OBSERVATION XXX

« En 1824, un jeune homme de vingt-cinq ans, » grand, fort, bien constitué, «habitant Lyon où il » était, garçon teinturier, éprouva, vers la fin du mois » de février , des douleurs sourdes et parfois lanci- » nantes dans la région temporale droite, lesquelles » revenaient chaque jour vers les deux ou trois heures » après midi, et disparaissaient la nuit à la faveur du » sommeil. Deux mois plus lard, elles avaient aug- » menté en durée et en intensité, et occupaient toute » la région fronlo-sincipitale. Le malade consulta quel- » ques médecins qui lui prescrivirent successivement, » dans l’intervalle de quatre à cinq mois, plusieurs » applications de sangsues à l’anus, deux saignées gé- » nérales, un vésicatoire à la nuque qu’il porta six » semaines, deux vomitifs et un purgatif, des pilules )) de bella-dona, de eynoglose, des boissons d’arni- » ca, etc.; mais sans obtenir le moindre amendement. >» Autant dans l’espoir de faire une utile diversion par » un voyage, que pour trouver des gens de l’art qui » pussent enfin le délivrer de cette grave incommodité, » le jeune homme partit pour Paris, au mois de sep- » tembre suivant. Le médecin , à qui il fut adressé , le

Lu Clinique des hôpitaux et de la ville , t. 3, uü 27.

et de l’encéphalite. 1

» soumit à un régime sévère , renouvela les applica- » lions de sangsues à l’anus et aux tempes, et de vési- » catoires à la nuque, prescrivit des fomentations gla- » cées sur la tête, continuées pendant long-temps ; de » petites saignées du bras et du pied , réitérées tous les » trois ou quatre jours, des pédiluves synapisés, des » lavements d’extrait d’opium , administrés après avoir >» eu soin de nettoyer le gros intestin par des lavements » émollients, et enfin l’envoya à la campagne, en lui » recommandant de ne manger que du lait et des her- » bages. Là , il. fut mis par le médecin*du lieu à l’usage » de la valériane, des potions éthérées et du sulfate » de quinine, que l’on porta à la dose de dix grains » par jour; mais huit mois s’étaient, écoulés, et rien » n’annoncait la guérison du malade , dont la mélan- » colie et le chagrin commençaient à s’emparer. Il fut » reçu à l’Hôtel-Dieu* dans les salles de M. H***, au

» mois de mai 1825, quinze mois environ après l’in- » vasion de la céphalalgie.

» Ces douleurs opiniâtres occupaient les régions tem- » porales et fronto - sincipitale , et n’avaient point » changé de caractère depuis plus d’un an. Elles » étaient continues, et produisaient le sentiment d’une » force alternativement convergente et excentrique » telle, que le malade croyait tantôt que son cerveau » s’affaissait , tantôt qu’il était prêt à s’ouvrir. Parfois, » des élancements d’une extrême violence lui faisaient |i» pousser de hauts cris. Au reste , il avait bon appétit , un extérieur de santé, et n’avait que très peu »> maigri; mais, depuis près de huit jours, il y avait o insomnie complète. Tl était difiicile de déterminer'la

» nature de celte céphalalgie , ou d’en trouver la cause » immédiate. L’individu assurait avoir toujours mené » une vie réglée, n’avoir jamais été sujet ni aux épi- » slaxis ni aux hémorrhoïdes , n’avoir jamais eu d’af- » leclion syphilitique, de douleurs rhumatismales ou >» goutteuses, ni d’affections de la peau. L’intégrité » générale et bien constatée des voies gastro-intesli- » nales, le caractère meme de cette céphalalgie, le » défaut absolu de tout mouvement fébrile depuis son » invasion , prouvaient évidemment qu’elle ne devait » son existence à* aucune espèce de lésion d’organes, » placés hors de la cavité du cerveau. On le met à la » diète pendant quelques jours et «à l’usage des bois- >» sons rafraîchissantes acidulées, et on prescrit de lui » faire prendre des bains lièdes, en même temps qu’il » recevrait sur la tête des douches à une température » très basse. C’était à l’époque même où l’on ne par- » lait que d’aiguilles et d’acupuncture ; l’occasion était » belle , il fallait bien voir. Deux ou trois aiguilles » furent appliquées aux tempes et au front pendant » plusieurs jours. Elle n’eurent d’autre effet que de » distraire momentanément le malade, parla douleur » locale qu’elles occasion aie n^. Je me permis de rap- » peler à M. Ii*** les avantages .que l’on avait retirés , » dans quelques cas analogues , de l’application des » vésicatoires sur le crâne même. Il ne dédaigna pas » d’accueillir l’idée d’un de ses élèves, et la lete rasée, „ on la couvrit d’un large vésicatoire volant. La dou- » leur diminua considérablement dans les vingt-quatre » heures. Trois jours après, on en mit un autre à » demeure, qui la fit disparaître entièrement. Mais

ET UE L’ENCÉPHALITE. ’h'jà

» son action irritante , que le malade ne .pouvait » plus supporter, produisit une réaction générale; » on le pansa au cérat, et on donna un bain ^n- » tier. Le surlendemain, une faible douleur se fil » sentir de nouveau aux deux tempes : on y aj>- » pliqua deux petits vésicatoires volants , et l’on » ranima celui du sinciput. Au bout de trois semaines, » à dater de l’application du premier vésicatoire , la » guérison paraissait assurée ; l’individu sortit de l’hô- » pilai , et il jouit encore aujourd’hui d’une parfaite » santé. >i

