ORGANIQUES
I. Préliminaires de l'expertise. — L'œuvre de Texperl- chimiste commence à partir du moment où, après serment prêté, il prend livraison des matières suspectes, des organes ou liquides de l'économie, des pièces à conviction, de tous les objets en un mot que lui remet l'autorité judiciaire et dont elle lui confie lexamen. Quand le parquet fait une descente sur le théiltre d'un crime et qu'il y a soupçon d'empoisonnement, un chimiste peut être appelé à accompagner les magistrats chargés de l'enquête ; en réalité, il en est rarement ainsi : un médecin seul est souvent requis, c'est lui qui procède, après l'autopsie, à toutes les opérations que nécessite la séparation des organes, leur inclusion dans des vases appropriés, enfin la saisie de tout ce qui lui parait suspect. Le chimiste reçoit fréquemment du parquet toutes les pièces déjà recueillies de concert par le magistrat et le médecin ; il n'a plus qu'à procéder méthodiquement à leur analyse. Il vaudrait mieux pourtant que toutes les fois qu'il y a soupçon d'empoisonnement un chimiste assistât à l'autopsie, fût présent à la descente judiciaire, pût se livrer lui aussi, sous le contrôle de la justice, à des investigations dont le résultat abrégerait son travail et faciliterait sa tâche : il y a tel ou tel indice qui, sans intérêt apparent pour le magistrat et même pour le médecin, prend aux yeux d'un homme
iO TRAITK DES POISONS.
])lus spécialement compétent une importance de premier ordre, et peut lui fournir les indications les plus précieuses sur la direction que prendront ultérieurement les recherches de Texpertise. Inversement, des agents de l'autorité judiciaire chargés d'effectuer une saisie, en arrivent souvent par un sentiment de zèle excessif à soumettre au chimiste des pièces sans importance qui compliquent ses recherches ol en retardent la solution.
Quel que soit du reste l'expert auquel la mission est x^'onliée, les règles générales de l'expertise doivent être rigouHMisement suivies dans tous les cas. Nous ne pourrons mieux faire que de résumer ici les conclusions dévelopées par Laeassagne et Chapuis dans le mémoire que ces auteurs ont publié en 1882 sur les règles à adopter dans les expertises d'empoisonnement (i).
« Appelé dans une affaire de co genre, l'expert doit se munir de plusieurs vases en verre, neufs ou parfaitement nettoyés à l'acide chlorhydrique d'abord et à l'alcool ensuite. Il y joindra de la cire à cacheter, un cachet, de bons bouchons do liège neufs et du papier parchemin :
« 2" Dans une visite domiciliaire, l'expert devra porter son attention sur les objets de nature à venir en aide à son analyse. Il mettra de côté, avec le plus grand soin, les médicaments, poudres suspectes, aliments, etc., etc. avant servi à la victime.
« T Si l'autopsie suit presque immédiatement la mort, il devra se renseigner sur la présence ou l'absence de vomissements. Il les mettra de côté, si possible, ainsi que les draps et vêtements qui auraient pu être souillés. Si les vomissements ont été répandus sur le plancher, il devra alors racler avec précaution les parties souillées, ou mieux enlever les planches ou lames du parquet sur lesquelles ils se sont répandus. 11 n'oubliera pas non plus de prendre dans un endroit éloigné du premier et non contaminé des
(I) Annales d'hygihne publique ^ 1882.
raclures, planches ou lames du parquet qu'il conservera à part et séparées des premières.
« 4** A Touverture du cadavre, le tube digestif ne devra jamais être ouvert dans la cavité abdominale, mais en dehors.
« 3* L'estomac sera séparé de l'œsophage et de l'intestin grêle par une ligature double, au cardia et au pylore. L'intestin grêle et le gros intestin réunis seront, comme l'estomac, après examen spécial introduits avec leurs contenus, dans deux vases distincts. L'œsophage sera examiné avec la bouche et le pharynx.
^< 6"* Dans un quatrième vase, il introduira le foie et le sang. Cependant dans un cas d'empoisonnement supposé par l'oxyde de carbone, et là où l'étude spectroscopique du sang peut avoir une importance capitale, il serait non seulement utile, mais encore nécessaire de mettre de côté, dans un petit ilacon de verre, la plus grande quantité du sang du cœur ou des gros vaisseaux.
« 7° Dans un cinquième vase, il placera un poumon ou IK>rtion de poumon.
