OBSERVATION XIV

« Hubertin-Joseph Laîné , âgé de vingt-six ans, gar- » çon chapelier, entra à l’hôpital de la Pitié , le 29 sep- » tembre 1825. Son air était hébété, sa physionomie

(1) Anatomie comparée du cerveau.

ET DE L ENCEPHALITE.

» donnait , au premier aspect , l’idée d’un homme imbé- » cile ; il paraissait concevoir lentement et comprendre » avec difficulté les questions qu’ou lui adressait. Lorso qu’il avait compris et qu’il voulait répondre, on voyait » qu’il éprouvait de la difficulté à s’exprimer. Soii crâne « était volumineux proportionnellement au reste de son « corps. Les os delà face du côté droit étaient un peu plus » volumineux que ceux du côté gauche : ce qui faisait que » la face était légèrement déjetée dans ce dernier sens. Le » malade avait quelque peine à mouvoir la langue; les v mouvements et la sensibilité des membres n’étaient » point affectés. »

Ces symptômes sont ceux d’une encéphalite chronique , à laquelle il paraît que le sujet était prédisposé par la prédominance de son cerveau. Ce sera sur le côté droit que se développeront les principaux symptômes que la maladie va présenter dans son accroissement , et déjà nous voyons qu’un surcroît d’activité y règne depuis long-temps , puisque la nutrition est augmentée dans la moitié droite de la face. On doit savoir que le cerveau n’est point étranger à ceLle fonction.

» Tel est l’état dans lequel il se présenta à nous ; il » nous apprit, d’ailleurs, qu’il était affecté d’épilepsie, » maladie dont il faisait remonter l’invasion à une des » deux années précédentes , sans pouvoir lui assigner de » cause. 11 avait perdu son père et sa mère ; il avait une » sœur sourde et muette..

» Dans les premiers temps , nous ne portions notre at- » lention que sur les accès d’épilepsie , qui se remar- » quaient assez fréquemment , et qui toujours commen- » çaient par une convulsion du côté droit ; l’œil droit » était en outre affecté d’une ophlhalmie chronique , » que nous jugeâmes de nature scrophulense. Nous » combat limes ces affections par les moyens ordinaires

« Le calme moral , le repos dans lequel il restait , firent " diminuer considérablement le retour des accès; il res- » tait souvent huit, quinze et vingt jours sans en éprou- « ver , tandis qu’au moment de son entrée ils se répé- » taienl tous les jours, quelquefois deux ou trois fois. « L’appétit était revenu , le malade mangeait les trois » quarts de la portion, et digérait bien. »

La marche extraordinairement lente de celte affection nous fait juger qu’elle fut pendant long-temps une irritation cérébrale simple , qui prit insensiblement le caractère inflammatoire ; l’épilepsie, ou plutôt les convulsions épileptiformes se déclarèrent alors, et l’ophlhalmie prétendue scrophuleuse dut paraître en même temps. J’insiste particulièrement sur les convulsions épileptiques, dont la cessation ne ramenait pas, comme dans d’autres cas, la régularité des fonctions nerveuses. On les traita, est-i! dit, par les moyens ordinaires: or , il faut savoir que ces moyens étaient les antispasmodiques et le nitrate d’argent associé au camphre. N’est-il pas évident que l’on méconnut la nature inflammatoire des accidents contre lesquels on prétendait agir par l’emploi de ces substances? Nous verrons bientôt les convulsions et les autres symptômes qui les accompagnèrent s’accroître avec les progrès de la phlegmasie cérébrale.

« Mais ce bien-être ne fut pas de longue durée: vers « le milieu du mois de décembre, une ophthalmie aiguë » se manifesta sur l’œil droit ; elle fut accompagnée d’un » œdème des paupières, el d’une opacité commençante « de la cornée transparente; l’iris de ce côté ne présenta » rien de particulier. Lu séton fut appliqué a la nuque: » l'ophlhalmie se dissipa au bout de dix à douze jours : « mais, pendant que l'inflammation delà conjonctive di- * minuait , l’opacité tic la cornée augmentait de plus en » plus ; de telle sorte que l’ophlhalmie ayant disparu , la

ET DF. L’ENCÉPHALITE. I/O

■n cornée parut épaissie et tout à fait opaque dans toute » son étendue. La perte de la vue de ce côté en fui le » résultat inévitable. I)u reste, les accès épileptiques de- » vinrent plus fréquents.

« Nous nous étions aperçus que l’œil droit était insen- « sible dans le cours de janvier et en février 1824.

« Plusieurs fois les accès épileptiques avaient eu lieu » sous nos yeux. Je remarquai que les convulsions se « manifestaient exclusivement du côté droit , et consis- » laient dans une extension et une flexion alternatives » du bras et de la jambe de ce côté, mais principalement « du bras, qui, souvent, pendant plusieurs minutes, » restait dans une rigidité tétanique. Du reste , la face » était aussi injectée , spécialement du côté droit. Dans « le cours des mois d’avril et de mai , nous nous aper- » eûmes qu’il lui était resté une faiblesse très-grande du » bras et de la jambe du côté droit. »

On a vu que le malade était atteint d’oplithalmie chronique à l’époque où les symptômes de l’encéphalite étaient encore peu intenses. Le passage de l’état chronique de l’inflammation de l’œil, à l’état aigu, paraît autant l’effet de l’aggravation des symptômes cérébraux, que de l’irritation de la face, spécialement du côté droit. Ces rapprochements, que je ne veux pas multiplier, nous initient insensiblement à la connaissance d’une maladie sur laquelle a régné la plus grande obscurité, et dont toutes les complications, distraites de l’ensemble, restent comme sans origine. L’opacité de la cornée augmentait de plus en plus, dit-on, pendant que l’inflammation de la conjonctive diminuait , jusqu'à ce qu’enfin elle disparut. Le sens de ces expressions tend à toujours isoler des effets qui doivent être réunis. Encore que la conjonctive eût perdu sa rougeur , ce n’était pas à dire pour cela que l’ophllialmie s’était dissipée sur tous les points qu’elle

avait envahis ; je vois une continuation de ses ravages dans l’épaississement qu’elle produit ensuite sur la membrane transparente oculaire. Les remarques de l’auteur avaient un but qu’il n’est pas difficile d’apercevoir ; il s’agissait de déterminer quelle influence pouvait avoir sur la vue l’altération intracienne de la cinquième paire, que l’on soupçonnait, mais qu’on ne reconnut qu’après la lamorl. Honneur soit rendu'cependant à l’observaLeur qui annonça comme possible l’existence de ce fait pathologique , fécond en conséquences utiles. Malheureusement , les plus inconcevables préventions le rendirent infructueux entre ses mains ; mais ne précipitons pas le jugement que nous avons à porter.

« Le 1er juin 1824 , dit l’auteur , je fus invité par » M. Magendie à aller voir les animaux sur lesquels il » avait pratiqué la section de la cinquième paire : à l’as- « pect des effets que j’aperçus sur les yeux de deux ou » trois lapins, je fus frappé d’un trait de lumière relati- » vemcnt au malade qui fait le sujet de celte observation. » Je me rappelai que l’ophlhalmie de l’œil droit, et l’opa- » cité de la cornée qui en avait été la suite, avaient offert » une marche à peu près semblable à celle dont ces ani- » maux étaient affectés. Est-ce d’une affection de la cin- » quième paire, que serait atteint notre malade? Telle » est la conjecture qui s’offrit à mon esprit. »

Je voulais continuer, mais une force irrésistible arrête ma plume. Quelle parité peut-il exister entre une ophthalmie supposée produite graduellement chez l’homme par une altération ancienne du tronc de la cinquième paire, et celle qui résultait de la section récente île ce nerf sur des lapins? Qu’on lise les détails des expériences faites dans le même temps sur ces animaux, et qu’on a rendues publiques ; on y verra que l’ophtalmie qui se manifestait ensuite avait sa cause dans une inflammation de

ET DE L’ENCÉpnAUTE.

l’intérieur du crâne ; qu’elle débutait par les parties profondes de l’œil, s’y fixait et ne se portait à la conjonctive que secondairement et de dedans en dehors. L’irritation d’un tronc nerveux peut se propager plus ou moins loin le long de ses branches ; mais sa section complète, comme celle que subissaient les lapins, détruil inévitablement l’influence qu’il exerçait avant sur les parties inférieures. Toute induction non d’accord avec ce fait pathologique est justement suspecte.

« Rentré à l’hôpital , je me rendis aussitôt auprès du » malade ; je m’assurai que le globe de l’œil droit était » insensible ( celle insensibilité' avait déjà été reconnue six » mois auparavant), ainsi que la partie interne de la pau- » pière. Je constatai que la narine du même côté était » insensible aux odeurs , tandis que l’œil gauche el la » narine correspondante jouissaient de leur sensibilité r> naturelle. Je n’aperçus rien sur les gencives , ni dans » l’intérieur de la bouche.

