TRAITÉ TES ILASES PE TETE

du nez, et conlinuenl leur course après avoir fait ce ravage. Ces coups singuliers ne sont pas très rares ; j’en ai rencontré plusieurs. Un cas , peut-être unique , a été offert par le général Lefol, qui reçut , à la bataille de Leipsig, en 1813, une balle dans le conduit auditif gauche, laquelle n’occasiona autre chose d’apparent qu’une légère excoriation qui guérit en peu de jours. Au bout de plusieurs mois, un abcès se forma entre la branche de la mâchoire et l’apophyse mastoïde ; on l’ouvrit, et la balle en sortit avec le pus, au grand étonnement du blessé et du chirurgien. 11 n’y eut ni primitivement ni plus lard aucune surdité , pas même la moindre gêne des mouvements du maxillaire.

Devant traiter séparément des fractures du crâne , je n’ai pas l’intention d’en faire mention ici ; cependant il me paraît necessaire d’établir dès à présent la division suivante des lésions qu’éprouvent les os qui composent la cavité crânienne, savoir : en plaie , contusion et fracture. La plupart des plaies des os ont reçu des noms particuliers, qui leur sont conservés depuis les Grecs, et que je crois néanmoins peu utiles à retenir ; il est plus important d’exprimer par un mot la véritable altération du tissu osseux que les particularités qu’elle présente. L’expression de contusion emporte avec elle sa signification ; celte lésion n’est autre chose qu’un commencement ou un diminutif de fracture , et reconnaît les mêmes causes. Quant à la forme des plaies des os , nous observons que l’action des instruments tranchants qui les produisent en diversifie l’étendue comme aux parties molles; pourtant il peut se faire que d’un même coup résultent une plaie et une fracture , circonstance qui fait rentrer l’accident dans la classe de la lésion la plus grave. On remarque que les plaies comprennent une partie ou la totalité de l’épaisseur de l’os ; que la dure-mère reste intacte

ET DE L’ENCÉPHALITE

en dedans de la division ou qu’elle y est intéressée ellemême, ainsi que le cerveau. Une large lente ordinairement plus longue sur les os plats que sur les parties plus bombées du crâne , ayant son fond entièrement libre ou seulement ouvert sur quelques points, distingue les plaies pénétrantes appelées en long; il est souvent possible d’apercevoir, dans l’écartement des os, les pulsations artérielles des parties intérieures.

Ces plaies, qui sont quelquefois multiples , diffèrent de gravité les unes des autres suivant leurs complications; mais nous prouverons que les dangers les plus immiments peuvent, dans le plus grand nombre de cas, en être évités ; que la pénétration , toute lâcheuse qu’elle puisse être , n'est pas , dans le principe , un obstacle à une guérison même assez prompte. Cependant lorsque le cerveau est découvert dans une grande étendue et qu'on ne peul lui conserver ses enveloppes extérieures, on doit presque désespérer du succès. On voit , par exemple , chez les militaires, des coups de sabre comprendre, par la réunion de leurs angles , des portions de la voûte crânienne larges de plusieurs travers de doigt, séparées entièrement du reste des os eL enlevées avec violence ; rien 11e peut réparer ces sortes de mutilations qui cessent de rendre le crâne protecteur contre de funestes influences. En vain , dans des cas semblables , lorsque l’on est parvenu à surmonter les premiers accidents , une membrane nouvelle se forme-t-elle sur la surface dénudée , la dure-mère ou le cerveau , et contracte-t-elle ries adhérences avec les bords osseux dont l’affaissement annonce un travail de cicatrisation : ces efforts impuissants ne mettent pas le malade à l’abri d’un événement prévu.

Mais d’autres plaies entrent encore dans le nombre de celles qui intéressent la substance osseuse. 1, 'instrument tranchant qui frappe obliquement le crâne peut entamer

les os jusqu’au diploé ou les pénétrer dans toute leur épaisseur et les séparer entièrement d’un seul coup, en montrant à nu toute la surface de la plaie; il peut produire des fentes profondes dont la direction , trop oblique , ne laisse que soupçonner jusqu’où elles s’étendent. Le mécanisme de ces blessures n’est pas ce qui les complique ; ce n’est pas parce que le crâne sera divisé de telle ou telle façon que les indications à remplir seront différentes : ces éventualités ne servent qu’à mettre plus d’ordre dans l’exposition de la manière d’agir des causes. Poser en précepte de soumettre toutes les plaies de tète à un traitement uniforme et de ne voir dans la solution de continuité des différents tissus que l’origine d’accidents auxquels on remédie toujours de la même manière , c’est annoncer un progrès que nous allons maintenant soutenir par des exemples.