OBSERVATION XXXII

Stupe.ur cérébrale ; routeur convulsive du tronc , des mâchoires et des membres abdominaux ; mort le quatrième jour. Exhalation purulente sous l'arachnoïde cérébrale et rachidienne.

M. , soldat au ier régiment d’infanterie de ligne, âgé de vingt-un ans , fut apporté à l’hôpital de Strasbourg dans la soirée du 24 novembre 1820. On n’en put obtenir aucune réponse , et ceux qui l’avaient apporté ne fournirent pas de renseignement sur ce qu’il avait

éprouvé. Des inforinationsprisesle lendemain apprirent que ce militaire était depuis trois ou quatre mois atteint de nostalgie ; qu’à cette époque il avait été battu ; que dix jours avant son entrée à l’hôpital il se plaignait de maux d’oreilles , et qu’il avait eu en même temps des vomissements de matières verdâtres.

A la stupeur cérébrale, se joignait le renversement de la tête en arrière; le pouls était dur et fréquent; la respiration libre, mais entrecoupée de fréquents soupirs ; le malade changeait à chaque instant de position , portait souvent la main droite à la tête et témoignait une extrême sensibilité de tout le corps lorsqu’on le touchait. Quatre sangsues sur chaque tempe , sinapismes aux mollets , lavement laxatif. Le 25, la stupeur continue; les paupières continuellement rapprochées permettent cependant de constater la mobililé.des pupilles; le coucher a lieu- indifféremment des deux cotés , mais jamais sur le dos; la tête est plus fortement portée en arrière que la veille (opisthotonos) ; les mâchoires se serrent eL on ne parvient qu avec peine a laire avaler au malade quelques gouttes de tisane; il pousse des gémissements et des soupirs ; les membres abdominaux sont contractés et froids; une augmentation de chaleur existe au contraire sur le tronc. Dix sangsues sur chaque

tempe j lavement stihié ; frictions faites avec le vinaigre sinapisé sur les membres inferieurs. La saignée capillaire produite par les sangsues est abondante et le lavement

amène deux selles ; les frictions de moutarde rougissent la peau.

Vers le soir, le malade peut ouvrir les yeux et répondre par des signes à quelques questions; on par-

vient a lui faire avaler une petite quantité de limonade au moyen d un biberon. Cependant l’opistholonos , la douleur des téguments, et l’agitation générale continuent. Le 26, les mâchoires semblent relâchées; le pouls est petit , fréquent et irrégulier; de légers soub resauts des tendons se manifestent. Les membres sont. 1 ouïes, (rince sur la te te } vésicatoire a la nuque. Celle médication n a pas plus de succès que la précédente ; les symptômes augmentent d’intensité; la peau se couvre de sueur d’une odeur ammoniacale; la respiration, jusque-là libre, devient difficile et stertoreuse. Mort le 27, à deux heures du matin.

Autopsie. Les vaisseaux de la dure-mère sont légèrement injectés; une exhalation purulente d’un jaune verdâtre , visqueuse et consistante, existe entre la piemère et 1 arachnoïde , sans injection marquée^ ni épaississement de ces membranes. Celle matière, dont la couche est beaucoup plus épaisse aux endroits où l’arachnoïde, manifestement soulevée, passe d’une circonvolution cérébrale à l’autre, se remarque nonseulement sur les parties supérieures et latérales du cerveau, mais encore, et en plus grande quantité, à la base de 1 encéphale, autour du cervelet, de la protubérance annulaire, et du bulbe rachidien , quelle accompagne jusqu’au canal vertébral. Les ventricules contiennent environ deux onces d’un liquide séreux, trouble et comme floconneux. Une matière semblable à celle qui environnait le cerveau, se rencontre entre la pie-mère et 1 arachnoïde rachidiennes, dans toute 1 étendue du canal vertébral; nulle altération 11e se fait remarquer dans la texture de ces membranes , qui sont

/fOO TRAITÉ DES PLAIES DE TÊTE

écarlées l’une de l’autre de plus d’une ligne , par l’interposition du liquide purulent. Le cerveau et la moelle épinière n’ont offert aucune lésion appréciable.