» Le 7 elle 11 juin ,je vérifiai de nouveau l’insensibi- » lité du globe de l’œil droit , la perte de l’odorat du » même côté; je plaçai du poivre en poudre sur la moitié » droite de la langue , il ne le sentit point ; je l’appliquai » à gauche, il en ressentit vivement l’impression. Du lu » au 20 , je m’aperçus que les gencives s’enflammaient » du côté droit, d’abord à la mâchoire supérieure , puis » à l’inférieure. Le 25, un stylet boutonné fut promené » sur toute la surface de l’œil droit; celui-ci resta immo- » bile , il n’y eut point de clignement de la paupière ; le » malade n’en avait aucun sentiment. Nous lui fîmes » prendre du tabac par la narine droite , il ne le sentit » point ; il le sentit vivement de la gauche el éternua » deux lois. Je lui fis flairer une potion élhérée , il » reconnut la présence de l’éther de la narine gauche, » on ne put jamais le distinguer de la narine droite. Je

» n’aperçus rien du reste sur la membrane piluilaire. » Plusieurs de ces expériences confirmaient en apparence les conjectures que l’aspect des animaux avait suggérées à l’observateur 5 dès lors les lésions artificielles et celles qui constituaient la maladie , furent à ses yeux dans des rapports exacts. Une circonstance offerte par les premières avait cependant été attendue, l’irritation des gencives ; elle se présenta enfin , et dès ce moment aucun trait 11e parut manquer au tableau. Mais depuis long-temps, car j’abrège la narration , on ne nous parle plus que des altérations sensoriales , et les premiers événements semblent oubliés. Peut-être la perception des impressions faites sur les sens est-elle devenue impossible par la même cause d’où résultent les accès épileptiques de jour en jour plus fréquents, la roideur tétanique des membres exclusivement à droite, leur degré de paralysie, la lenteur de la conception , l’embarras de la parole. A peine trouverons-nous dans les pages suivantes quelques idées vagues sur les symptômes cérébraux , tandis que les moindres détails des lésions sensoriales sont prolixemenl exposés.

« Dès le S juillet , je fis observer aux élèves l’affection « scorbutique qui se remarquait du côté droit , et point » à gauche. 11 survint à cette époque une gêne de la res- » piralion que nous n’avions pas remarquée jusqu’à ce « jour. Le 16 juillet, l’affection scorbutique commença » à s’étendre aux gencives du côté gauche; du 17 au Ier » août , l’intérieur de la bouche devient de plus en plus » malade. La langue se mouvait toujours avec quelque « difficulté ; l’ouïe du côté droit ne parut nullement af- « fectée.

» La santé d’ailleurs déclinait de jour en jour. Le soin « que nous avions eu de ne point fatiguer le malade, avait •> presque fait cesser les accès épileptiques; mais une ca- » chexie générale s’était lentement développée. Le ma-

ET UE L ENCEPHALITE.

« lade était d’une faiblesse extrême. La respiration était » gênée plus à droite qu’à gauche. Le pouls était con- » centré, petit et fréquent. La face, qui s’élail conservée » jusqu’alors , offre une altération profonde des traits. » L’appétit disparait , et le malade tombe dans une taci- » turnité qui jamais ne s’était manifestée.

» Jusque-là je n’avais fait qu’énoncer aux élèves les « conjectures que j’avais formées sur le siège de la ma- » ladie. Je jugeai cependant qu’un fait de celle impor- » tance devait être publiquement constaté : en consé- » quence , le 10 août , à la visite du matin , j’invitai M. » P... à répéter les expériences devant les autres élèves.

« M. U... frotta l’œil droit avec les barbes d’une plume » à écrire: le malade n’en eut aucun sentiment; la face » interne des paupières était également insensible. On » passa ensuite aux fosses nasales; on introduisit la plume » tlans la narine droite , on l’agita dans tous les sens : le » malade y fut complètement insensible. On présenta à » la narine un flacon contenant de l’ammoniaque liquide: » le malade en ressentit une faible impression après une >' forte inspiration . On vint à la bouche : la langue ne » parut pas sensiblement altérée , le malade la portail « hors la bouche, en ligne directe. Du sulfate de quinine, » réduit en poudre , fui appliqué sur la partie droite de n la langue, le malade ne le sentit point, ne le dégusta » point ; on en mil sur le côté gauche , il en désigna l’a- » merlumepar le terme de chicotin usité parmi le peuple.

« (Jn a remarqué dans les expériences premières que » nous limes sur ce malade , que l’audition n’avait point >' éprouvé d’altération sensible. Celle fonction se con- » serva du côté droit et du côté gauche jusqu’au o ou » 4 août ; mais vers le 15 et le G , le malade devinl sourd » de l’oreille droite. Informé de ce nouvel accident, je » lis appliquer un vésicatoire à la nuque. Les 7 , 8 et 9,

» la surdité diminua, el le 10, au moment où on répétait » les expériences précédentes , il entendait encore bien » moins de l’oreille droite que de la gauche : la sensibilité « était parfaitement conservée dans toute l’étendue du « côté droit de la face et du col. Si on pinçait légèrement » la peau, il en ressentait aussi bien l’impression à droite « qu’à gauche. Tel fut le résultat des expériences faites « publiquement à la visite du 10 août.

« Mort dans la nuit du 11 au 12, après une agonie de » huit à neuf heures.

« L’ouverture du cadavre fut faite le lendemain à deux » heures. L’encéphale étant mis à découvert, la face « interne de la dure-mère parut injectée du côté droit; » du côté gauche elle était épaissie, d’un blanc sale; la » tente du cervelet, plus épaisse encore , adhérait à la » face supérieure de cet organe.

« La base du crâne parut inégale; elle était plus étroite » à droite qu’à gauche; cette inégalité portait spécialement >> sur la fosse sphénoïdale.

« Le ganglion du nerf trijumeau était boursoufïlé, d’un « gris jaune, une petite quantité de sérosité en séparait » les granulations. A sa partie interne, la portion du » ganglion, d’où se détachait le nerf ophthalmique , était » rouge, injectée. En arrière du ganglion, les faisceaux » nerveux internes étaient d’un blanc plus mat que les » externes ; celle disposition faisait ressortir les faisceaux « musculaires du nerf trijumeau, qui, parfaitement sains, » occupaient le côté interne du nerf, et qui passaient au » dessous du ganglion, après avoir dépassé la ligne supé- » rieure du rocher. Tout à fait en arrière , le tronc du « nerf, qui débordait dans la fosse occipitale, était jaune » comme le ganglion lui-mème. »

« L’altération du ganglion el son hypertrophie se pro- » longeaient en avant sur ses trois principales divisions;

ET DE L’ENCÉPHALITE

>' le nerf ophthalmique paraissait le plus anciennement « affecté; le nerf maxillaire inférieur élait un peu plus » altéré que le supérieur. Ces trois nerfs étaient d’un « jaune terne. La troisième branche du nerf trijumeau, » ou le maxillaire inférieur , conservait son boursouffle- « ment de sa couleur jaune dans le crâne , et en partie » dans son trajet dans la fosse zygomatique : dans celte >' fosse, il paraissait divisé en deux parties par l’alléra- » lion dont il avail été le siège ; une partie interne con- » servait encore la nuance jaune du tronc , l’externe ne « différait pas du nerf du côté opposé. I)e la première, » partaient le rameau lingual, etc. ; de l’autre, se déta- » chaient les rameaux temporaux profonds, plérygoï- » diens , etc. ; ces derniers correspondaient aux faisceaux » intacts qui se remarquaient au côté interne et inférieur n du ganglion de Gasser. Cet isolement des branches mus- » culaires du nerf trijumeau, produit par celte altération » pathologique, est un fait d’autant plus important que « l’anatomie normale est loin de pouvoir le mettre en » évidence d’une manière aussi marquée.

« Le nerf optique droit est, en arrière de l’œil , un peu » moins volumineux que le gauche. Dans le reste de leur » trajet, ces deux nerfs sont identiques.

« La cornée de l’œil droit est opaque et épaissie , l’iris « est adhérente à sa face postérieure; sa face antérieure » est couverte d’une fausse membrane. La choroïde est » rougeâtre ; l’humeur vitrée est moins transparente que » dans l’œil gauche.

<* En examinant l’encéphale , l’insertion du nerf triju- « meau altéré frappa d’abord nos regards. A la place de » ce nerf, qui s’était détaché en soulevant le cerveau , » nous trouvâmes une matière gélatineuse jaune , analo- » gue à celle qui existait à l’extrémité du nerf, restée « libre au niveau du bord supérieur du rocher. Écartant

» ensuite les faisceaux Iransversestlu pont, nous suivîmes « la traînée de celte matière jaune , dans l’étendue d’en- » virondeux lignes : en mônle temps, nous remarquâmes, » au côté interne de la matière gélatineuse, deux petits » faisceaux blancs , intacts , que nous mîmes à découvert » jusqu’au bord supérieur du bulbe rachidien. Ces fais- >' ceaux étaient la continuation des faisceaux musculaires.

