Il avive la couleur du vin

540. L'infusion chargée de thé , mise en contact avec l'acide sulfurique , ne perd point sa transparence , et ne change point de couleur.

541- Uui au vinaigre en petite quantité, il ne le trouble point , et il le rend beaucoup plus acide. On peut facilement démontrer la présence de l'acide sulfurique dans ce mélange en y meltant du carbonate de chaux en poudre (craie) jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'effervescence. Les deux acides acétique et sulfurique se combinent avec la

ACIDES CONCENTRÉS. ^l5

eliaux , et donnent naissance à de l'acétate soluble de cette base et à du sulfate insoluble : de sorte qu'en décantant et en lavant légèrement le dépôt, on peut obtenir sur le filtre tout le sulfate de chaux formé dans l'expérience. Pour constater l'existence de l'acide sulfurique dans ce précipité , on commencera , i**. par en faire dissoudre une portion dans Feau distillée bouillante ^ la dissolution , filtrée et mise en contact avec l'eau de baryte , et mieux encore avec r hydro-chlorate (muriate) de baryte , fournira un précipité de sulfate de baryte insoluble dans l'eau et dans l'acide nitrite. 9t®. L'autre portion sera mêlée et calcinée pendant deux heures , à une température élevée , avec le quart de son poids de charbon finement pulvérisé : au bout de ce temps, l'acide sulfurique se trouvera décomposé par ce corps , et le produit de la calcination renfermera du suifnre de chaux, que l'on pourra reconnaître parles moyens que nous avons indiqués dans le § 128 et suivans (i).

Le mercure ne serait d'aucune valeur pour démontrer la présence d'une petite quantité d'acide sulfurique dans les vinaigres frelatés. Nous avons fait bouillir, pendant longtemps , un mélange de mercure, de vinaigre et d'un peu d'acide sulfurique 5 nous avons adapté un tube recourbé au

(1) On a dit qu'on pourrait déterminer la présence de Tacide sulfurique dans les vinaigres, en y ajoutant quelques gouttes d'une tlfSSoUitibn d'hydro-chlorate de baryte , et que le précipité blanc, insoluble dans l'eau et dans l'acide nitrique , serait une preuve qu'il y existe de l'acide sulfurique liquide libre. Il est facile de prouver que ce procédé est tout-à-fait vicieux. On sait que presque tous les vinaigres contiennent du sulfate de chaux et du sulfate de potasse en dissolution : or, la baryte s'empare de l'acide sulfurique dans quelqu'état qu'elle le trouve. On doit donc avoir toujours ce précipité quand on verse un® dissolution de baryte dans du vinaigre.

4l6 DES POISONS COKROSIF s.

bouchon de la fiole , et nous n'avons point obtenu de gaz acide sulfureux ni de sulfate acide de mercure (masse blanche), f^oy. § 533.

542. La dissolution de gélatine , loin d'être troublée par l'acide sulfurique , acquiert plus de limpidité.

543. L'albumine est abondamment précipitée en blanc par cet acide.

544* I^^ ^^^^ ^^^ caillé sur-le-champ.

545^ Lorsqu'on verse une ou deux gouttes d'acide sulfurique dans une assez grande quantité de bile de l'homme, on obtient sur-le-champ un beau précipité jaune - clair , qui n'est autre chose que la matière animale de la bile ^ désignée sous le nom de matière jaune. Une plus grande quantité d'acide sulfurique fait passer le mélange au jaune orangé , et il en dépose , au bout de quatre ou cinq minutes , quelques légers flocons d'un vert foncé. Nous tirerons parti de ces faits en exposant les lésions de tissu développées par ce puissant corrosif.

546. L'acide sulfurique , mêlé au sang fluide , le coagule et le décompose -, si l'acide est concentré , il le brunit fortement et le charbonne.

jLction de V acide sulfurique sur Véconomie animale.

547. Une petite quantité de ce puissant caustique suffit pour donner lieu aux accidens les plus afi-aves , suivis presque toujours de la mort, soit qu'on l'injecte dans les veines , soit qu'on l'introduise dans l'estomac , soit enfin qu'on rapplique à la surface externe du corps. Comment cet acide produit-il la mort ?

Expérience 1^^. On a injecté dans la veine jugulaire d'un chien robuste et d'une grande taille 36 grains d'acide sulfurique mêlés , une heure auparavant , avec 3o grains d'eau. A l'instant même , l'animal s'est débattu , ses extré-

ACIDES COKCEÏÎTIIÉS. ^ij

mîtes sont devenues roides et il est mort. On î'a ouvert immédiatement après. Le cœur était gonflé , très -volumineux , et ses parois offraient beaucoup plus de résistance que dans l'état naturel, j les deux ventricules étaient remplis d'une infinité de petits grumeaux noirs comme du cliarbon^ formés par du sang coagulé ^ l'oreillette gauche et l'aorte contenaient des caillots gélatineux d'un rouge noirâtre ; la veine cave abdominale , très-dilaiée , ferme au toucher , renfermait des grumeaux analogues à ceux qui distendaient les ventricules j les poumons étaient couleur de cendre , d'un tissu dense , nullement crépitans , et complètement privés d'air : en les coupant on voyait toute leur sûrface parsemée de points noirs , qui n'étaient autre chose que du sang coagulé ^ plusieurs ramifications des vaisseaux qui les parcourent étaient injectées , dures, d'une couleur noire , d'une forme cylindrique , ressemblant , par leur aspect et par leur grosseur , à de petits cylindres de pierre infernale : en les incisant on voyait qu'ils étaient également remplis de sang coagulé.

Expérience ii^. On a fait avaler à un chien robuste en« viron 2 gros et demi d'acide suifurique mêlés , une heure auparavant, avec i gros 36 grains d'eau: sur-le-champ l'animal a éprouvé un grand malaise et beaucoup d'agitation 5 sa respiration est devenue très-difficile ; il a poussé des cris excessivement plaintifs , s'est débattu , a changé souvent de position , et il est mort trente minutes après l'ingestion du poison. On l'a ouvert dans le mérne instant. La membrane muqueuse de l'estomac était noire et se détachait facilement ^ la musculeuse , rouge par plaques 5 n'offrait aucune ulcération 5 le duodénum présentait un enduit jaune j épais , floconneux , facile à détacher (i). Le sang contenu dans les ventricules était coa-

(i) Nul doute que cet enduit ne fiil formé par la matière

/{t8 DES 1' OISONS COIIROSIFS.

gulé , comme gélatineux , et d'un rouge noirâtre. Les poumons , peu crépi tans dans presque toute leur étendue , offraient des plaques noires , durcies , d'un tissu serré, et étaient gorgés de sang noir coagulé , en tout semblable à celui dont nous avons parlé dans l'expérience précédente.

L'état de ces derniers organes , les symptômes éprouvés par l'animal , et la promptitude avec laquelle il avait succombé, nous firent soupçonner que, dans les efforts de la déglutition, une partie de l'acide était tombée dans la trachée-artère , et que , par conséquent , cette expérience ne pouvait éclairer en aucune manière sur le mode d'action de ce corrosif introduit dans l'estomac. Le fait suivant prouve jusqu'à l'évidence que celte conjecture était fondée.

Expérience iii^. A midi cinq minutes, on a détaché et percé d'un trou l'œsophage d'un chien petit mais trèsfort 5 on a introduit dans son estomac 2 gros d'acide sulfurique concentré , mêlés , une heure auparavant , avec un gros d'eau , et on a lié l'oesophage. Dix minutes après , J'animai a éprouvé des souffrances horribles^ il a {ait de grands efforts pour vomir. A une heure il poussait continuellement des cris plaintifs 5 il faisait de nouveaux et infructueux efforts de vomissement ; sa respiration ne paraissait pas gênée* Une demi-heure après , il a eu des envies de vomir -, et il était tellement agité qu'il est parvenu à détacher le fil avec lequel on avait lié son œsophage , et qui était en partie brûlé par l'acide sulfurique : sur-le-champ il a rendu une très-grande quantité de matières noires comme de l'encre , de la consistance d'un liquide épais , semblables , par leur aspect , à de l'acide sulfurique qui a séjourné pendant quelque temps sur de

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jaune de la bile, mise à nu par une petite quantité d'acide sulfurique qui avait franchi le pylore ( § 544j*

ACIDES cois CENT RÉ S. 4^9

la paille ou sur des allumettes. Les souffrances coulinuaienl à être très-vives , et forçaient l'animal à se tenir couché sur le ventre. 11 est mort à trois heures trente-cinq minutes.

Li autopsie a été faite un quart-d'heure après. Le cœur contenait du sang non coagulé 5 celui du ventricule gauche était rouge, tirant légèrement sur le noir. Les poumons , de couleur naturelle, renfermaient une assez grande quantité d'air • ils étaient crépitans et laissaient entendre un cri lorsqu'on les coupait \ les vaisseaux qui les traversent étaient vides ^ leur tissu paraissait cependant un peu plus compacte que dans l'état naturel. La membrane muqueuse de l'estomac était détruite : elle avait été expulsée en partie par le vomissçment 5 la tunique musculeuse , d'un rouge cerise , était recouverte , dans quelques points, d'une espèce de bouillie noirâtre, et offrait plusieurs petites ulcérations. Le pylore était revêtu d'une couche jaune-verdatre. L'intérieur du duodénum était tapissé d'un enduit jaune, floconneux , formé par la matière jaune de la bile.

Expérience iv^. Les animaux auxquels on fait une plaie que l'on cautérise avec une grande quantité d'acide sulfurique, meurent au bout d'un temps variable, sans que les organes intérieurs présentent aucune altération.

Il faut conclure de ces faits, i®. que l'acide suif u ri que, injecté dans les veines , détruit la vie , parce qu'il coagule le sang , en exerçant sur lui une véritable action chimique d'autant plus forte que la quantité injectée est plus considérable \ 2^. que lorsqu'on l'introduit dans l'estomac , il détermine une mort prompte , en produisant l'inflammalion et la désorganisation de ce viscère , qui ne larde pas à réagir sur le cerveau , par le moyen de nombreuses ramifications nerveuses 5 3*^. que lorsqu'on l'applique à l'extérieur , l'animal succombe aux premiers effels de la bru>lure qu'il occasionne, ou à l'abondante suppuration qui en gst la suite.

^2.0 DES r O I S O IS S C O 11 R O s I F s.