« 8° Dans un sixième vase, des muscles, environ iiOO grammes. L'expert devra les prendre de préférence dans la cuisse, dans la poitrine et un peu dans le diaphragme.
« 9* Dans un septième vase il placera les reins, la vessie et son contenu. Pour plus de précautions il sera bon de faire une ligature au col de la vessie, pour éviter toute déperdition de liquide.
« 10® Enfin, dans un huitième vase, il introduira le cerveau et la moelle.
« iV Si l'autopsie est faite après une inhumation plus ou moins prolongée, l'expert devra en outre s'occuper du mode de sépulture, de l'état de la fosse et du sol. 11 devra décrire le cercueil et les conditions d'intégrité ou de destruction dans lesquelles il se trouve. Si l'inhumation est récente et le cercueil intact, il n'y a qu'à enlever le corps et le déposer sur la table où doit se faire l'autopsie. Si, au
4â TRAITE DES POISONS.
contraire, après un long séjour en terre, les vis de la bière sont disjointes, le bois, les vêtements, le linceul en partie détruits, il importe, avant d'examiner le cadavre, de recueillir quelques-uns des débris qui sont en contact avec lui ainsi qu'une certaine quantité de la terre dont il est (Mitouré et qui adhère parfois à sa surface. Bien plus, Texperi noubliora jamais do prendre de la terre à différent(»s hautcMirs delà fosse pour servir plus tard de termes de comparaison.
« 12° 11 peut arriver que dans certaines inhumations, eomme celles qui se font dans les terrains argileux, compacles, imperméables à lair et à Teau, dans des cercueils lierm<Uiqucment fermés, que la putréfaction ne soit pas elfectuéc et que Ton trouve à lexhumation non plus un squelette ou une fermentation putride en activité, mais une masse savonneuse qui adhère de partout aux parois de la bière. Dans ces conditions il est presque impossible de sortir le cadavre de son enveloppe, et souvent aussi difficile de distinguer les organes. 1/expert devra donc, bien que la chose soit fort pénible et très incommode, recueillir dans le cercueil môme les organes encore visibles, quelque peu de la masse savonneuse, les débris de linceul ou de vêtement et enfin de la terre qui peut souiller les parties périphériques.
« 43" Toutes ces substances recueillies, terre, portions de vêtement ou de linceul, seront rigidement placées dans des vases en verre.
« 14" Les débris de cercueils, planches, etc. seront em[)aquetés soigneusem(>nt et eux aussi autant que possible introduits dans des récipients im verre.
« 1.-)° Tous ces vases seront fermés, ticclés, cachetés et porteront des numéros d ordre avec la signature des personnes présentes.
" 16* La fermeture des récipients devra se faire de la manière suivante : un bouchon de liège, recouvert d'un jjapier-parchemin retenu au moyen d'une (icelle au col du flacon et un simple cachet fixant la ficelle et le papier cer-
iifiant le contenu. Dans aucun cas on ne devra goudronner les bouchons servant à la fermeture des bocaux.
« W Jamais l'expert ne devra employer les désinfectants, chlorure de chaux, eau chlorée, sulfate ferreux, acide phénique, etc. Il en est de même de Talcool, qui doit aussi être proscrit, car sa présence, tout en empêchant la constatation de ce composé toxique, peut rendre la recherche de certains poisons beaucoup plus difficile, notamment celle du phosphore. »
Ces précautions sont minutieuses; elles ne sont Jamais inutiles comme on le verra plus tard; elles garantissent l'expert contre des causes d'erreur très nombreuses que des circonstances futiles en apparence accumulent fréquemment. Les pièces arrivent ainsi au laboratoire sous scellés; l'expert brise ces scellés après s'être assuré de leur intégrité, et après avoir côté et numéroté sur un registre spécial, toutes les pièces qui lui sont remises en faisant mention de leur forme, de leur volume, de leur nature, sans oublier de transcrire intégralement les marques des scellés et les inscriptions des étiquettes.