» En outre, l’hémisphère gauche du cerveau était >> ramolli , légèrement jaune à sa surface supérieure , » principalement en avant et en arrière. Sa face inférieure » était tellement adhérente à la dure-mère, qu’une petite » partie de la substance corticale resta attachée à celte « membrane, au moment où on soulevait l’encéphale pour « en considérer la base. Tout le lobe moyen et poslé- » rieur parut alors ramolli et jaune; celle altération s’é- » tendait dans la profondeur du lobe jusqu’au niveau du « demi-centre ovale du côté gauche. La couche optique » et le corps strié du même côté étaient un peu plus mous » que du côté opposé. L’hémisphère gauche du cervelet » offrait une altération analogue à celle de l’hémisphère « cérébral du même côté : elle était néanmoins beaucoup « moins profonde.

« Lesdeux poumons étaient tuberculeux à leur sommet.»

L’affection scorbutique des gencives , dont j’ai négligé en grande partie les détails , est pour nous de la plus faible considération. Tout ce que nous pouvons en dire, c’est que, si la perle de l’influence nerveuse a pu la déterminer à droite, on ne conçoit la cause de son apparition à gauche que dans l’infection communiquée d’un côté à l’autre de la bouche.

Un point de recherches plus important est d’examiner, si les résultats des diverses expériences faites sur les organes des sens et les symptômes de la maladie s'accordent avec les altérations organiques rencontrées après la

l-'.T DK L ENCEPHALITE .

mort. Je remarque d’abord que l’on attribue la cessation des accès épileptiques au soin que l’on avait eu de ne pas fatiguer le malade. Nous devous applaudir à la prévoyance qui dicta celle conduite, car toute excitation morale est dangereuse pour les sujets atteints d’irritation cérébrale. Les soins hygiéniques ont pu, en elfet, prévenir le retour de quelques accès convulsifs, mais non, comme on le diti les faire presque cesser. On ne doit chercher la cause de leur disparition’ que dans celle qui avait produit, depuis quelque temps, la diminution de plus en plus sensible de leur intensité. Pendant tout le temps que le cerveau conserva encore quelque empire sur les muscles, les convulsions purent se répéter; mais la résolution des forces , suite des progrès de i’encéphalile , rendit impossibles les fortes contractions musculaires. C’est celte même prostration des forces, augmentant de plus en plus, que l’auteur a cru voir dans une prétendue cachexie générale.

Près d’un an s’élail écoulé depuis l’entrée de cet homme à l’hôpital , et depuis plus de deux mois l’altération de la cinquième paire était regardée comme certaine, lorsque l’on crut devoir porter ce fait à la connaissance des élèves. C’est la veille de la morl qu’on rend publiques des expériences qui doivent constater les usages extraordinaires que l’on attribue au nerf trijumeau ; c’est, pour ainsidire, un moribond que l’on va interroger, et dont on attend le compte fidèle de sensations qu’il n’est peut-être plus en son pouvoir d’éprouver; c’est de lui enfin qu’on réclame des lumières sur une question du plus haut intérêt, à peine entrevue, et que les corps savants vont être appelés à juger. Mais ces expériences , dira-t-on , n’étaient que la répétition de celles qui avaient précédé, et les résultats des unes et des autres se sont ressemblé de point en point. Voyons, cependant, si les réponses du malade ont pu toujours être conformes à la vérité.

Dans l’expérience particulière du 25 juin , la narine droite avait été insensible à l’action de l'éther , et dans celle du 10 août, l'ammoniaque liquide produit une faible impression. Pourquoi si peu de ressemblance entre ces deux épreuves? Ce n’était pas au moment où l’inflammation du cerveau avait l’ait de nouveaux progrès, que les perceptions pouvaient être plus actives ; si l’ammoniaque a été senti plus lard , l’éther a dû l’être plus tôt, et, malgré tous les efforts que fait l’auteur pour persuader que l’olfaction était détruite chez son malade , on est obligé de conclure contre lui qu’il s’est trompé, et que cette fonction s’est continuée jusqu’au dernier moment.

Le poivre en poudre et le sulfate de quinine, appliqués sur l’un et l’autre côtés de la langue, ne fournissent pas de données plus certaines. Pour nous faire admettre comme exacts les résultats que l’on dit avoir obtenus de l’emploi de ces substances , il faudrait prouver , contre l’évidence anatomique , que les deux moitiés de la langue ne forment pas un organe unique ; que les vaisseaux et les nerfs de l’une ne passent pas en partie à l’autre; que les muscles intrinsèques n’ont pas leurs fibres entremêlées de mille manières pour rendre cette organisation plus identique ; que la perception est , pour chaque côté , indépendante de la structure même de l’organe, et l’apanage du nerf particulier dont les ramifications au delà de la ligne médiane n’auraient plus la même propriété. Jusqu’à ce qu’on nous ait prouvé tout cela, nous ne verrons dans la division que l’on a faite de la fonction gustative en droite et en gauche, qu’une supposition dénuée de toute vraisemblance, et à laquelle le nom d’hypothèse ne saurait même convenir.

Mais nous ferons attention aux termes que l’on emploie pour nous parler de l’ouïe chez le même sujet. Jusqu’au 3 ou 4 août, l’audition n’avait pas éprouvé d’altération

ET DE L ENCEPHALITE.

sensible; le 15 elle 6, la perle de celte fonction est presque complète du côlé droit. Contre lou le attente, un vésicatoire placé à la nuque rétablit presque aussitôt la perception des sons, et le 10, jour des expériences publiques , il y a peu de différence entre les deux oreilles. Si les témoins avaient pu douter île ce surprenant résultat, la surdité des quatre jours précédents aurait déposé contre eux. A la vérité une surdité de quatre jours nous paraît d’une faible considération dans une maladie qui , d’après le récit qui nous la fait connaître, devait compromettre l’ouïe depuis plusieurs années. Mais une autre difficulté reste pour nous à aplanir ; c’est de concilier le rétablissement de l’audition avec la destruction centrale du nerf trijumeau, que l’on proclame pour en être l’organe.

Je lis dans le détail des symptômes, que le côté droit de la poitrine était immobile et qu’on n’v entendait pas la respiration. La cause de ce double phénomène n’existait pasdans le poumon, puisque l’un et l’autre de ces organes pouvaient admettre l’air et n’étaient tuberculeux qu’à leur sommet. Cette assertion est-elle avancée légèrement ou fondée sur l’exacliliule ? Aucune paralysie des membres ne s’élaut manifestée, celle des muscles respirateurs et du parenchyme pulmonaire du côté droit , serait alors la seule qui fût résultée du désordre profond présenté par la masse encéphalique. Il eût été intéressant de bien constater ce fait possible, sur lequel les observateurs se sont peu arrêtés jusqu’à présent. Mais une îles choses qui me frappent le plus à l’ouverlure du cadavre , et sur laquelle on passe avec une inconcevable rapidité , est l’inégalité de la base du crâne , qui était plus étroite à droite qu’à gauche, c’est-à-dire que le côlé gauche de celte cavité avait un développement trop considérable. Or, nous avons déjà fait remarquer q ne la prédominance cérébrale chez le sujet , avait pu être une des causes de Pen-

céphalile dont il était atteint depuis si long-temps. Nous pouvons maintenant prendre pour certitude ce qui n’était alors que présomption , et voir, sous l’influence de celte prédominance inégale , d’abord le développement plus marqué du côté droit de la face, et par la succession des années, ou par des causes déterminantes inconnues , l’origine et l’accroissement de l’encéphalite du côté gauche. Si nous étendons cos considérations aux symptômes et aux altérations organiques , l’horizon s’agrandit à nos regards, tout se découvre el s’explique de la manière la plus satisfaisante. Le ramollissement de couleur jaune de la substance cérébrale du côté gauche, celui du cervelet, de la protubérance annulaire , etc., deviennent les effets de la même inflammation propagée au tronc du trifacial lui-même, qui en a subi les conséquences pathologiques. Ce n’est donc plus sur ce nerf que doit rouler l’histoire de la maladie ; ce n’est plus en lui seul que l’on doit chercher la cause des symptômes sensoriaux. Mais en eut-il qui lui furent propres? Pour répondre à cette question , j’ai besoin de m’expliquer davantage.