On n’a rien observé de remarquable dans la poitrine. L’estomac était légèrement plilogosé le long de sa grande courbure et dans les environs du pylore; une même pldogose existait dans le cæcum; mais elle y était légère et bornée à la muqueuse. Les autres organes étaient sains.

Celle maladie, dans les nomenclatures modernes, serait appelée méningite encéphalo-racbidienne ; peutêtre même, qui le sait? la citerait-on comme un modèle des affections imaginaires de celle espèce. On pourrait même la considérer comme une augmentation pathologique , et une altération spéciale du liquide récemment indiqué par M. Magendie. En effet, il semblerait au premier abord, permis d’étayer cette opinion, sur le défaut d’injection de l’arachnoïde; mais l’exposition des symptômes de la maladie vient de nous la faire connaître avec ses véritables caractères. Un jeune homme est tourmenté depuis long-temps du besoin de revoir les lieux , témoins de ses premières émotions; il essuie de mauvais traitements qui aggravent encore ses peines morales. En fallait-il davantage pour irriter son cerveau? Les symptômes qu’il présente, luis de son entrée à l’hôpital, sont ceux d’une encéphalite avec congestion apoplectique ; des rapports exacts éclairent ce premier jugement; et apprennent que l’étal aigu, qui vient de faire explosion, avait été préparé de longue date. ]\ous ignorons à quelle époque l’inflammation s’est jetée du cerveau

ET DE L’ENCÉPHALITE. 4oi

dans la moelle rachidienne , ou si celle-ci a été prb i livement affectée ; mais les phénomènes observés laissé aucune incertitude sur l’existence simulta* ces deux phlegrnasies. C’est à leur suite que l’in ^ ration purulente s’est formée, non en quelques mais assez long-temps avant l’entrée du malade à Hôpital. Le cerveau et la moelle ont fourni cette matière, qui aurait été sans mélange de pus et moins abondante dans un cas d’inflammation récente et promptement mortelle. Si l’altération du tissu nerveux n’a p Cî e saisie, est-ce une raison pour en nier l’existence; et des nappes très apparentes de pus pouvaient-elles, c .eu il faudrait alors le supposer, être le produit de la piemère, non injectée elle-même et sans épaississement? Cette membrane n’a que de très faibles actions [ • jpr ou morbides, ou normales; son irritation n’est mnar-. suivie d’un aussi grand résultat. Quant à l’arac moi- le je crois pouvoir ne plus en parler. L’observation ikmt .u rends compte, est remarquable en ce que le 1 ; : le exhalé isolait l'arachnoïde de la pie-mère, sur tous lus points de la périphérie du cerveau, de ses protide rances et de la moelle rachidienne. Relativemi ut aux fonctions cérébrales, si le malade, dont les idées avaient été précédemment concentrées sur dt pressions affectives, cessa d’avoir des regrets durant la violence de sa maladie, ses soupirs et ses gc lissements, machinalement répétés, semblaient néan. encore l’expression d’anciens souvenirs.

Mais les exhalations cérébrales ne seraient-elles pour nous que des sujets de méditations sur la mort Le fait suivant tend à prouver qu’elles peuvent ( -cl-

quefois avoir une solulioù heureuse , cl se terminer par le retour h la santé.

OBSERVATION XXXIII (i).

( 'bute sur la tàe; commotion et inflammation du cerveau; paralysie de la face et du bras ; écoulement abondant de sérosité purulente par le conduit auditif; guérison.

B. Pierre, âgé de trente-cinq ans, soldat au 56e régiment, en garnison à Jaca, Espagne, fut jeté à lias d’un mulet et tomba sur la tête, qui se trouva en outre atteinte, dans une ruade , par l’un des pieds de l’animal , vers le bord postérieur du pariétal , l’autre pied lui ayant frappé la partie antérieure de la poitrine, he blessé, resté quelques instants évanoui, se releva seul, éprouvant un malaise inexprimable , des vertiges , une • respiration entrecoupée de sanglots. Ces accidents ne l’empêchèrent cependant pas de regagner son quartier, où une céphalalgie intense ne tarda pas à se déclarer. Examiné attentivementune heure après la chute , il ne présenta d’autre lésion extérieure que quelques légères contusions. Large saignée du bras ; eau panée. Un soulagement marqué suivit immédiatement cette opéra-

