CADAVÉRIQUE

Il existe en toxicologie une classe de poisons dont la recherche est relativement facile, et peut être suivie d'une réponse démonstrative aux questions du magistrat; ces poisons sont les métaux ou leurs dérivés toxiques, qui, ensevelis avec le cada^Te, ne sont pas détruits par la putréfaction, et gardent, tant que la sépulture persiste, ce qu'on pourrait appeler leur personnalité toxique. On les retrouve et on les reconnaît toujours, car les réactifs mis en œuvre pour les extraire, au lieu de les détruire, permettent de déterminer leurs caractères. Dans cette catégorie iigure le plus important des poisons, larsenic, et à côté de lui le plomb, le zinc, l'antimoine, etc., etc.

Il existe d'autres principes toxiques, extraits eux aussi du règne minéral, mais dont la recherche, beaucoup plus délicate, n'est pas toujours couronnée de succès, soit à cause de l'altération que ces corps subissent dans l'économie, soit à cause de leur volatilité très grande et, par suite, de la difficulté qu'on éprouve à les retrouver, quand la mort remonte à quelques semaines. Deux exemples feront bien comprendre ce qui précède. La recherche de certains métaux tels que l'antimoine, conduit certainement à un résultat, car Tantimoine peut se combiner à telle ou telle substance, mais il reste fixé au cadavre^