Le nerf optique droit était , en arrière de l’œil , moins volumineux que le gauche; l’œil correspondant était atteint d’une ophlhalmie ancienne qui prit enfin le caractère aigu. Celle inflammation nous a paru une extension de l’encéphalite , quoique le nerf optique , qui en aurait été le conducteur , examiné d’ailleurs avec peu de soin , n’ait montré d’autre altération que son rapetissement. Les désordres reconnus dans la texture de l’œil , joints à la turgescence habituelle qui existait dans la moitié droite de la lace , semblent confirmer celle étiologie , puisqu'ils appartiennent aux ophlhalmies appelées internes, c’est-àdire qui envahissent toutes les parties constituantes du globe oculaire. On peut donc penser que la vision n’a point été détruite chez ce sujet par l’influence morbide

ET DE L’ENCÉPHALITE

du nerf trijumeau. Ce que nous avons dit des autres sens nous paraît entraîner forcément la même conclusion, tellement que le seul effet que l’on puisse rapporter à l’altération de ce nerf sur les appareils sensitifs, est la perte de la sensibilité dans la fosse nasale et à la conjonctive du côté droit. Cependant il s’agissait de prouver que la cinquième paire exerce une action directe sur les perceptions sensoriales , en même temps qu’on lui accorde la propriété de donner le sentiment aux organes des sens. Voulait-on établir que les nerfs chargés de celle douille fonction formeraient entre eux deux ordres distincts , les uns destinés aux perceptions , et les autres à la sensibilité ? On ne nous a pas mis dans cette confidence.

Mais nous avons à présenter une autre objection. Lorsqu’un nerf devient le siège do quelque affection, les parties oit il se distribue principalement offrent des symptômes toujours identiques à la nature de celle altération. Or , les branches de la cinquième paire, chez ce malade, ayant conservé toute leur action sur plusieurs des parties qu’elles animent , on est forcé de reconnaître que le ganglion de Gasser, bien qu’altéré dans sa texture, a continué, à des degrés peut-être dans le temps appréciables, ses rapports avec le cerveau. Une preuve incontestable de cette relation cérébrale existe tout entière dans ces mots que je transcris : La sensibilité était parfaitement conservée dans tonte l’étendue du côté droit de la face et du col. Prétendre que celle propriété a pu persister dans la peau et s’éteindre dans les organes de la vue, de l’odorat et de l’ouïe, c’est être en contradiction avec l’observation pathologique et avec la physiologie expérimentale ellemême; c’est oublier les fonctions les plus remarquables du nerf trijumeau , qui est, sinon l’unique, au moins le principal agent de celle sensibilité.

Mais la cinquième paire préside aussi à des moine-

ments qu’il imporle d’examiner. Par quel heureux incident les faisceaux musculaires de ce nerf ont-ils été préservés de toute détérioration ? On les représente dans la fosse sphénoïdale , en contact avec le ganglion dégénéré et jaune ; ils sont contigus ou même réunis au tronc nerveux commun dans la fosse occipitale, et, dans ces deux positions, l’irritation qui a désorganisé le même tissu que le leur , qu’ils touchent, et dont il est toujours difficile de les séparer, n’aurait pu leur être communiquée. La marche connue des affections inflammatoires ne dépose pas en faveur de ces assertions ; des tissus voisins s’enflamment et dégénèrent ensemble , à plus forte raison quand ils se confondent dans une même organisation. Dans la fosse zygomatique, est-il dit, le nerf maxillaire inférieur paraissait divisé en deux parties , l’une saine et l’autre malade. Remarquez que des nerfs intacts de la cinquième paire ont paru absolument nécessaires pour opérer les mouvements de la mâchoire ; cependant on avait sous les yeux la continuation des mouvements des membres, quoique le cerveau ne lut plus dans son intégrité. Après avoir dit que l’altération du ganglion se prolongeait en avant dans ses divisions, l’auteur ajoute: Le nerf ophthalmique paraissait le plus anciennement affecté : mais l’ophlhalmie de l’œil droit était très-ancienne ; ne fallait-il pas que l’affection à laquelle probablement on l’attribue lut de la même date ? Le nerf maxillaire inférieur conservait son boursoufflemenl et sa couleur jaune dans le crème, et en partie dans son trajet dans la fosse zygomatique : mais c’était dans cette fosse que l’on distinguait les rameaux sains de ceux qui ne l’étaient pas ; eùl-on pu faire celte distinction, si ce nerf eût présenté un aspect uniforme? Cependant, si les filets musculaires n’avaient pu être conduits jusqu’à leur insertion centrale, l’explication dont ils étaient l’objet serait demeurée imparfaite. Aussi ren-

ET DE L’ENCÉPHALITE

conlra-t-on sur la protubérance annulaire , à côté d’une matière gélatineuse jaune, deux petits faisceaux blancs, que l’on mit à découvert jusqu au bord supérieur du bulbe rachidien. Tout autre observateur serait moins heureux dans ses recherches d'anatomie pathologique, et n’oserait se promettre de pouvoir jamais saisir des choses aussi imperceptibles. Nous ajouterons que si des rameaux du maxillaire inférieur appartiennent aux mouvements des ptérygoïdiens , les deux autres branches servent aux contractions des muscles de la face , où elles ne sont pas considérées, dans le récit, comme des nerfs musculaires. Quoi qu’il en soit , les nerfs non moteurs auraient seuls manifesté des symptômes pendanl tout le cours de cette longue maladie. Or, voyez si les effets observés donnent à cet énoncé la valeur d’une démonstration , voyez s’il est possible qu’ils s’enchaînent , se coordonnent. Une affection inflammatoire s’empare du tronc commun de ces nerfs, et, sous celle influence, on veut que les uns irritent et désorganisent les parties qu’ils animenl dans l’état normal (l’œil, les gencives); que les autres, au contraire, perdent la faculté de les mettre en action (la langue , les fosses nasales, la conjonctive, l’oreille); que d’autres encore n’y déterminent aucun dérangement ( les muscles de la mâchoire inférieure , le tissu cutané de la face et du cou). Je craindrais de me demander si , avant de s’en rendre responsable , on s’est aperçu de ces contradictions.

En résumé , ce fait, précieux pour la science , mais observé sous de fausses analogies, est encore altéré par trop d’explications invraisemblables, d’où l’on peut cependant tirer des inductions utiles aux recherches que la cinquième paire exige encore. Convaincu que les phénomènes nerveux reçoivent toujours une impulsion cérébrale directe, j’ai dû combattre une hypothèse qui place le

nerf trijumeau clans des voies détournées, enchevêtre son action, et renverse ainsi l’ordre naturel. L’histoire suivante , d’une maladie à pou près semblable, achèvera de démontrer que les nerfs optiques, olfactifs et acoustiques sont, comme on l’a toujours pensé, exclusivement les organes qui nous font voir , sentir et entendre, nous proposant de développer en même temps d’une manière plus complète l’influence que le nerf trifacial exerce dans les fonctions des sens.

ORSEBVATION XV.

Symptômes syphilitiques anciens ; céphalalgie ; encéphalite chronique ; perte (le la sensibilité et d’une partie des mouvements du côté droit de la face ; perte de la vue , également de l’œil droit ■ myélite ; exaltation de la sensibilité et contracture des membres inférieurs .

B., fusilier sédentaire , contracta à l’âge de trente-six ans , et pour la première fois de sa vie , en 1817 , une affection syphilitique , dont les symptômes lurent un écoulement blennorrhagique et une adénite inguinale. Il crut pouvoir guérirde ces accidents en se privant de boissons alcooliques, et en faisant usage d’une tisane d’orge ordinaire; mais il ne tarda pas à s’apercevoir que , loin de s’améliorer, son état empirait. Appartenant alors à l’un des régiments de la garde royale, il entra à l’hôpital du Gros-Caillou, où il subit un traitement qui se composa de vingt frictions de pommade mercurielle sur les membres, oL d’injections saturnines dans le canal de l’urèthre. Durant l’emploi de ces moyens, l’écoulement cessa et la ganglionite opéra sa résolution. Cet homme, en apparence guéri , demanda à sortir.

ET 1)E L’ENCÉPHALITE

Après plusieurs mois depuis qu’il avait quitté l’hôpital, et sans avoir aperçu aucune récidive de sa maladie , il ressentit tout àcoupdans le côté droit de la tôle desdouleurs profondes, que rien de ce qu’ilput faire ne parvint à calmer. Plus tard , celle céphalalgie ne se borna plus au côté droit, quoiqu’il eu lut toujours plus sensiblement affecté ; elle se fil sentir aussi au côté gauche. D’autres douleurs se déclarèrent à la colonne vertébrale, aux membres inférieurs , dans le bassin et le bas-ventre. Cependant ces souffrances n’étaient pas continuelles: B. éprouvait des alternatives de douleurs et de mieux-être, qui lui firent passer près de trois années dans la même situation. Vers ce même temps, apparurent deux tumeurs osseuses , peu gênantes, sur la bosse pariétale droite ; enfin une irritation des voies urinaires avec dysurie s’étant jointe auxaulres symptômes, ilse décida à entrer à l’hôpital du Val-de-Gràcc , le fi juin 1823, faisant à celte époque partie des compagnies sédentaires. Il serait difficile de préciser le traitement auquel il fut d’abord soumis dans ce nouvel établissement: onsait seulement que des sirops, des teintures, différentes boissons médicamenteuses, les anti-scorbutiques, les amers en firent la base. Malgré l’emploi de tous ces moyens , l’irritation de la vessie , la céphalalgie , les douleurs du rachis et des membres s’aggravèrent. Le malade , qui avail pu se lever et se promener pendant les premiers temps de son séjour à l’hôpital, fut ensuite obligé de se tenir constamment dans son lil, les cuisses et les jambes fléchies par des conlracli ons forcées , et le tronc incliné sur le côté gauche. 11 souffrait moins dans celle position qu’il conservait même pour prendre ses repas. Tel était le triste état dans lequel il se trouvait au mois d’avril 182fi, époque à laquelle on essaya un traitement antiphlogistique et calmant qui n’avait pas encore été prescrit jusqu’alors ; mais les altérations dont

nous verrons plus loin le tableau , étaient déjà trop avancées pour que l’on pût obtenir d’une thérapeutique rationnelle des succès bien durables.