Symptômes de Vempoisomiement par l'acide sidjuiiqueo

Joscpli Parangue , soldat , avala sur la fin du mois de janvier 1798 , vers les sept ou huit heurs du matin , précipitamment et par erreur, pour de l'eau-de-vie, un plein verre d'acide sulfurique (huile de vitriol) ^ il avait bu à la régalade et tout d'un trait , ce qui fit qu'il ne s'aperçut de sa méprise qu'en reprenant haleine. On le transporte surle-champ à l'hôpital : prévenu de l'accident, jy arrive eu même temps que le malade. Des vomissemens excessifs avaient déjà lieu , ainsi que des agitations convulsives dans les muscles de la face et des lèvres , premier effet des douleurs très-vives dont se plaignait le malade dans toute l'étendue des parties compromises. Il disait sentir des crampes extrêmement douloureuses dans la poitrine ^ et une chaleur acre et brûlante au gosier , le long de l'œsophage et dans i'eslomac. Un froid glacial s'était emparé de tout son corps -, je lui trouvai le pouls |<eiit , concentré, irrégulier-, je dirai plus , presque convulsif, tremulus y parfois très-vite, et parfois tardif et suspendu. Sa respiration était gênée et tout l'épigastre douloureux j mais ce qui fixa plus particulièrement mes regards fut l'abattement extrême du malade. Il est difficile de rendre son état de frayeur 5 il se croyait absolument sans ressources ^ il avait les yeux éteints et n'exécutait que de faibles mouvemens. Je parle à l'instant d'un antidote sûr , d'un contre-poison qui n'a jamais manqué son effet -, je relève son couiage, et je lui présente un breuvage composé d'un demi-verre d'eau simple , dans lequel on avait délayé un gros et demi de carbonate de magnésie. Ses yeux se raniment et sa faiblesse paraît moindre j l'idée d'une guérison réelle et pro-

ACIDES CONCENTRÉS. ^O/t

chaîne suspend pour un moment l'appareil formidable des symptômes moraux , qui seuls auraient pu conduire le malade au tombeau. Uii demi-quart d'iieare après, il vomit encore , mais moins , et avec moins d'efforts et de fatigues. Je lui donne un demi-gros de carbonate de magnésie, et il n'a plus que des nausées \ ses douleurs intérieures sont moins vives. Je continue le remède à la dose d'un scrupule toutes les demi -heures , et je fais prendre en mêmôi temps , et dans les intervalles ^ des verrées d'une solution de gomme arabique sucrée. Avant midi les accidens avaient diminué d'intensité 5 la respiration était plus libre , les anxiétés précordiales presque cessées , la sensation interne et déchirante très-affaiblie -, le pouls se relève , se développe et devient régulier j une douce chaleur se répand dans tout son corps.

J'avais réussi à entraver les effets destructeurs et délétères du fluide caustique 5 majs il restait à remédier aux désordres que son contact immédiat à l'intérieur avait occasionnés.

Une forte saignée a^^ras , pratiquée à une heure après midi^ des fomentations OTioliienles sur l'estomac et sur tout le ventre pendant le reste du jour, et un liniment opiatîque et camphré pendant la nuit ; une tisane de graine de lin avec la gomme arabique et le sirop de guimauve, bue tiède et îibondamment , etc. , etc. , ont prévenu les accidens consécutifs que devait faire craindre un événement de cette nature -, un lavement simple miellé , donné le soir, a déterminé des évacuations bilieuses assez abondantes , et 6 gros de sirop diacode , ajoutés à un verre de la tisane , ont procuré du calme dans la nuit : le sommeil néanmoins a été léger et souvent interrompu par les douleurs que le malade endurait à l'estomac, et plus particulièrement encore et d'une manière plus forte au gosier. Le lendemain ;, à ma visite du matin, j'examinai aitenti-»

^22 DES rOLSONS coimosiFS.

Temeut cette dernière partie : presque toute la bouche était enflammée ; le voile du palais , ses piliers antérieurs et même les postérieurs , les amygdales et la luette étaient chargés d'escarres blanches et légères en apparence sur les côtés , noires , croûteuses et plus profondes sur Tappendice mollis palaii ,• l'airière-bouche en entier me parut fortement brûlée. Heureusement que la déglutition n'était point empêchée^ elle n'élait même ni pénible ni laborieuse, en raison des accidens concomitans. La tisane lénitive et gommeuse , un looch blanc pris fréquemment par cuillerées , deux lavemens en vi ngt- quatre heures , les lotions émollientes sur le ventre pendant le jour^ le lénitif pendant la nuit , furent continués : tout aliment était interdit. Le 3^ jour , le malade se plaint vivement de la gorge , et une nouvelle frayeur vient encore l'assaillir • jl se croit menacé d'une suffocation, et le péril lui parait instant. La tuméfaction des parties brûlées s'était accrue ; la racine de la langue était élevée et corrodée , et l'épiglotte participait à cet état ; une chaleur vive et dévorante embrassait toutes ces parties ; la luette a^Jagée et couverte d'escarres , les amygdales déjà atteiiiSr de pourriture dans leurs limbes antérieurs , et des taches grisâtres ou aphteuses répandues ça et là dans l'arrière-bouche , présentaient l'aspect d'un mal de gorge gangreneux de la plus mauvaise espèce. La voix avait subi une grande altération. •

Le 4^ jour, un séquestre mou et charnu , qui se détache en partie de la luette en l'allongeant , tourmente le malade d'une manière fâcheuse dans la gorge , l'irrite , et lui fait éprouver une toux fatigante et importune par sa fréquence. La respiration en devient plus gênée . parfois comme entre-coupée , et parfois accompagnée de sifflement , surtout lors de l'inspiration \ et sa voix prend le caractère propre à l'espèce d'esquinancie connue sous Je noni <ije croup.

ACIDES CONGES TPt ES. /{2I

Les tisanes muci[lagin.euses , le looch blanc ou celui fait avec le blanc de baleine , l'huile d'amandes douces , le jaune d'oeuf et le sirop d'altliaea , servaient loutà-la-fois de boisson . de gargarisme et de nourriture. Je touchai le mal plusieurs fois le jour avec des pinceaux de charpie trempée dans un mélange de miel rosat et de teinture de myrrhe 5 j'y ajoutai ensuite du collyre de Lanfranc , coupant alors la totalité du mélange avec parties égales de décoction d'aigremoine. Les applications anodines à Texte» rieur n'ont point été négligées , non plus que des cataplasmes de mie de pain cuite dans une décoction de camomille et de mélilot. A mesure que je pouvais saisir avec des pincettes les escarres détachées et flottantes , j'en faisais l'excision pour en débarrasser promptement le gosier.

Le 5^ , j'ai fait écraser un jaune d'oeuf dans un verre de tisane, qui a été pris à deux fois, pour adoucir et vernir en quelque sorte les parties excoriées de F arrière-bouche , et préparer à un peu de nourriture : les mêmes remèdes continués d'ailleurs.

i>e 6^ , traitement semblable , et le jaune d'oeuf matin et soir. Le gonilement extérieur de la gorge était presque totalement dissipé , la tuméfaction en dedans aussi beaucoup diminuée , les escarres emportées en grande partie , et plusieurs ulcérations détergées.

Le 7^ 5 mieux être encore , et , à dater de la fin de ce jour , tout danger a disparu ^ le nombre des remèdes et des soins a diminué à proportion que la nourriture a été rendue.

J'ai oublié de dire qu'une goutte d'acide sulfurique , tombée sur la lèvre supérieure au moment de l'accident, avait produit une escarre qui a long-temps résisté. Pen-» dant plus long-temps encore, ce soldat a conservé de la rougeur, et un^ sensibilité douloureuse au gosier, ainsi

qu'un sentiment pénible à reslomac , surtout lorsqu'il mangeait avec précipitation , et des alimens indigestes (i),

Un étudiant, qui voulait reaiédier à la carie d'une dent dWe jeune fille , lui versa dans la bouche une si grande quantité d'huile de ^vitriol , que le gosier et l'estomac en furent fortement atteints et rongés en bien des endroits. II s'ensuivit une douleur et une chaleur extrêmes , compagnes inséparables de l'inflammation des membranes internes , lesquelles , malgré les saignées , les rafraichissans de toute espèce et les laxatifs , finirent par une éruption boutonneuse de vilaines croûtes cendrées sur toute l'habitude du corps, etc. (2).

Un teinturier de la commune d'ArfeuilIe se couche à minuit étant entièrement ivre. Il se réveille bientôt , et se sentant tourmenté par la soif , il se lève et cherche parmi plusieurs bouteilles de quoi se désaltérer ^ il en prend une qui contenait de l'acide sulfurique ou huile de vitriol :il avale quelques gouttes de cette liqueur 5 mais , ne tardant pas à s'apercevoir de sa méprise , il réclame aussitôt des secours. M. Pingusson se hâte de lui en donner : il délaye , dans une certaine quantité d'eau , de la poudre d'yeux d'écrevisse préparée , et lui en fait avaler quelques gorgées.

v^i) Recueil périodique de la Société de Médecine de Paris, rédigé par Sédillot, tome vi, page 5, an 7, par M. Desgranités.

(2) 0])servalion tirée de îa^ pratique de Tnlpius ^ et rapportée par M, Desî^ranges; Recueil périodique de la Société de Médecine, rédigé par Sédillot, tom. vi, pog. 22.

ICIDES CONCENTRÉS. /^25

Celle dose suffit pour apaiser la chaleur dévorante qu'il ressentait dans toutes les parties que l'acide avait corrodées 5 mais il lui fut impossible d'en prendre une seconde à cause des progrès rapides que faisait l'enilure à l'intérieur du pharynx et de l'oesophage. Pendant trois semaines il ne put rien avaler , et l'on fut obligé de le soutenir à l'aide de lavemens , d'un bouillon très fort donné trois ou quatre fois par jour. Lorsque la déglutition put s'exécuter, on lui fit prendre du lait , des mucilagineux , etc. , et^en peu de temps il fut parfaitement rétabli (i).

Louise Delay , âgée de vingt-deux ans, prit, le i3 germinal an 8 , à onze heures du matin , une once de bleu de composition (mélange d'acide sulfurique et d'indigo) qu'elle avait acheté chez un épicier-droguiste , dans le dessein de se suicider. On lui fît boire de l'huile et du lait. Voici quel était son état à son arrivée à l'Hôtel - Dieu , quatre heures après qu'elle eut avalé le poison.

Physionomie peu altérée , offrant pourtant une légère teinte bleue, plus foncée sur le bord libre des lèvres 5 douleur sourde à la gorge et dans la région de Feslomac -, vomissemens répétés et très-copieux d'un liquide bleu foncé et glaireux, qui causait à la bouche une sensation d'amertume et destypticitéjnsnpportabîe; sentiment continuel de froid à la peau , devenue très-sèche ^ horripil^tions de temps à autre, constipation , insomnie , inquiétude mal déguisée , etc. , etc. , etc.

On lui fit boire en abondance du petit-lait , de la décoc* tion de graine de lin , de la dissolution de gomme arabique, du lait coupé avec de l'eau d'orge. On administra des lave-

{}) Journal de Médecioe; avril 18 lO; par M. Pingussou.

/l'iS- DES POISONS CORUOSIFS.

mens purgatifs , un juiep huileux avec la manne , pour provoquer les évacuations naturelles , qui étaient suspendues , et qui se bornèrent à une selle très-légère et à l'émission de quelques gouttes d'urine.