On a appelé cette affection céphalalgie idiopathique chronique. Dans tous les temps , les praticiens ont senti le besoin de pouvoir différencier les douleurs de tète, selon les parties où elles ont leur siège- Georgel pensait que la céphalalgie ri existe pas immédiatement dans le cerveau (i). La plupart des hémicranies çl de leurs nombreuses variétés, intermittentes ou continues, sans fièvre, sans trouble de l’intelligence, paraissent en effet étrangères au cerveau, excepté dans les cas où la douleur est excessive, car alors elle trouble sympathiquement ses fonctions. Les véritables douleurs encéphaliques sont ordinairement profondes, délirantes durant leur paroxisme, 0^1 incessamment de plus en plus graves; ordinairement aussi, la pesanteur de tête, la rougeur des yeux, jointes à d’autres signes de congestion cérébrale et à des vomissements

(i) Physiologie du système nerveux, r1' vol. , p. /jio.

ô7^ traité des plaies de tête

opiniâtres ou autres troubles notables des fonctions les distinguent.

Le sujet dont nous venons de parler eut d’abord une céphalalgie des régions extérieures. Comme dans mille autres cas semblables , les remèdes ne manquèrent pas ; mais une affection locale pouvait-elle céder à des moyens qui n’avaient aucune action sur elle?C’est souvent après de telles tentatives infructueuses, que l’on se récrie contre l’insuffisance des ressources de l’art, tandis qu’on ne devrait accuser que ceux qui l’exercent. Que pouaail-on espérer ici de l’emploi si long-temps soutenu des saignées, des purgatifs, d’un régime sévère, des applications glacées et devant de formules pilulaires qui ne servirent qu’à tourmenter les- voies digestives? Si le cerveau eût été , comme on le supposait, depuis quinze mois en proie à une inflammation, il n’eut pas laissé tous les autres organes sans dérangement, il n’eùt pas lui-même exécuté ses fonctions avec tant d’aisance.

A son entrée à l’Iiôtei-Dieu , ce jeune homme était plüs mal qu’il n’avait jamais été. Son irritation locale commençait à influencer l'encéphale , et la mélancolie qu’il éprouvait, l’insomnie surtout, en étaient les indices certains. Il n’était pas sur, dans un tel état de choses, d’attaquer la phlogose, devenue alors crânienne et encéphalique, par les irritans de lapepu ; ce moyen réussit pourtant, comme l’on voit quelquefois qu’il enlève une pleurésie aiguë , encore susceptible d’être déplacée. Quelques faits comme perdus, caet là, dans les livres, engagent à croire qu’un grand nombre de céphalalgies opiniâtres, même intérieures, seraient utilement combattues en pratiquant d’un trait aux téguments du crâne et sur le

ET DE L’ENCÉPHALITE. 07b

lieu même Je la douleur, une large plaie pénétrant j usqu’à l’os, et dont, s’il était nécessaire, on entretiendrait la suppuration pendant quelque temps, par des topiques doux et relâchants. Cette pratique n’est peut-être pas nouvelle, mais notre époque en revendique les utiles aperçus , et j’ai déjà fait observer que les débridements tégumentaires , ainsi que les perforations du crâne ; recommandés autrefois contre des maux semblables, avaient du leurs succès à des déplétions dont on avait tenu trop peu de compte. Pouteau pensait avec raison que les incisions du derme chevelu, en détruisant la continuité des nerfs, empêchent ceux-ci de communiquer à l’encéphale la sensation de leur étal morbide.

Je vais opposer à la maladie dont il vient d’être question , l’histoire d’une céphalalgie véritablement encéphalique.

OBSERVATION XXXI (l).

Chiite sur la télé perle de connaissance ; céphalalgie habituelle j délire j altération des sens j perte de rouie j mort après six ans de souffrances.

Le 20 décembre 1819, M. C. , âgé de trente ans, oilicier au régiment de hussards du Haut-Rhin , en gar-

(1) Communiquée par M. le docteur Collait , chirurgienmajor du 6e régiment de hussards.

nison à Maubeuge, fit en patinant une chute dans laquelle la tête portée en avant, frappa à son coté gauche contre la glace. Étant resté saris connaissance, on le transporta dans son logement, où Don reconnut à la tempe gauche une contusion assez lorte , que I on recouvrit d applications froides. On fitensuile une saignée du bras , mais le blessé ne reprit l’usage de ses sens que plusieurs heures apres son accident. Le lendemain on le trouva se promenant dans sa chambre, divaguant, éprouvant des douleurs de tôle très violentes. Le traitement par les tisanes émétisées fut prescrit, et au bout de huit jours cet officier put reprendre son service.

Durant deux années, on remarqua dans sa conduite certaines manies qui lui étaient autrefois étrangères : ainsi, il apportait des soins minutieux à des détails de service insignifiants; il craignait toujours de mal faire, se donnait des soucis sur les choses les plus indifférentes, et ces préoccupations d’esprit troublaient souvent son repos, lui causaient des insomnies et la fievre. La céphalalgie était variable, plus ou moins intense; parfois, mais rarement, il n’en éprouvait aucune. Les grandes chaleurs l’incommodaient beaucoup , et il faisait alors plus fréquemment usage d’un moyen qu’il employait toutes les fois qu’il en avait l'occasion pour appaiser ses douleurs. Ce moyen consistait à se placer la tête sous le jet d’une pompe, et à recevoir celle espèce de douche pendant plusieurs minutes. Au défautde pompe, il se faisait verser de l’eau sur la tête, ou la plongeait dans un vase rempli de ce liquide froid.