Les pièces sont enfermées dans une armoire vitrée, à l'abri des poussières atmosphériques et des vapeurs du laboratoire; la clef de cette armoire, reste pendant toute la durée de l'expertise entre les mains du chimiste; enfin, le laboratoire où se poursuivra l'expertise devra être exclusivement consacré aux recherches de l'expertise elle-même, au moins pendant toute la durée de celle-ci. Des opérations de chimie étrangères h cette série de travaux et pratiquées parallèlement pourraient troubler les résultats en apportant dans les matières suspectes des impuretés toxiques qui n'y préexistaient pas et que renferme presque toujours l'atmosphère d'un laboratoire ordinaire. Dans ce dernier cas en effet on a très fréquemment l'occasion de dégager des gaz toxiques, hydrogène sulfuré par exemple, des vapeurs acides, telles que les vapeurs d'acide chlorhydrique. Il faut éviter même le simple dégagement d'un appareil à hydrogène ordinaire qui entraine presque toujours avec lui de
tt TRAITÉ DES P0IS<3\S.
l'hydrogène arsénié. De plus, des opérations étrangères h l'expertise et dirigées en même temps ne permettent pas an cihimiste de mettre en jen lattention dont il a besoin pour accomplir une mission qui exerce tout leirort de son esprit.
L examen méthodique de chacune des pièces suspectes doit être fait sur une table exposée au grand jour recouverte d'une glace dépolie, si c'est possible; lexpert ne néglige aucun des indices qui peuvent le mettre sur la voie: l'intestin ouvert, le contenu intestinal doit faire lobjet d'un examen particulièrement minutieux soit à l'œil nu, soit à rœil armé d une loupe. Si le poison ingéré était insoluble et si les vomissements ou les selles ne Tout pas fait disparaître complètement on peut trouver et on trouve fréquemment des parcelles de matières suspectes, acide arsénieux. sulfure d'arsenic, iodure de mercure, cristaux dacide oxalique, fragments des élytres de cantharides, etc., etc. Si on rencontre des particules suspectes, on les recueille à Taide d'aiguilles ou de pinces en platine, on les dépose sur des verres de montre recouverts d'une cloche, pour les examiner ensuite à loisir.
L'odeur des matières suspectes mérite une mention touh» spéciale ; car elle peut quelquefois éviter une longue période de tâtonnements; c'est ainsi que peu de temps après la mort, peuvent se déceler très bien le phosphore, l'alcool, l'éther, le chloroforme, la nicotine, le brome, Thydrogène sulfuré, les acides chlorhydrique et azotique, l'ammoniaque, l'acide prussique et d'autres poisons encore. L'odeur peut fournir d(»s renseignements précieux, €»lle peut aussi faire prendre à l'expert une fausse piste et nous avons publié, avec M. Lacassagne, une observation qui en est un exemple frappant : il s'agissait d'un <»mpoisonnement suicide foudroyant par le cyanure de potassium; au contact de la ])aroi intestinale le poison s'était partiellement détruit et avait donné en abondance de l'ammoniaque dont l'odeur très nette dominait celle du cyanure. Les premières recherches avaient confirmé tout d'abord notre premier dia-
PRELIMINAIRES DE L'EXPERTISE. i.»
giiostic qu'un examen plus approfondi modifia complètement.
Enfin, il faut toujours porter les matières suspectes et surtout le contenu intestinal dans une pièce obscure pour s'assurer qu'il n'y a pas de phosphore libre.
Si Ton a acquis, après ces divers examens, une forte présomption de la présence de tel ou tel poison dans les matières suspectes, on dirige l'investigation vers la recherche spéciale de ce poison ; sinon, l'expert n'a d'autres indications que colles que le médecin lui a transmises : le tableau symptomatique, s'il a été appelé pendant la vie, ou les signes d'autopsie, s'il n a examiné qu'un cadavre. Il arrive assez souvent que ces indices même font complètement défaut à l'expert : c'est le cas le plus général et le plus compliqué du problème et le chimiste n'a alors d'autre ressource que de diviser les pièces qui lui ont été remises en plusieurs portions. L'une est destinée à la recherche des métaux, l'autre à celle des alcalis et des acides, une troisième à celle des substances volatiles telles que le phosphore, Facide prussique ; une quatrième à la recherche des alcaloïdes végétaux (nicotine, strychnine, etc.). Enfin on doit mettre à part une cinquième et dernière portion destinée à parer aux accidents qui peuvent survenir dans le cours des opérations ou aux éventualités d'une contre-expertise.
Chacune de ces portions comprendra les fragments de divers organes. On choisit généralement pour chaque série de poisons, le tissu sur lequel ils se fixent le plus volontiers et où on les retrouvera en plus grande abondance. Le foie, par exemple, est l'organe d'élection des métaux (zinc, c-uivre, plomb...) C'est dans le contenu stomacal qu'on rencontrera la majeure partie du cyanure de potassium ou de Tacidecyanhydrique ingéré. S'agit-il au contraire de rechercher des gaz toxiques : c'est aux poumons et au sang qu'on s'adressera, etc. Ces précautions prises, l'expertise proprement dite commence.