(i) Communiquée parM. le docteur Sclilosscr , chirurgien major du 3oc régiment de ligne.

lion, et faisait espérer un prompt rétablissement; mais des lassitudes spontanées, un sentiment de faiblesse extrême et une envie continuelle de dormir survinrent dès le lendemain, et continuèrent les jours suivants. Ce militaire eut alors l’idée d’abandonner le régime qui lui avait été prescrit, et de se fortifier par de bons aliments etdu vin chaud. Le neuvième jour , étarittrèsmal , il fut transporté à l’hôpital.

A cette époque, la somnolence était plus marquée, la face pâle ; les muscles de la face et du bras du côté gauche étaient complètement paralysés; on n’obtenait du malade que des réponses lentes; il se plaignait de souffrir de la tête. Une augmentation de chaleur, sensible sur tous les points de la surface du corps, était surtout forte à l’épigastre; la langue se présentait rouge sur ses bords , noirâtre et sèche dans son milieu , légèrement deviée. Il existait une gêne de la respiration sans toux; le pouls, peu développé, avait de la fréquence. Saignée du pied , de seize onces ; application de vingt-cinq sangsues sur V épigastre ; affusions froides sur la tête j lavement émollient j limonade gommeuse. Le lendemain, dixième jour, les symptômes cérébraux sont encore plus prononcés que la veille; le coma est très-profond, et toute perception sensoriale est devenue impossible. Saignée du bras , de douze ■ onces ; sinapismes placés à la plante des pieds j continuation des applications froides sur le crâne. Le onzième jour, l’encéphalite est au même point ; il y a eu deux •selles spontanées. Seize sangsues derrière les oreilles et le long du cou. Le douzième jour , l’hypocliondre droit paraît élevé et douloureux. On pratique une nouvelle

4o4 traité des plaies de tète

saignée locale sur celée région. Lu distorsion do la Ijoucheest plus manifeste, la langue est tou t-à- fait jetée de colé, et cependant le pouls est lent et régulier, la respiration libre. Arrivé au quinzième jour de la maladie, on s’aperçoit que l’urine n’a pas été rendue depuis quarante- buit heures; on pourvoit, sur-le-champ, à celle évacuation , au moyen de la sonde. Le lendemain , le malade reprend connaissance ; le mouvement et la sensibilité commencent à reparaître dans les parties paralysées. Néanmoins, une douleur fixe et gravative se fait encore sentir à la région susorbilaire. B. demande instamment à manger et insiste pour qu’on cesse les applications froides. Bouillon coupe. Vers minuit, il est saisi d’une forte oppression et d’une toux violente , continuelle. Il attribue cet accident au liquide glacé, qui découle du front sur la poitrine; nn pouls large et plein, une douleur de coté et une expectoration sanguinolente caractérisent cette phlegmasie pulmonaire. Des saignées générales et locales, des boissons gommeuses tièdes en procurent rapidement la résolution; mais le malade, qui avait conservé de la céphalalgie, présente, parvenu au dix -neuvième jour, un nouvel appareil de symptômes cérébraux, dans lequel, toutefois, les muscles paralysés impriment au bras de la rigidité, indice d un retour plus complet de l’action nerveuse. L’encéphalite décroît insensiblement, et la convalescence semble se prononcer, lorsque , le vingt-sixième jour, le malade s étant procuré des aliments et du vin , leur ingestion rappelle de rechef l’irritation pulmonaire et la céphalalgie. On parvient encore à dissiper l’effet de cette imprudence.

ET DE L’ENCÉPHALITE. 4o5

Le vingt-neuvième jour, une otite aiguë se déclare du coté droit. Des saignés locales , pratiquées sur la région mastoïdienne, des cataplasmes et des pédiluves sent suivis, le trente-deuxième jour ,d’un écoulement de sérosité purulente, par l’oreille, tellement abondant , que le lit en est inondé. Ce liquide, qui exhale une odeur fétide, continue de s’écouler en si grande quantité, les trente-troisième et trente-quatrième jours, qu’on est obligé de changer l’oreiller et les draps plusieurs fois dans les vingt-quatre heures. La source en est cependant bientôt tarie ^ et le malade, reprenant rapidement des forces, sort de l’hôpital, parfaitement guéri, le quarante-cinquième jour de son accident.