Le malade fit néanmoins la campagne de 1820 en Espagne; il souffrit dans ce pays beaucoup plus qu’à

ET DK L’ENCÉPHALITE. Ô77

l'ordinaire , n’ayant pas toujours eu sous la main , comme il le disait, de l’eau pour noyer sa tête,. En 1S24 , il lui sembla que la douleur avait changé de place; elle se prolongeait en avant et vers le sinciput. Cependant, au mois d’août , étant exposé à l’ardeur du soleil dans des manœuvres d’inspection , il ne put y résister et fut contraint de se retirer chez lui pour user de ses réfrigérants ordinaires; mais la céphalalgie, bien plus intense que de coutume, ne put, celte fois, être calmée qu’au bout de sept à huit jours. En 182b, vers le mois de mai , la céphalalgie n’était plus supportable et ne lui laissait pas un moment de relâche.. L’ouïe se perdit du côté gauche; la vue et l’odorat du même côté s’affaiblirent. Plus tard, la pituitaire était sans action à l’impression des substances les plus irritantes. A la perle d’un sens et aux aberrations de deux autres, se joignirent bientôt la perte de la mémoire l’impossibilité de fixer ses idées sur les moindres choses, une indifférence marquée envers les personnes pour lesquelles il avait eu jadis de l’estime et de l’affection. Cependant ses forces étaient peu diminuées; il conservait de l’appétit et ses digestions étaient parfaites. Le pouls battait comme dans l’état naturel. Vingt fois par jour il portait la main sur la région lemporo-frontale gauche, et disait : mon mal est là; si je pouvais éternuer, il me semble que je serais guéri. Dans le but de provoquer l’éternuement, il avait fait clandestinement l’emplette du plus fort tabac qu’il put trouver; il en prit d’abord pur, puis mélangé avec du poivre. Cette poudre introduite dans les narines, ne put jamais déterminer une seule secousse. Le sommeil, souvent interrompu par

les douleurs , était dans quelques autres moments assez bon.

Api ès s être refusé pendant longtemps'à toute espèce de médication , M. G. consentit enfin à ce qu’on employât quelques saignées du bras, du pied et de la tempe; elles n Surent aucun résultat. Les pédiluves synapisés, 1 émétique en lavage, un séton placé à la nuque, des cataplasmes froids, arrosés d’eau végélo-minérale, et appliqués sur le lieu douloureux , lurent aussi sans effet. Il mourut le i4 octobre 1825.

Autopsie. L’encéphale mis à nu présenta ses membranes injectées, adhérentes entre elles et avec la substance cérébrale , dans la presque totalité du sommet de ce viscère. Environ trois à quatre onces de pus lié, blanchâtre, étaient épanchées dans les fosses moyennes du crâne; la portion du cerveau en contact avec ce liquide était ramollie, blafarde et comme en suppuration. Des débris de kyste, grisâtres et -encore adhérents à la substance cérébrale altérée, ilôt laie ni dans cet amas de matière. L’altération des nerfs olfactifs et optiques n’a pu être constatée.

La céphalalgie chez ce malade, n’eut point de caractère intermittent; elle ne revenait comme par accès qu après des causes plus ou moins actives qui aggravaient sans cesse la phlegmasie cérébrale. Sur la fin cependant la douleur était continuelle ; mais ce symptôme, que nous indiquons comme exemple de céphalalgie intérieure, n’est pas le seul dont l’altération trouvée sur le cadavre donne l’explication. La circonférence antérieure des hémisphères, irritée après l’accident, conserva sa phlogose : de là l’irrégularité des actions du

malade. Vers la partie inférieure du cerveau , les insertions des nerfs sensoriaux paraissaient avoir été plus spécialement le siège de l’inflammation consécutive : de cet état déplus en plus aggravé, résulta la diminution graduelle des perceptions, jusqu’à leur ‘Cessation entière pour plusieurs sens. Je dois faire remarquer que la membrane nasale s’était habituée à l’impression des substances les plus irritantes, sans avoir pour cela perdu sa sensibilité, ce qui engage à penser que la perle de l’odorat était pour beaucoup dans l’impossibilité d’exécuter l’éternuement. *

ARTICLE I

Symptôme» et marche de l’enccph dite traumatique.

i° État aigu.

Commencement cl' irritation et de congestion. Encore imparfaitement remis de l’ébranlement communiqué aux viscères ou de la perte de connaissance qui a immédiatement suivi la percussion } le blessé qui va éffrouver une encéphalite a la tête lourde , les idées un peu vagues; une douleur obtuse et profonde se l'ait sentir à l’endroit de la blessure eî s’étend jusqu’au front : il éprouve de la propension au sommeil et témoigne le désir de n’ètre pas dérangé. Les artères carotides accélèrent leurs mouvements et battent avec force ; le visage devient rouge cl chaud ; la

respiration a presque complètement repris, en peu cl heures, sa régularité normale; quelques vomissements peuvent encore survenir.

Progrès . Après vingt-quatre ou trente-six heures depuis la percussion , les douleurs, devenues plus violentes et pulsatives , occupent une grande étendue de la le le et retentissent spécialement à sa partie antérieure. Les jeux sont brillants, quelquefois injectés; le blessé éprouve des vertiges; son jugement cesse d’être aussi juste; de vives inquiétudes viennent fréquemment 1 agiter. Ces accidents sont plus ou moins marqués, selon la gravité des causes dont ils dépendent.