Les matières des vomissemens contenaient beaucoup de flocons de substances lymphatiques d une odeur fade , les uns se précipitant au fond de l'eau , les autres surnageant \ le pouls , en apparence peu altéré d'abord , devint petit , serré et très-nerveux; le froid augmenta beaucoup aux extrémités inférieures.

An bout de deux jours , tous les symptômes acquirent une grande intensité *, la face paraissait singulièrement décomposée ; le froid à l'extérieur augmentait encore ; le pouls devenait insensible aux bras et aux carotides 5 l'haleine exhalait une fétidité extrême -, quelques gouttes d'urine fortement colorée en rouge , s'échappaient de temps à autre -, l'inquiétude et l'agitation étaient extrêmes.

Cette malheureuse ne pouvait supporter aucune couverture ; elle faisait sans cesse de pénibles efiforts pour écarter ce qui la touchait et l'environnait de plus près ^ elle jetait ses bras et sa tête hors de son lit ; la région de l'estomac était d'une sensibilité exquise au plus petit contact.

Le quatrième jour de l'empoisonnement, les anxiétés et les angoisses étaient horribles 5 tout l'extérieur du corps portait l'empreinte de la souffrance. La malade , incapable de rester un seul instant dans la même position , se levait et sortait de son lit ; elle témoignait le désir pressant d'être portée dans un lieu froid ....

Le cinquième jour, les yeux étaient hagards -, il lui semblait trouver quelque soulagement à être débarrassée de sa chemise , qu'elle repoussait encore étant presque expirante : on fut obligé de la lier.

Du reste j les secours qu^on lui prodiguait infruciueu-

sèment consistaient en boissons émollientes , mucilagineuses , en lavemens simples et lavemens purgatifs , en potions laxatives et juleps anti-spasmodiques ; les sangsues furent aussi appliquées un^ ou deux fois à la vulve.

La physionomie s'altéra à un tel degré, qu'elle devint entièrement méconnaissable. Les liens qui fixaient cette malade ne l'empêchaient pas , tant ses agitations étaient excessives, de se découvrir la plus grande partie du corps : ce qui semblait lui procurer quelque soulagement. Elle conservait toute sa connaissance lorsqu'elle expira , en parlant aux personnes qui l'entouraient , le cinquième jour de son accident.

A l'ouverture de l'abdomen , il s'éleva une grande quantité de gaz très-fétide ; les viscères abdominaux étaient généralement œdémateux ; toutes les parties voisines du duodénum paraissaient singulièrement altérées • les parois de cet intestin étaient presque dissoutes dans plusieurs parties de sa longueur.

L'estomac, très-distendu , d'une couleur foncée , offrait plusieurs taches qui indiquaient sa désorganisation profonde,

La membrane muqueuse du pharynx et de l'oesophage était brûlée , noirâtre , en partie détachée , et s'enlevait avec facilité.

L'estomac contenait un liquide bourbeux , de couleur foncée, d'une grande fétidité., et semblable à celui qui avait été rejeté par les vomissemens le jour de la mort. Cet organe paraissait fort épaissi en plusieurs points et aminci en d'autres -, sa membrane interne était entièrement dissoute et réduite en mucosité dans la plus grande portion de son étendue. Le pylore présentait la désorganisation la plus avancée ; le tissu de ses parois , noir et boursoufïïé dans cet endroit , fermait presque entièrement l'orifice; les membranes du duodénum et du jéjunum , en partie dé~

4^8 DES POISONS GORROSIFS.

truites , brûlées , étaient frappées du spliaccle ; ces intestins étaient enduits , à leur intérieur , d'une matière brune , pareille à celle trouvée dans l'estomac. Le reste du canal intestinal partageait , à un degré moindre , l'état de ce viscère et des deux premiers intestins grêles ; il contenait beaucoup de matières fécales très-endurcies.

L'intérieur de la poitrine n'offrait rien de remarquable (i).

548. Les symptômes de l'empoisonnement par lacide sulfurique sont les suivans : une saveur austère , acide , styptique , très-désagréable 5 une chaleur acre et brûlante au gosier , le long de l'œsophage et dans l'estomac 5 une douleur sourde et aiguë à la gorge, une fétidité insupportable de l'haleine , des nausées et des vomissemens excessifs ; le liquide vomi , tantôt d'une couleur noire comme de l'encre, tantôt rougi par du sang artériel ou veineux , cause à la bouche une sensation d'amertume et de styplicité très-considérable , et produit un bouillonnement sur le carreau ; la constipation , ou des déjections alvines quelquefois sanguinolentes • des coliques et des douleurs atroces dans toutes les régions de l'abdomen , sur lequel il est quelquefois impossible d'apposer la main ni les corps les plus légers 5 des douleurs dans la poitrine ; de la gêne dans la respiration j des anxiétés , des angoisses -, le pouls fréquent , petit , concentré , irrégulier et très-nerveux • un sentiment continuel de froid à la peau 5 des horripilations de temps à autre ; un abattement extrême , de l'inquiétude , une grande agitation -, impossibilité de garder la même position; physionomie peu altérée d'abord , se décomposant ensuite ; agitations

(i) Tartra : Essai sur rempoisonnement par l'acide nitrique, pag. 25i , ann. 1802.

ACIDES CONCENTPtÉS. 4^9

convulsives dans les muscles de la face et desJèvres 5 libre exercice des facultés intellectuelles , et parfois une éruption boutonneuse à la peau. Souvent la luette , les amygdales, le voile du palais et toutes les parties de la bouche sont recouvertes d'escarres blanches ou noires qui, en se détachant , irritent , tourmentent le malade , et lui font éprouver une toux fatigante : la voix se trouve alors altérée , et semblable à celle qui caractérise le croup.

Lésions de tissu produites par V acide sulfurique,

549. Si Tacide sulfurique a été avalé sans mélange d'aucune autre substance, on remarque, après la mort, une altération plus ou moins profonde des tissus avec lesquels il a été en contact ^ tantôt il n'y a que rougeur du pharynx et de l'estomac , tantôt ces parties sont ulcérées en totalité ou en partie , gangrenées ou réduites en une sorte de bouillie noire. Les phénomènes cadavériques présentent quelques différences lorsque l'acide qui a été pris renferme de l'indigo en solution. Cette préparation, connue sous le nom de bleu de composition , est employée dans la teinture , et souvent on en fait usage pour s'empoisonner. Nous croyons devoir fixer l'attention des médecins sur l'état des cadavres des individus dont la mort a été produite par ce mélange.

A midi trente-cinq minutes , on a fait avaler à un chien de petite taille un gros et demi de bleu de composition (liqueur formée par l'acide sulfurique concentré et par l'indigo). Aussitôt après l'animal s'est débattu et roulé par terre^avec force ; il a paru avoir le pharynx brûlé par le caustique dont il cherchait à calmer les effets en frottant son col sur une planche de bois sur laquelle il était placé 5 il a changé souvent de position : tantôt il était couché sur le dos , tantôt sur le ventile , et il poussait

43o DES POISONS CORROSIFS.

continuellement des cris plaintifs. Au bout de dix minutes , il a vomi une petite quantité de matières filantes , fortement colorées en bleu ; ces vomissemens se sont renouvelés quatre fois dans l'espace des trente premières minutes qui ont suivi l'ingestion du poison. A Irois heures et demie , il a vomi une assez grande quantité de matières 61antes , mêlées de beaucoup de sang noir en partie caillé ;, il continuait de se plaindre : cependant il conservait la faculté de marcher. Il est mort dans la nuit.

autopsie. La membrane muqueuse de la bouche , de la langue et de l'oesophage était d'un vert foncé ^ le pharynx offrait une couleur rouge-cerise ; la même chose avait lieu pour la membrane muqueuse de la face inférieure de l'épiglotte et du larynx. La face interne de l'estomac était noire dans toute son étendue, excepté dans quelques points près du cardia , où elle offrait une teinte verdàtre ou jaunâtre (i). La membrane musculeuse était parsemée çà et là de taches d'un rouge très-vif.

Application de tout ce qui a été dit aux divers cas d^ empoisonnement par V acide sulfurique.

A, Si cet acide est sans mélange , on le reconnaît facilement à sa pesanteur spécifique , à l'action qu'il exerce à froid sur l'eau , sur les sels de baryte , sur la paille , les allumettes , etc. , enfin à la décomposition qu'il éprouve lorsqu'on le fait bouillir avec du mercure ( Voyez § 53 1 et suivans).

B, Lorsque Tacide sulfurique est uni au vin ou au

La teinte jaune dépend de la présence d'une portion de la matière jaune de la bile, mise à nu par l'acide sulfurique 5 et la teinte verle paraît être le résultat de l'union de celte matière, jaune avec la partie colorante bleue de l'indigo.

Acides concept très. 4^*

i^inaigre , Texpert déterminera aisément sa présence en opérant comme il a été dit dans le^ 54^'

C. S'il fallait prononcer sur l'existence de cet acide dans le bleu de composition, on y parviendrait sans peine en ayant égard aux données suivantes, i^. Cette liqueur €St d'une couleur bleue excessivement foncée ^ elle est plus épaisse que l'acide sulfurique 5 sa consistance est trèsoléagineuse ^ 2*^. elle rougit la teinture de tournesol , et élève la température dé l'eau lorsqu'on Punit à une petite quantité de ce liquide ; 3°. évaporée jusqu'à siccité , elle dégage des vapeurs blanches très - lourdes , d'une odeur piquante , qui dépendent de la volatilisation d'une partie de l'acide sulfurique : il reste dans la capside du charbon luisant ; 4*^. chauffée avec du mercure , elle est décomposée , et donne du gaz acide sulfureux facile à reconnaître à son odeur piquante , analogue à celle du soufre qui brûle *, 5^. enfin , si on sature l'acide sulfurique par une dissolution de potasse caustique , elle passe au vert ; évaporée dans cet état , desséchée et calcinée pendant un quart-d'heure, elle laisse du charbon provenant de l'indigo décomposé , et du sulfate de potasse. On peut dissoudre ce sel dans l'eau et le transformer en sulfate de baryte insoluble par l'addition d'une suffisante quantité d'un sel barytique soluble ( § 536). Il est beaucoup plus avantageux de précipiter ainsi l'acide sulfurique lorsque l'indigo a été décomposé parle feu, que de verser un sel barytique dans le bleu de composition étendu d'eau.

D. Si l'acide se trouve dans les liquides vomis ou dans ceux qui sont contenus dans l'estomac , on fera bouillir une portion des matières qui le contiennent avec du mercure métallique , afin d'obtenir du gaz acide sulfureux ^ l'autre portion sera saturée par du carbonate de chaux, et on agira sur le sulfate de chaux produit comme il a été dit dans le § 54i. L'eau et les sels de baryte ne seat^aient

432 DKS POISONS CORROSIFS.

d'aucune utilité si on ne prenait pas les précautions que nous venons d'indiquer 5 car il peut se trouver dans Testomac une certaine quantité de sulfates.

