OBSERVATION XII

Congestion cérébrale ; hémiplégie subite; diminution notable des mouvements respiratoires du côté malade ; continuation des fonctions intellectuelles et sensitives ; longue con valescence.

M. H*”, capitaine en retraite , âgé de soixante-un ans, avait toujours joui d’une santé assez bonne et s’était peu livré à des excès ; depuis quelque temps , manquant d’appétit, il avait cru pouvoir faire usage d’épices et des différentes teintures , afin de donner du ton à son estomac. Le 12 lévrier 1828, à l’issue de son dîner , il fut atteint d’une hémiplégie du côté gauche , sans perle de connaissance. Un médecin fut appelé aussitôt près de lui , et continua à le traiter pendant huit jours , durant lesquels il lui fit faire deux saignées du bras , appliquer dix sangsues derrière chaque oreille et deux vésicatoires aux cuisses. Le malade n’observant pas de changement dans son état , se décida à entrer au Val-de-Grâce le 20 février.

Les symptômes qu’il présente le lendemain , dixième jour de sa maladie , sont les suivants : les mouvemenls volontaires et le sentiment sont entièrement perdus dans les membres du côté gauche ; la bouche est fortement déviée à droite , tandis que la langue se porte du côté de l’hémiplégie; la pointe de cet organe reste cachée sous la joue gauche lorsque la bouche est entr’ouverte ; les facultés intellectuelles et sensitives n’onl éprouvé au-

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cime lésion ; mais la tête est lourde , légèrement douloureuse ; la face est d’une teinte violette et sa turgescence est prononcée ; le malade a quelque peine à parler uniquement à cause de la paralysie des lèvres et de la déviation de la langue , car il s’exprime avec lucidité. L’appareil urinaire continue de faire ses fonctions, mais aucune selle ne s’est montrée depuis l'accident ; la respiration est fréquente et entrecoupée par de nombreux bâillements : froid des membres paralysés ; aucune douleur à l’épigaSrtre ; le pouls , malgré les saignées précédentes , conserve de la force, de la plénitude et a quelque fréquence. Diète ; limonade citrique', douze sanrjsues derrière chaque oreille ; lavement émollient.

Le onzième jour, vers le soir, la fréquence du pouls augmente et la nuit est agitée. On applique, le lendemain, quinze sangsues sur l’épigastre, auxquelles on fait succéder des fomentations émollientes. En quelques jours, sous l’influence de ce traitement , la fièvre se calme , les fonctions du bas-ventre se rétablissent et le malade sent le besoin de prendre quelque nourriture. On reste néanmoins en garde contre la congestion cérébrale , et une nouvelle application de sangsues est encore faite derrière les oreilles. Les membres paralysés sont frictionnés avec un mélange chaud d’alcool et de vinaigre, et enveloppés ensuite de flanelle. Le quinzième jour , la langue est moins déviée ; des picotements se font sentir dans la jambe et la cuisse malades ; on y remarque quelques contractions irrégulières, que l’on fait reparaître en pinçant fortement la peau. Le malade se plaint de ne pas avoir de sommeil , et de trouver , par celle raison , les nuits longues.

Le seizième jour on constate l’existence des phénomènes que nous allons exposer : les muscles respirateurs du côté gauche sont immobiles , les côtes ne se soulèvent et ne

s’abaissent r|iie faiblement, tandis r[tie du côté droit tous ces organes exécutent complètement leurs mouvements. L’exploration de la poitrine avec le cylindre est conforme à ces observations ; cet instrument fait entendre distinctement l’air dans tout le système bronchique adroite, pendant que le murmure de la respiration est faible du côté opposé. Les muscles du côté gauche du bas-venlre partagent l’inaction de ceux de la poitrine. La sensibilité n’est pas entièrement éteinte dans les téguments de ces deux cavités ; mais on observe qu’elle est moindre en dehors, et qu’elle augmente à mesure que l’on se rapproche de la ligne médiane en avant ou en arrière. Les muscles du cou, antérieurs et postérieurs, ceux de l’épaule et de la mâchoire conservent toute leur action ; le sentiment a toute son intensité dans la peau qui recouvre ces organes, et les deux côtés de la face n’offrent non plus sous ce rapport aucune différence. On remarque que le pouls du côté paralysé a moins de force et de développement que de l’autre ; le froid des membres et leur flaccidité accompagnent cet étal de la circulation. Les sens ne sont nullement altérés , et les facultés intellectuelles continuent d’être intactes.

Celte maladie traîna en longueur; on ne vit que peu à peu renaître les forces, la double impulsion respiratoire, les mouvements des membres , la sensibilité et la chaleur. Une certaine débilité avait même frappé pour toujours le côté gauche; car, plus d’un an après son accident, cet officier ne pouvail encore marcher qu’appuyé sur lin bâton.

On vient de voir une paralysie grave de la plupart des muscles d’une moitié cl u corps, dégagée de complication étrangère. Déjà plusieurs observateurs s’étaient assurés que les mouvements de la respiration sont souvent compromis en même temps que ceux des membres; mais on

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n’en a pas déduit la conséquence de l'identité du principe des uns el des aulres. La respiration peut cependant conserver toute son énergie chez les hémiplégiques, comme les muscles de quelque partie conservent leur mobilité à côté d’autres qui l’ont perdue; par exemple, ceux de l’épaule, chez le sujet dont nous parlons, n’avaient pas reçu la moindre atteinte, et le malade semblait même vouloir se dédommager de l’impossibilité de mouvoir le bras ou la jambe , par la fréquence des contractions qui lui faisait à tout propos élever l’épaule. Nous avons remarqué aussi un défaut d'innervation sur les divisions du système circulatoire ; celle faiblesse ne pouvait provenir du cœur, puisque les pulsations artérielles au côté opposé avaient l’exaltation de l’étal presque fébrile. Les nerfs des mouvements volontaires ont donc un rôle à remplir dans le double appareil vasculaire, artériel et veineux , qui fait marcher loin du cœur le liquide en circulation. Ces différentes questions seront agitées dans la section suivante , relative aux paralysies inflammatoires.