Accroissement de la phlogose dans la substance cérébrale, surtout ala partie antérieure ; irritation des viscères digestifs. Aux phénomènes dont il vient d’être parlé, se joint le délire, qui acquiert bientôt plus d’intensité. Celte exaspération a ordinairement lieu pendant la nuit, et le sujet tantôt demeure tranquille, abattu, comme absorbé, débitant des propos dont on n’entend distinctement que des mots détachés; tantôt s’agite, parle beaucoup, prend le ton du commandement et devient plus ou moins furieux. Il est prudent, dans ce dernier cas, d’éloigner de lui les armes et les autres objets dont il pourrait se servir. Presque toujours il se borne à se lever précipitamment, à fuir les objets imaginaires qui l’obsèdent ou les personnes qui l’entourent, et parmi lesquelles il ne reconnaît plus ni celles dont la voix le rendait docile, ni ses meilleurs amis. Quelque tranquillité reparaît vers le jour.

Parvenue à cette époque, la maladie a excité avec plus de force les sjmpalhies morbides dont il a été

KT DH l’ ENCÉPHALITE.

question précédemment. L’estomac est manifestemenl irrité , ainsi que l’altestenl la soif , la douleur de 1 épigastre , quelquefois de nouveaux vomissements. Le pouls offre de la fréquence sans développement considérable; il se ralentit durant les instants de col lapsus. La peau est chaude, surtout lorsque la maladie est récente» Le blessé se plaint assez communément d’éprouver dans les membres de la pesanteur et de l’engourdissement; ibne peut les conserver dans la même position , mais les étend et les fléchit alternativement , jusqu’à ce que, vers la fin de la maladie, ils demeurent dans une flexion permanente. Des miouvements spasmodiques, des soubresauts dans les tendons surviennent dans certains cas, et ont pu même accompagner les premiers symptômes d’irritation ; chez d’autres sujets, les articulations sont roides, immobiles, et au lieu de secousses convulsives, les muscles font éprouver des tiraillements continuels. Les excrétions alunes et urinaires sont ordinairement rares, mais continuent d’être exécutées, soit involontairement , soit avec conscience du malade.

, Dans certaines nuances de l'inflammation, le délire

n’a que peu de violence : il est souvent gai , bizarre et causeur, ou ne roule que sur un petit nombre de sujets.

Le Iront est toujours la partie sur laquelle se concentre la plus vive chaleur. Dans beaucoup de cas, la peau de tout le corps insensible au simple contact de a main, fait éprouver de vives douleurs lorsqu’on la pince ou qu’on y exerce des frictions irritantes. Le blesse promene alors sur les assistants des regards étonnés , inquiets, et semble n’en distinguer aucun en

particulier. A ces symptômes s’ajoute ordinairement 1 embarras des mouvements de la langue ou l’impossibilité de parler. Les sens sontobtus; le besoin de boire n est pas perçu, bien que la langue soit sèche, ou noire, ou crouteuse. Les liquides agréables peuvent encore etre ingérés; mais les boissons épaisses, amères et de mauvais goût sont repoussées avec obstination.

.Extension de l inflammation a tonte la niasse cérébrale; formation probable de collections séreuses ou purulentes. A l’agitation , ou au moins à l’état de conservation des lorces, qui existait jusqu’ici , succède, après un temps variable, une prostration générale et complète. Le délire ne s’annonce plus que par des plaintes , des gémissements , des mois mal articulés et sans suite. Si l’on excite le malade, comme pour le réveiller, il se remue un instant, ouvre quelquefois les jeux et retombe aussitôt; il devient étranger à tout ce qui l’entoure; les sens sont abolis; toutes les affections oubliées; l’idée de l’existence a disparu. Ordinairement étendu sur le dos, les paupières rapprochées, il demeure constamment dans cette position. Ses mains sont automatiquement portées à la tête, occupées à se promener sur le visage, sur les cheveux , ou à enlever l’appareil qui recouvre la blessure. Des bissons irréguliers et de durée variable , ou des tremblements fugitifs surviennent; le sujet exhale une odeur de souris très prononcée, comme dans l’état adynamique le plus profond.

Augmentation de V inflammation, suivie de désorganisation des parties centrales de la niasse du cerveau. De nouveaux symptômes succèdent aux précédents et an-

ET de ^'encéphalite. 385

noncenlla mort du malade. Ainsi, les yeux sont agités de mouvements convulsifs; lesmusclesdu troncet des membres se contractent parsecousse; la tête se porte quelquelois en arrière et y demeure fixée comme dans le tétanos. L’urine et les matières fécales exhalent une odeur putride, ets échappentinvolontairement. Auxparalysies primitives s en ajoutent de nouvelles, qui frappent certains muscles de la lace ou des membres; ceux du côté correspondant à la percussion sont presque toujours spasmodiquement contractés. Les perceptions de douleurs, qui peuvent exister encore, malgré que les muscles soient paralysés, et qui sont les derniers restes de la plus faible action sensitive, s’éteignent à cette époque. Les extrémités des membres se refroidissent ; le corps se couvre d’une sueur visqueuse et glacée; les traits du visage se décomposent; la. déglutition devient impossible ; il y a régurgitation des liquides; la respiration et la circulation s’exécutent avec une précipitation et une imperfection de plus en plus grandes , leurs mouvements étant sur la fin presque imperceptibles jusqu’à ce qu’ils s’arrêtent.

lelle est la marche de l’état aigu, qui est plus ou moins active, selon la susceptibilité des sujets. Les tempéraments sanguins, les individus sensibles et excitables, ceux dont le moral s’alarme aux moindres lésions qui les atteignent éprouveront des accidents plus intenses , que les personnes calmes, résignées, et dont les organes plus compactes offrent aux maladies une résistance qui seconde merveilleusement les soins que l’art leur oppose.

