PREUVES RÉELLES TRANSMISES

veut faire un article de preuve réelle par rapport au fait principal en question, altère les apparences qui existent ou en produit de nouvelles qui lui paraissent convenir à son dessein. Ainsi un domestique qui aura volé la vaisselle d’argent dans une armoire dont il a la clef prétendra que des voleurs sont entrés dans la maison , qu’il n’a pu faire aucune résistance ; et, pour rendre son histoire plus probable , il aura eu soin de forcer la serrure , il se sera fait quelque blessure; les fragments d’un couteau brisé seront sur la place , ce couteau sera reconnu pour appartenir à un ouvrier du voisinage, auquel il l’a volé pour armer ce témoin muet contre lui. Cette porte enfoncée, ces marques de violence , cet outil laissé sur la place , sont autant de fausses preuves réelles qu’il a forgées pour prévenir l’imputation ou pour s’en défendre. Voilà un exemple , mais il y a nombre de moyens de faire mentir les apparences'.

La fraude étant commise sur l’objet même, elle passera nécessairement dans le rapport. Mais le juge qui voudrait voir la chose par ses yeux y se-

’ Les sauvages de l’Amérique , quand ils sont poursuivis, savent éluder l’ennemi en marchant en arrière; en sorte qu’ils paraissent venir du lieu où ils vont.

Les stratagèmes de guerre consistent presque tous dans- ce genre d’artifice, faire paraître ce qui n’est pas, ou cacher ce qui est.