther , et dans j celle du 10 août, l’ammoniaque liquide produit une faible impression. Pourquoi si peu de ressemblance entre ces deux épreuves? Ce n’était pas au moment où 1 inflammation du cerveau avait fait de nouveaux progrès, que les perceptions pouvaient être plus actives; si l’ammoniaque a été senti plus tard , l’éther a dû 1 etre plus tôt, et malgré tous les efforts que fait l’auteur pour persuader que l’olfaction était détruite chez son malade, on est obligé de conclure contre lui qu’il s’est trompé, et que cette fonction s’est continuée jusqu’au dernier moment.

Le poivre en poudre y ou le sulfate de quinine , appliqués sur 1 un et sur l’autre côtés de la langue, ne fournissent pas des données plus certaines. Pour nous faire admettre comme exacts les résultats que l’on dit avoir obtenus de l’emploi de ces substances , il faudrait prouver, contre l’évidence anatomique, que les deux moi--, tiés de la langue ne forment pas un organe unique ; que les vaisseaux et les nerfs de l’une ne passent pas en partie à l’autre ; que les muscles intrinsèques n’ont pas leurs fibres entremêlées de mille manières pour rendre cette organisation plus identique ; que la perception es!, pour chaque côté, indépendante de la structure même de l’organe, et l’apanage d’un nerf particulier dont les • ramifications au-delà de la ligne médiane, n’auraient plus la même propriété. Jusqu’à ce qu’on nous ait prouvé ! tout cela, nous ne verrons dans la division que l’on a

ET OE l' ENCÉPHALITE. 167

ll'aile de la fonction gustative en droite et eu gauche , iqu’une supposition dénuée de toute vraisemblance, et à laquelle le nom d’hypothèse ne saurait même convenir.

Mais admirez en quels termes on nous parle de l’ouïe chez le même sujet. Jusqu’au 3 ou 4 août, l’audition n’avait pas éprouvé d’altération sensible ; le 5 et le 6 , la perte de celle fonction est presque complète du côlé droit. O prodige! un vésicatoire placé à la nuque rétablit presque aussitôt la perception des sons, et le îo , jour des expériences publiques, il y a peu de différence entre les deux oreilles. Ceux des témoins qui n’en auraient reconnu aucune se seraient mépris apparemment. D’ailieurs, n’aurait-on pas eu à leur citer la surdité des quatre jours précédents? N’esl-ce donc rien qu’une surdité de quatre jours dans une maladie qui , d’après ce qu’on raconte, devait compromettre l’ouïe depuis plusieurs années? Arrangez comme vous l’entendrez, lecteur , le rétablissement de l’audition avec la destruction centrale du nerf trijumeau , que l’on proclame pour en être l’organe. 11 fallait une surdité du côté droit pour que rien ne manquât à ce nouveau système, et l’on vous assure qu’elle a existé : gardez-vous d’être incrédule !

Je lis dans le détail des symptômes , que le côté droit de la poitrine était immobile et qu’on n’y entendait pas la respiration. La cause de ce double phénomène n’existait pas dans le poumon, puisque l’un et l’autre de ces organes pouvaient admettre l’air et n’étaient tuberculeux qu’à leur sommet. Cette assertion est-elle, comme tant d’autres, avancée légèrement, ou fondée