Cependant un régime adoucissant, des boissons mucilagineuses, quelques applications de sangsues laites au périnée, à l’hypogaslre , des bains lièdes . amendèrent sensiblement la cystite chronique , au point même qu’il cessa de s’en plaiudre. De temps en temps seulement , on en observait encore de légères récidives qui duraicntquelques jours. Les saignées locales lurent sans effet contre la céphalalgie ; aucun moyen ne put arrêter non plus les progrès de la contracture des membres inférieurs. Celle dernière affection s’accompagnait de roideur de la colonne vertébrale et de douleurs dont le malade indiquait le siège, en promenant ses mains sur la partie inférieure de la poitrine, l’abdomen et vers le dos; il indiquait en même temps qu’il n’éprouvait ni gêne des mouvements, ni sentiment incommode dans les membres thoraciques. Outre la rétraction musculaire des extrémités abdominales, ces parties étaient le siège d’une sensibilité tellement vive, qu’il jetait descris quand on voulait essayer de lui étendre les jambes . ou quand , par mégarde , on leur imprimait quelque légère secousse , le simple attouchement de la peau même y était pénible , et il s’empressait de retirer la main étrangère qui l’opérait. A cette époque, le décubitus sur le côté gauche était devenu presque impossible , à raison d’une douleur qui s’était fixée dans le trochanter; la seule position qu’il pouvait conserver long-temps avait lieu sur le dos. La peau île la région du sacrum s’ulcéra à la fin, et les tissus sous-jacents, malgré tout ce qu’on put faire pour prévenir leur destruction , tombèrent en pulrilage. Un peut se figurer l’étal déplorable dans lequel était ce malheureux long-temps encore avant la mort : les jambes collées contre les cuisses; celles-ci fortement in-

ET DE l’eNCÉPU ILITE.

clinées sur le bassin, et soutenues sur les côtés par des coussins ; les genoux liés l’un à l’autre par des bandes pour prévenir des secousses douloureuses, qui se répétaient au loin à la moindre vacillation de ces parties. Cependant l’appétit s’était conservé. De temps en temps le malade éprouvait une constipation peu opiniâtre, seule incommodité que lui causât l’appareil digestif. 11 prescrivait ordinairement alors lui-même son régime , qu’il bornailà des choses simples et de facile digestion, et au bout de deux ou trois jours, il reprenait sa manière de vivre ordinaire. Le pouls et la respiration n’étaient point altérés.

Les exostoses de la tète s’étaient aplanies peu à peu ; mais depuis huit à dix mois cet homme se plaignait de perdre graduellement la sensibilité dans la moitié droite de la face, et d’avoir la vue de ce côté également de jour en jour plus faible. Nous nous aperçûmes que plusieurs mouvements de la face diminuaient en même temps que la sensibilité. La céphalalgie temporo-frontale droite s’exaspérait de temps à autre ; quelques applications de sangsues en petit nombre furent encore laites sur ceLte partie , mais sans aucun soulagement. L’intérieur de la bouche n’était le siège d’aucune lésion apparente ; cependant le malade s’apercevait que la mastication n’avait plus la même force des deux côtés, il s’élail même habitué à ne plus porter ses aliments du côté droit, où ils étaient difficilement broyés. Souvent il demandait un gargarisme acidulé, pour raffermir, disait-il, ses gencives. Présumant sa fin prochaine , nous fîmes à la clinique , un mois avant la mort, les observations suivantes sur le degré d’altération auquel étaient parvenus les sens et les mouvements de la face. Aucun changement notable ne s’opéra ensuite dans l’élat que nous allons décrire.

Les paupières du côté droit pouvaient recouvrir l’œil,

mais ne le découvraient qu’imparfailement ; la supérieure restait à demi baissée et rendait impuissant tout effort de la volonté pour la porter en haut. La vue de ce côté était lout-à-fait* perdue. L’œil avait conservé delà mobilité, et, examiné séparément, on eût pu croire que sa transparence et son volume différaient peu de ce qu’ils sont dans l’état ordinaire ; comparé avec l’autre, il était manifestement plus terne et plus petit. La pupille n’offrait aucune mobilité à l’impression de la plus vive lumière. On pouvait promener le doigt ou quelque corps mousse sur la surface de la cornée et sur la conjonctive sans causer la moindre douleur ; le malade ne s’en apercevait même pas. 11 ne témoignait pas de sensibilité lorsqu’on lui pinçait la peau de la joue, celle du front ou de toute autre partie droite de la face. Cependant toute sensation n’y était pas entièrement perdue : tout ce côté est comme mort, disait-il, mais je distingue si l’on pince ou si l’on ne fait que toucher la peau. La barbe d’une plume à écrire fut plusieurs fois introduite dans la fosse nasale droite et dirigée sur tous les points de celle cavité ; il n’en éprouva aucun sentiment pénible. Mais l’organe olfactif fut impressionnable à l’action du tabac auquel le malade n’était pas habitué; nous lui en mîmes dans la narine à peu de distance de son ouverture, el quoiqu’il ne fît aucun mouvement pour l’aspirer, il le sentit et sut même y démêler l’odeur de la rose. Les saveurs étaient perçues avec facilité, et le soin qu’il apportait ordinairement dans le choix de sa nourriture était une preuve certaine que le goût était sans altération. Questionné d’ailleurs sur l’étendue de ses sensations gustatives, il répondit qu’il ne faisait aucune différence entre le côté droit el le côté gauche île la bouche, relativement à l'impression des aliments el à la saveur qu’il y trouvait. La sensibilité de la langue n’avait rien perdu de son intensité

i;t de l’encéviulite.

ni à tlroile ni à gauche ; celle de la muqueuse buccale «Hait faible ou nulle à droite vers la joue el sur les gencives. La perception tics sons était parfaitement distincte et à l’état normal «les deux côtés : nous nous en sommes assurés plusieurs fois.

Outre le degré de paralysie de la paupière supérieure, d'autres muscles de la face étaient plus ou moins complètement frappés d’inertie. Lorsque le malade parlait , la joue droite se laissait soulever par l’air et ne réagissait pas comme celle du côté opposé pour diriger ce fluide entre les lèvres; celles-ci, elles-mêmes sans action, formaient vers la commissure droite une ouverture irrégulière dont les rebords étaient déjelés en dehors. La bouche était tirée à gauche par la contraction devenue prédominante du muscle buccinaleur de ce côté. Peu d’action restait à la mâchoire, qui semblait n’obéir à droite qu’à l’impulsion que lui communiquait l’extrémité gauche du levier qu'elle représente. Aucune paralysie n’attaquait la langue, qui pouvait être portée hors de la bouche en ligne droite. Ces phénomènes furent plusieurs fois constatés, et chaque fois se représentèrent toujours les mêmes.

Ce ne fut que sur la fin de la maladie que le tube digestif s’affecta sensiblement. L’appétit diminua , puisse perdit entièrement ; des gaz parcouraient les intestins et causaient des coliques que l’on parvenait cependant à calmer au moyen de lavements, d’ailleurs indiqués par la constipation. Un retour de cystite fit rendreavec les urines des mucosités floconneuses, el la dysurie qui l’accompagnait se convertit bientôt en incontinence. En même temps le pouls devint petit el fréquent , le scrotum , la verge el les extrémités inférieures s’infiltrèrent, et, le 16 décembre 1 826, B., que l’espoir d’une guérison n’avait point encore abandonné, s’éteignit à l’âge de quarante-cinq ans et après un séjour de trois ans et six mois dans cet hôpital.