TTaitemenl de T empoisonnement par V acide sulfurlque.

55o. Existe~L-il quelque contre-poison de l'acide sulfurique ?

En examinant avec attention les divers réactifs chimiques capables d'arrêter l'action funeste de ce poison, nous avons pensé que la magnésie calcinée , proposée par Pelletier, et employée sur l'homme par M. Desgranges , serait la substance médicamenteuse qui pourrait être administrée avec le plus de succès.

Eocpérience i^^. A dix heures du matin , on a détaché l'œsophage d'un petit chien , on Ta percé d'un trou, et on a introduit dans son estomac , à l'aide d'une sonde de gomme élastique surmontée d'un entonnair , .3 gros d'acide sulfuriqne mêlés une heure auparavant avec un gros d'eau \ six minutes après . on a fait arriver dans le même viscère 3 onces d'eau , dans laquelle on avait délayé 2 gros dé magnésie calcinée ^ on a lié l'œsophage au-dessous de l'ouverture afin d'empêcher le vomissement. Immédiatement après, l'animal a paiTi souffrir un peu; au bout d'une heure , il a fait de violens efforts pour vomir ; il a détaché la ligature , et il a rendu une très-grande quantité de matières blanches. A quatre heures de l'après-midi , il poussait des cris plaintifs, et il est mort deux heures après.

Autopsie. La membrane muqueuse de l'estomac et du duodénum était, en général, d'un rouge vif; les veines de la face interne de ce viscère étaient remplies de sang noir, comme si elles eussent été injectées ; on distinguait jusqu'aux plus petites ramifications ; on observait près du cardia quelques plaques noires formées par du sang extravasé.

Expérience ii®. A onze heures on a détaché et percé d'un irou l'œsophage d'un chien de moyenne taille, et on a introduit dans son estomac , par le même moyen que celui que nous venons d'indiquer, 2 gros d'acide sulfurique mêlés , une heure auparavant, avec 3 gros d'eau 5 huit minutes après on y a fait arriver 6 onces d eau dans la=> quelle on avait délayé 4 gros et demi de magnésie, et oa a lié l'oesophage. A une heure l'animal a fait de violens efforts pour vomir; il était abattu, mais ne se plaignait pas. Il est mort le lendemain à six heures du matin, dixneuf heures après l'empoisonnement. La membrane muqueuse de l'estomac, peu rouge, était rongée dans plusieurs points-, les portions de la tunique musculeuse qui coriespondent à ces points étaient d'un rouge cerise.

Pour mieux apprécier les effets de la magnésie, on a fait Fexpérience suivante.

On a pris un chien à-peu^près de même taille que celui qui fait le sujet de la première expérience, et on a introduit dans son estomac 2 gros d'acide sulfurîque, mêlés une heure auparavant avec 1 gros d'eau; au bout de six minutes , on a fait arriver dans le même viscère 4 onces d'eau. On a ensuite lié son œsophage : sur-le-champ l'animal a fait de violens efforts pour vomir-, il a éprouvé un grand malaise, s'est couché sur le ventre, et a poussé des cris excessivement plaintifs; au bout d'un quart d'heure il faisait des hurlemens affreux , paraissait avoir le ventre brûlé et s'efforçait à vomir ; sa respiration était très-accélérée, Il est mort deux heures et demie après l'empoisonnement, au milieu des souffrances les plus horribles.

Autopsie. La membrane muqueuse de l'estomac était presque détruite et transformée en une bouillie épaisse ; les portions qui n'avaient point été complètement désorganisées offraient une couleur noire ^ et se détachaient avec la plus grande facilité de la tunique musculeuse : celle-ci

iJ34 Î^ES POISONS CORROSirr.

élait ronge -cerise. On voyait dans la face interne de ce viscère, principalement dans la portion qui avoisine le pylore, des vaisseaux fortement injectés en noir.

Ces expériences nous permettent de tirer les conclusions suivantes : i°. La magnésie , administrée très-peu de temps après l'injection de l'acide sulfurique, n'empêche pas l'empoisonnement des animaux dont l'œsophage est lié , lors même qu'on l'emploie à une dose double de celle qui esl nécessaire pour opérer la neutralisation de l'acide^ 2^. les chiens auxquels on la fait prendre souffrent cependant moins que ceux qui n'ont avalé que de l'eau 5 ils vivent plus long-temps, et leurs tissus se trouvent moins corrodés. Il est probable que si, au lieu de lier leur œsophage ^ on leur laissait la faculté de vomir, et qu'on leur administrât ce médicament à plusieurs reprises , toutes les portions de l'acide sulfurique cachées dans les replis de la membrane muqueuse seraient neutralisées , et la force du poison se trouverait de beaucoup diminuée : on pourrait peut-être, par ce moyen , rétablir la santé de l'animal (i). 3°. Que les praticiens ne doivent point se flatter d'arrêter les désordres produits par l'acide sulfurique en employant ce médicament, qu'autant qu'il sera ingéré très - peu de temps après que Faccident a eu lieu , et qu'on le donnera à plusieurs reprises.

55 1. Il suit de ces considérations que l'homme de l'art doit, sans perdre un instant, gorger le malade d'abondantes boissons d'eau contenant de la magnésie en suspension (ti). A défaut de cette substance, l'eau de savon pourra

(i) Lorsque les animaux, ont avalé une certaine quantité d'un acide corrosif, il n'est guère possible d'introduire dans leur estomac d'autres substances, a cause des efforts violens qu'ils font pour s^y opposer.

(2) On doit préférer cette terre au carbonate de magnésie,

être administrée avec avantage. Les boissons miicilagineuscs, le lait et même l'eau tiède ou froide, doivent être ingérés en grande quantité , en attendant qu'on puisse se procurer les médicamens dont nous parlons. Il ne faut jamais perdre de vue que le succès dépend ici de l'activité du praticien ; quelques instans de retard changent complètement le sort du malade , puisque l'acide sullurique détruit les tissus organiques avec une promptitude effrayante. Après avoii? neutralisé le caustique, il faut s'occuper de calmer les désordres qu'il a produits. Si les symptômes n'annoncent point encore la scarrification des organes digestifs, quel que soit le degré de l'inflammation du bas-ventre , de la bouche ou de l'arrière-bouche, on doit employer les saignées générales et locales, les lavemens émolliens, en continuant l'usage des boissons douces et muciîagineuses. Les ravages déterminés par cet acide, dans les divei^ses parties de la bouche , doivent être considérés comme une maladie locale, et traités parles moyens qui ont si bien réussi chez le malade qui fait le sujet de la première observation (page 4^2 et suiv. )

Ds V Acide nîtrii^ue ^eau-forte),

552. Il suffit de jeter un coup-d'oeil sur les nombreuses observations d'empoisonnement recueillies jusqu'à ce jour, pour être convaincu que , de tous les poisons minéraux , l'acide nitrique est celui dont on a fait le plus fréquemment usage pour se détruire , et dont les effets ont été le plus souvent funestes : cette double considération nous engage à développer son histoire en détail.

qui a l'inconvénient de dégager beaucoup d'acide carbonique dans i'cs^.omac, et de distendre prodigieusement ce viscère.

436 TES POISONS C0B.110SIP5*

Propriétés physiques et chimiques de ï Acide nitnqiùf.

553. L'acide nitrique pur est sous la forme d'un liquida incolore, odorant, doué d'une saveur acide si acre et si caustique, qu'il brûle et détruit les matières organisées : sa pesanteur spécifique est de 1,554' Une seule goutte de cet acide rougit une grande quantité d'infusum de tournesol ;, il colore constamment la peau et les autres tissus animaux en leur donnant une teinte plus ou moins jaune (i).

554. Cliaufïé dans une petite fiole avec du charbon, du soufre ou du phosphore, il est décomposé au bout de quelques minutes d'ébuUition ^ une portion de son oxigène se fixe sur l'un ou l'autre de ces corps simples , l'acidifie , et il se dégage du gaz nilreux (deutoxide d'azote) qui passe à l'état de gaz acide nitreux jaune- orangé , en absorbant l'oxigène contenu dans l'air.

555. L'acide nitrique , versé sur de la limaille de cuivre , produit une vive effervescence, donne des vapeurs jaunesorangées (gaz acide nitreux), et se transforme en nitrate de cuivre d'une couleur verte, qui ne tarde pas à devenir bleue. Théorie {Voj, § 3i3).

556. La potasse , la soude, la baryte , la strontiane , etc., combinées avec l'acide nitrique , forment des sels dont le médecin-légiste doit connaître les propriétés, i*'. Evaporés , desséchés et mis sur les chaibons rouges , ces nitrates animent leur combustion , et produisent une inflammation si rapfde , qu'il y a un dégagement considérable de lumière et de calorique , et une dilatation qui occasionne

(i) L'acide nitrique est formé de beaucoup d'oxigene et d'une certaine quantité d'azote. On peut également le considérer comme composé de deutoxide (gaz nitreux) et d'oxigene.

plus OU moins de bruit et de mouvement de projection. Mêlés au soufre et projetés dans un creuset rouge , ils l'enflamment tout-à-coup en donnant lieu à une combustion tr€S-vive. Ces divers effets dépendent de la décomposition subite du sel et de la fixation de Toxigène de l'acide nitrique sur le charbon ou sur le soufre. i^. L'acide sulfurique concentré , versé sur un nitrate solide , le décompose surle-champ, et en dégage l'acide nitrique sous la forme dcvapeurs blanches peu épaisses.

SS'], L'acide nitrique n'occasionne aucun trouble dans l'eau saturée de sucre.

558. Lorsqu'on le mêle à une forte infusion de thé, la couleur devient d'autant plus foncée qu'on ajoute une plus grande quantité d'acide.

5Sg. Le vin de Bourgogne n'est point précipité par l'acide nitrique ; il acquiert seulement une couleur plus rouge. Un mélange fait avec 4 parties du premier de ces liquides et une partie d'acide du commerce, n'offre aucun changement par l'addition de la tournure de cuivre ^ il ne se dégage pas une bulle de gaz nilreux si l'on opère à la température ordinaire 5 mais si on vient à chauffer, le vin perd sa couleur rouge et passe au blanc jaunâtre 5 bientôt après l'effervescence a lieu , le cuivre se dissout , et la li«^ queur devient d'un très-beau vert : ce n'est que vers la fin de l'opération qu'il se dégage un gaz jaune -orangé, dont l'odeur tient à-la-fois de celle du gaz acide nitreux, et de celle de l'éther nitrique (i)»

56o. L'acide nitrique ne trouble point le vinaigre, et il ne perd aucune de ses propriétés par sou mélange avec ce liquide. S'il s'agissait de déterminer sa présence dans un pa-

(1) Le même vin de Bourgogne , chauffé avec du cuivre sans addition d'acide nitrique , ne change point de couleur, et on neremarque uieffervescance ni formation d'un sel cuivreux.

