LES POISONS CORROSIFS — MÉTALLOÏDES HALOGÈNES

Il existe une classe très naturelle de substances toxiques dont les affinités chimiques puissantes déterminent de graves lésions locales partout où les tissus vivants subissent leur contact.

Parmi les poisons corrosifs, les uns, comme le chlore, sont très avides d'hydrogène et l'enlèvent à la matière organique; l'acide sulfurique charbonne cette matière pour s'emparer des éléments de l'eau ; d'autres, comme l'acide chlorhydrique et l'acide azotique, détruisent l'albumine des tissus ou lui font subir des modifications profondes incompatibles avec la vie.

A CCS composés se rattachent quelques sels qui agissent comme des poisons corrosifs, soit parce qu'ils renferment un excès d'acide, soit parce qu'ils se décomposent sous les plus légères influences, pour mettre en liberté l'acide uni à la base.

Une deuxième catégorie est celle qui comprend les» alcalis énergiques, la potasse, la soude, l'ammoniaque, qui détruisent les tissus en dissolvant les matières albuminoïdes.

Enfin, quelques types comme l'acide oxalique, participant à la fois de ces propriétés corrosivcs et d'une action physiologique propre, établissent une transition naturelle entre les caustiques et les poisons proprement dits.