Il n’est pas rare que des écoulements purulents, fournis par l’organe de l’audition , succèdent à des céphalalgies anciennes, qui ne se terminent même qu’après avoir entretenu long-temps cette espèce d’émonctoire. L’inflammation cérébrale s’est dans ces cas, propagée à l'oreille, et l’on doit croire qu’une tendance naturelle n’est point étrangère à ce travail, qui ouvre ainsi des voies assurées à l’expulsion des produits inflammatoires. On tentera quelquefois , avec succès,, de guérir cette nouvelle fluxion, ou de suppléer à l’écoulement, dont les causes peuvent se lier à des désordres cérébraux. Mais ces causes n’existent pas toujours, et l’inflammation de l’oreille n’a souvent pas besoin d’être traitée : elle se guérit d’elle-même, après l’évacuation du liquide auquel cet organe a livré passage. Ce cas est précisément celui du malade dont nous venons de parler. L’exhalation s’était accumulée dans le crâne , et aurait inévitablement entraîné la mort en provoquant une

nouvelle encéphalite , Â elle n’eût point eu d’issue. Une partie de l’humeur s’insinua dans les canaux dont le rocher est creusé, y détermina la phlogose des tissus interauriculaires, leur érosion et la perforation de la membrane du tympan , comme cela a lieu à la suite de beaucoup d’otites, terminées par suppuration. L’inflammation du cerveau a principalement existé à droite, puisque les symptômes de paralysie se sont manifestés à gauche; or, 1 écoulement du liquide purulent s’est aussi opéré à droite. Ce n’est que le vingtneuvième jour que l’irritation de l’oreille interne s’est déclarée; peu de jours après, le malade , qui avait déjà rechuté plusieurs fois, était en pleine convalescence. Valsai va décrit le trajet que parcourent, à la suite des encéphalites, les collections de l’intérieur du crâne, qui peuvent, dit-il, se faire jour et s’évacuer entièrement par le méat auditif ou la trompe d’Eustache (i).

3° Dégénérescences .

•l’ai traité plus haut des productions pathologiques solides, exerçant sur le cerveau une compression dont l’effet est toujours en raison de leur masse et quelquefois de leur densité ; il ne doit en être question ici que pour rappeler l’origine qu’elles reconnaissent avoir. Comme lés autres tissus, celui de l’encéphale trouve

(1) De aure lujmana, capul.

dans l’irritation la cause de toutes les transformations qu’il peut subir. Lorsque ces changements détruisent la cohésion de la texture nerveuse, en y incorporant du pus ou un autre liquide, ils ne prennent pas, quoique à tort, le nom de dégénérescence, qui n’est employé que pour désigner les productions de corps nouveaux , les transformations molles ou dures, douloureuses ou indolentes, mais toujours le résultat d’une déviation delà nutrition. Dans la réalité, line partie est dégénérée aussitôt que l’inflammation lui a lait perdre sans retour les caractères de son état normal, et l’on doit l’entendre aussi bien de la disgrégalion de ses éléments que de leur agglomération morbide, ou d’un autre vice imprimé aux matériaux nutritifs. Les corps qui ne font que s’implanter sur un organe, ou qui vivent en parasites au-dedans de lui, doivent être distingués des altérations plus ou moins analogues de sa substance. Dans ce nombre sont les tubercules cérébraux, ordinairement assez rares, depuis un jusqu’à quatre ou cinq chez le même sujet; ils présentent une sorte de kyste celluleux qui les isole de la pulpe encéphalique, et dont la surface interne paraît à la fois exhalante et absorbante : il en est de même des masses fibreuses. Quant aux dégénérescences plus intimes du parenchyme cérébral, on les connaît sous les noms de squirrhe, de cancer, d’encéphaloïde , etc., développés sous l’influence d’une irritation chronique.