^^8 DES VOISO-^^S CORROSIFS.

reil mélange, on commencerait par salurer la liqueur avec la potasse pure -, on la ferait évaporer jusqu'à siccité, et ou traiterait le produit par l'alcool très-concentré : ce mens- Irue dissolvant facilement l'acétate de potasse, et quelques autres principes du vinaigre, et n'ayant aucune action sur le nitrate de cette même base , celui-ci se trouverait faire partie du résidu. On pourrait facilement reconnaître le nitrate de potasse dans ce résidu , i*^ en en projetant une partie sur des charbons ardens (§ 556)'^ 2". en traitant l'autre portion par l'acide sulfvuique concentré, qui en dégagerait des vapeurs blanches d'acide nitrique ou des vapeurs d'acide nitreux d'un jaune orangé. On concevra aisément la formation de ce dernier gaz, en réfléchissant que le résidu dont il s'agit renferme souvent , outre le nitrate de potasse , une plus ou moins grande quantité des hydro-chlorates qui faisaient partie du vinaigre. Or, l'acide sulfurique concentré , versé sur un mélange de nitrate et d'hydrochlorate (muriale), dégage ces deux acides, qui ne tardent pas à réagir entr'eux en donnant naissance à du gaz muriatique oxigéné (chlore) , et à du gaz acide nitreux jauneorangé.

56i . L'acide nitrique, versé dans l'albumine , y fait naître sur-le-champ un précipité blanc très-abondant qui devient jaune au bout de quelque temps , et dans lequel on peut démontrer la présence de l'acide nitrique au moyen de la potasse à l'alcool. En efï'et , si on lave parfaitement cette masse jaune, et qu'après l'avoir desséchée sur un filtre, on lar^asse~bouillir avec une dissolution de potasse pure, toutà-coup la liqueur devient d'un rouge magnifique, et fournit, par l'évaporation , une masse d'un rouge brun, composée de matière animale , de nitrate de potasse , et de l'excès d'alcali emplr>yé. Celte niasse, chauffée avec l'alcool concentré, cède à ce menstrue, après quelques minutes d'ébullitionj la matière animale et la potasse , et il reste du

tiilrate de cette base dont on peut facilement déterminer îa nature en ayant égard aux propriétés développées dans le § 556. On sentira l'importance des détails dans lesquels nous venons d'entrer, en réfléchissant que toutes les matières animales avec lesquelles l'acide nitrique se conibine, sans eu excepter les tissus organiques corrodés par cet acide, se comportent de la même manière et permettent à l'expert de déceler le poison , dans le cas où il serait impossible de le découvrir en faisant usage des moyens proposés jusqu'à ce jour.

562. La dissolution de gélatine n'est point troublée par l'acide nitrique.

563. Le lait mêlé avec cet acide , est coagulé sur-le-champ, et laisse déposer des grumeaux blancs qui ne tardent pas à passer au jaune.

564- La bile de l'homme, mise en contact avec une ou deux gouttes d'acide nitrique , fournit un précipite abondant de matière jaune , qui acquiert une couleur verte par l'addition d'une nouvelle quantité d'acide , et qui finit par devenir rouge-brique lorsqu'on emploie beaucoup d'acide nitrique.

565.' Le sang fluide est coagulé tout - à - coup par son mélange avec ce poison.

Action de V Acide nitrique sw^ T économie animale.

566. Douée d'une vertu corrosive très - énergique , cette substance vénéneuse agit sur l'économie animale avec une^ rapidité effrayante , en déterminant les sympiômes les plusgraves, suivis presque constamment de la mort. Plusieurs expériences mettent cette vérité hors de doute.

i^. On a injecté dans la veine jugulaire d'un chien robuste, et au-dessus de la moyenne taille, 26 grains d'acide nitrique du commerce mêlés à lo grains d'eau distillée ?

44o r^ES POISOKS CORllOSIFS.

immédiatement après , Tanimal a éprouvé une grande agitation dans les membres 5 il a poussé des cris plaintifs, et il est mort au bout de deux minutes. On l'a ouvert sur-lechamp : les chairs étaient palpitantes 5 les battemens du cœur étaient peu sensibles 5 le sang contenu dans le ventricule gauche otfrait deux grands caillots d'un aspect gélatineux, d'une couleur rouge-noirâtre, nageant dans une petite quantité de sang fluide de la même couleur j les vaisseaux artériels du thorax renfermaient aussi du sang non coagulé. Les poumons étaient roses et peu crépitans.

ft®. On a introduit de l'acide nitrique dans l'estomac de plusieurs chiens dont l'œsophage a été lié afin d'empêcher le vomissement : ils sont morts au bout de deux , trois ou quatre heures , avec les mêmes symptômes que ceux dont nous avons parlé en faisant l'histoire de l'acide sulfurique ( Voyez § 547 ).

A Vou\^erture du cadavre^ on a trouvé l'estomac corrodé , désorganisé dans quelques points , sans qu'on ait jamais pu apercevoir aucune nuance jaune. Le duodénum présentait nn enduit de matière jaune provenant de la décomposition d'une portion débile (§ 564). ^

Ces faits prouvent évidemment que les acides nitrique et sulfurique produisent la mort par une action en tout semblable {Foj. pag. 419).

M. Tartra , dans son beau travail sur l'acide nitrique, a fait un grand nombre d'expériences sur le cadavre, dont les résultats méritent d'être exposés comme complétant la solution du pro blême qui nous occupe.

i*^. On a introduit 2 onces d'acide nitrique dans un estomac vide , isolé du cadavre , et encore continu à l'œsophage -, on l'a laissé séjourner pendant douze heures : il s'est dégagé beaucoup de gaz, nitreux , puis du gaz azote et de l'acide carbonique 5 le grand cul-de-sac et la longue courbure ds l'estomac offraient des taches uès-larges qui ^

ACIDES CONCENTHÉS. 44^

à Tinstant même , ont paru blanches à l'extérieur de For» gane , et sont bientôt devenues jaunes. Au bout de quelques heures , l'étendue de ces taches était irès-augmentée 5 les parois de l'estomac , devenues très-jaunes en dedans et en dehors , avaient un aspect graisseux ; on a trouvé dans ce viscère 2 onces environ d'un liquide épais , d'un beau jaune , presqu entièrement formé par l'acide nitrique affaibli. Lorsqu'on laissait séjourner l'acide dans l'estomac pendant quatre jours, ce viscère était en quelque sorte dissous ; il s'en allait en pièces au moindre contact; on pouvait aisément le réduire en une espèce de pâte grasse d'un très-beau jaune , susceptible d'oxider promptement le fer et le cuivre par son contact.

2®. On a versé dans l'estomac une plus ou moins grande quantité d'eau pure , de vin , d'eau-de-vie , de lait , de bouillon , elc. j puis on y a introduit 2 onces d'acide nitrique. Ce corrosif, singulièrement affaibli, a exercé une action beaucoup moins forte : comme il était disséminé sur un plus grand nombre de points^ presque toute la membrane interne a paru affectée •, elle avait une teinte jaune , semblait légèrement épaissie , onctueuse sous les doigts 5 et se séparait aisément des membranes plus extérieures.

3*^. Avant de faire aiTiver l'acide nitrique dans l'estomac , on l'a rempli de substances solides représentant des aliraens : l'action de l'acide a été partagée entre les matières solides alimentaires et la paroi de cet organe ; quelquefois même elle s'est portée en plus grande partie sur les substances étrangères , et souvent n'a produit sur l'organe qu'une tache jaune assez légère , et quelquefois bornée à la membrane muqueuse.

D'autres essais tentés sur les animaux vîvans ont porté M. Tartra à conclure, 1°. que l'acide nitrique introduit en petite quantité dans le tube alimentaire , se combine aussitôt et entièrement avec le tissu animal ; 2". qu'à plus

Z|2 DES POISONS CORHOSIFS.

forte dose , il agit de même à l'instant du premier contact, mais reste en grande partie dans l'estomac , où il est alors libre et affaibli ; 3"^. que , dans ce dernier cas , il continue d'agir jusqu'à sa disparition complète , insensiblement opérée dans l'espace de quelques heures , et constamment avec plus de rapidité que sur le cadavre , à cause de l'influence très-marquée de l'état vivant des organes gastriques , et surtout de la propriété accélératrice de la chaleur animale.

Symptômes de V empoisonnem,ent par V acide nitnque.

Aubry, femme âgée d'environ trente-cinq ans, avala, pour se donner la mort , 2 onces d'eau-forte. On ne lui donna d'abord aucun secours , et ce fut seulement quelques heures après qu'on la transporta à l'hôpital dans \^ soirée.

Une figure portant l'empreinte d'une morosité sombre , un état d'anxiété continuelle , un frissonnement général ^ un pouls petit et presque imperceptible , des douleurs sourdes à la gorge et surtout à l'estomac , très-intenses au moindre contact sur la région épigastrique^ des nausées répétées , des vomissemens de temps à autre : tels étaient les principaux symptômes. ( Looch blanc , dissolution de gomme arabique coupée avec du lait. )

I.a surface du corps ^ et surtout les membres, ne tardèrent pas à devenir fi-oids ^ Une sueur grasse et glacée se ramassa en grosses gouttelettes sur la face et la poitrine. La malade succomba environ vingt-quatre heures après son entrée à l'hospice.

L'intér^ieur de la bouche était remarquable par l'altération de la membrane muqueuse , devenue épaisse ^ blanche ^

ACIDES CONCETÎTRÊS. 44^

légèrement ckrine en quelques places , s'enlevant avec facilité et par petits lambeaux. L'épiderme se détachait de même sur le bord libre des lèvres , dans un espace semilunaire teint en jaune, et dont le contour indiquait les liînites du verre avec lequel cette malheureuse avait bu. La langue , la voûte et le voiîe du palais , eussent été facilement dépouillés delà tolab'té de leur membrane muqueuse, déjà détachée en plusieurs parties : on ne voyait au-dessous d'elle aucune altération remarquable , sinon un état de sécheresse assez marqué. A la gorge , même altération qu'à la bouche , mais portée à un plus haut degré.

L'œsophage présenta à l'intérieur de son canal un enduit grenu , en apparence crétacé ou plutôt graisseux , d'une belle couleur orangée , ayant une surfiice sèche et absolument dépourvue de mucosité. Cette croûte delà cavité de l'œsophage , sur laquelle se dessinaient des sortes de plis ou sillons verticaux , et qui formait une espèce d'étui enchâssé dans le canal œsophagien , peu adhérente , excepté dans quelques endroits , n'était autre chose que la membrane muqueuse altétée d'une manière spéciale par l'acide nitrique ^ ce cylindre , de nature en apparence albumineuse , ayant été enlevé , les autres parties des parois de l'œsophage semblèrent être à-peu-près dans leur état ordinaire : elles avaient seulement une légère teinte brune.

