ÉMOLLIENTS OU ADOUCISSANTS

On donne le nom d'Emollients aux médicaments qui relàchent les tissus des organes avec lesquels on les met en contact, qui diminuent leur tonicité et émoussent leur sensibilité.

Ce sont des substances qui ont pour base le mucilage, la gomme, la fécule, la gélatine, les huiles fixes, le sucre, et où l'on ne remarque aucun principe actif ou odorant.

Les émollients calment la vivacité des fonctions, imbibent les tissus, procurent du soulagement, de la détente, du repos. Leur usage diminue l'irritation des organes éloignés de ceux avec lesquels ils sont en contact, parce qu'ils délaient le sang et le rendent moins excitant. Ilne faut pas oublier qu'ils fournissent un peu de chyle, et qu’ils sont, par conséquent, nourrissants. Appliqués à l'extérieur, ils font cesser la rigidité, la sécheresse et la tension des parties ; ils calment l’inflammation; ou bien, si celle-ci est trop avancée et qu’elle doive se terminer par suppuration, ils hâtent la formation de l’abcès, qui bientôt fait saillie sous la peau molle et amincie, et que l’on peut ouvrir alors.

Les émollients sont indiqués dans toutes les inflammations, les fièvres continues, les fièvres éruptives, toutes les fois qu'il faut réprimer l’exaltation des propriétés vitales, ete. Leur emploi est donc extrêmement fréquent, et l’on peut dire populaire ; généralement ils sont nuisibles aux constitutions molles, lymphatiques et cacochymes, hors les cas de phlegmasie.