11. Destmotion des matières organiques. — La plupart des poisons agissent à très faibles doses et se
diffusent avant la mort dans toute l'économie avec une grande rapidité, plusieurs organes ne renferment souvent que des traces de toxique et c'est au milieu de cette masse étrangère, volumineuse et encombrante que le chimiste est obligé de rechercher quelques milligrammes de toxique, c'est d'une masse de chair ou de détritus humains pesant quelquefois plus d'uu kilogramme qu'il faut extraire le corps du délit : c'est là une première difficulté à laquelle vient S'ajouter bientôt un nouvel obstacle. Les matières organiques qui font partie intégrante des tissus (albumines, graisses, etc.,) troublent à un tel point les réactions ordinaires de la chimie minérale, que les corps les plus faciles à caractériser quand ils sont isolés et purs deviennent méconnaissables dès qu une trace de matière organique les souille.
Il ne faut pas songer à rechercher larsenic par exemple sur un organe qui en renferme, sans se préoccuper des matériaux organiques au milieu desquels cet arsenic est noyé pour ainsi dire, car on n'aboutirait à rien, larsenic ne donnerait plus les réactions qu on lui connaît et quil est si facile de reproduire sur une solution pure de ce corps.
D'autre part, un certain nombre de poisons contractent avec quelques matières organiques des combinaisons insolubles dans lesquelles le toxlcjuc est difficile à découvrir.
Il faut donc éliminer ces résidus cadavériques avant de procéder à la recherche du poison et il faut les éliminer par dos procédés qui, tout en détruisant les tissus, respectent le poison et pernietlent de le retrouver intégralement dans les recherches ultérieures.
L'incinération s'appli(|ue rarement; car ce procédé présente à cause de sa simplicité môme de grands inconvénients; un certain nombre de corps se volatilisent et disparaissent à une température élevée. Le mercure, l'arsenic entraînés à l état de vapeurs par les gaz de la combustion ne se retrouvent pas dans les cendres. Aussi vautil mieux s'adresser à dc^s réactifs chimiques puissants, tels
que des acides forls, des bases énergiques capables de désagréger le tissu, de le détruire et de laisser le composé toxique en solution dans le liquide destructeur. Les méthodes abondent qui préconisent l'emploi de tel réactif ou de tel mélange différant, suivant Torgane qu*il faut détruire et le poison qu'il s agit de rechercher. Deux chimistes français, Danger et Flandin, préconisèrent autrefois lacide sulfurique concentré ; ils faisaient agir sur les matières organiques introduites dans une capsule de porcelaine i/6 ou i/4 de leur poids d acide sulfurique; on chauffait progressivement jusqu'à siccité et le charbon poreux était d abord traité par lacide azotique, puis, après dessiccation, broyé au sein de l'eau pour dissoudre les métaux toxiques transformés en a/otates solubles. C(î procédé soulève plusieurs objections; la destruction de la matière organique n'est possible que lorsque Tempoisonuement a eu lieu par un composé métallique : sulfate de cuivre, acétate de plomb, sublimé corrosif, acide arsénieux; mais quand le poison incriminé est lui-même facilement altérable, la méthode ne s'applique plus, car les réactions qui détruisent les tissus détruisent en môme temps le poison.
Nous verrons plus tard comment on vient à bout de ces difficultés quand elles se présentent dans la recherche de Tacidc prussique, du phosphore, des alcaloïdes; nous n'envisageons pour le moment que lempoisonnement par les métaux ou leurs dérivés. Il faut donc exposer, au préalable, le détail des opérations auxquelles on se livre quand on veut détruire les organes qui renferment le poison pour le rechercher ensuite dans le résidu que cette destruction laisse après elle.
G. Pouchet traite les matières organiques mêlées de 25 p. 100 de bisulfate de potasse avec un égal volume d'acide azotique concentré; on chauffe, puis on ajoute de l'acide sulfurique fumant et un peu de salpêtre, si c*est nécessaire. On laisse refroidir et fait bouillir le résidu avec de l'eau pour soumettre ensuite le liquide filtré aux
essais. CctU; méthode donne de bons résultais, mais c'est généralement le procédé suivant qu'on met en pratique.
