CHAPITRE III

DES AVOCATS

On a mis en question s’il était convenable , dans le témoignage oral, d'admettre un avocat de profession comme le représentant d’une partie.

Si l’on considère l’incapacité relative qui peut se rencontrer dans le demandeur ou le défendeur, immaturité d’âge, vieillesse, indispositions corporelles, faiblesse d’esprit, inexpérience, timidité naturelle, infériorité de condition, etc. , la nécessité d’admettre des défenseurs professionnels paraîtra démontrée.

Celui qui occupe le premier siège de la justice dira-t-on , doit en cette occasion comme en toute autre remplir pour les deux parties la fonction d’avocat et suppléer à ce qui manque à l’une ou à l’autre. >

Mais, pour exercer ce protectorat, il y a deux conditions nécessaires , une connaissance entière de tout ce qui concerne la cause , et un zèle suffisant pour en tirer le meilleur parti. De la part d’un juge, on ne peut ni espérer le meme degré d’information sur chaque affaire individuelle, ni le même intérêt en faveur de chaque partie.

DES AVOCATS

Supprimez les avocats, un injuste agresseur aurait souvent deux avantages d’une nature oppressive : celui d’urt esprit fort sur un esprit faible , et celui d’un rang élevé sur une condition j inferieure. Dans une cause d’une nature douteuse ou complexe , à moins de supposer des juges inaccessibles aux faiblesses humaines, ces deux avantages pourraient être trop dangereux pour la justice; et même, dans le cas d'une parfaite impartialité , ils laisseraient le juge exposé à des soupçons odieux.

Mais les avocats, sauf des cas de corruption infiniment rares dans le système de la publicité, ne se refusent à personne et sont les mêmes pour tous. Us rétablissent l’égalilc entre les parties plaidantes. La rivalité même qui existe entre eux leur fait déployer dans chaque occasion , quel que soit leur client, riche ou pauvre, petit ou grand, illustre ou obscur, toute la force du talent qu’ils possèdent et qu’ils ne peuvent négliger sans se f nuire eux-mêmes. L’honneur et l’intérêt sont ici les auxiliaires du devoir.

MODES D'iN’l'EHROGA'i'OIRE.