Autopsie. A l’ouverture du crâne , on trouva une assez grande quantité de sérosité rougeâtre sur l’arachnoïde ; des adhérences unissaient à la dure-mère le sommet des deux hémisphères cérébraux et surtout celui de l’hémisphère gauche. La portion de l’arachnoïde qui revêt cette membrane était injectée et présenlaitdes plaques rouges, sanguines , moins nombreuses , moins épaisses et moins rapprochées à droite qu’à gauche , s’étendant dans ce dernier sens jusqu’aux fosses sus-orbitaire et temporale de la hase du crâne. De leur présence il résultait que le feuillet de l’arachnoïde , qui tapisse la dure-mère, ordinairement difficile à voir et à détacher , pouvait être facilement saisi, enlevé , et laissait voir au dessous de lui la membrane fibreuse sans altération sensible ; sur quelques points même, on détachait l’arachnoïde infiltrée de sang, on en séparait une ou deux lames, comme si cette membrane eût été divisible en plusieurs feuillets.

La voûte du crâne ne présentait à l’intérieur aucune trace de la maladie des os, maison trouva extérieurement une dépression très-marquée vers la bosse pariétale droite, au point oùles tumeurs prises pour des exostoses avaient existé. Un ramollissement superficiel affectait les lobes cérébraux et surtout la partie externe du lobe moyen droit qui avait contracté des adhérences avec la portion contiguë de la dure-mère.

L’insertion centrale des nerfs de la cinquième paire appelée leur origine, était jaune, molle, privée de substance médullaire et diminuée de volume. Cette altération ne se continuait pas dans le pédoncule du cervelet; elle paraissait se terminer brusquement, et la substance nerveuse présentait immédiatement derrière elle son aspect accoutumé. En avant, an contraire , l’altération de la cinquième paire se prolongeait au delà de son ganglion, qui avait considérablement augmenté de volume et offrait

ET DE L’ENCÉPHALITE

l’aspect et la consistance dos tissus lardacés. Les filets que l’on peut chez certains sujets séparer de ce ganglion étaient confondus avec lui, de telle sorte qu’il fut impos sible d’en reconnaître les traces. La branche ophlhalmique était rougeâtre, injectée et fortement adhérente à la gaine fibreuse qu’elle parcourt dans l’intérieur de l’orbite. Celle rougeur et cette injection se prolongeaient en s’affaiblissant sur tous les filets qui s’y réunissent. La branche maxillaire inférieure cessait de présenter une altération appréciable à l'instant où elle sorL du canal dentaire. La maxillaire supérieure était la plus affectée, et semblait continuer l’altération du ganglion lui-même ; elle était épaissie, résistante, comme lardacée, et plusieurs des filets qui la forment avaient beaucoup augmenté de volume.

Au devant de l’entrecroisement, le nerf optique du côté droit avait à peine le quart du volume de celui du côté gauche ; il était ramolli , d’une couleur rose pâle , presque muqueux et privé de substance médullaire. Celle altération se continuait en avant jusqu’au globe oculaire même. On divisa celui-ci derrière l’iris suivant le plan de celle membrane , et l’on put , après celle section , voir la rétine brunâtre , marbrée, ramollie et amincie. Elle paraissait avoir participé au mode d’altération du nerf optique. En arrière de l’entrecroisement , il n’existait aucune différence sensible entre les deux nerfs.

Des adhérences assez étendues unissaient la partie postérieure de la face inférieure du lobe droit du cervelet à la portion de la dure-mère qui tapisse la fosse occipitale inférieure de ce côté. Toute la partie postérieure et inférieure droite du cervelet était ramollie, mais plus en arrière qu’en avant. A la partie postérieure et externe de celle lace, existait un point où la substance de l’organe paraissait détruite. Le ramollissement gagnait la partie la

plus inférieure el la plus reculée du lobe médian, el diininuail d inlcnsilé à mesure que l’on s'approchait du pédoncule : on n’en apercevait plusde trace en haut. La partie ramollie et diilluenle n’était ni noire, ni tachetée par du sang, mais jaunâtre , homogène el assez semblable aux membranes muqueuses ramollies.

En général , le ramollissement affeclaiL davantage la substance grise que la substance médullaire.

La moelle rachidienne, vue en arrière après l’incision de son enveloppe fibreuse, parut d’abord dans l’état normal. On y apercevait seulement une forte injection veineuse autour du rendement lombaire. Un peu de sérosité étaiL épanchée sous l’arachnoïde, mais celle-ci n’oft’rait rien de particulier. Extraite de son canal osseux et incisée en avant suivant sa longueur, la moelle présentait, depuis la sixième jusqu’à la neuvième vertèbre dorsale inclusivement, un tel ramollissement, qu’une grande partie de sa substance s’échappa à travers l’ouverture commencée, ainsi que l’aurait fait du pus peu consistant. Le ramollissement était plus marqué au centre de l’espace indiqué qu’à ses extrémités; il existait surtout à un degré plus élevé à gauche qu’à droite. Un apercevait encore la partie la plus externe el la plus antérieure du cordon médullaire droit, tandis que celui du coté gauche était entièrement interrompu dans l’étendue d’un pouce et demi environ. Des adhérences entre la dure-mère el l’arachnoïde limitaient en avant ce point altéré , et s’opposaient à l’issue de la matière qui avait remplacé la moelle. Quelques stries sanguines parcouraient ces parties ramollies el semblaient surtout appartenir au parenchyme celluleux de l’organe. Les racines postérieures et antérieures du côté droit étaient dans leur état normal ; à gauche, au contraire, elles ne commençaient à paraître qu’en dehors du canal de la dure-mère ; au dedans de

ET DE L ENCEPHALITE.

ce canal , on n’en apercevait pas île trace. L'arachnoïde était intimement unie à la membrane fibreuse et ne contenait i] ne la pulpe ramollie donL il a été question. En résumé, le ramollissement était beaucoup plus marqué en avant qu’en arrière, puisque, vue postérieurement, la moelle avait paru d’abord dans l’état normal, et qu’aucune adhérence ne réunissait de ce coté l’arachnoïde à la dure-mère.

La portion sacrée du canal rachidien présentait des traces d'inflammation à sa partie supérieure. Le tissu cellulaire qui , dans cet endroit , unit la dure-mère aux parois osseuses , était dense , rougeâtre , intimement adhérent à la dure-mère , et même noir en quelques parties. L’intérieur du canal fibreux , ainsi que les nerfs qu’il renferme, paraissaient dans l’état normal; mais au dessous du tiers inférieur du canal sacré, une vaste altération développée aux environs du coccyx avait détruit non seulement les téguments, le tissu cellulaire et les lames fibreuses externes, mais encore les lames postérieures des dernières pièces du sacrum, la portion de la duremère qui tapisse en cet endroit le canal , la partie la plus inférieure de ia queue de cheval cl le coccyx lui-même , dont il ne restait que quelques fragments dispersés dans les parties molles frappées de gangrène. Le plexus sacré elles branches qui le forment, examinés dans l’intérieur du bassin , étaient entourés d’un tissu cellulaire dense , rougeâtre et comme lardacé. Les branchcs~nerveuses elles-mêmes élaienl rouges, ramollies, en un mot altérées par leur participation à l’état inflammatoire.

La vessie était racornie, retirée sur elle-même, et ne pré" sentait , étant distendue , qu’une capacité d’environ deux pouces de diamètre. Nous passons sous silence les autres viscères de la poitrine eldu bas- ventre, qui n’ont rien offert de remarquable relativement à l’objet de nos recherches.

Après un traitement mercuriel et l’usage d’injections saturnines dans le canal de l’urèthre , le malade éprouve des douleurs de tête , qui marquent le début de l’encéphalite. Durant une longue période, cette maladie fil des progrès continuels , mais lents. Les altérations qu’on rencontre sur le cadavre indiquent que l’inflammation occupait surtout l’extérieur de la substance nerveuse. Elle se lia toutefois avec les lésions observées sur le crâne, puisque le cerveau fut trouvé plus ramolli et plus adhérent à la dure-mère dans les points correspondant aux exostoses. Dans des circonstances analogues, l’irritation syphilitique a été transmise au cerveau par la contiguilé des tissus du crâne primitivement affectés; mais il n’en a pas été de même dans le cas qui nous occupe, puisque les exostoses des bosses coronales , seule altération que l’extérieur de la tête ait offerte , n’ont paru que deux ans [après l’invasion des douleurs encéphaliques. On ne saurait douter que l’irritation ne débutât par la partie antérieure et supérieure droite du cerveau , où les douleurs eurent principalement leur siège. N’ayant point été comballue, elle gagna avec le temps toute la surface cérébrale, s’étendit à la pie-mère, à l’arachnoïde, à son feuillet crânien même. La dure-mère, dont ce feuillet reçoit sa nutrition, phlogosée elle-même légèrement par contiguïté , s’est ensuite séparée de sa duplicalure , et en a provoqué en quelque sorte l’exfolialion, en exhalant sous elle plusieurs couches gélatineuses. Ces couches , comme concrètes et accumulées les unes sur les autres, formèrent l’épaisseur si considérable que présenta le leuillet arachnoïdien de la dure-mère. Malgré tout ce désordre, la phlegmasie cérébrale n’eut pour symptômes , pendant plus de neuf années , que des douleurs de tête ; aucune congestion ne surchargea la masse nerveuse, qui continua d’être excitable à toutes les impressions. Le cerveau,

ET DE l’eNCÉPIIALITE.

comme organe inlellectuel , ne cessa pas un seul instant de diriger normalement les désirs et les actions du malade, et son influence sur les viscères ne lut (pic de temps en temps troublée par des causes qni provoquaient passagèrement la réaction fébrile.

