L'HYDRATE DE CHLORAL : L'IODOFORME

I- Ij'hydrate de chloral. — C'est en 1832 que Liebig, en étudiant la réaction du chlore sur Talcool, découvrit le chloral ou aldéhyde Irichlorée, ou hydrure de trichloracé- ^V^^y C*HCPO. Deux ans après, Dumas en donnait la forïï^ule exacte et en étudiait les propriétés. Le chloral anhydre forme avec Teau une combinaison solide, bien cris- Wlisée, soluble dans Teau, possédant une odeur spéciale, celle du melon trop mûr. Cette combinaison est longtemps restée un produit de laboratoire; en 1869, Liebreich, en ^^Çnalant les propriétés hypnotiques de Thydrate de chloral, ^ doté la thérapeutique d'un médicament des plus précieux.

Dans son premier mémoire, Liebreich,. se basant sur la *^oîle décomposition du chloral sous l'influence des alcalis ^*^ formiate et en chloroforme, n'hésitait pas à attribuer *^s effets du chloral au chloroforme qui s'en dégage peu à Pe^i : l'expérimentation appuya bientôt cette théorie. Per- ^^^ne, en mélangeant du chloral à de l'albumine portée à '^^^j perçut l'odeur du chloroforme ; en distillant le chloral ^^^c du sang de bœuf, il recueillit une certaine quantité de ^*^loroforme. Byassonet Follet reconnurent la présence de ^gert anesthésique dans l'air expiré par les animaux chlo- ^^lisés. En 1872, Horand et Puech concluent de leurs expériences que le chloral se dédouble entièrement dans le ^Og; celui-ci donne du chloroforme quand on le distille, HvdùfmÊKQ. 19

le résidu de la distillation n'en fournit plus après Tadditi des alcalis, ce qui prouve l'absence du chloral et par c séquent sa transformation totale. Bientôt après, en 18 Arloing, comparant les effets physiologiques du formi de soude et du chloral, démontrait leurs analogies, ne velle preuve en faveur du dédoublement suivant Féq tion :

Caiia^O 4- NaOH = CHCl» + CHQSNa Chloral. Soude. Chloro- Formiate

forme, de soude.

La présence des alcalis ne paraît même pas nécessai et Guérin (1) a vu le chloral dégager du chloroforme contact du sang ou de l'albumine mêlés de phospha-^^^^ neutre de soude PO*HNa^, ou acidifiés par l'acide pho5-^ phorique. ^

D'autre part, certains physiologistes se refusent à ne voir dans les effets du chloral que ceux du chloroforme, les deux actions n'étant pas identiques. Enfin, quelques expériences semblent démontrer que la transformation n'est pas totale; ainsi, l'urine des sujets chloralisés n'abandonne pas trace de chloroforme à la distillation, elle en fournit au contraire si on l'additionne d'un excès d'alcali (M"* Thomascewich).

En réalité, une théorie mixte semble préyaloir aujourd'hui. Il n'est pas douteux que le chloral se dédouble partiellement dans l'organisme sous l'inQuence de causes multiples (albumine, phosphate de soude, alcalis). D'ailleurs, le chloroforme n'est pas le seul principe actif formé par la décomposition du chloral : ce qui en fournit la preuve, c'est la présence dans l'urine de l'acide urocliloralique, combinaisons d'acide glycuronique et d'alcool trichloré lequel est hypnotique. Les effets de l'acide formique, qui prend naissance à partir du chloral, rendent cette action encore plus complexe. Enfin, ces modes de décomposition nécessairement lents n'expliquent pas les effets foudroyants du chlo-

(I) Thlse de Lyon, ISSà.

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il en injection inlra-veineuse; on est forcément conduit attribuer à ce composé une action hypiiotii]ue propre, qui du reste s'accorde très bien avec sa constitution lîmique d'aldéhyde trichlorée.

