OBSERVATION XXXVIII

Chute sur In tète ; commotion et inflammation du cerveau; paralysie de la face et du bras ; écoulement abondant de sérosité’ purulente par le conduit auditif ; guérison.

B..., Pierre, âgé de trente-cinq ans, soldat au 156° régiment , en garnison à Jaca , Espagne , fut jeté à bas d’un mulet et tomba sur la tête , qui se trouva en outre atteinte, dans une ruade, par l’un des pieds de l’animal vers le bord postérieur du pariétal , l’autre pied lui ayant frappé la partie antérieure de la poitrine. Le blessé, resté quelques instants évanoui, se releva seul, éprouvant un malaiseinexprimable, des vertiges, une respiration entrecoupée de sanglots. Ces accidents ne l’empêchèrent cependant pas de regagner son quartier, où une céphalalgie intense ne tarda pas à se déclarer. Examiné attentivement une heure après la chute, il ne présenta d’autre lésion extérieure que quelques légères contusions. Tierce saignée du bras ; eau panée. Un soulagement marqué suivit immédiatement celle opération , et faisait espérer un prompt rétablissement; mais des lassitudes spontanées, un sentiment de faiblesse extrême et une envie continuelle de dormir survinrent dès le lendemain et continuèrent les jours suivants. Ce militaire eut alors l’idée d’abandonner

le régime qui lui avait été prescrit , et de se fortifier par de bons aliments et du vin chaud. Le neuvième jour , éLant très mal. il fut transporté à l’hôpital.

A celle époque , la somnolence était plus profonde , la face pâle; les muscles de la face et du bras du coté gauche étaient complètement paralysés; on n’obtenait du malade que des réponses lentes; il se plaignait de souffrir delà tête. Une augmentation de chaleur, sensible sur tous les points de la surface du corps , était surtout forte à l’épigastre et au front ; la langue se présentait rouge sur ses bords, noirâtre et sèche dans son milieu , légèrement déviée. 11 existait une gêne delà respiration sans toux ; le pouls , peu développé, avait de la fréquence. Saignée du pied de seize onces j application de ving-cinq sangsues sur l’épigastre • affusions froides sur la tète • lavement émollient • limonade gommeuse. Le lendemain, dixième jour, les symptômes cérébraux sont encore plus [prononcés que la veille ; le coma est trèsprofond , et toute perception sensoriale est devenue impossible. Saignée du bras de douze onze s j sinapismes placés à la plante des pieds continuation des applications froides sur le crâne. Le onzième jour, l’encéphalite est au même degré ; il y a eu deux selles spontanées. Seize sangsues derrière les oreilles et le long du cou. Le douzième jour, l’hypochondre droit paraît élevé et douloureux. On pratique une nouvelle saignée locale sur cette région. La distorsion de la bouche est plus manifeste, la langue est tout à fait jetée de côté, et cependant le pouls est lent et régulier , la respiration libre. Arrivé au quinzième jour de la maladie, on s’aperçoit que l’urine n’a pas été rendue depuis quarante-huit heures ; on pourvoit sur-le-champ à celte évacuation au moyen de la sonde. Le lendemain , le malade reprend connaissance ; le mouvement et la sensibilité commencent à reparaître dans les parties para-

ET DE L ENCEPHALITE.

lysées. Néanmoins, une douleur fixe et gravative se fait encore sentir à la région sus-orbilaire. B... demande instamment à manger et insiste pour qu’on cesse les application froides. Bouillon coupé. Vers minuit, il est saisi d’une forte oppression et d’une toux violente qui provoque les plus fortes secousses. 11 attribue cet accident au liquide glacé qui découle du Iront sur la poitrine; un pouls large et plein , une douleur de côté et une expectoration sanguinolente caractérisent celte phlegmasie pulmonaire. Des saignées générales et locales , des boissons gommeuses lièdes en procurent rapidement la résolution; mais le malade , qui avait conservé de la céphalagie , présente, parvenu au dix-neuvième jour, un nouvel appareil de symptômes cérébraux dans lequel, toutefois, les muscles paralysés impriment au bras de la rigidité, indice d’un retour plus complet de l’action nerveuse. L’encéphalite décroît insensiblement, et la convalescence semble se prononcer lorsque , le vingt-sixième jour, le malade s’étant procuré des aliments el du vin , leur ingestion rappelle derechef l’irritation pulmonaire et la céphalalgie. On parvient encore à dissiper l’effet de cette imprudence. Le vingt-neuvième jour, une otite aiguë se déclare du côté droit. Des saignées locales , pratiquées sur la région mastoïdienne , des cataplasmes et des pédiluves modèrent la douleur. Le trente-deuxième jour , il se fait spontanément par l’oreille un écoulement de sérosité purulente tellement abondant, que le lit en esl inondé. Ce liquide, qui exhale une odeur fétide, continue de s’écouler en si grande quantité , les trente -troisième el trenlequalrième jours , qu’on est obligé de changer l’oreiller et les draps plusieurs fois dans les vingt-quatre heures. La source en est cependant bientôt tarie , et le malade, reprenant rapidement des forces, sort de l’hôpital parfaitement guéri le quarante-cinquième jour de son accident.

11 n’est pas rare que les écoulements purulents fournis par l’organe de l’audition succèdent à des céphalalgies anciennes, qui ne se terminent même qu’après avoir entretenu long-temps celle espèce d’émonctoire. L’infiammalion cérébrale s’est , dans ces cas, propagée à l’oreille, et l’on doit croire qu’une tendance naturelle n’est point étrangère à ce travail, qui ouvre ainsi des voies assurées à l’expulsion des produits inflammatoires. On tentera quelquefois avec succès de guérir celte nouvelle fluxion, ou de suppléer à l’écoulement en dérivant à l’extérieur les causes ou les désordres cérébraux. Mais ces causes peuvent déjà avoir disparu , et l’inflammation de l’oreille n’a souvent pas besoin d’èlre traitée : elle se guérit d’elle-même après l’évacuation du liquide auquel cet organe a livré passage. Une semblable circonstance paraît s’être présentée chez le malade dont nous venons de parler. L’exhalation s’élait accumulée dans le crâne , et aurait inévitablement entraîné la mort en provoquant une nouvelle encéphalite , si elle n’eùl point eu d’issue. La partie la plus ténue de l’humeur s’insinua dans les canaux dont le rocher est creusé , y détermina la phlogose des tissus inter-auriculaires , leur érosion et la perforation de la membrane du tympan , comme cela a lieu à la suite de beaucoup d’otites , qui se terminent par suppuration. L’inflammation du cerveau a principalement existé à droite, puisque les symptômes de paralysie se sont manifestés à gauche ; or , l’écoulement du liquide purulent s’est aussi opéré à droite. Ce n’est que le vingt-neuvième jour que l’irritation de l’oreille interne s’est déclarée; peu de jours après, le malade, qui avait déjà rechuté plusieurs fois , était en pleine convalescence. Valsalva décrit le trajet que parcourent , à la suite des encéphalites, les collections de l’intérieur du crâne, qui peuvent, dit-il, se faire jour et s’évacuer entièrement

ET DE l'eNCÉPIIALITE.

par le méat audit il' ou la trompe d’Euslache (1).

Voici une terminaison analogue dans un cas d’encéphalite chronique.