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sur l’exactitude? Aucune paralysie des membres ne s étant manifestée, celle des muscles respirateurs et du parenchyme pulmonaire’ du côté droit, serait alors la seule qui lût résultée du désordre profond présenté par la masse encéphalique. Il eût été intéressant de bien constater ce fait possible, sur lequel l’observation s’est peu arrêtée jusqu’à présent. Mais une des choses qui me happent le plus a 1 ouverture du cadavre, et sur laquelle on passe avec une inconcevable rapidité, est 1 inégalité de la base du crâne, qui était plus étroite à droite qu'à gauche , c’est-à-dire que le coté gauche de celte cavité avait un développement trop considérable. Or, nous avons déjà fait remarquer que la prédominance cérébrale chez le sujet, avait pu être une des causes de l’encéphalite dont il était atteint depuis si long-temps. INous pouvons maintenant prendre pour certitude ce qui n’était alors que présomption, et voir, sous 1 influence de cette prédominance inégale, d’abord le développement plus marqué du coté droit de la face, et jiar la succession des années ; ou par des causes déterminantes inconnues, l’origine et l’accroissement de l’encéphalite du côté gauche. Si nous étendons ces considérations aux symptômes et aux altérations organiques, l’horizon s’agrandit à nos regards, tout se découvre et s’explique de la manière la plus satisfaisante. Le ramollissement de couleur jaune de la substance cérébrale du côté gauche, celui du cervelet, de la protubérance annulaire, etc., deviennent les effets de la même inflammation propagée au tronc du trifacial lui-même , qui en a subi les conséquences pathologiques. Ce n’est donc plus sur ce nerf que doit rouler toute

et de l’encépiialite. 1G9

histoire de la maladie; ce n’est plus en lui seul que on doit chercher la cause des symptômes sensoriaux. liais en eut-il qui lui furent propres? Pour répondre à elle question, j’ai besoin de m’expliquer davantage.

Le nerf optique droit était , en arrière de l’œil , moins «lumineux que le gauche; l’œil correspondant était ateint d’une ophthal mie ancienne qui prit enfin lecaraclère âgu. Celte inflammation nous a paru une extension de encéphalite, quoique le nerf optique , qui aurait été le onducteur, examiné d’ailleurs avec peu soin, n’ait nontré d’autre altération que son rappelissement. Les lésordres reconnus dans la texture de l’œil, joints à la îrgescence habituelle qui existait dans la moitié droite te la face, semblent confirmer celte étiologie, puisqu’ils jppartiennent aux ophtbalmies appelées internes , c’est- -dire qui envahissent toutes les parties constituantes u globe oculaire. On peut donc penser que la vision ’a point été détruite chez ce sujet par l’influence mor- 1 ide du nerf trijumeau. Ce que nous avons dit des utres sens nous parait entraîner forcément la même onclusion, tellement que le seul effet que l’on puisse rapporter à l’altération de ce nerf sur les appareils sentifs, est la perle de la sensibilité dans la fosse nasale et la conjonctive du coté droit. Cependant il s’agissait de rouver que la cinquième paire exerce une action diecte sur les perceptions sensoriales, en même temps u on lui accorde de donner le sentiment aux organes es sens. Youlait-on établir que les nerfs chargés de tel te double lonction formeraient entre euxdeux ordres istincts , les uns destinés aux perceptions, et les autres la sensibilité? On ne nous a pas mis dans cette con-

17° TRAITÉ DES l'LAIES UE TÊTE

lidenee. Mais où a-t-on vu que lorsqu’un nerf devient le siège de quelque affection , les parties où il se distribue principalement n’offrent pas des symptômes toujours j identiques tà la nature de celte altération? Les brandies ! de la cinquième paire, dans la maladie qui fait le sujet de ces recherches, ayant conservé toute leur action sur plusieurs des parties qui les reçoivent, on est forcé de reconnaître que le ganglion de Gasser, bien qu’altéré dans sa texture, a continué, à des degrés peut-êtredans le temps appréciables, ses rapports avec le cerveau. Une i preuve incontestable de celte relation cérébrale existe i tout entière dans ces mots que je transcris : La sensibilité était parfaitement conservée dans toute V étendue du côte droit de la face et du col. Prétendre, comme on le fait, que cette propriété a pu persister dans la peau et s^éteindre dans les organes de la vue , de l’odorat et de 1 ouie , c’est être en contradiction avec l’observation pathologique et avec la physiologie expérimentale elle-même; c’est ignorer les fonctions les plus remar- j quables du nerf trijumeau , qui est, sinon l’unique, au i moins le principal agent de celte sensibilité.