En 1838, Duflos et Millon ont eu lïdée d'employer le irhlore naissant à la destruction des matières organiques; Krésénius et Babo ont fixé dans tous ses détails la techiii- (]ue actuellement suivie.
L'opération n'exig(> que deux réactifs, le chlorate dcî potasse et l'acide chlorhydrique, dont Tun se trouve dans le commerce à l'état presque pur, l'autre exigeant au contraire une purification préalable assez facile du reste.
11 est cependant nécessaire — et cette observation s'applique à tous les réactifs sans exception, employés dans une expertise — de purifier soi-même avec le plus grand soin les produits livrés par l'industrie et de s'assurer par un examen minutieux de l'absence de toute impureté.
Le traitement à suivre est du domaine de la chimie pure et s'éloigne trop de l'objet de ce livre pour qu'on en décrive ici tous les détails. Les réactifs étant supposés absolument purs, voici comment on procède, quand on veut détruire des matières organiques dans lesquelles on soupçonne la présence du cuivre, par exemple.
A l'aide de ciseaux on divise finement un poids déterminé de matières suspectes, pour qu elles offrent plus de surface à l'attaque du chlore. Les fragments sont alors introduits dans une capsule en porcelaine neuve, puis arrosés d'acide chlorhydrique pur jusqu'à ce que le tout convenablement brassé forme uiie bouillie fluide. On chautTi* l(> mélange? au bain-marie, en y projetant de temps en temps une pincée de chlorate de potasse. L'action du chlorate de potasse sur l'acide chlorhydrique donne lieu à une vive réaction, pendant laquelle du chlore et des composi's oxygénés du chlore prennent naissance.
Chaque addition de chlorate de potasse développe une mousse assez abondante, accompagnée d'un dégagement gazeux qui se calme peu après ; on continue à brasser le mélange, on l'additionne d'une nouvelle pincée de chlo-
rate de potasse, et ainsi de suite jusqu'à la (in de l'opération.
Au contact du mélange, les fragments de tissus ou d'organes perdent leur coloration rouge, se racornissent, et généralement, au bout de deux heures environ, on peut éteindre le feu et arrêter l'addition de chlorate.
A la place de la bouillie organique primitive dont il ne reste plus trace, on trouve dans la capsule un liquide jaune ambré parfaitement limpide, exhalant une forte odeur de chlore. Pour terminer, il est bon de diriger dans le liquide chaud un courant d'acide carbonique pur dont les bulles entraînent le chlore ; cette précaution rend plus facile les recherches ultérieures. On n'a plus alors qu'à laisser refroidir.
Il arrive assez fréquemment que le lendemain de l'opération on trouve à la surface du liquide une couche de graisse figée ; ce sont des corps gras échappés à l'action destructive du chlore naissant, car de toutes les substances organiques, les graisses résistent le mieux à l'action des agents destructeurs. On sépare très facilement cette couche surnageante et il ne reste plus que le liquide destiné aux essais et renfermant l'arsenic à l'état d'acide arsénique, le mercure, l'antimoine, l'étain, le cuivre, le plomb, le zinc, le bismuth et l'argent à l'état de chlorures solubles ou précipités. Une simple filtration sépare ceux qui sont dissous de ceux qui ne le sont pas et la recherche toxicologique est alors ramenée à un problème analytique tri^s simple: 1" la séparation des métaux; 2® la recherche de leurs caractères.
Ce procédé offre l'inconvénient de laisser subsister une partie des graisses emprisonnant une minime portion de toxique et quelques autres substances organiques, mais il a Tavantage de ne mettre en œuvre que des réactifs simples, faciles à purifier et de provoquer rapidement une destruction incomplète peut-être, mais presque toujours suffisante.
Dans le cas le plus complexe qui puisse se présenter.
HUGOUNICNO- 4
:»0 TRAITÉ DBS POISONS.
rc)X[K*rl doit chcrchor dans ce liquide de destruction tous IcH nuitnnx c^numërés plus haut, puisqu'il est dans Tignol'iinc'it itliHolue du toxique employé. La liqueur est alors t raillai* par rhydrogt>ne sulfuré pur jusqu'à saturation puis (MifcTnuV dans un flacon bouché et abandonnée à (•ll(*-in(^inp pondant doux ou trois jours, jusqu'à ce que II' |in''ripH<^ (A) formé pur ThydrogiMie sulfuré soit conipU^ltMiwMil d(^pos(^ dans une liqueur parfaitement limpido (It).