Les nerfs de la cinquième paire paraissent s’èlre affectés indépendamment de l’encéphale : on a vu que l’altération dont ils étaient le siège disparaissait brusquement à l’endroit de leur insertion centrale. Tout prouve que le ganglion de ce nerf, entouré de tissus irrités et comme dans une atmosphère inflammatoire, se pénétra insensiblement de l’irritation qui s’étendit en arrière jusqu’à son insertion et en avant fort loin dans ses branches. La désorganisation de ce renflement nerveux se mesure à la lenteur que les symptômes de la paralysie mirent à parcourir leurs différents degrés jusqu’à l’extinction complète des fonctions ; enfin celle paralysie dessina de la manière la plus rigoureuse les véritables usages du nerf trijumeau.

Le foyer inflammatoire qui existait dans la moelle rachidienne, était également indépendant de toute autre phlegmasie; car au delà, vers le cerveau, la continuation du prolongement médullaire était parfaitement intacte et exerçait librement ses fonctions. Cette sorte de coupure de la moelle a de l’analogie avec l’étal sain des pédoncules encéphaliques à l’endroit de l’insertion centrale des nerfs de la cinquième paire altérés. Aussi devons-nous penser que tous les symptômes présentés par les parties inférieures furent de même étrangers à l’inflammation cérébrale. La myélite paraît avoir eu pour cause l’irritation primitive de la région vertébrale.

Des faits récemment publiés avaient éveillé nos soupçons relativement à plusieurs phénomènes offerts par le malade : ils guidèrent ensuite nos recherches. On avait

annoncé que la paralysie île la cinquième paire entraîne la perle du sentiment dans la (ace, à la conjonctive et dans la fosse nasale du même côté. Notre observation se trouvait d’accord avec ce résultat; mais il n’en était pas de même d’une autre assertion d’après laquelle la perle du sentiment se serait aussi étendue à la moitié correspondante de la langue. Dans le cas que nous examinions, cette partie avait, au contraire, conservé sa sensibilité. Mais nous ne pouvions former que des conjectures surles causes de celte différence ; il fallait attendre l’événement qui ne pouvait être éloigné. Ce ne fut donc qu’après la mort que, rencontrant la désorganisation complète du nerf trifacial, nousreconnùmes l’inexactitude des rapports dont il avait été l’objet. La paralysie la plus étendue possible étant résultée del’état que nous avions sous lesyeux, il était manifeste que la division de la langue en deux moitiés distinctes, imaginée dans l’intérêt de l’opinion que l’on professait sur le même nerf, devenait insoutenable: nous pûmes prouver alors, par la structure même de l’organe comme par ses fonctions, qu’il n’y a pas plus une double langue, qu’il n’y a un double larynx, un double œsophage, etc. Peu de faits d’anatomie physiologique me semblent aussi bien démontrés que l’est l’indivisibilité de la langue. On n’observe pas, pour le dire en passant, qu’il en soit de même d’un autre organe plus extérieur que l’on place à tort, comme elle, sur la ligne médiane, le nez, qui est réellement double. La seule partie du nez qui soit sur la ligne médiane est sa cloison ; mais la langue n’a pas plus de cloison mitoyenne que le gland , que le rectum, que la vessie. Voyons d’ailleurs, pour continuer nos réflexions sur celte maladie ol ses résultats, jusqu’où a pu conduire l’isolement de la sensibilité dans le système nerveux.

Les physiologistes modernes qui professent celle hypothèse , ont cru pouvoir conformer à leurs idées les

T. T DE L’ENCÉPHALITE-

fonctions sensitives. Je ne reviendrai pas sur Ions les usages trop incroyables dont ils accablent pour ainsi dire la cinquième paire dans l’exercice des sens; mais je parlerai de quelques uns d’entre eux en particulier, et d’abord de ceux relatifs au goût, qu’ils placent généralement dans la branche linguale. Ce nerf, à ce qu’il me semble, ne devrait, selon le rang qu’ils lui assignent, être que sensible, et cependant voilà que ces messieurs le font présider à la gustation. N’est- il pas évident qu’ils transforment de cette manière le sentiment en une action nerveuse bien différente ? C’est ainsi que , sans y penser, ils confondent des divisions qui leur avaient paru possibles. Mais si la branche linguale était , en elfet, le nerf immédiat et unique du goût, noire malade aurait offert au moins quelque altération dans ceLle fond ion, malgré l’espèce de fusion que les nerfs linguaux droit et gauche éprouvent dans la langue : or il n’en a présenté aucune. Supposons que l’on s’autorisât de cet exemple pour établir unelhéorie contraire, n’y trouverait-on pas, en apparence, plus que des probabilités en faveur de l’opinion qui bannirait le nerf lingual du nombre des agents guslateurs? Un fait de l’importance de celui-ci est d’un poids immense en pareillediscussion. Toutefois ce serait outrer les choses que de les porter à ce point ; la fonction du goût est , comme nous l’avons fai L remarquer, trop générale dans son appareil pour que la cinquième paire ne doive pas y coopérer, mais les autres nerfs guslateurs peuvent la suppléer et rendre la perte de son aclion inappréciable.

Nous n’avons pas observé chez ce sujet que l’ollâclion eût souffert de la paralysie du trijumeau. Le nerf olfactif, à la fois d’impression et de transmission, n’est point exposé, d’apres tous les faits connus qu’on peut lui appliquer, à tomber dans un état d’inerlie par la destruction de la vi-

lalité des parties avec lesquelles il est intimement uni et qui revêtent son appareil. Seul actif pour l’exécution de sa fonction sur la muqueuse nasale , aussi loin qu’il peut y rayonner , il n’emprunte de cette membrane qu’un secours très-secondaire, conforme;! la destination très-simple qu’elle a reçue dans l’organisation. La sensibilité dont elle est douée dispose, il est vrai, les nerfs de l’odorat à mieux recevoir l’impression des émanations des corps; exaltée ou affaiblie, surtout si la trame muqueuse devient le siège de quelque engorgement, il peut en résulter que la sensation demeure imparfaite ; mais puisque notre malade, qui avait la pituitaire insensible, distinguait des deux côtés indifféremment les odeurs les plus légères, avec la même facilité qu’il s’élail toujours connue, il faut bien croire que la cinquième paire est peu utile à l’olfaction.

Quelques nouvelles observations de maladies semblables achèveront de confirmer le jugement que l’on a porté sur la propriété inhérente au même nerf, de donner à la peau et aux surfaces muqueuses de la face le sentiment qu’on leur connaît : c’est une lâche que doivent s’imposer les praticiens. Pilais on s’est peu occupé jusqu’ici de la sensibilité non moins remarquable à laquelle la cinquième paire préside dans l’organe de la vision. 11 suffira , pous donner une idée de l’importance de celtepropriété dans la structure intime des tissus de l’œil, d’où naît l’espèce d’érection vitale dans laquelle ils doivent être maintenus, de rappeler les changements quelemênie organe a éprouvés chez notre malade du côté de sa paralysie. Peu à peu la pupille ralentit ses mouvements, jusqu’à ce qu’enfin elle resta tout à fait immobile; graduellement aussi l’iris perdit son brillant, la cornée sa transparence. Toutes les parties constituantes de l’oeil s’affaissèrent , s’amincirent, tombèrent dans l’impuissance de régulariser

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leurs actions diverses. La réline , associée par sa texture et sa position aux autres membranes oculaires , ne formait plus qu’une couche légère excessivement mince , incapable de répondre aux stimulations qu’elle pouvait encore recevoir. Le ncrC optique lui-même était atrophié, dépourvu de substance médullaire et réduit à son névrilème : de quel usage pouvait-il être dans cetélat? Doit-on se demander si ce nerf reçoit , comme laréline, sa vitalité delà cinquième paire? Quoi qu’il en soit, tous ces organes, privés de leur excitabilité normale, ne remplissaient plus alors qu’un rôle de position; ils étaient morts aux impressions sensitives. Ces résultats de l’abolition de l’influence du trijumeau nous sont d’autant mieux démontrés ici, que ni les membranes de l’œil , ni le nerf optique , n’ont présenté de trace d’irritation. Au reste, cette opinion, pour être peu répandue, n’est pas nouvelle. Pourtour Du Petit avait déjà dit , en parlant d’un blessé hémiplégique cjui avait perdu la vue du même côté : « Que cet ac- » cidenl était peut-être venu de ce q’ue les membranes et « les humeurs de l’œil n’ayant pas leur ressort naturel, » empêchaient les rayons de parvenir jusqu'à la rétine*» Saucerole s’explique encore plus clairement : «Je pense » qu’il suffirait, dit-il , que les nerfs qui vont aux mem- » branes de l’œil lussent paralytiques, pour que la vue » se perdit, ou du moins s’affaiblît beaucoup, puisque » ces membranes perdraient la tension nécessaire pour » la réfraction de la lumière (1). »

A l’égard des mouvements, les phénomènes observés sur le même sujet prouvent que les trois branches de la cinquième paire sont composées de nerfs moteurs , dont les uns servent aux contractions du crolaphite et des

H) Mélangi •s fit? Cliirurgir, p. 282.

