BU MODÈLE NATUREL

son. Il ne faut pas louer cVi ceci l’antiquité comme antique ni comme sage ; ce n’était qu’une sagesse négative, un résultat de l’ignorance. Le désir d’éludcr les lois a produit les subtilités de la chicane ; le désir de prévenir les artifices de la fraude a fait recourir à des expédients particuliers. A mesure que l'ennemi inventait de nouvelles attaques, les ingénieurs’ de la loi inventaient de leur côté de no ivcllcs défenses ; mais ils se sont laissé séduire par leur propre finesse, et ils ont multiplié les règles dans un sujet qui en demande très peu. Le modèle antique s’était perdu ; sa simplicité, qui faisait son plus beau caractère, l’a fait mépriser. Il y faut revenir aujourd'hui; mais, pour ne plus s’en écarter, il est nécessaire de connaître les raisons qui le justifient.

N’allons pas toutefois demander à l’histoire Ce qu’a’ été la procédure dans les anciens temps;' n’allons pas nous perdre dans des recherches d’érudition : le modèle naturel d’une bonne procédure est plus près de nous; il est , Y la portée de tout le monde, il est inaltérable. Un bon père de’ famille, au milieu des siens, et réglant leurs contestations, est l’imagé d’un bon juge. Le tribunal domestique est le vrai type du tribunal politique. Les familles ont existé avant les états ; elles existent dans les états mêmes. Elles ont un’ gouvernement, des lois à faire exécuter, des disputes à