(hi roruoilh» ci» procipilé sur un polit filtre, on le lave à Tonu rliiirgtW» d'Iiydmgène sulfuré, puis à Teau bouillie; onlin on lo mot à digi^ror dans du sulfhydrate dammoiiiaquo à la lonipi^raturo du bain-marie. Ce réactif elTecluo uno promîM» si^paralion. Il fait entrer en solution los sulfures darsonic, d'i^tain et dantimoine, il laisse insolublos sur le liltn» ceux do mon'un\ de plomb et de tMiivro ^l\
Oooupons-nous d aluml dos corps dissous par le sulfhydrato d ammoniaque: on liltro cette solution et on la dé* truit ensuite par Vacide chlorbydrique. Les trois sulfures darsonio« d\^tain et d*antimoine se précipitent de nouveau. t>« lîltrt^ une s^H^>ndo fois. et. aprtV avoir lavé, on traite )>ar Vammoniaque qui dissout le sulfure d'arsenic, ainsi is4>lodolinitivemont. et laisse insolubles les sulfures d*étain et d*antimoine, Cx>s deux derniers sulfures sont repris à leur tour apn^s lax-a^^^^s par Tacide chlorhydrique qui K>s disM>ut Vun et Tautri'. L\*iddition de zinc pur i cette M^lution pnvipite K>s doux motalloidos. Pour les isoler, on K^ att;ftquo par Taoide chlorhydrique qui dis^ml Tétain et laisse Vantimoino.
OiOtte M^jvaration méthodique de!> sulfures solubles dans \i Milfhydrate d ammoniaque ainsi effectuée, revenons au moU-nfrt^ qiie le sulfhxdrato d'ammoniaque n*a pas dissoos l'î qui comprend li>s sulfures de ruixTc, de plomb et de merr«re. Après lavac<*s à Veau K^mllie, œ mèlaiige est
PRELIMINAIRES DE ^EXPERTISE. ol
traité par l'acide azotique bouillant qui n'attaque pas le sulfure de mercure et fait entrer en solution les sulfures de plomb et de cuivre. A la solution azotique de ces deux métaux séparés du mercure, on ajoute un excès d'ammoniaque; l'oxyde de plomb qui se forme alors se précipite, tandis que le cuivre reste en solution. Une filtration suffit donc pour séparer ces deux derniers métaux, et avec elle se termine la série des opérations auxquelles on a recours pour séparer méthodiquement les six métaux toxiques précipitables par l'hydrogène sulfuré.
Le liquide (B), d'où Ton a séparé le précipité (A), pourrait contenir du zinc; pour recueillir ce dernier, il suffira d'ajouter à la liqueur (B) du sulfhydrate d'ammoniaque qui fournira le zinc à l'état de sulfure insoluble.
Enfin on se rappelle que dans la liqueur primitive telh» que nous l'avons obtenue par l'action directe de l'acide chlorhydrique et du chlorate de potasse sur la matièn» organique, il a pu se trouver, à côté de la graisse et d'un peu de matière organique inaltérée, des métaux dont les chlorures sont insolubles et ne sont pas entrés par consé- <iuent en solution dans la liqueur (A). Ces métaux restés sur le filtre ne peuvent être qu une partie du plomb et la totalité de l'argent. L'eau bouillante agissant sur ce mélange dissoudra le chlorure de plomb et laissera celui d'argent que l'ammoniaque enlève avec la plus grande facilité.
La méthode dont on vient d'esquisser la marche générait» permet de séparer méthodiquement le plomb, l'argent, l'étain, l'arsenic, l'antimoine, le cuivre et le mercure, c'està-dire les principaux métaux toxiques dont on ait à se préoccuper dans une expertise.
On n'a pas insisté sur les détails des opérations qui sont plutôt du domaine d'un traité d'analyse. Tel qu'il est cependant, cet exposé permet de se rendre compte des méthodes sui>nes par les chimistes quand ils recherchent un toxique sans avoir de renseignements préalables. On comprendra que même dans ce cas, le plus défavorable, aucun poison
TRAITÉ DBS POISONS.
métallique ne peut échapper aux opérations qu ou lient de passer en revue.
Heureusement il n'en est pas toujours ainsi ; le plus souvent même, l'expert dirige ses recherches vers un but déterminé.