2U Etat chronique.

Premiers troubles cle V action cérébrale. Après quinze, Y 1 n y L , trente* ou un plus grand nombre de jours, pendant lesquels il se croyait guéri, le blessé éprouve subitement une vague inquiétude qu’il ne sait à quoi attribuer. Il est morose, sans projet, sans prévoyance ; cependant soi^ imagination préoccupée lui lait croire que certains aliments ou certaines substances médicamenteuses dissiperaient le malaise qui l’obsède. Un soldat, étant dans ce cas, se persuadait qu’une salade, qui lui fut accordée, devait le guérir; d’autres placent leur espoir dans les émétiques ou les purgatifs; enfin cet état augmente graduellement ; lesujel devient irascible, cherche les endroits retirés, évite le bruit ; un sentiment de lassitude et d’accablement l’éloigrne de toute occupation ; l’appétit se perd. Bientôt se manifeste à la tête une douleur d’abord obtuse et profonde, qui se fait sentir sous la plaie ou à l’endroit frappé, et devient graduellement plus intense etpulsative, surtout lorsque le malade se livre à quelques mouvements. Quelquefois, au lieu de douleurs distinctes , il n’existe qu’un simple embarras dans le cerveau. Beaucoup de sujets expriment cet état en passant la main devant leurs yeux, comme pour faire entendre que leurs sensations sont en quelque manière voilées ou interceptées. Le coucher a presque toujours lieu du coté de la blés» sure; les yeux sont larmoyants ou prennent une exprès sion de langueur que l’on ne saurait décrire.

Progrès ; symptônîës d'irritation sympathique j extension de l' inflammation à la partie antérieure du cerveau. Lorsque l’encéphalile chronique continue de s’aggraver, des vomissements bilieux ou autres , accompagnés de sueurs partielles , surtout au visage, se manifestent et annoncent que l’estomac commence à prendre part au trouble cérébral. Les selles deviennent irrégulières, ordinairement rares; l’anorexie est complète; la soif à peu près nulle. Le sommeil, d’abord profond et tranquille, ne larde pas à être troublé par des rêves effrayants. Le blessé se réveille en sursaut et ne reconnaît qu’après quelques instants l’erreur dans laquelle ses songes l’avaient plongé. Des sons fantastiques de divers genres fatiguent souvent son oreille. Il supporte difficilement l’impression de la lumière ; les objets sur lesquels il arrête sa vue , lui semblent se mouvoir, se colorer diversement, ou ne sont qu’imparfaitement distingués et comme à travers un nuage. L’odorat et le goût présentent rarement quelque altération. On n’obtient ordinairement du blessé que des réponses brèves, difficiles, par monosyllabes; il semble n’entendre qu’à demi les questions qu’on lui adresse , et l’on est porté à élever la voix pour lui parler, bien qu’il soit évident que l’intelligence est déjà troublée, et ne compose qu’avec peine la réponse que l’on attend. La surdité peut cependant être réelle; mais ce cas est beaucoup plus rare que l’autre.

Au gmentation des collections purulentes j altération lente de la substance cérébrale. La dépression des forces devient de plus en plus accablante et relient le malade dans son lit ; s’il veut quelquefois se lever, il

TU AIT E DES l'L AIES DE TETE

chancèle, cherche à sc retenir aifx corps qui lui tombent sous la main , et peut ne pas distinguer ceux qui lui offrent un point d’appui, d’avec d’autres qu’il entraîne dans scs mouvements incertains et même dans sa chute. Insensible à la plupart des impressions, il paraît indifférent aux soins que l’on prend de lui , et ne témoigne aucun besoin ; le sommeil n’est plus un penchant auquel il s’abandonnerait, mais plutôt un état d’où il ne saurait sortir. Ses songes, à celle époque, sont ordinairement paisibles , et roulent sur une multitude de pensées en désordre, qui l'occupent encore après qu’on l’a réveillé ; souvent il les exprime en les entremêlant avec les réponses aux questions qu’on lui adresse. La douleur peut cependant se prolonger, et dans ce cas, des moments d’agitation le tirent de sa somnolence.

Derniers progrès de la phlegmasic cérébrale ; symptômes d’une mort prochaine. Lorsque l’encéphalite chronique a pris le caractère aigu , ses phénomènes se confondent avec ceux que nous avons décrits , et la fin de l’une et de l’autre affection est semblable; mais chez d’autres sujets, elle continue sa marche dépressive. La réaction est alors faible ou si le pouls s’est relevé, il reste lent jusqu’à l’agonie; les traits du visage deviennent méconnaissables; les excrétions s’échappent presque continuellement; les membres sont froids, immobiles et sans convulsion ; rarement la paralysie se mêle cà des symptômes qui n’ont eu pour caractère que la langueur et la consomption.