Appliqué sur la peau ou les muqueuses, le chloral agit tinme un irritant local, il détruit l'épilhélium et déter- ,ine des eschnres. Ingéré à lu dose de 3 à 4 grammes, il ■ovoque des phénomènes de di^pression ; les mouvements itoiitaires sont alTaiblls, la sensibilité s'émousse, les iQexes diminuent dïntensité, la températuro s'abaisse et patient est bientôt plongé dans un sommeil tranquille. ilUs action bienfaisante du chloral est souvent mise h rofit par les médecins; certains malades, avides de somleil, abusent du médicament et présentent les sympti>met) 'une véritable intoxication chronique qui se traduit le lus souvent par des troubles digestifs, de l'anorexie, la féidit^J de l'haleine, des vomissements, de l'ictère; on a vu pporsltre des exanthèmes cutanés, de l'œdème du visage, es douleurs musculaires, quelquefois même des parafsies.

Le chloral est du reste un poison dangereux quand on lé passe les doses thérapeutiques; on a eité soixante-trois ss d'empoisonnement aigu, dont vingt et un se sont termites par la mort, soit une mortalité de 33 p. 100. On a vu se iroduire des accidents après l'ingestion d'un gramme de Uédicament; dans d'autres circonstances, vingt grammes de cbloral ont pu être administrés sans provoquer de désordre gi'ave; mais cette dose doit être considérée comme kôe dangereuse dans les cas où l'on n'a pus h compter avec une sorte d'immunité créée par des habitudes antérieures.

Les accidents dn cliloralismc aigu sont les. suivants : inflammation de la conjonctive, douleurs il l'estomac, ictère, lymptdmes de bronchite, accès de suffocation, dyspnée. Le pouls est faible et irrégulier, la température s'abaisse aullessous de 35°, la peau est cyanoséc, et le malade meurt

dans le coma dans un intenalle de temps qui varie d'one demî-beure à cinq lieures environ.

L'empoisonnement par le ehloral réclame le mMe traitement que les accidents causés par les anesthésiques. la respiration artificielle, les frictions, l'inhalation d'ummoniaquo ou d'acide acétique. L'évacuation de l'estomac par la pompe gastrique est indiquée apr^s l'absorption il' uni; dose massive do poison, le malade étant dans le collapsn».

F'our rechercher le chloral dans des matières suspectée. telles que le contenu stomacal, on peut appliquer lamtihoile de DratrendoriT-Tiesenbausen. Les matières acidifiées par l'acide suffurique étendu, sont mises h Ai^nt pendant vingt-quatre heures avec trois volumes d'alcool i 96°; on filtre et évapore l'alcool à basse température. Le résidu, débarrassé des graisses par le pétrole léger, est ensuite épuisé par l'élher qui enlève le chloral.

Celui-ci se reconnaît facilement à l'aide de la réaction fondamentale des alcalis, une solution de soude le Iraasforme à froid en chloroforme et formiate ; en opérant dans un petit ballon et distillant au bain-marie, on peut recueillir le chloroforme caractérisé par la formation de U pliénylcarbylamine en présence de l'aniline et de la potasse alcoolique, par la réduction de la liqueurde Felilingells coloration bleue obtenue en présence des alcalis et du 3-naplitol,

Le contenu du ballon dont on a séparé le chloroforroi' répond aux réactions de l'acide formique, coloration rouge en présence du percblorure de fer (1), réduction ie l'azotate d'argent en liqueur alcaline, et du chlorure nicrcurique avec formation d'un précipité d'abord blanc Jh calomel, puis, gris de mercure métallique (2). On peut retrouver par cette méthode 5 milligrammes de chloral dans 100 centimètres cubes de motiéres, d'après le baron Tîcsenhausen.

(1) Daas la liqueur neutraliaÊe par t'acîde chtorhjdrtque filendu- (1) Celte derDière rdacUon n'a lieu qu'en présence d'uu excès il'ui>!r formique.