OBSERVATION XXXI

« lia veuve Vailbain avait éprouvé des malheurs et

(1) Recherches anatomico-pathologiqucs sur l'encéphale, par M. Lattemaud, Lettre Ire, 8e observation.

ET iu-. l'encéphalite.

» îles chagrins domestiques (j’abrège les descriptions ) ; « elle eut du trouble dans les fonctions intellectuelles , » des doideurs de tète presque continuelles ; les inou- » vemenls de la langue étaient embarrassés ( bégaiement ) , » les forces musculaires diminuées , les membres engour- » dis; de temps en temps les bras étaient agités de mou- » vemenls convulsifs , légers, avec soubresauts des len- » dons; peu à peu mouvements plus difficiles, surtout du » côté droit; diminution de la sensibilité ; sentiment de » formication. »

Ces symptômes sont évidemment ceux d’une encéphalite à début chronique. La cause en est morale , affective, sans action sur une membrane inerte, telle que l’est certainement l’arachnoïde.

« Enfin tout à coup pendant la nuit, un mois environ « après son entrée à l’Hôlel-Dieu , la paralysie du côté « droil devient complète ; le bégaiement était augmenté » au point qu’on ne comprenait plus rien de ce que la » malade voulait dire, n

On voit dans ce peu de mots les progrès de l’inflammation vers l’intérieur du cerveau ; elle a désorganisé le centre d’impulsion des nerfs du bras , altéré davantage celui des nerfs de la parole. Quel rapport l’arachnoïde a-t-elle avec tous ces effets? Aucun assurément.

« Huit jours après , elle éprouva dans tout le côté pa- » ralysé des douleurs violentes qui lui arrachaient des » cris continuels ; quand on essayait de mouvoir les » membres, on éprouvait une certaine résistance , une » sorte de roideur des articulations, et les douleurs de- » venaient excessives. »

Ces symptômes paraissent être ceux de l’infiaminalion cérébrale, avec excès de sensibilité, comme on voit ailleurs des irritations avec douleur excessive et d’autres saris douleur. Mort.

Autopsie. « L’arachnoïde el la pie-mère élaienl injec- » lées et séparées l’une de l’autre par une espèce de » gelée tremblante. Vers la partie supérieure du lobe « moyen gauche , on entraîna avec l’arachnoïde une por- » tion de la substance cérébrale adhérente à la pie-mère, » dans l’étendue de deux pouces dans tous les sens; les » circonvolutions cérébrales correspondantes étaient » loul-à-fait ramollies , juaqu’à un pouce et demi de » profondeur. »

Après avoir attribué les symptômes qui ont précédé la paralysie à une inflammation de l’aracbnoïde , on ajoute ce qui suit : « N’esl-il pas très probable que l’inflam- » malion chronique de l’arachnoïde , en entretenant une « congestion habituelle vers cette membrane , a fini par » déterminer, dans une de ces congestions plus forte » que les précédentes, un commencement d’hémorrhagie » dans un point de la substance cérébrale, immédiale- « ment en contact avec elle , et que la présence du sang , » plus la proximité de l’arachnoïde enflammée , ont fin; » par amener l’inflammation , ou, si vous aimez mieux , " le ramollissement de la substance cérébrale ? «

Nous expliquerons ailleurs pourquoi la substance gélatineuse , dont il est parlé dans l’autopsie , se trouvait sous l’arachnoïde, entre celle membrane et la pie-mère; il s’agit seulement ici de démontrer que les arachnitis ou arachnoïdites , ne sont autre chose que des encéphalites plus ou moins intenses eL profondes. Si je m’arrêtais sur le passage que je viens de transcrire, il me serait difficile de concevoir comment l’inflammation chroniquede l’arachnoïde, membrane d’une ténuité extrême , entretient des congestions habituelles dans son tissu ; comment une de ces congestions , plus forte que les précédentes , a déterminé un commencement d’hémorrhagie dans la substance cérébrale : comment enfin cette même inflammation a

ET DE L’ENCÉPHALITE

pu désorganiser le cerveau à un pouce cl demi de profondeur. 11 ne serait pas plus aisé de comprendre que l’arachnoïde et la pie-mère étaient séparées l’une de l’autre par une gelée tremblante, et que cependant on entraîna , avec l’arachnoïde , une portion de la substance cérébrale, adhérente à la pie-mère. C’est avec celle dernière qu’on entraîna la portion cérébrale et non avec l’arachnoïde. Mais telle est l’idée qui domine l’explication, qu’elle fait oublier la pie-mère, et que l’arachnoïde est seule mise en évidence. On la fait encore agir sur le cerveau , même après la mort , et alors qu’elle en est séparée par une autre membrane injectée et par une gelée tremblante.

L’auteur ayant à parler d’une arachnoïdile (Lettre 11, lre Observation), chez un individu qui n’avait pas offert les symptômes que l’on croit propres à cette affection , lui assigne alors sa véritable origine, puisqu’il la fait dépendre de l’inflammation du cerveau. Mais il considère celte circonstance comme très remarquable, ne faisant pas attention que les arachnoïdiles sont constamment une extension de la même inflammation , excepté cependant lorsque des causes directes ont altéré localement les tissus à travers les parois du crâne , ou après les avoir brisés. L’observation suivante fournit un exemple de l’effet de ces lésions locales.