Au reste, je crois impossible de décrire toutes les nuances que les encéphalites chroniques sont suscep-

tibles de présenter, à raison de la lente succession de leurs symptômes et du mélange des altérations qu’elles déterminent. Cependant, la plupart du temps, cesinflainmations obscures se prononcent à l’extérieur par un ensemble de phénomènes qu’on ne peut rapporter à d’autres lésions. Les malades, abattus ou agités, moroses ou loquaces, délirant ou jouissant, en tout ou en partie, de l’intégrité de leurs facultés intellectuelles, dépérissent de jour eç jour davantage, sans éprouver de vives souffrances, et s’éteignent dans une longue agonie, lorsqu’une congestion nouvelle et subite ne les enlève pas tout à coup. On peut presque toujours affirmer que ces individus recèlent déjà quelque épanchement ou quelque autre altération intérieure considérable , lorsqu’ils commencent à se plaindre.

article 11

Phénomènes offerts par les lésions externes qui compliquent rinflammation du

cerveau.

Pendant que l’encéphalite parcourt ses périodes, les plaies de tête, s’il en existe , éprouvent des changements qui sont liés à l’état des parties intérieures. Les téguments du crâne se tuméfient fréquemment et deviennent douloureux ; les chaires sc boursoulïlent • le pus qu’elles fournissent est sanieux et sanguinolent; le péricrâne, non détaché des os, ou. déjà recollé, abandonne quelquefois sa position , et des foyers pu-

rulenls se développent au-dessous de lui. Il n’est pas rare de voir les cicatrices les plus solides se déchirer , et laisser les os paraître à nu. Lorsque ceux-ci sont divisés, le cerveau ou ses membranes s’offrent à la vue dans l’espace que laissent entre eux les bords renversés des plaies.

Ces accidents accompagnent, ou même précèdent quelquefois les premiers symptômes de l’encéphalite; ils sont dûs aux rapports organiques, établis entre les parties intérieures et extérieures du crâne, rapports qui existent de la même manière entre tous les viscères et les parois qui les protègent. Ainsi l’encéphalite développe delà chaleur au front, comme la gastrite en provoque à l’épigastre; et si les sympathies ont une grande part à l’apparition de ce phénomène, les communications vasculaires contribuent certainement aussi à le produire. A la tête, par exemple, les carotides forment au-dedans et au-dehors des réseaux capillaires dont les affections sont souvent identiques, parce qu’ils proviennent des mêmes troncs et ne constituent qu’unsystème commun. La dure-mère, remplissant l’office de périoste interne , a des communications directes avec les muscles et les téguments épicraniens; ces tissus se transmettent très promptement l’irritation dont ils sont affectés; et alors même que le décollement de la dure-mère a lieu sur quelques points, ses connexions persistent au voisinage, et les mêmes relations se continuent. Souvent d’ailleurs sa séparation y apporte d’autant moins d’obstacles, qu’à l’époque où l’encéphalite commence, elle peut, comme le pcricrâne, s’être déjà recollée aux surfaces osseuses.

Les inflammations externes se présentent si fréquemment, dans le cours des encéphalites, sous la forme d’érysipèle, qu’on a du en rechercher les causes; mais il ne paraît pas, jusqu’à présent , qu’on les ait trouvées dans la véritable disposition des parties affectées. Les téguments du crâne ont cela de particulier, que leur texture est serrée, solide, peu extensible. et abondamment pénétrée de vaisseaux sanguins; le péricrâne est également pourvu d’un système capillaire assez riche. Que dans des tissus ainsi disposés sur un plan osseux, uniforme, une inflammation un peu vive se développe, la tuméfaction qui surviendra ne doit-elle pas gagner en surface ce qu’elle ne peut acquérir en profondeur ? Cette dispersion de l’inflammation équivaut au développement d’un foyer considérable, dans un lieu où la peau et le tissu cellulaire seraient souples et dilatables. Une fois l’irritation disséminée, il s’y forme plusieurs centres de fluxion, qui tiennent sous leur dépendance une certaine étendue de parties, et le lieu enflammé le premier peut déjà être guéri , que les autres conservent encore toute leur phlogose. C’est de cette manière , et non à cause delà nature des parties irritées , que la maladie se propage , s’étend et parcourt quelquefois toute la surface de la tête. L’érysipèle dépend si peu delà texture des aponévroses, qu’on ne le voit jamais survenir après les lésions de celles de ces membranes qui enveloppent des muscles épais, et sur lesquelles un tissu cellulaire abondant est étendu. On en observe , au contraire, fréquemment à la suite des divisions de toutes les parties dont la dispositions se rapproche de celle du crâne, comme la surface tibiale

antérieure, où l’irritation éprouve les mêmes résistances à s’étendre profondément. A la face même , les érysipèles sont déjà accompagnés d’une turgescence phlegmonéuse considérable , qui n’excepte que quelques points où la peau est adhérente aux os.

Les praticiens savent, seuls, quelle influence les inflammations épicraniennes exercent sur le cerveau , avec quelle facilité elles excitent le délire, c’est-àdire une nuance plus ou moins marquée d’encéphalite. On a constaté depuis long-temps que les érysipèles du crâne ou de la face alternent quelquefois avec les phlegmasies cérébrales. Ainsi les observateurs rapportent un assez grand nombre d’exemples d’encéphalites, développées subitement après la disparition d’une de ces irritations extérieures, et les mutations contraires ne sont pas moins démontrées. Un érysipèle, en se déclarant sans cause immédiate nouvelle, lorsque l’irritation interne est déjà diminuée, peut dissiper le restant des symptômes cérébraux, ou enlever le sentiment de douleur et d’embarras que les blessés éprouvaient encore. Chez le sujet de notre observation III , les accidents de l’encéphalite ont cédé aussitôt que l’érysipèle est survenu , à peu près comme diminue un point pleurétique, à mesure que s établit l’irritation externe, produite par l’application d’un vésicatoire. Cet effort spontané de l’organisme est digne de remarque; mais il ne faudrait compter beaucoup, ni sur son apparition, ni sur la persistance des bons effets du l’inflammation extérieure, qui, lorsqu’elle devient trop intense, rappelle ou exaspère la plilogose cérébrale. Dans des cas particuliers , cependant, cette