Le péritoine , le canal intestinal , et les autres parties offrirent une couleur rouge sale.

L'estomac était fort distendu et couvert de taches noires ^ il contenait une grande quantité de gaz non fétide, et uri liquide bourbeux, jaune , floconneux et gras, dont une partie plus dense semblait attachée à la surface interne des parois de l'estomac , et y formait une couche grenue , diversement épaisse et d'un jaune verdâtre. On remarquait dans le grand cul-de-sac, à l'endroit qui se trouve vis-à- \is de rorifice cardiaque , plusieurs taches noires , inégu;-

444 ï'ES POISONS CORROSIFS.

lièrcs , avec un tel boursoufflement morbifique du tîssu de l'organe , que cela ressemblait à une substance animale fortement cautérisée et brûlée. De pareilles taches, plus petites cependant, avoisinaient le pylore.

L'intérieur du duodénum et du jéjunum contenait un enduit très-épais, jaunâtre, comme graisseux , et en tout semblable à celui de l'estomac.

Motet , peintre , âgé de trente-deux ans , célibataire , conçoit le projet de s'empoisonner. Il achète , chez un épicier-droguiste , deux onces d'acide nitrique très-concentré, qu'il avale d'un seul trait , le 26 germinal , à deux heures de l'après-midi. Il n'avait bu ni mangé de la journée. Des douleurs inexprimables annoncent aussitôt l'aclion forte et rapide de l'acide nitrique. Ce malheureux s'agite tout d'un coup , se roule sur le plancher de sa chambre, ne peut se tenir sur son lit. Les vomissemens surviennent et sont accompagnés d'un sentiment général de froid plus marqué aux membres.

Chaque fois les matières vomies bouillonnent et crépitent sur le carreau. Un médecin appelé lui fait prendre de l'eau de savon et de l'huile. A quatre heures , ce malade est transporté au grand hospice d'Humanité (salle des blessés , n°. i33 , — an 8). Il vomit souvent en chemin, et de temps à autre on l'arrête pour le faire boire. A son arrivée, le premier mouvement est aussi de lui donner des boissons adoucissantes en très-grande abondance , et surtout de la décoction de graine de lin.

Il était alors dans un état d'agitation continuelle , ayant la physionomie très-allérée 5 il vomissait à chaque instant un liquide noirâtre , glaireux ^ il ouvrait assez facilement la bouche j la langue était blanche , tirant un peu sur le

jaune ; des douleurs vives se faisaient sentir à la gorge, le long de l'œsophage et dans restomac ; le ventre , légèrement tendu , ne pouvait supporter aucun contact sans une augmentation excessive des douleurs 5 froid plus grand à Textérieur du corps-, pouls petit, concentré, fréquent 5 hoquet , respiration gênée.

La marche rapide des accidens , loin de se ralentir, prend à chaque instajit une intensité nouvelle. Ce malheureux ne peut déguiser les regrets qu'il éprouve d'avoir attentéà sa vie. Dans son agitation extrême il pousse souvent des plaintes, des soupirs étouffés. Ses membres deviennent glacés , une sueur froide couvre tout son corps 5 le pouls est presque imperceptible -, les douleurs ne cessent pas un seul moment; tous les phénomènes sont du plus mauvais présage; ils annoncent une mort prochaine. Le malade fait à chaque instant des efforts inutiles pour satisfaire son besoin pressant d'aller à la selle et d'uriner; il réclame des secours de toutes les personnes qu'il aperçoit et de tout ce qui l'entoiire.

Cet affreux état dure toute la nuit ; les matières des vomissemens deviennent plus claires et de coideur citrine ; il s'échappe enfin quelques gouttes d'urine. L'aspect hideux du corps de cet infortuné ressemble déjà à celui d'un cadavre , et la présence d'esprit est conservée toute entière ; l'imagination paraît exaltée. On administre , dans les derniers instans , quelques cuillerées d'une potion calmante. Il parlait encore le lendemain matin, à l'instant où il expira, dix-neuf heures après son empoisonnement, et seize après son entrée à l'hospice.

A l'ouverture du cadavre on s'assura que l'action de l'acide s'était bornée aux organes des premières voies. Les parois du pharynx ^ de l'oesophage , de l'estomac, du duodénum, de la moitié supérieure du jéjunum, avaient augmenté d'épaisseur et de consistance , offraient une cou-

44^ DES POISOKS CORROSIFS.

leur d'un rouge très-foncé à leur surface exlerne. La face interne était généralement enduite d'une couche plus ou moins sèche , plus ou moins grenue , de deux lignes d'épaisseur , d'un jaune verdàtre , fort beau et très-éclaiant^ qui s'est terni par le contact de la lumière.

Les valvules conniventes du duodénum étaient ti ès-dé-< veloppées , et bouchaient le calibre de cet intestin.

Marie Roger , âgée de trente-cinq ans, diffamée par sa mauvaise conduite et son libertinage , fut amenée au grand hospice d'Humanité par des gens de garde , le 23 pluviôse an 9 , à une heure du matin. On apprit très-vaguement qu'elle avait pris du poison : elle présentait peu de signes d'empoisonnement. Interrogée avec soin sur ce qui lui était arrivé , on sut que la veille , vers les trois heures de l'après-midi , se trouvant dans une orgie avec son beaufrère , celui-ci lui avait fait avaler pour huit sous d'eauforte dans du vin blanc, et lui avait fait boire encore après beaucoup de vin blanc et d'autres liqueurs spiritueuses.

Elle ne fut transportée que dix heures après son accident, et sans avoir reçu aucun secours. Selon son rapport , les douleurs à la gorge et à l'estomac avaient été très-vives, et les vomissiemens répétés dans les premiers instans.

Lorsque cette femme fut amenée , elle ne paraissait pas très-malade^ elle s'assit elle-même sur un banc tandis qu'on faisait son lit , monta ensuite et se coucha toute seule. Quelques vomissemens eurent encore lieu jusqu'à cinq heures du matin. Le chirurgien de garde la trouva si peu souffrante , et jugea les phénomènes si légers , qu'il regarda comme très-peu fondé le soupçon d'empoisonnement. Il fît administrer une potion anti-spasmodique , dans laquelle entraient 3o gouttes d'éther sulfuriquc et environ 2 groi

ACIBES CONCENTP.ÉS. ^^j

de sirop diacode , et pour boisson de l'eau d'orge coupée avec du lait.

A huit heures du matin , inspection très-attentive de l'état de la malade : lèvres blanches ainsi que la langue et l'intérieur de la gorge 5 point de vomissement 5 douleurs sourdes et presque nulles 5 abattement général ; lassituda dans les membres. Bientôt langue sèche , pouls imperceptible , horripilations répétées , sentiment de froid à Textérieur du corps et surtout aux membres , envie pressante d'aller à la selle , et constipation rebelle 5 anxiétés , empreinte de mélancolie.

Le médecin qui la soignait douta qu'elle fût empoisonnée , et particulièrement avec l'acide nitrique 5 il crut reconaître dans son état les caractères d'une fièvre adynaînique : il lui donna une potion and-spasmodique et des boissons délayantes , telles que la dissolution de gomme arabique et le lait coupé avec l'eau d'orge. Le défaut d'altération très-considerable à l'intérieur de la bouche, l'cTbscnce des douleurs , les lassitudes dans les membres, la prostration des forces fondaient , jusqu'à un certain point, cette opinion. Rien ne changea jusqu'au jour suivant : à une heure après midi , cette femme sortit seule de son lit pour aller à la selle sur un bassin ; une heure après elle expira , pour ainsi dire , subitement j en serrant avec force les bras d'une personne qui lui donnait des soins , et en s'écriant : Je me meurs.

A l'examen cadavérique on remarqua d'abord la fermeté générale des chairs , leur fraîcheur , signes de la violence de la mort. Le tissu cellulaire était chargé d'une graisse Irès-compacte • l'épiderme du milieu du bord libre des lèvres paraissait épaissi , îauDC, et se détachait en partie.

A l'ouverture deTabd-omen il s'ocouh! plus d'une pinte d'un liquide jaune et de la « onsistance d'une purée , contenant des flocons plus oa moia^ solides , de la même cou-

i|/JB BES POISONS coiiTiosîrs.

leur généralement répandue dans l'intérieur du ventr(? ,

et ayant une odeur très-pénétrante , semblable à celle dô

Tétlier.

Le péritoine , devenu plus épais , était fort altéré en plusieurs points , enflammé , sali par des lames d'albumine concrète , d'une couleur très-jaune. Il présentait des points d'adhérence multipliés avec la grande courbure de l'estomac, et de l'un à l'autre il y avait des brides résultant êans doute de l'inflammaiion de l'intérieur de l'abdo-

men.

Le lobe gauche du foie , fortement teint en jaune à l'extérieur, ofïrait une surface grasse et onctueuse au toucher: du reste , le tissu de cet organe paraissait dans l'état naturel. La vésicule du fiel , allongée et cylindrique , étendue de quatre on cinq travers de doigt, et très-pleine , avait une couleur brune tirant sur le noir. L'estomac présentait un changement de forme remarquable; il affectait, surtout à sa droite, une disposition triangulaire; sa direction semblait presque verticale par l'abaissement de sa grande courbure; le pylore, supérieur d'environ deux ou trois pouces , restait en contact avec la vésicule du fiel. Cet organe , racorni et ferme dans certains endroits, avait, presque dans toute son étendue, une couleur brune ; ses vaisseaux, très-injectés, étaient gorgés d'un

sang coagulé

Tous les viscères abdominaux ne formaient qu'une masse au moyen des adhérences produites entre eux par l'inflammation du péritoine et l'interposition des couches albumineuses. An premier aspect, les intestins paraissaient àpeu-près sains , excepté le jéjunum , qui était noirâtre , affaissé, d'une grande mollesse; le péritoine dont il était recouvert , profondément altéré , se détachait aisément. L'arc transversal du colon était intact ; mais il contenait des matières fécales très-dures.

ACIDES CONCENTRÉS. q^^

On trouva rintestin duodénum frappé de gangrène à ses deux courbures et dans toute Fépaisseur de ses parois.

Dans la poitrine il n'y avait rien de remarquable , à l'exception du lobe inférieur du poumon gauche, qui était gorgé de sang , enflammé à sa surface , adhérent au diaphragme pareillement enflammé. Un épanchement ti'environ quatre onces de sérosité lactescente , remplie de concrétions albumineuses pareilles à celles du ventre , avait lieu dans cet endroit. Sans doufe cette affection inflammatoire locale dépendait du voisinage de l'estomac , siège de l'altéra ti on principale.