Mais la cinquième paire préside aussi à des mouvements qu’il importe d’examiner. Par quel heureux incident les faisceaux musculaires de ce nerf, que l’on prétend avoir distingués , auraient-ils été préservés de toute détérioration? On les représente dans la fosse i sphénoïdale , en contact avec le ganglion dégénéré et jaune ; ils sont contigus ou inêmeréunis au tronc nerveux commun dans la fosse occipitale , et dans ees deux positions l’irritation qui a désorganisé le même tissu que i le leur, qu’ils touchent et dont il serait difficile de les !

ET 1)E l’eNCÉJ’IIALITE.

séparer, n’aurait pu leur être communiquée. La marche •connue des affections inflammatoires ne dépose pas en (faveur de ces assertions ; des tissus voisins s’enflamment et dégénèrent ensemble, à plus forte raison quand ils se confondent dans une même organisation. Dans la (fosse zygomatique , est-il dit , le nerf maxillaire inférieur paraissait divisé en deux parties , l’une saine et l’autre malade. Remarquez que des nerfs intacts de la cinquième paire semblent ici absolument nécessaires pour opérer les mouvements de la mâchoire ; cependant on avait eu sous les jeux la continuation des mouvements des membres, quoique le cerveau ne fût plus dans son intégrité. Après avoir dit que l’altération du ganglion se prolongeait en avant sur ses divisions, l’auteur ajoute : Le nerf opktha/mique paraissait le plus anciennement affecté : mais l’ophlhalmie de l’œil droit était très ancienne ; ne fallait -il pas que l’affection à laquelle probablement on l’attribue fût de la même date? Le nerf maxillaire inférieur conservait son boursouflement et sa couleur jaune dans le crâne , et en partie dans son trajet dans la fosse zygomatique : mais c’était dans celte fosse que l’on distinguait les rameaux sains de ceux qui ne l’étaient pas , eût-on pu faire cette distinction, si ce nerf eût présenté un aspect uniforme ? Cependant, si les filets musculaires n’avaient pu être conduits jusqu’à leur insertion centrale, l’explication dont ils étaient l’objet serait demeurée imparfaite. Aussi rencontra-t-on sur la protubérance annulaire, à coté d’une matière gélatineuse jaune, deux petits faisceaux blancs intacts, que Von mita découvert jusqu’au bord supérieur du bulbe rachidien. Félicitons notre observa-

leur du rare bonheur qui accompagne ses recherches cl anatomie pathologique : on serait tenté de croire que, le scalpel à la main, il trouve tout ce qu’il veut. Au îesle, si des rameaux du maxillaire inférieur appartiennent au mouvement , ignore-l-il que les deux autres branches servent aussi à la myotilité? Quoi qu’il en soit, les nerfs non moteurs auraient seuls manifesté des symptômes pendant tout le cours cle celte longue maladie. Or , voyez comme tous ces effets s’enchaînent, se coordonnent 1 une affection inflammatoire attaque le tronc commun de ces nerfs, et, sous cette influence , on veut que les uns irritent et désorganisent les parties qu ils animent dans 1 état normal ( l’œil , les gencives ) ; que les autres , au contraire , perdent la faculté de les mettre en action (la langue, les fosses nasales, la conjonctive, l’oreille); que d’autres encore n’y déterminent aucun dérangement ( les muscles de la mâchoire inférieure , le tissu cutané de la face et du cou ). S est-on , avant de s’en rendre responsable , aperçu de ces choquantes contradictions? Je ne le pense pas.

En résumé , je ne vois dans ce fait , observé sous de I ausses analogies , qu’un entortillement d’explications plus ou moins invraisemblables, d’où l’on peut cependant tirer des inductions utiles aux recherches que la cinquième partie exige encore. Convaincu que les phénomènes nerveux reçoivent toujours une impulsion cérébrale directe , j’ai dû combattre une hypothèse qui place le nerf trijumeau dans des voies détournées , enchevêtre son action , et renverse ainsi l’ordre naturel. L’histoire suivante , d’une ma-

lladie à peu près semblable , achèvera de démontrer que les nerfs optiques, olfactifs et acoustiques sont, comme on l’a toujours pense, exclusivement les organes qui nous font voir , sentir et entendre ; les secours que les sens reçoivent du principal nerf de la face y seront en même temps plus complètement développés.