réaction , contre Laquelle il est toujours prudent Je se tenir en garde, n’esl pas le plus grand danger que l’on doive redouter, et il importe, en voulant éviter cet écueil, de ne pas tomber dans un autre. L’érysipèle qui a dégagé le cerveau, demande quelquefois, en effet, malgré sa violence, à être respecté, traité avec douceur, jusqu’à ce que la résolution s’en opère naturellement. C’est surtout lorsque celte inflammation cutanée, après avoir soulagé le cerveau , co-exisle avec une ophthalmie aigue, que sa présence semble pour un temps nécessaire; si l’on déployait contre elle des moyens trop actifs, la pldogose de l’orbite pourrait acquérir de l’accroissement, se concentrer davantage, et s’attacher à l’œil dont elle détruirait l’organisation. La même réserve est commandée dans tous les autres cas où l’ophthalmie se complique d’érysipèle. J’ai observé la destruction de l’œil sur quelques sujets , qui eussent peut-être conservé la vue, si, au lieu d’insister sur les saignées locales pour combattre l’érysipèle, on se fut borné à opérer de légères déplétions des conjonctives.

Les érysipèles ordinaires du visage, comme ceux qui succèdent aux plaies de tête, reconnaissent presque toujours pour cause quelque action irritante locale. On se convaincra, en s’éclairant soigneusement des commémoratifs, que les phlegmasies de ce genre qui dépendent des voies digestives ne sont qu’en fort petit nombre. Les causes qui provoquent les érysipèles les plus communs telles que l’insolation, un courant d’air froid, le corps étant échauffé, peuvent, il est vrai, agir à la fois sur la tête et sur les organes épigastriques, de manière à développer deux centres de fluxion , qui

5()2 traité des plaids de tête

marchent ensemble , et s’influencent réciproquement. Dans ces occasions, l’érysipèle peut certainement exciter sympathiquement l’estomac avec autant de facilité qu’il en recevra lui-même un accroissement tle violence. On a donc tort, dans tous ces cas, d’abandonner l’irritation du visage pour ne s’occuper que de celle de l’épigastre; il faut attaquer à la fois les deux foyers de phlegmasie, en proportionnant l’activité des moyens qu’on leur oppose, à l’intensité de l’irritation dont chacun d’eux est le siège. D’ailleurs, l’affection gastrique peut être assez légère pour n’exiger aucun traitement* Combien de fois n’ai- je pas vu tous les accidents disparaître par une seule saignée capillaire, opérée sur l’érysipèle même, à l’endroit où la peau était le plus enflammée? Ce moyen, qui réussit si bien lorsque l’irritation locale accompagne les plaies de tête , est en même temps approprié à la lésion intérieure.

ARTICLE II F

Terminaisons de l’encephalile.

i° Résolution.

Les phlegmasies cérébrales, convenablement traitées, passent assez rarement à l’état chronique : elles sont mortelles ou guérissent presque toujours en peu de temps. La résolution est le mode le plus simple et le plus désirable des terminaisons dont elles sont sus-

ET DE L’ENCÉPHALITE. 3c)3

ceptibles. Elle s’opère par l’absorption et le retour dans le torrent circulatoire des matériaux que l’irritation avait attirés. Celle action est d’autant plus facile et plus prompte, que l’inflammation est encore plus récente , plus modérée , que les causes en sont plus simples, et que moins de sang se trouve disséminé dans la pulpe cérébrale. Elle s'annonce par le relâchement des symptômes, la souplesse et la régularité du pouls, une douce moiteur qui se répand sur tout le corps, la sérénité dans le regard, et le rétablissement graduel des fonctions normales.

A Ja résolution s’unissent la consolidation et la cicatrisation des parties que les blessures ont pu atteindre et diviser, ou dont la commotion a provoqué la rupture : l’irritation n’est vaincue , la résolution n’est complète que par le concours de ces différentes opérations. A mesure que les surfaces des divisions accidentelles sont débarrassées des liquides extravasés qui

Jes séparaient, elles se recollent, adhèrent entre elles, et

les tissus reprennent leur continuité. Les encéphalites qui succèdent aux plaies de télé sont presque les seules qui laissent après elles des adhérences solides entre l’arachnoïde et la dure-mère; cependant on en rencontre quelquefois à la suite des autres phlegmasies superficielles du cerveau; mais elles sont rares et faciles à déchirer. Il paraît que ces adhérences auraient eu des inconvénients , et que les mouvements continuels du cerveau s’opposent à leur formation.

La résolution peut être déterminée ou accélérée par le développement dans l’économie d’un point nouveau d’irritaliôn. Ou la voit succéder à l’apparition d’un

394 TR AlTÉ DES CLAIES DE TETE

érysipèle de la tête, d’une gastrite, d’une diarrhée spontanée ou provoquée, etc... Mais pour que le déplacement de 1 irritation cérébrale s’effectue ainsi, il huit qu’elle soit légère , ou encore voisine de son début, a\anl qu elle ait acquis de 1 intensité , ou parvenue vers la fin de son cours, lorsque sa violence commence à décroître. Il importe de surveiller l’irritation nouvelle, afin qu’elle ne devienne pas assez intense pour rallumer sympathiquement le loyer qu’elle a éteint.