La membrane interne de la bouche^ épaissie, légère^ ment tachée en jaune , s'enlevait par-tout avec facilité. La langue était fort sèche , les amygdales rouges et tuméfiées , rarrière-bouche généralement enflamraée , l'œsoî)hage enduit d'une matière jaune, sèche, en apparence graisseuse ou crétacée. Sa membrane interne , confondue dans l'épaisseur de cet enduit, se détachait aisément et étaif sillonnée par des plis verticaux.

L'estomac présentait, dans lefond de son grand cul-desac , trois ouvertures voisines les unes des autres , de la grandeur d'un écu de trois francs , à bords fort amincis, usés ou plutôt dissous. 11 était fort épais et très-rétréci dans îe reste de son étendue.. On trouva dans sa cavité quatre corps solides, de dix-huit lignes environ d'étendue en surface carrée , et de cinq à six lignes d'épaisseur, de nature graisseuse , et ressemblant à des morceaux informes de suif. Cette substance, exposée à la chaleur, fondit comme de la graisse , et mise en contact avec la lumière d'une chandelle , donna une belle flamme très-blanche.

Un enduit ou espèce de paie jaunâtre et graisseuse, plus épais vers le petit cul-de-sac etî'orifice pyloriqUe, couvrait Iff face intenie de l'estomac , et en cachait de larges tài lies gi'.ngreneuses ,• s'avoisinant les unes des aittres depuis lé 1. '. ^'9

fond du grand cul-de-sac jusqu'au petit. Tous ses vaisseaux étaient extrêmement distendus et remplis de sang nuir et

coagulé.

A l'intérieur du duodénum on trouvai} un état parfaitement analogue à celui deFestomac , un enduit jaune, etc. Lorsqu'on découvrait les valvules connivenies , elles paraissaient toutes brûlées. Le commencement du jéjunum était fort altéré, et cette altération allait toujours en décroissant. Du milieu de Tiléon à l'anus, le canal intestinal, parfaitement intact , ne contenait plus de matière jaunâtre comme la portion supérieure du tube alimentaire.

Le ii<.]uide épanché dans le ventre , et qui sans doute avait passé à travers les trous de l'estomac , fut recueilli et conservé ^ il paraissait être le résultat du mélange d'une portion de l'acide nitrique avalé avec les boissons , le lait, etc.; son odeur étliérée , très-pénétrante, dépendait probablement de I éther pris dans les potions anii-spasniodiques. Ce liquide resta très-long-temps sans s'altérer , et ensuite la putréfaction la plus complète s'en empara. (Cette observation , ainsi que la première et la seconde, sont tirées de la Monographie de M. Tartra. )

Victoire Pillet , âgée de vingt- quatre ans , d'une forte constitution^ désespérée de voir son amant livré à la débauclie la plus scandaleuse , cherchait depuis long-temps les moyens de se détruire. Peisuadée qu'elle pouvait se donner la mort en avalant de Féniétique , elle en avait pris 4^ grains, en iBio: , qui n'avaient occasionné que des vomissemens abondans et des selles copieuses. Accablée de malheurs , cette infortunée eut recours à l'eauforte dont elle connaissait les ])roprJétés corrosives. Le (> juin 1812 , à quatre heures du malin , quinze jours après la

ACIDES CONCENTRÉS. /[5l

première tentative d'empoisonnement, elle avala tout d'un trait une once d'acide niiricpie concentré, dans laquelle elle avait mêlé envirpn i gros d'acide sulfurique (huile de vîti'iol ), afin que le poison la traitât avec sévérité : telles étaient ses propres expressions. Aussitôt après l'ingestion de ce puissant caustique, Victoire fut en proie aux plus horribles symptômes : des douleurs déchirantes à la gorge et dans l'abdomen , une ardeur- brûlante le long de l'œsophfïge et dans la région de Teslomac , des vomisscmcns continuels de matières d'un vert noirâtre er glaireuses , des coliques violentes , des angoisses continuelles , un état de malaise inexprimable , une sensation très-marquée de froid à l'extérieur du corps , etc. On la transporta à THôlel- Dieu à sept heures du matin , et on lui fit prendre surle-champ un gros de magnésie calcinée , délayée dans un verre de tisane émoliiente. A peine ce médicament étaitil ingéré , que la malade entra dans une fureur extrême , et protesta qu'elle ne prendrait plus de médicamens qui la soulageraitni- qu'elle n'avait rien avalé depuis le moment de l'empoisonnement dans l'intention de mourir plus tôt* On la força cependant à boire de nouvelles doses de magnésie, et on lui donna une très-grande quantité de boissons mucilagineuses. Nous l'observâmes, pour la première fois^, à huit heures du malin , quatre heures après l'accident : voici quel était son état : face pâle , conjonctive injectée ^ yeux animés et hagards , taches jaunes sur le bord de la lèvre supérieure , membrane muqueuse de la bouche d'une |/ couleur blanche-citrine , langue jaune , croûteuse et sillonnée ^ douleurs vives à la gorge-, vomissemcns, de temps à autre, de matières jaunes et noires entremêlées; épi^astralgie des plus violentes , douleuis atroces dans tout l'abdomen , constipation ; pouls petit , fréquent et serré , frissojïneméns , froid extrêmement sensible aux membres, respiration un peu accélérée , anxiété très m;>rquée: liidle

^5l DES rOISOlNS COllROSIFS.

altération dans les facultés iniellectuelK-s ; libre exercice des sens externes et dos mouvemens ( quinze sarigsues à répigastre f eau de gomme éduîcorée ^ trois la^emcns émolliens et narcotiques). A dix heures , continuation des Yoniissemens , qui étaient provoqués surtout par l'ingesliou des liquides • délire furieux , agitation extrême de tout le corps, soufliances horribles , figure rouge. A midi ^ difficulté de parler, déglutition impossible, n»onvemens convulsifs des muscles de la face • pouls extraordinaire-* ment fréquent et petit. Mort à une heure.

Ouverture du cadavre^

Roïdeur extrême des membres , surtout des abdominaux 5 coulenr citrine de toutes les parties de la bouche, pharynx d'un rouge vif , œsophage peu ahéré, estomac énorméraenf distendu , n offrant aucune lésion remarquable à l'extérieur, rempli d'un liquide jaune, floconneux; sa surface interne d'un rouge cerise dans toute son étendue, excepté vers le pylore , où on remarquait deux petites tadies noires formées par du sang veineux extravasé^ ïes vaisseaux de ce viscère Irès-dilatés , comme injectés ; duodénum et jéjununi recouverts par une couche épaisse d'tiue matière jfawTzeserin , se détachant facilement ; nulle perforation dans le canal digestif, nul épanchement dans le bas-venlre ; pé" ritoine très-légèrement injecté ; les aùti es organes paraissaient dans leur état naturel ; !e cerveau et les membranesqui le recouvrent n'offraient aitcrtne altération sensible.

OB SÈP. V JÏT ÏO]^ V*.

Marie Cotcret , polisseuse , îigée de cinquante ans , prit, le 8 janvier iBi/j, nn verre à liqueur plein d'acide «ilrique; dans l'instant même 7 elle éprouva un€ doidcup

et une ardeur excessives dans la bouche , la gorge , l'oesor. pliage et reslomac. Environ une heure après , elle eut deux" ou trois vomissemens de matières liquides , jaunâtres et muqueuses, fortpeu abondantes. Au bout de dix-huit heures, elle fut transportée à TIlôtel-Dieu sans avoir reçu aucun secours depuis l'accident. On lui fit boire une très-grande quantité d'infusion tiède de graine de lin , qu'elle ne tarda pas à rejeter avec de nouvelles matières analogues à celles qu'elle avait déjà rendues , et qui contenaient des flocons muqueux , roussâlres et épais.

Le lendemain , à l'heure de la visite , la figure était pâle^^ la langue , couleur de safran , offrait des croûtes , des siU Ions , était tuméfiée , tremblante , et il était impossible à la malade de la faire sortir hors dé la bouche ; le palais et les autres parties de la cavité buccale , d'une couleur blanche , étaient traversés de stries rouges ^ les commissures des lèvres et le pourtour du menton sur lesquels la niatière ingérée et expulsée paraissait avoir coulé , offraient la même couleur jaune que la langue; la respiration était bruyante , la voix extrêmement sourde , confuse et nasale ; la déglutition était presque impossible ; la tête , l'estomac , les lombes et^ l'abdomen étaient très-douloureux. La plus légère pression augmentait les douleurs des diiïérentes ré^ gions du basrvenlre; le pouls, peu fréquent, était un peu dur et un peu concentré. ( Douze sangsues sur P abdomen y suwies de fomejitations énioUientes , douze sangsues à l'anus, un juîef? gonimeux , eau d'orge édulcorée et gommée , trois pots, ) Le soir , la malade eut une selle avec beaucoup d'épreintes ; point de sommeil perdant la nuit ; continuation des douleurs , sans que la malade se plaignît beaucoup.

Le lendemain (troisième jonr de la maladie) , le pouls paraissait un peu moins dur ; la langue était un peu moins fkune â sa base et sur ses parties latérales j le centre offrait

une coufeiir brune ; ries pellicules blancliàires semblaient vouloir se delacber des parties latérales de cet orjL^ane ; douleur dans toutes les parties du corps {julepgomineiix, eau de gomme édulcorée , trois pots.) Pendant la nuit , la malade a eu deux selles et n'a poiut dormi.

Le jour suivant (quatrième jour de la maladie) , coucher en supination , le tronc élevé et les jambes étendues ^ yeux éteints, figure pâle et cadavérique, excepté les pommettes , qui étaient injectées et livides ; langue de couleur naturelle, humide et nette , excepté vers sa pointe^ respiration beaucoup plus fréquente que la veille, laborieuse et râlante j pouls mou et très-accéléré-, chaleur de la peaunaïu- 2 elle : cependant la malade avait un tremblement de tout le vorps (JLilep orange). Les boissons étaient rejetées par les n.^rines , quelles que fussent leur nature et leur quantité. Elle a succornbé ce même jour à une heure de l'après-midi,

autopsie faite "vingt heures après la mort.

Les membres étaient extrêmement roides *, les viscères , ainsi que toute la surface du corps , étaient encore chauds , quoique la température fût a 5° au-dessous de zéro, et que îc cadavre eût été placé sur la pierre depuis le moment où îa malade avait expiré. Les deux mâcboires étaient tellement serrées l'une contre l'antre , qu'on ne parvint à les séparer qu'en faisant les plus grands efforts et en coupant tous les organes destinés à leur rapprochement. L'intérieur de la bouche, la langue et le palais étaient très-pâles ; une mucosité séreuse assez abondante recouvrait l'arrière-gorge \ le tiers supérieur de l'œsophage ne présentait lien de remarquable 5 il était desséché et teint en vert dans tout le reste de son étendue. L'estomac , noirâtre à l'extérieur, «îtait si contracté , qu'on pouvait à peine y introduire le 4oigt j en l'ouvrant , on voyait qu'il était vide 5 ses parois

étaient plilogosées , épaissies , durcies , comme boursoufflées , surtout vers le grand cul- de-sac ; leur couleur était rouge- brune foncée tirant sur le noir 5 les points les plus enflammés offraient la couleur du charbon 5 les membranes muqueuse et musculeuse étaient détruites dans certains endroits, et la séreuse , restée seule, se laissait traverser avec une extrême facilité. Le pylore était oblitéré. Nulle altération dans le duodénum. Tous les autres organes paraissaient être dans l'état naturel. (Obseivation communiquée par M. Rozier la Cardonnière. )

56']. Nous ne saurions mieux tracer les symptômes de Tempoisonnement par l'acide nitrique, qu'en empruntant la description qui en a été donnée par M. Tartra dans son excellente Dissertation que nous avons déjà citée plusieurs fois.