TRAITÉ DES l'E AIES DE TÊTE

ptérygoïdiens, tandis que les autres sont congénères des divisions du Facial. Il résulte de la combinaison de tous ces nerfs entre eux , que le trijumeau et le facial se partagent à peu près également les mouvements de la face. Ainsi, le masséler, le buccinaleur , les muscles des lèvres, ceux du nez et des paupières, pénétrés par des rameaux de l’un et de l’autre , en reçoivent une double impulsion. La perte de l’action de l’un des deux troncs faciaux cause également la paralysie , avec celte différence qu’elle est rendue plus sensible quand la lésion porte sur la portion dure , nerf qui n’a aucun pouvoir sur les muscles placés vers l’angle et le col de la mâchoire inférieure :là c’est la cinquième paire qui est dominante. Ces considérations montrent que le trijumeau est, comme nerf moteur , au moins l’égal du facial ; elles tendent à faire distinguer exactement la paralysie de l’un eide l’autre. L’hémiplégie, en effeL, existe ordinairement avec continuation de la sensibilité à la face, persistance des mouvements de mastication et de quelques autres contractions plus faibles ; elle laisse de même sans altération les fonctions des sens. La cinquième paire reste, dans ces cas , en dehors de l’affection d’où résulte la paralysie. Est-ce à son insertion à la fois cérébrale et cérébelleuse , au-dessus de l’entre-croisemenl , qu’elle doit de pouvoir alors entretenir ses fonctions, quelquefois pendant des années , sans être exposée à aucune atleinte? cela est probable.

Des détails dans lesquels nous venons d’entrer , nous croyons pouvoir déduire les corollaires suivants.

1°. La cinquième paire donne le sentiment aux téguments de la face , à la conjonctive, aux membranes qui tapissent les fosses nasales cl buccale , aux gencives, aux dents et au palais; c’est à elle que les tissus de l’œil , et peut-être le nerf optique, doivent la propriété de

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sentir , de modifier et de transmettre au cerveau les impressions que produit sur eux la lumière.

2U. Elle agit ordinairement de concert avec le lacial dans la production des mouvements des paupières, des lèvres , du buccinaleur et des autres muscles de la joue : les mouvements d’élévation de la mâchoire inférieure lui appartiennent presque exclusivement. Dans certains états pathologiques , l’action de ces deux nerfs est en quelque sorte dédoublée, et il esL alors possible de distinguer , soit la paralysie de l’un ou de l’autre, soit les convulsions dont ils peuvent être agités séparément.

5°. La branche linguale du maxillaire inférieur paraît congénère des deux autres nerfs distribués , comme elle , dans la langue ; ces nerfs partagent les fonctions gustatives ; mais les mouvements de la langue sont plutôt dépendants du glosso-pharyngien et de l’hypoglosse : le sens du goût s’exerce en outre par les nerfs palatins et gutturaux.

4°. Le trifacial n’a aucune action directe sur la vision, l’olfaction et l’audition : l’influence qu’en reçoit l’appareil de celte dernière paraît inappréciable.

Ce nerf, comme tous ceux qui entrent dans la texture des organes dont ils sont un des éléments, concourl, à ces dernières divisions , à l’élaboration et à l’assimilation des matériaux nutritifs.

Tels sont les usages les plus importants d’un organe qui a exercé à toutes les époques la sagacité et le génie des anatomistes. Quant à sa distribution dans nos parties, les avis sont encore partagés relativement à la manière dont se comporte la branche maxillaire supérieure à l’endroit du renflement sphéno-palatin. lîichal ne vil qu’une réunion des rameaux au tronc dans ce que l’un des Meckel appela un ganglion dont il les fit naître. L’opinion de l’anatomiste français paraît toutefois plus conforme à la

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vérité; ces rameaux, qui sont les palaLins, les naseaux postérieurs et quelques autres qui s’élèvent des parties gutturales , doivent toujours entrer dans une description exacte de la branche maxillaire supérieure, puisqu’ils s’y réunissent, s’y insèrent, et que leurs usages et les siens sont semblables. Peu de dissidence s’est rencontrée à l’égard du ganglion ophlhalmique , dont la position eL les rapports sont plus constants. Cependant quelques remarques sur sa composition et les attributions qu’il parait avoir me semblent encore nécessaires. En arrière , il sort de ce ganglion un rameau de communication qui se confond avec la troisième paire; un et quelquefois deux autres s’élèvent du même point et joignent le nerf nasal. En avant, les nerfs ciliaires ou irions viennent y aboutir. Nous jugeons que ces insertions sont là, d’une part, pour combiner les mouvements de l’iris avec ceux que le nerf moteur commun fait exécuter; et, de l’autre, pour assurer les relations que le ganglion lui-même doit entretenir avec l’encéphale. D’un autre côté , des filets nombreux appartenant encore au nerf nasal, suivent la distribution des nerfs ciliaires (Bichat), pénètrent l’œil de toutes parts, et se réunissent en un ou deux rameaux pour se rendre directement au nerf nasal sans adhérer au ganglion. Ces rapports entre le globe oculaire et la branche ophlhalmique , à part la communication qui en résulte de l’œil avec le cerveau, expliquent un phénomène pathologique obscur , que les propriétés maintenant mieux connues de la cinquième paire rendent facile à concevoir. 11 s’agit de la lésion du nerf sus-orbitaire, assez souvent suivie de trouble dans la vision ou même de la perte de la vue il u même côté. On comprendra qu’un tronc nerveux à la suite d’une violence extérieure, s'enflammant dans le point où un autre nerf vient se réunir à lui, peut communiquer à celui-ci son affection. Ce fut sans doute

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parce que le nerf nasal partagea l’altération du sus-orbitaire, que l’œil, dans les eas observés, perdit la faculté de remplir ses fonctions. Le mécanisme d’où est résultée l’extinction de la vue chez notre malade doit se rapprocher de celui que je viens d’exposer à propos de faits connus depuis longtemps. Celte explication peut faire estimer l’exactitude plus ou moins grande des opinions de plusieurs auteurs sur la production du meme phénomène (1).

Mais la maladie dont nous venons de tracer l’histoire, nous a présenté d’autres symptômes sur lesquels il importe de nous arrêter un instant; je veux parler de l’état des membres inférieurs. La rétraction de ces parties et leur excès de sensibilité ont augmenté en proportion des progrès de l’irritation de la moelle rachidienne. Celle phlegmasie, parvenue au plus haut degré d’intensité, s’y maintint invariablement, de sorte que, pendant près de deux ans et jusqu’à la mort, les symptômes lurent constamment ceux de l’étal le plus aigu. Dans les circonstances ordinaires, les convulsions dénotent la surexcitation des parties les plus considérables du système nerveux ; mais lorsqu’elles accompagnent leur inflammation , elles sont souvent l’indice de sa violence. Or, chez ce sujet, la rétraction des membres n’était autre chose qu’une convulsion permanente. 11 est à remarquer que ces contractures et l’exallaLion de la sensibilité étaient portées au même degré à droite et à gauche. Cependant l’autopsie nous apprit que le cordon rachidien gauche était presque entièrement détruit dans une grande étendue ; elle nous montra aussi les deux cordons bien moins altérés poslé-

(1) Voy cz Journal des progrès des sciences et institutions médicales , année 18^7, t. vi , p. 36.

ni.

rieurement qu’antérieurement dans les autres endroits occupés par la maladie. D’innombrables difficultés se présenteraient à résoudre si l’on voulait, à toute force, d’après les idées en vogue sur la division des fonctions nerveuses, mettre de la concordance entre les symptômes et les lésions reconnues sur le cadavre. Un autre effet pathologique, non moins embarrassant, serait celui offert par les racines antérieures et postérieures gauches, qui n’étaient apparentes qu’en dehors de la dure-mère. N’adoptant point îles théories que l’expérience est loin d’avoir sanctionnées, nous ne voyons dans les contractures et l’excès de sensibilité dont nous parlons que la continuation de l’influence nerveuse sur les parties inférieures, malgré la diffluence d’une colonne de la moelle, et la disjonction d’avec le reste de sa substance des racines par lesquelles les nerfs des membres s’unissent au tronc rachidien.

En présentant maintenant des exemples de paralysies du facial, laissant intactes les fonctions de la cinquième paire, ce sera en quelque sorte mettre en regard les attributions de ces deux nerfs.