L extinction de 1 encéphalite concordant avec l’apparition dune autre maladie récente, ou son rétablissement si elle était ancienne, rend évident le mode de résolution due a des efforts naturels. C’est à l’observation de ces résultats que nous devons plusieurs de nos moyens prophilactiques. Quant aux lésions auxquelles le cerveau* ne cesse pas de participer, et qui persistent après les symptômes plus caractéristiques de son inflammation, telles que l’épilepsie , le trouble de l’intelligence , la céphalalgie habituelle, etc. , on doit les considérer non comme des terminaisons de l’encéphal.te, mais comme des suites, des effets de son existence. Tôt ou tard une récrudescence est à craindre, et peu de moyens peuvent la prévenir.

2° Kx halation séreuse ou purulente.

Très souvent a la surlace des membranes cérébrales ou entre leurs plicatures , est exhalé un liquide plus ou moins opaque et abondant, qu’il ne faut pas confondre

ET DE L’ENCÉPHALITE. 3f)5

avec le pus accumulé en foyer après des lésions traumatiques terminées par suppuration. Nous devons démontrer que l’humeur séreuse ou purulente exhalée, ne provient qu’en très faillie partie des membranes avec lesquelles elle est en contact. Indépendamment de la dure-mère, de l’arachnoïde et de la pie-mère, l’encéphale est enveloppé d’une tunique celluleuse propre et mince, qui communique, d’une part, avec la piemère, et de l’autre, s’insinue dans la substance cérébrale elle-même. Cette sorte de membrane, oubliée à tort par les anatomistes, joue un rôle remarquable dans la production du liquide que l’on rencontre à la suite des encéphalites superficielles.

Les collections séreuses ou purulentes de la périphérie cérébrale existent tantôt sur l’arachnoïde ou dans les ventricules, tantôt, et plus fréquemment^ entre l’arachnoïde et la pie-mère. Toutes les exhalations de ce genre ont lieu dans le sens de la circulation , qui en apporte les matériaux. Ainsi, après les pleurésies et les péritonites, on ne les trouve jamais entre les membranes séreuses et les viscères, ou entre ces mêmes membranes et les parois des cavités qu’elles revêtent. Par la même raison , l’arachnoïde n’en fournit jamais du côté de la pie-mère; le mouvement nécessaire pour produire ce résultat serait opposé à la direction des vaisseaux exhalants, et appartiendrait à une perversion de l’action circulatoire impossible à concevoir.

Chez certains sujets, le liquide trouvé à la surface libre de 1 arachnoïde est semblable à celui que celte membrane laisse transuder dans l’étal normal, seule-

inent ^ existe en plus grande quanlité. La matière, sur d’autres cadavres, est lactescente, elle pus qui trouble sa transparence adhère en couche légère à la membrane. Ces produits ont été filtrés par le tissu arachnoïdien, irrité et enflammé consécutivement à 1 irritation et à 1 inflammation du cerveau et de la piemère.

Mais les exhalations qui s^opèrent sous l’arachnoïde sont étrangères à celte membrane; elles ont pour agent la pie-mère et surtout la surface cérébrale elle -même , enveloppée par le feuillet celluleux dont nous avons parlé, et qui devient exhalant dans l’état pathologique. Le liquide sous-arachnoïdien est souvent gélatineux , et parait le résultat d une irritation trop laible pour fournir du pus, ou trop éloignée encore de l’époque où il peut être formé. Quelquefois cependant du pus véritable est disséminé entre les mailles de la pie-mère, sur difîei ents petits espaces ou il est en contact avec le cerveau.

Dans les cas les plus graves, la surface des hémisphères est largement couverte de matières purulentes, où des collections considérables existent sur toute son étendue et se portent à la base du crâne. On se tromperait si l’on rapportait exclusivement ces vastes exhalations aux enveloppes du cerveau. Il n’existe ordinairement plus, dans ces occasions, ni arachnoïde, ni pie-mère , ni feuillet celluleux cérébral distinct. Toutes ces parties sont confondues , dénaturées, adhérentes entre elles; et le cerveau est si bien compris dans ce désordre, que sa substance est ramollie ou même infiltrée de pus. .1 ai observé plusieurs fois des altérations de ce genre sur toute la périphérie de l’encéphale, et j’en ai rap-

ET DE L’ENCEPHALITE.

porté des exemples. Le double feuillet de la dure-mère ne présente alors qu’une sorte de couche de pus concret , qu’on détache aisément, en promenant le scalpel sur la membrane qui lui sert de base. Il est rare que l’encéphalite parvienne à ce haut degré d’intensité; mais, dans les cas les plus communs, l’arachnoïde n’en a pas moins perdu partiellement sa texture : elle forme avec la pie-mère, dans les points phlogosés , une lame celluleuse dégénérée, qui est plongée dans la matière purulente que l’on observe. Quelquefois la collection n’a fait que percer l’arachnoïde pour se répandre à sa surface en abandonnant les circonvolutions cérébrales, par la membrane propre desquelles elle a.principalement été exhalée.

Les exhalations, non rassemblées en aussi grande masse, peuvent être assez générales pour recouvrir tous les points de la substance du cerveau et de la moelle épinière chez le même sujet.