L'acide nitrique vient d'être bu : aussitôt chaleur brûlante à la bouche , dans l'œsophage et l'estomac 5 douleur vive , dégagement de gaz , rapports abondans (i) , nausées et hoquets , douleurs croissantes à la gorge et dans la région épigastrique ^ bientôt vomissemens répétés et excessifs de matières liquides , et quelquefois de matières solides , qui produisent une sorte d'etTervescence ou de bouillonnement sur le sol^ odeur et saveur particulières des maiièies vomies , très-sensibles pour le malade et pour l'observateur ; persistance de cette saveur et de cette odeur dans les intervalles des vomissemens , et même lorsqu'ils ont cessé ou n'ont pas eu lieu par une cause quelconque ; tuméfaction du ventre^ tension assez grande et sensibilité exquise au moindre contact, sentiment de froid à l'extérj^eur du corps , horrJpilations de temps à autre , membres quelquefois glacés , et plus particulièrement les membres abdo-

(i) Ils df^pendent du dégagement du gaz nitrcus. et du gaz azote dans l'int^'rîei.ir du cmuv. alliueultiire.

initiaux • pouls petit , enfoucé , quelquefois précipité , et ^ dans certains cas, tremblotant j anxiétés horribles, agitation continuelle , contorsions en tous sens, angoisses inexprimables , poids des couvertures insupportable , insomnies prolongées ^ région épigastrique gonflée et dure au jtoucher , soif extrême, sentiment douloureux toutes les fois que le malade prend ia plus petite quantité de boisson , douleur souvent déchirante , sentiment de corrosion , quelquefois simples tranchées, dans certains cas, douleurs sourdes et très-légères , peu ou presque point d'agitation ; calme trompeur par l'effet de la contrainte morale , ou lo haut degré de la désorganisation intérieure, et apparence illusoire d'amélioration.

Déglutition difficile , ténesme , constipation opiniâtre envie d'uriner sans pouvoir y satisfaire 5 physionomie singulièrement altérée lorsque les douleurs sont excessives , portant l'empreinte et de la souffrance la plus vive et de l'affection morale la plus profonde; pâleur, faiblesse, haleine extrêmement fétide 5 dans quelques cas , visage plombé , sueurs froides , gluantes ^ onctueuses et grasses , ramassées en grosses gouttes ; souvent espèce d'embarras , d'oblitération à la gorge j intérieur de la bouche pi de l'arrière-bouche d'un blanc mat j membrane interne épaissie et comme brûlée^ surface de la langue t^ès-blanche, et, dans quelques cas, d'une couleur orangée^ dents quelqucr fois vacillantes , leurs couronnes devenues jaunes ; impatience de placer les bras hors du jit , quelqiiefois de se lever. y

Au bout de trois ou quatre jours , détachement partiel pu exfoliation totale de la membrane muqueuse , lambeaux iiottans dans l'intérieur du pharynx, gênant la respiralioi]. et la déglutition, altérant le son de la voix ; chaque bord libre des lèvres presque toujours marqué d'une ligne courbe» qui offre, dès les premiers instans ,une couleur blanche oij

ACIDES CONCEISTTIÉS. 4^7

pégèrement citrine-, quelquefois taches jauues sur le men- •tou , les doigts, etc. , etc. Le pouls devient faible , abaitu , jnégulier , inégal , parfois intermittent , le plus souvent misérable , constamment précipité.

Les douleurs dans le ventre sont un signe que le poison est descendu dans les intestins , ou s'est épanché dans la cavité abdominale par des crevasses faites à quelques portions dn canal alimentaire. M. Tartra croit pouvoir conclure des faits qu'il a observés , que lorsqu'on avale peu d'acide nitrique , la douleur est , en général , très-vive , et que lorsqu'on en prend beaucoup , elle est moins intense. Dans le premier cas , le caustique paraît agir en largeur ; il ne cautérise que l'épaisseur de la membrane muqueuse ; les réseaux nerveux ne sont altérés qu'en partie, ils sont violemment irrités. Dans le second cas , au contraire , tout est frappé d« mort ; les nerfs sont détruits et désorganisés. Il suit de ces considérations que l'absence des douleurs est d'un ;mauvais présage.

Les ajoinissemens sont très-répétés lorsque les douleurs sont vives ^ car alors l'estomac , irrité , cherche à se débarrasser des matières qu'il contient , et entre dans un mouvement spasmodique continuel. Si ce viscère est percé de trous , que le malade ne se plaigne d'aucune douleur , il n'y a point de vomissement *, les liquides et les solides passent à travers l'estomac percé et privé de ses propriétés vitales , et s'épanchent dans le ventre.

Le sentiment de froid est un phénomène cotnmun à beaucoup d'empoisonnemens, mais très- marqué dans l'espèce dont il s'agît ici. Il persiste fort long-temps , et accompagne pour l'ordinaire chacune des terminaisons.

Cette maladie peut se terminer, i°. par une mort prompte qui a lieu au bout de (juelques heures • 2^. par la mort qui n'arrive que cjuelque temps après l'empoisonnement : le malade dépéril insensiblement 5 il vomit à diverses re-

458 BES PorsOi>îs corkosifs.

prises des lambf aux menibivtncux scariiies , qui ont quelquefois la forme do l'estomac et de Toeiophage entier : CCS lambeaux exhalent une odeur fétide insupportable ; les digestions sont éminemment pénibles , et la constipation se prolonge pendant des mois entiers ^ 3". les malades tn^finent le reste de leurs jours; ils sont incomplètement guéris ; ils éprouvent de temps en temps des donleurs et des chaleurs insupportables : c'est en parlant de ces individus que Zacchias a dit : Venena nisi occidant, reliaquunt seinper aliquain noxani, et niorbos diuturnos , /\^. par la guérison complète.

Lésions de tissu produites par V Acide nitrique.

568. Lorsque les individus succombent peu de temps après Tingestion de cet acide , on observe les phénoraènf^s suivans : couleur plus ou moins orangée de Fépiderme du bord libre des lèvres , qui paraît brûlé et qui se détache très- aisément ; membrane interne de la bouche d'une couleur blanche , souvent citrine ; dents fréquemment vacillantes , offrant à leur couronne une teinte jaune irès-marquée ; inflammation de la membrane muqueuse de Farrière-bouche et du pharynx; à la surface de l'œsophage , un enduit de matière jaune , grasse au loucher , qui paraît formée à-la-foîs par de l'albumine concrète el par la membrane muqueuse altérée d'une manière particulière; inflammation plus ou moins violente de l'estomac, principalement vers le pylore et le commencement du duodénum; quelquefois des taches gangreneuses dans les parois de ces organes, qui présentent aussi des réseaux de vaisseaux sanguins multipliés , dilatés , remplis d'un sang noir et coagulé; ils sont amincis, comme dissous et prêts à se déchirer au plus léger contact ; un enduit épais , grt^nu, en forme de pâte, de couleur iaunc-veidà!.re , tapisse

rintt'rîeur de ces viscères , qui renferment une grande quantité d'une matière de couleur jaune , de la consistance d'une bouillie , dans laquelle sont des flocons semblables à du suif 5 rides de l'estomac très-brunes et réduites en mucilage 5 pylore très -rétréci -, parois du duodénum et du jéjunum tachées en jaune tirant quelquefois sur le vert : diininulion de ces altérations à mesure que les parties où on l^s observe sont plus éloignées de l'estomac ; gros intestins ordinairement remplis de matières fécales très-dures et moulées 5 péritoine épaissi, dur, d'un rouge sa!e , recouvert de couches albumineuses , qui réunissent , par àes adhérences Irès-multipliées , tous les viscères- distension très-grande de l'estomac dans quelques circonstances; dans d'autres, réduction de ce viscère à un très-petit volume, ce qui a principalement lieu dans les cas nombreux où il a été percé ; alors , épanchement énorme dans le ventre d'un liquide épais , jaune et floconneux ; inflammation plus ou moins considérable , plus ou moins générale de tous les autres viscères abdqminaux et de la poitrine -, quelquefois des taches jaunes sur les mains ou sur d'autres parties : < lies ont été produites par une petite quantité d'acide uiliique échappé du vase dans lequel on a bu ce poison.

Nous renvoyons à l'histoire de l'empoisonnement lent tout ce qui est relatif aux lésions de tissu développées par l'acide nitrique chez les individus qui n'ont succombé que long temps après avoir pris celte substance vénéneuse.

4Go i> K a p o I s o 'N 5 c o n n ô S I F S.

application de tout ce qui a été dit aux divers cas; d'empoisonnement par l acide nitrique,

PREMIER CASf

V individu est vivant; on peut ag,ir sur les restes du

poison.

56g. ué.. Si l'acide nitrique est sans mélange , quelqiiesr grains suffiront pour le distinguer des autres substances corrosives. On commencera par en instiller une gouite dans de l'infusion de tournesol : si ce réactif est rongi , on essaiera le poison par la tournure de cuivre , qui se transformera en nitrate cuivreux d'une couleur bleue ^ en dégageant des vapeurs jaunes-orangées • enfin on le saturera par la potasse • on fera évaporer le sel résultant , et s'il se comporte au feu et avec l'acide sulfurjque comme les nitrates , on pourra affirmer que l'acide dont on veut déterminer la nature est réellement de lacide nitrique. Si la quantité dont l'expert peut disposer est considérable ^ il mêlera îe restant avec du charbon , du phosphore ou du soufre, afin d'obtenir, par Fébullition, des vapeurs orangées de gaz acide nitieux {J^oj. § 554)- Panni les signes qni serviront le plus à éclairer le diagnostic de cet empoisonnement, on doit surtout faire attention aux taches jaunâtres, citrines ou orangées qui pourront se faire remarquer sur le menton , les lèvres et les mains : l'état de l'in-r térieur de la bouche fournira aussi quelquefois des données propres à découvrir la cause (^^^ accidens auxquels le ^naïade est en proie.

B^ Si l'acide nitrique a été pris dans du vin, du vinaigre, du thé , etc. , on procédera à l'analyse de ces liquides d'après les principes que nous avons exposés en déîail darut