DES TONIQUES

Les médicaments toniques sont ceux dont l’action tend à relever les propriétés vitales, à augmenter la tonicité et l'énergie des organes. Pour se bien rendre compte de cette action, il faut s’enquérir du point de départ de la langueur des fonctions organiques; car, selon qu'il réside dans la matière

fixe, ou dans les liquides, ou dans le système nerveux, les toniques doivent agir différemment. *

En effet, lorsque les tissus manquent de tonicité suffisante et qu'ils sont plongés dans un état de flaccidité et d'inertie vitale, les remèdes à employer doivent être ceux qui rendent l'énergie, le ton dont ils sont dépourvus ou qu'ils ont perdu. Or, ces remèdes sont les toniques proprement dits ; on les appelle encore toniques-astringents, parce qu’ils communiquent aux tissus un état de resserrement, de densité et de contractilité, qui leur est nécessaire pour l'aecomplissement des opérations nutritives qui s'exécutent en eux.

Si ce sont au contraire les liquides, le sang surtout, qui, manquant de ses qualités normales ou de la juste proportion de ses principes constituants, devient la cause du trouble, que caractérise alors une atonie générale, c'est évidemment à rendre à ce liquide précieux ses éléments vivifiants, sa plasticité, sa constitution normale, qu'il faut d'abord s'appliquer. Les médicaments employés dans ce but sont appelés toniques analeptiques ou reconstituants.

Enfin, lorsque le manque de tonicité a sa source dans l’innervation du système nerveux ganglionaire, dans le défaut d'harmonie entre l'innervation affaiblie et les viscères chargés de reconstituer le sang, ce qui produit des désordres nerveux de mille sortes, il faut avant tout soutenir ce système organique, l'aider à réagir contre la cause du trouble, en un mot ranimer la vie, avec son influence indispensable. Or, les médicaments qui remplissent cette importante mission reçoivent le nom de toniques-névrosthéniques.